Trên sân ga xe lửa bận rộn, một cậu bé mặc bộ quần áo có vẻ hơi cũ kỹ nhưng được giặt giũ vô cùng sạch sẽ, đang nhìn dòng người qua lại, cẩn thận đi lại giữa sân ga thứ chín và thứ mười, dường như đang tìm kiếm thứ gì đó.

Thế nhưng tìm kiếm một lúc lâu, cậu bé vẫn không tìm thấy, cậu bắt đầu có chút sốt ruột. Đúng lúc cậu đang không biết phải làm sao, một giọng nói nghe khá náo nhiệt từ bên cạnh truyền tới.

"Được rồi! Em sẽ nhớ mỗi tuần viết thư cho hai người, sẽ nhớ ăn uống đàng hoàng, sẽ nhớ..."

"Ta hy vọng con không quên điều đó." Một người đàn ông trung niên thở dài, xoa đầu cô bé, sau đó quay đầu nhìn sang cậu bé, mỉm cười nói: "Tân sinh Hogwarts?"

"Vâng thưa ngài, cháu là tân sinh Hogwarts Tom Riddle, hiện tại muốn đi đến sân ga chín ba phần tư. Nhưng lại không biết sân ga đó ở đâu ạ?" Cậu bé tên Tom có chút ngại ngùng nói, vẻ ngoài tuấn tú kết hợp cùng thần thái ngoan ngoãn, mang lại cho người ta cảm giác rất dễ thương, rất có thể tạo được thiện cảm cho đối phương.

"Quả là một đứa trẻ đáng yêu, cháu có thể gọi ta là chú Prince." Người đàn ông nghe vậy liền cười nói: "Còn về vấn đề của cháu, điều này rất bình thường, sân ga đó gần đây đã bị yểm một thứ ma pháp mạnh mẽ. Trước kia các tiểu vu sư các cháu còn có thể dựa vào cảm ứng của bản thân đối với các nguyên tố ma pháp để tìm được nơi chính xác. Bây giờ thì không được nữa, nếu không có người dẫn đường, ngay cả ta cũng không tìm thấy! Chờ một chút, cháu cứ đi theo ta là được!"

"Cảm ơn sự rộng lượng của ngài, chú Prince!" Tom vui mừng đáp, sau đó liền trợn mắt há hốc mồm nhìn cặp cha con kia lao thẳng vào một trụ cột.

"Sửng sốt một lúc lâu, cuối cùng Tom cắn răng, đẩy chiếc xe đẩy chất đầy hành lý của mình lao về phía trụ cột giữa hai sân ga. Khoảnh khắc sắp đến gần bức tường, gương mặt bình tĩnh của Tom vẫn không kìm được mà lộ ra vẻ căng thẳng, nhắm chặt mắt lại.

Thế nhưng cú va chạm trong tưởng tượng đã không xảy ra, cậu tiếp tục đẩy xe tiến về phía trước. Khi mở mắt ra, cậu nhìn thấy một đầu máy hơi nước bằng sắt đang đỗ bên cạnh sân ga đông nghịt hành khách, tấm bảng treo trên đoàn tàu đề: Tốc hành Hogwarts, mười một giờ.

"Đây là..."

Tom nhìn dòng người qua lại trên sân ga đang bị hơi nước bao trùm, đa số bọn họ đều mặc áo choàng đen, bên cạnh dắt theo con cái của mình.

"Kia là cái gì?" Sự chú ý của Tom nhanh chóng bị thu hút bởi một gia đình, phía sau người phu nhân kia là một thiếu nữ có cấu tạo như dòng nước, thiên phú xuất chúng của Tom giúp cậu có thể cảm nhận được ma lực bàng bạc trong cơ thể thiếu nữ ấy.

"Đó là quái vật năm sao, Tuyền Thủy Tinh Linh." Thiếu nữ nhà Prince đứng trước mặt cậu đáp lại, sau đó tiện miệng nói: "Cũng là con quái vật được các phu nhân yêu thích nhất hiện nay. Mặc dù sức chiến đấu hơi kém một chút, nhưng lại có năng lực trị liệu không tầm thường. Quan trọng nhất là, mỗi ngày nó có thể ngưng tụ ra một tích nước tinh khiết, có hiệu quả làm đẹp cực kỳ tốt, sánh ngang với ma dược làm đẹp cao cấp nhất."

"Mẹ em đã mong muốn có được nó từ lâu rồi, bởi vì bà ấy cảm thấy ma dược làm đẹp của nhà chúng ta luôn có một mùi kỳ lạ. Đáng tiếc là hiện tại toàn bộ nước Anh cũng chỉ có bốn năm tấm thẻ bài Tuyền Thủy Tinh Linh mà thôi, vô cùng hiếm có." Nói xong, Prince liền kéo Tom lên tàu.

Những toa đầu của tàu hỏa đã ngồi kín người, Prince liền kéo Tom tìm một gian phòng trống ở khu vực giữa hơi lệch về phía sau của đoàn tàu.

Vừa mới ngồi xuống, Tom liền không nhịn được mà hỏi: "Tuyền Thủy Tinh Linh và thẻ bài đều là gì vậy? Cậu có thể nói cho tôi nghe một chút được không?"

"Cái này kỳ thực cũng được coi là thường thức! Chỉ là cậu không lớn lên trong thế giới vu sư của chúng ta nên không rõ cũng bình thường." Prince suy nghĩ một chút, hỏi: "Cậu có biết những lá bài trò chơi được truyền lưu từ Germania ra không?"

"Đương nhiên là biết!" Tom gật đầu, trò chơi này cực kỳ hot trong đám trẻ con, không chỉ một lần cậu nhìn thấy có người cầm mấy tấm thẻ bài hiếm có ra khoe khoang.

"Vậy thì tiện rồi!" Prince gật đầu: "Tôi không biết cậu có chú ý hay không, một đặc điểm của thẻ bài trò chơi ba cấp chín sao, đó chính là cấp bậc càng cao càng hiếm có, đồng thời câu chuyện và giới thiệu sở hữu cũng càng chi tiết. Mà điều tôi muốn nói cho cậu biết chính là, những câu chuyện được ghi lại trên những tấm thẻ bài đó, phần lớn đều là thật."

"Sao có thể như vậy được!" Tom không kìm được mà kinh hô.

"Không có gì là không thể cả!" Dường như không mấy vui vẻ trước lời phản bác của Tom, Prince khó chịu nói: "Người sáng lập ra thẻ bài trò chơi là một vị thần linh còn sống, Ngài vẫn luôn chăm chú nhìn thế giới này. Dựa theo truyền thuyết, bên trong tất cả các thẻ bài đều có quái vật tinh linh sinh sống, mà tất cả các quái vật tinh linh đều là thân thuộc của Ngài."

Nói xong, Prince liền làm một động tác trước ngực, đồng thời bắt đầu cầu nguyện.

Tom nhất thời không biết đáp lại thế nào, sự trầm mặc của hai người cứ kéo dài cho đến tận Trường Ma pháp Hogwarts.

Sau khi đi qua một con đường nhỏ gập ghềnh tối tăm, Tom và Prince đi tới cạnh một hồ nước màu đen, nhìn tòa lâu đài nguy nga sừng sững trên sườn đồi cao ở bờ bên kia hồ, Tom tò mò hỏi: "Kia chính là Hogwarts?"

"Không sai! Nơi này chính là Hogwarts, trường ma pháp duy nhất ở nước Anh, đồng thời cũng là ngôi trường duy nhất trên thế giới nhận được sự chiếu cố của Thần Trò Chơi!" Dường như vì đã đến nơi được vị thần linh mà mình sùng bái chiếu cố, Prince hoạt bát hơn vừa nãy không ít.

Cô kéo Tom lên một con thuyền nhỏ, ngồi thuyền nhỏ đi qua Hắc Hồ, bước vào Hogwarts, dưới sự dẫn dắt của một nữ phù thủy cao gầy mặc áo choàng, đi vào bên trong lâu đài.

"Chào mừng các trò đến với Hogwarts." Nữ phù thủy nói xong, chỉ vào bản thân mình rồi bảo: "Các trò có thể gọi ta là giáo sư McGonagall, lát nữa các trò sẽ tham gia lễ khai giảng mà mọi tân sinh đều phải trải qua. Nhưng trước khi các trò vào chỗ ngồi, chúng ta còn phải tiến hành một nghi thức phân viện trước, để xác định môi trường học tập sau này của các trò."

"Nghi thức phân viện là truyền thống được lưu truyền ngàn năm của Hogwarts, là một nghi thức vô cùng quan trọng. Tên của bốn nhà Hogwarts lần lượt là: Gryffindor, Hufflepuff, Ravenclaw và Slytherin. Mỗi nhà đều sở hữu lịch sử vinh quang của riêng mình, đều bồi dưỡng ra vô số vu sư kiệt xuất..."

Đi đến một phòng nghỉ, giáo sư McGonagall dừng lời giới thiệu lại, hắng giọng nói: "Được rồi, các tiểu quý ông, tiểu quý cô, các trò còn vài phút để chỉnh đốn lại dung mạo của mình, lát nữa các trò sẽ tiến hành nghi thức phân viện trước mặt toàn thể giáo viên và học sinh trong trường."

Nói xong, giáo sư McGonagall liền rời khỏi phòng nghỉ. Đợi một lúc sau, bà mới dẫn dắt đám tân sinh của Tom bước vào đại sảnh.

Đứng trong hàng ngũ, Tom đi theo bước vào đại sảnh, nhìn thấy bên trong đại sảnh bày bốn chiếc bàn dài, trên đó bày đầy các loại đồ dùng bằng vàng. Lúc này, bên cạnh bàn đã có rất nhiều học sinh ngồi đó, mà đoạn cuối của mỗi chiếc bàn dài đều được để trống, rõ ràng là chừa lại cho nhóm tân sinh bọn họ.

Tom ngẩng đầu lên, nhìn trần nhà tựa như kỳ tích ở phía trên đỉnh đầu, mái vòm trong suốt có thể nhìn thấy những vì sao lấp lánh trên bầu trời đêm tối thẳm. Dưới mái vòm, hàng ngàn hàng vạn ngọn nến lơ lửng giữa không trung, được thắp sáng, soi chiếu toàn bộ đại sảnh sáng như ban ngày.

Giáo sư McGonagall vung chiếc đũa phép trong tay, một chiếc ghế đẩu bốn chân đột nhiên xuất hiện bên chân đứa trẻ đứng ở đầu hàng ngũ, sau đó một tấm thẻ bài từ trên trời rơi xuống, rơi trên ghế đẩu, hóa thành một chiếc mũ phù thủy chóp nhọn dơ bẩn.

Chiếc mũ này là đạo cụ ma pháp được Hogwarts chế tạo ngày trước, trải qua sự tẩy lễ của thần lực Nguyên Thanh Vi, đã hóa thành một tấm thẻ bài đỉnh cấp, cũng là một trong những nền móng của Hogwarts.

Cho nên, giáo sư McGonagall trước tiên hơi cúi người chào chiếc mũ, sau đó lùi lại phía sau vài bước, vung đũa phép triệu hồi một cuộn giấy da cừu dài đến bên tay mình.

Bây giờ, ta gọi tên ai, người đó tiến lên đội mũ lên, ngồi lên ghế đẩu, chờ đợi phân viện.

"Abraxas Malfoy!"

McGonagall gọi cái tên đầu tiên, một thiếu niên tóc vàng tiến lên, đội chiếc mũ dơ bẩn kia lên, khoảnh khắc sau, từng đạo lưu quang đen nhánh hiện lên sau lưng thiếu niên, các tiểu vu sư ở phía dưới lần lượt phát ra tiếng thán phục.

Cuối cùng, đằng sau Abraxas, lưu quang tụ lại thành một con quái vật một tay cầm cành cây, một tay cầm khiên, nửa thân dưới giống hệt độc xà, cái đầu tương tự loài gà trống.

'Obasse, bắt nguồn từ Ba Tư, từng là thần linh của Ba Tư, nhưng theo sự hưng khởi của Thần Toàn Năng, mà dần hóa thành quái vật sáu sao ma quỷ.' Nhìn hình ảnh quái vật phía trên, trong đầu Tom tự động lướt qua thông tin tương ứng.

Sau đó, Tom liền nhìn thấy con quái vật kia hóa thành một tấm thẻ bài, rơi vào tay Abraxas Malfoy. Cùng lúc đó, chiếc mũ phù thủy trên đầu cậu ta lớn tiếng hô vang: "Không còn nghi ngờ gì nữa, Slytherin!"

'Nghi thức phân viện thế mà lại có công hiệu như vậy, không biết tôi sẽ có quái vật khế ước gì đây!' Ánh mắt Tom nhìn Chiếc Mũ Phân Viện nhất thời trở nên có chút nóng bỏng.