Ngày hôm sau.

Lữ An mở mắt, lập tức thở hắt ra một ngụm trọc khí, thở dài một tiếng thật dài.

Nha Nguyệt nằm cạnh đang nheo mắt cũng đã tỉnh lại, bốn chi duỗi thẳng hết mức, há miệng, vươn người, thoải mái vươn một cái lười, thậm chí còn phát ra một tiếng rên rỉ vô cùng dễ chịu.

Tư thế lười biếng này khiến Lữ An lập tức bật cười, gõ nhẹ lên trán nó một cái. Nha Nguyệt đau điếng, nhảy dựng lên, lập tức tỉnh ngủ hoàn toàn, leo thẳng lên vai Lữ An.

Lữ An thu xếp một chút rồi bước ra khỏi phòng.

Dù cậu đã dậy rất sớm, nhưng dường như vẫn còn trễ. Lúc này, cả khách điếm đã nồng đượm một mùi thơm, mùi bánh bao và mùi mì quen thuộc.

Mùi hương này lập tức làm Lữ An thèm ăn, không kìm được gọi hai bát mì cộng thêm hai cái bánh bao, mùi vị này quả nhiên vẫn như xưa.

Ăn xong, Lữ An ợ một cái đầy bụng, bữa sáng này ăn cực kỳ thỏa mãn.

Đối với người bình thường, trong ba bữa cơm mỗi ngày, bữa sáng là khâu quan trọng nhất. Ăn sáng ngon thì cả ngày mới tràn đầy tinh lực.

Tuy với cơ thể của Lữ An hiện tại, dù vài ngày không ăn uống cũng chẳng sao, nhưng thói quen hình thành từ nhỏ khiến cậu khó lòng từ bỏ, bản thân cậu cũng vô cùng yêu thích việc ăn uống.

Sáng sớm đã được ăn một bữa ra trò như vậy, đối với Lữ An cũng là một chuyện vui, cả người đều trở nên đầy sức sống.

Sau đó, cậu bước ra ngoài. Hôm nay cậu phải đi gặp một người, một người vô cùng quan trọng trong cuộc đời cậu.

Mang theo một tia mong chờ xen lẫn một chút sợ hãi, Lữ An đi thẳng tới nơi đầu tiên: phủ đệ của Đại tướng quân Hồ Dũng.

Hồ Dũng hiện tại đã là nhân vật số một số hai ở Ninh quốc, gần như có thể dùng câu "không ai không biết, không người không hay" để hình dung, thực sự là người đứng đầu quân bộ.

Đứng trước cửa lớn phủ họ Hồ, Lữ An bất giác nhếch môi cười. Phải thừa nhận rằng cậu thực sự có chút phấn khích nho nhỏ, chỉ là sự phấn khích này lúc này vô cùng thuần túy.

"Xin hỏi đây có phải phủ đệ của Hồ Dũng Hồ tướng quân không?" Lữ An tiến lên hỏi.

Tên lính canh đứng ngoài cửa liếc nhìn thanh niên này, gật đầu, cũng rất khách khí đáp: "Phải, xin hỏi công tử có chuyện gì?"

"Phiền báo lại rằng Lữ An đến bái kiến Hồ tướng quân!" Lữ An đáp.

Tên lính canh lẩm bẩm cái tên này vài tiếng, trên mặt lộ vẻ nghi hoặc, dường như chưa từng nghe qua. Các nhân vật lớn nhỏ trong triều hắn đều biết rõ như lòng bàn tay, chỉ duy có tên của thanh niên này khiến hắn không có chút ấn tượng nào. Nhưng hắn vẫn gật đầu, chỉ là nói trước lời khó nghe: "Báo thì không vấn đề gì, nhưng tướng quân có thời gian hay không, tôi không dám chắc."

Lữ An gật đầu xác nhận.

Tên lính canh liền đi vào bẩm báo.

Không ngoài dự đoán của Lữ An, đi chưa được bao lâu, đã có người chạy ra. Một gã tráng hán bụng phệ, tóc đã gần bạc trắng, hớt hải chạy tới, vừa chạy vừa mặc áo, cảm giác như hắn vừa mới ngủ dậy.

Hồ Dũng vừa nhìn thấy Lữ An, liền hét lớn một tiếng: "Thằng nhóc thối!" Sau đó lao vào ôm chầm lấy Lữ An, ghì chặt cậu vào lòng.

Cảm nhận được sự nhiệt tình này của Hồ Dũng, Lữ An cũng lộ nụ cười.

Hai người đứng trước cửa xã giao đôi câu, rồi Lữ An bị Hồ Dũng kéo vào trong.

"Thằng nhóc thối! Thời gian lâu như vậy rồi, nhóc chạy đi đâu thế? Ta còn tưởng sau khi nhóc về quê, được một thời gian sẽ ngồi không yên, muốn đến tìm ta chứ!" Hồ Dũng cười đến mức đôi mắt gần như híp lại, chòm râu quai nón cũng rung lên bần bật, có thể thấy sự xuất hiện của Lữ An khiến hắn thực sự rất vui mừng và bất ngờ.

"Chẳng phải trước đây bác bảo cháu nên đi đây đi đó sao, cháu mới ra ngoài một vòng. Phải nói là thế giới bên ngoài thật sự rất đặc sắc! Hoàn toàn khác với cuộc sống trước kia của chúng ta!" Lữ An mỉm cười đáp.

Hồ Dũng vuốt chòm râu quai nón, lộ nụ cười thỏa mãn: "Quả nhiên đúng như ta nghĩ, chuyến du ngoạn này của nhóc chắc cũng không tệ nhỉ? Thế sao tự dưng lại trở về? Có phải gặp chuyện gì rồi không? Có chuyện gì cứ nói với đại ca, nhất định giúp nhóc dẹp yên!" Hồ Dũng vỗ ngực bồm bộp, chỉ là cơ thể này so với trước kia, hình như đã mềm nhũn hơn nhiều, trông không còn thẳng tắp như trước nữa.

Lữ An lắc đầu, giả vờ giận: "Chẳng lẽ không gây chuyện thì cháu không thể về sao? Hơn nữa cháu không thể vinh quy bái tổ à? Bác cũng quá biết cách quở trách cháu rồi!"

Hồ Dũng lập tức khinh bỉ bĩu môi: "Ở bên ngoài mấy năm xem ra cũng có chút tác dụng nhỉ? Nói chuyện đã bắt đầu mang chút mùi vị của kẻ đọc sách, bắt đầu dùng từ ngữ với ta rồi hả? Hừ!"

Sự khinh thường và không hài lòng vô cớ này khiến Lữ An ngẩn người, nhưng vẫn cười: "Đúng là vậy mà, bên ngoài tuy không lăn lộn được gì ghê gớm, nhưng ít nhiều cũng tạo ra chút danh tiếng, chỉ là danh tiếng này có lẽ không hay ho cho lắm!"

Nghe vậy, Hồ Dũng lập tức hăng lên, chỉ vào Lữ An mắng: "Thằng nhóc thối, ta biết ngay nhóc là loại người này, tính khí ương ngạnh vô cùng! Chắc chắn là gây chuyện rồi? Mà còn là chuyện lớn, không sống nổi nữa đúng không? Nên mới lủi thủi chạy về, phải không?"

Lại là câu này, Lữ An ngẫm lại trải nghiệm của mình, hình như đúng là gần giống như những gì Hồ Dũng nói, đành thừa nhận: "Đúng! Bác đoán chuẩn rồi!"

"Thằng nhóc thối, ta biết ngay mà! Trước đây nhóc chỉ cần 'đánh rắm' một cái là ta biết nhóc định đi vệ sinh thế nào rồi, còn muốn trốn khỏi mắt ta sao? Mơ đi! Nhưng nhóc yên tâm, đã về tới đây rồi thì ta chắc chắn bảo vệ nhóc bình an. Bất kể kẻ thù của nhóc là ai, ta tuyệt đối không để bọn chúng làm hại nhóc! Có đại ca ở đây, tuyệt đối bảo đảm nhóc vô sự!" Thấy được những toan tính nhỏ này của Lữ An, Hồ Dũng lập tức trở nên thỏa mãn.

Lữ An nhìn thấu nhưng không nói toạc, cũng thuận theo lời Hồ Dũng mà gật đầu: "Đó là đương nhiên, vốn dĩ định tới nương nhờ bác, chỉ là lúc đầu không muốn nói rõ ràng như vậy, nhưng bị bác nhìn thấu rồi thì cháu cũng chỉ đành nói ra thôi, ai da!" Nói xong còn phối hợp thở dài một tiếng.

Hồ Dũng bước lên vỗ mạnh vào vai Lữ An: "Không sao! Có chuyện gì, đại ca gánh cho! Về Tắc Bắc là về nhà rồi! Ở nhà cũng đừng câu nệ, cứ nghỉ ngơi một thời gian cho khỏe, đến lúc đó theo ta làm việc lớn. Hơn nữa đại ca sẽ dọn đường cho nhóc! Tương lai vị trí của ta chính là của nhóc!"

Những lời này nói ra rất bình thản, nhưng khiến Lữ An hơi chịu không nổi! Cả người lập tức ngẩn ra, đôi mắt nhìn chằm chằm vào Hồ Dũng, không biết nên nói gì!

Có lẽ cảm thấy mình nói quá đột ngột, Hồ Dũng lặp lại một lần nữa: "Thằng nhóc thối, không lừa nhóc đâu, những gì ta nói đều là thật! Đã về rồi, vừa hay tuổi ta cũng gần lớn rồi, nhóc cứ đi con đường ta đã dọn sẵn, đến lúc đó dựa vào bản lĩnh của nhóc mà lập công, mọi thứ đều là chuyện nước chảy thành sông! Tương lai Đại Ninh giao cho nhóc, ta khá yên tâm! Người khác bây giờ ta đều không tin được!"

Đôi mày Lữ An khẽ rung động, cười gượng: "Đại Hồ Tử, bác nói cái gì vậy? Bác cũng đâu phải Ninh Vương, lời này nói quá rồi đó? Bị người khác nghe được là tội chém đầu đấy!"

Hồ Dũng vỗ trán, trên mặt cũng lộ vẻ lúng túng: "Nói lỡ rồi, nói lỡ rồi, may mà ở nhà nói, không thì lại bị phạt bổng lộc rồi!"

Nhưng nói xong, hắn lại bồi thêm một câu: "Lời tuy nói sai, nhưng ý của ta không sai. Tương lai hành quân đánh trận của Đại Ninh giao cho ai ta cũng không yên tâm, nhưng giao cho nhóc thì ta yên tâm!"

"Tại sao?" Lữ An bất đắc dĩ hỏi.

"Vì nhóc sợ chết! Chủ tướng sợ chết thì tất nhiên sẽ xót thương binh sĩ dưới quyền, chắc chắn sẽ không để bọn họ đi chịu chết!" Hồ Dũng cười híp mắt nói ra tâm tư của mình.

Lời này nói khiến Lữ An không còn lời nào để phản bác. Trước kia cậu quả thực rất sợ chết, chỉ là hiện tại thì sao? Hình như vẫn sợ chết, nhưng hình như lại không còn sợ đến mức đó nữa!

Thấy Lữ An không phản bác, Hồ Dũng lại cười khà khà nói tiếp: "Nhóc có biết Đại Ninh hiện nay đã khác với Đại Ninh trước kia không? Hoàn toàn khác biệt! Thấy chòm râu của ta không? Để nó trở nên mạnh mẽ hơn, râu ta đều bạc trắng vì mệt đấy. Nghĩ lại mấy năm nay cũng coi như đáng giá! Ha ha ha, nên ta mới nỡ giao nó cho nhóc sau này. Yên tâm đi, ta chắc chắn sẽ không giao một bãi chiến trường nát cho nhóc đâu!"

Lữ An nghe những lời này, thực sự không biết nên nói gì cho phải, chỉ đành gật đầu. Ý tốt này của Đại Hồ Tử cậu thật sự không đành từ chối, càng không nỡ nói thật với ông ấy.

Sau đó, miệng Hồ Dũng vẫn không nhàn rỗi, cứ mãi kể về những thay đổi của Đại Ninh mấy năm nay. Từ lúc Lữ An rời đi, rồi đến việc khai thác linh khoáng, sau đó là sự thay đổi của Đại Ninh, từ việc trước kia không có lấy một tu sĩ, cho đến cục diện tu sĩ đầy đường như bây giờ. Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, sự cường thịnh của Đại Ninh tăng lên gấp mấy lần, mạnh đến mức ngay cả Hồ Dũng cũng không tưởng tượng nổi. Đây cũng là lý do hắn vui vẻ kể ra. Tất nhiên, điều hắn muốn hơn là thuyết phục Lữ An đừng lang thang nữa, để cậu có thể về nhà.

Lữ An nghe rất nghiêm túc, giữa chừng không hề ngắt lời Hồ Dũng, thậm chí còn rót cho ông vài chén trà, cứ thế nghiêm túc nghe Hồ Dũng kể hết mọi chuyện.

Có lẽ tình cảm trong đó cậu đã nghe ra từ lâu, chỉ là cậu cũng không nỡ ngắt lời ông mà thôi.

"Thế nào? Mấy năm nay có phải rất kích thích không? Có từng nghĩ Đại Ninh lại có thể mạnh đến mức này không? Đổi lại là ta, chắc chắn không thể ngờ tới!" Hồ Dũng cực kỳ vui vẻ nói.

Lữ An gật đầu, sự thay đổi của Đại Ninh hiện nay quả thực khiến cậu cảm thấy một chút ngạc nhiên. Sau khi nghe Hồ Dũng kể nguyên nhân, Lữ An cũng coi như hiểu được đại khái.

Nghe xong những gì Hồ Dũng nói, Lữ An biết đã đến lượt mình nói: "Hai ngày trước, Thái tử Đại Ninh - Ninh Chính đã trở về? Chuyện này chắc bác biết chứ?"

Sắc mặt Hồ Dũng thay đổi, gật đầu: "Tin tức này sao nhóc lại biết? Chuyện Thái tử trở về vốn bí mật như vậy, sao nhóc có thể biết được?"

Lữ An mím môi, tiếp tục hỏi: "Bác đừng quan tâm sao cháu biết đã, bác thấy con người hắn thế nào?"

"Chẳng lẽ nhóc muốn đầu quân cho Thái tử?" Sắc mặt Hồ Dũng lại biến đổi, ngạc nhiên hỏi ngược lại.

"Không hẳn là đầu quân, chỉ có thể nói là giúp đỡ thôi!" Trong tình thế bất đắc dĩ, Lữ An chỉ có thể đáp như vậy.

Nhưng câu trả lời này vẫn khiến Hồ Dũng cảm thấy vô cùng khó tin.