Trong nhà máy lạnh bật rất lớn, vừa đẩy cửa ra, hơi nóng ập thẳng vào mặt, tôi không màng nhiều nữa, chạy cắm cổ ra mép đường, nhìn ra xa xa, quả nhiên có một bóng lưng rất quen thuộc, vội vàng lớn tiếng gọi: "Chí Hào!!!"

Cái bóng dáng cao lớn cách đó mấy chục mét nhất thời chấn động, khựng lại, chậm rãi quay người lại, không phải Chí Hào thì là ai?!

Ân Kiên cũng chạy ra cùng tôi, thấy quả nhiên là Chí Hào, hét lớn một tiếng, lập tức chạy qua tóm chặt lấy cậu ấy, sợ tên này lại chạy mất.

Lôi cậu ấy lại, lại nhìn thấy Chí Hào, nhất thời tôi không biết nên nói chuyện với cậu ấy thế nào, sợ vừa mở miệng, lại phải đối mặt với vẻ mặt lạnh băng kia.

Ngược lại, Chí Hào khiến tôi hơi bất ngờ, đi theo Ân Kiên tới, tuy có chút không tự nhiên lắm, nhưng nhìn thấy tôi, vẫn cố nặn ra một nụ cười gượng gạo nói: "...Sư huynh!"

"...Ây!" Tôi không ngờ tới! Thật sự không ngờ tới! Sau khi xảy ra bao nhiêu chuyện ở quê nhà hồi đó, có một ngày Chí Hào sẽ lại gọi tôi như vậy! Có vẻ như nụ cười có chút thẹn thùng này, cũng đã lâu lắm rồi không gặp.

“Haha!” Ân Kiên cũng từng nghe tôi kể về hiểu lầm giữa hai chúng tôi, lúc này thấy Chí Hào vậy mà lại chủ động chào hỏi tôi, xem ra tâm kết hơn một năm nay đã được cởi bỏ, liền vui mừng một tay ôm lấy một người nói: “Hiếm khi ba anh em chúng ta gặp nhau ở đây, đi đi đi! Vào nhà nói chuyện!”

Trở về căn phòng đã bật điều hòa, Ân Kiên vội vàng bảo Thu Thiên tạm thời đừng nấu cơm, khách đến chơi nhà thì tối nay ra quán, sau đó mấy người chúng tôi mới pha một bình trà, ngồi xuống bắt đầu kể về tình hình hơn một năm nay.

Hóa ra Chí Hào từ sau khi ra ngoài bươn chải, mới phát hiện ra mọi chuyện không hề đơn giản như cậu ấy tưởng, những bản lĩnh học được hoàn toàn không dùng đến được, không còn cách nào đành phải đến quán ăn và bến tàu làm thuê. May là tên này có sức vóc, làm việc thì không hề chê vào đâu được. Nhưng thời tiết ở miền Nam, đặc biệt là các thành phố ven biển, đứa trẻ này không chịu nổi, cảm thấy lúc nào cũng ẩm ướt, thế là mùa hè năm nay còn chưa đến, liền vội vàng thanh toán tiền lương, đi ngược lên phía bắc đến Tây An. Tính ra, đây là vừa mới xuống xe một lúc. Từ nhỏ đã nghe nói Tây An có rất nhiều di tích cổ, vừa hay Tiểu Nhạn Tháp lại gần thành cũ, liền tính toán qua xem, không ngờ lại bị tôi nhìn thấy.

“Hè hè! Không thì sao lại gọi là duyên phận chứ?” Ân Kiên nghe xong lời thuật lại của Chí Hào, vỗ ngực nói: “Cậu cũng đừng tìm việc gì nữa! Sau này cứ theo tôi làm đi! Chúng ta làm từ việc nhỏ trước, vừa hay hai tụi tôi đang bàn bạc xem kỳ nghỉ hè nên buôn bán xoay sở cái gì, cậu đến là vừa khéo! Thế là không thiếu người nữa. Sắt tam giác!”

“Đúng vậy!” Tôi cũng hùa theo ở bên cạnh nói: “Lão Béo ít ra cũng là người làm văn hóa, chẳng phải tốt hơn ở ngoài vác bao tải sao? Hơn nữa cậu còn có thể học hỏi được bản lĩnh, những bản lĩnh trước kia thậm chí còn có thể dùng lại được, biết bao nhiêu!”

Thật ra, chỉ cần Chí Hào có một công việc khá khẩm và ổn định, tôi có thể yên tâm hơn nhiều, dù sao trong lòng vẫn luôn mang theo một sự áy náy đối với cậu ấy. Cũng muốn tên này đừng có cô độc như vậy nữa, mau chóng hòa nhập vào xã hội này, tương lai có một sự phát triển lành mạnh.

“Nhưng mà... tôi vốn đã nhận lời với một ông chủ, định đến Tây An theo chú ấy làm việc.” Chí Hào nghe hai chúng tôi nói xong, đặt chén trà xuống khó xử nói: “Hay là thế này đi, tôi qua chỗ ông chủ ở Tây An nói một tiếng trước, rồi sau đó lại quay về tìm các anh.”

“Hây!~” Ân Kiên liên tục khoát tay cắt lời cậu ấy nói: “Gọi một cuộc điện thoại là xong chứ gì! Ông chủ có tốt đến đâu, có thể tốt bằng anh em được à? Gọi điện thoại nói một tiếng OK là xong! Sau này ba chúng ta không phân biệt ai là ông chủ, chúng ta gọi là ‘cùng chung chí hướng’! Chỉ cần cùng nhau bỏ công sức kiếm ra đồ vật, chúng ta đều chia đều! Cứ quyết định thế đi! Nghe tôi đi! Lát nữa gọi cho ông chủ đó một cuộc điện thoại là được!”

Chí Hào không nói gì thêm, cười gật đầu, coi như đã đồng ý.

Hai chúng tôi mừng rỡ khôn tả, vốn dĩ định ra ngoài ăn cơm chúc mừng, nhưng đều chê ngoài trời quá dã man, dứt khoát sang quán cơm nhỏ đối diện đường mua hơn chục món nguội mang về, kèm theo hai thùng bia ướp lạnh, khóa cửa hàng lại, lại gọi cả Thu Thiên ra, bốn người chúng tôi liền ăn to uống lớn ngay bên trong Ngự Báo Trai.

Tôi vẫn luôn không nhắc đến chuyện của Cửu gia, sợ Chí Hào còn tâm kết gì, cho đến khi rượu qua ba tuần, ba chúng tôi đều uống đến mức hơi ngà ngà say, mới kéo cậu ấy lại nói: “Sư phụ của em qua đời rồi, chính là nửa năm sau khi em đi.”

“Ồ~” Sắc mặt Chí Hào bình thản, khựng lại một lúc rồi nói: “Em không biết.”

Tôi vốn định nhân cơ hội này giáo huấn cậu ấy hai câu, nhưng nghĩ lại dù sao đứa trẻ này cũng đã lớn, rất nhiều chuyện cần phải dùng thời gian để mài mòn, thế nên thở dài một hơi, bình thản khuyên nhủ cậu ấy: “Tranh thủ thời gian về thăm đi! Anh biết năm ngoái em ăn tết cũng không về, không nói gì khác, về nhà ở cạnh mẹ em, rồi sau đó đi thắp cho sư phụ một nén nhang...”

“Ông ấy không còn là sư phụ của tôi nữa!” Chí Hào vừa đưa chén rượu lên miệng nghe thấy câu nói cuối cùng của tôi, đột nhiên hầm hầm đập mạnh chén rượu xuống bàn, sắc mặt âm trầm nhìn tôi nói. Làm Thu Thiên và Ân Kiên ở bên cạnh giật mình thon thót.

“Em... không thể nói thế được...” Tôi vừa mới hơi không kìm được tính khí, Ân Kiên vội vàng kéo tôi lại, ra hiệu đừng nói nữa, quay sang nói với Chí Hào: “Thôi thôi! Hôm nay ba anh em mình hội ngộ không dễ dàng gì, không bàn những chuyện có bất đồng đó nữa nhé! Uống rượu uống rượu!”

Nhưng câu nói đó của tôi rõ ràng đã phá hủy bầu không khí hòa hợp khó khăn lắm mới tạo dựng được, dẫn đến tình trạng phía sau trầm mặc đến mức khiến người ta thắt ruột thắt gan, cả tôi và Chí Hào đều từng chén từng chén tự chuốc rượu cho mình. Rất nhanh, hai người liền đồng điều không còn biết trời đất là gì nữa.

Điều khiến tôi không vui là, Chí Hào trải qua hơn một năm trời, vẫn cứ chấp nhặt chuyện này như vậy, cho dù Cửu gia qua đời, cậu ấy cũng không có chút ý định đau buồn nào.

Còn về phần Chí Hào, không cần hỏi, chắc chắn đến tận bây giờ cậu ấy vẫn cảm thấy, hình phạt lúc đó của Cửu gia có chút quá nghiêm khắc, đến mức bây giờ bản thân đành phải bất đắc dĩ lang thang góc biển chân trời. Bởi vì một khi cậu ấy đã bị trục xuất khỏi sư môn, thì cơ ngơi của Cửu gia, sẽ không cho phép cậu ấy tiếp quản.