Ân Kiên ngẩn người ra một hồi lâu, mới nhớ ra hỏi: "Vì... vì sao chứ?"

Cổ trưởng lão sớm biết tụi tôi sẽ hỏi câu này, không nhanh không chậm đáp: "Tình hình đại khái của hai cháu, con nha đầu Thu Thiên đều đã kể hết với ta rồi. Mặc dù có mấy chỗ hai cháu giấu nó, nhưng mọi dấu hiệu cho thấy, sự che giấu này chắc là không có ác ý, các cháu không muốn nói, ta cũng không gặng hỏi. Còn mục đích các cháu đến đây ta cũng xem hiểu qua bức thư rồi, là muốn thứ này..." Cổ trưởng lão vừa nói, vừa từ trong ngực móc ra chiếc răng thỏ bằng hàn thiết màu bạc đó.

Thấy ánh mắt hai tụi tôi sáng rực lên, ông ấy xoay người lại tiếp thế nói: "Thế nhưng, thứ này đối với Cao Đường chúng ta mà nói, liên quan đến sự sống còn, hiện tại tuyệt đối không thể cho các cháu được. Bất quá nếu các cháu chịu giúp ta một việc, sau khi việc thành thì không phải là không..."

"Việc gì ạ?" Ân Kiên không đợi ông ấy nói hết câu, đã nôn nóng hỏi.

"He he, chuyện này và kế hoạch trốn chạy của hai cháu là một thể, chỉ cần thành công, các cháu không những giúp đỡ ta, cứu rỗi bách tính thiên hạ, mà còn có thể thuận lợi rút lui, mang theo chiếc răng thỏ hàn thiết này, một mũi tên trúng ba đích đấy!" Cổ trưởng lão có vẻ không vội nói ra rốt cuộc là chuyện gì, mà đem chỗ tốt bày ra trước.

"Cứu... cứu rỗi bách tính?" Ân Kiên mang sắc mặt kỳ quái đọc lên cái từ này, nhìn sang tôi, không biết trong hồ lô của lão già này rốt cuộc đựng loại thuốc gì.

"Được rồi! Dù sao thời gian còn sớm, muốn nói thì phải bắt đầu nói từ đầu..." Cổ trưởng lão nhìn bầu trời bên ngoài vừa sáng, chống tay đứng dậy từ bồ đoàn, chỉ vào hàng trăm chiếc bài vị đằng sau ông ấy rồi hỏi tụi tôi: "Các cháu có biết tiền thân của Cao Đường không?"

"Hậu duệ người Bạch Địch?" Tôi chỉ hiểu được chút ít này, tiện miệng đáp.

"Đúng!" Cổ trưởng lão cười với tôi một tiếng, tiếp lời: "Bạch Địch còn viết là Bạch Địch. Dân tộc thiểu số thời cổ đại. Tiền kỳ Xuân Thu chủ yếu phân bố ở miền bắc cổ Ung Châu, cũng chính là vùng Thiểm Bắc hiện nay. Giai đoạn đầu do bị nhà Tần áp bức và chính sách hòa Ngô của nước Tấn cám dỗ, dời về phía đông đến vùng Thạch Gia Trang tỉnh Hà Bắc ngày nay. Người Bạch Địch sau khi dời đông chủ yếu do bốn thị tộc Tiên Ngu thị, Phì thị, Cổ thị, Cừu Vô thị cấu thành. Sau đó Phì thị, Cổ thị, Cừu Vô thị bị nước Tấn tiêu diệt. Trước Công nguyên, Tiên Ngu từng xây dựng một nước Trung Sơn, gọi là nước Tiên Ngu Trung Sơn thời kỳ đầu, cho đến một trăm năm sau Công nguyên thì bị Ngụy Văn Hầu tiêu diệt. Lại qua mấy chục năm khoảng đó, "Trung Sơn phục quốc", gọi là nước Tiên Ngu Trung Sơn thời kỳ sau, nhưng không lâu sau lại bị nước Tề diệt vong. Từ đó về sau, những người Bạch Địch còn sót lại liền tản mác ra, dần dần hòa nhập vào xã hội người Hán." Nói nhiều như vậy, miệng Cổ trưởng lão cũng không ngừng lại, câu chuyện xoay chuyển, dùng gậy chống chỉ vào ngọn núi tổ phần ngoài cửa sổ hỏi tụi tôi: "Thứ bên trong này phỏng chừng hai người các cháu đã thấy qua rồi chứ, cảm giác thế nào?"

"Giống như một cái nhà máy!" Ân Kiên tranh nói: "Bên trong lộn xộn cả lên, dù sao tụi cháu cũng không nhận ra đó là cái gì."

"He he, thế nếu ta nói cho các cháu biết, những thứ này đã tồn tại gần hai ngàn năm rồi thì sao?" Cổ trưởng lão nhướng mày, vô cùng thần bí nói.

"Cái... cái này sao có thể?!" Ân Kiên đầy vẻ khó tin, trừng tròng mắt nói: "Hai ngàn năm trước căn bản không chế tạo nổi linh kiện cơ khí có độ chính xác cao, sao có thể..." Tên này nói đến nửa câu, đột nhiên ngậm miệng không nói nữa, bởi vì ấn tượng lớn nhất mà những thứ trong địa cung mang lại cho hai tụi tôi chính là——đều làm bằng gỗ, hầu như không có linh kiện kim loại nào, nhưng quả thực có thể vận hành linh hoạt.

"Ngô... ngô là nói, chúng cứ thế vận hành gần hai ngàn năm nay sao?" Tôi cũng có chút không dám tin, nếu người cổ đại hai ngàn năm trước đã có thể chế tạo ra những thứ này, vậy tụi mình sớm đã ngầu bá cháy rồi! Phát triển đến bây giờ, tuyệt đối là đệ nhất thế giới ấy chứ!

"Không! Không!" Lão giả cười xua tay giải thích với tôi: "Ý ta là chúng tồn tại hai ngàn năm, còn việc vận hành thì chỉ mới bắt đầu trong mấy chục năm gần đây thôi."

"Không thể nào! Điều này tuyệt đối không thể nào!" Ân Kiên vẫn xua tay bày tỏ sự nghi ngờ nói: "Những thứ này nhìn thì cũ, nhưng đặt ở hai ngàn năm trước, tuyệt đối là thứ vượt thời đại, thời điểm đó Tứ đại phát minh còn chưa xuất hiện nữa là! Sao có thể có những thứ này chứ?! Bảo là hai trăm năm trở lại, có lẽ cháu còn tin đấy!"

"He he~" Cổ trưởng lão cũng không phản bác cậu ta, mà lại hỏi tiếp: "Các cháu có biết Mặc giả không?"

Mặc giả... Chuyên ngành tôi học là lịch sử Trung Quốc cổ đại, thế là liền thuận miệng đọc ra: "...Mặc giả, vốn chỉ những người hậu kỳ thời Chiến Quốc theo đuổi tư tưởng Mặc gia, phần lớn xuất thân từ nông dân tầng lớp dưới và thợ thủ công tiểu quy mô, đồng thời lại có năng lực tác chiến nhất định, là tổ chức bán quân sự lấy Mặc gia Cự tử làm cốt lõi... Ý ngài là... tất cả mọi thứ trong ngọn núi này, đều do Mặc giả tạo ra sao?!" Vừa nói, tôi liền tự động hiểu được thứ mà Cổ trưởng lão muốn biểu đạt.

"Ừ! Tuổi tác không lớn, học thức lại khá vững vàng!" Cổ trưởng lão khen tôi một câu rồi tiếp lời ngay: "Thực ra, sau khi nước Tiên Ngu Trung Sơn diệt vong, không hề bị đánh tan hoàn toàn, tộc nhân chính của họ lại vượt núi băng ngàn, một lần nữa quay về khu vực Thiểm Bắc, hơn nữa còn an cư lạc nghiệp, mưu tính phục quốc lần nữa. Trong khoảng thời gian này, Mặc giả có một đời Cự tử, tên là Tiên Ngu Thuần."

"Tiên Ngu... Thuần..." Tôi lầm bầm cái tên này, xác định bản thân chưa từng nghe qua.

"Cái tên Tiên Ngu Thuần này, còn có một thân phận nữa, chính là hậu chủ nước Trung Sơn lúc bấy giờ." Cổ trưởng lão giải thích tiếp: "Hắn tự biết dựa vào số nhân mã đáng thương kia thì không có hy vọng phục quốc, thế nên chủ động rút lui về Thiểm Bắc, nằm gai nếm mật, đồng thời tập hợp Mặc giả trong thiên hạ lại đây, nghiên cứu công cụ tác chiến hoàn toàn không cần sức người, để khỏa lấp điểm yếu lực lượng quân sự không đủ của người Bạch Địch, mưu toan có một ngày có thể phục quốc rửa nhục."

"Ngô... ý ngài là..." Tôi lập tức liên tưởng đến mấy con người gỗ trong sơn động đó, nếu thực sự là nghiên cứu chế tạo từ thời đó, vậy hoàn toàn có thể chứng minh bọn họ đã thành công! Không chỉ thành công, mà tuyệt đối còn có thực lực tác chiến! Vào cái thời đại toàn là binh khí lạnh đó, hai quân đối chọi, nếu một đám người gỗ như vậy xông lên, uy lực của nó có thể tưởng tượng được...

Thế nhưng... đã thành công rồi, tại sao trong lịch sử lại không hề có bất kỳ ghi chép nào về chúng chứ?