Kể từ khi người cha ra lệnh cho mẹ là Chân Lợi Tử tham gia vào kế hoạch mưu sát, Cửu Lưu Mỹ rơi vào nỗi khổ não sâu sắc.

Đêm hôm đó, cô nằm một mình trên giường, vẫn đau đớn suy nghĩ.

——Tại sao mình lại bất hạnh như vậy? Tại sao mình không được sinh ra trong một gia đình đứng đắn, mà lại phải sống cuộc đời không thể lộ mặt thế này?... ——Cuộc sống kiểu này, mình đã trải qua hơn mười năm rồi, đã hoàn toàn không thể thoát ra được nữa, thật đáng buồn thay! Cha là "chính trị gia", "chính nghĩa" thì không nói làm gì, nhưng thực tế lại là một đại tội nhân nham hiểm, điều này thực sự khiến người ta không thể chịu đựng nổi! Thế nhưng, nếu một người cha là "chính trị gia", vậy thì con cái của ông ta phải làm sao đây? Con người đâu thể chọn cha mẹ cho mình.

——Hơn nữa, ông ta lại bắt mẹ giúp mình giết người, điều này thật quá tàn nhẫn! Thật sự quá tàn nhẫn! Trên đời sao lại có chuyện như vậy chứ?... Mẹ đến cả một con côn trùng nhỏ cũng sợ giẫm phải mà! Cửu Lưu Mỹ trằn trọc trên giường. Cô thật sự không sao ngủ được, bị nỗi sợ hãi ấy quấn lấy.

Cô khoác áo ngủ, đi đến trước cửa căn phòng bên cạnh. Đây là phòng ngủ của Chân Lợi Tử. Cô ghé tai nghe thử, cảm thấy trong phòng có tiếng động. Có lẽ mẹ cũng không ngủ được, trong lòng bà chắc chắn còn đau khổ hơn.

Người mẹ đáng thương... Cửu Lưu Mỹ bắt đầu suy nghĩ về số phận bi thảm của người phụ nữ. Thường có những người phụ nữ như vậy, do người đàn ông mà họ yêu là chính trị gia, nghị sĩ quốc hội hay mưu sĩ của Đảng Hiến Dân, mà đành phải chịu đựng đau khổ.

Khi yêu một người, ai có thể cân nhắc đến nghề nghiệp và thân phận của người đó cơ chứ! Cửu Lưu Mỹ muốn lớn tiếng kêu lên, để biện giải cho mẹ.

Mẹ vốn chẳng làm chuyện xấu xa gì. Thế nhưng... chỉ cần bà nghe lời cha, giúp ông ta giết người, thì kể từ lúc đó, mẹ sẽ trở thành tội phạm. Là một người con gái, tôi tuyệt đối không thể để mẹ đi làm tội phạm!

Cửu Lưu Mỹ chỉ hiểu được những đạo lý này. Tuy nhiên, nếu như vậy, mẹ sẽ phải trái lời cha. Điều này có thể khiến mối quan hệ giữa họ và Hữu Nạp bị rạn nứt, cuộc sống của họ sẽ mất đi sự bảo đảm.

Đây là một vấn đề khó giải quyết.

Trong phòng ngủ của Chân Lợi Tử lại phát ra một tiếng động. Rõ ràng, bà cũng bị mất ngủ.

Cửu Lưu Mỹ do dự một lát, cuối cùng quyết định đi gõ cửa phòng ngủ của mẹ.

2

"Mẹ... là con đây. Mẹ vẫn chưa ngủ sao? Con có thể vào được không?" Cửu Lưu Mỹ hỏi.

Trong phòng lập tức im bặt, ngay sau đó truyền đến giọng của Chân Lợi Tử. "Vào đi."

Cửa không hề khóa trái. Chân Lợi Tử ngồi bên mép giường, nhìn về phía cửa. Trên chiếc bàn nhỏ trước giường mẹ bày rượu Whiskey pha đá, có lẽ bà muốn nhờ vào chất cồn để dễ ngủ.

"Mẹ không ngủ được ạ?" Cửu Lưu Mỹ hỏi.

"Mãi mà không sao ngủ được... Xem ra con cũng vậy."

"Vâng." Cửu Lưu Mỹ khẽ mỉm cười, trả lời.

"Ban đầu, mẹ cắt hành tây thành lát, đặt bên cạnh gối, thử xem sao, nhưng chẳng có tác dụng gì cả. Uống thuốc ngủ thì lại không tốt cho sức khỏe... nên mẹ định uống chút rượu."

Bên cạnh chiếc bàn nhỏ đặt một vài lát hành tây thái tròn, những lát hành tây đó như đang chứng thực lời Chân Lợi Tử nói. Nghe nói mùi hành tây có thể gây buồn ngủ.

"Hắc lắm phải không ạ?"

"Không sao... Để con phải lo lắng như vậy, mẹ thật sự cảm thấy áy náy!"

"Chuyện này... không có gì, chúng ta là mẹ con mà! Thế nhưng, thật quá tàn nhẫn... Con thấy cha là người quá tàn nhẫn! Mẹ không làm chuyện xấu, từ trước đến nay chưa từng làm bất cứ chuyện xấu nào, vậy mà ông ấy lại bắt mẹ phải chịu cảnh nơm nớp lo sợ thế này..." "Không còn cách nào khác, chúng ta là vợ chồng mà."

"Nhưng... ông ấy đã có phu nhân chính thức rồi cơ mà!"

"Điều đó cũng chẳng sao, dù sao mẹ tự coi mình là vợ của ông ấy. Việc chồng nhờ cậy, dù thế nào cũng phải làm theo!" Lời Chân Lợi Tử nói vô cùng cố chấp.

"Thật ạ?... Đây là lời thật lòng của mẹ sao? Mẹ đừng tự lừa dối chính mình nữa. Ngay cả khi là vợ chồng thực sự, nếu ông ấy bắt mẹ đi làm cái chuyện mà một con người không nên làm, thì mẹ cũng nên kiên quyết từ chối ông ấy chứ!" Cửu Lưu Mỹ hạ quyết tâm, nói ra những lời đã suy nghĩ kỹ lúc mới vào phòng.

"...Có lẽ con nói đều đúng, nhưng... nhận thức của mẹ về vợ chồng không giống con lắm. Mẹ nghĩ, nếu vợ chồng chân thành yêu thương nhau, cho dù việc chồng làm có gây hại cho xã hội, thì người vợ cũng nên làm theo ông ấy..." Lời này dường như là cái cớ mà Chân Lợi Tử tìm ra để tự an ủi trong tình thế vạn bất đắc dĩ.

"Không được, mẹ không thể làm như vậy!..." Cửu Lưu Mỹ lập tức cắt ngang lời bà.

Nhưng Chân Lợi Tử vẫn tiếp tục nói. "...Cho nên, trong vụ án Lockheed, người phụ nữ tố giác tội ác của chồng mình trên tòa án, sau đó đã bị người đời cười chê. Chuyện trên đời này, không hề đơn giản như vậy đâu!..." "Mẹ, đây là hai chuyện khác nhau. Mẹ là đang đi giết người và phạm tội! Người phụ nữ kia chỉ tố giác tội ác của chồng bà ta, bản thân bà ta không những không phạm tội mà còn bảo vệ pháp luật. Sao có thể đem ra so sánh với bà ấy được? Dù thế nào đi nữa, con không thể để mẹ đi làm tội phạm!..." Thái độ của Cửu Lưu Mỹ vô cùng nghiêm túc. Cô nghĩ, nếu bây giờ không thuyết phục được mẹ, sau này sẽ hối hận không kịp.

"Nhưng... ý con là, bảo mẹ đừng đếm xỉa đến lời cha con nói sao?... Điều đó sao được! Ông ấy đã nói hết bí mật với mẹ rồi, nếu mẹ không làm, ông ấy cũng sẽ..." "Chắc không đến mức đó đâu... Điều này tuyệt đối không thể nào!" Cửu Lưu Mỹ ngoài miệng phủ nhận. Nhưng trong lòng cô hiểu rõ, đa số các chính trị gia vì quyền lực, chuyện bẩn thỉu đến đâu cũng làm được. Chẳng biết sao, cô cảm thấy sau lưng lạnh buốt.

"Tóm lại, cứ tiếp tục như thế này... thì không giải quyết được vấn đề đâu."

"Mẹ, vấn đề này con đã suy nghĩ rồi."

"A, con đã suy nghĩ cái gì rồi?" Chân Lợi Tử nói rồi quay mặt sang nhìn Cửu Lưu Mỹ. Mặc dù Chân Lợi Tử đã uống rượu, nhưng trên mặt bà vẫn không thấy chút huyết sắc nào.

"Hiện tại, hai người Cốc Khẩu đã trở thành hòn đá cản đường của cha, đúng không ạ?"

"Đúng vậy."

"Vậy thì bảo cảnh sát bắt hai người họ đi... chẳng phải cũng giống nhau sao?"

"Không giống. Hai người đó nếu bị cảnh sát bắt đi, đối với cha con cũng không có lợi... Nếu họ liều mạng, khai ra hết tất cả, cuối cùng lại thành ra tự rước họa vào thân!"

"Vậy sao? Hay là, có thể... khiến hai người đó tự sát... hoặc là bỏ trốn ra nước ngoài không ạ? Tự sát thì chắc là không thể rồi. Mẹ có thể đi gặp Cốc Khẩu, nói với ông ta: 'Ở đây nguy hiểm, mau trốn ra nước ngoài đi!' Con nghĩ, làm như vậy cũng chẳng sao cả."

Chân Lợi Tử gật đầu.

"Nếu làm được thì tốt. Thế nhưng, có làm được không?"

"Không làm thì đương nhiên không được rồi! Mẹ cứ để họ trốn đi, sau đó đi báo với cha rằng: 'Họ bỏ trốn rồi, không còn cách nào khác.' Chẳng phải là xong sao?"

"Nếu họ có thể trốn đi thì tốt. Nhưng, bảo họ trốn đi đâu đây?"

"Hồng Kông. Mẹ chẳng phải có một người bạn ở Hồng Kông sao? Liên lạc với người bạn đó thử xem, biết đâu lại có cách hay. Bây giờ, chúng ta phải giành thế chủ động!"

Thực ra, Cửu Lưu Mỹ không hề chắc chắn nắm phần thắng, cô chỉ hy vọng có thể tìm ra một lối thoát khác.

3

Cả một đêm trôi qua, sáng hôm sau, Chân Lợi Tử gọi điện thoại quốc tế cho bà Đa Hỷ Tử, phu nhân của bạn bà ở Hồng Kông là Cúc Tỉnh Chương Nhất. Cúc Tỉnh kinh doanh một cửa hàng quà tặng nhỏ ở một góc phố. Cửa hàng tuy nhỏ nhưng doanh thu không hề nhỏ, buôn bán rất hưng thịnh. "Vì tình huống đặc biệt, tôi có hai người ở đây, không biết có thể nhờ bà tạm thời thu xếp cho họ tá túc một chút không?" Chân Lợi Tử đi thẳng vào vấn đề yêu cầu.

Không biết Đa Hỷ Tử đã lĩnh hội thế nào, bà ta liền đồng ý ngay. Có lẽ bà ta nghĩ thời gian sẽ không quá dài, chỉ hai người, dù có bao ăn bao uống thì cũng chẳng phải chuyện gì to tát.

Nơi chốn của hai người Cốc Khẩu cuối cùng cũng có hồi kết, Chân Lợi Tử trong lòng vô cùng vui mừng.

Sáng hôm nay, Cửu Lưu Mỹ vì thiếu ngủ nên hơi bị cảm sốt, cứ nằm mãi trên giường.

Lúc này, Chân Lợi Tử thở hồng hộc đi đến bên giường cô nói. "Đúng là có làm thì mới có ăn! Phu nhân Cúc Tỉnh đã đồng ý tạm thời thu xếp cho họ rồi. Tốt quá rồi!"

"Bây giờ vui mừng vẫn còn quá sớm, ý kiến phía ông Cốc Khẩu thế nào, con còn chẳng hề biết nữa là!" Cửu Lưu Mỹ trên giường nhắc nhở mẹ. Trong mắt cô, Chân Lợi Tử quá thật thà, đến mức một số chỗ còn chẳng có chủ kiến bằng bạn học của cô.

"Vậy mẹ đi gọi điện thoại ngay đây, cố gắng chốt nhanh vụ này." Chân Lợi Tử nói.

Địa chỉ và số điện thoại hiện tại của Cốc Khẩu, Thần Sơn từng thông báo cho Chân Lợi Tử. Sau khi lấy được ba mươi triệu, chỉ trong thời gian ngắn, hai người họ đã chuyển nhà hai lần. Hiện tại, họ đang sống trong căn hộ cho thuê "Bố Lỗ Hi" ở khu vực thành phố Tiểu Điền Nguyên.

Chân Lợi Tử rời khỏi phòng Cửu Lưu Mỹ, khoảng hai mươi phút sau thì quay lại. Nhưng lần này, gương mặt bà trở nên ủ rũ.

"...Thế nào ạ?" Cửu Lưu Mỹ vội hỏi. Cô lập tức nhận ra tình hình không mấy khả quan.

"Điện thoại thì thông rồi, nhưng... kẻ đó thật ngu ngốc, thật sự là..."

"Sao thế ạ?"

"Mẹ bảo hắn có nguy hiểm, nhưng hắn lại không hiểu."

"Mẹ đã nói thế nào?"

"Mẹ bảo hắn, anh không trốn mau thì sẽ bị cảnh sát bắt đi! Mẹ đâu thể bảo hắn rằng cha con muốn giết họ cơ chứ!"

"Tại sao ạ? Đó mới là điểm mấu chốt! Mẹ không nói với ông ta, ông ta sẽ không coi là thật đâu." Cửu Lưu Mỹ trong lòng nôn nóng hẳn lên.

"Mẹ bảo hắn, mẹ có thể sắp xếp cho họ trốn đến Hồng Kông, thế mà hắn cứ cười mãi, hắn đang trêu chọc mẹ!" Chân Lợi Tử dường như bị một nỗi sỉ nhục to lớn.

"Ông ta đã sớm nhận ra rồi, chúng ta mất khôn rồi! Không khéo, có lẽ ông ta sẽ gọi điện cho cha, kể lại những lời mẹ vừa nói, thế thì phiền toái rồi..."

"Vậy phải làm sao đây?" Chân Lợi Tử cũng biến sắc.

"Chúng ta quá nôn nóng rồi, tung ra lá bài tẩy quá sớm..." Trong đầu Cửu Lưu Mỹ nảy sinh một nỗi lo khác.

Nếu hai kẻ xấu đó hiểu sai ý định cuộc gọi của Chân Lợi Tử, rốt cuộc sẽ thế nào đây?

"Qua điện thoại nói không rõ, mẹ muốn đi gặp ông ta."

"Đừng vội, để con suy nghĩ thêm, biết đâu sẽ có cách tốt hơn." Cửu Lưu Mỹ nói một cách bất lực.

Thế nhưng, trước khi cô nghĩ ra cách, sự việc đã phát triển theo hướng không ngờ tới.

4

Tư dinh của Hữu Nạp nằm ở Sam Tịnh, cũng giống như tư dinh của các nghị sĩ quốc hội khác thuộc Đảng Hiến Dân, đều có vệ sĩ riêng, trong sân còn nuôi hai con chó sói lớn, hơn nữa, kính cửa sổ phòng đọc sách của Hữu Nạp là kính chống đạn, hoàn toàn có thể ngăn chặn đạn bắn tới từ xa.

Chiều tối hôm nay, lượng người đến thăm bỗng nhiên tăng lên, khiến bữa tối của Hữu Nạp muộn hơn bình thường một tiếng. Món ăn tối chủ yếu là cá gạch nướng và sashimi cùng các món Nhật khác, ngoài ra còn có món salad rau củ do phu nhân Phú Sĩ Tử đặc biệt làm. Người phục vụ ông ăn cơm là người giúp việc nữ Sơn Chi Lại Nguyên Tử, năm nay 50 tuổi, sống lâu năm trong phủ. Kỹ thuật nấu nướng của bà, dùng lời Hữu Nạp mà nói, là "thiên hạ đệ nhất", phàm là món ăn bà làm, Hữu Nạp hầu như không món nào không thích.

Sau bữa cơm, theo thói quen bao năm nay, Hữu Nạp muốn một mình nghỉ ngơi thong thả một lát, ông thường thích nghe nhạc cổ điển trong phòng đọc sách, hoặc thưởng thức tranh chữ, đồ cổ do bạn bè mang tới.

Ngoài ra, mỗi tối mười giờ ông đều phải gặp thư ký số một Thần Sơn, hoặc bàn bạc qua điện thoại về lịch trình hành động của ngày hôm sau, sau đó tắm rửa rồi đi ngủ.

Tối chín giờ bốn mươi lăm phút, vệ sĩ Tam Trạch là người đầu tiên phát hiện ra hiện tượng bất thường.

Khi ông đi tuần tra trong sân, mãi vẫn không thấy hai con chó sói "Oanh" và "Anh".

Tam Trạch đã bắt đầu huấn luyện hai con chó sói này từ bốn năm trước, vì vậy, mỗi khi ông tuần tra, chúng luôn có thói quen chạy nhanh đến bên cạnh ông.

"Lạ thật..." ông nghĩ.

Tam Trạch huýt một tiếng sáo, tiếng sáo nhọn hoắt ấy nhanh chóng bị bầu trời đêm trống trải nuốt chửng. Trước khi tuần tra, ông đi về phía chuồng chó trước. Ông muốn đi kiểm tra xem hai con chó đã xảy ra chuyện gì... Cả hai con chó đều không có phản ứng, quá bất thường... ông lẩm bẩm trong lòng.

Thế nhưng, khi ông đến trước chuồng chó, nhanh chóng hiểu ra mọi chuyện là thế nào.

Trong bóng tối, một con chó nằm thẳng cẳng trên mặt đất, bụng con chó phập phồng dữ dội.

Ông bật đèn pin lên nhìn, trong miệng con chó đang ộc ra máu tươi đỏ thẫm.

Ông biết, con chó này sắp chết rồi.

"Thằng nhãi này... ăn phải thuốc độc rồi..." Tam Trạch nhìn con chó, phán đoán như vậy.

Con chó này là "Oanh".

"Oanh, Oanh, tỉnh lại đi!" Tam Trạch vuốt ve cổ của "Oanh", như đang cổ vũ nó. Con chó sắp chết dường như hiểu được tâm trạng của ông, gắng sức vẫy đuôi hai ba cái rồi không động đậy nữa. "Oanh" đã chết.

"Mẹ kiếp!" Tam Trạch tiếc nuối chửi thề, "Đây là ai làm?..." Tiếp đó, ông lại đi tìm tung tích của "Anh". Khi ông phát hiện ra "Anh" sau kho dầu sưởi ở sân sau, con chó đó đã hoàn toàn tắt thở.

Tam Trạch nhìn thấy cảnh này, liền lập tức đi gọi đồng nghiệp là Phiến Đồng. Phiến Đồng năm nay hai mươi lăm tuổi, nhỏ hơn Tam Trạch mười tuổi. Anh ta là cao thủ quyền kiếm, nhu đạo tam đẳng, kiếm thuật nhị đẳng.

"Này, có người lẻn vào rồi. Hai con chó đều hộc máu chết cả rồi!"

Nghe tiếng gọi của Tam Trạch, Phiến Đồng nói: "Vào từ đâu nhỉ? Chúng ta chia nhau dọc theo tường rào kiểm tra một lượt, chắc chắn sẽ có dấu vết!"

Hai vệ sĩ lần lượt dùng đèn chiếu sáng lớn tìm kiếm khắp trong sân, quả nhiên, ở trong sân, bên cạnh hồ nước đối diện phòng đọc sách của Hữu Nạp, dưới một gốc cây du già, phát hiện một dấu vết như bị vật gì đó quẹt mạnh qua.

"Quả thực có người lẻn vào rồi!"

"Ông chủ không biết có chuyện gì không nhỉ!"

Mãi đến lúc này, hai vệ sĩ mới nhận thức được tính cấp bách của sự việc.

Tuy nhiên, hai vệ sĩ này không được phép bước vào nội trạch, họ chỉ chịu trách nhiệm cảnh giới từ tiền sảnh đến xung quanh nội trạch.

Họ vòng ra ngoài nhà bếp, tình cờ gặp Phú Sĩ Tử ở đó.

"Phu nhân, chuyện là thế này... vừa rồi, chúng tôi phát hiện cả 'Oanh' và 'Anh' đều chết cả rồi, còn phát hiện dấu vết có người lẻn vào. Chúng tôi lo lắng cho sự an toàn của ông chủ..." Tam Trạch nói.

"Thật đáng ghét, phát hiện rồi sao không báo cho tôi sớm hơn?..." Phú Sĩ Tử quở trách hai người họ. Sau đó, bà dẫn theo Sơn Chi Lại Nguyên Tử đang đứng bên cạnh, vội vã chạy đến trước cửa phòng đọc sách của Hữu Nạp.

Bà gõ cửa thình thịch mấy cái, gọi: "Ông già, làm phiền ông một chút... có thể vào không?"

"Lạ quá!" Vì không có bất kỳ tiếng hồi đáp nào, Nguyên Tử nói nhỏ. Nếu là bình thường, luôn sẽ nghe thấy Hữu Nạp hỏi bằng giọng trầm đục: "Chuyện gì?"

"Không có trong đó sao?" Nói rồi, Phú Sĩ Tử vội vàng đẩy cửa bước vào. Cánh cửa này chưa bao giờ khóa, trong trạch, Hữu Nạp không mấy để tâm đến điểm này.

Trong phòng yên tĩnh, đèn vẫn sáng, xem ra, chủ nhân của căn phòng này dường như vừa mới rời đi.

Thế nhưng, khi Phú Sĩ Tử và Nguyên Tử nhìn về phía đối diện bàn làm việc lớn, trước mắt hoàn toàn là một khung cảnh khác, nơi đó là một vũng máu thảm thương. Cổ và lưng của Hữu Nạp bị dao sắc nhọn đâm qua, chiếc sơ mi trắng bị máu nhuộm thành màu đỏ thẫm. Một con dao trông như hung khí hung thủ gây án bị ném trên sàn nhà, ngoài ra, một loại hung khí đặc biệt hình dáng giống cái dùi không biết tại sao, vẫn cắm trên thảm.

Nguyên Tử là người đầu tiên phát ra tiếng kêu kinh hoàng. Bà nhìn thấy, trên mặt đất rải rác vài trang giấy in tiếng Anh, Hữu Nạp đã tắt thở, nhưng tay ông dường như vẫn muốn nắm lấy những tờ giấy đó. Đây là vài trang trong tạp chí thơ Haiku ngoại văn "Bạt Tiết".

Trước khi chết, Hữu Nạp dường như đã dốc hết chút sức lực cuối cùng, dùng đầu ngón tay vạch một đường trên một dòng, ở đó, có một vết máu...