Sự việc dính líu đến nhà họ Từ, vốn không phiền phức cũng đã trở nên phiền phức. Ứng trưởng sử bí mật bàn bạc với Chu Đình Xuyên một lúc, khuyên Chu Đình Xuyên nhất định phải thận trọng hơn nữa.

Ý ngoài lời chính là chuyện này không thể giấu giếm Gia Bình Đế.

Nhà họ Từ có thể mượn tay nhà họ Hạ để vươn tới chỗ Vĩnh Xương Trưởng công chúa, mượn tay Trưởng công chúa để đả kích Đông cung, một kế không thành lập tức sinh kế khác, cứ như vậy móc nối vòng quanh...

Nếu không phải Chu Đình Xuyên mắt sáng như đuốc, thì hiện giờ Đông cung đã mang tiếng là không thân thiết với tông thất, bức tử cô mẫu là Trưởng công chúa rồi.

Kế sách này quả thật hiểm độc.

Nghĩ đến đây, Ứng trưởng sử lại thấy phiền lòng, ông vuốt râu tặc lưỡi: "Trước đây cũng từng quen biết Từ nhị thiếu gia, nói một câu thật lòng thì cậu ta khác với đa số người nhà họ Từ, nhưng không ngờ nay lại thành ra như vậy. Nếu người đứng sau màn đúng là cậu ta, thì tâm cơ và dụng ý này thật quá độc ác."

Nếu không sớm bắt được, dựa vào kinh nghiệm nhiều năm của Anh Quốc Công trong triều đình, sau này Từ nhị thiếu gia muốn gây khó dễ cho Đông cung thì quả thực là chuyện dễ như trở bàn tay.

Chu Đình Xuyên trong lòng đã hiểu rõ, chàng dặn dò Ứng trưởng sử: "Hãy chép lại danh sách những người tham gia thẩm án lần này."

Ứng trưởng sử làm theo. Cách một ngày, Chu Đình Xuyên liền đem danh sách này cùng với tập hồ sơ đã chỉnh lý xong dâng lên trước mặt Gia Bình Đế.

Gia Bình Đế xem xong cũng giật mình, không ngờ thế lực nhà họ Từ đến lúc này rồi mà vẫn còn có thể vươn dài đến thế.

Cơn giận trong lòng ông bốc lên, ông đập mạnh xuống bàn rồi cười lạnh: "Thật là càng lúc càng không coi trẫm ra gì nữa rồi!"

Chu Đình Xuyên nay ở bên cạnh Gia Bình Đế đã lâu, cũng đã đúc kết được một cách ứng xử với ông. Thấy Gia Bình Đế nói vậy, chàng cười lạnh một tiếng phụ họa: "Bản thân là dư nghiệt phạm trọng tội mà may mắn trốn thoát, không biết an phận làm con rùa rụt cổ, ngược lại lá gan lại lớn đến vậy. Lần này dám cấu kết, xúi giục công chúa, vậy lần sau thì sao? Có phải là muốn ly gián tình cảm giữa phụ hoàng và con cái không? Kẻ này tâm thuật bất chính, lại còn nắm giữ những mối quan hệ cũ của nhà họ Từ... chỉ sợ là mối họa tâm phúc."

Sắc mặt Gia Bình Đế hơi khó coi, nhà họ Từ năm xưa để lại trong lòng ông cái bóng quá lớn, Anh Quốc Công lại muốn thí quân! Giờ nghĩ lại ông vẫn thấy rùng mình. Từ nhị thiếu gia, kẻ dư nghiệt này lẽ nào còn muốn gánh lại lá cờ của Anh Quốc Công phủ sao?!

Ông liếc nhìn Chu Đình Xuyên, thấy chàng cũng rất phẫn nộ, liền phất tay với chàng: "Thôi, việc này trẫm tự có chủ trương. Vụ án lần này ngươi làm rất tốt, tư duy cũng rất rõ ràng, có phải bí mật làm rất nhiều công phu không?"

Chu Đình Xuyên cười một tiếng, có chút ngượng ngùng: "Phụ hoàng giao cho nhi thần việc đầu tiên, đương nhiên phải cố gắng làm cho tốt. Nhi thần đã bí mật đi thỉnh giáo Thái phó và Thiếu phó, cũng xem rất nhiều hồ sơ của Hình bộ. Hơn nữa, vụ án lần này còn liên quan đến vợ của nhi thần, nhi thần sao có thể không làm cho tốt?"

Nhắc đến vợ mình lại cái bộ dạng khờ khạo ấy, Gia Bình Đế chợt thấy buồn cười, chỉ tay vào chàng, rồi ban thưởng cho tất cả những người tham gia thẩm án lần này.

Gia Bình Đế ban thưởng rất hào phóng, những người như Lý Thượng thư, Chu Thị lang đều được khen thưởng. Tuy rằng quan vị không thể thăng ngay lập tức, nhưng kỳ Kinh sát năm nay chắc chắn sẽ tỏa sáng rực rỡ.

Ứng trưởng sử và những người tham gia phá án khác cũng đều được ban thưởng.

Dẫu là vậy, Đông cung vẫn âm thầm gửi thêm một phần lễ vật đến phủ đệ của mọi người.

Gửi đến chỗ Lý Thượng thư và Chu Thị lang đều là hộp đựng bánh ngọt bảy màu.

Đừng nói, Lý Thượng thư ban đầu nghe tin Đông cung phái người tới tặng lễ, phản ứng đầu tiên chính là việc này không ổn, nhận rồi e là sẽ bị coi như là đầu nhập Đông cung. Thế là ông vội vã quở trách vợ mình: "Mụ hồ đồ rồi, ta làm quan bao nhiêu năm nay, khi nào từng nhận lễ vật ngoài dịp lễ tết và sinh nhật chứ? Phá án vốn là bổn phận của Hình bộ chúng ta, bà nhận lễ của người ta, như vậy ra làm sao?"

Khiến Lý phu nhân cảm thấy khó hiểu: "Chẳng qua cũng chỉ là một hộp bánh ngọt mà thôi, hơn nữa trung quý mà Thái tử phi phái tới cũng đã nói, chỉ là thấy các ông vất vả nên mới tặng, cũng chẳng đáng là bao, chẳng lẽ cũng có vướng mắc gì sao?"

Lý Thượng thư ngẩn ra, không ngờ quà tặng chỉ là bánh ngọt, ngược lại thấy hơi lúng túng, không nhịn được mà bật cười.

Nhưng trong lòng ông biết Đông cung là người đôn hậu.

Lần phá án này, Chu Đình Xuyên không hề độc chiếm công lao, lại còn thể hiện tài năng cực lớn, điều đáng quý là vị Điện hạ này không hề làm khó người khác.

Nếu tặng những thứ khác, Lý Thượng thư đã từ chối rồi, nhưng thứ được tặng chỉ là bánh ngọt, ông cũng chỉ biết thầm nhủ trong lòng là Đông cung có tâm.

Chu Thị lang thì khác, ông nghe tin Đông cung tặng hộp bánh ngọt thì tỏ ra rất vui mừng.

Phải rồi, Lý Thượng thư đã là Hình bộ Thượng thư, ông ấy chẳng còn gì để cầu mong nữa, chỉ cần giữ vững phong độ này là có thể đợi đến ngày vào Nội các, vinh quang cáo lão.

Nhưng những Thị lang như họ thì vẫn còn trẻ.

Tương lai của ông còn nhiều cơ hội, Trần Hữu đã bị sa thải, sau này dù có ai đến Hình bộ bổ khuyết, trong một thời gian ngắn cũng không thể lập tức thân cận với Đông cung.

Đây chẳng phải là cơ hội tốt của ông sao?

Còn ban thưởng cho Ứng trưởng sử và đám thuộc hạ Đông cung thì thực tế hơn nhiều. Ngoài hộp bánh ngọt ra, còn đặc biệt tặng thêm cho vợ của họ mấy tấm gấm vóc, hơn nữa còn có văn phòng tứ bảo để cho con cái trong nhà học hành.

Sự sắp xếp này, Ứng trưởng sử cũng phải tấm tắc khen ngợi Thái tử phi biết cách đối nhân xử thế.

Cũng thật không trách được Điện hạ lại che chở và coi trọng Thái tử phi đến thế.

Ông đang thầm cảm thán thì nghe thấy phu nhân nói: "Đúng rồi, Thái tử phi nương nương còn nói muốn gặp thiếp đấy."

Cái gì?

Ứng trưởng sử ngẩn người, theo bản năng hỏi: "Gặp bà làm gì?"

Thái tử phi Đông cung quả thực có quyền triệu kiến cáo mệnh, nhưng căn bản chẳng có mấy Thái tử phi làm chuyện như vậy. Thông thường trên đầu Thái tử phi còn có Hoàng hậu và Thái hậu, chuyện đã chắc như đinh đóng cột cũng có khả năng xảy ra sai sót, khiêm tốn một chút luôn không sai.

Chẳng lẽ vừa khen vị Thái tử phi Điện hạ này còn là người thông minh, thì Thái tử phi đã sắp làm chuyện hồ đồ rồi?

Tuy hiện giờ Trung cung như hư không, nhưng Trung cung vẫn là Trung cung, cho dù tệ đến đâu thì vẫn còn Thái hậu. Nếu Thái tử phi muốn làm chủ hậu cung ngay lúc này, thì chỉ có thể nói là quá không biết lượng sức mình.

Ông nhíu mày.

Ứng phu nhân lại không thấy có gì không đúng, lẽ đương nhiên nói: "Thì sao chứ? Chúng ta là thuộc thần của Đông cung mà! Mặc dù trước đây theo lý mà nói thì không có tư cách vào cung, nhưng trên thực tế thì cứ mồng một mười lăm là phải đến vấn an Thái tử phi. Thái tử phi muốn gặp chúng ta, chẳng lẽ không phải là hợp tình hợp lý sao?"

Cũng đúng, Ứng trưởng sử phản ứng lại, họ hiện giờ là thuộc thần của Đông cung rồi, vợ của thuộc quan vốn dĩ nên đến vấn an Thái tử phi. Ông ừ một tiếng, chỉ dặn dò thêm vợ: "Thái tử phi tính tình có lẽ hơi nghiêm khắc, bà nhẫn nhịn một chút."

Nghe vậy, Ứng phu nhân khó hiểu nhìn ông: "Vị nương nương có thể tặng quà cho vợ của những thuộc quan như chúng ta, sao có thể là người khó ở được? Lão gia nghĩ nhiều quá rồi, thiếp thấy Thái tử phi nương nương là người rất tốt, ông đừng có dọa thiếp khiến thiếp không dám nhúc nhích nữa."