Chu Nguyên lười tranh cãi so đo với Chu Chính Tùng.

Chu Chính Tùng cứ ngỡ mình đã giảng giải đạo lý rõ ràng rành mạch, mỉm cười vuốt râu: "Con đã lớn, trổ mã tốt hơn ta tưởng tượng nhiều, là một đứa trẻ rất thông minh. Vậy con cũng nên biết, chuyện trên đời này vốn dĩ chỉ bàn về lợi ích. Ta biết con hận ta, đứng ở góc độ của con, con hận ta cũng là điều dễ hiểu."

Ông ta cười một tiếng: "Nhưng ta vẫn luôn là cha của con, trong người con vẫn luôn chảy dòng máu của nhà họ Chu chúng ta, con nên hiểu đạo lý vinh cùng vinh, nhục cùng nhục... Nhà họ Thịnh hiện nay là thông gia của nhà họ Chu, cũng chính là nhà ngoại của con, con cũng tính là cháu ngoại của Thịnh Các lão, cháu gái của Quý phi nương nương rồi."

Chu Chính Tùng có chút cảm thán.

Nếu Phó thị còn sống, Chu Nguyên và nhà họ Chu sao có cơ hội bám vào nhà họ Thịnh chứ? Đây cũng xem như là phúc phận của Chu Nguyên, mất đi một người mẹ vô dụng yếu đuối như vậy, lại có được một người mẹ kế mạnh mẽ thế này.

"Con đã nhiều năm không vào kinh thành nên không biết, một lời của Quý phi dì con còn có giá trị hơn vạn lời người khác nói. Hi nhi trong hàng ngũ quý nữ ở kinh thành cũng thuộc hàng có thân phận địa vị, chưa từng ai dám coi thường nó." Chu Chính Tùng nhìn cô đầy thâm ý: "Chỉ cần con nghe lời, những vinh quang này cũng có thể là của con."

Chu Nguyên ngước mắt lên, nở một nụ cười, không nói đồng ý, cũng không nói từ chối, nhìn Chu Chính Tùng hồi lâu mới nhẹ giọng đáp: "Đại lão gia yên tâm, bệnh của Thái hậu nương nương, con sẽ chữa khỏi."

Đợi đến khi Chu Chính Tùng đứng dậy rời đi, Lục Y tức đến mức không nhịn được mà nhổ một bãi nước bọt mạnh xuống đất: "Đây đâu giống lời người làm cha nói ra..."

Mở miệng ra là chỉ bàn về lợi ích, hơn nữa còn bắt tiểu thư phải hạ mình lấy lòng nhà họ Thịnh, ám chỉ lấy lòng nhà họ Thịnh mới có vinh hoa phú quý, thật là... xem thường ai chứ?!

Tiểu thư bây giờ quan hệ rất tốt với con gái Vương Thái phó, lại thêm Ngũ hoàng tử chống lưng, tất cả những gì tiểu thư có, bao gồm cả sự coi trọng và lôi kéo của nhà họ Chu hiện tại, đều là do tiểu thư tự mình nỗ lực đạt được, nhà họ Chu đã góp được phân nửa công sức nào chưa?

Trước kia còn tính ép chết tiểu thư, bây giờ tiểu thư có chỗ hữu dụng thì lại xun xoe, còn nói những lời khó nghe đến vậy, rốt cuộc là đang muốn làm ghê tởm ai thế? Tiểu thư nhà chúng tôi cần phải dựa vào các người sao?!

Tô Phó thị cũng nhíu chặt mày, hồi lâu sau mới lạnh lùng nói: "Ta có chút may mắn vì mẹ con mất sớm, sống cả đời với một người đàn ông đạo mạo nhưng trong ngoài bất nhất như vậy, thật sự là quá đỗi dày vò."

Chu Nguyên không để tâm.

Cô đã sớm không còn vì loại người này mà tốn tâm hao lực nữa.

Sau khi răn đe Chu Nguyên, tâm trạng Chu Chính Tùng tốt hơn nhiều. Ông tin Chu Nguyên là một người thông minh, đôi bên thực ra chẳng có tình cảm gì, nếu ông cứ mãi bàn chuyện tình cảm, Chu Nguyên có lẽ còn thấy phản cảm, vậy chi bằng đi ngược lại, cứ thẳng thắn bàn về lợi ích. Giờ xem ra, làm vậy quả nhiên hòa hoãn hơn nhiều.

Trên người Chu Nguyên quả nhiên chảy dòng máu của ông, cũng giống ông là người đặt lợi ích lên trên hết.

Thế nhưng tâm trạng tốt này sau khi đến kinh thành thì không còn được như vậy nữa. Vừa xuống xe ngựa, cửa lớn còn chưa bước vào, Chu Chính Tùng đã bị người ta chặn lại.

Người chặn cửa không phải ai khác, mà là một người thân thuộc dòng đích của nhà họ Thịnh.

Chu Chính Tùng phải nể mặt người nhà họ Thịnh, lập tức cho xe ngựa của nữ quyến đi thẳng từ cửa hông bằng cách dỡ bỏ ngưỡng cửa, còn mình thì dẫn vị thân thích nhà họ Thịnh này vào tiền viện hoa sảnh tiếp đãi.

Dinh thự của nhà họ Chu tại kinh thành vốn là tổ nghiệp. Thuở ban đầu, lão thái gia nhà họ Chu cực kỳ có nhãn quan, chọn trạch viện này dù là vị trí hay kết cấu bên trong đều cực kỳ tốt, là tòa đại trạch chính tông năm vào năm ra, bên trong hòn non bộ, hoa viên, đình đài lầu các đầy đủ cả.

Cũng chính vì thế, sau khi Thịnh thị thành thân mới ở lại đây, không hề thay đổi nơi ở.

Lúc này xuống xe ngựa, một cánh cửa vòm ở lối Thùy hoa môn liền hiện ra trước mắt. Nhìn về phía trước là một bức bình phong hình chữ hồi, trên bức bình phong vẽ bức tranh Hoa điểu thụy thú hạ xuân, màu sắc rực rỡ, phối màu tươi sáng, khiến người ta phải sáng mắt lên.

Mà xung quanh hành lang đều bày đầy một loạt hoa đỗ quyên, nở rộ rực rỡ như ráng chiều, thật sự khiến người ta phải trầm trồ thán phục.

Thịnh thị đã quá quen mắt nên không thấy làm lạ, quay đầu nhìn Chu Nguyên, lộ ra một nụ cười vi diệu: "Con cũng lâu rồi không về, chi bằng đi nghỉ ngơi trước đi. Những chuyện khác, chúng ta để sau hãy bàn."

Bà ta vừa dứt lời, từ phía xa có một bóng hình đỏ rực như cơn gió lao tới sà vào lòng bà, giọng điệu nhẹ nhàng reo lên một tiếng "Mẹ", giọng nói uyển chuyển dễ nghe, giống hệt một con chim bách linh.

Biểu cảm nửa cười nửa không của Thịnh thị lúc trước lập tức thay bằng sự từ ái chân thành, không kiềm chế được mà mỉm cười đáp lại, rồi đẩy nhẹ cô bé ra, nhìn từ trên xuống dưới một lượt, nhẹ giọng nói: "Trông gầy đi rồi, ở nhà ngoại, sao lại về sớm thế?"

Bà ta phải về Thanh Châu một thời gian, không yên tâm vì không có ai chăm sóc lũ trẻ nên đã sớm gửi chúng qua nhà họ Thịnh ở tạm.

Theo lý mà nói thì phải đợi bà đi đón, lũ trẻ mới về, nhưng hôm qua trước khi vào kinh bà mới nhận được thư, biết lũ trẻ đã về rồi.

Thịnh thị yêu chiều xoa đầu cô bé, tràn đầy tình yêu thương như muốn trào ra từ ánh mắt: "Có phải lại nghịch ngợm gây gổ với các chị em rồi không?"

Chu Hi ôm bà không chịu buông, vùi đầu vào lòng bà nũng nịu rên rỉ một tiếng.

Thịnh thị dở khóc dở cười, e ngại Chu Nguyên vẫn còn ở đó, đành phải hắng giọng nhắc nhở con gái: "Đúng rồi, lần này lên kinh, đại tỷ của con cũng đến cùng, mau gọi đại tỷ đi."

Động tác của Chu Hi lập tức khựng lại, ngẩng đầu nghi hoặc nhìn mẹ một cái.

Đại tỷ ư?!

Là cái đứa con gái mệnh cứng trong truyền thuyết, do vợ cả sinh ra, năm năm tuổi đã bị tống đi kia sao?

Nhưng cha và mẹ trước giờ đều coi như không có người này mà.

Cho dù lần này về Thanh Châu, mẹ có từng nhắc đến việc sẽ đưa Chu Nguyên về, nhưng cũng đã dặn cô, không cần phí công tạo quan hệ, cứ xem như người dưng là được.

Tại sao bây giờ nhìn thái độ của mẹ, có vẻ như mọi chuyện đã khác rồi?

Hơn nữa, bảo cô gọi một con nhóc hoang từ quê lên, bị ném ở nhà tổ bao nhiêu năm không ai ngó ngàng tới là tỷ tỷ ư?

Thế thì mấy tiểu thư khuê các ở kinh thành sẽ nhìn cô thế nào?

Cô ta tự phụ thân phận cao quý, địa vị tôn sùng, nhưng ở nhà họ Chu lại là con do kế thất sinh ra. Trước đây thì không sao, Chu Nguyên không lộ diện, người kinh thành cũng coi như không có chuyện này.

Nhưng một khi Chu Nguyên đã về, cô lại gọi là đại tỷ, chẳng phải mỗi khắc mỗi giờ đều bị người ta nhắc nhở xuất thân của cô thấp hơn Chu Nguyên một bậc sao?

Dựa vào cái gì chứ?

Loại chân lấm tay bùn hèn mọn thấp kém đến mức có thể giẫm xuống bùn này, lúc này lại muốn ôm đùi nhà họ Thịnh, hơn nữa còn mưu đồ đứng trước mặt cô?

Cô ta hừ lạnh một tiếng, đánh mắt nhìn Chu Nguyên một cách soi mói, chỉ thấy bóng dáng mơ hồ, liền bịt mũi kêu lên một tiếng: "Đâu ra cái mùi lạ xông mũi người thế này, một mùi quê mùa của nhà quê, thật sự khiến người ta không thể chịu nổi."