Giây phút này, không phải Tuyết Thiên Ngạo cùng Đông Phương Ninh Tâm bước vào Ninh Tô Các, mà là quân vương tuần thú, nơi họ đi qua, vạn dân đều cúi đầu bái lạy.

Tại nơi Trung Châu này, rất ít người hành lễ quỳ lạy, trong chốc lát khiến Tuyết Thiên Ngạo và Đông Phương Ninh Tâm có cảm giác như trở về Thiên Diệu và Thiên Mặc.

Một người là Tuyết Thân Vương quyền khuynh thiên hạ, một người là Hoàng Thái Nữ nắm giữ thiên hạ, tôn quý vô song.

Nhưng họ hiểu rõ, giây phút này thân phận của họ còn tôn quý hơn gấp bội, bởi vì họ là vương của Trung Châu. Công tử Tô dùng hành động của mình để nói cho thế nhân biết, vương giả của Trung Châu này không phải Băng Hàn, cũng không phải Công phủ, mà chính là Tuyết Thiên Ngạo cùng Đông Phương Ninh Tâm.

Đối với cảnh tượng như vậy, hai người không mảy may kinh ngạc, ung dung và thản nhiên đón nhận.

Tuyết Thiên Ngạo và Đông Phương Ninh Tâm dưới sự quỳ tiễn của mọi người, tiếp tục bước về phía chủ điện Ninh Tô Các, mà nơi họ đi qua, những người đang quỳ bái hai bên lại càng cúi đầu thấp hơn. Phải đợi đến khi Đông Phương Ninh Tâm và Tuyết Thiên Ngạo đi xa, họ mới dám ngẩng đầu nhìn theo bóng lưng của cả hai.

Đi được không đầy trăm mét, Công tử Tô đã vội vã chạy tới.

Cũng phải thôi, trận thế lớn như vậy, nếu Công tử Tô không biết thì đúng là lừa người rồi.

Không đợi Tuyết Thiên Ngạo và Đông Phương Ninh Tâm mở lời, Công tử Tô đã đi trước một bước hành lễ, nói: "Thiên Ngạo các hạ, Ninh Tâm cô nương."

Bất kể độ chân thành ra sao, ít nhất trên mặt nổi, công phu này vẫn phải làm. Nếu không, để người Trung Châu biết rằng cả chủ nhân của Ninh Tô Các - nơi đứng đầu Trung Châu - là Công tử Tô còn không hành lễ với Tuyết Thiên Ngạo và Đông Phương Ninh Tâm, thì lấy tư cách gì yêu cầu kẻ khác hành lễ đây?

Đối với chiêu trò này của Công tử Tô, Tuyết Thiên Ngạo và Đông Phương Ninh Tâm không phản cảm cũng chẳng thích thú, họ chú ý hơn đến một thoáng lo âu trong ánh mắt hắn. Khi Công tử Tô bước tới gần, Tuyết Thiên Ngạo mới lên tiếng.

"Đã xảy ra chuyện gì?"

Nghe câu hỏi nhẹ tựa mây bay của Tuyết Thiên Ngạo, Công tử Tô liền nổi giận, giọng điệu không mấy thân thiện nói: "Hai người còn dám hỏi sao? Hai người vừa biến mất là mười ngày nửa tháng, có biết trong gần một tháng trăng này đã xảy ra chuyện gì không? Sau khi Trung Châu bài vị chiến kết thúc, ban đầu Ngọc phủ và Ni phủ vẫn ngoan ngoãn bàn giao công việc tại các thành trì, nhưng không hiểu sao năm ngày trước, Ngọc phủ và Ni phủ đột nhiên liên thủ tạo phản. Các người cũng không phải không biết thực lực của hai phủ này, ta cùng Hạo Vũ, Vô Tà suýt chút nữa không trấn áp nổi. Ngoài ra, Tiểu Thần Long và Vô Nhai đang dẫn theo một người đàn ông tên là Liễu Vân Long, nói là có việc gấp tìm hai người."

"Đi xem sao." Đông Phương Ninh Tâm và Tuyết Thiên Ngạo không dừng lại một giây nào, sải bước tiến về phía Ninh Tô Các.

Ngọc phủ và Ni phủ tạo phản, gan thật lớn. Còn việc gấp mà Liễu Vân Long nói, cứ đi xem rồi tính sau.

Đến Ninh Tô Các, nghe Công tử Tô giải thích cặn kẽ, Đông Phương Ninh Tâm và Tuyết Thiên Ngạo mới hiểu ra, tình hình nghiêm trọng hơn lời Công tử Tô nói rất nhiều, hai mươi ngày là đủ để làm được rất nhiều chuyện.

Ninh Tô Các, Hương Thành, Quân Thành và Tiết phủ đều chịu đả kích ở các mức độ khác nhau, ngay cả Dược Thành và Đan Thành cũng bị Ngọc phủ và Ni phủ tấn công. Hiện tại, Dược Thành và Đan Thành đã cắt đứt liên lạc với bên ngoài một lần nữa.

Ngọc phủ và Ni phủ hiểu rất rõ địa thế Trung Châu. Lãnh thổ Ninh Tô Các hiện tại chính là Đế Tinh Các trước kia, nhà họ Ni đã chiếm cứ ở đây hàng trăm năm, từng con đường, từng ngõ nhỏ ở đây, nhà họ Ni đều nắm trong lòng bàn tay.

Còn Quân Thành cũng tương tự như vậy, Quỷ tộc đã bỏ ra biết bao tâm huyết xây dựng ở đó, sao họ cam tâm dâng tặng cho người khác? Gia chủ và Thiếu chủ Ngọc Thành chỉ còn nửa cái mạng? Không sao, người của Quỷ tộc sẽ toàn quyền tiếp quản mọi thứ của nhà họ Ngọc, đồng thời chữa khỏi cho gia chủ nhà họ Ngọc.

Đánh trận sợ nhất là đối phương có danh chính ngôn thuận, lại còn sở hữu lượng lớn tiền bạc và lương thảo làm hậu thuẫn. Rất không may là nhà họ Ngọc và nhà họ Ni không chỉ có đủ ba thứ này, mà còn sở hữu lượng lớn binh lính thông thường mà Ninh Tô Các, Quân Thành và Hương Thành không có.

Của cải tích lũy qua nhiều thế hệ của nhà họ Ni không phải thứ mà Ninh Tô Các, Hương Thành và Ngọc Thành có thể so sánh. Dưới sự bảo hộ của lượng tiền bạc khổng lồ, sự liên thủ giữa nhà họ Ni và nhà họ Ngọc, lấy danh nghĩa ba nhà Công, Quân, Hương gây rối Trung Châu bài vị chiến, đã phát động cuộc tấn công mãnh liệt vào ba nhà này. Trong điều kiện thuận lợi như thế, nhà họ Ni và nhà họ Ngọc nhanh chóng chiếm thế thượng phong trong cuộc chiến tại Trung Châu này.

Khi nhà họ Ni và nhà họ Ngọc liên thủ chuẩn bị thôn tính Trung Châu, người đầu tiên Công tử Tô nghĩ tới chính là Tuyết Thân Vương Tuyết Thiên Ngạo, người có chiến tích bất bại tại Thiên Diệu.

Đánh nhau tỉ thí thì họ không sợ, nhưng những trận chiến công thành đoạt đất như thế này thì Công tử Tô lại không thạo, ở Trung Châu chưa bao giờ dùng cách này để đánh trận. Thế nhưng khi Công tử Tô muốn tìm người, lại phát hiện Tuyết Thiên Ngạo và Đông Phương Ninh Tâm đều đã biến mất.

Tại Trung Châu, họ đào ba thước đất cũng không tìm thấy tin tức của Tuyết Thiên Ngạo và Đông Phương Ninh Tâm. Lúc đó, Công tử Tô thầm nghĩ, nếu Tuyết Thiên Ngạo và Đông Phương Ninh Tâm xuất hiện, hắn nhất định sẽ bóp chết hai người này.

Bây giờ là lúc nào cơ chứ? Là thời điểm Trung Châu trăm năm sơ định. Mỗi lần trăm năm sơ định đều có những rắc rối nhỏ kiểu này kiểu nọ, vậy mà hai kẻ này hay thật, lại biến mất không dấu vết vào đúng thời điểm then chốt này.

Nhưng khi thực sự nghe thuộc hạ báo tin Tuyết Thiên Ngạo và Đông Phương Ninh Tâm đã xuất hiện, Công tử Tô lại không còn tâm trí muốn bóp chết họ nữa, chỉ nghĩ rằng hai người này tới vẫn chưa tính là muộn.

Sau khi nghe tình hình Công tử Tô kể lại, Tuyết Thiên Ngạo lập tức hỏi rõ những thông tin mình cần phải nắm vững: "Cho đến hiện tại, nhà họ Ni và nhà họ Ngọc đã chiếm giữ những phủ thành nào? Lương thảo bao nhiêu, binh mã bao nhiêu, vũ khí bao nhiêu? Nhân mã phe ta bao nhiêu, lương thảo bao nhiêu, binh khí bao nhiêu, phẩm chất ra sao?"

Công tử Tô đứng đó nhìn Tuyết Thiên Ngạo. Bây giờ là đang dẹp loạn nhà họ Ngọc, việc này thì có liên quan gì chứ?

Thấy Công tử Tô vẻ mặt không hiểu, Tuyết Thiên Ngạo nói lại: "Đây không phải võ đấu cá nhân, đây là chiến tranh, những điều này bắt buộc phải nắm rõ. Ta không cần biết ngươi dùng cách nào, trong nửa ngày phải báo lại cho ta những tình huống này. Điểm quan trọng nhất là phải điều tra rõ tuyến đường vận chuyển lương thảo của chúng, ta muốn biết."

Tuyết Thiên Ngạo vứt lại câu nói đó rồi không thèm để ý đến Công tử Tô nữa, mà nhìn vào địa thế đồ của Trung Châu, dùng màu đỏ đánh dấu những nơi nhà họ Ngọc và nhà họ Ni đang chiếm giữ, phát hiện ra ngoài thành trì của ba đại gia tộc này, toàn bộ những nơi khác đều nằm trong sự kiểm soát của nhà họ Ngọc và nhà họ Ni, thậm chí Ninh Tô Các cũng đang trong tình thế nguy nan.

"Rốt cuộc các người đánh trận kiểu gì vậy." Tuyết Thiên Ngạo đau đầu.

"Ở Trung Châu căn bản không cần hiểu những thứ này." Công tử Tô bị Tuyết Thiên Ngạo nói vậy cũng nổi cáu, kiêu ngạo đáp trả.

Ở Trung Châu, tài nguyên đều là được phân phối, họ không cần tranh giành thành trì. Hơn nữa, một cao thủ từ cấp Đế giả trở lên xuất hiện, thì dù binh lính có đông đến đâu cũng vô dụng.

Chỉ là lần này Công tử Tô đã đá phải tấm sắt rồi. Cao thủ họ có thì đối phương cũng có. Phía họ có cao thủ Đế giả, Tôn giả thì đối phương cũng dùng cao thủ Đế giả và Tôn giả, ở phương diện này thì hòa, nhưng đối phương lại có quân đội binh lính, còn họ thì không.

Không nhắc đến thì thôi, vừa nhắc tới sắc mặt Tuyết Thiên Ngạo càng thêm khó coi. Sự hung hãn và lạnh lùng vốn được thu liễm bỗng chốc bùng nổ. Lúc này, Tuyết Thiên Ngạo như một vị đại tướng quân từng tung hoành trên chiến trường, đứng trước mặt Công tử Tô, từ trên cao nhìn xuống trách mắng.

"Chính vì các người có suy nghĩ như vậy, mới khiến Băng Hàn có thể thao túng các người hàng ngàn năm. Đây là Trung Châu, Trung Châu là thuộc về người Trung Châu."

Hắn xoay người phất tay áo bỏ đi, trong khoảnh khắc xoay người không quên nhắc nhở Công tử Tô lần nữa: "Bất kể ngươi dùng cách nào, nửa ngày, tình báo ta muốn phải được thu thập xong."

Đông Phương Ninh Tâm đi theo bên cạnh Tuyết Thiên Ngạo, không nói nhiều. Trước kia nàng từng đi theo bên cạnh Tuyết Thiên Ngạo một thời gian, nhìn hắn ý khí phong phát, nhìn hắn chỉ điểm giang sơn.

Tuyết Thiên Ngạo khi ấy trầm ổn khí phách, ngón tay lướt trên quân sự đồ, xem tình báo thuộc hạ và tham tướng giao lên, trong chớp mắt đã có thể quyết định các việc phòng thủ và bố trận. Khí thế đó đem lại cảm giác như cả Thương Mang đại lục đều do hắn làm chủ chìm nổi.

Về phương diện quân sự, Tuyết Thiên Ngạo tuyệt đối là thiên tài. Nếu phải nói trên đời này có ai có thể sánh ngang với hắn, thì chỉ có Mặc Tử Nghiễn đã khuất, đáng tiếc Đông Phương Ninh Tâm không có cơ hội được chiêm ngưỡng phong thái của Mặc Tử Nghiễn.

Vừa bước ra cửa, liền gặp Vô Nhai, Tiểu Thần Long nghe tin vội vã chạy tới, và cả Liễu Vân Long phía sau họ.

"Tuyết Thiên Ngạo, Đông Phương Ninh Tâm, hai tên khốn các người, ném ta và Tiểu Thần Long vào trong rừng rồi bỏ chạy, các người không sợ chúng ta bị người ta giết chết sao?" Vô Nhai tức tối tiến lên, đối với việc Đông Phương Ninh Tâm và Tuyết Thiên Ngạo bỏ lại hắn cùng Tiểu Thần Long để đi "hưởng lạc" riêng, Vô Nhai tỏ ý vô cùng tức giận.

Hắn, Vô Nhai, đâu phải là kẻ không biết nhìn mặt bắt hình dong, chỉ cần Đông Phương Ninh Tâm mở lời, hắn sẽ ngoan ngoãn rời đi thôi.

Tiểu Thần Long thì dứt khoát hơn, hừ lạnh một tiếng rồi quay mặt đi, gương mặt khó ở hiện rõ mình đang rất tức giận.

Đông Phương Ninh Tâm và Tuyết Thiên Ngạo vốn dĩ là những người hiểu chuyện, cũng là người tự tôn cao ngạo. Tuy biết rõ là họ sai trước, nhưng muốn họ đi xin lỗi thì quả là chuyện không thể.

Hai người tự giác lướt qua Vô Nhai và Tiểu Thần Long, hướng về phía Liễu Vân Long phía sau nói: "Liễu đại thúc."

Ông nhìn chằm chằm Đông Phương Ninh Tâm, ánh mắt rưng rưng, gương mặt đầy vẻ từ ái. Dáng vẻ này làm Đông Phương Ninh Tâm giật nảy mình, nàng khó hiểu gọi thêm một tiếng: "Liễu đại thúc?"

"Con là con gái của Tử Nghiễn, phải không?" Giọng nói run rẩy chứa đựng sự chờ mong, nước mắt trong đôi mắt ông dường như chực trào ra.

"Liễu đại thúc?" Đông Phương Ninh Tâm bất giác lùi lại một bước, đôi mày khẽ nhíu. Liễu đại thúc này quen biết với cha nàng - Mặc Tử Nghiễn sao?

Liễu Vân Long dường như cũng biết cảm xúc của mình quá kích động, câu hỏi cũng rất dễ gây khó hiểu. Ông hít vào, thở ra, sau khi bình ổn tâm trạng, Liễu Vân Long với đôi mắt đỏ hoe hỏi Đông Phương Ninh Tâm.

"Ninh Tâm, ta biết được từ miệng Vô Nhai rằng tên của con là Mặc Ngôn, cha của con là Mặc Tử Nghiễn, điều này có thật không?"

Từ trước tới nay ông luôn có cảm tình khó hiểu với Đông Phương Ninh Tâm, bởi khí chất của nàng hơi giống sư muội, cô độc lạnh lùng. Không ngờ nàng lại chính là con gái của sư đệ Tử Nghiễn, thế giới này thật nhỏ bé.

"Phải, đại sư có vấn đề gì sao?" Đông Phương Ninh Tâm ngẩng đầu, nghiêng mặt nhìn Liễu Vân Long, chờ ông nói tiếp, đồng thời không dấu vết liếc Vô Nhai một cái.

"Ninh Tâm, con thực sự là con gái của Tử Nghiễn, tốt quá, tốt quá rồi! Ta cứ tưởng sư đệ cả đời này không để lại huyết mạch, không ngờ huynh ấy vẫn còn một người con gái."

"Ông là sư huynh của cha con?" Đông Phương Ninh Tâm trong phút chốc mất đi vẻ bình tĩnh mà kêu lên kinh ngạc. Sao có thể chứ? Tại sao Mặc Tử thúc thúc không hề nhắc với nàng câu nào, Mặc Tử thúc thúc đâu có nói cha nàng có sư phụ đâu.

"Phải, ta và Tử Nghiễn là đồng môn sư huynh đệ, chúng ta đã cùng nhau học nghệ mười năm." Liễu Vân Long vô cùng hoài niệm nói, mỗi khi nhắc đến tên Mặc Tử Nghiễn là một niềm tự hào lại dâng lên.

"Vậy, tại sao các hộ vệ của cha con lại chưa từng nhắc tới?" Hồi tưởng lại mọi thứ Mặc Tử thúc thúc kể về cha nàng, dường như mọi chuyện đều bắt đầu kể từ khi cha nàng hai mươi tuổi.