Diệp Khiêm thật ra chưa bao giờ nghi ngờ Tần Nguyệt phản bội mình. Suy cho cùng, với điều kiện của Tần Nguyệt, tin rằng nàng tùy tiện tìm một người cũng chẳng kém gì hắn. Huống hồ, Tần Nguyệt đã hy sinh vì hắn nhiều như thế, Diệp Khiêm không thể nào nghi ngờ nàng. Chỉ là, điều Diệp Khiêm tò mò là rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với Tần Nguyệt ở Miêu trại, hắn mơ hồ cảm thấy một điềm báo chẳng lành, nhưng lại chẳng thể nói rõ là tại sao.

Đối với việc Diệp Khiêm nhiều lần hỏi thăm chuyện của Tần Nguyệt, Nhược Thủy không khỏi ngẩn người, rất kinh ngạc. Tuy nhiên, rốt cuộc nàng vẫn không nói, qua loa một chút rồi đánh trống lảng. Diệp Khiêm cũng không tiện hỏi nhiều, bằng không chỉ khiến Nhược Thủy nghi ngờ. Thế nhưng, Nhược Thủy càng như vậy, Diệp Khiêm càng cảm thấy Tần Nguyệt ở Miêu trại chắc chắn đã xảy ra chuyện gì đó.

Phong cảnh Miêu trại quả thực như lời Nhược Thủy nói, vô cùng xinh đẹp, rất tự nhiên, không hề có chút dấu vết nhân tạo nào. Hơn nữa, nơi đây còn lưu giữ rất nhiều cổ vật có giá trị khảo cổ, những cột đá đủ kiểu dáng được dựng lên từ tục thờ cúng vật tổ, hoa văn chạm khắc trên đó vô cùng đẹp mắt.

Suốt cả ngày, Nhược Thủy dẫn hắn đi tham quan khắp nơi, gần như dạo quanh toàn bộ Miêu trại. Tuy nhiên, giữa chừng Nhược Thủy chỉ vào một hang động không xa, bảo Diệp Khiêm đó là cấm địa của Miêu trại, dặn hắn tuyệt đối không được lại gần. Diệp Khiêm cũng không suy nghĩ nhiều, khẽ gật đầu đồng ý.

Chiều tối, Nhược Thủy dẫn Diệp Khiêm trở về nhà mình, thái độ của Vạn Hải không tính là nhiệt tình cũng không tính là lạnh lùng, rất bình thường tiếp đón Diệp Khiêm ăn cơm. Cơm ống tre, mùi vị rất ngon, thế nhưng trong lòng Diệp Khiêm luôn thấy hơi gờn gợn, nghĩ thầm không biết trong này có trùng độc hay cổ độc gì không, nên cũng chẳng thấy ngon miệng.

Vạn Hải dường như nhìn ra sự lo lắng của Diệp Khiêm, nhưng cũng không nói gì thêm. Dùng bữa xong, Vạn Hải đứng dậy, nói: "Hai người cứ thong thả ăn, tôi đi trước đây." Nói xong, cất bước rời đi. Khoảnh khắc đó, Diệp Khiêm dường như nhìn thấy một nét buồn bã thoáng qua trên lông mày Vạn Hải, không khỏi ngẩn người, sắc mặt Nhược Thủy cũng tối sầm lại theo.

Nhìn Vạn Hải rời đi, Diệp Khiêm hỏi: "Nhược Thủy, cha em sao vậy? Hình như có tâm sự gì đó."

Nhược Thủy cắn chặt môi, nói: "Cha em ngày nào giờ này cũng đi thăm mẹ em, nói chuyện với bà. Mặc dù mẹ em không nghe thấy, nhưng cha em bao năm nay vẫn luôn kiên trì như vậy."

Diệp Khiêm lặng lẽ thở dài, thầm nghĩ: "Đúng là một kẻ si tình." Dừng một chút, Diệp Khiêm cũng không hỏi tiếp, chuyển hướng nói: "Nhược Thủy, anh cũng ăn xong rồi, anh ra ngoài dạo một lát, lát nữa sẽ về."

"Ừ!" Tâm trạng Nhược Thủy dường như cũng không tốt lắm, không quấn lấy Diệp Khiêm đòi đi cùng, chỉ dặn dò Diệp Khiêm một tiếng bảo hắn cẩn thận. Diệp Khiêm cũng không nghĩ nhiều, đứng dậy rời đi.

Đêm ở Miêu trại dường như có chút khác biệt, rất yên tĩnh, tĩnh mịch đến mức gần như không nghe thấy tiếng côn trùng kêu. Trên trời treo một vầng trăng sáng, chỉ là dường như hơi ánh lên sắc đỏ, trông có chút quỷ dị, khiến Diệp Khiêm không tự chủ được mà rùng mình. Diệp Khiêm cau mày thật chặt, suy nghĩ xem nên bắt đầu tra từ đâu, theo dáng vẻ muốn nói lại thôi của Nhược Thủy, khi Tần Nguyệt ở Miêu trại chắc chắn đã xảy ra chuyện gì đó, nhưng Nhược Thủy dường như có kiêng dè gì đó nên không nói, Diệp Khiêm cũng không tiện hỏi dồn. Nhưng nếu tự mình điều tra, lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

Lơ đãng đi dạo trong Miêu trại, Diệp Khiêm vô thức đi đến rìa bản làng, nơi đó sừng sững một căn nhà gỗ. Trên tường gỗ bên ngoài căn nhà khắc những hoa văn rất kỳ lạ, Diệp Khiêm cũng không hiểu đó là ý gì, đang định rời đi thì bên trong truyền ra tiếng đối thoại. Diệp Khiêm không khỏi khẽ cau mày, âm thanh đó dường như chính là Chung Huy, kẻ ban ngày đã thi triển kim tằm cổ độc với mình. Xem ra đây hẳn là nhà của hắn rồi, như có ma xui quỷ khiến, Diệp Khiêm chậm rãi tiến lại gần.

"Cha, con không cần biết, con nhất định phải cưới Nhược Thủy." Trong nhà truyền ra tiếng nói rất kiên định của Chung Huy.

Một lúc lâu sau, lại truyền ra một tiếng thở dài già nua: "Huy nhi, con chẳng lẽ quên rồi sao? Đại sự quan trọng, chúng ta còn rất nhiều đại sự phải làm, còn những chuyện khác thì tạm thời gác sang một bên đi. Chẳng phải chỉ là một người đàn bà sao, vì một người đàn bà, có đáng không? Nếu vì cô ta mà làm hỏng đại sự của chúng ta, Vu Thần sẽ không tha thứ cho con."

Mày Diệp Khiêm khẽ nhíu lại, mơ hồ cảm thấy một điềm báo chẳng lành, may mà cuộc trò chuyện của họ nói bằng tiếng Hán, chứ không phải tiếng Miêu, nếu không Diệp Khiêm sẽ chẳng hiểu gì cả.

"Cha, con cưới hay không cưới Nhược Thủy thì có liên quan gì đến Vu Thần chứ?" Chung Huy có chút không vui nói.

"Câm miệng, không được phép khinh nhờn Vu Thần." Chung Lâu Sơn nói, "Cha đã điều tra rất rõ ràng, phương pháp tu luyện mạnh nhất của Vu tộc chúng ta được cất giấu trong cấm địa, chỉ cần lấy được thứ đó, Vu tộc chúng ta có thể phát dương quang đại. Hừ, bao năm nay, Vạn Hải luôn nắm giữ quyền lực của Vu tộc, nhưng lại cam tâm chìm đắm, hại Vu tộc chúng ta đời sau không bằng đời trước, cứ tiếp tục như thế này, sớm muộn gì một ngày nào đó Miêu tộc chúng ta sẽ bị hủy trong tay hắn."

Diệp Khiêm không khỏi ngẩn người, sao Chung Lâu Sơn không gọi mình là Miêu tộc, mà lại xưng là Vu tộc nhỉ? Điều này khiến Diệp Khiêm không khỏi tò mò, ngẩng đầu nhìn vào trong, chỉ thấy dưới ánh nến lờ mờ ngồi một ông lão mặc áo bào đen, toàn thân bao bọc trong áo bào đen, ngay cả trên đầu cũng đội một chiếc mũ đen lớn che khuất dung mạo, căn bản không nhìn rõ. Xem ra đây hẳn là cha của Chung Huy, đại trưởng lão Chung Lâu Sơn của Miêu trại rồi? Diệp Khiêm thầm nghĩ.

Diệp Khiêm đã từng chứng kiến công phu của Nhược Thủy, nên đối với vị đại trưởng lão thần bí này tự nhiên cũng không dám lơ là, điều chỉnh tốt hơi thở của mình, tránh bị phát hiện, sau đó càng tập trung lắng nghe.

"Cha, trong cấm địa rốt cuộc cất giấu thứ gì, tại sao lại thần bí như vậy?" Chung Huy nói, "Bao nhiêu năm nay, ngoài lúc tế lễ ra cha mới có thể đi cùng tộc trưởng vào, nơi đó luôn cấm người ngoài bước vào, chẳng lẽ bên trong thực sự có bảo vật gì sao?"

"Bên trong cấm địa thờ phụng mười hai vị đại thần của Vu tộc chúng ta, gọi chung là Thập Nhị Tổ Vu, còn có đại thần Xi Vưu đã từng dẫn dắt Miêu tộc chúng ta chinh chiến sa trường. Tương truyền Vu tộc thời thượng cổ, Bàn Cổ niết bàn, nguyên thần hóa thành Tam Thanh, là Đạo Đức Thiên Tôn, Nguyên Thủy Thiên Tôn, Linh Bảo Thiên Tôn; phần lớn huyết mạch của cơ thể hóa thành Thập Nhị Tổ Vu, đó là Đế Giang, Nhục Thu, Cú Mang, Cộng Công, Chúc Dung, Thiên Ngô, Cường Lương, Hấp Tư, Chúc Long, Xa Bỉ Thi, Hậu Thổ, Huyền Minh. Mười hai vị Tổ Vu này có thể nói là những đại thần chí cao vô thượng nhất của Vu tộc chúng ta, cũng sở hữu sức mạnh vô cùng cường đại, mà những thuật vu cổ mà chúng ta lưu lại hiện nay chỉ là chút lông mao trong đó mà thôi. Cha đã tra cứu vô số điển tịch, cuối cùng cũng biết được, bên trong cấm địa có một mật thất, nơi đó đặt phương pháp tu luyện lợi hại nhất của Vu tộc chúng ta, chỉ cần có nó, cha có thể vô địch thiên hạ. Thế nhưng, cấm địa từ xưa đến nay chỉ có tộc trưởng mới có thể tùy ý ra vào, ngay cả ta là đại trưởng lão cũng chỉ có thể đi theo sau tộc trưởng vào những dịp tế lễ, vì vậy, dù biết bí kíp nằm trong đó, hiện tại cha cũng không có cách nào lấy ra được. Cho nên, chúng ta bắt buộc phải đoạt lấy vị trí tộc trưởng trước." Chung Lâu Sơn nói, "Bây giờ là thời điểm then chốt, con tuyệt đối không được làm hỏng đại sự của cha."

Diệp Khiêm không khỏi rùng mình, xem ra Chung Lâu Sơn này đã khởi sát tâm với Vạn Hải, muốn mưu phản rồi. Còn về chuyện mười hai vị Tổ Vu kia, Diệp Khiêm cũng từng đọc qua một số truyền thuyết thần thoại Hoa Hạ, cũng biết một chút, nhưng dù sao đó cũng chỉ là thần thoại, Diệp Khiêm cũng không coi là thật, chỉ coi đó là một loại tín ngưỡng của Chung Lâu Sơn bọn họ mà thôi.

"Cha, những thứ này cha đều tin sao? Cái gì mà mười hai Tổ Vu chứ, nếu thực sự tồn tại, tại sao bọn họ không lộ diện?" Chung Huy rõ ràng là không tin, nói, "Cha, con không cần biết, con nhất định phải cưới Nhược Thủy. Hừ, nếu không cưới được cô ta, con chẳng quan tâm đến kế hoạch gì của cha đâu, cái gì Tổ Vu, cái gì bí kíp, con đều không cần."

Chung Lâu Sơn tức giận đến run rẩy cả người, hung hăng tát Chung Huy một cái, quát lớn: "Đồ hỗn xược, dám khinh nhờn Vu Thần, đây là tội chết, con có biết không?"

"Cha, thời đại nào rồi chứ, cha ra ngoài mà xem, người ta bây giờ đều tín ngưỡng Giê-su Ki-tô, Chúa yêu thế nhân. Những thứ lưu truyền trong tộc ta căn bản là đồ giả, không tồn tại đâu." Chung Huy nói.

Diệp Khiêm suýt chút nữa không nhịn được cười, tên Chung Huy này thật sự hơi buồn cười, rõ ràng biết lão cha mình tín ngưỡng Vu Thần, nhưng lại ngay trước mặt ông ta tuyên truyền giáo lý Ki-tô giáo, đây chẳng phải là làm khó lão cha mình sao. Tín ngưỡng tự do, nhưng nếu phỉ báng tín ngưỡng của người khác thì không hay rồi.

Chung Lâu Sơn tức giận đến mức run lên không ngừng, lại vung thêm một cái tát qua, nói: "Đồ súc sinh, con có biết mình đang nói gì không? Miêu tộc chúng ta đời đời kiếp kiếp tín ngưỡng Vu Thần, sở hữu sức mạnh mạnh nhất thế giới này. Cái gì mà Giê-su Ki-tô, sao có thể so sánh với Vu Thần của chúng ta? Đừng tưởng con ra ngoài học mấy năm sách vở thì tự cho rằng mình kiến thức rộng, giỏi giang lắm, ta nói cho con biết, trên thế giới này còn nhiều thứ con không biết lắm."

"Cha, con không cần biết, con chỉ cần Nhược Thủy, những chuyện khác con đều không quan tâm. Quyền thế gì, tộc trưởng gì đối với con căn bản không quan trọng." Chung Huy bướng bỉnh nói. Diệp Khiêm không khỏi ngẩn người, thông qua những gì nhìn thấy ban ngày, Chung Huy này không nên ngốc như vậy mới đúng, phải là một kẻ tâm cơ thâm sâu mới phải. Tuy nhiên, biểu cảm bây giờ thật sự khiến người ta không dám đồng tình. "Cha, nếu cha không đồng ý với con, con sẽ nói ra chuyện năm đó của cha." Chung Huy nói, "Cha đừng tưởng con không biết, năm đó chính cha là kẻ liên kết với đám vu sư hắc ám đó xâm nhập vào bản trại, nếu chuyện này để tộc trưởng biết, cha biết hậu quả sẽ là gì không. Cha cũng không muốn chuyện này truyền ra ngoài đâu."