Biệt danh Độc Lang không phải tự dưng mà có. Nó không chỉ ám chỉ Lưu Thiên Trần là bậc thầy sử dụng độc dược, mà còn nói lên kỹ năng hạ độc vô cùng lợi hại của anh ta. Diệp Khiêm không rõ lắm về lai lịch cụ thể của Lưu Thiên Trần, chỉ biết anh ta vốn xuất thân từ một gia đình danh y Trung y, tổ tiên các đời đều coi việc trị bệnh cứu người là trách nhiệm của mình.
Nhà họ Lưu có một món gia truyền là Cửu Chuyển Kim Châm. Cái tên nghe thì hay ho, nhưng thực chất chỉ là bộ công cụ dùng để châm cứu, bao gồm chín cây kim vàng với kích thước và độ dài khác nhau. Đối với Tây y, những thứ này chắc chắn chẳng có tác dụng gì, nhưng với Trung y, một bộ kim châm tốt thường có thể phát huy những hiệu quả thần kỳ. Bộ Cửu Chuyển Kim Châm này được truyền lại từ tổ tiên nhà họ Lưu, cụ thể có thể truy ngược lại thời Khang Hy. Nghe nói lúc đó, tổ tiên nhà họ Lưu là ngự y trong cung đình triều Thanh, vì chữa khỏi bệnh cho hoàng đế nên được vua Khang Hy đặc biệt ban tặng bộ kim châm này. Bộ Cửu Chuyển Kim Châm thường xuyên được ngâm trong thuốc, dược tính đã thấm sâu vào kim, hiệu quả vượt xa những bộ kim châm thông thường. Dù không đến mức "châm vào là khỏi bệnh, cải tử hoàn sinh" thần kỳ như trong phim ảnh, nhưng nó quả thực có những công hiệu mà công cụ châm cứu bình thường không thể sánh bằng.
Chính bộ Cửu Chuyển Kim Châm này đã mang đến tai họa diệt vong cho nhà họ Lưu. Một lão trung y có địa vị và danh tiếng trong xã hội đã để mắt đến nó, bèn yêu cầu nhà họ Lưu bán lại cho mình. Nhưng vì đây là báu vật gia truyền, cha của Lưu Thiên Trần tất nhiên không chịu bán. Sau đó, lão trung y kia giở trò hãm hại cha của Lưu Thiên Trần. Trong một lần chữa bệnh, bệnh nhân chết oan uổng, cha của Lưu Thiên Trần phải gánh tội mưu sát, bị phán án hai mươi năm tù. Không chịu nổi nhục nhã, cha của Lưu Thiên Trần đã tự sát trong tù.
Lão trung y kia vẫn chưa buông tha cho gia đình Lưu Thiên Trần. Dựa vào mối quan hệ với một số băng đảng trong xã hội, một trận hỏa hoạn đã thiêu rụi cả gia đình họ Lưu, ngoại trừ Lưu Thiên Trần, tất cả đều vùi thân trong biển lửa.
Từ đó, Lưu Thiên Trần không còn lấy gia huấn "trị bệnh cứu người" của nhà họ Lưu làm chuẩn mực nữa, tính tình thay đổi lớn. Năm đó, khi mới mười lăm tuổi, cậu đã hạ độc cả nhà lão trung y kia, khiến không một ai sống sót. Bản thân cậu cũng trốn ra nước ngoài, bôn ba rồi gia nhập Lang Nha, làm một nhân viên vệ sinh.
Kỹ năng trị bệnh cứu người của Lưu Thiên Trần thì không một thành viên nào của Lang Nha nghi ngờ. Khi đi làm nhiệm vụ, Lang Nha đôi khi phải thâm nhập vào các khu rừng nguyên sinh, đầm lầy hay sa mạc, khó tránh khỏi việc mắc các loại bệnh tật, nhưng trong mắt Lưu Thiên Trần, những thứ này dường như đều không đáng gờm. Chỉ vài mũi kim, phối hợp với mấy thang thảo dược là bệnh dứt ngay.
Cũng như vậy, không ai nghi ngờ khả năng dùng độc của Lưu Thiên Trần, nó tuyệt đối không hề thua kém khả năng cứu người của anh. Nói là giết người vô hình thì hơi quá, nhưng lại là sự thật. Những loại độc dược anh điều chế, đôi khi gửi vào bệnh viện cho các chuyên gia phân tích, họ cũng không tài nào hiểu nổi thành phần nào đã khiến những loại thuốc vốn để trị bệnh lại mang độc tính khủng khiếp đến vậy. Có thể nói, nếu Lưu Thiên Trần tái xuất giang hồ, dấn thân vào ngành y, biết đâu tình trạng xuống dốc của Trung y sẽ có chuyển biến.
Đội quân hơn một ngàn người dưới quyền La Hầu, vậy mà trong tình trạng không một chút sức kháng cự, tất cả đều vùi thân trong màn độc vụ của Lưu Thiên Trần. Dược tính vô cùng mãnh liệt, kẻ nào ngửi phải lập tức thất khiếu đổ máu mà chết, cảnh tượng vô cùng tàn nhẫn. Thế nhưng sắc mặt Lưu Thiên Trần không hề thay đổi, ánh mắt tĩnh lặng lạnh lẽo khiến người ta cảm thấy lạnh thấu xương.
Khi Lưu Thiên Trần quay về trang viên đã là năm ngày sau. La Hầu dưới sự tấn công của "Đại pháp thôi tình" biến thái từ Thanh Phong, tinh thần đã suy sụp tơi tả. Chiếu phim "nghệ thuật phòng the" châu Âu mới chỉ là bước đầu, bước thứ hai, Thanh Phong không biết lấy từ đâu ra một đám phụ nữ, nhảy múa thoát y ngay trước mặt La Hầu. La Hầu vốn đã đang ham muốn cao trào, lúc này càng như lửa đốt thân. Bất kỳ người đàn ông bình thường nào, e rằng đều không thể cưỡng lại sự cám dỗ này. Nhìn thấy ngay trước mắt nhưng lại không ăn được, không chạm được, cái cảm giác sốt ruột đó chỉ có người trong cuộc mới hiểu.
Tuy nhiên, La Hầu dù sao cũng được coi là một phương bá chủ, xuất thân quân nhân nên ý chí kiên định hơn người khác rất nhiều. Diệp Khiêm cũng không hy vọng Thanh Phong dùng chiêu này có thể hoàn toàn bẻ gãy ý chí của La Hầu, khiến hắn ngoan ngoãn khai ra kẻ chủ mưu vụ việc lần trước. Dù sao lúc đó Lưu Thiên Trần chưa quay về, nếu Thanh Phong muốn chơi thì Diệp Khiêm cứ để mặc cho cậu ta chơi.
Diệp Khiêm dẫn Lưu Thiên Trần, Thanh Phong, Phong Lam vào mật thất. Vương Đức Thâm không đi theo, nói là cơ thể không khỏe; nhưng Diệp Khiêm biết, Vương Đức Thâm chỉ là thấy hơi áy náy thôi, dù sao La Hầu cũng là do ông ta lừa tới, hơn nữa hai người trước đây cũng từng có chút giao tình.
Đúng như Diệp Khiêm nói, không có cái gọi là trung thành hay không trung thành, sở dĩ trung thành tận tâm chẳng qua là vì cái giá phản bội chưa đủ cao mà thôi. Thời đại này, có những kẻ vì lợi nhuận tiền bạc mà đến cả bố mẹ đẻ cũng có thể bán đứng, huống chi là La Hầu, người mà mối quan hệ với Vương Đức Thâm cũng chẳng mấy sâu đậm.
Tất nhiên, Diệp Khiêm cũng hiểu rất rõ, mối quan hệ giữa mình và Vương Đức Thâm cũng không hài hòa khăng khít như vẻ bề ngoài. Diệp Khiêm cũng không dám đảm bảo ngày nào đó trong tương lai, Vương Đức Thâm có vì lợi nhuận lớn hơn mà bán đứng mình hay không, cho nên đối với những người không phải bạn chí cốt thực sự, Diệp Khiêm cũng sẽ không dốc hết ruột gan. "Gặp người chỉ nói ba phần lời, đâu thể đem hết tấm lòng ra trao."
Nói mối quan hệ giữa Diệp Khiêm và Vương Đức Thâm là bạn bè, chi bằng nói đó chỉ là một sự kết hợp vì lợi ích của đôi bên. Diệp Khiêm muốn tiến quân vào nước MD, còn Vương Đức Thâm hy vọng mình có thể đường hoàng họp hành trong tòa nhà quốc hội, chứ không phải lúc nào cũng nơm nớp lo sợ sự càn quét của quân đội chính phủ.
Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, thời đại này còn có mấy ai chân tình thật ý? Đa số các mối quan hệ đều xây dựng trên phương thức kết hợp lợi ích mà thôi. Thế nhưng, Diệp Khiêm cũng không phải kẻ ngốc, anh biết nâng Vương Đức Thâm càng cao, sau này ông ta càng có nhiều quân bài để đàm phán, thậm chí là trở mặt với mình, nên dù ở bất cứ thời điểm nào, Diệp Khiêm cũng phải chuẩn bị sẵn hai phương án. Có thể nâng Vương Đức Thâm lên được, thì cũng có thể khiến ông ta ngã xuống, mà là ngã đến mức vĩnh viễn không bao giờ gượng dậy nổi.
Nhìn La Hầu đang tinh thần suy sụp, cộng thêm bụng đói cồn cào trước mặt, Diệp Khiêm cười lạnh một tiếng, nói: "Tướng quân La, bây giờ ông chịu nói chưa? Tôi vẫn câu nói đó, chỉ cần ông nói ra, tôi có thể cho ông chết một cách thống khoái. Cần gì phải chịu khổ thế này?"
La Hầu cười khinh bỉ, nói: "Có chiêu gì ông cứ tung ra hết đi, mấy trò vặt vãnh đó không có tác dụng với tôi đâu."
Diệp Khiêm cười nhạt, nói: "Tôi vốn dĩ không định dùng phương pháp đó để ép ông khai ra, tôi chỉ đang cho ông thời gian và cơ hội để cân nhắc thôi. Biết người này là ai không?" Vừa nói Diệp Khiêm vừa chỉ vào Lưu Thiên Trần bên cạnh, nói: "Vị này chính là Độc Lang Lưu Thiên Trần nổi danh trong Lang Nha chúng tôi, chắc ông không xa lạ gì với cái tên này chứ?"
Quả nhiên, La Hầu không kìm được mà rùng mình một cái. Danh hiệu Độc Lang, trong thế giới lính đánh thuê thậm chí còn truyền tụng vang dội hơn cả Lang Vương, điều này tất nhiên là do sự tàn nhẫn và độc ác của Độc Lang, quan trọng hơn là đôi khi người ta chết rồi mà vẫn không biết mình chết như thế nào. Đây chính là sự đáng sợ của Độc Lang Lưu Thiên Trần.
Người lính, đôi khi không sợ da ngựa bọc thây, máu vấy sa trường, cái sợ chính là chết mà không rõ nguyên do. Mà Lưu Thiên Trần lại vừa hay có thể làm được điều đó, khiến họ hoàn toàn không biết mình đã chết thế nào, chết một cách mơ hồ, không rõ ràng.
Khóe miệng Diệp Khiêm cong lên một nụ cười thâm hiểm, nói: "Đã biết tên anh ta, vậy ông nên hiểu rõ, anh ta có khối cách để bắt ông nói thật, cũng có khối cách khiến ông muốn sống không được, muốn chết không xong. Nghĩ đến một thời bá chủ, nhân vật như thổ hoàng đế, nếu biến thành một kẻ điên khùng, bị người ta sỉ nhục dọc đường như chó, không biết sẽ là tình cảnh thế nào nhỉ?"
"Diệp Khiêm, ngươi thật độc ác!" La Hầu phẫn nộ nói.
"Quá khen." Diệp Khiêm nói: "Lúc ông chọn khiêu chiến với Lang Nha tôi, đáng lẽ phải biết kết cục sẽ như thế nào. Quyền được sống ông không thể chọn, nhưng cách chết thì ông vẫn có thể lựa chọn đấy."
"Hừ, có chiêu gì cứ tung ra hết đi, nếu ta La Hầu nhíu mày một cái thì không phải hảo hán." La Hầu kiên định nói.
"Miệng lưỡi cũng cứng đấy, chỉ không biết ông cứng được bao lâu." Lưu Thiên Trần cười khinh bỉ, lấy ra một chiếc ống tiêm cùng một lọ chất lỏng không rõ là gì, nói: "Đây là loại thuốc Cục Tình báo Trung ương Mỹ dùng để đối phó với đặc vụ gián điệp, chỉ cần tiêm một chút thôi là có thể hoàn toàn bẻ gãy ý chí của một người, khiến hắn nói ra sự thật. Nhưng tôi đã cải tiến một chút, hiệu quả không hề giảm sút, hơn nữa phàm là kẻ nào bị tiêm thuốc này đều sẽ biến thành kẻ ngốc. Tướng quân La chắc sẽ thích lắm đây."
La Hầu toàn thân run rẩy, loại thuốc này ông ta cũng từng nghe qua, đó là loại Cục Tình báo Trung ương Mỹ chuyên dùng để đối phó với những kẻ không hợp tác, dựa vào loại thuốc này để khai thác thông tin. Diệp Khiêm từng bị lũ súc sinh ở Cục Tình báo tiêm thứ này, nhưng đáng tiếc là chúng không moi móc được bất cứ dữ liệu hữu ích nào từ miệng Diệp Khiêm, khi chúng chuẩn bị tăng liều lượng thì người của Lang Nha vừa kịp đến, cứu Diệp Khiêm ra.
Nhìn Lưu Thiên Trần từng bước tiến về phía mình, La Hầu run lên bần bật. Có những người không sợ chết, nhưng không thể mất mặt, La Hầu chính là loại người đó. Nếu ngươi đâm hắn một nhát, hắn tuyệt đối không nhíu mày một cái, nhưng nếu ngươi khiến hắn phải thoi thóp sống, chịu đủ sự lạnh nhạt sỉ nhục, thì điều đó còn khó chịu hơn cả cái chết.
"Tướng quân La từng nếm trải cảm giác bị kiến cắn nát tim bao giờ chưa? Chắc là chưa, nhưng không sao, sau khi ông trả lời xong tất cả các câu hỏi, ông sẽ biết bị kiến cắn nát tim là cảm giác thế nào. Loại thuốc này là một trong những phát minh của tôi, hy vọng ông sẽ thích." Lưu Thiên Trần thản nhiên nói. Độc Lang, Độc Lang, không chỉ thủ đoạn phải độc, mà tâm phải còn độc hơn. Đúng như câu nói Lưu Thiên Trần thường treo bên miệng: "Lượng nhỏ không phải quân tử, không độc không phải trượng phu."
