Diệp Khiêm không phải là kẻ không biết đến nguy cơ, dù bề ngoài có tỏ ra vô lại hay ung dung đến đâu, thì trong thâm tâm hắn vẫn luôn nhận thức rõ ràng về cục diện. Sự xuất hiện của Tông Chính Nguyên, sư huynh của Hồ Khả, cùng những lời Hồ Khả nói ra, khiến Diệp Khiêm không thể không cảm thấy nguy cơ, rằng bản thân bây giờ quả thực quá yếu.

Vốn dĩ, Diệp Khiêm kỳ vọng sẽ đưa bước chân của "Lang Nha" tiến vào Kinh Đô, thế nhưng giờ đây lại phải tạm thời dập tắt ý niệm này. Mặc dù nhờ có hội sở Kim Bích Huy Hoàng của Hồ Khả mà Diệp Khiêm có thể bắt mối với những nhân vật cấp cao hơn, nhưng điều đó cũng khiến hắn hiểu rằng Kinh Đô là nơi ngọa hổ tàng long, nếu không có sự chuẩn bị kỹ lưỡng thì không thể tiến vào. Bằng không, chỉ cần một sơ suất đắc tội với nhân vật nào đó, có thể sẽ dẫn đến họa sát thân, thậm chí khiến cả Lang Nha rơi vào bờ vực diệt vong.

Vài ngày sau, Diệp Khiêm lái xe rời khỏi thành phố SH. Cục diện ở đây về cơ bản đã ổn định, Diệp Khiêm quyết định đi gặp sư phụ, tiện thể nói với ông chuyện về Quỷ Lang Bạch Thiên Hòe. Còn về Ngụy Đông Tường, Diệp Khiêm tin rằng hắn ta cơ bản không thể làm nên trò trống gì nữa, có Jack đang trấn thủ tại thành phố SH thì sẽ không có vấn đề gì.

Sư phụ của Diệp Khiêm tên là Lâm Cẩm Thái, là một cổ võ giả của Hoa Hạ, nhưng ông lại thích gọi mình là người luyện khí hơn. Diệp Khiêm gặp Lâm Cẩm Thái khi còn ở Trung Đông, sau khi dạy Diệp Khiêm một thời gian, Lâm Cẩm Thái liền trở về nước. Tuy nhiên, ông cũng đã để lại địa chỉ nhà cho Diệp Khiêm, chỉ là Diệp Khiêm không ngờ rằng sư phụ lại sống ở một ngôi làng miền núi hẻo lánh như vậy. Có lẽ, thứ sư phụ theo đuổi là sự hòa hợp với thiên nhiên, giống như chính lời Lâm Cẩm Thái nói, người luyện khí phải gần gũi với tự nhiên.

Từ thành phố SH lái xe đến thành phố XC chỉ mất ba, bốn tiếng đồng hồ. Khi đến thành phố XC thì đã là buổi trưa, Diệp Khiêm ăn vội bữa trưa rồi tiếp tục lái xe thẳng về phía nhà Lâm Cẩm Thái. Lúc đến thị trấn thì trời đã chập choạng tối.

Nơi Lâm Cẩm Thái ở là một vùng núi hẻo lánh, đường xá cũng nát bươm, ổ gà ổ voi đầy rẫy, Diệp Khiêm buộc phải giảm tốc độ. Màn đêm đã buông xuống, trên trời là một vầng trăng khuyết. Ánh trăng nhạt nhòa soi rọi con đường bọn họ tiến về phía trước.

Không khí trong núi rất tốt, chỉ là đến đêm thì đặc biệt yên tĩnh. Giữa những ngọn núi cao chót vót, con đường nhỏ hẹp ấy vốn là đường đất hình thành do đi lại lâu ngày mà có. Hai bên là những hàng thông bách xanh mướt và từng đám cỏ dại, những ngọn núi này đều là núi đá, căn bản không trồng trọt được cây cối gì, chỉ có những cây tùng bách với sức sống kiên cường mới có thể tồn tại.

Ánh trăng xuyên qua những lá kim của tùng bách, chiếu xuống đất lại càng thêm mờ nhạt. Diệp Khiêm cẩn thận lái xe, nếu xe xảy ra hỏng hóc ở đây thì coi như thảm họa. Nhưng cũng may, chiếc xe hắn đặc biệt lái đến là một chiếc Hummer việt dã, nếu là mấy loại xe cá nhân thông thường, e rằng nửa bước cũng không nhúc nhích nổi.

Xung quanh đều là tùng bách cao ngất, bên dưới mọc đầy bụi rậm cỏ dại. "Ư... ử..." Một tiếng sói hú truyền đến rõ mồn một, Diệp Khiêm hơi sững người, nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy rõ ràng một đôi mắt xanh biếc đang lấp ló từ trong bụi rậm, tiếp đó lại là một đôi, rồi lại một đôi nữa... Diệp Khiêm không khỏi kinh ngạc, xem ra mình đã đụng độ với bầy sói rồi.

Do tốc độ xe không nhanh, bầy sói hiển nhiên cũng đã đói lâu ngày, lần lượt nhảy lên nóc xe, những móng vuốt sắc nhọn cào cấu lên kính xe, khóe miệng chảy nước dãi, ánh mắt đầy sự hung tàn đẫm máu. Diệp Khiêm dứt khoát dừng xe lại, quan sát sơ qua, ít nhất cũng có năm sáu con sói, nhưng may là Diệp Khiêm đang ở trong xe, bầy sói cũng chẳng làm gì được. Tuy nhiên, cứ giằng co thế này cũng không ổn, bầy sói rõ ràng càng thêm nôn nóng, không ngừng xé cào lên kính và vỏ sắt của xe.

Diệp Khiêm rút Huyết Lãng trong lòng ra, khua khua trước mặt con sói trên kính chắn gió, con sói đó rõ ràng cảm nhận được sự đe dọa của Diệp Khiêm, gầm lên với hắn một tiếng, ý muốn sát hại trong ánh mắt càng thêm nồng đậm.

Thế nhưng Diệp Khiêm không hề kích động mở cửa xe ra ngoài ngay, trước kia Diệp Khiêm cũng từng chiến đấu với bầy sói, nhưng địa thế rộng rãi hơn nhiều, cũng thuận tiện cho hành động của hắn. Mà nay, bầy sói đã bao vây hắn, lại còn ngay bên ngoài xe, chỉ cần hắn mở cửa, bầy sói chắc chắn sẽ ùa tới, đến lúc đó dù thân thủ hắn có mạnh đến đâu, e cũng khó lòng chống lại sự tấn công đồng loạt của năm sáu con sói hoang.

Đúng lúc này, Diệp Khiêm loáng thoáng nghe thấy một tràng đối thoại thì thầm. "Anh, thế này được không?" "Suỵt, nhỏ tiếng thôi, tai lũ súc sinh đó thính lắm." Sau đó, âm thanh liền im bặt, Diệp Khiêm hơi sững người, giọng nói vừa rồi chứa đầy sự ngây thơ của trẻ con, xem ra là bọn trẻ rồi.

Không ngờ lại có trẻ con xuất hiện trên ngọn núi này vào giờ này, chắc hẳn là người trong thôn của sư phụ, Diệp Khiêm thở dài một tiếng, dù thế nào cũng không thể để hai đứa trẻ kia chôn thây trong bụng lũ sói này được.

Ngay lúc này, Diệp Khiêm chợt thấy một mũi tên nhọn lao vút tới, tốc độ nhanh đến mức khiến người ta kinh ngạc. Mũi tên rõ ràng đã qua gia công, hình xoắn ốc, khiến tốc độ và sát thương của mũi tên tăng lên rất nhiều. Con sói hoang trên kính chắn gió dường như cảm nhận được nguy hiểm phía sau, quay đầu lại. Đúng lúc này, mũi tên đã bay tới, đâm xuyên qua đầu con sói, cắm thẳng từ bên này sang bên kia, máu tươi tức thì văng lên kính chắn gió.

Những con sói hoang khác cũng lần lượt quay đầu nhìn về phía hướng mũi tên vừa bắn ra, dựa vào khứu giác nhạy bén bẩm sinh, chúng cảm nhận rõ ràng có người ở bên đó.

"Yeah, giết được một con rồi."

"Chết tiệt, đừng nói nữa, mẹ kiếp, lũ súc sinh đó phát hiện ra chúng ta rồi, mày mau leo lên cây đi, nhớ kỹ đấy, tuyệt đối đừng xuống."

Không xa lại truyền đến một tràng đối thoại, tiếp đó chỉ thấy một đứa trẻ từ trong bụi rậm vọt ra, nhanh nhẹn như một con nai rừng, chạy vút đi, sau đó thoăn thoắt leo lên cây. Trên vai đứa trẻ vác một cây cung khổng lồ, còn cao hơn cả chiều cao của nó, Diệp Khiêm có chút không tin được, mũi tên vừa rồi lại chính là do nó bắn ra.

Thấy có người từ trong bụi rậm chui ra, bầy sói nhanh chóng ùa tới. Diệp Khiêm cũng không dám do dự thêm nữa, nếu không sợ rằng tính mạng đứa trẻ kia sẽ gặp nguy hiểm, vội vã mở cửa xe định lao ra ngoài. Lúc này, đứa trẻ vác cung tên kia rõ ràng đã nhìn ra ý định của Diệp Khiêm, vội vàng hét lên: "Mẹ kiếp, đừng ra ngoài, chúng nó đang cố tình dụ ông ra đấy."

Diệp Khiêm hơi sững người, kinh ngạc nhìn ra ngoài, quả nhiên phát hiện có điểm bất thường, lũ sói kia nhìn thì như đang lao về phía đứa trẻ, nhưng rõ ràng lại chừa ra rất nhiều đường lui, chỉ cần hắn vừa ra ngoài, lũ sói đó sẽ dùng tốc độ nhanh nhất lao tới, thậm chí không để cho hắn có thời gian lên xe. Diệp Khiêm thầm kinh hãi, lũ sói này thật xảo quyệt.

"Vậy cháu phải làm sao?" Diệp Khiêm hạ cửa sổ xe xuống một chút, lo lắng hỏi.

"Cháu không sao, lũ súc sinh này không leo được cây, cháu có thể từ từ giải quyết." Đứa trẻ nói, "Ông nhớ kỹ đấy, tuyệt đối đừng ra ngoài, đây không phải sói, xảo quyệt lắm đấy."

Diệp Khiêm kinh ngạc sững người, hỏi: "Không phải sói? Vậy là gì?"

"Là bối, hai chân trước của chúng khá ngắn, lại rất xảo quyệt, ông đừng mắc mưu lũ súc sinh này." Đứa trẻ nói. Đám động vật trông rất giống sói nhưng lại bị đứa trẻ gọi là bối kia dường như hiểu được cuộc đối thoại của Diệp Khiêm và đứa trẻ, quay đầu lại nhìn Diệp Khiêm, biểu cảm dường như còn thoáng hiện lên một nụ cười nham hiểm đắc ý, khiến người ta có chút rợn tóc gáy. Thật quá thông nhân tính, đúng là lũ xảo quyệt.

Đứa trẻ nói xong, lại giương cung lắp tên, động tác vô cùng thuần thục, cây cung khổng lồ kia vậy mà bị nó kéo căng ít nhất tám phần. Diệp Khiêm không khỏi thầm kinh ngạc, điều này cần sức mạnh lớn đến nhường nào, đứa trẻ này xem ra thật sự có thiên phú dị bẩm. Bầy bối rõ ràng cảm nhận được nguy hiểm, chậm rãi lùi lại.

"Vút!" Mũi tên trong tay đứa trẻ rời dây cung, tựa như một ngôi sao băng, bay vút về phía bầy bối. Vừa nhanh vừa chuẩn, mũi tên xoay tròn dữ dội, cắm thẳng xuyên qua đầu một con bối. Ba con bối còn lại rõ ràng cảm nhận được sự đe dọa từ đứa trẻ, bắt đầu rút lui.

"Muốn chạy, không dễ thế đâu!" Đứa trẻ cười lạnh một tiếng, lại giương cung lắp tên, thêm một mũi tên nữa bắn ra, xuyên thủng đầu một con bối một cách chính xác.

"Hay lắm, anh, anh giỏi quá, á... á..." Một đứa trẻ khác hưng phấn reo hò, nhưng rõ ràng có chút vui quá hóa buồn, không nắm chắc thân cây, cả người ngã từ trên cây xuống.

"Chết tiệt, rắc rối thật!" Đứa trẻ lầm bầm một tiếng, cũng không dám chậm trễ, nhanh chóng giương cung lắp tên, bắn về phía con bối đang lao về phía đứa trẻ kia.

Diệp Khiêm lúc này cũng không rảnh bận tâm nhiều nữa, nhanh chóng nhảy ra khỏi xe, lao vút đi. Khi đến gần bầy bối, cả người nhảy vọt lên, Huyết Lãng trong tay mang theo thế công sắc bén, đâm vào cổ một con bối. Cùng lúc đó, mũi tên của đứa trẻ kia đã bay tới, xuyên thủng đầu một con bối khác. Con dao găm của Diệp Khiêm cũng vừa lúc hạ xuống, cắm vào cổ con bối còn lại, cộng thêm thế lao xuống của bản thân, đóng đinh con bối đó xuống đất. Con bối giãy giụa vô lực vài cái rồi tắt thở.

Đi tới đỡ đứa trẻ kia dậy, Diệp Khiêm hỏi: "Cháu không sao chứ?"

Đứa trẻ nhe răng cười, nói: "Cháu không sao."

Lúc này, đứa trẻ vác cung tên cũng đi tới, lườm đứa trẻ kia một cái, nói: "Hổ Tử, đồ vô dụng, leo trên cây mà cũng có thể ngã xuống được, mày có biết vừa nãy nguy hiểm thế nào không, tí nữa thì đi gặp Diêm Vương rồi."

Đứa trẻ tên Hổ Tử kia nhe răng cười ngây ngô, nói: "Anh, không phải em nhất thời vui quá sao."

Đứa trẻ vác cung tên lườm Hổ Tử một cái, dời ánh mắt sang Diệp Khiêm, hỏi: "Ông là ai? Ba giờ sáng rồi còn đến núi này làm gì, nguy hiểm lắm đấy. Mà này, chiêu vừa rồi của ông mạnh thật đấy."

"À, ta đến thôn Chu Thụ thăm một người thân. Ta tên Diệp Khiêm, còn các cháu? Tại sao đêm hôm thế này còn ở trên núi?" Diệp Khiêm cười cười, nói.