Diệp Khiêm không phải muốn làm bộ làm tịch, không chịu nói ra thân phận thật sự của mình, mà là thân phận của Lâm Hải dù sao cũng rất khó xử. Với tư cách là Phó bí thư tỉnh ủy, nếu có một người con rể gần như là dân xã hội đen, chỉ sợ kẻ thù chính trị sẽ mượn cớ này mà đả kích ông. Ý tứ trong lời nói của Lâm Hải, Diệp Khiêm cũng nghe ra được, rõ ràng là đang ám chỉ mình đừng làm loạn quá mức ở thành phố Hàng Châu. Tuy nhiên, dù ông ấy không nói, Diệp Khiêm cũng không hề muốn làm mọi chuyện ầm ĩ lên. Thành phố Hàng Châu không phải là mục tiêu của cậu, chỉ là vì một tên Phùng Phong mà thôi.

Diệp Khiêm hiện tại quan tâm hơn cả là giải quyết nhanh chóng chuyện của Phùng Phong để cậu có thể trở về thành phố Thượng Hải trấn giữ. Đã qua một thời gian rồi, tình thế ở bên đó rõ ràng càng thêm căng thẳng. Điều Diệp Khiêm không rõ lắm là, Quỷ Lang Bạch Thiên Hòe vẫn luôn ở bên cạnh Phùng Phong, nếu biết mình muốn đối phó với Phùng Phong, không biết sẽ có phản ứng gì. Là hai không giúp đỡ, đứng ngoài cuộc, hay là giúp đỡ Phùng Phong đây? Diệp Khiêm chỉ có thể thầm cầu nguyện, tốt nhất là đừng gặp phải Quỷ Lang Bạch Thiên Hòe.

Cục diện ở thành phố Hàng Châu Diệp Khiêm không rõ lắm, chỉ biết một tên "sơn đại vương" Phùng Phong, những cái khác thì có chút mờ mịt. Rời khỏi nhà Lâm Hải, Diệp Khiêm gọi một cuộc điện thoại cho Trần Thăng. Diệp Khiêm vẫn thấy chàng trai trẻ này là một người bạn rất đáng kết giao, ít nhất phong độ và thái độ của anh ta biểu hiện ra không có sự ăn chơi trác táng và kiêu ngạo của đám công tử nhà quan khác, ngược lại còn có dáng vẻ của một bậc khiêm khiêm quân tử.

Người sau nhận được điện thoại của Diệp Khiêm thì rõ ràng có chút bất ngờ, nhưng vẫn nhanh chóng đồng ý cuộc hẹn với Diệp Khiêm. Kể từ khi biết Diệp Khiêm mới là ông chủ thực sự của Tập đoàn Hạo Thiên từ chỗ bạn gái Dịch Quân Như, Trần Thăng càng có ý muốn thân cận hơn. Đối với người từng du học nước ngoài như anh, anh hiểu rõ về Tập đoàn Hạo Thiên hơn người bình thường rất nhiều. Đó có thể coi là một đế chế thương mại, hoàn toàn có thể dựa vào tài lực của một tập đoàn mà đánh sập kinh tế của một quốc gia.

Địa điểm hẹn ở một quán cà phê, khi Diệp Khiêm đến nơi, Trần Thăng đã đợi ở đó rồi, bên cạnh còn có một người đàn ông khoảng ngoài ba mươi tuổi, mặc bộ vest trắng, đeo một cặp kính gọng vàng, trên mặt là nụ cười không chút sơ hở. Diệp Khiêm khẽ ngẩn người, mơ hồ cảm thấy người đàn ông này không hề đơn giản.

Sau vài câu xã giao đơn giản, Diệp Khiêm ngồi xuống. Trần Thăng giới thiệu: "Diệp Khiêm, tôi giới thiệu cho cậu, vị này là Lý Tế Thiên."

Lý Tế Thiên rất lịch sự đưa tay ra, nói: "Đại danh của Diệp tiên sinh như sấm bên tai, Lý mỗ đã sớm muốn kết giao rồi. Không ngờ Trần Thăng lại là bạn của ngài, thật là trùng hợp quá."

Lý Tế Thiên là ai, có lẽ một số người không biết. Người ta vẫn nói những nhân vật được đưa ra bề nổi đều là những nhân vật nhỏ, câu nói này có đạo lý nhất định. Người ta vẫn nói Bill Gates là người giàu nhất thế giới, thực ra đó chỉ là nhân vật được một số gia tộc đưa ra bề nổi mà thôi. Lý Tế Thiên chính là đại nhân vật ẩn mình ở tỉnh Chiết Giang và thậm chí là cả Hoa Hạ.

Ở thành phố Hàng Châu, nhắc đến "sơn đại vương" Phùng Phong thì có lẽ không ai là không biết, nhưng năng lực của hắn so với Lý Tế Thiên thì chẳng thấm tháp vào đâu, căn bản không lọt nổi vào mắt xanh của Lý Tế Thiên. Lý Tế Thiên, 34 tuổi, nhân vật tiêu biểu cho thế hệ phú nhị đại bản địa, chuyên hoạt động về đầu tư tài chính và phát triển hải ngoại, là thành viên cao cấp của câu lạc bộ đầu tư hàng đầu trong nước. Thường niên ở Kinh Đô, Thượng Hải và nước ngoài, không thường xuyên xuất hiện ở Hàng Châu, vốn dĩ là một nhân vật "thấy đầu mà chẳng thấy đuôi".

Một số nhân vật có đẳng cấp đều biết, ở Hàng Châu, Lý Tế Thiên mới là đại ca thực sự, Phùng Phong trong mắt anh ta chẳng qua chỉ là con kiến hôi mà thôi. Thời đại này đã không còn thương nhân thuần túy nữa rồi, có lẽ thân phận phú nhị đại ở Hàng Châu chẳng đại diện cho điều gì, nhưng ở độ tuổi 34 mà đã trở thành nhân vật đứng trên cả "sơn đại vương" Phùng Phong tại Hàng Châu, thì tuyệt đối không phải chỉ bằng thân phận một nhà đầu tư là có thể làm được, những ngóc ngách bên trong có thể tưởng tượng được.

Diệp Khiêm đưa tay bắt lấy tay Lý Tế Thiên, nói: "Lý tiên sinh quá khen rồi."

Sau khi ngồi xuống, Trần Thăng mở lời giới thiệu đơn giản về thân phận của Lý Tế Thiên, sau đó nói: "Diệp Khiêm, nếu cậu không đến thành phố Hàng Châu, tôi cũng đang định đến thành phố Nam Kinh để bái phỏng cậu đây, cậu hiện tại là nhân vật phong vân ở Nam Kinh đấy nhé."

Diệp Khiêm khẽ mỉm cười: "Anh cũng lấy tôi ra làm trò đùa, không được tử tế đâu đấy." Trần Thăng ngẩn ra, lập tức cười ha hả.

Lý Tế Thiên cũng phụ họa cười theo, nói: "Thực ra là tôi nhờ Trần lão đệ giúp đỡ, ngưỡng mộ Diệp tiên sinh đã lâu, sớm đã muốn bái hội rồi."

Diệp Khiêm cười nhạt: "Lý tiên sinh quá nâng đỡ Diệp mỗ rồi."

Lý Tế Thiên nhìn Diệp Khiêm, người chỉ mới ngoài hai mươi tuổi đang ngồi ngang hàng với mình trước mắt, chợt nảy sinh một cảm giác già nua. Anh ta mới có 34 tuổi, vừa mới qua độ tuổi "nhi lập" (30 tuổi)! Trong cái vòng tròn của anh ta, người đạt được thành tựu như anh ở độ tuổi này tại Hoa Hạ rộng lớn cũng không có nhiều. Trước kia thường hay nói đùa rằng vòng tròn giao thiệp của mình toàn là chú bác, thậm chí là bậc ông cha. Không ngờ đột nhiên lại xuất hiện một người trẻ tuổi kém mình mười tuổi. Mà còn là một nhân vật đứng ở vị trí bình đẳng với mình, làm sao không khiến anh đột nhiên nảy sinh cảm giác già nua cho được? "Vì chúng ta đều là bạn của Trần lão đệ, vậy coi như mọi người đều là bạn bè, chúng ta cũng đừng khách sáo nữa, cứ gọi là tiên sinh mãi cũng thấy gượng gạo,..."

Lý Tế Thiên chưa nói dứt lời, Diệp Khiêm đã mỉm cười ngắt lời: "Vậy tôi gọi anh là Lý đại ca nhé!"

Lý Tế Thiên hơi ngẩn người, đại ca, cách gọi này nghe khá thoải mái. "Vậy tôi xin phép làm lớn, gọi cậu một tiếng Diệp lão đệ nhé, ha ha." Lý Tế Thiên cười nói.

"Lý đại ca, khách sáo thì chúng ta không nói nhiều nữa, anh tìm tôi có việc gì?" Diệp Khiêm luôn cảm thấy nói lời khách sáo quá nhiều là điều thừa thãi, mọi người đều là người thông minh, không cần thiết phải nói những câu khách sáo đó.

"Ha ha, Diệp lão đệ quả nhiên là người sảng khoái, tôi thích." Lý Tế Thiên cười ha hả, nói: "Thực ra năng lực của Diệp lão đệ ở Nam Kinh tôi cũng biết đôi chút, nên lần này nhờ Trần lão đệ làm người trung gian, thực ra là muốn bàn bạc với Diệp lão đệ về chuyện hợp tác."

"Hợp tác? Về phương diện nào? Tại sao Lý đại ca lại nghĩ đến tôi?" Diệp Khiêm khẽ nhíu mày hỏi. Diệp Khiêm không phải là người dễ dàng dốc hết tâm can với người khác, miếng mỡ đưa tận miệng, Diệp Khiêm không thể không cân nhắc xem trong đó có vấn đề gì hay không, dù sao thiên hạ cũng không có bữa trưa miễn phí, không ai lại không dưng mà mang lợi ích đến tận cửa cho mình.

"Nếu tôi nói tôi thuần túy là vì ngưỡng mộ cậu nên mới tìm cậu hợp tác, cậu tin không?" Lý Tế Thiên cười, trong ánh mắt không nhìn ra là trêu đùa hay thật lòng.

"Tôi chưa nghĩ ra mình có điểm nào xứng đáng để anh ngưỡng mộ đến thế." Diệp Khiêm nói. Có chút thận trọng, không thể vì tham lam chút lợi nhỏ mà hủy hoại bản thân, như vậy thì không đáng. Diệp Khiêm nào biết được, đây có phải là một lần "dẫn sói vào nhà" hay không.

"Lý do á? Tại sao nhất định phải có lý do? Tùy hứng mà làm cũng không phải là không được." Nụ cười của Lý Tế Thiên dần thu lại, hiện lên một nét bi ai. Chuyên tâm vào đầu tư tài chính, thứ cần thiết là sự tính toán chính xác và phân tích lý trí, đến nỗi anh ta rất ít khi bộc lộ tình cảm thật, dù có đôi khi có, cũng bị người khác coi là diễn kịch.

Đối với bàn đàm phán thương mại kiểu này, Diệp Khiêm chắc chắn thua kém Lý Tế Thiên rất nhiều. Nếu đổi lại là Tống Nhiên, tình hình chắc chắn sẽ là một cuộc tranh luận gay gắt. Tuy nhiên, dựa vào kinh nghiệm giao tiếp với đủ loại người, Diệp Khiêm vẫn giữ vững suy nghĩ của mình, không dễ dàng bị lung lay. Tùy hứng mà làm, Diệp Khiêm tin sẽ có người làm như vậy, nhưng cậu không tin Lý Tế Thiên sẽ làm như thế. Thông qua lời giới thiệu của Trần Thăng về Lý Tế Thiên lúc nãy, Diệp Khiêm đã cảm nhận được thủ đoạn của anh ta, một kẻ ngâm mình trong thương trường hơn mười năm, có mối quan hệ mập mờ không rõ với giới chính trị từ tỉnh Chiết Giang đến tận trung ương, mà chỉ vì một câu tùy hứng đơn giản đã tìm mình hợp tác thì rõ ràng không có sức thuyết phục lắm.

Diệp Khiêm không nói gì, lặng lẽ chờ Lý Tế Thiên nói tiếp.

"Nói thế này đi, có lẽ cậu có thể chấp nhận. Chỉ trong thời gian ngắn đã có thể thống nhất giới xã hội đen ở Nam Kinh, đánh bại Chu Thiện và Tô Kiến Quân, thu phục các sản nghiệp dưới quyền họ làm của riêng mình, điểm này không thể không khiến tôi ngưỡng mộ khôn cùng. Cái tôi nhắm đến là năng lực của cậu, tôi tin chắc rằng cậu có thể leo lên vị trí rất cao, vì vậy tôi muốn tranh thủ hợp tác với cậu trước khi người khác nhận ra điều này." Lý Tế Thiên nói.

Diệp Khiêm chỉ cười nhạt, không nói gì. Lý Tế Thiên bỗng nhiên có cảm giác như một cú đấm đánh vào bông gòn, hoàn toàn không có chỗ để dồn lực. Trong hơn mười năm lăn lộn trên thương trường của mình, Lý Tế Thiên đã đàm phán không dưới ngàn lần, có thể nói là sát thủ trên bàn đàm phán, thế nhưng hôm nay đối mặt với Diệp Khiêm, lại bỗng cảm thấy mọi chiêu thức của mình dường như hoàn toàn không thể dùng được.

Đây chính là điểm cao minh của Diệp Khiêm. Về đàm phán, Diệp Khiêm tự nhiên không bằng Lý Tế Thiên, nhưng Diệp Khiêm không quá quan tâm đến lợi ích đưa tận cửa, nên luôn tỏ ra bộ dạng "vô vi". Đây, có lẽ chính là "không chiêu thắng hữu chiêu" vậy.

Ngừng một lát, Lý Tế Thiên nói tiếp: "Cậu có thể mượn mạng lưới quan hệ của tôi để leo cao hơn, tôi cũng có thể liên tục kiếm lợi từ sự phát triển của cậu. Đây là một khoản đầu tư của tôi, cậu và tôi mỗi người lấy thứ mình cần, sao lại không làm chứ?"

Quan điểm này, Diệp Khiêm miễn cưỡng có thể chấp nhận, dù sao lợi ích mới là con bài chắc chắn nhất để thiết lập quan hệ hợp tác, chỉ cần có lợi ích chung thì mối quan hệ hợp tác đó mới có thể kiên cố không thể phá vỡ. Tuy nhiên, Diệp Khiêm hiểu về Lý Tế Thiên vẫn còn quá ít, dù thông qua lời giới thiệu vừa rồi đã hiểu được đôi chút về năng lực của anh ta, nhưng cụ thể đến mức nào thì cậu lại hoàn toàn không biết.

Nói thật, lợi ích của Tập đoàn Hạo Thiên đã rất lớn, Diệp Khiêm không cần thiết phải vì một nhân tố không ổn định mà mạo hiểm đi hợp tác với Lý Tế Thiên. Đương nhiên, quan trọng hơn vẫn là Diệp Khiêm không rõ năng lực của Lý Tế Thiên ở Hoa Hạ lớn đến đâu, mình có thể thu được bao nhiêu lợi ích từ đó, đây mới là mấu chốt.

Diệp Khiêm khẽ lắc đầu, Lý Tế Thiên hoàn toàn sững sờ, có chút không hiểu đầu cua tai nheo gì cả. "Sao? Không được à?" Lý Tế Thiên có chút nôn nóng hỏi, anh lần đầu tiên cảm thấy chàng thanh niên trước mắt còn đáng sợ hơn những gì mình tưởng tượng, mình vẫn quá coi thường cậu ta rồi. Anh thậm chí không biết nên tiếp tục như thế nào, đối mặt với Diệp Khiêm, những sự chuẩn bị trước đó của anh hầu như đều không dùng được vào việc gì.