Ngôi làng cách địa điểm ngã ngựa không xa. Gọi là làng nhưng thực ra chỉ là vài chục cái lều Mông Cổ quây lại thành một nơi cư trú nhỏ. Cụ già tên Mã Hoài Viễn, là người Hồi, cụ đặc biệt thích ngựa, nên khi ngoài ba mươi tuổi, cụ đã khoanh vùng nuôi vài chục con ngựa lớn ở nơi này. Nhà Mã Hoài Viễn coi như là gia đình bán du mục, đến mùa xuân hè họ sẽ lùa đàn ngựa đi đến phía bên kia ngọn núi, còn mùa thu đông thì định cư tại nơi này.
Gia cảnh của Mã Hoài Viễn khá ổn, ít nhất là có sữa ngựa để uống, có thịt cừu để ăn. Đến nơi ở của Mã Hoài Viễn, con trai của Mã Hoài Viễn, cũng chính là cha của Khả Khả, Mã Tam, dẫn Diệp Hạo Nhiên đi về phía căn phòng y tế tạm thời đó.
Trong phòng y tế không có người, cũng không khóa cửa, thuốc men bên trong bày bừa bãi.
Diệp Hạo Nhiên và Mã Tam bước vào, lục lọi một hồi, Diệp Hạo Nhiên tìm thấy một ít thuốc kháng sinh, lại tìm thấy một túi châm cứu dùng một lần, liền quay về nhà Mã Hoài Viễn.
Sau khi tiêm kháng sinh cho Khả Khả, Diệp Hạo Nhiên lại châm cứu đơn giản vài lần, vì không có thuốc Đông y, Diệp Hạo Nhiên cũng không có cách nào kê đơn chữa bệnh cho đứa trẻ, nhưng dù là châm cứu, hiệu quả cũng rất tốt.
Xong xuôi mọi việc, trời đã tối, Mã Hoài Viễn cùng mấy người con trai đến nhà hàng xóm mua một con cừu, lập tức làm thịt, làm một bữa tiệc toàn cừu để chiêu đãi Diệp Hạo Nhiên và Vương Vũ Thi.
Hơn mười người quây quần bên bàn ăn thịt cừu, uống rượu sữa ngựa, quả thật rất hạnh phúc, ngay cả Khả Khả vừa mới hồi phục một chút cũng cứ đòi uống rượu bằng được.
Trong bữa tiệc, Mã Hoài Viễn ngồi bên cạnh Diệp Hạo Nhiên, hỏi: "Ân nhân Diệp Hạo Nhiên, các người đeo ba lô leo núi, là định đi leo núi sao?"
Diệp Hạo Nhiên vỗ vỗ trán, lúc này mới nhớ ra mình và Vương Vũ Thi là muốn đi hái linh dược, anh lắc đầu nói: "Không hẳn là leo núi, mà là muốn tìm một vài thứ, ừm, Thiên Sơn Tuyết Liên, cụ chắc là đã nghe qua rồi nhỉ."
Mã Hoài Viễn nghe xong ngẩn ra, sau đó thở dài nói: "Ân nhân Diệp Hạo Nhiên, lão già này khuyên cậu một câu, tốt nhất là đừng đi nữa, thời gian này tôi đã thấy rất nhiều người lên núi hái thuốc, họ rất nhiều người đều bị Thần Tuyết giữ lại dưới sông băng rồi."
Diệp Hạo Nhiên mỉm cười nói: "Thứ đó rất quan trọng với chúng tôi, ồ, chắc chắn cụ biết đại khái phương hướng của linh dược rồi."
Mã Hoài Viễn thấy Diệp Hạo Nhiên kiên quyết muốn đi tìm Thiên Sơn Tuyết Liên, đành phải từ bỏ khuyên can, nói: "Nếu đi tìm thuốc, nơi tốt nhất chính là ngọn Thác Mộc Nhĩ ở phía đông, đó là đỉnh núi cao nhất của dãy Thiên Sơn chúng tôi. Thời gian này a, tôi đã thấy rất nhiều người, họ giống như ân nhân vậy, đeo ba lô lớn, hơn nữa họ đều đi như gió, rất nhiều người từ đỉnh Bác Cách Đạt này của chúng tôi xuống, rồi đi về phía đỉnh Thác Mộc Nhĩ, tôi đoán chừng, ở phía tây bắc đỉnh Thác Mộc Nhĩ sẽ có Thiên Sơn Tuyết Liên."
Bên này Mã Hoài Viễn và Diệp Hạo Nhiên đang nói chuyện, Mã Tam tiến lại gần, cứ nằng nặc đòi mời rượu Diệp Hạo Nhiên, biết Diệp Hạo Nhiên muốn đi hái Thiên Sơn Tuyết Liên, Mã Tam nói: "Vậy ân nhân, ngày mai tôi đưa các người qua đó đi. Đi đỉnh Thác Mộc Nhĩ đi xe không tiện, tôi đưa anh cưỡi ngựa đi đường tắt, đi vòng qua Đại Âm Câu, có thể nhanh hơn nhiều."
"Vậy đa tạ anh." Diệp Hạo Nhiên cảm ơn.
Chuyện địa điểm linh dược đã định xong, Diệp Hạo Nhiên cũng vơi bớt một mối lo, uống rất nhiều rượu sữa ngựa, mới cùng Vương Vũ Thi vào một cái lều nhỏ.
Đêm dưới chân núi có chút se lạnh, dù là trong lều cũng thấy hơi lạnh thấu xương.
Diệp Hạo Nhiên thở ra hơi rượu, cùng Vương Vũ Thi vào lều nhỏ, không gian lều không lớn, ngoài bàn ghế tủ quần áo đơn giản ra thì chỉ còn một cái giường làm bằng ván gỗ. Rõ ràng, Mã Hoài Viễn này là theo tiêu chuẩn vợ chồng trẻ để tiếp đón Diệp Hạo Nhiên và Vương Vũ Thi, cái giường kia tuy đơn giản, chỉ là một tấm ván gỗ, nhưng trên ván gỗ trải một lớp lông cừu dày, chắc chắn là rất thoải mái.
"Thịt cừu ngon thật, rượu sữa ngựa cũng không tệ, ngon hơn thứ tôi thường uống nhiều." Diệp Hạo Nhiên vừa nói vừa lấy bình nước và dụng cụ vệ sinh ra, rửa mặt đơn giản một chút, nguồn nước ở nơi này vẫn rất dồi dào, không giống như ở vùng sa mạc, đến rửa mặt cũng không được.
Vương Vũ Thi trong bữa tiệc không cưỡng lại được sự mời mọc nên cũng uống một ít rượu sữa ngựa, cô vỗ vỗ trán, sau khi rửa mặt xong liền nằm xuống giường cùng với quần áo.
Diệp Hạo Nhiên tắt đèn, cởi giày liền nằm xuống bên cạnh Vương Vũ Thi, vươn tay ôm lấy vai Vương Vũ Thi.
"Anh làm gì thế?" Vương Vũ Thi hai tay ôm trước ngực, hỏi trong bóng tối.
"Ngủ thôi, nghỉ ngơi một chút." Diệp Hạo Nhiên nói rất tự nhiên, sau đó đặt cánh tay dưới cổ Vương Vũ Thi.
"Ngủ mà anh ôm tôi làm gì?" Vương Vũ Thi vẫn lạnh lùng hỏi.
Diệp Hạo Nhiên rất tự nhiên nói: "Em không thấy trời rất lạnh sao, như vậy ấm hơn một chút, ngủ đi."
Vương Vũ Thi không nói gì nữa, xem ra lý do này tạm thời hợp lý.
Rất nhanh, tiếng thở dài đều đặn của Vương Vũ Thi vang lên, tuy bên cạnh ngủ một người đàn ông nhưng rất kỳ lạ, Vương Vũ Thi không cảm thấy quá gượng gạo, ngược lại, một cảm giác an toàn dâng lên trong lòng, khiến Vương Vũ Thi rất nhanh đã chìm vào giấc mộng.
Diệp Hạo Nhiên ôm Vương Vũ Thi, sự mệt mỏi dần dâng lên, anh nhắm mắt, tay đặt lên bụng dưới của Vương Vũ Thi, cũng ngủ thiếp đi.
Đêm đã khuya.
Từ xa đột nhiên vang lên tiếng kêu hoảng loạn của đàn ngựa.
Diệp Hạo Nhiên và Vương Vũ Thi đồng thời mở mắt ra, lắng nghe, rõ ràng là không chỉ có tiếng kêu của đàn ngựa gần đó mà còn có cả tiếng bước chân người, hẳn là có người làm kinh động đàn ngựa.
Không lâu sau, lều của Mã Hoài Viễn cách đó không xa sáng đèn.
"Ai đấy?" Đó là giọng của Mã Hoài Viễn.
"Xin hỏi đường đi đỉnh Thác Mộc Nhĩ thế nào?" Từ xa một giọng nói thô kệch vang lên hỏi.
"Đi vòng qua ngọn núi này là thấy, cứ đi thẳng về hướng tây bắc, ngọn núi cao nhất chính là nó, nhưng đường khó đi, có thể đến chân núi đổi sang đi ô tô, bên đó có khu điều dưỡng, có ô tô có thể đi đến." Mã Hoài Viễn giải thích chi tiết.
"Cảm ơn." Người đó nói lời cảm ơn rồi rời đi từ xa.
"Lại có người đi đỉnh Thác Mộc Nhĩ." Diệp Hạo Nhiên thấp giọng nói, "Đêm khuya đi đường, lẽ nào rất nhiều người đều biết tin tức vườn linh thảo sắp xuất thế rồi sao? Xem ra mọi người đều quyết tâm giành lấy những linh thảo đó."
"Ừm." Vương Vũ Thi mở miệng, "Bỏ tay anh ra."
"Em nói xem, chúng ta đến đó, liệu có phải đồ tốt đều bị người ta cướp sạch không." Diệp Hạo Nhiên giả vờ như không nghe thấy, hỏi.
Vương Vũ Thi chán nản, cô giơ tay lên, nắm chặt lấy cái vuốt ma đang đặt trên ngực mình, rồi mạnh mẽ bóp một cái, vặn một cái.
Diệp Hạo Nhiên vội vàng rụt tay lại, kêu lên: "Sao ác độc thế!"
"Dám lộn xộn nữa, tôi chặt tay anh." Vương Vũ Thi nói.
Diệp Hạo Nhiên cười hì hì, bàn tay lại rơi lên người Vương Vũ Thi, nhưng lần này không phải đặt trên ngực Vương Vũ Thi nữa, mà là đặt trên bụng dưới của Vương Vũ Thi.
Vương Vũ Thi cử động thân mình, cũng không mở miệng quở trách.
Diệp Hạo Nhiên cũng thấy ngại quá mức, cười cười, nói: "Không cần lo lắng những chuyện này, họ đi sớm cũng chưa chắc đã tìm được, chỉ là, thật sự buồn bực, tôi cứ nghĩ đến tranh cướp vườn linh thảo với chúng ta sẽ là người nước ngoài, không ngờ người Hoa Hạ cũng có nhiều người nhận được tin tức mà đổ xô đến như vậy, thật là buồn bực."
Vương Vũ Thi hiểu ý của Diệp Hạo Nhiên, cô hừ lạnh một tiếng, nói: "Chẳng lẽ anh tưởng người Hoa Hạ không gia nhập Huyết Sắc Thập Tự Hội sao?"
Diệp Hạo Nhiên ngẩn người, sau đó liền hiểu ra, anh thở dài, cũng đúng, đối với việc theo đuổi sức mạnh, người của quốc gia nào cũng như nhau cả, người của quốc gia mình đương nhiên cũng không ngoại lệ.
Hai người nói chuyện một lúc rồi nằm sát vào nhau, lại ngủ tiếp.
Ngày hôm sau, trời còn chưa sáng, bên ngoài đã có tiếng loảng xoảng.
Người chăn nuôi dậy rất sớm.
Bữa sáng, dưới sự chỉ dẫn của Diệp Hạo Nhiên, Mã Tam nướng thêm hai con cừu sữa, Vương Vũ Thi, Diệp Hạo Nhiên ăn một bữa no nê, rồi bàn bạc việc lên đường.
Mã Tam chỉ về phía đỉnh Thác Mộc Nhĩ ở xa xa, nói: "Đỉnh Thác Mộc Nhĩ đến chỗ chúng ta, khoảng cách đường chim bay khoảng hai trăm cây số, chúng ta cưỡi ngựa, bắt buộc phải đi đường núi vòng vèo một chút, nên mất khoảng một ngày một đêm, nhưng đoạn đường này, tuy là đường núi nhưng cũng khá bằng phẳng, cũng không có nguy hiểm gì."
Nghe Mã Tam nói vậy, Diệp Hạo Nhiên và Vương Vũ Thi cũng yên tâm hơn, sau bữa sáng, Mã Tam, Diệp Hạo Nhiên và Vương Vũ Thi mỗi người cưỡi một con ngựa, ngoài ra, Mã Tam còn dắt theo ba con ngựa nữa, ba người sáu con ngựa liền nhắm hướng đỉnh Thác Mộc Nhĩ mà đi.
Trên đường, Diệp Hạo Nhiên và Vương Vũ Thi cưỡi ngựa song hành, trò chuyện vui vẻ, cảnh tượng này lọt vào mắt Mã Tam lại khiến khóe miệng Mã Tam nở nụ cười, đồng thời anh ta lại có chút ghen tị với diễm phúc của Diệp Hạo Nhiên.
Đương nhiên, chỉ là ngưỡng mộ mà thôi, Mã Tam đã kết hôn, bây giờ anh ta không còn quá thiết tha với phụ nữ xinh đẹp nữa, anh ta hy vọng nhìn thấy gia đình, con cái mình khỏe mạnh, hạnh phúc hơn.
Đi dọc theo hướng tây bắc, điều khiến Diệp Hạo Nhiên bất ngờ là thảm thực vật trên núi này lại vô cùng phong phú, thậm chí rất nhiều dược liệu quý hiếm cũng có thể tìm thấy ở nơi này, hơn nữa, dù là mùa đông, độ cao cũng không thấp nhưng nhiệt độ lại không thấp, nghĩ chắc là do gió lạnh bị các đỉnh núi bao quanh chặn lại.
Ba người sáu con ngựa cứ như vậy vòng quanh các ngọn núi, đi thẳng về phía đỉnh Thác Mộc Nhĩ. Vì độ cao không quá lớn nên đoạn đường này, ngoài những khung cảnh tuyệt đẹp ra thì không hề có băng tuyết, thỉnh thoảng còn có thỏ rừng chạy nhảy trong bụi cỏ.
Đến tối, đêm đã đen kịt, trong rừng cây phía xa vang lên tiếng sói hú từng hồi.
Ngựa sợ hãi không thể đi tiếp, thế là ba người dựng lều, Diệp Hạo Nhiên cũng muốn để Vương Vũ Thi nghỉ ngơi một chút, vì không bao lâu nữa, có khi cần phải ra tay đánh nhau với người khác rồi.
Ngày thứ hai, ba người tiếp tục lên đường, cuối cùng đến tận tối, đường núi bắt đầu dốc, mà khí hậu cũng lạnh dần.
Mã Tam chỉ lên ngọn núi tuyết phủ trắng xóa trên bầu trời, nói: "Ân nhân Diệp Hạo Nhiên, đây chính là địa giới của đỉnh Thác Mộc Nhĩ rồi. Đi thêm một đoạn không xa nữa, sẽ có một con đường nhỏ dẫn lên núi, đi dọc theo con đường nhỏ đó, đến chỗ rừng thông thì không còn đường nữa."
Diệp Hạo Nhiên nhìn đỉnh Thác Mộc Nhĩ to lớn phía trước, quay đầu cười với Mã Tam: "Đa tạ anh Mã Tam, anh đưa chúng tôi đến đây thôi, đoạn đường còn lại chúng tôi tự đi."
Mã Tam dắt hai con ngựa tới, nói: "Hai con ngựa này hai vị dắt đi, trên đó có thức ăn, lều trại, củi lửa v.v... Tôi biết hai vị không phải người bình thường, đoạn đường tiếp theo, Mã Tam tôi không dám tiễn thêm, chỉ tiễn đến đây thôi, chúc hai vị có thể thuận lợi tìm được thứ mình muốn."
Diệp Hạo Nhiên và Vương Vũ Thi từ chối một chút nhưng không từ chối được, Mã Tam kiên quyết muốn để lại hai con ngựa lớn đó, còn nói nếu Diệp Hạo Nhiên không dùng đến thì cứ thả chúng ra là được.
Không từ chối được, Diệp Hạo Nhiên và Vương Vũ Thi đành phải nhận lấy ý tốt của Mã Tam.
"Cẩn thận sông băng và tuyết lở." Mã Tam ôm Diệp Hạo Nhiên, rồi dắt bốn con ngựa còn lại quay trở về.
