Việc Alexander Solovyov quản lý đế quốc thương nghiệp của mình không hề dễ dàng. Thực ra người trong nội bộ đều rất rõ, gia tộc Alexander là thân thích của ông ta, Sergeyevich Pushkin là tay sai trung thành, còn Prudonova lại là tình nhân. Ông ta buộc phải giữ cân bằng, không được thiên vị bên nào. Tuy nhiên trong thâm tâm, Alexander Solovyov vẫn có chút thiên vị Sergeyevich Pushkin, vì ông ta biết rõ Sergeyevich Pushkin tuyệt đối trung thành với mình, trong khi hai phe kia ít nhiều đều có những toan tính riêng.

Quan trọng hơn, đế quốc thương nghiệp của Alexander Solovyov giống như một quốc gia, còn Alexander Solovyov chính là hoàng đế. Ông ta phải làm tốt việc cân bằng thế lực, như vậy mới bảo vệ được sự ổn định cho đế quốc của mình. Vì thế, dù biết ba thế lực này có chút chèn ép lẫn nhau, nhưng Alexander Solovyov vẫn không muốn động đến họ.

Đế quốc thương nghiệp của Alexander Solovyov là do ông ta tay trắng dựng lên, tự tay tạo dựng. Ông ta không phải người dễ bị lừa gạt, dù là tư duy thương mại, thủ đoạn, khí phách hay trí tuệ, Alexander Solovyov đều thuộc hàng xuất chúng.

Lần này Sergeyevich Pushkin phạm phải sai lầm lớn như vậy khiến Alexander Solovyov rất đau đầu. Nếu không xử lý hắn, khó tránh khỏi việc khiến người khác bất mãn, nhưng nếu xử lý quá nặng tay sẽ phá vỡ thế cân bằng này, đối với bản thân và đế quốc của ông ta thì trăm hại không một lợi. Cho nên, khi nghe tin Sergeyevich Pushkin kết bạn được với Lang Vương Diệp Khiêm của Lang Nha, và còn dẫn Lang Vương Diệp Khiêm tới Moscow, nước E đàm phán hợp tác, Alexander Solovyov liền thuận nước đẩy thuyền cho Sergeyevich Pushkin một cơ hội "xem xét hậu quả", việc này vừa vặn bịt miệng những người khác.

Tuy nhiên, Alexander Solovyov vẫn rất rõ lợi nhuận khổng lồ ẩn chứa trong việc hợp tác với Diệp Khiêm, nên đây cũng không hẳn là mượn cớ phát huy. Dù sao thế lực và các mối quan hệ chằng chịt của Lang Nha ở Trung Đông ai cũng thấy rõ, nếu có thể đạt được hợp tác với Lang Nha, đó chắc chắn là bước tiến giúp đế quốc thương nghiệp của ông ta phát triển thêm một bậc.

Dầu mỏ là tài nguyên vô cùng quan trọng, dù là dự trữ chiến lược hay dự trữ dân sinh đều rất thiết yếu. Lý do Alexander Solovyov có thể trở thành ông trùm dầu mỏ lớn nhất nước E, ngoài thủ đoạn và khí phách lợi hại, còn nhờ vào sự ủng hộ mạnh mẽ từ chính phủ nước E. Tất nhiên, làm điều kiện trao đổi, Alexander Solovyov cũng phải đóng góp nhất định cho kho dự trữ dầu mỏ của nước E. Nếu có thể đưa dầu mỏ của những ông trùm dầu mỏ ở Trung Đông vào nước E, điều này rất quan trọng đối với chính phủ nước E.

Diệp Khiêm sao lại không hiểu ý của Prudonova chứ? Chỉ là tên nhóc này cố tình giả ngu, mục đích chẳng qua là muốn để Prudonova tự nói ra điều kiện của mình. Tuy nhiên, Prudonova cũng không phải kẻ ngốc, chuyện nghiêm trọng thế này bà ta không thể tùy tiện tiết lộ. Dù nói Alexander Solovyov cần coi trọng sự cân bằng thế lực, bản thân lại là tình nhân của ông ta, nhưng Alexander Solovyov tuyệt đối không cho phép bất cứ ai phản bội mình. Nếu để ông ta biết được tâm tư của mình, chắc chắn ông ta sẽ không chút thương tiếc mà đối phó với bà ta.

Tuy nói thế lực của Prudonova hiện tại không nhỏ, nhưng nếu so với Alexander Solovyov thì vẫn còn kém xa. Hơn nữa, Prudonova đã theo ông ta bao nhiêu năm, đối với cách làm người và hành sự của ông ta vẫn rất rõ ràng, bản thân buộc phải vạn phần cẩn trọng.

Quan trọng hơn, loại chuyện này không thể một sớm một chiều mà đạt được. Muốn đối phó với Alexander Solovyov thì phải từng bước loại bỏ những trợ thủ đắc lực nhất của ông ta. Điều này giống như một hoàng đế nếu không có bề tôi trung thành và tướng giỏi, dù bản thân có lợi hại thế nào cũng lực bất tòng tâm. Hơn nữa, Prudonova không chỉ muốn Alexander Solovyov chết, bà ta muốn cả đế quốc thương nghiệp của ông ta, thế nên phải từng bước từng bước mà tằm ăn dâu.

Mục tiêu đầu tiên là liên hợp với gia tộc Alexander loại bỏ kẻ trung thành nhất với Alexander Solovyov là Sergeyevich Pushkin, sau đó lại trừ khử gia tộc Alexander. Khi Alexander Solovyov không còn cánh tay đắc lực, chắc chắn sẽ càng trọng dụng bà ta hơn, khi đó Prudonova có thể dần dần bành trướng thế lực của mình, chờ đến cơ hội thích hợp thì hoàn toàn có thể thay thế.

Diệp Khiêm tuy cũng rất rõ, hợp tác với người đàn bà Prudonova này có lợi ích và chỗ tốt to lớn, nhưng tất cả cũng phải đợi sau khi mình gặp mặt Alexander Solovyov rồi mới tính tiếp. Diệp Khiêm phải biết ông trùm dầu mỏ lớn nhất nước E này là người như thế nào, liệu còn tiềm năng phát triển tiếp hay không, là minh quân hay hôn quân, như vậy mới đảm bảo lợi ích hợp tác của mình không bị tổn thất.

Nghe xong lời của Diệp Khiêm, Prudonova không hề ngạc nhiên hay kinh ngạc, cũng không căng thẳng hay bất an. Nếu ngay cả việc Diệp Khiêm đang giả ngu mà bà ta cũng không nhìn ra, thì Prudonova này bao năm lăn lộn coi như uổng phí. Khẽ mỉm cười, Prudonova nói: "Tôi xin đưa ra một phương án, ngài Diệp có thể tham khảo thử. Nếu cảm thấy được thì chúng ta lại tiếp tục bàn bạc, ngài thấy thế nào?"

"Rửa tai lắng nghe!" Diệp Khiêm nói.

"Ngài Diệp bây giờ cũng không cần vội vàng xác định là hợp tác với tôi hay hợp tác với Sergeyevich Pushkin. Tất nhiên, lần này ngài Diệp tới nước E đàm phán hợp tác với ông chủ của chúng tôi, tôi cũng sẽ ở bên cạnh giúp đỡ nói vài câu. Đợi sau khi ngài Diệp hiểu rõ cách làm người và thế lực của tôi cùng Sergeyevich Pushkin rồi, hãy quyết định hợp tác với ai, được không?" Prudonova nói.

Khẽ mỉm cười, Diệp Khiêm nói: "Cô Prudonova không sợ tôi đem lời hôm nay cô nói kể lại với ngài Sergeyevich Pushkin sao?"

"Vậy ngài Diệp sẽ nói chứ?" Prudonova không đáp mà hỏi ngược lại.

Diệp Khiêm bất đắc dĩ cười, thầm than người đàn bà này quả nhiên không đơn giản, không chỉ có tâm cơ mà còn rất có đầu óc. Sergeyevich Pushkin so với người đàn bà này thì kém xa rồi. Tuy nhiên, còn một gia tộc Alexander, không biết cách làm người của họ thế nào? Còn ông trùm dầu mỏ lớn nhất nước E kia là Alexander Solovyov, cũng không biết ông ta là người thế nào.

Điều khiến Diệp Khiêm không ngờ tới là, vốn dĩ chỉ muốn đàm phán chuyện hợp tác với Alexander Solovyov, lại không ngờ vô tình bị cuốn vào cuộc đấu tranh không thuộc về mình này. Trong cuộc đấu tranh của ba thế lực lớn này, Diệp Khiêm buộc phải chọn một thái độ mơ hồ, không thể quá sớm đặt cược hết vào một người, đem hy vọng gửi gắm vào một ai đó, nếu không một khi người đó thất bại, chuyến đi nước E lần này của mình coi như uổng phí.

"Tôi là người mồm nhanh miệng lẹ, cũng không dám bảo đảm mình có nói ra hay không." Diệp Khiêm mỉm cười nói.

Tuy nhiên, Prudonova không hề cảm thấy sợ hãi, dường như không chút để tâm mà nói: "Tôi tin vào cách làm người của ngài Diệp, ngài Diệp là người thông minh, người thông minh biết nên đưa ra lựa chọn như thế nào. Vừa rồi ngài Diệp cũng đã gặp tên Kurov Andrey đó rồi, ngài Diệp biết hắn là người như thế nào không?"

Diệp Khiêm khẽ lắc đầu, nói: "Không biết, nhưng có thể khống chế được giải đấu quyền anh dưới lòng đất đó, chắc hẳn không phải là nhân vật đơn giản nhỉ?" Thực ra, Lâm Phong sớm đã nói cho Diệp Khiêm biết thân phận của Kurov Andrey rồi, sao có chuyện hắn không biết được, chỉ là hắn muốn nghe xem Prudonova rốt cuộc muốn nói gì.

"Thực không dám giấu, Kurov Andrey đó là người thừa kế của gia tộc Kurov, tổ chức Mafia lớn nhất nước E. Lang Nha của ngài Diệp có thế lực hùng hậu ở Trung Đông, nếu có thể hợp tác với Mafia, đó sẽ là một sự trợ giúp lớn cho sự phát triển của Lang Nha. Ngài Diệp nói xem?" Prudonova nói.

Điểm này Diệp Khiêm cũng rất rõ, phía Trung Đông vốn đã chiến loạn liên miên, mà Mafia nước E có lẽ là thế giới xã hội đen ngang ngược nhất, ngay cả đầu đạn hạt nhân e là cũng kiếm được. Lợi nhuận từ buôn bán vũ khí là rất lớn, tuy nhiên, Diệp Khiêm không hề hy vọng Trung Đông thường xuyên chiến tranh, dù sao nơi đó cũng coi như quê hương thứ hai của Diệp Khiêm. Nhưng, nếu có thể hợp tác với Mafia nước E, lợi ích tất nhiên là cực kỳ to lớn.

"Ý của cô Prudonova là, nếu tôi hợp tác với cô thì cô có thể bắc cầu dắt mối; nếu tôi không hợp tác với cô thì sẽ không làm, đúng không?" Ánh mắt Diệp Khiêm chợt ngưng tụ, nói, "Vậy tôi có thể coi ý của cô Prudonova là đang đe dọa tôi không? Theo tôi biết, ông chủ Alexander Solovyov của các cô có mối quan hệ sâu sắc hơn với Mafia nước E, cô Prudonova cũng chỉ là người phụ trách mảng nghiệp vụ này mà thôi. Cô nói xem, nếu tôi đạt được hợp tác với ông chủ của các cô, thì chuyện hợp tác với Mafia có phải cũng coi như được xác định rồi không?"

Tuy nói từ đầu đến giờ Diệp Khiêm luôn giả ngu, nhưng điều này không có nghĩa là Diệp Khiêm có thể mặc cho Prudonova dắt mũi. Lúc cần thiết, Diệp Khiêm không ngại lộ ra sự hung ác của mình, để người đàn bà Prudonova này biết rằng, Lang Vương Diệp Khiêm không phải hạng người mà cô ta có thể tùy ý nhào nặn. Nếu không, dù sau này có đạt được hợp tác, e rằng bản thân cũng chẳng có địa vị gì.

Thấy sắc mặt Diệp Khiêm có chút không ổn, lòng Prudonova không khỏi run lên một cái, vội vàng nói: "Tôi nghĩ ngài Diệp hiểu lầm ý của tôi rồi, dù ngài Diệp không hợp tác với tôi, tôi vẫn sẽ bắc cầu dắt mối cho ngài Diệp, hợp tác không thành thì vẫn còn nhân nghĩa mà. Hơn nữa, tôi cũng chỉ là ở giữa nói vài câu mà thôi, quan trọng nhất vẫn là phải xem ở ngài Diệp, đúng không? Ngài Diệp cũng không cần quá lo lắng, Prudonova tôi không phải là hạng người nhỏ nhen chi li tính toán đâu."