Trong số những người ở đây, kẻ kinh ngạc nhất không ai khác ngoài Lâm Phong. Hắn đã từng đích thân so chiêu với Diệp Khiêm, nên biết rất rõ thực lực của Diệp Khiêm. Nhưng hắn không ngờ rằng, công phu của Diệp Khiêm lại tiến bộ vượt bậc đến vậy. Thế công như sư tử vồ thỏ kia, quả thực vô cùng sắc bén.

Người của Lang Nha cũng không mấy ngạc nhiên, trong lòng họ, võ công của Diệp Khiêm từ trước đến nay vẫn luôn rất lợi hại, đối phó với một tên Bernardsky đương nhiên là chuyện dễ như trở bàn tay.

Có người từng so sánh Diệp Khiêm với Quỷ Lang Bạch Thiên Hòe, nói rằng Diệp Khiêm là Lưu Bang, giỏi thu phục lòng người, còn Quỷ Lang Bạch Thiên Hòe là Hạng Vũ, dù có năng lực "kình thiên" nhưng lại quá tự phụ. Cách so sánh này tuy có phần không thỏa đáng, nhưng cũng phản ánh được phần nào sự khác biệt giữa Diệp Khiêm và Bạch Thiên Hòe. Mỗi khi nghe những lời như vậy, Diệp Khiêm đều không mấy đồng tình, bản thân hắn không phải Lưu Bang, Bạch Thiên Hòe cũng chẳng phải Hạng Vũ, cả hai đều có sở trường riêng.

Trước sức mạnh tuyệt đối, mọi kỹ xảo đều là lời nói suông. Mà giờ đây, ngay cả thứ sức mạnh mà Bernardsky dựa dẫm vào cũng không phải là đối thủ của Diệp Khiêm, hy vọng chiến thắng Diệp Khiêm đương nhiên mỏng manh đến đáng thương. Bernardsky bây giờ chỉ có một ý nghĩ, đó là ôm quyết tâm phải chết để chiến đấu với Diệp Khiêm, dù bản thân có chết trong tay Diệp Khiêm thì cũng phải khiến Diệp Khiêm bị thương. Có lẽ, trong tình huống như vậy, người của Lang Nha mới vì cứu Diệp Khiêm mà từ bỏ việc truy sát các thành viên khác của Bắc Cực Hồ.

Ý chí muốn chết thường có thể kích phát tiềm năng của cơ thể con người, đẩy sức mạnh của họ lên một mức độ không thể tưởng tượng nổi. Ý chí càng mạnh, khí thế lại càng hừng hực. Trong các cuộc đối đầu giữa cao thủ, võ công thường không phải là yếu tố quyết định tất cả, đôi khi khí thế của một người càng mạnh lại càng có thể lội ngược dòng.

Thứ có thể đối kháng với "tử ý" (ý chí muốn chết), chỉ có "chiến ý" (ý chí chiến đấu). Vì danh, vì lợi, vì người thân bạn bè, niềm tin càng mạnh, chiến ý càng vượng. Diệp Khiêm từng hứa với Lâm Nhu Nhu, dù ở hoàn cảnh nào, trong cuộc quyết đấu nào, hắn cũng sẽ giữ lấy tính mạng để trở về gặp cô. Diệp Khiêm cũng từng thầm thề, hắn nhất định phải dẫn dắt Lang Nha bước ra một con đường khác biệt, một con đường vươn tới đỉnh cao để nhìn xuống chúng sinh. Mà mỗi một niềm tin ấy đều đẩy chiến ý của Diệp Khiêm lên mức cao nhất, vì vậy, khi đối mặt với "tử ý" của Bernardsky, khí thế của Diệp Khiêm chẳng những không bị áp đảo mà ngược lại còn càng lúc càng mãnh liệt.

Nhìn thấy Diệp Khiêm tung một quyền đánh tới, Bernardsky không những không né tránh mà còn lao lên. Đồng thời, hắn cũng tung một quyền đấm thẳng vào mặt Diệp Khiêm. Lối đánh "lưỡng bại câu thương" (cả hai cùng bị thương) này là bất đắc dĩ của Bernardsky. Hắn rất rõ, nếu cứ theo thế công sắc bén như vừa rồi của Diệp Khiêm, chỉ cần mình bị trúng một cú thì chắc chắn không còn khả năng đứng dậy nữa. Tuy nhiên, sự đã đến nước này, hắn cũng không còn cách nào khác. Nếu không dùng lối đánh "lưỡng bại câu thương" này, e rằng hắn chỉ trụ được vài phút nữa là sẽ bị Diệp Khiêm hạ gục.

Diệp Khiêm đương nhiên cũng đoán được ý đồ của Bernardsky. Trong tình huống bản thân đang chiếm ưu thế tuyệt đối, sao có thể chọn cách "lưỡng bại câu thương" với Bernardsky được? Tuy nhiên, Diệp Khiêm cũng hiểu rõ, nếu mình giảm bớt thế công để né tránh nắm đấm của Bernardsky, chắc chắn sẽ rơi vào thế bất lợi. Như vậy, Bernardsky nhất định sẽ thừa thắng xông lên, rất có thể sẽ đảo ngược tình thế.

Tất cả những điều này, Lâm Phong đứng một bên đương nhiên nhìn rõ mồn một, hiểu thấu tâm can. Hắn cũng nhìn Diệp Khiêm trên sân với vẻ đầy hứng thú, hắn rất muốn biết, trong tình huống này Diệp Khiêm sẽ đưa ra lựa chọn như thế nào.

Đúng vào thời khắc then chốt này, điện thoại của Diệp Khiêm bỗng reo lên. Bản nhạc chuông "Bến Thượng Hải" nổi tiếng kia như đang khích lệ sĩ khí của Diệp Khiêm. Hét lớn một tiếng, Diệp Khiêm nghiêng đầu né được cú đấm của Bernardsky, thuận thế tung một cú cùi chỏ đánh mạnh vào cổ đối phương. Đòn này Diệp Khiêm hoàn toàn không nương tay, hơn nữa còn vận dụng ám kình. Chỉ nghe một tiếng "rắc", xương cổ của Bernardsky gãy rời, cả người không một tiếng động ngã xuống đất.

Những thành viên Bắc Cực Hồ nhìn thấy cảnh tượng đó không khỏi kinh hãi, gần như không chút suy nghĩ muốn rút súng ra. Tuy nhiên, các thành viên Thất Sát đã sớm mai phục trong bóng tối đã nhìn thấy rõ mồn một cảnh này. Trong lúc họ thán phục võ công của Diệp Khiêm thì cũng không hề lơ là việc giám sát thành viên Bắc Cực Hồ. Thấy hành động của bọn chúng, chỉ thấy từng bóng người nhanh chóng từ trong rừng lao ra, một tia sáng trắng lóe lên, hơn chục tên thành viên Bắc Cực Hồ trong nháy mắt đã chết quá nửa.

Số còn lại cũng bị người của Lang Nha khống chế, không thể cử động. Diệp Khiêm liếc nhìn bọn họ, nói: "Là lính đánh thuê, vốn dĩ không nên để các người rời đi, nhưng nể tình thủ lĩnh của các người sẵn sàng lấy cái chết để đổi lấy sự sống cho các người, ta tha cho các người một con đường sống. Nếu các người muốn báo thù cho thủ lĩnh của mình, cứ việc tìm ta, ta đợi các người." Sau đó nhìn sang Trương Cơ Vĩ, nói: "Thả chúng ra!"

Sau khi thu giữ vũ khí của đám thành viên Bắc Cực Hồ, người của Lang Nha nới lỏng tay cho chúng. Dù trong lòng đầy bất mãn và căm phẫn, nhưng lúc này cũng không còn cách nào khác. "Lưu đắc thanh sơn tại, bất sầu một sài thiêu" (còn núi xanh thì không lo thiếu củi đốt), hơn nữa, cũng không thể để mặc xác Bernardsky phơi thây nơi hoang dã được chứ?

Diệp Khiêm nhìn Trương Cơ Vĩ, ra hiệu cho hắn thu đội, sau đó mỉm cười nhìn Lâm Phong, nói: "Vô thanh sát nhân thuật của Thất Sát, cuối cùng ta cũng được chứng kiến, quả nhiên danh bất hư truyền."

"Nói nghe hay thì là vô thanh sát nhân thuật, nói khó nghe thì đó là đánh lén." Lâm Phong khẽ cười nói, "Còn không mau gọi lại điện thoại đi, nếu không những người phụ nữ của cậu chắc chắn sẽ nghĩ cậu đang làm chuyện gì không thể cho ai biết ở ngoài đấy, sau này có khối chuyện để cậu chịu."

Diệp Khiêm hơi sững người, lập tức lườm Lâm Phong một cái, nói: "Nói nhảm!" Nói xong, Diệp Khiêm lấy điện thoại ra xem, phát hiện là Lý Tế Thiên gọi đến, không khỏi ngẩn ra. Lý Tế Thiên vốn dĩ rất ít khi liên lạc với hắn, lần liên lạc gần nhất cũng là mấy ngày trước, bảo Diệp Khiêm qua tham dự lễ khai trương sòng bạc sớm. Hôm nay muộn thế này lại gọi điện cho mình, chẳng lẽ có chuyện gì xảy ra rồi?

Nghĩ đến đây, Diệp Khiêm không dám trì hoãn nữa, gật đầu với Lâm Phong rồi bước sang một bên, bấm máy gọi lại cho Lý Tế Thiên. Một lát sau, đầu dây bên kia vang lên giọng nói của Lý Tế Thiên: "Diệp hiền đệ, xảy ra chuyện rồi."

"Chuyện gì? Chẳng lẽ sòng bạc có vấn đề gì sao?" Điều đầu tiên Diệp Khiêm nghĩ đến là chuyện ở sòng bạc, nếu không, Lý Tế Thiên sẽ không gọi điện cho hắn muộn thế này.

"Đúng vậy." Lý Tế Thiên nói, "Vừa mới nhận được tin từ phía trung ương, bên này đã hủy bỏ ngành công nghiệp cá cược, cấm mọi hình thức cá cược. Tức là, sòng bạc của chúng ta sẽ bị dẹp bỏ."

Diệp Khiêm không khỏi sững sờ, kinh ngạc hỏi: "Không phải nói văn bản của trung ương đã ban xuống, khuyến khích tỉnh HN phát triển kinh tế bằng cá cược sao? Tại sao đột nhiên lại cấm?"

"Tình hình cụ thể ta cũng không rõ lắm, nhưng tại đại hội mấy ngày trước, trung ương đã chính thức quyết định ý kiến này." Lý Tế Thiên nói, "Diệp hiền đệ, thật sự rất ngại, đều là do ta không nắm bắt được tin tức chính xác. Trung ương vẫn luôn tiến hành công tác cấm cờ bạc, sao có thể khuyến khích ngành cá cược cơ chứ. Haizz, là ta sơ suất rồi."

Diệp Khiêm cũng chẳng sao, dù sao lần đầu tư này hắn cũng không bỏ ra một đồng nào, tất cả đều do Lý Tế Thiên rút hầu bao. Chỉ là, Diệp Khiêm không hiểu, nếu trung ương không có ý định phát triển ngành cá cược ở tỉnh HN, tại sao lúc đầu lại đồn thổi rầm rộ như vậy, gần như người nào chỉ cần có chút quan hệ đều biết.

Diệp Khiêm có chút không hiểu rốt cuộc đây là trung ương cố tình tung tin này ra để hút một lượng vốn lớn vào HN, hay là vì trung ương biết mình và Lý Tế Thiên hợp tác nên cố tình đè ép mình. Tuy nhiên, suy nghĩ kỹ lại, khả năng trước có vẻ cao hơn. Dù sao trung ương cũng chưa từng chính thức ban hành văn bản cho phép ngành cá cược phát triển ở HN, tất cả mọi thứ đều chỉ là tin đồn thất thiệt mà thôi. Đạo diễn lớn nhất cho tất cả chuyện này chắc chắn chính là trung ương, họ hút một lượng vốn lớn vào HN, sau đó vì văn bản cấm cờ bạc của trung ương ban xuống sẽ khiến những nhà đầu tư đó mất trắng. Khi đó, những nhà đầu tư kia chắc chắn sẽ chuyển sang đầu tư vào các lĩnh vực khác, nếu không thì tất cả vốn đầu tư ở HN đều coi như ném tiền qua cửa sổ.

Quả là một kế liên hoàn cao tay, trước là một chiêu "dẫn xà xuất động" (dụ rắn ra khỏi hang), sau đó lại là một chiêu "phủ để trừu tân" (rút củi dưới đáy nồi), hoàn toàn đùa giỡn các nhà đầu tư trong lòng bàn tay. Ngay cả người có mối quan hệ rộng rãi như Lý Tế Thiên cũng bị sập bẫy. Sòng bạc thực ra phần lớn vẫn là khách sạn, văn bản cấm cờ bạc của trung ương ban xuống, các nhà đầu tư kia nhất định phải cải tạo sòng bạc thành dạng khách sạn toàn bộ, mà để thu hồi vốn đầu tư, nhất định phải dùng mọi cách để thu hút du khách. Sau đó, trung ương lại phối hợp với một số lợi nhuận đầu tư nhỏ, sẽ hoàn toàn nắm giữ các nhà đầu tư đó trong lòng bàn tay.

"Vậy hiện tại có cách cứu vãn nào không?" Diệp Khiêm hỏi. Sự đã đến nước này, cũng chỉ có thể như vậy thôi, dù biết tất cả là trò diễn của trung ương thì cũng chỉ có thể đâm lao phải theo lao, nếu không, chừng đó tiền đầu tư sẽ không thu lại được một xu nào.

"Chỉ có thể tiến hành đầu tư khác. Ta sẽ cải tạo sòng bạc thành khách sạn, sau đó đầu tư vào ngành du lịch. Môi trường ở tỉnh HN thực ra rất tốt, du lịch và giải trí đều là những ngành rất có tiềm năng. Ta muốn xây dựng một phim trường ở đây, sau đó tạo ra một công ty dịch vụ trọn gói từ sản xuất phim truyền hình đến điện ảnh. Chỉ có cách này mới thu hồi được vốn đầu tư." Lý Tế Thiên nói.

"Lần này tổn thất bao nhiêu?" Diệp Khiêm hỏi.

"Ước tính sơ bộ cũng gần ba trăm triệu." Lý Tế Thiên nói, "May là đầu tư nước ngoài và đầu tư tài chính có chút lợi nhuận, nếu không thì lần này thiệt hại nặng nề rồi. Cậu yên tâm, chuyện lần này hoàn toàn là do quyết định sai lầm của ta, tất cả tổn thất ta sẽ gánh chịu một mình."

"Chúng ta là đối tác mà. Thế này đi, ba trăm triệu đó chúng ta chia đôi. Sau đó ông soạn kế hoạch chi tiết cho các bước tiếp theo, mấy ngày nữa ta sẽ qua đó, rồi chúng ta bàn bạc chi tiết trực tiếp." Diệp Khiêm nói.