Hạ Phàm và Phật Du buộc phải ở lại Tứ Vương Thành. Tuy đến nơi xa lạ khiến họ cảm thấy không thoải mái, nhưng may mắn có Jane và chú Lorrain bầu bạn, cuộc sống trôi qua cũng không đến nỗi quá nhàm chán.

Đáng tiếc, theo sự cận kề của đợt tuyển chọn, cuộc sống bình đạm cũng đến ngày sắp kết thúc.

Một tuần sau, vào buổi sáng sớm, Hạ Phàm và Phật Du đi đến tòa thành nằm ở trung tâm thành phố. Chỉ thấy bên ngoài tòa thành đã xếp thành hàng dài, những người xếp hàng đều là nam nữ thanh niên trong thành, họ khao khát được tiến vào Thần Đô, giành lấy cơ hội học tập cùng với hậu duệ của bốn đại thần tộc.

Mãi mới tới lượt Hạ Phàm và Phật Du, sau khi báo danh và nhận thẻ số, họ liền đi vào đấu trường thử thách hình tròn khổng lồ trong thành. Thấy người cũng không ít, ước chừng vài ngàn người, tất cả đều đang kiên nhẫn chờ đợi.

Lúc này, Hạ Phàm nhìn thấy lão già mập luôn đối xử tốt với mình, đang đi cùng một thanh niên từ đằng xa tiến lại. Gương mặt thanh niên kia đường nét mềm mại, trông khá đẹp trai, có chút nét nữ tính, mặc một bộ chiến phục cực kỳ đắt tiền, trên chiến phục thêu một con cự long màu đen, con rồng giương nanh múa vuốt, vô cùng hung dữ.

Nhìn thấy Phật Du và Hạ Phàm, lão già mập vội vàng gọi hai người họ qua.

"Lát nữa cậu đừng nói linh tinh." Hạ Phàm biết tính khí Phật Du nóng nảy, sợ cậu ta gây chuyện, nên hạ thấp giọng dặn dò một câu. Phật Du bĩu môi.

Lão già mập hớn hở giới thiệu cho Hạ Phàm và Phật Du, hóa ra thanh niên có diện mạo thanh tú kia họ Long, tên là Long Đô.

Lão già mập ra sức tâng bốc năng lực của Hạ Phàm và Phật Du. Long Đô nghe xong gật đầu liên tục: "Hóa ra ngươi họ Phật à, không tồi không tồi, Phật Cửu Châu năm xưa từng phục vụ dưới trướng Thái tổ nhà ta. Nay ngươi đã tới đây, sau này cứ noi gương Phật Cửu Châu, trung thành với ta, ta sẽ không để ngươi chịu thiệt thòi đâu."

"Tình hình ta đều đã nghe nói, phi thuyền của các ngươi hẳn là bị hệ thống phòng ngự bắn hạ. Không còn cách nào khác, dưới cơ chế phòng ngự tự động, bất kỳ kẻ nào tới gần đều sẽ bị tấn công. Tuy nhiên, điều này cũng chưa chắc đã không phải là vận may của các ngươi."

"Ta nói trước, tình thế ở Thần Đô rất phức tạp. Bốn đại thần tộc tuy là một thể, nhưng người với người sao có thể không có sự so sánh. Các ngươi đã là do lão Phan tiến cử, thì sau này chính là người của ta, hiểu chưa?"

Đối với Hạ Phàm và Phật Du, cái gọi là tuyển chọn thực ra chỉ là làm cho có lệ. Chiến sĩ phụ trách tuyển chọn nhìn qua năng lực của Hạ Phàm và Phật Du, không nói hai lời, liền bảo họ quay về chuẩn bị, sáng sớm mai tiến vào Thần Đô.

Tối hôm đó, Hạ Phàm và Phật Du đến nhà Lorrain, Jane làm một bàn đồ ăn ngon, mọi người ăn uống cũng khá vui vẻ. Chỉ là biết Hạ Phàm và Phật Du ngày mai sẽ đi, Jane mấy lần bộc lộ cảm xúc buồn man mác.

Hạ Phàm cười nói: "Tôi cảm thấy, bốn đại thần tộc cũng có mâu thuẫn. Hôm nay lão Phan cố ý gọi chúng tôi tới gặp Long Đô, chính là muốn bảo chúng tôi sau khi tới Thần Đô phải đi theo bên cạnh hắn, làm tay sai cho Long Đô."

"Giờ nghĩ lại, ngay từ đầu lão Phan đã ra sức bảo vệ tôi và Phật Du, thực ra là có tâm tư chiêu mộ tay chân cho chủ nhân của lão."

Lorrain cười nhẹ: "Cậu nhìn nhận khá rõ ràng đấy. Không sai, bốn đại gia tộc luôn tồn tại hiềm khích. Giờ đây, đã là Long Đô muốn chiêu mộ các cậu, thì xem các cậu có nguyện ý làm tay sai cho hắn hay không thôi."

Hạ Phàm suy nghĩ một chút: "Long Đô là thân phận gì?"

Lorrain nói: "Chẳng có thân phận gì, thuộc hạng người bình thường trong bốn đại gia tộc. Nếu hắn có thân phận siêu phàm, thì đã không cần phải đích thân tới Tứ Vương Thành chiêu mộ tay chân. Nhân vật thực sự lợi hại không cần chiêu mộ, tự nhiên sẽ có người tìm tới."

Hạ Phàm suy nghĩ: "Tôi nghĩ được đấy, sau khi tới Thần Đô, chúng ta cứ theo Long Đô là được."

Lorrain hơi sững sờ: "Nguyên do?"

Hạ Phàm thẳng thắn nói: "Rất đơn giản, nếu là nhân vật thế lực mạnh trong bốn đại gia tộc, chúng ta làm việc khó tránh khỏi phải dè chừng. Còn nếu là hạng bình thường như Long Đô, tôi và Phật Du ít nhất vẫn có thể có được chút tự do."

"Dù sao mục đích của chúng ta không phải là ở lại đây. Ngoài việc muốn biết bốn đại gia tộc rốt cuộc đang làm gì ra, chúng ta cũng không ở lại lâu, vẫn sẽ phải rời đi."

Nhắc tới chuyện rời đi, Hạ Phàm nghe thấy trong bếp truyền tới một tiếng động nặng, dường như là Jane sơ ý làm vỡ thứ gì đó.

Lorrain lắc đầu: "Chuyện rời đi cứ để tôi lo. Tình trạng hư hại của chiến hạm các cậu không nghiêm trọng lắm, chắc là có thể sửa chữa được. Nhưng chuyện này không vội được, vẫn cần thêm một thời gian."

Sáng sớm hôm sau, Phật Du và Hạ Phàm đi tới tòa thành. Chỉ thấy trên sân đỗ của lâu đài có một chiếc khu trục hạm kiểu dáng cổ xưa. Do bốn đại gia tộc ẩn cư nhiều năm, nên kiểu dáng chiến hạm của họ vẫn chưa từng cập nhật.

Hạ Phàm theo dòng người lên chiến hạm. Lần này tới Thần Đô có khoảng năm sáu trăm người, trong đó người được phép học tập tại Thần Đô chỉ có mấy chục người, số còn lại đều là người hầu. Dân số bốn đại gia tộc ở Thần Đô rất lớn, cần lượng lớn người hầu phục vụ ăn ở đi lại.

Sau khi khu trục hạm cất cánh liền bay thẳng vào tinh không, vừa rời khỏi quỹ đạo ngoại tinh đã bắt đầu nhảy vọt. Đợi sau khi kết thúc một lần nhảy vọt, Hạ Phàm nhìn ra ngoài cửa sổ, tinh không rất bình thường, không có bất kỳ điểm gì đặc biệt. Thế nhưng, theo đà tiến lên của chiến hạm, không gian đột nhiên bắt đầu chấn động, tinh quang xung quanh trở nên lấp lánh.

Hạ Phàm biết, đây là một loại không gian ẩn. Không gian này không có lối vào hữu hình, chỉ có những con tàu biết tọa độ cố định mới có thể tiến vào.

Không bao lâu, cảnh sắc xung quanh đã đổi mới hoàn toàn. Không gian ẩn này lại bao hàm cả một tinh hệ hoàn chỉnh: Hằng Tinh, hành tinh, vệ tinh, vành đai tiểu hành tinh bên ngoài. Số lượng hành tinh có thể cư trú trong đó lên tới hàng ngàn, nếu xét theo khái niệm tinh hệ, thì nó phải được coi là cấp bậc khổng lồ.

"Hoàng Kim Pháp Tắc, khai!"

Nhân lúc người khác không chú ý, Hạ Phàm lấy tay che mắt, từ trong mắt bắn ra ánh sáng vàng nhạt. Với sự hỗ trợ của sức mạnh pháp tắc, Hạ Phàm quét nhìn trong tinh hệ. Cậu phát hiện tinh hệ này tuy vô cùng to lớn, nhưng trong đó chỉ có một hành tinh là giống như đã được nhân loại khai phá, đa số các hành tinh còn lại đều bị rừng rậm rậm rạp bao phủ, một khung cảnh nguyên thủy.

Sau khi hành trình khoảng hơn hai mươi phút, chiến hạm đáp xuống hành tinh đã được nhân loại khai phá kia. Tuy là nơi ẩn cư của bốn đại gia tộc, nhưng việc xây dựng thành phố lại vô cùng giản dị, không hề thấy cao ốc chọc trời. Có lẽ sau khi bị Thiên Dực đánh bại, bốn đại gia tộc có tâm tư nằm gai nếm mật, nên không hề biến nơi ở của mình trở nên quá mức kim bích huy hoàng.

Hạ Phàm đi theo hai chiến sĩ, ngồi lên một chiếc xe treo lớn, tiến vào trong thành phố.

Thông qua quan sát không khó để phát hiện, quần áo mà mỗi người ở Thần Đô mặc đều có ấn ký của gia tộc mình. Nếu trên quần áo có họa tiết phù vân thì là họ Thương, nếu có họa tiết phi long thì là họ Long, nếu có một vầng trăng khuyết thì là họ Nguyệt, nếu có một vòng tròn trống rỗng thì là họ Ẩn.

Nếu trên quần áo không có họa tiết gì, thì chứng tỏ đó là người hầu, hộ vệ các loại.

Xe treo đi tới trung tâm thành phố, một nơi có diện tích chiếm đất vô cùng rộng lớn. Nơi này trông giống như trường học, nhưng lại không có bất kỳ biển hiệu nào. Hạ Phàm thấy những người ra vào trong sân đều là người trẻ tuổi, mới đoán ra đây là trường học.

Lorrain từng nói, đối với bốn đại gia tộc, bồi dưỡng hậu đại là việc quan trọng hàng đầu, cho nên ngôi trường này chiếm cứ vùng đất tốt nhất trong thành phố.

Hạ Phàm và Phật Du được phân ký túc xá. Cũng may là phòng đôi, nhưng cơ sở vật chất lại vô cùng sơ sài, khiến Phật Du vốn đã quen với cuộc sống ưu việt phải nhíu mày.

"Nhẫn nhịn chút đi." Hạ Phàm nhíu mày nói với Phật Du: "Cậu có phát hiện ra không, trên đường chúng ta tới vừa rồi, con cháu bốn đại gia tộc, dao động năng lượng trên người bọn họ dường như có chút kỳ quái."

Phật Du nhún vai: "Ý cậu là sát khí của bọn họ đều khá nặng chứ gì?"

Hạ Phàm gật đầu: "Chính là như vậy. Chú Lorrain nói, từ trăm năm trước, một loại sức mạnh hắc ám kỳ quái đã tràn vào Thần Đô, người của bốn đại gia tộc cũng bị ảnh hưởng. Tôi nghĩ, sát khí nồng đậm trên người họ, chắc là do sức mạnh hắc ám gây ra."

"Mặc kệ đi, tôi ghét nơi này." Phật Du lầm bầm.

Tên này lại bắt đầu giở tính trẻ con rồi. Hạ Phàm thực sự dở khóc dở cười đối với người đồng đội tùy hứng này của mình.

Hai người vừa định nghỉ ngơi một lát rồi ra ngoài dạo quanh thì đúng lúc này, Hạ Phàm chợt nghe thấy có người gọi tên mình.

Bước ra khỏi phòng nhìn lại, chỉ thấy là Long Đô. Hắn có vẻ mặt giận đùng đùng, trên đầu không biết bị ai đập một cục u, đã sưng xanh cả lên.

Long Đô kéo Phật Du đang nằm trên giường dậy, nói: "Mau đi, hai người các ngươi mau đi theo ta!"

Hạ Phàm sững sờ: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Long Đô nói: "Không kịp giải thích nữa, trên đường đi rồi nói!"