Ba tuần sau, tinh vực Ân Đạt La, cách biên giới chỉ một bước nhảy không gian.

Hạ Phi nghe xong báo cáo của Charlie, trầm giọng nói: "Kế hoạch di dời trụ sở rất thành công, bước tiếp theo công ty hãy tập trung trọng tâm nghiên cứu và hành chính tại tinh quyển thủ đô. Nhưng anh phải nhớ kỹ, người tên Harris này tuyệt đối không được để hắn tiếp cận thủ đô, bất kỳ đại đô thị phồn hoa nào cũng không được. Về lý do thì tôi không thể nói cho anh biết, tóm lại anh cứ làm theo lời tôi dặn là được."

Charlie gật đầu nói: "Cậu cứ yên tâm, Harris sẽ tiếp tục ở lại Trung tâm thực nghiệm Trái Đất, liên lạc với phân viện nghiên cứu tại tinh quyển thủ đô thông qua tinh võng. Phải rồi, hai chiếc rương lớn cậu để lại trước lúc đi có tác dụng gì vậy?"

Hạ Phi cười nói: "Đó là sự bảo đảm cuối cùng tôi để lại cho công ty, bên trong toàn là những loại khoáng thạch giá trị rất cao, gọi là Trái tim Tinh linh màu tím. Nếu trong thời gian tôi không có ở đây mà công ty vận hành xảy ra vấn đề, cần vốn gấp, anh hãy mang hai rương này ra bán. Về cách thức giao dịch, lão gia tử Tần Mang và chú Thuram sẽ giúp anh."

Charlie nói: "Cậu cứ yên tâm, công ty có chúng tôi trông coi, tuyệt đối sẽ không xảy ra sai sót gì. Kế hoạch quân bộ yêu cầu chúng ta thành lập công ty chi nhánh gần tinh vực Đức Khắc Liêm, cậu cân nhắc thế nào rồi?"

Trái Đất nằm ở rìa Liên minh phi nhân loại, giao thông vận tải không tính là tiện lợi. Dù sao phạm vi của Liên minh nhân loại cũng cực kỳ lớn, từ đầu này tới đầu kia của Liên minh, ngay cả chiến hạm nhanh nhất cũng mất hơn hai tháng, chưa kể đến những tàu chở hàng cồng kềnh.

Ý của quân bộ là hy vọng Công ty Lượng Tử thành lập một chi nhánh tại khu vực cốt lõi gần thủ đô để giảm bớt thời gian vận chuyển và chi phí logistics.

Hạ Phi suy nghĩ một chút rồi nói: "Thực ra việc thành lập chi nhánh gần khu vực cốt lõi của Liên minh cũng nằm trong kế hoạch của tôi, chỉ là yêu cầu của quân bộ đến sớm hơn dự tính của tôi trọn một năm. Chúng ta không thể mãi giữ lấy Trái Đất mà không bước ra ngoài. Đã quân bộ nguyện ý cung cấp mặt bằng cho chúng ta, vậy thì chúng ta hãy mượn cơ hội này chiếm chỗ trước, rồi sau đó thong dong phát triển."

Charlie gật đầu nói: "Tôi hiểu rồi. Ý của cậu là trước hết hãy xây dựng Trái Đất cho hoàn thiện, sau đó mới cân nhắc các tinh cầu khác. Tôi sẽ cho bộ phận xây dựng tiến vào địa phương đó, dựng hạ tầng cơ sở lên trước. Một khi xây dựng hạ tầng hoàn tất, chúng ta chỉ cần đưa máy móc và công nhân vào là có thể lập tức triển khai sản xuất."

Hạ Phi cười nói: "Chính là ý đó. Tôi vẫn luôn không nói là vì khoảng thời gian này tôi sẽ không ở lại Liên minh, cho nên từ hôm nay anh phải tự tập thói quen làm chủ lấy mình."

Charlie sững sờ một chút, kiên định nói: "Yên tâm đi, chúng tôi sẽ dốc hai trăm phần trăm sức lực vào công việc, Công ty Lượng Tử sẽ phát triển mạnh mẽ như trước."

Hạ Phi nói: "Tôi tin anh. Chiến hạm sắp sửa tiến vào lỗ sâu, lần nhảy tiếp theo sẽ tiến vào tinh vực Hoang Dã. Tinh vực Hoang Dã không có tinh võng, mọi chuyện chúng ta liên lạc bằng hệ thống radar Dơi Đen nhé."

---❊ ❖ ❊---

Tắt màn sáng, Hạ Phi đứng trong phòng chỉ huy kết nối sóng phát thanh toàn tần của hạm đội.

Hơn một vạn thành viên hạm đội lần lượt ngẩng đầu nhìn lên màn sáng. Chỉ thấy Hạ Phi lần đầu tiên mặc bộ quân phục hạm trưởng màu xanh sẫm, ngẩng cao đầu, trông như một vị tướng đã trải qua trăm trận đánh.

Tóc anh hơi điểm bạc, nhìn có vẻ lớn hơn tuổi thật một chút, ánh mắt như đuốc, dường như có thể nhìn thấu thế giới nội tâm của bạn.

Hắng giọng một cái, Hạ Phi dùng giọng nói hơi khàn khàn trầm giọng nói: "Chào các đồng nghiệp, bây giờ là phát thanh toàn tần, tôi là hạm trưởng của Hạm đội viễn chinh số 1 thuộc Công ty Lượng Tử, Hạ Phi."

Dừng lại một chút, Hạ Phi tiếp tục nói: "Vài phút nữa thôi, chúng ta sẽ rời khỏi lãnh thổ Liên minh phi nhân loại để tiến vào tinh vực Hoang Dã. Một tuần sau, chúng ta còn tiến vào lãnh địa Trùng tộc xa lạ. Rất xin lỗi, tôi không thể nói chính xác cho mọi người biết trong lãnh địa Trùng tộc sẽ gặp phải ai, sẽ xảy ra chuyện gì, bởi vì tinh hải xa lạ kia chưa từng được nhân loại đặt chân tới. Chúng ta, cùng với hai hạm đội khác cũng đến từ Liên minh, sẽ là những người tiên phong đầu tiên trong lịch sử nhân loại tiến vào lãnh địa Trùng tộc."

"Đây đương nhiên là vinh quang vô thượng, nhưng cũng là trách nhiệm nặng nề!"

"Là chỉ huy thực hiện nhiệm vụ mang ý nghĩa lịch sử lần này, tôi muốn nói là, hãy tận dụng thời gian cuối cùng, gọi một cuộc điện thoại, gửi một bức thư điện tử cho gia đình, bạn bè của mình. Lần sau có thể liên lạc với họ qua tinh võng là bao giờ thì không biết được, hơn nữa tôi cũng không đảm bảo ai cũng sẽ có cơ hội này."

"Phát thanh toàn tần kết thúc, chúc mọi người may mắn!"

Lời tuyên bố xuất phát của Hạ Phi tuy không có bất kỳ mỹ từ hoa mỹ nào, cũng không có bất kỳ lời khích lệ nào khiến người ta nhiệt huyết sôi trào, nhưng lại có tác dụng cổ vũ to lớn đối với hạm đội đến từ khắp nơi, tạm thời lắp ghép lại này!

Gọi một cuộc điện thoại cho người thân, mệnh lệnh mới bình thản và thân thiết làm sao, chỉ là trong câu nói này mang theo một nỗi bi tráng khó hiểu, khiến người ta không kìm được nảy sinh cảm khái.

Ngón tay khẽ chạm, Hạ Phi viết một bức thư điện tử ngắn gọn nhưng lại do dự không gửi đi.

Cho đến giây cuối cùng trước khi tàu Thích Đao tiến vào lỗ sâu, ngón tay Hạ Phi mới khẽ chạm vào nút gửi.

"Avril, anh đi đây, đừng lo lắng."

---❊ ❖ ❊---

Năm mươi tám giờ sau.

"Hạ Phi, chỗ này cách chiếc tàu sân bay cấp Tuyệt Niệm đó đã rất gần rồi, chỉ cần ba lần nhảy không gian là đến nơi." Quỷ Ảnh nhìn ra ngoài cửa sổ nói.

Hạ Phi gật đầu, "Tôi biết, nhưng bây giờ không phải là thời điểm tốt nhất. Cho dù tôi có thể chiến thắng con Dơi Huyễn Tinh Đen đó để lấy được chiến hạm cũng không thể mang nó đi. Trùng tộc sẽ không cho phép tôi lái tàu sân bay chạy vào lãnh địa của chúng đâu, vẫn nên đợi lúc quay về rồi nói sau vậy."

Quỷ Ảnh tiếc nuối nói: "Cũng đành vậy thôi. Bây giờ cậu đối kháng độc lập với Dơi Huyễn Tinh Đen vẫn còn rất miễn cưỡng, đợi lúc cậu quay về chắc sẽ có nắm chắc hơn một chút."

Đúng lúc này hệ thống radar hiển thị có một tín hiệu mã hóa được kết nối, là cuộc gọi đến từ quân bộ.

Vẻ mặt Williamson trông rất nghiêm trọng, trong ánh mắt lộ ra chút lo lắng. Hạ Phi cảm thấy thắt lại, dự cảm chẳng lành lại dâng lên.

"Vài phút trước tôi vừa nhận được tin, tại khu vực biên giới giữa tinh vực Hoang Dã và lãnh địa Trùng tộc đột nhiên xuất hiện một hạm đội Trùng tộc hùng mạnh, vũ trang đầy đủ." Vừa nói ông vừa dùng ngón tay khẽ xoa bóp hai bên thái dương. Vì nhiệm vụ lần này ông đã rất lâu không ngủ, bởi vì tin tình báo cần cân nhắc và phân tích quá nhiều.

Hạ Phi suy nghĩ một chút rồi nói: "Số lượng Trùng tộc là bao nhiêu?"

"Khoảng ba trăm hạm đội biên chế."

Hạ Phi bỗng chốc sững sờ, ba trăm hạm đội biên chế! Phải biết rằng mỗi hạm đội biên chế ít nhất cũng sẽ có một soái hạm, hơn ba trăm soái hạm cộng thêm hàng vạn chiến hạm. Dùng hạm đội khổng lồ như vậy để đón tiếp những vị khách đến từ phía nhân loại, điều này có phải quá khoa trương rồi không? Chẳng lẽ trong chuyện này có mờ ám gì?

Williamson nhìn ra sự lo lắng của Hạ Phi, cười nói: "Chúng ta và bọn trùng tử vẫn luôn khó mà tin tưởng nhau, phái trọng binh bố phòng khu vực biên giới chẳng qua chỉ là để răn đe đối phương mà thôi, cậu không cần lo lắng về chuyện này. Cậu có biết Liên minh đã tập kết bao nhiêu hạm đội tại tinh vực Ân Đạt La gần biên giới không?"

Hạ Phi lắc đầu, tỏ ý không biết.

Williamson tỏ vẻ khá bí hiểm hạ thấp giọng: "Một nửa lực lượng tác chiến của quân bộ đều ở tinh vực Ân Đạt La, Hải quân tổng trưởng Layton đích thân tọa trấn chỉ huy."

Một nửa quân bộ!

Điều đó có nghĩa là một nửa quân đội của toàn Liên minh đều đóng quân tại biên giới!

Liên minh có tổng cộng bao nhiêu hạm đội là một bí mật, Hạ Phi không biết. Nhớ trước kia Thuram từng nói, số lượng hạm đội biên chế của Liên minh không dưới một ngàn đội. Nghĩa là phía sau lưng Hạ Phi, có hơn năm trăm hạm đội biên chế đang trấn thủ cho mình!

Đây chính là năm trăm hạm đội biên chế đấy! Thật sự quá kinh ngạc!

Tổng số nhân lực của hạm đội phải tính bằng đơn vị hàng tỷ! Tùy tiện là có thể san bằng cả tinh vực!

Hạ Phi cười ha hả nói: "Hóa ra quân bộ sớm đã có phòng bị, thế thì tôi yên tâm rồi. Bọn họ không tin tưởng chúng ta, chúng ta cũng không tin tưởng bọn họ, điều này rất công bằng."

Williamson gật đầu nói: "Hiểu là tốt rồi. Tôi sợ cậu vừa thấy trận thế hùng mạnh của đối phương đã bị dọa cho ngơ ngẩn nên mới báo trước cho cậu. Đến lúc đó ba hạm đội thông thương nhỏ bé của các cậu đối mặt với siêu hạm đội được cấu thành từ hàng vạn chiến hạm thì sẽ là cảnh tượng thế nào đây?"

Hạ Phi tưởng tượng trong đầu một chút, tiếc rằng cả đời này anh chưa từng nhìn thấy hạm đội khổng lồ như vậy, không thể tưởng tượng ra cảnh tượng lúc đó, sẽ giống như một con kiến đối đầu với một con voi? Không, có lẽ sẽ giống như một con kiến đối mặt với cả trái đất, thật hoang đường.

Hạ Phi mỉm cười nhẹ nói: "Tôi có gì mà phải lo lắng, hạm đội thông thương của Trùng tộc chạy đến hệ sao Ân Đạt La nhận được sự chào đón còn nồng nhiệt hơn tôi, nếu nói là bị dọa vỡ mật thì chắc chắn phải là bọn họ mới đúng."

Williamson cười nói: "Trùng tộc dùng hạm đội khổng lồ dọa các cậu, tôi liền dùng hạm đội khổng lồ hơn để dọa chúng! Cậu phải nhớ kỹ, đứng sau lưng các cậu là một nửa lực lượng quân sự của toàn Liên minh đang hò reo cổ vũ cho các cậu."

Hạ Phi nhún vai nói: "Tôi đâu có phải là người lớn lên trong sợ hãi, lần này đi Trùng tộc tôi đã sớm chuẩn bị tâm lý rồi."

Williamson nói: "Cậu hài lòng với Đại tá Tống Phi chứ?"

Hạ Phi gật đầu: "Tống Phi người này khá điềm tĩnh, không thích nói nhiều, còn về chuyện hợp tác thì e là phải ở chung một thời gian nữa mới hiểu rõ được, dù sao thì sự hiểu biết giữa chúng tôi vẫn còn rất ít."

Williamson nói: "Trong tất cả ba hạm đội, tôi yên tâm nhất chính là đội của cậu, bởi vì cậu đủ xảo quyệt, còn Tống Phi lại đủ trầm ổn, rất có thể bù trừ lẫn nhau."

---❊ ❖ ❊---

Lại qua bảy mươi giờ nữa.

Ba hạm đội thông thương của Liên minh xuyên qua lỗ sâu chính thức tiến vào lãnh địa Trùng tộc.

Đúng như những gì Williamson đã kể, xuất hiện trước mặt Hạ Phi là hàng trăm hạm đội Trùng tộc!

Chiến hạm của Trùng tộc có ngoại hình kỳ dị, giống như những con bò sát đen ngòm đang bay trong vũ trụ, họng pháo vươn ra khỏi chiến hạm giống như những chiếc xúc tu, cửa sổ mạn tàu giống như vô số con mắt.

Mặc dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, Hạ Phi vẫn bị hạm đội khổng lồ trấn áp. Chúng cứ vài trăm chiếc một nhóm, san sát nhau chiếm cứ cả bầu trời đầy sao!

Dù phóng tầm mắt nhìn về bất kỳ hướng nào, nơi nào tầm mắt chạm tới toàn là chiến hạm! Những cụm chiến hạm vô biên vô tận! Lớn nhỏ không đều, đếm cũng không đếm xuể!

"Mau nhìn kìa! Đó chính là soái hạm của Trùng tộc!" Quỷ Ảnh trầm giọng nói.

Hạ Phi nhìn theo ánh mắt của Quỷ Ảnh, mỗi hạm đội đều có hai chiếc chiến hạm có thể tích lớn nhất. Chúng thật oai phong, hàng trăm chiến hạm vây chặt lấy soái hạm, giống như một đàn ong vây quanh tổ ong.

Hạ Phi cau mày chặt, lắc đầu hạ giọng nói: "Tất cả hạm đội đều là cấu hình song soái hạm, một tàu sân bay, một chiến hạm Vô Úy, đây hình như là cấu hình hạm đội phi quy cách chỉ có trong thời chiến mà thôi!?"