Cộp! Cộp! Cộp!

Buổi sáng sau cơn mưa, chim chóc ngậm một tia sáng sương mù từ đỉnh núi phía đông bay về, tựa như lớp lông nhung ướt át, phủ sáng cả cánh đồng, phủ sáng cả không gian tĩnh mịch, vuốt phẳng những nếp gấp của thung lũng đen tối, rồi thong dong rơi xuống ba con ngựa đen đang chầm chậm bước trên đường nhỏ.

Trên con ngựa đen dẫn đầu, một nam tử mặc thanh y đang ngồi, miệng ngậm cọng cỏ, lười biếng nhìn phong cảnh đồng nội hai bên đường. Phía sau nam tử thanh y, một nữ tử váy trắng và một nữ tử mặc trang phục bó sát màu đen đang ngồi trên lưng ngựa.

So với động tác thuần thục của nữ tử mặc trang phục đen, kỹ thuật cưỡi ngựa của nữ tử váy trắng có vẻ hơi lóng ngóng, thỉnh thoảng lại phải siết chặt dây cương, điều chỉnh tư thế ngồi.

Ba người này, tự nhiên chính là Tần Vũ, Tô Nhược Yên, và vị nữ tử bị đại ca mình bán đứng: Lãnh Vũ.

Lãnh Vũ, sau chuyện tối qua, người như tên, cả người lạnh lẽo khó mà gần gũi. Tần Vũ không biết Tô Nhược Yên đã nói gì với Lãnh Vũ, mà Lãnh Vũ lại quyết định đi theo Tô Nhược Yên.

Còn về ba con ngựa này, đương nhiên là vật cưỡi của nhóm Lãnh Vũ, bốn gã nam tử kia đã chết, ngựa đương nhiên bị Tần Vũ trưng dụng.

"Phía trước là Tô Tử Thành rồi sao?" Ánh mắt Tần Vũ đột nhiên nhìn chằm chằm phía trước, nơi đó thấp thoáng có đường nét của một tòa cổ thành.

"Ở đâu? Sao tôi không thấy gì nhỉ?" Tô Nhược Yên nghe Tần Vũ nói, trên mặt lộ vẻ phấn khích, ngẩng đầu nhìn phía trước, chỉ là nhìn nửa ngày cô vẫn không thấy bóng dáng thành trì đâu.

"Tiểu thư, thị lực của Tần tiên sinh vượt xa người thường." Lãnh Vũ ở bên cạnh giải thích một câu.

"Lãnh Vũ tỷ, tỷ lớn tuổi hơn muội, muội đã nói đừng gọi muội là tiểu thư nữa, cứ gọi tên muội, hoặc gọi Nhược Yên là được rồi." Tô Nhược Yên có chút bất lực chỉnh lại lần nữa.

"Không được, tối qua tôi đã nói rồi, bắt đầu từ hôm nay, tôi là một hạ nhân bên cạnh tiểu thư, sao có thể trực tiếp gọi tên tiểu thư được." Lãnh Vũ cũng rất bướng bỉnh, chuyện đã quyết định thì sẽ không thay đổi.

"Muội là tiểu thư gì chứ, chẳng qua chỉ là một kỹ nữ thanh lâu mà thôi." Tô Nhược Yên dường như nghĩ đến điều gì, thần sắc có chút lạc lõng, ánh mắt rơi trên bóng lưng Tần Vũ phía trước.

Lãnh Vũ thuận theo tầm mắt Tô Nhược Yên, ánh mắt cũng nhìn về phía Tần Vũ phía trước, trên mặt lộ ra vẻ trầm tư...

"Tô Tử Thành, được đặt tên theo một đại nho tên là Tô Tử. Vài trăm năm trước, nơi này chỉ có một ngôi làng gọi là Tô Gia Trang. Sau đó, trong làng xuất hiện một tài tử họ Tô, đỗ tú tài, đi kinh thành thi cử, rồi đỗ trạng nguyên, sau làm quan đến chức tể tướng đương triều. Tô Gia Trang cũng được chiếu cố, trong mấy chục năm ngắn ngủi đã không ngừng mở rộng, từ một ngôi làng dần dần diễn biến thành Tô Tử Thành ngày nay."

Đứng dưới chân thành Tô Tử Thành, Tô Nhược Yên thấy Tần Vũ nhìn chằm chằm vào bức tường thành loang lổ hồi lâu, bèn lên tiếng giới thiệu.

"Đi thôi, vào thành nào." Tần Vũ cười cười, thu hồi ánh mắt, liếc nhìn Tô Nhược Yên một cái rồi dẫn đầu cưỡi ngựa vào thành.

Sau khi vào thành, Tần Vũ giảm tốc độ, thích thú nhìn khung cảnh giống hệt như những bộ phim cổ trang trên tivi. Chợ búa, người bán hàng rong, đường lát đá xanh...

"Tần công tử có chỗ nào nghỉ chân trong thành không?" Tô Nhược Yên đột nhiên hỏi.

"Không có."

Trên mặt Tô Nhược Yên lộ vẻ vui mừng, nói: "Vậy Tần công tử chi bằng tới chỗ muội đi, muội có một căn viện nhỏ trong thành này, có vài căn phòng trống. Nếu ở trong thành này mà ở khách sạn thì giá cả không hề rẻ đâu."

Tần Vũ tự nhiên không có ý kiến, đối với anh mà nói, ở đâu cũng là ở.

Tô Nhược Yên dẫn Tần Vũ đi về phía đại lộ, tuy nhiên, trước một cây cầu đá lại dừng bước. Nhìn sang phía bên kia cầu, trên mặt Tô Nhược Yên lộ ra vẻ do dự.

Tần Vũ nhìn Tô Nhược Yên, rồi nhìn sang phía bên kia cầu, rất nhanh liền hiểu tại sao Tô Nhược Yên dừng lại. Phía bên kia cầu là một dãy cổ lâu tinh xảo treo đủ loại đèn lồng đỏ. Dưới cổ lâu đó, tại cửa sổ tầng hai, không ít nữ tử trẻ tuổi mặc y phục mỏng manh đang vui đùa trêu chọc đám nam tử qua lại.

Dù chưa từng thấy heo chạy thì cũng từng ăn thịt heo, đối với khung cảnh này, Tần Vũ không ít lần thấy trên phim cổ trang, chốn lầu xanh bến liễu đại khái là như vậy.

"Đi thôi." Tần Vũ chào một tiếng, trên mặt lộ nụ cười, đi đầu hướng về phía đầu cầu, lắc đầu, miệng ngâm nga sảng khoái:

"Khi ấy thiếu niên xuân sam bạc, cưỡi ngựa tựa cầu nghiêng, đầy lầu hồng tụ vẫy."

"Tiểu thư, đi thôi, những bậc cao nhân như Tần tiên sinh, rất nhiều lúc suy nghĩ không giống người thường đâu." Lãnh Vũ thì thầm bên tai Tô Nhược Yên. Tô Nhược Yên mới như bừng tỉnh, vội vàng cưỡi ngựa đuổi theo bước chân Tần Vũ.

---❊ ❖ ❊---

"Tần công tử, cơm canh này có vừa miệng huynh không?"

"Ừm, rất ngon." Nhìn ánh mắt đầy mong đợi của Tô Nhược Yên, Tần Vũ gật đầu.

"Muội cũng lâu rồi không xuống bếp, trước đây chỉ có muội và Tiểu Mai hai người với nhau, đều là Tiểu Mai chăm sóc việc ăn uống sinh hoạt cho muội." Tô Nhược Yên thấy Tần Vũ gật đầu, khuôn mặt xinh đẹp lộ ra nụ cười mãn nguyện, không uổng công cô vất vả cả buổi chiều.

"Tiểu thư, người về rồi ạ?"

Ngay khi Tần Vũ đang thưởng thức bữa tối thịnh soạn do chính tay Tô Nhược Yên làm, ngoài cửa bỗng truyền đến một giọng nói non nớt đầy kinh ngạc, tiếp đó, một cô bé mười lăm mười sáu tuổi vội vàng chạy vào.

Cô bé rõ ràng không ngờ trong phòng lại có nhiều người như vậy, khi nhìn thấy Tần Vũ và Lãnh Vũ, cô bé liền sững sờ.

"Tiểu Mai, giới thiệu với em, đây là Tần công tử. Muội bị lạc trên núi, nhờ có Tần công tử cứu giúp mới bình an trở về." Tô Nhược Yên giới thiệu với cô bé: "Đây là Lãnh Vũ tỷ."

"Đa tạ Tần công tử đã cứu tiểu thư nhà em." Tiểu Mai quay sang Tần Vũ, nói xong câu này, hai chân chùng xuống, định quỳ xuống trước mặt Tần Vũ.

Chỉ là, Tần Vũ sao có thể vô duyên vô cớ nhận lễ quỳ của người khác, ngay cả khi đang trong ảo cảnh. Tiểu Mai chỉ cảm thấy quỳ được một nửa, một luồng lực nâng đỡ từ dưới đầu gối truyền tới, cho dù cô bé có cố gắng thế nào cũng không thể quỳ xuống được.

"Chuyện nhỏ không tốn sức, cô không cần cảm ơn ta." Tần Vũ thản nhiên đáp.

"Tiểu Mai, em mau đứng lên đi." Tô Nhược Yên sực tỉnh, vội vàng bước lên đỡ Tiểu Mai từ dưới đất dậy.

"Tiểu thư, hôm qua người không về, em lo chết đi được. Nếu người có mệnh hệ gì, em biết ăn nói thế nào với lão gia và phu nhân đã khuất đây." Nước mắt nóng hổi trên mặt Tiểu Mai tuôn rơi lã chã. Đối với một cô bé chỉ mới mười mấy tuổi, lo lắng sợ hãi cả một ngày, áp lực này có thể tưởng tượng được.

"Chẳng phải ta đã về rồi sao, Tiểu Mai em khóc cái gì, không phải ta chỉ đi dã ngoại thôi sao?" Tô Nhược Yên ôm Tiểu Mai vào lòng, nhẹ nhàng xoa đầu an ủi.

Hai người tuy danh nghĩa là chủ tớ, nhưng thân thiết như chị em. Tiểu Mai từ năm năm tuổi đã theo cô, là nha hoàn thân cận nhất.

"Tiểu thư người còn nói nữa, tại sao lại đi dã ngoại cùng người đàn bà tâm địa rắn rết đó chứ, bà ta đã sớm muốn hãm hại người rồi." Tiểu Mai vừa nghe lời Tô Nhược Yên, trên mặt lộ vẻ tức giận, "Tiểu thư người biết không, người đàn bà đó tối qua đã về rồi, em đi hỏi bà ta tiểu thư người đâu, bà ta nói không biết."

"Tiểu thư, có phải người đàn bà đó cố tình lừa người đi dã ngoại, rồi hãm hại khiến người bị lạc không?"

"Tiểu Mai, đừng nói bậy, ta và Diễm Như tỷ không thù không oán, bà ấy hại ta làm gì?" Tô Nhược Yên chau mày, ngắt lời Tiểu Mai.

"Bà ta còn không phải ghen tị người được yêu thích hơn bà ta sao, những công tử trong thành đều không thèm để ý đến bà ta, cướp mất danh tiếng của bà ta. Tiểu thư người không biết đâu, sau lưng có rất nhiều người nói với em, bà ta thường xuyên chửi rủa người sau lưng đấy."

"Được rồi, Tiểu Mai, đừng nói nữa." Tô Nhược Yên lén nhìn Tần Vũ một cái, thấy sắc mặt Tần Vũ không có gì thay đổi mới thấy yên tâm phần nào, nhưng lại cảm thấy có chút hụt hẫng.

"Dù sao thì tiểu thư cũng đã bình an trở về. Nếu hôm nay người còn không về, thì ngày mai Trương công tử, Lý công tử và Vương công tử bọn họ sẽ ra khỏi thành đi tìm người rồi."

"Họ tìm ta làm gì?" Tô Nhược Yên nghi hoặc hỏi.

"Người đàn bà độc ác kia không chịu nói cho em biết là đi dã ngoại ở đâu ngoài thành, em chỉ đành đi cầu cứu Trương công tử bọn họ. Nhưng Trương công tử bọn họ người thật sự rất tốt, vừa nghe là chuyện của tiểu thư liền lập tức đồng ý. Tiểu thư, em thấy người nên cảm ơn Trương công tử bọn họ thật tốt đi."

Tiểu Mai nói đến đây, ánh mắt cũng lén liếc nhìn Tần Vũ đang ngồi thản nhiên bên bàn, âm lượng cao thêm vài đề-xi-ben, "Tiểu thư, Trương công tử bọn họ đối với tiểu thư thật sự không chê vào đâu được, ngày thường tới ủng hộ, tiểu thư có việc là lập tức đồng ý giúp đỡ. Không chỉ gia đình có quyền có thế, mà còn đều là những người đọc sách có công danh."

Tiểu Mai quá hiểu tiểu thư nhà mình. Lúc nãy khi cô nhắc đến Trương công tử, tiểu thư rõ ràng biểu cảm có chút không vui, còn lén nhìn Tần công tử một cái, rất rõ ràng là sợ Tần công tử hiểu lầm.

Tình huống này chỉ có một khả năng, đó là tiểu thư nhà mình có cảm tình với Tần công tử này. Đối với Tiểu Mai mà nói, đây không phải là điềm lành gì.

Tần công tử này tuy cứu tiểu thư nhà mình, nhưng trông bình thường như vậy, lại còn đen như cục than. Nhìn quần áo trên người xem, hở tay hở chân, nhìn như vải bố, nhìn là biết người nghèo. Không phải cô bé coi thường người nghèo, chỉ là người như vậy sao xứng với tiểu thư nhà mình.

Theo suy nghĩ của Tiểu Mai, chỉ có những tú tài, công tử xuất sắc nhất ở Tô Tử Thành này mới là lương duyên đích thực của tiểu thư. Còn Tần công tử này, lát nữa thừa dịp tiểu thư không có ở đó, lén lút đưa chút bạc đuổi đi là xong.

Nếu Tần Vũ biết chiếc áo phông mình đang mặc, trong mắt Tiểu Mai lại trở thành bộ đồ nghèo nàn rách rưới, không biết sẽ có cảm tưởng gì...

"Tiểu Mai, em về đúng lúc lắm, mau đi dọn dẹp hai căn phòng kia đi, Tần công tử và Lãnh Vũ tỷ sau này sẽ ở đây." Tô Nhược Yên ra lệnh.

"Á!" Trên mặt Tiểu Mai đầy vẻ không tình nguyện, chỉ là dưới ánh nhìn của Tô Nhược Yên, cô bé đành ngoan ngoãn chọn cách làm theo. Tuy nhiên, điều này càng củng cố quyết tâm trong lòng cô bé là phải đuổi Tần Vũ đi.

"Tiểu Mai này thú vị thật, biểu cảm trên mặt rất phong phú." Nhìn bóng lưng Tiểu Mai đi ra ngoài, Tần Vũ cười nói.

Thực tế, đối với sự thay đổi biểu cảm trên mặt Tiểu Mai vừa rồi, Tần Vũ đã đoán được suy nghĩ trong lòng cô bé bảy tám phần. Tất nhiên, những điều này chẳng hề ảnh hưởng đến tâm trạng của anh.