"Sáng dạo Bắc Hải, chiều Thương Ngô, ăn sương sớm, dùng mây ráng, nhàn rỗi ngắm sóng sinh mây diệt, xuân thu nghìn năm tựa như một giấc chiêm bao!"

Giọng nói già nua xuất hiện, trên mặt ba vị lão đạo lập tức lộ vẻ kích động: "Đây là Tổ sư!"

Lúc này, những đạo sĩ khác trong đạo quán cũng đều nghe thấy giọng nói già nua kia. Những đạo sĩ trẻ tuổi nhất thời chưa phản ứng kịp, nhưng những đạo sĩ lớn tuổi hơn, nét mặt cũng trở nên kích động như ba vị lão đạo kia, thậm chí trực tiếp quỳ xuống đất, miệng kích động hô lớn: "Là Tổ sư gia, đây là lời mà Tổ sư gia từng làm lúc trước, trong di vật của các đời Tổ sư ở hậu sơn đạo quán ta từng nhìn thấy qua."

Các vị đạo sĩ lớn tuổi kích động như vậy không phải là không có lý do. Tổ sư có địa vị rất cao ở Thượng Thanh Cung, ngay cả trong lịch sử, đó cũng từng là nhân vật cấp Thái Đẩu. Là một người của Đạo giáo, Tổ sư từng quản lý tất cả đệ tử huyền học trong thiên hạ, bao gồm cả tăng ni. Đây là tiền lệ mở ra việc Đạo giáo quản lý Phật giáo, xứng danh là người đứng đầu không thể bàn cãi.

Mà Tổ sư gia trong mắt những đạo sĩ này cũng không phụ kỳ vọng của họ. Sau khi giọng nói già nua này xuất hiện, đạo lôi đình phía trên Thượng Thanh Cung hồi lâu không giáng xuống, cứ thế ấp ủ ở đó, dường như đang kiêng dè điều gì.

"Rời đi đi."

Giọng nói già nua lại vang lên, dường như đang nói với đạo lôi đình kia, hoặc là nói với một sự tồn tại nào đó đứng sau lôi đình. Không lâu sau, đạo lôi đình này trực tiếp hóa thành hư vô, biến mất.

"Tổ sư hiển linh rồi, tất sẽ là trời cao phù hộ Thượng Thanh Cung ta."

Các đạo sĩ Thượng Thanh Cung phát ra một tràng hoan hô, thế nhưng, vẻ mặt ba vị lão đạo kia lại trở nên ngưng trọng. Không còn nghi ngờ gì nữa, lôi đình biến mất chắc chắn là do Tổ sư ra tay. Nhưng nếu Tổ sư gia đã ra tay, tại sao lại không muốn gặp họ một lần? Trước kia như vậy, hiện tại cũng như vậy. Chẳng lẽ là họ có chỗ nào khiến Tổ sư gia không hài lòng?

Trên đỉnh núi Mãng Sơn, vị lão đạo lông mày trắng đứng trước cây tùng bị sét đánh gãy nửa, phần dưới cháy đen, hồi lâu không nói lời nào. Mãi cho đến khi một làn gió núi thổi tới, lay động đạo bào của ông, mới thở dài một tiếng.

"Quả nhiên là kế hoạch hay, biết lão đạo sẽ không bỏ mặc Thượng Thanh Cung, nên buộc phải ra tay. Đứng về phía các người, xem ra người chủ sự của vạn năm đại cục lần này chính là ngươi. Liệu việc như thần, tính toán thần kỳ, quả không hổ danh."

Lão đạo dường như đang tự nhủ, nhưng lại giống như đang nói cho một người nào đó nghe. Thế nhưng, đáp lại lão đạo vẫn chỉ là tà áo đạo bào đang bị gió núi thổi phấp phới mà thôi.

---❊ ❖ ❊---

Kinh thành, ngõ Hoài Âm!

Nằm ở ngoại ô Kinh thành, nơi đây dường như không hề chịu sự thay đổi của tiến trình hiện đại hóa. Vẫn còn lưu giữ lác đác những kiến trúc cũ từ thập niên 80, 90.

Ngõ này không dài, hơn nữa khác với những con ngõ khác ở Kinh thành, trong con ngõ này không có cảnh trẻ con nô đùa, cũng không có người già ngồi trước cửa hóng mát, đánh cờ tán gẫu. Ở đây, một mảnh vắng lặng.

Mà lúc này, ở đầu ngõ, hai chiếc xe dừng lại. Chiếc sau là loại xe van dáng dài. Trên chiếc xe đầu tiên, một nữ hai nam trẻ tuổi bước xuống, người nữ đeo một cặp kính râm. Còn trên chiếc xe van thứ hai, một người béo bước xuống.

"Phát Tử, là ở đây sao?"

"Ừm, hiện tại toàn bộ Kinh thành, muốn mua được thứ đó, chỉ có thể ở đây." Người béo gật đầu, dẫn đầu đi về phía đầu ngõ.

"Con ngõ này sao tôi cảm thấy âm u thế nhỉ, liệu có kỳ quái gì không? Phương ca, người mà anh tìm có đáng tin không đấy?" Một nam thanh niên nhìn đầu ngõ, nói ra suy nghĩ của mình.

Một nữ hai nam trẻ tuổi này, chính là anh em Mạnh Dao và Mạnh Phương, cộng thêm Mạc Vịnh Tinh. Sau khi ba người rời khỏi địa cung, phát hiện mình xuất hiện ở chân núi Mãng Sơn, sau đó liền trở về Kinh thành.

Mà lý do Mạnh Dao đeo kính râm, là vì ở trong địa cung đã rơi quá nhiều nước mắt, cả hốc mắt đều đỏ hoe. Đeo kính râm là để che đi đôi mắt đã khóc đến sưng đỏ.

"Yên tâm, cậu ấy là bạn đại học của anh, hơn nữa cũng là người Kinh thành, lai lịch khá rõ ràng." Mạnh Phương đứng bên cạnh đáp.

"Vậy chúng ta vào thôi." Mạnh Dao không nói nhiều, nhấc chân đi vào trong ngõ, theo sát phía sau người béo.

Ba người theo người béo, cuối cùng dừng lại trước cửa một ngôi nhà ở vị trí giữa ngõ Hoài Âm.

"Đến rồi, chính là ở đây." Người béo chỉ tay vào cánh cổng lớn của ngôi nhà này, quay đầu nói với ba người Mạnh Dao.

Theo hướng tay của người béo, ba người Mạnh Dao nhìn về phía cánh cổng của ngôi nhà này, trong mắt lộ ra vẻ nghi hoặc. Trong thời đại mà rất nhiều gia đình đã dùng cửa sắt hoặc cửa inox như hiện nay, người dùng cửa gỗ đã rất ít. Nhưng còn dùng loại cửa gỗ ghép từ mấy tấm ván, rồi dùng một thanh gỗ ngang đóng đinh sắt lên như thế này, ở nơi như Kinh thành thì cơ bản đã tuyệt chủng rồi.

Dù là thay bằng một số địa phương nhỏ khác, cũng chỉ là những ngôi nhà cũ nát hoặc không có người ở mới giữ lại loại cửa gỗ này, bởi vì nếu cửa gỗ này mà trong nhà không có người, trộm muốn ghé thăm thì quá dễ dàng.

Mà phía trên cánh cửa gỗ này, ở xà ngang cửa, lại treo một tấm biển. Tấm biển này vốn được dán bằng giấy thiếc vàng, nhưng rõ ràng đã có tuổi đời rồi, trải qua mưa gió, lớp giấy thiếc vàng bên trên đã rơi rụng hết. Ba người Mạnh Dao phải tốn rất nhiều công sức mới nhìn rõ được chữ trên tấm biển này.

"Vương Ký".

"Phát Tử, cậu chắc là không dẫn nhầm chỗ chứ?" Mạnh Phương cau mày, hỏi người béo.

"Không đâu, chính là chỗ này. Nhưng nơi này hẻo lánh, tôi cũng chỉ mới đến đây một lần cùng với ông nội cách đây mấy năm. Rốt cuộc bây giờ người ta còn làm hay không, tôi cũng không biết nữa."

Người béo cũng không chắc chắn trong lòng. Cánh cửa gỗ này, tấm biển này, nhìn thế nào cũng giống như một ngôi nhà cũ bỏ hoang không có người ở.

"Vào xem thử rồi nói sau."

Mạnh Dao giơ tay đẩy cửa gỗ ra, "kẽo kẹt" một tiếng, cánh cửa gỗ này bị đẩy ra một khe hở. Thế nhưng, điều khiến mấy người Mạnh Dao giật bắn mình là, bên trong khe cửa đó, một đôi mắt xanh lục đang nhìn chằm chằm vào họ.

"Ôi mẹ ơi." Mạc Vịnh Tinh không nhịn được kêu lên một tiếng, ngay sau đó, bốn người liền nhìn thấy một bóng nhỏ từ khe cửa lóe lên rồi biến mất.

"Là một con mèo." Người béo đứng phía sau mắt sắc, lập tức lên tiếng an ủi. Tuy nhiên, nhìn từ sắc mặt tái nhợt của anh ta, thì trước đó cũng không ít lần bị dọa sợ.

Cánh cửa gỗ hoàn toàn bị đẩy ra, lần này, bốn người lại một lần nữa chấn kinh. Đây là một cái sân, mà lúc này, trong sân này bày la liệt những chiếc quan tài lớn nhỏ. Không chỉ có đủ loại gỗ khác nhau, ngay cả quan tài đá và quan tài sắt cũng đều có.

Mà màu sắc của những chiếc quan tài này, đa phần chủ yếu là màu đen, nhưng cũng có một số ít màu đỏ, thậm chí thỉnh thoảng còn xen lẫn màu tím và màu trắng rất hiếm gặp.

Nhìn thấy những chiếc quan tài này, Mạnh Dao sau một thoáng chấn kinh, biểu cảm lại khôi phục bình thường, ngược lại còn lộ ra một tia vui mừng. Nhìn thấy quan tài, có nghĩa là họ đã tìm đúng chỗ rồi.

"Thảo nào dùng loại cửa gỗ nát này là được, bày nhiều quan tài như vậy ở trong sân, bọn trộm vừa vào cửa đã bị dọa vỡ mật rồi, còn đâu dám vào trộm cắp nữa." Mạc Vịnh Tinh cũng lẩm bẩm ở bên cạnh một câu.

"Lạ thật, lần trước tôi đến, trong sân này làm gì có nhiều quan tài như thế. Sao lần này trong sân lại đột nhiên bày nhiều quan tài vậy chứ? Chẳng lẽ gần đây công việc làm ăn của Vương sư phụ khởi sắc rồi?"

Người béo cũng nghi hoặc tự lẩm bẩm một câu, nhưng lại bị Mạnh Phương phủ định. Mạnh Phương nói: "Bây giờ việc chôn cất tro cốt đã thay thế phần lớn việc chôn cất thổ táng, công việc của cửa hàng quan tài này chỉ có thể ngày càng khó làm hơn, sao có thể càng tốt được."

"Chủ tiệm này có ở bên trong không?" Mạnh Dao không bận tâm đến những điều này, cô tuy là đến mua quan tài, nhưng những chiếc quan tài này lại không phải thứ cô cần.

"Có ở bên trong, để tôi gọi thử."

Người béo bước lên phía trước vài bước, hô về phía gian nhà trong: "Vương sư phụ, Vương sư phụ có đó không?"

Không có tiếng trả lời, cả cái sân im phăng phắc.

"Chẳng lẽ Vương sư phụ ra ngoài rồi?" Người béo quay đầu lại, có chút ngượng ngùng nhìn ba người Mạnh Dao. Lần này anh ta dẫn ba người đi đường xa đến đây, nếu không tìm thấy Vương sư phụ thì đúng là lãng phí thời gian rồi.

"Các anh nghe kỹ xem, có phải có tiếng gì không?" Mạnh Dao lên tiếng ra hiệu im lặng, sau đó khẽ cử động đôi tai. Ba người kia nghe Mạnh Dao nói vậy, cũng vểnh tai lên, chăm chú lắng nghe.

Vừa tĩnh tâm xuống, ba người cũng nghe thấy một tia dị động, âm thanh rất nhỏ, giống như tiếng chuột kêu "chi chi". Mà sau đó, mấy người cũng nhìn về một hướng, biểu cảm trong chốc lát đều trở nên khó coi.

Hướng mà bốn người Mạnh Dao nhìn về là một chiếc quan tài ở bên trái sân. Đó là một chiếc quan tài gỗ được sơn đầy sơn đỏ. Từ độ tươi mới của lớp sơn đỏ này có thể thấy, chiếc quan tài này chắc là mới được sơn chưa bao lâu.

Mà lúc này, thứ tiếng "chi chi" này chính là phát ra từ trong chiếc quan tài gỗ màu đỏ đó, đi kèm với âm thanh này còn có sự rung động của quan tài.

Đúng vậy, lúc này chiếc quan tài gỗ màu đỏ kia đang khẽ rung động, giống như trong quan tài này có thứ gì đó muốn từ bên trong chui ra, không ngừng vùng vẫy.

"Cái này... cái này không phải trong quan tài có cương thi gì đó, bị chúng ta đánh thức, bây giờ định chui ra đấy chứ?" Mạc Vịnh Tinh run rẩy nói.

"Không đâu, dù là cương thi, cũng không ra ngoài vào ban ngày." Mạnh Dao ngẩng đầu nhìn mặt trời phía trên, sau đó chậm rãi bước về phía quan tài gỗ màu đỏ. Mà tay phải của cô lại đặt trong một cái túi nhỏ đeo bên hông, ngón tay đặt lên xấp bùa chú bên trong.

Những thứ trong túi nhỏ này đều là di vật của Tần Vũ. Lúc ở trong Giang Sơn Các, Tần Vũ hóa thành hài cốt, những thứ này lại được giữ lại. Mạnh Dao không biết những bùa chú này là loại bùa gì, nhưng cô từng thấy Tần Vũ thi triển bùa chú, biết bùa chú có sức mạnh khắc chế đối với một số tồn tại quỷ dị.

"Dao Dao, để anh."

Mạnh Phương đương nhiên không thể để em gái mình mạo hiểm. Ngay lập tức, cậu tiện tay vớ lấy một cái gậy gỗ cạnh cửa, cẩn thận bước về phía quan tài đỏ. Mà Mạc Vịnh Tinh cũng cắn răng bước lên, đưa mắt ra hiệu cho Mạnh Phương.

Bộp!

Mạc Vịnh Tinh dùng sức, hất văng nắp quan tài gỗ màu đỏ ra. Trong tích tắc, một cái đầu người lộ ra từ bên trong, mà Mạnh Phương cũng gần như cùng lúc đó, theo phản xạ có điều kiện, nện một gậy gỗ xuống cái đầu này...