Ánh sáng bùng nổ, dung mạo của kẻ đó chớp lóe rồi biến mất, khuôn mặt anh vũ méo mó biến dạng, vết đao đỏ như máu, cuồng dã bạo liệt, hệt như hung thần ác sát, chính là Xi Vưu!

Hiên Viên Hoàng Đế ngẩn ra, dường như không ngờ thích khách lại chính là thiếu niên Đông Hải từng giúp Cơ Viễn Huyền, giải cứu đại nạn của Thổ tộc; Chân khí Hoàng thổ đang phồng trướng toàn thân lập tức thu liễm lại đôi chút.

Xi Vưu hình dáng như điên ma, làm ngơ trước tiếng hét của Yến Tử Tô. Trong tiếng gầm giận dữ, đao quang cuồn cuộn, kình lãng tựa sóng dữ sóng thần, cuồn cuộn bùng bay, không cho Hoàng Đế dù chỉ một chút thời gian thở dốc, từng nhát đao đều là chiêu thức cuồng mãnh bá liệt bậc nhất trong "Thần Mộc Đao Quyết", chỉ là chân khí bùng nổ từ hắn lại âm hàn quỷ dị, hùng hồn hỗn loạn, thậm chí còn mạnh mẽ hơn một ngày trước gấp bội!

Nỗi kinh hỉ trong lòng Yến Tử Tô lập tức tiêu tan, chợt chìm xuống, kinh hãi lo sợ. Nàng thầm đoán hắn chắc chắn đã trúng Cửu Khám Minh Thi Cổ, biến thành thi thể biết đi, đánh mất tâm trí nghe theo lời sai bảo của yêu ma. Nhưng sao chỉ trong một ngày mà chân nguyên lại tăng tiến đến mức này? Ngay cả Hoàng Đế dưới sự cuồng công của hắn cũng liên tiếp bại lui, không có cách nào đối phó. Nàng vô cùng bối rối, không sao hiểu nổi.

"Ầm!"

Bích mang như điện, hoàng quang vỡ vụn. Hoàng Đế trầm giọng quát rồi lùi nhanh về phía sau, sắc mặt tái nhợt, khóe môi rỉ ra một vệt máu mảnh dài. Sóng xung kích khổng lồ chợt bùng nổ, khiến những bức tường đổ nát xung quanh nổ tung, bị thổi bay ra ngoài mấy chục trượng. Những thây ma lao xới ngược lên bị chấn bay đột ngột, kêu quái dị rồi ào ào rơi xuống.

Ánh trăng sáng rực, con đường trống hoác, thi thể nằm ngang dọc khắp nơi. Vô số thây ma tiếp tục gào khóc xông ra từ sông Quan Thủy, nhảy lên lộn xuống, sắp xếp điều độ có trật tự, ngăn cách các anh hào Thổ tộc đang ùa tới từ bốn phía ở ngoài vài con đường dài. Mấy ngàn tinh binh Kim tộc được điều động toàn bộ, cưỡi phi thú lướt ngang bổ nhào từ Nam thành, nhưng lại bị quỷ binh hung hãn trong sông lao vào cờ bạc tử chiến ngăn cản, kịch chiến hỗn loạn ngay trên không trung sông Quan Thủy.

Lúc này lầu hai trạm dịch gần như đã bị san thành bình địa, Xi Vưu gầm thét lao vút, thanh quang múa điện, vậy mà lại ép Hoàng Đế vào cảnh cực kỳ chật vật. Tân khách các tộc đứng nhìn từ xa, vô cùng kinh ngạc, thì thầm to nhỏ, không biết thiếu niên hung bạo cuồng dã này rốt cuộc là thần thánh phương nào. Đột nhiên, có người lớn tiếng la lên: "Xi Vưu! Hắn là Xi Vưu, kẻ lọt lưới của Thần Lâu Thành!" Mọi người xôn xao.

Mấy tháng nay, Thái tử Long tộc Đông Hải Thác Bạt Dã và Thiếu thành chủ Thần Lâu Thành Xi Vưu tung hoành Đại Hoang, uy phong lẫm liệt, quả thực là nhân vật thiếu niên nổi bật nhất Đại Hoang, tai mọi người nghe hai cái tên này mỗi ngày, đến nỗi sắp mọc cả kén. Giờ phút này nghe nói thiếu niên này chính là Xi Vưu, ai nấy đều kinh hãi. Trong lòng đều thầm nghĩ: "Thằng ranh này quả nhiên lợi hại, ngay cả Cơ Thiếu Điển cũng không phải đối thủ của hắn! Mẹ kiếp, tiểu tử này không diệt trừ, ngày sau tất thành họa lớn."

Yến Tử Tô thầm nghĩ: "Đúng rồi! Trong thành Quan Thủy này, quần hùng tụ tập, hàng triệu đôi mắt nhìn thấy rõ mồn một. Con yêu ma đó để Xi Vưu ám sát Hoàng Đế vào lúc này nơi này, chắc chắn là để hãm hại hắn; dù thành công hay không, hắn cũng sẽ là cái gai trong mắt, cái đinh trong thịt khiến các tộc Đại Hoang sợ hãi căm thù."

Nghĩ đến đây, lòng nàng lạnh toát, bỗng lại cảm thấy việc này cực kỳ có khả năng là do Chúc Long làm. Một mũi tên trúng hai đích, vừa giết chết Hoàng Đế, lại vừa khiến đại địch của mình trở thành yêu ma ai nấy căm ghét ở Đại Hoang, có thể gọi là độc ác đến cực điểm. Lòng dạ rối bời, suy nghĩ quay cuồng. Nhưng trong chốc lát lại chẳng nghĩ ra được phương pháp nào có thể giúp Xi Vưu toàn thân rút lui khỏi cái bẫy này.

Đúng lúc ấy, Xi Vưu lạnh lùng gầm thét, hai mắt bùng phát thanh quang cuồng dã, đan điền bỗng chốc bùng trướng bích mang, dọc theo kinh mạch bắn ngược thành muôn vàn tia sáng ngọc, như rắn lục múa tung, chợt xuyên thẳng vào trong Miêu đao. Nghe "vù" một tiếng, khí mang Miêu đao mãnh liệt bùng nổ, ánh sáng chói lóa.

"Vù vù!" Bích mang xông thẳng lên trời, một luồng kình lãng cuồng bá không thể tưởng tượng nổi chợt ập tới trước mặt, trước mắt Yến Tử Tô hoa lên, trong đầu ù đi, tim ngừng đập, hô hấp nghẹn tắc, ngay cả lỗ chân lông toàn thân dường như cũng đóng lại trong khoảnh khắc.

Toàn thân băng hàn, phong mang tựa đao băng kiếm sương lướt qua bên má nàng với tiếng rít gào, bên tai gió thổi vù vù, lờ mờ nghe thấy tiếng kêu kinh hãi cuồng loạn của mọi người, rồi cảm thấy bản thân bay vút lên như cưỡi mây đạp gió.

Cái lạnh thấu xương, toàn thân cứng đờ, nhưng cái hàn ý lạnh lẽo đó hoàn toàn không sánh bằng nỗi sợ hãi trong lòng nàng. Bỗng nhiên thúc đẩy chân khí, hết sức mở to mắt, dung nhan kiều diễm lập tức tái nhợt.

Hoàng Đế ngực áo đã bị Miêu đao xuyên thủng, gần như nứt làm đôi, máu tươi vẫn đang phun trào lên trời. Khuôn mặt tím đỏ biến thành đen xám, ngưng kết một lớp sương giá mỏng manh, thần sắc kỳ quái, ánh mắt rã rời, tựa như đang nhìn màn đêm xa xôi. Khóe môi đọng lại một nụ cười thê lương, bỗng nhẹ nhàng thở ra một hơi, khép hai mắt lại.

Yến Tử Tô chợt phát hiện bàn tay phải của ông ta cho đến tận lúc chết vẫn nắm chặt lấy cổ tay mình, bảo vệ nàng ở phía sau, dường như sợ cô nữ tặc kiêu kỳ này bị đao mang làm bị thương. Lòng nhói đau, nước mắt không kìm được tuôn trào.

Cuồng phong gào thét, trong thành tĩnh mịch như tờ. Mọi người kinh hãi ngẩng nhìn lên, gần như không dám tin thiếu niên này lại dám giết chết Cơ Thiếu Điển - một trong Ngũ đế Đại Hoang!

Xi Vưu chống thi thể Hoàng Đế, ngự phong lao vút đi, cười ha hả. Gương mặt vốn anh tuấn kia dính đầy máu tươi, nhìn dưới ánh trăng vô cùng dữ tợn đáng sợ. Ngực phải bị búa sáng chân khí của Hoàng Đế nện cho nát bét thịt da, mấy con Cửu Khám Minh Thi Cổ thò đầu thụt cổ, lại càng thêm quỷ dị. Yến Tử Tô thấp giọng gọi: "Đồ ngốc..." Thấy hắn bộ dáng như hung ma, lòng vô cùng thê lương, đau đớn khôn nguôi.

Muôn vàn thây ma gầm thét kinh thiên, như thủy triều ùn ùn kéo về phía sông Quan Thủy, ào ào nhảy ùm xuống, trong chớp mắt đã biến mất sạch trơn.

Đột nhiên có người lớn tiếng hét lên: "Mẹ kiếp! Giết hắn! Giết hắn!" Lập tức tựa như một tiếng sấm sét đánh thức mọi người, anh hào Thổ tộc bi thương gầm thét, tiễn thạch như mưa, phóng vút lên trời, vô số bóng người từ khắp bốn phương tám hướng tung mình nhảy vọt lên, ngự phong vây quanh. Hào kiệt các tộc khác thấy Hoàng Đế đã chết, thi quỷ đều lui, liền phấn chấn tinh thần, vây công xông tới, trong lúc hỗn loạn, ai có thể giết chết tên thích khách thiếu niên này, liền có thể lập tức nổi danh thiên hạ, trở thành hồng nhân số một tại hội Bàn Đào năm nay.

Trong tiếng cười cuồng loạn của Xi Vưu, hộ thể chân khí cuồn cuộn bùng phát, đánh bay từng đợt mưa tên dày đặc. Đột nhiên sắc mặt biến đổi, gầm lên một tiếng, tròng trắng mắt lộn ngược, hai tay bóp chặt cổ họng, gầm thấp "hè hè", đau đớn tột cùng. Hộ thể quang tráo vỡ nát trong chớp mắt, toàn thân lập tức trúng sáu, bảy mũi tên, bất ngờ ngã nhào từ không trung xuống, bất tỉnh nhân sự.

Yến Tử Tô kinh hãi, dùng sức rút Miêu đao từ trong cơ thể Hoàng Đế ra, vội vã lao xuống, chộp lấy cổ tay Xi Vưu, chợt vút lên cao, ngự phong xuyên qua.

"Vù vù" tiếng réo kịch liệt, vạn tên xé gió bắn chụm lại. Yến Tử Tô cắn răng vung đao gạt đỡ; thanh Miêu đao cực kỳ nặng nề, dựa vào chân khí của nàng để vung chuyển cực kỳ tốn sức, trong chớp mắt Xi Vưu lại trúng thêm bốn, năm mũi tên. Lòng nàng đau xót khôn tả, quay người ôm chặt Xi Vưu, dùng thân thể kiều diễm che chắn, vung đao gạt đỡ; tiếng "phập phập" vang lên nhẹ nhàng, bờ vai, eo lưng của nàng cũng liên tiếp trúng ba mũi tên, đau thấu tận xương tủy.

Bờ vai Yến Tử Tô run lên, cau mày hít một hơi lạnh, trong lòng ngược lại thả lỏng đôi chút, biết đầu mũi tên không bôi kịch độc. Lòng thầm tức giận, khuôn mặt xinh đẹp trùm sát khí: "Những tên cẩu tặc này, ban nãy thì rụt đầu đứng ngoài quan sát, giờ phút này lại tranh công kiếm hời. Hiện tại nếu có cổ độc, bổn cô nương nhất định khiến từng tên sống không bằng chết, muốn chết không xong!"

Nàng ôm ngang Xi Vưu, chật vật múa may Miêu đao, dựa vào thuật ngự phong tuyệt mỹ, chớp nhoáng xuyên qua giữa vạn đạo mưa tên. Dáng người diễm lệ, phiêu diêu tựa thần tiên, trong khoảnh khắc vậy mà lại vượt lên trước sự kẹp công vây hợp của quần hùng để tẩu thoát ra ngoài, uyển chuyển bay vút đến không trung sông Quan Thủy.

Tiếng trống bỗng tấu vang, tiếng gầm như sấm, hàng ngàn phi kỵ Kim tộc từ bờ Nam sông Quan rợp trời bay tới, cuồn cuộn lượn lờ bay lượn trên không, chặn đứng mọi đường đi lối về của Yến Tử Tô.

Tiếng sóng cuồn cuộn, sóng lớn dâng trào, hai đầu dòng sông Quan Thủy chảy xiết, mỗi bên có hàng trăm kỵ binh dực long đạp sóng vỗ nước, kẹp công đánh tới. Phía Tây cẩm kỳ phấp phới, thêu bốn chữ lớn "Quang chi chiến tướng", kẻ dẫn đầu mặt trắng giáp bạc, uy phong lẫm liệt, giương cung quát lớn: "Yêu nữ chốn nào chạy!" Lời chưa dứt, tiếng "vút" giận dữ vang lên, một đạo bạch quang sắc bén như điện xé gió chém tới.

Yến Tử Tô dùng sức vung đao gạt đỡ, tiếng "keng" giếng giòn giã vang lên, hổ khẩu chấn tê dại, Miêu đao suýt thì tuột khỏi tay. Hốc vai nhói đau, mũi tên xuyên thủng, thân mình đột ngột bị đóng đinh vào người Xi Vưu, bả vai bỏng rát rách toác, đau đớn đến mức suýt ngất lịm. Tâm thần khẽ động, cắn răng ôm chặt lấy Xi Vưu, bất ngờ lao thẳng xuống dòng Quan Thủy. Bọt nước văng tứ tung, sóng dữ cuồn cuộn, trong chớp mắt đã biến mất tăm tích.

"Đừng để con yêu nữ đó chạy thoát!" "Bắt lấy tiểu tử Xi Vưu, báo thù cho Hoàng Đế!" Trong tiếng hô hét, hào kiệt các tộc chạy dọc theo bờ sông Quan Thủy bay vút, đông đảo quần hùng Thủy tộc thi nhau múa đao múa kiếm, từ bờ sông Bắc thành xông ùn ùn xuống sông.

Bọt nước văng tung tóe, bóng ngườiập dìu, đèn đuốc sáng trưng, tiếng hò hét rung trời, toàn bộ hai bờ đại sông, trên không trung, dưới đáy nước, đâu đâu cũng là biển người bao la, giơ cao ngọn đuốc, cầm đao giương cung, chờ đợi Yến Tử Tô trồi lên mặt nước để đổi khí. Đao quang cùng tiễn thất lấp lánh hàng vạn điểm hàn quang dưới ánh trăng, dưới ánh lửa.

Đại sông cuồn cuộn chảy, sóng nước cuồn cuộn, quần hùng các tộc mai phục canh gác hai bờ và trên không nín thở ngưng thần, suốt dọc đường vẫn không hề nhìn thấy bóng dáng của Xi Vưu và Yến Tử Tô. Những gợn sóng nổi lên khắp nơi, tựa như hy vọng vừa nở rộ liền tan vỡ, toàn là quần hùng Thủy tộc lần lượt trồi lên mặt nước đổi khí, rồi lại lặn xuống đáy sông. Gần nghìn nam tử Thủy tộc dưới đáy sông, sục sạo khắp sông Quan Thủy, vậy mà đến một chút bóng dáng của bọn họ cũng chẳng tìm thấy. Từ khoảnh khắc rơi xuống đại sông ấy, bọn họ dường như đã hóa thành những bọt nước bong bóng, tan biến không dấu vết.

※※※

Gió lạnh gào thét, đại tuyết bay lả tả, đất trời một màu trắng xóa.

"A —— ô, a —— ô!" Mấy chục con tuyết thứu bi thương kêu gào bay lướt tới từ ngọn tuyết sơn đằng xa, vất vả vỗ cánh giữa cuồng phong đại tuyết, lắc la lắc lư, đột nhiên lượn lờ kêu lên, thi nhau bổ nhào xuống. Cánh lớn quạt động, tuyết vụt bay tung tóe, chụm lại nhảy nhót mổ mỏ, moi từ dưới lòng đất ra một cỗ thi thể sơn dương tuyết mới chết cóng, vui mừng kêu lên tranh giành cướp giật lấy.

Tiếng kêu quái dị chói tai, lông trắng rào rào, đám tuyết thứu kịch liệt tranh giành chốc lát, lần lượt nhảy tản ra, con sơn dương tuyết kia chỉ còn lại một cỗ xương trắng. Mấy con tuyết thứu không giành được thịt ăn, từ xung quanh bước lớn xông vào, bi thương kêu lên "đốp đốp" mổ kích vào bộ xương trắng đó, cạo khoét phần thịt vụn còn sót lại.

Một con tuyết thứu cường tráng ngẩng đầu bước lớn, cảnh giác quay đầu lắng nghe trong tuyết địa, đột nhiên vui mừng kêu lên một tiếng, tung cánh bay vút lên, tựa chớp giật lao về phía tuyết địa cách đó mười mấy trượng. Những con tuyết thứu còn lại thi nhau kêu quái dị vỗ cánh bước đi, vẻ mặt vô cùng gấp gáp.

"Đốp đốp!" Tiếng mổ kích dày đặc như mưa nát ngói, mấy chục con tuyết thứu vây tụ thành một vòng, tranh nhau moi móc tuyết địa.

Nghe "rắc" một tiếng giòn giã, trên tuyết bỗng nứt ra một khe hở. Đám tuyết thứu vui mừng không ngớt, ráo riết mổ múa. Khe nứt đó càng lúc càng lớn, bỗng "phụt" một tiếng nổ tung, một luồng sóng nước màu xanh biếc bỗng chốc xông thẳng lên trời. Đám tuyết thứu giật mình, thi nhau vỗ cánh bước, né tránh ra ngoài.

"Lách cách" một trận tiếng giòn tan, vết rạn nứt lan rộng cực nhanh, tiếng "phụt phụt" liên tiếp, băng khối vỡ tung bắn tứ tung, sóng nước cuồn cuộn trào lên. Bỗng ánh bạc lóe sáng, mấy chục con cá bay khổng lồ cất tiếng kêu bi thương phá sóng vọt ra, lướt cánh bay lượn hơn mười trượng giữa màn đại tuyết mịt mờ, thi nhau rơi xuống mặt băng, nhảy nhót tưng bừng.

Đám tuyết thứu vui mừng kêu quái dị, "Ầm" một tiếng đồng loạt bay vút lên, lao vun vút bổ nhào, mỗi con bắt lấy một con cá bay, tham lam mổ ăn. Suối tuyết tuôn trào, cá bay liên tiếp vọt ra, vô lực nhảy múa lật lật trên mặt băng trắng xóa. Mấy ngày nay tuyết rơi liên miên, cầm thú chim muông phần lớn đã chết cóng, vùi lấp dưới lớp tuyết dày. Tuyết thứu đã lâu không được ăn món ngon tươi sống như vậy, vô cùng kích động vui mừng, vừa mổ ăn vừa tung cánh cất tiếng kêu cao vút.

Đột nhiên "phụt" một tiếng kêu buồn bã, một con cá bay nổ tung giữa không trung, hai bóng người từ trong đó rơi phịch xuống đất. Đám tuyết thứu kinh hãi kêu to bay vút lên, lượn lờ thật cao.

Hai người đó ôm chặt lấy nhau, lăn lộn trên tuyết chốc lát, không nhấp nhô động đậy nữa; đại tuyết lả tả rơi xuống, trong chớp mắt đã phủ kín họ trong lớp áo bạc. Đám tuyết thứu lượn lờ hồi lâu, thong thả hạ xuống, tiếp tục tham lam mổ ăn đám cá bay đang nhảy nhót khắp mặt đất.

Con tuyết thứu cường tráng kia nghiêng đầu đăm đăm nhìn hai người, thấp giọng kêu rồi bước lớn tiến lên, xòe rộng cánh, dùng đầu cánh khẽ chạm vào bả vai một người. Thấy mãi vẫn không có động tĩnh gì, con tuyết thứu đó hình như càng gan lớn hơn một chút, cúi đầu mổ kích.

Đột nhiên bích mang lóe lên, đầu tuyết thứu bay vút lên trời, máu tươi phun trào, nhuộm mặt tuyết thành từng chấm điểm đỏ rực rỡ. Đám tuyết thứu kinh hãi kêu to bay tứ tán, tản ra bốn phía ầm ầm, ngoạm cá bay tẩu thoát ra xa mấy chục trượng, tuyệt đối không dám tiến lên nữa.

Con tuyết thứu cụt đầu đó lắc lư trái phải, kịch liệt vỗ cánh. Một người từ trên tuyết nhảy phốc lên, vứt bỏ thanh trường đao đồng trên tay, phập mạnh túm lấy cổ chiếc tuyết thứu, ngấu nghiến nuốt lấy máu tươi. Sắc mặt kẻ đó trắng bệch, dung mạo kiều diễm, vậy mà lại là một thiếu nữ trẻ tuổi. Y phục ướt sũng, vệt máu loang lổ, bả vai lở loét, máu đen đông đặc.

Thiếu nữ đó toàn thân run rẩy, nhắm nghiền mắt nuốt chốc lát, hai gò má mới dần dần khôi phục sắc đỏ ửng. Bàn tay ngọc bóp chặt lấy cổ tuyết thứu cụt đầu, thở hồng hộc một hơi, kéo con tuyết thứu đến bên thiếu niên kia, cẩn thận đỡ thiếu niên dậy, nhét cái cổ cụt của con tuyết thứu vào miệng hắn.

Sắc mặt thiếu niên tái nhợt, bất tỉnh nhân sự; trên mặt có một vết sẹo dài xiên xéo, giữa đôi mày nhíu chặt bao trùm sát khí âm lãnh, không ai khác chính là Xi Vưu! Thiếu nữ trẻ tuổi kia tự nhiên chính là Cửu Vĩ Hồ Yến Tử Tô.

Hóa ra nàng ôm Xi Vưu rơi xuống sông Quan Thủy xong, lập tức chui vào bụng một con cá chồn văn, dùng pháp thuật khâu lành vết thương của nó, theo đàn cá bơi thẳng về phía trước. Quần hùng Thủy tộc chỉ lo tìm kiếm bóng dáng hai người, chẳng có thời gian bận tâm đến hàng trăm hàng vạn con cá bay ung dung bơi lội. Hai người cứ thế trốn thoát dưới ánh mắt soi mói của muôn vàn người.

Yến Tử Tô trúng "Ngân quang tiễn" của "Quang chi chiến tướng" Bạch Lục Nhi bên Thổ tộc, thương thế cực nặng; cắn răng rút mũi tên ra, giấu trong bụng cá điều tức rất lâu, mới dần dần chữa lành vết thương. Thuận dòng nước chảy xuống, đến trong mạch núi Cún Lôn, bão tuyết hoành hành, sông băng đóng băng. Xi Vưu bất tỉnh nhân sự, thương thế của Yến Tử Tô chưa lành, cho nên trôi dạt dưới sông rất lâu, suốt dọc đường hoàn toàn không có sức phá băng chui ra. Vừa vặn gặp lúc đàn chim đục băng tìm cá, bọn họ mới có thể nhìn thấy lại ánh mặt trời.

Máu thứu ấm nóng trào ra dọc theo khóe môi Xi Vưu, hơi trắng bốc nghi ngút; qua chốc lát, sắc mặt tái nhợt của Xi Vưu cũng chuyển hồng hào đôi chút, nhưng toàn thân vẫn lạnh ngắt cứng đờ. Đôi mắt đẹp của Yến Tử Tô đăm đăm nhìn Xi Vưu, mỉm cười thấp giọng nói: "Đồ ngốc, cuối cùng lại chỉ còn lại hai chúng ta rồi!" Lời chưa dứt, khóe mắt bỗng đỏ hoe, nước mắt tí tách rơi xuống.

Nàng uống thêm vài ngụm máu thứu, vứt xác con tuyết thứu đó sang một bên. Nhặt nhạnh bộ xương sơn dương, cá chồn văn, chế thành một cỗ xe xương, cẩn thận đặt Xi Vưu lên xe xương, lại lột cả lông lẫn da tuyết thứu khoác lên người Xi Vưu. Sau đó lại chọn hơn mười con cá chồn văn béo múp míp ném hết lên xe; rồi rút lông chim làm dây thừng, trói chặt Xi Vưu và cỗ xe xương lại với nhau.

Thương thế của nàng chưa lành, chân khí không đủ, không có sức mang theo Xi Vưu ngự phong bay lội, lại không biết pháp quyết giải ấn Thái Dương Ô, càng không có sức bắt những con tuyết thứu trốn chạy, đành phải tạm thời mượn cỗ xe xương này để trượt trên tuyết địa vậy.

Cuồng phong thổi lồng lộng, tuyết rơi càng lúc càng dày đặc, ngợp trời ngợp đất, trắng xóa một màu. Yến Tử Tô chật vật kéo xe xương, bước đi về phía ngọn tuyết sơn cao ngất kéo dài ở đằng xa.

Trời tối đất mù, cuồng phong bão tuyết, Yến Tử Tô lôi kéo xe xương loạng choạng bước đi, mấy lần suýt bị cuồng phong cuốn thốc đi. Đôi mắt hạnh nheo lại, hô hấp nghẹn tắc, bàn tay ngọc ngà mảnh mai bị dây thừng siết rách da rách thịt, máu tươi chảy đầm đìa. Trên không trung đột nhiên truyền đến tiếng kêu của thi thứu, ngẩng đầu nhìn lên, giữa những mảnh tuyết bay lộn xộn trắng xóa, mấy chục con băng vũ thi thứu đang lượn lờ bay múa trên đỉnh đầu, cũng không biết có phải là đàn trước đó hay không.

Yến Tử Tô tâm thần khẽ động, cố ý kêu "Ái chà" một tiếng, ngã nhã lăn ra đất, bất động đên cùng. Đàn băng vũ thi thứu đó kêu quái dị hồi lâu, thấy nàng suốt vẫn không chịu đứng dậy, cuối cùng không nhịn được nữa, tiếng vù vù kịch liệt vang lên, tung cánh lao vút xuống, định tranh nhau mổ ăn.

Yến Tử Tô liếc khóe mắt thấy hai con băng vũ thi thứu hung hăng nhào tới, bất chợt vút bay chớp nhoáng lên, cười khúc khích, dây thừng trong tay chợt tròng vào cổ hai con chim.

Đàn thi thứu kinh hãi bỏ chạy, hai con băng vũ thi thứu đó trong lúc hoảng loạn, bi thương vỗ cánh, dùng sức phóng vút lên trời, lập tức kéo theo cả Yến Tử Tô, Xi Vưu cùng cỗ xe xương bay vút xé gió.

Yến Tử Tô lật người nhảy lên xe xương, một tay ôm chặt Xi Vưu, tay kia nắm giật dây thừng, ngự giá băng vũ thi thứu lắc lư xuyên qua trong cuồng phong bão tuyết.

Trời quay đất đảo, gió đao cắt mặt, hoa tuyết từng lớp từng lớp ập vào mặt, mát lạnh tan chảy trên gò má. Bàn tay ngọc của Yến Tử Tô chặn ngang ngực Xi Vưu, liên tục truyền chân khí vào để tránh cho hắn bị đông cứng; bản thân nàng trong cơ thể lại càng lúc càng lạnh buốt, mỗi một hơi thở hít vào đều tựa như đao băng xuyên qua cổ họng, vết thương lại đau nhói lên kịch liệt. Ngưng thần tụ khí, ngự chim bay lội.

Bão tuyết càng lúc càng mãnh liệt, đám thi thứu cũng có chút không chống đỡ nổi, trong tiếng kêu bi thương, thi nhau bay về phía hang động trên đỉnh phong tuyết sơn.

Hang động đó nằm trên vách đá đỉnh núi, tối thui vô cùng u sâu. Đám thi thứu xuyên vào trong hang, lần lượt chạm đất bước lớn, vỗ cánhỉa lông, sợ sệt nhìn ngược lại Yến Tử Tô.

Niệm lực Yến Tử Tô quét qua, hơi kinh ngạc, trong hang động này vậy mà lại cư ngụ hơn hai trăm con băng vũ thi thứu, hiện tại thương thế của nàng chưa lành, nếu thực sự ép những con chim dữ này vào đường cùng, đánh nhau chưa chắc đã chiếm được ưu thế nào, lập tức ánh thu ba quét bốn phía, mỉm cười liếc nhìn đám thi thứu, đột nhiên vung đao chém nhanh, chém một con băng vũ thi thứu làm đôi.

Đàn thi thứu kêu quái dị lùi ra sau, kinh hãi phẫn nộ, nhưng lại sợ sệt không dám tiến lên. Yến Tử Tô nhảy khỏi xe xương, xách ngược thây con thi thứu đó lên, hút uống máu tươi, đôi mắt đẹp lạnh lùng đăm đăm nhìn đàn chim. Băng vũ thi thứu càng thêm kinh hãi, không phát ra nửa tiếng.

Yến Tử Tô thấy hiệu quả đã đạt được, lúc này mỉm cười kiều diễm, vứt xác chim sang một bên. Kéo xe xương đi về phía sâu trong hang động. Đàn thi thứu kêu quái dị lùi lại từng lớp. Yến Tử Tô tìm một nơi sạch sẽ ở sâu trong hang động, cởi trói cho Xi Vưu, đặt nằm phẳng trên mặt đất, sau đó vung đao vạch một đường rãnh sâu xung quanh, ngón tay ngọc chỉ vào khe rãnh đó, đột nhiên vung đao chém nhanh, lạnh lùng nói: "Các ngươi nếu dám bước qua vạch này, bổn cô nương sẽ giết các ngươi sạch sành sanh!"

Đàn thi thứu dường như nghe hiểu ý trong lời nàng, thấp giọng kêu bi thương, cẩn thận từng chút một lùi ra sau.

Đêm đó, ngoài hang bão giông cuồng nộ, trong hang người chim phân ranh giới mà ở, cũng coi như bình yên vô sự. Trong hang tuy hôi thối đục ngầu, nhưng so với cái rét căm căm băng thiên tuyết địa ngoài hang thì đã tựa như thiên đường rồi. Những con thi thứu đó trốn ở sâu trong hang động, sợ chọc giận Yến Tử Tô, không dám kêu lên nửa tiếng, vài con chim nhỏ vui mừng kêu lảnh lót, lập tức bị cánh lớn của chim lớn che chắn lại.

Yến Tử Tô nhóm lửa ở góc hang, nướng chút thịt cá ăn tạm cho xong chuyện; chọn phần thịt cá non mềm, nhai nát trong miệng, mớm vào miệng Xi Vưu; nhưng Xi Vưu bất tỉnh nhân sự, nuốt không trôi. Yến Tử Tô thấy vậy, trong lòng lo lắng đau xót, ăn vài miếng thịt cá mà hoàn toàn không có chút khẩu vị nào, dứt khoát vứt hết thịt cá cho đám thi thứu. Thi Thứu kinh nghi không tiến lên, qua chốc lát, thấy nàng đến cả liếc mắt cũng không thèm liếc một cái, mới lén lút tiến lên, ngoạm lấy thịt cá rồi bước lớn lùi lại.

Đầu ngón tay Yến Tử Tô đặt trên mạch môn Xi Vưu, chỉ thấy mạch tượng hỗn loạn, chân khí âm hàn cuồng mãnh, cuồn cuộn đi chệch đường, vô cùng quỷ dị. Niệm lực quét đến, nguyên thần của hắn cũng hỗn loạn hung ác, hệt như cơn bão cuồng loạn ngoài hang kia, tình thế kỳ quái, chưa từng thấy bao giờ, trong lòng nàng kinh nghi bất định. Cửu Khám Minh Thi Cổ tuy có thể thôn phệ, khống chế nguyên thần người và thú, nhưng không đến mức có bộ dáng kỳ dị thế này.

Đờ đẫn nhìn Xi Vưu chốc lát, vừa xót xa vừa sợ hãi, nước mắt lại tí tách tuôn rơi; nghĩ đến những tên yêu ma đó, nàng lại càng hận đến ngứa lợi. Thầm nghĩ: "Thôi được, trước tiên ép con cổ trùng trong cơ thể hắn ra đã." Lập tức chọn từ bộ xương cá ra vài chiếc xương sườn sắc bén, nặn thành những chiếc kim nhọn, lại châm lửa đốt xác con thi thứu đó lên.

Mùi khét lẹt của xương thịt thối rữa lập tức lan tỏa khắp sơn động, đám thi thứu kinh hãi kêu gào quái dị. Qua chốc lát, vết thương Xi Vưu nứt toác, hơn mười con Cửu Khám Minh Thi Cổ chớp nhoáng lao vút ra. Yến Tử Tô sớm đã chuẩn bị, kim xương bắn vút đi, ghim chặt thi cổ xuống đất; quạt lửa đốt cháy mấy con thi cổ, mùi hôi thối càng nồng nặc hơn. Toàn thân Xi Vưu chấn động, trong chớp mắt lại có hàng chục con cổ trùng bay vụt ra, bị Yến Tử Tô ghim chết từng con một. Cứ lặp đi lặp lại như vậy mấy lần, những con thi cổ trưởng thành trong cơ thể Xi Vưu đã bị tiêu diệt sạch sẽ.

Thương thế của Yến Tử Tô chưa lành, hôm nay mang theo Xi Vưu trốn chạy xa như vậy, lại trải qua phen giày vò này, sớm đã mệt mỏi rã rời. Tự điều tức trị thương một trận, lại càng ngáp ngắn ngáp dài liên hồi.

Lúc này đắp lông chim lên người Xi Vưu, bản thân ôm chặt lấy hắn để giúp hắn chống lại cái lạnh. Trong lúc mơ màng lại nghĩ đến nửa tháng trước, hai người cũng từng trọ lại trong hang tuyết thứu ở dãy núi Chúng Thú sơn mạch Tây Hoang; lúc đó hắn mang trọng thương, hình dáng như kẻ phế nhân, cảnh tượng tương tự, thế nhưng quan hệ giữa hai người thì đã hoàn toàn khác biệt rồi. Lại nhớ tới lời hứa mà Xi Vưu đã nói vào đêm hôm trước trước khi rời khỏi nàng để bước vào giới Quỷ, trong lòng bỗng chốc dâng lên một trận thê lương, một trận ngọt ngào. Bất tri bất giác chìm vào giấc ngủ say.

※※※

Sáng sớm hôm sau, trong hang lạnh lẽo âm u, gió tuyết càng dữ dội hơn. Yến Tử Tô nghỉ ngơi suốt một đêm, thương thế đã chuyển biến tốt hơn. Thấy Xi Vưu vẫn bất tỉnh nhân sự, lòng vô cùng lo lắng, thầm nghĩ: "Cổ trùng ấu trùng trong cơ thể hắn cực kỳ nhiều, chỉ sợ không qua hai ngày nữa, những con ấu trùng đó sẽ lớn lên! Cần phải lập tức thay máu cho hắn mới được."

Tâm niệm khẽ động, dùng kim xương châm một giọt máu trên đầu ngón tay mình, lại châm một giọt máu trên đầu ngón tay Xi Vưu, đặt hai giọt máu chụm lại một chỗ. Ngưng thần nhìn chốc lát, lòng dâng lên một trận thất vọng. Máu của hai người hoàn toàn khác nhau, dù nàng có truyền máu của mình vào cơ thể Xi Vưu đi chăng nữa, cũng sẽ vấp phải sự bài xích. Con đường duy nhất, chính là nhanh chóng tìm được người có máu tương dung với Xi Vưu, dùng máu của kẻ đó để cứu Xi Vưu.

Đúng lúc ấy, trong lòng chấn động, bỗng nhớ tới trong Càn Khôn Đại vẫn còn Đoạn Duật Khải bị đóng băng, vội vàng lôi hắn ra khỏi Càn Khôn Đại. Thấy hắn chỉ hôn mê, cổ trùng ấu trùng trong máu vẫn chưa hóa thành trùng trưởng thành, tạm thời không có gì đáng ngại, lòng nàng mới trút được một ngọn núi lớn nhẹ nhõm thở dài một hơi. Nếu để Xi Vưu biết nàng quên bén mất tên cuồng nhân Đoạn Duật Khải này sạch sành sanh, nhất định sẽ tức giận đến mức trợn mắt phồng mồm cho xem.

Băng thiên tuyết địa, bị vây khốn trong hang núi cao, đi đâu để tìm lượng máu người đủ và thích hợp để cứu Xi Vưu và tên cuồng nhân Đoạn Khải đây?

Yến Tử Tô trầm ngâm hồi lâu, lòng rối như tơ vò, bỗng đứng phắt dậy, xách Miêu đao lao thẳng ra ngoài hang. Gió lạnh gào thét, đại tuyết ập vào mặt, lập tức rùng mình một cái. Tuy đã là ban ngày, nhưng ngoài hang tối mịt mờ chẳng thấy ánh sáng, bão tuyết còn cuồng bạo hơn cả ngày hôm qua. Yến Tử Tô quay đầu nhìn Xi Vưu một cái, cắn răng một cái, bất ngờ vút lao ra ngoài.

Đại tuyết mịt mờ, xung quanh mờ ảo tối tăm, cách mười bước không thấy rõ vật gì. Yến Tử Tô lao vút từ trên tuyết sơn xuống, dọc theo sông Quan Thủy chống lại cuồng phong bão tuyết, khó khăn bay lượn, ngưng thần dò xét.

Bay về phía Tây hơn một canh giờ, tuyệt không nghỉ ngơi. Gió sương quất rát rào, tuyết băng phủ kín, toàn thân rào rào run rẩy, gần như tê dại, vết thương lại nứt toác, đau đớn thấu tim gan. Yến Tử Tô không chịu thấu, mấy lần muốn quay về cái hang động ấm áp đó, nhưng nghĩ đến bộ dáng của Xi Vưu, lòng đau như cắt, bèn lại cắn răng kiên trì chống đỡ.

Bất chợt nhìn thấy trong thế giới trắng xóa mờ mịt ấy, lờ mờ có vài căn nhà đá màu xám xanh, đang ngồi chồm hỗm như dã thú. Nàng mừng rỡ khôn xiết, nước mắt suýt tuột chảy ra. Ngự phong bay vút đến trước căn nhà đá đầu tiên, nghe "bộp" một cái, vung đao chẻ đôi cửa đá, đột ngột xông vào.

Trong nhà tiếng kêu kinh hãi, bóng người hỗn loạn. Trước lò sưởi lửa cháy bập bùng, bảy người kinh ngạc đứng đó.

Chặn ở phía trước nhất là một đại hanh, tay xách một cây gậy sắt thô to, đứng phía sau hắn là một thiếu nữ trẻ tuổi, trong ngực ôm một đứa trẻ sơ sinh, trông khá xinh xắn, rụt rè nhìn Yến Tử Tô. Bên cạnh thiếu nữ giấu hai đứa trẻ, đôi mắt to tròn hoảng hốt tò mò láo liên, vô cùng đáng yêu. Phía Nam lò sưởi, một lão gia và một lão bà đang đứng run lẩy bẩy, nheo mắt đánh giá vị bất tốc chi khách.

Cuồng phong cuồn cuộn cuộn, hoa tuyết vù vù thổi lùa vào, lửa sưởi nhảy nhót kịch liệt. Đại hán kia thấy kẻ phá cửa xông vào là một thiếu nữ trẻ tuổi, thần sắc căng cứng trên mặt lập tức thả lỏng xuống, cây gậy sắt trong tay cũng từ từ buông thõng xuống, hiền hậu cười nói: "Cô nương đi ngang qua đây, mượn tránh gió tuyết sao? Thế thì mau mau vào đi thôi!"

Bách tính Tây Hoang vô cùng nhiệt tình hiếu khách, tận mắt nhìn thấy thời tiết rét mướt bão tuyết thế này, một cô nương đơn độc phiêu bạt bên ngoài, trong lòng đều vô cùng áy náy. Cả nhà lập tức cùng nhau mỉm cười, ngượng ngùng chào hỏi, mời Yến Tử Tô vào chỗ ngồi. Hai cậu bé thấy Yến Tử Tô có dung mạo xinh đẹp, trong lòng lập tức sinh lòng thân cận, lững chững chạy tới, cười khúc khích kéo tà váy Yến Tử Tô.

Yến Tử Tô khẽ giật mình, bàn tay nắm Miêu đao khẽ run lên. Cuồng phong gào thét, sống lưng lạnh ngắt, mà trong nhà lại ấm áp như mùa xuân, vui vẻ hòa thuận. Từ nhỏ nàng đã theo mẹ phiêu bạt khắp nơi, chưa từng trải nghiệm sự ấm áp thế này, sống mũi cay xòe, sát khí sắc bén lập tức tiêu tan.

Băng tuyết bay lùa vào cổ, cái lạnh thấu tận tâm can. Trong đầu bỗng lướt qua bộ dáng dữ tợn như yêu ma của Xi Vưu, trong lòng "cộp" một tiếng, cắn răng thầm nghĩ: "Ta đang nghĩ cái gì thế này! Trên đời này có bao nhiêu thôn dân nhà quê như vậy? Sống chết của những kẻ kiến cỏ này thì có can hệ gì tới ta chứ? Chỉ cần có thể cứu được Tiểu Yêu, dù có hủy diệt cả thế giới này, ta cũng bất chấp tất cả!"

Quát kiều diễm một tiếng, hắc quang lượn lờ trong tay, sương giá ngưng kết, chợt hóa thành hai ống băng, nhanh như chớp cắm thẳng vào lồng ngực của hai cậu bé...

Gió bi thương gào thét, tuyết giận dữ bay múa, trong thế giới cực hàn mờ mịt mịt mờ, Yến Tử Tô ngự phong đi gấp, chiếc Càn Khôn Đại bên hông chốc lát lại phát ra tiếng "đinh đang" giòn giã, mỗi một tiếng đều khiến tim nàng đập loạn nhịp không thôi. Một trăm hai mươi tám ống băng trong túi, chứa đầy máu tươi của tất cả thôn dân trong ngôi làng đó. Những cỗ thi thể cứng đờ kia, nghĩ đến bây giờ chắc đã bị vùi lấp dưới lớp băng tuyết dày đặc rồi.

Giả sử Xi Vưu biết rằng, nàng dùng một trăm hai mươi tám mạng người để đổi lấy sự tái sinh của hắn, hắn có tha thứ cho chính mình hay không? Giống như ngày hôm đó trên đảo Bạch Thạch, nàng dùng cổ độc giết chết hàng trăm ngư dân...

Lòng Yến Tử Tô cay đắng, thấp thỏm bất an. Trước mắt bất chợt lướt qua đôi mắt to hoảng sợ của hai cậu bé, toàn thân bỗng chốc dâng lên một trận lạnh lẽo. Những năm qua, số người chết dưới tay nàng đếm không xuể, nhưng chưa từng có lần nào khiến nàng chấn động như ngày hôm nay. Dù là vậy, nhưng nghĩ đến việc chỉ có cách này mới có thể cứu được Xi Vưu, trong lòng nàng liền không hề có chút ý hối hận nào.

Tâm sự rối bời, lúc này ngưng thần tụ ý, ngự phong bay đi.

Đằng xa bỗng truyền đến tiếng gió "ù ù" chớp động đinh tai nhức óc, xuyên thủng màn tuyết trắng xóa mịt mờ, lờ mờ nhìn thấy một đoàn lốc xoáy màu đen nhạt to lớn đang gầm thét lao tới. Điểm bạc lấm tấm, hàng trăm con tuyết thứu hoảng hốt kêu to tháo chạy, đột nhiên tiếng kêu thảm thiết liên hồi vang lên, đồng loạt bị cuốn vào trong chớp mắt, bóng dáng tăm tích.

"Ầm!" Tiếng gầm đinh tai nhức óc, ngọn núi băng muôn trượng sừng sững phía trước bị cuồng phong quét qua, vách đá nứt đá bay, tuyết lở cuồn cuộn. Kình lãng trào dâng, tựa như sóng thần tuyết lướt, cuồn cuộn phi nước đại bay múa. Tiếng nổ ầm ầm vang dội bên tai không dứt, trong chớp mắt lại có thêm mấy ngọn vách núi bất ngờ bị kình lãng lở tuyết cuồng mãnh chấn bay sập đổ.

Dung nhan kiều diễm của Yến Tử Tô hơi biến đổi, ngưng thần nhìn bốn phía, bất chợt nhìn thấy bên sườn phải cách đó mấy trăm trượng có một thung lũng núi u sâu, ẩn hiện dưới lớp hoa tuyết mịt mờ, tâm niệm khẽ động, quyết định đến thung lũng núi đó tránh cuồng phong trước, đợi khi cuồng phong qua đi rồi hãy toàn lực quay về. Lúc này không còn chần chừ nữa, vặn mình bước đạp, uyển chuyển khiêu vũ, trong chớp mắt đã xông vào trong thung lũng núi đó.

Hai bên đỉnh núi tuyết sừng sững đứng sừng sững, gò băng lởm chởm, tựa như hàng vạn đao băng nhọn hoắt đan xen ngang trời. Yến Tử Tô xuyên qua trong thung lũng, lo lắng lúc cuồng phong quét qua, sẽ chấn động thung lũng băng, khiến gò tuyết sông băng từ hai bên chấn rơi xuống. Nương gió bay cao, lướt lên đỉnh núi băng sườn Tây, uyển chuyển bay xuyên qua, lao sâu hơn vào trong thung lũng núi.