Cuộc phản công lần này của hoàng đế có thể gọi là đại thắng trọn vẹn, thế lực soán vị đứng đầu là công tước phủ đã bị đập tan chỉ trong một lưới.

Đầu tiên là Shelley tuyên bố công tước Keith cùng con trưởng của công tước Keith là Keith Clive đã đền tội, hắn sẽ dẫn dắt gia tộc Keith hoàn toàn quy thuận bệ hạ Augustus, đồng thời vĩnh viễn không phản nghịch.

Tiếp đó là bá tước George mang theo binh mã bình định xong nhà Keith liền trực tiếp xoay chuyển nòng súng, đem những kẻ trung thành vây cánh của công tước Keith trong nước trực tiếp tru di cùng với tất cả những ai liên quan, số thị vệ, phủ binh cùng người hầu còn lại đều bị sung quân, phụ nữ thì sung làm kỹ nữ.

Trong chốc lát, vương đô máu chảy thành sông, đầu lâu la liệt từng xe từng xe được chở ra ngoại thành thiêu hủy.

Thậm chí đến một tấm bia mộ cũng không xứng được lưu lại.

Augustus VI cho dù có nhân từ với thần dân đến đâu, cũng sẽ không nhân từ với kẻ mưu phản.

Còn về những vị quan lại gió chiều nào theo chiều ấy thì được giữ lại, nếu không e rằng toàn bộ quan lại trong vương quốc ngay cả một phần ba cũng không giữ nổi.

"George, trẫm muốn phong ngươi làm công tước." Sau khi hạ đạt tất cả mệnh lệnh, Augustus VI trở về rửa sạch vết máu trên người, thay lại một bộ trang phục chỉnh tề, đi đến thư phòng.

Trần Sở đã đợi ở đây từ lâu.

"Bệ hạ, tôi đến lần này không phải vì quan tước." Trần Sở từ chối thẳng thừng.

Trong mắt Augustus VI không còn vẻ đục ngầu như trước nữa, thay vào đó là sự trong suốt vô cùng. Nghe thấy Trần Sở lại không muốn làm công tước, Augustus VI ngược lại có chút không nhìn thấu Trần Sở. Nếu nói lúc trước, cả nước Sư Tâm cũng chỉ có duy nhất một vị công tước, trải qua trận phản công này, George tất nhiên sẽ được thăng làm công tước, bây giờ cho dù có thêm một Trần Sở, địa vị cũng sẽ không hề suy giảm.

Đến lúc đó công tước George lo việc bên ngoài, Trần Sở lo việc bên trong, sẽ không ai có ý kiến gì, cũng không dám có.

"Bệ hạ, ngài còn nhớ những gì tôi đã nói với ngài trước đây không?"

"Câu nào cơ?"

"Cuộc sống không chỉ có những thứ trước mắt chắp vá tạm bợ, mà còn có thơ và cánh đồng ở nơi xa."

"Ngươi đã nói câu này sao?"

"Đã nói." Trần Sở chắc nịch nói.

"Được rồi." Augustus VI xoa cằm, coi như Trần Sở từng nói vậy đi.

"Bệ hạ, có lẽ hôm nay tôi sẽ rời khỏi đây, nhưng trước đó, tôi muốn nói với ngài vài điều, có lẽ ngài sẽ không thích nghe." Trần Sở nói.

Augustus VI trầm ngâm hai giây: "Vậy hay là ngươi đừng nói nữa?"

Khuôn mặt Trần Sở bỗng chốc đen lại: "Ngươi thay đổi rồi Augustus, ngươi có tin tôi lóc sạch bốn múi mông của ngươi xuống không?"

Trước kia là vì đại cục và nhiệm vụ của mình, Trần Sở mới cố gắng diễn tròn vai diễn của mình trong thế giới này, nhưng bây giờ nhiệm vụ đã hoàn thành rồi thì còn sợ gì nữa?

Trong đầu Trần Sở bỗng xuất hiện một ý tưởng vô cùng táo bạo, nếu bây giờ hắn khử luôn hoàng đế thì sao nhỉ...

Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, Trần Sở vẫn gạt bỏ ý nghĩ này đi, sao mình lại có suy nghĩ thế này chứ? Việc phòng vệ quá mức lúc nãy tạm không bàn tới, khó khăn lắm mới nâng đỡ hoàng đế đứng lên được, thôi cứ để ông ấy làm hoàng đế cho đàng hoàng đi.

Thấy Trần Sở uy hiếp mình, Augustus VI lại hoàn toàn không để ý: "Hahaha, Arnold, ta cứ gọi ngươi là Arnold nhé, đã không muốn ở lại làm quan, thì từ nay chúng ta là bạn bè, chúng ta xưng hô bằng tên đi, ngươi có thể gọi ta là Eddie. Ta ngày càng cảm thấy ngươi là một người vô cùng thần bí, giỏi may vá, biết vẽ tranh lại thường xuyên nói ra những câu đơn giản dễ hiểu nhưng lại khiến người ta phải suy ngẫm sâu xa. Nhưng ta đã điều tra rồi, ngươi từ nhỏ đã lớn lên ở khu bình dân, cả đời chẳng có chiến tích hiển hách gì, cho nên rốt cuộc ngươi là ai?"

Câu hỏi nghe rất lủng củng, nhưng giờ phút này hai người trong thư phòng đều hiểu ý nghĩa là gì.

"Tôi á?" Trần Sở cười cười, sau đó thần bí nói với Augustus Eddie: "Ngươi có tin chuyện linh hồn chuyển luân không?"

Chỉ thấy Eddie nghiêm túc gật đầu: "Ta tin, mặc dù những lời này khiến người ta rất khó tin, nhưng nếu là ngươi, ta tin những gì ngươi nói."

"Được, đã tin thì đừng hỏi nữa, ai mà chẳng có chút bí mật nhỏ của riêng mình, đúng không?"

Đúng lúc này, Charles bỗng cất tiếng bẩm báo ngoài cửa.

Augustus VI liền gọi Charles vào.

Nhìn hai người trong phòng đang cười nói vui vẻ, trên mặt vẫn vương nụ cười, trong lòng Charles dâng lên một trận thổn thức. Hắn nhớ lúc trước từng chứng kiến Trần Sở với thân phận một thợ may bình dân bước vào hoàng cung, chẳng mấy ngày sau đã trở thành người thợ may chói lọi nhất toàn vương quốc. Thế nhưng chỉ vỏn vẹn trong một đêm, Trần Sở bị giáng chức đuổi khỏi hoàng cung, cứ ngỡ Trần Sở sẽ sống một cuộc đời thợ may an nhàn trong công tước phủ, ngờ đâu chẳng bao lâu sau, cả vương quốc đã thay đổi.

Công tước lật đổ, hoàng đảng trỗi dậy, Trần Sở cũng một bước hóa thân thành sứ giả của thần.

May mắn là thân phận của hắn trong cung thuộc phái gió chiều nào theo chiều ấy, tuy tiết lộ không ít tin tức cho công tước, nhưng đồng thời cũng che giấu một số thứ, nhờ vậy mới có thể giúp Augustus VI sống sót cho đến ngày nay.

Augustus VI từng rất muốn giết chết Charles, nhưng cuối cùng vẫn tha cho hắn, giữ nguyên chức vụ trong hoàng cung, tiếp tục hầu hạ mình như trước đây.

Biết mình nhặt lại được một mạng, Charles đối với bệ hạ hoàng đế lại càng thêm phần cung kính.

"Có chuyện gì vậy?" Augustus VI hỏi.

"Bệ hạ, hoàng hậu Irene đã bị giam lỏng, hiện đang ở hậu cung chờ ngài phát xét." Charles quỳ sụp cả hai đầu gối, cúi rạp người xuống, cung kính nói.

"Hoàng hậu ư? Từ nay về sau, ả ta không còn là hoàng hậu nữa." Augustus VI thản nhiên nói. Hắn từng tưởng tượng sau này mình sẽ làm một vị hoàng đế không có thực quyền, rồi cùng Irene song túc song phi, nhưng đó đều là chuyện của mấy năm trước rồi.

Thế nhưng tình cảm trong lòng con người đâu phải cứ muốn xóa mờ là xóa mờ được?

"Thôi, cứ đi xem một cái vậy." Augustus VI cuối cùng vẫn chán nản nói.

Đi được hai bước bỗng quay đầu nhìn sang Trần Sở: "George, ngươi có muốn đi cùng không? Ta vẫn nhớ ngươi từng vẽ cho Irene một bức tranh đấy."

Trần Sở cười khổ lắc đầu, thầm nghĩ: "Đâu chỉ vẽ tranh, tôi thiếu chút nữa là đã vẽ lên người cô ta rồi ấy chứ." Thế là hắn lắc đầu: "Tôi vẫn không đi đâu, dù sao đây cũng là việc gia đình của Eddie anh."

Eddie!

George vậy mà lại gọi thẳng tên húy của bệ hạ!

Nhưng Charles — kẻ đã luyện tập kỹ năng quan sát sắc mặt đến mức đạt tới trình độ lò vi sóng (lò hoả hầu thuần thấu) — lại rất thức thời mà ngậm miệng lại.

"Ngươi thực sự không muốn ở lại sao?"

"Không đâu."

"Mỹ nhân toàn nước Sư Tâm mặc ngươi tùy ý lựa chọn?"

"Không cần đâu bệ hạ, tôi thích tự do yêu đương."

"Chia cho ngươi một phần ba tài sản của nước Sư Tâm!"

"Bệ hạ, tiền tài vật ngoài thân thôi."

"Trừ vị trí hoàng đế ra, còn lại mặc ngươi chọn, quyền lực của ngươi cũng chỉ đứng sau ta?"

"Quyền lực đối với tôi mà nói đều là mây bay."

"Nhường vị trí hoàng đế cho ngươi làm nhé?"

"Quá mệt mỏi lại tốn tâm trí, không làm."

Qua mấy lượt đối thoại, Charles đứng bên cạnh nghe càng lúc càng kinh hãi, rốt cuộc George này là thần thánh phương nào vậy! Sao bệ hạ hoàng đế cái gì cũng đem ra nói với hắn! Quan trọng nhất là, George vậy mà lại từ chối sạch sành sanh!

"Được rồi, vậy sau này chúng ta còn gặp lại nhau không?"

"Có lẽ là có đấy."

"Phải rồi, vừa nãy ngươi bảo có chuyện muốn nói với ta, bây giờ ta muốn nghe." Augustus VI đột nhiên lên tiếng.

Trần Sở trầm ngâm hai giây: "Nhưng tôi lại không muốn nói nữa rồi."

Sợ nhất là không khí bỗng dưng im lặng...

"Hahaha đùa thôi mà." Trần Sở cười bước lên, vỗ vỗ vai Augustus VI, dùng giọng điệu vô cùng nghiêm túc nói: "Làm một vị hoàng đế tốt vào đấy."

"Được, ta sẽ làm."

Rời khỏi thư phòng, Trần Sở không còn tâm trạng đâu mà quan tâm đến kết cục của hoàng hậu, mà đi thẳng đến tiểu viện nơi hắn từng làm thợ may trong hoàng cung.

Trời đã chập tối.

Đón ánh hoàng hôn, Trần Sở nhìn thấy mọi bài trí vẫn không thay đổi, đẩy cửa bước vào vẫn ngăn nắp gọn gàng, lúc trước hắn rời đi thế nào thì bây giờ vẫn y nguyên như thế.

Đồ vật không đổi, người cũng vậy.

Daisy vẫn ngồi ở đó, vẻ mặt phờ phạc nhìn ra ngoài cửa. Hơn hai mươi ngày nay, Daisy cảm thấy bản thân giống như đã trải qua toàn bộ quãng đời còn lại của mình.

Một trăm lần, một nghìn lần, một vạn lần mong ngóng bóng hình quen thuộc ấy có thể xuất hiện trở lại ở cửa.

Mỗi lần Charles mang tin tức về người nọ tới, Daisy đều sẽ vì thế mà cảm thấy lo lắng, vui mừng, căng thẳng.

Cô cũng từng nghĩ, hay là mình cứ dứt khoát đến công tước phủ tìm anh ấy cho rồi, nhưng Charles nói cho cô biết đó là chuyện hoàn toàn không thể làm được.

Cửa viện bị đẩy ra.

"Chắc lại là Charles đến đưa cơm rồi đây." Daisy thất vọng thầm nghĩ, giá mà là người đó thì tốt biết mấy.

Đột nhiên, Daisy trân trân nhìn chằm chằm đối phương với vẻ không dám tin, cô cảm thấy bản thân hình như đã ảo giác rồi, đôi tay đột ngột dụi mạnh vào mắt, không đúng! Không phải ảo giác!

Daisy oà khóc nức nở ngay tại chỗ, tựa như chim bay về rừng, lao thẳng vào lòng người nọ!

Không sai, chính là anh ấy! Nhiệt độ quen thuộc trên lồng ngực, xúc cảm quen thuộc!

"Sao giờ anh mới về hả!" Daisy vừa khóc xé lòng vừa hét lên.

Trần Sở bị đối phương ôm bất ngờ trở tay không kịp, nhưng sau đó vẫn dịu dàng nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng cô.

Ai ngờ đối phương lại càng khóc dữ hơn!

"Hu hu hu, sao giờ anh mới về! Anh đi rồi em còn tưởng anh không thèm về nữa chứ hu hu hu, sao bây giờ mới về!" Daisy lặp đi lặp lại một câu nói hết lần này đến lần khác, thế nhưng vòng tay ôm lại càng lúc càng siết chặt, sợ đối phương lại lần nữa rời đi.

Đầu vùi thật sâu vào lồng ngực đối phương, làm ướt đẫm cả một mảng lớn áo của Trần Sở.

"Được rồi, đừng khóc nữa." Trần Sở đành phải không ngừng dỗ dành đối phương.

"Em không chịu! Em cứ muốn khóc đấy!"

"Thôi được rồi được rồi, vậy em cứ khóc đi." Trần Sở đành chịu thua. Đáng tiếc trong khoản dỗ dành con gái, Trần Sở hoàn toàn không có tí kinh nghiệm nào.

Năm phút sau, Daisy mới dần buông hai tay ra, nhưng vẫn chết trân nắm chặt vạt áo của đối phương.

Trở lại trong phòng ngồi xuống, Daisy cũng bê một chiếc ghế ngồi sát rạt cạnh Trần Sở, trân trân nhìn chằm chằm đối phương.

Nhìn ánh mắt của đối phương, những lời đến cổ họng Trần Sở lại thế nào cũng không nói ra được.

Thế nhưng, cứ lặng lẽ rời đi như vậy sao?

"Thực ra tôi đến đây lần này là để chuyên tâm từ biệt cô." Cuối cùng Trần Sở vẫn khó khăn thốt ra câu này.

Thấy vành mắt Daisy lại đỏ lên, Trần Sở vội vàng nói tiếp: "Em đừng khóc đã, Daisy, anh hỏi em, em có tin trên đời có sự tồn tại của thần linh không?"

"Em tin, chính là thần đã đưa anh đến bên em mà." Daisy nấc nghẹn nói một cách vô cùng trực diện.

"Vậy em có biết ngoài kia họ gọi anh là gì không?" Trần Sở hỏi tiếp.

"Đại sư thợ may? Đại sư vẽ tranh? Nghệ sĩ?"

"Đều không phải, bọn họ đều gọi anh là sứ giả của thần." Trần Sở nghiêm túc nói.

Daisy nghe xong thoạt đầu có chút khó hiểu, nhưng không biết nghĩ đến cái gì, mặt bỗng chốc đỏ bừng, không dám nhìn Trần Sở, nhỏ giọng nói: "Vậy... vậy anh có muốn dùng thánh quang để tẩy rửa linh hồn cho em không?"

"Hả?" Ban đầu Trần Sở không phản ứng kịp, đợi đến khi phản ứng lại, nhịn không được dùng ngón tay búng mạnh một cái lên trán cô: "Trong đầu em toàn chứa phế liệu màu vàng gì thế hả!"

"Ái chà!" Daisy kêu lên đau đớn, sau đó ngấn lệ long lanh nhìn Trần Sở.

"Nhiệm vụ của anh khi đến đây lần này là giúp hoàng đế đánh bại công tước Keith, đoạt lại quyền lực thuộc về mình, bây giờ nhiệm vụ đã hoàn thành, có lẽ qua đêm nay là anh phải về rồi." Trần Sở đành phải nửa thật nửa giả bịa ra lời nói dối.

"Em không tin!" Daisy đột nhiên đứng phắt dậy hét lên!

"Thật mà."

"Anh gạt người!"

"Anh chính là không cần em nữa rồi!"

"Anh không gạt em."

Nhìn câu trả lời kiên định hết lần này đến lần khác của Trần Sở, giọng nói của Daisy dần nhỏ lại.

"Vậy... có thể mang theo em không?" Daisy yếu ớt hỏi.

"Không được đâu."

"Vậy anh có thể tiêm cho em một mũi được không?"

"Em mà còn nói nữa là anh đi đấy nhé." Mặt Trần Sở đen lại.

"Đừng đi mà!" Daisy vội vàng ôm lấy Trần Sở, không dám nhắc chuyện tiêm chích gì nữa.

"Vậy em... có thể vẽ cho anh một bức tranh không?"

"Được."

Màu vẽ ở đây đều có đủ, đồ dùng vẽ tranh Trần Sở cũng từng đòi trước đó, nhưng Daisy lại luôn cảm thấy mình chưa đủ đẹp, lúc thì chỉnh sửa quần áo, lúc lại vuốt ve mái tóc, hỏi đi hỏi lại Trần Sở không dưới mấy chục lần rằng cô trông thế này ổn chưa.

Đợi đến khi thực sự bắt đầu, trời đã dần tối hẳn.

Trần Sở thắp sáng toàn bộ nến lên.

Từng nét từng nét phác họa nên dung mạo đối phương, tỉ mỉ đến từng sợi tóc và nếp gấp trên quần áo. Một người vẽ, một người cứ thế bất động nhìn chằm chằm người đang vẽ.

Mặt trăng mọc lên từ phía Tây, trắng muốt không một tì vết, cứ thế lặng lẽ ngắm nhìn hai người giữa bầu trời.

Không biết đã qua bao lâu, mắt Daisy sắp mở không nổi nữa rồi.

Ánh nắng bên ngoài chiếu vào, Trần Sở cuối cùng cũng hạ bút nét vẽ cuối cùng.

Ở bên trên viết tên của Daisy nhà mình vào.

"Daisy, vẽ xong rồi." Trần Sở dịu dàng nói.

Vẽ suốt cả một đêm, đứng dậy vươn vai một cái, gỡ bức tranh xuống.

Daisy đã buồn ngủ đến mức sắp không trụ nổi nữa, toàn thân cứng ngắc tê dại chẳng thể động đậy.

Trần Sở bước đến bên cạnh, cô mới chật vật đứng dậy.

Hai tay cầm bức tranh đưa cho Daisy.

Daisy tràn đầy hy vọng vươn tay muốn đón lấy bức tranh, khóe môi vẫn còn vương nụ cười: "Mau cho em xem nào."

Nhưng ngay khoảnh khắc đầu ngón tay Daisy vừa chạm vào tờ giấy đó.

Tờ giấy đột nhiên mất trọng lực bắt đầu rơi xuống, mà Trần Sở — người lúc nãy vẫn đang cầm tranh — lại đã biến mất tăm mất tích.

Cuộn tròn giữa không trung, bức chân dung vừa vẽ xong rơi xuống đất.

Một người con gái tóc xoăn dài màu nâu hiện lên sống động trên giấy, trong chân mày dường như vẫn thấy được sự vui mừng khôn xiết bên trong, khóe môi hơi nhếch lên, giống như đang đối diện với người tình trân quý nhất của mình, những sợi tóc hơi có chút hỗn độn, nhưng chính vì thế lại tăng thêm vài phần chân thực.

Thế nhưng đột nhiên, ở phần đuôi tóc của người con gái trong tranh lại rơi xuống một giọt nước mắt.

Dần dần lan rộng ra...