Bịch!

Kamikawa Takeru nghe thấy, sau khi anh hô lên câu "Anh đã về rồi", bên trong phòng khách của nhà có động tĩnh vang lên.

Nghe tiếng động, vô cùng vội vã.

Có thứ gì đó di chuyển rất gấp gáp, va phải cái bàn.

Chưa đợi Kamikawa Takeru suy nghĩ kỹ, Kamikawa Chie từ trong phòng khách chạy ra, chân trái cứ khập khiễng bước đi.

Không cần nghĩ ngợi.

Động tĩnh va phải bàn vừa nãy, chắc chắn là do Kamikawa Chie đi quá vội vàng, bất cẩn nên đầu gối trái va vào bàn rồi.

"Nii-san, anh về rồi." Kamikawa Chie vừa nhảy vừa khập khiễng chạy tới, dừng lại trước mặt Kamikawa Takeru, khom người xoa xoa đầu gối trái và nói.

"Ừ." Kamikawa Takeru ngẩn người giây lát, gật đầu, nhìn về phía Kamikawa Chie.

Khuôn mặt trắng trẻo, mang theo biểu cảm nhỏ nhắn đầy đau đớn.

Dù nhìn thế nào cũng thấy cú va vào bàn vừa nãy rất đau, thế nhưng cô bé lại không khóc, mà đang cắn răng chịu đựng.

"Không sao chứ."

Kamikawa Takeru một tay đỡ lấy cánh tay của Kamikawa Chie, dìu cô bé, tay kia nhanh chóng cởi giày bước vào nhà.

"Có đau lắm không, để anh dìu em vào trong."

Kamikawa Chie vội vàng lắc đầu xua tay, gượng nặn ra nụ cười.

"Nii-san, em không sao đâu, không đau chút nào."

Nụ cười ấy, sự đau đớn và nụ cười cùng tồn tại trên một khuôn mặt đáng yêu, nhìn vào khiến người ta không khỏi buồn cười mà xót xa.

Nói đoạn, cô bé nhón chân trái, đứng thẳng người dậy.

"Nii-san, hôm nay anh về muộn quá đấy, có phải lén đi hẹn hò rồi không.

Nii-san, sao cặp sách của anh bẩn thế này, bị rơi xuống đất à? Cặp bẩn thế này mang ra ngoài thì bất tiện lắm, để em giặt giúp anh nhé.

Nii-san không phải sợ em giặt hỏng cặp đâu nhé, hi hi, bởi vì hôm nay em đã giặt hết đống quần áo bẩn mà anh chưa giặt rồi.

Cái nào cũng giặt sạch sẽ thơm tho rồi đấy.

Không tin anh cứ ra xem đi, em đang phơi ngoài ban công kìa."

Kamikawa Chie trông giống như một chú chim sẻ nhỏ,u ríu rít nói không ngừng.

Nói đến cuối, cô bé chống hai tay lên hông, ưỡn ngực, trên mặt nở nụ cười kiêu kỳ mang theo chút ngạo kiều.

Trông y hệt như một cô công chúa nhỏ vừa giúp bố mẹ được chút việc vặt, đang chờ đợi được khen ngợi.

Kamikawa Takeru không nói gì.

Lặng lẽ lắng nghe.

"À đúng rồi, Nii-san, hôm nay em không chỉ giặt quần áo đâu nhé.

Em còn mang chăn đi phơi, lại còn lau cả sàn nhà nữa đấy."

Kamikawa Chie chỉ tay xuống sàn nhà, nở nụ cười ngọt ngào.

"Nii-san, anh mau nhìn xem, có phải lau rất sạch không.

Còn nữa, còn nữa nhé, em thấy trời đã muộn lắm rồi mà Nii-san mãi vẫn chưa về, nên em nấu cơm trước luôn, còn xào cả một đĩa trứng nữa đấy.

Chắc Nii-san vẫn chưa ăn gì đúng không, lát nữa anh nếm thử xem bữa cơm đầu tiên em nấu có ngon không nhé.

Nii-san thấy em có giỏi lắm không, em phát hiện ra thực ra mình có rất nhiều thiên phú làm việc nhà đấy."

Dứt lời.

Ánh mắt Kamikawa Chie láo liên, lúc thì nhìn sàn nhà, lúc lại nhìn bức tường bên cạnh.

Hai tay táy máy vạt áo:

"Cho nên... Nii-san, sau này việc giặt quần áo, nấu cơm, phơi chăn cứ để em làm nhé.

Cả việc lau nhà, ra ngoài đi chợ nữa, em cũng làm được mà.

Ngoài những việc này ra, mấy chuyện nhỏ nhặt khác em cũng có thể giúp nữa."

Giọng nói của Kamikawa Chie hơi run rẩy.

"Nii-san, anh đừng coi em là trẻ con nữa, em 15 tuổi rồi, không còn nhỏ nữa đâu."

Kamikawa Takeru trầm mặc, nhìn Kamikawa Chie.

Có lẽ vì không dám đối diện với sắc mặt của Kamikawa Takeru, có lẽ vì nói quá nhập tâm, Kamikawa Chie không hề nhận ra Kamikawa Takeru đang nhìn mình.

Cô bé vẫn tiếp tục nói.

“Em không còn là trẻ con nữa, em có thể làm rất nhiều việc, có thể giúp đỡ rất nhiều thứ, em cũng có thể giúp Nii-san gánh vác bớt một phần áp lực, cho nên...”

Kamikawa Chie càng nói càng nghẹn ngào, đôi mắt đỏ hoe, hốc mắt ngấn lệ.

Nước mắt không tài nào kìm chế được mà tuôn rơi.

Hai chữ "cho nên" cuối cùng vừa thốt ra, giọng nói của cô bé run rẩy, cả thân hình cũng run lên bần bật.

Hai tay bấu chặt lấy vạt áo, vo thành từng nếp nhăn.

Cô bé muốn nói tiếp những lời sau đó, nhưng lại chẳng thể thốt nên lời, cổ họng giống như bị nghẹn lại.

Muốn nói nhưng lại không dám nói.

Cô bé đang sợ hãi,

Sợ rằng thốt ra những lời đó sẽ mang đến sự mất mát, sẽ...

Cho đến lúc này, Kamikawa Takeru vẫn luôn trầm mặc nãy giờ mới có động tĩnh.

Anh giơ tay lên, vỗ nhẹ một cái lên vai Kamikawa Chie.

Biểu cảm của anh không có thay đổi gì nhiều, nhưng điều đó không có nghĩa là anh lạnh lùng, cũng không có nghĩa là anh không biết vì sao Kamikawa Chie lại đột nhiên nói ra những điều này.

Lúc đặt chân đến cửa nhà, Kamikawa Takeru từ ký ức của nguyên chủ đã phát hiện ra một chuyện.

Nguyên chủ trước khi ngồi máy bay đi tự sát đã viết hai bức di thư.

Một bức là di thư giấu trong cặp sách.

Còn bức kia là bản thảo di thư bị viết hỏng ngay từ khi bắt đầu viết, đã bị vứt vào thùng rác.

Ban đầu Kamikawa Takeru vẫn đang thầm cầu nguyện.

Hi vọng Kamikawa Chie không phát hiện ra bức di thư trong thùng rác.

Thế nhưng, nhìn biểu hiện hiện tại của Kamikawa Chie, chắc chắn cô bé đã tìm thấy bức di thư trong thùng rác và biết chuyện Kamikawa Takeru muốn tự sát.

Kamikawa Takeru nhẹ nhàng vỗ vai Kamikawa Chie.

Cái vỗ nhẹ nhàng ấm áp ấy giống như nhát búa cuối cùng giáng xuống con đê sắp vỡ bờ, cơ thể Kamikawa Chie run lên, không thể kìm nén thêm được nữa, oà khóc nức nở.

Cô bé muốn kìm nén tiếng khóc, muốn lau đi những giọt nước mắt.

Không muốn để Kamikawa Takeru nhìn thấy mình đang đau lòng, sợ anh sẽ xót xa cho mình.

Thế nhưng, dù cô bé có đưa tay lau thế nào đi nữa, nước mắt vẫn cứ thế tuôn rơi không sao lau xuể.

Cứ liên tục chảy xuống.

Bởi vì, cô bé đã nhớ lại bức di thư tìm thấy vào sáng nay trong phòng của Nii-san.

Và còn bởi vì...

Dưới ánh đèn rực rỡ hắt ra từ hành lang trên đỉnh đầu, cô bé bỗng nhiên phát hiện ra, trên mái tóc của Nii-san đã điểm xuyết mấy sợi tóc bạc.

Nói thật, xã hội ngày nay áp lực học tập vô cùng lớn, học sinh cấp ba có vài sợi tóc bạc là chuyện không thể bình thường hơn, đi dọc trên đường, tùy tiện tìm một đứa học sinh cấp ba nào cũng sẽ thấy có tóc bạc, dù cậu ta có học hành hay không, có tóc bạc là chuyện rất bình thường.

Thế nhưng, Kamikawa Chie không hề nghĩ đến những điều đó, trong mắt cô bé, đó là vì Nii-san phải một mình gánh vác cái gia đình này, gánh chịu quá nhiều nỗi phiền muộn, quá nhiều tâm tư lo lắng, cho nên mới sinh ra tóc bạc.

Kamikawa Chie không ngốc, cô bé hiểu rất rõ sau khi bố mẹ qua đời, Nii-san đã u uất và phiền muộn nhường nào.

Mặc dù người anh trai từng rất hay cười ấy, mỗi ngày đối mặt với cô bé vẫn luôn nở nụ cười trên môi.

Thế nhưng, cô bé hiểu rõ hơn ai hết, đó là vì Nii-san sợ cô bé lo lắng nên mới phải cố gắng chống đỡ.

Mỗi lần cô bé lén lút đẩy cửa phòng Nii-san ra, đều có thể nhìn thấy Nii-san với khuôn mặt trầm ngâm, ôm đầu cau mày, suy nghĩ về những khoản chi tiêu mỗi ngày, phiền muộn vì cuộc sống sau này.

Cô bé rất muốn giúp đỡ.

Thế nhưng mỗi lần muốn ngỏ ý giúp đỡ, đều bị Nii-san bác bỏ bằng những câu như "Em là trẻ con thì giúp được cái gì, chỉ vướng tay vướng chân thôi, mau đi làm bài tập đi" đại loại thế.

Thậm chí, Nii-san càng nói sẽ càng thấy bực bội.

Lâu dần, Kamikawa Chie không dám nhắc đến những chuyện này nữa.

Cô bé sợ Nii-san sẽ giận, sợ nói ra những điều đó sẽ khiến Nii-san cảm thấy bản thân mình vô dụng.

Thế nhưng.

Mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn kể từ khi cô bé tìm thấy bức di thư.

Nhìn thấy nội dung trong di thư, sự hối hận chưa từng có trào dâng.

Kamikawa Chie vô cùng hối hận.

Hối hận vì giá như lúc đó mình kiên trì đòi giúp đỡ thì tốt biết mấy, nếu như bản thân dũng cảm hơn, chủ động giúp Nii-san gánh vác bớt một chút thì tốt biết bao.

Hôm nay là ngày bất an nhất đối với Kamikawa Chie, kể từ sau khi bố mẹ qua đời, đây là lần thứ hai cô bé trải cảm giác hoảng sợ và bất an đến vậy.

Cô bé rất sợ Nii-san đã thật sự tự sát.

Cô bé muốn ra ngoài tìm Nii-san.

Nhưng lại sợ nhỡ đâu Nii-san chưa tự sát, lúc quay về lại không tìm thấy cô bé, sẽ mang lại phiền phức cho Nii-san.

Ròng rã suốt một ngày.

Từ sáng cho đến tối.

Kamikawa Chie cứ ở yên trong nhà như thế, cầu nguyện Nii-san đừng tự sát, ngóng chờ Nii-san trở về.

Và trong suốt một ngày chờ đợi ấy, cô bé không hề ngồi không, mà bắt đầu làm những công việc nhà mà trước đây Nii-san vẫn làm, muốn gánh vác bớt chút áp lực cho Nii-san.

Làm mỗi một việc nhà, trải qua sự mệt nhọc của việc nhà, Kamikawa Chie lại khóc một trận.

Hóa ra... Nii-san đã phải bỏ ra nhiều tâm sức đến nhường này, bản thân mình đúng là một đứa ngốc, một kẻ đần độn! Tại sao mình lại không thể phát hiện ra sớm hơn chứ.

Cứ như vậy.

Cứ chờ mãi cho đến tối muộn, màn đêm buông xuống.

Nhìn sắc trời, Nii-san vẫn chưa trở về...

Trái tim của Kamikawa Chie, giống như màn đêm buông xuống, cũng phủ lên một tầng màn đen.

Một tầng màn đen mang tên bất lực, hoảng loạn bất an, hối hận, tự trách...

Theo thời gian trôi đi, lớp màn đen đó ngày càng trở nên sâu thẳm.

Vào khoảnh khắc lớp màn đen ấy sắp chạm đến cực hạn, Kamikawa Chie cuối cùng cũng nghe thấy tiếng mở cửa mà cô bé hằng mong mỏi nhất, cùng với câu nói mà cô bé khát khao được nghe thấy nhất "Anh đã về rồi".

Không có lấy một chút do dự.

Kamikawa Chie lao ra ngoài, bởi vì quá mức vội vàng và hấp tấp nên đã bất cẩn va phải bàn.

Cô bé mặc kệ cơn đau, nhón chân chạy vụt ra.

Nhìn thấy Kamikawa Takeru, tảng đá đang treo lơ lửng trong lòng Kamikawa Chie cuối cùng cũng hạ xuống.

Khoảnh khắc ấy, cô bé không khóc, cố nén lại xung động muốn khóc, đem những lời mà suốt cả ngày hôm nay cô bé đã nhẩm đi nhẩm lại vô số lần trong lòng thốt ra.

Cho đến khi nói đến mấy câu cuối cùng.

Cô bé phát hiện ra, hóa ra những giọt nước mắt vốn đang cố kìm nén cuối cùng vẫn tuôn rơi, nước mắt không sao dừng lại được.

Mà khi nói đến câu cuối cùng ấy.

Cô bé bật khóc, lời nói cũng nghẹn lại.

Câu cuối cùng mà cô bé đã nhẩm đi nhẩm lại vô số lần ấy, cuối cùng vẫn không dám thốt lên.

Bị nghẹn cứng lại ngay tại hai chữ "cho nên".

Những lời sau đó, đã không thể thốt ra.

Bởi vì cô bé sợ rằng nói ra rồi, sẽ khiến Nii-san biết được mình đã đọc di thư, dẫn đến việc chạm đến tâm tư của Nii-san, khiến anh cảm thấy sự yếu đuối của mình bị em gái nhìn thấu, gây ra việc đánh mất Nii-san, sợ rằng những lời của mình sẽ trói buộc Nii-san, sợ sẽ mang thêm gánh nặng cho Nii-san, sợ anh sẽ giận...

Thực ra.

Câu nói ấy rất ngắn.

Cũng rất đơn giản:

"Cho nên, Nii-san, chúng ta cùng cố gắng sống tiếp nhé."

---❊ ❖ ❊---