Gia Long tản bộ một cách tùy ý, thong dong thưởng lãm những cổ vật trên các trụ đen.
Rời khỏi vị trí đặt một cây cung vàng chạm khắc tinh xảo, anh bước tới trước một hàng rào ngăn cách sát tường đại sảnh.
Bên trong hàng rào là những cây trụ màu đen to lớn hơn, trên đó trưng bày những món bảo vật càng thêm quý giá.
Gia Long bước thêm vài bước rồi dừng lại cạnh một nhóm sinh viên đang ồn ào. Họ mặc đồng phục màu đen xanh đồng nhất, gồm tám người, ba nam bốn nữ. Dường như họ đang tranh luận gay gắt về món đồ trưng bày.
"Đôi Cánh Lam của An Tháp Tư, đại diện cho tự do và sự hoan lạc cực lạc. Là thần quốc hoàn mỹ hướng về bầu trời, nó là vật tượng trưng thần thoại đã lưu truyền từ lâu của An Tháp Tư. Chắc chắn chỉ có đại quý tộc mới có tư cách sở hữu và chế tác nó." Một nữ sinh buộc tóc đuôi ngựa màu xanh nói với vẻ nghiêm nghị. "Không thể nào là từ gia đình thương nhân nhỏ như bạn nói được."
"Theo lẽ thường thì đúng là vậy, nhưng món này thì khác. Bạn nhìn vào chỗ này của nó xem. Đây là ấn ký A Sa nổi tiếng, là liên minh thương mại lừng danh thời bấy giờ. Còn một vài chi tiết đặc biệt khác cũng có thể cho thấy xuất xứ của nó, ví dụ như chỗ này, chỗ này, và cả chỗ kia nữa." Một nam sinh tóc xoăn trắng ôn hòa phản bác, giọng điệu không chút nghi ngờ.
"Mình nghĩ Khả Liên nói đúng, những món đồ như thế này vào thời đó, người bình thường không được phép chế tác đâu."
"Biết đâu là người ta âm thầm chế tác ra để sưu tầm thì sao? Giống như nhiều phu nhân giàu có hiện nay thích tham gia các buổi dạ tiệc hoan lạc lúc nửa đêm vậy."
Đám sinh viên chia thành hai phe, mỗi bên ủng hộ một người.
Gia Long đứng một bên, lặng lẽ thưởng lãm món cổ vật mà họ đang tranh luận.
Đó là một bức tượng điêu khắc đôi cánh đơn màu thiên thanh. Cao hơn một mét, rộng hai mét, nhìn như đang bay. Các vân lông vũ được chạm khắc vô cùng tinh xảo và sống động, tựa như đôi cánh của đại bàng khổng lồ thật sự.
Gia Long vừa nhìn đã nhận ra đây là một trong những thủ pháp làm giả cổ vật mà ông lão từng nhắc tới. Dù không thể lại gần quan sát kỹ, nhưng một điểm nhỏ trên bệ cánh đã khiến anh nảy sinh chút nghi ngờ.
Không tự chủ được, Gia Long nhíu mày, ánh mắt dừng lại ở chỗ có vẻ như là vết nứt trên bệ tượng. Vết nứt đó thực ra không phải vết nứt, mà là do con người cố tình tạo ra, mang hình chữ S vặn vẹo.
"Ngài cũng nhìn ra rồi ư?"
Một vị quý ông tóc bạc bên cạnh dường như cũng chú ý đến vị trí ánh mắt của Gia Long. Ông mặc bộ lễ phục đuôi tôm màu đen, dáng đứng thẳng tắp đầy khí thế, tiến tới đứng cạnh Gia Long, ánh mắt tùy ý nhìn vào Đôi Cánh Lam.
"Đôi Cánh Lam trong truyền thuyết đại diện cho tự do và thần quốc, đáng tiếc món này chỉ là đồ giả." Ông lão thở dài.
"Cháu thực ra cũng không quá chắc chắn, không được lão luyện như ông." Gia Long mỉm cười khiêm tốn.
"Không tệ, đã là rất không tệ rồi." Ông lão lắc đầu, "Cậu biết bao nhiêu về nền văn minh An Tháp Tư? Có thể nói cho ta nghe không?"
"Hiểu biết không nhiều, chỉ là từng đọc được các tư liệu liên quan trong một vài điển tịch." Gia Long có chọn lọc thuật lại một số dữ liệu về nền văn minh cổ đại của Bái Gia Địch trước kia.
Ông lão lập tức tỏ ra hứng thú.
"Biết cũng không ít đấy chứ? Vậy cậu nói xem, Đôi Cánh Lam này là phỏng chế theo cổ vật của giai cấp nào thời bấy giờ?"
"Từ vân hoa, chi tiết điêu khắc mà nhìn, cháu cảm thấy đây là món đồ do thương nhân nhỏ phỏng chế để tự sưu tầm." Gia Long trực tiếp nói ra suy nghĩ của mình.
"Không đúng, nếu là cổ vật của thương nhân nhỏ, thì sao hắn dám khắc lên biểu tượng của vương thất thời đó?" Ông lão lắc đầu.
"Biểu tượng vương thất không thể đại diện cho điều gì cả."
"Cậu không hiểu luật lệ nghiêm khắc thời đó đâu, tự ý sử dụng huy chương quý tộc là phải bị chém đầu, chưa nói đến biểu tượng vương thất." Ông lão nghiêm giọng nói.
"Đó là do ông không hiểu sự đặc biệt thời đó. Nếu cháu đoán không lầm, món đồ này chắc chắn được chế tác trong một giai đoạn đặc biệt. Khi đó An Tháp Tư đã lung lay sắp đổ, tòa nhà chính quyền sắp sụp đổ, vương thất sớm đã không còn sức ràng buộc lớn như vậy nữa." Gia Long khẽ lắc đầu tỏ vẻ phản đối.
"Cậu dựa vào đâu mà phán đoán thời đại cụ thể của nó? Dù sao đây cũng là đồ giả, sao cậu biết bọn buôn đồ giả không tùy tiện thay đổi diện mạo ban đầu?"
"Hiển nhiên là ở hình dáng đôi cánh này, đang dang cánh muốn bay. Đôi Cánh Lam như thế này ở đâu cũng có, nhưng ông không để ý nó có một tia nặng nề và do dự sao? Trọng điểm ở đây này." Gia Long chỉ vào gốc cánh của Đôi Cánh Lam, cẩn thận nói: "Thấy hình dáng gốc cánh này chưa? Đây là cánh của Hồng Điêu."
"Hồng Điêu?" Ông lão khẽ giật mình, ông vẫn chưa từng để ý nguyên mẫu của Đôi Cánh Lam là gì.
"Đôi Cánh Lam là do thợ điêu khắc vương thất dùng Lam Ưng được vương thất thuần dưỡng làm chất liệu để điêu khắc. Mà ở thế giới bên ngoài không thể tìm thấy giống Lam Ưng, nên người bên ngoài chỉ có thể dùng cánh Hồng Điêu giống nhất để thay thế. Đáng tiếc, dù sao giữa hai loại vẫn có sự khác biệt nhỏ. Mà chỉ trong một giai đoạn đặc biệt nào đó, thợ điêu khắc của Bái Gia Địch mới dùng Hồng Điêu để phỏng chế vật phẩm cung đình." Gia Long lắc đầu tiếc nuối.
"Khả năng quan sát của cậu rất tỉ mỉ, học thức cũng làm ta kinh ngạc. Nhưng cậu vẫn chưa chú ý đến một điểm, đó là minh văn trên món cổ vật này." Ông lão vẫn chưa bị thuyết phục.
"Trên minh văn khắc ba ký hiệu, đây là đại diện cho ba thợ điêu khắc tham gia. Mà thật tình cờ, cháu lại biết ký hiệu này. Đó là ký hiệu của Robert Nigen, thợ điêu khắc vương thất lừng danh nhất của Đôi Cánh Lam."
"Điều này không đại diện cho điều gì cả, thưa ông." Gia Long lắc đầu phủ nhận.
"Còn cô thì sao? Cô đồng ý với ý kiến của ai?" Ông lão bất ngờ quay đầu lại, hỏi một nữ sinh vô tình đi ngang qua và dừng lại lắng nghe từ lúc nào.
Đây là một cô gái thanh tú, thân trên mặc đồng phục đen xanh, thân dưới mặc quần jeans bó màu trắng. Rõ ràng vừa rồi cô đã nghe đến say sưa, đột nhiên được ông lão điểm tên, dường như nhất thời chưa phản ứng kịp, có chút ngơ ngác.
"Cháu... cháu thấy cả hai đều có lý."
"Đừng căng thẳng, đứa nhỏ." Ông lão ôn hòa hạ thấp giọng, "Vừa rồi ta thấy ánh mắt của cháu, trong số nhiều người ở đây, chỉ có ba người chúng ta chú ý đến mấy chỗ bất thường của Đôi Cánh Lam này. Cháu nghe nãy giờ rồi, nói ra suy nghĩ của mình đi?"
Gia Long đứng một bên, đánh giá cô nữ sinh này.
Độ tuổi mười tám mười chín, dung mạo thanh tú, da dẻ trắng mịn như ngọc, mái tóc dài đen nhánh xõa ngang vai như một dải lụa thượng hạng. Cô đứng một bên, vẻ mặt lúng túng, mang lại cảm giác rất đơn thuần. Đặc biệt là đôi chân dài của cô, thon dài đầy đặn, lớp vải mỏng phác họa rõ nét đường cong của hông và đùi đang căng lên.
"Cháu quá căng thẳng rồi." Ông lão lắc đầu, "Thả lỏng chút đi, suy nghĩ kỹ xem, cháu chắc là sinh viên trường Đại học Nữ Bái Gia Địch nhỉ? Độ tuổi này mà nhìn ra được nhiều như vậy đã là không tệ rồi, phải tin tưởng bản thân."
Gia Long và ông lão lúc này đều đang nhìn cô gái, chờ đợi câu trả lời của cô.
Cô gái do dự một chút.
"Hai vị tiên sinh nói đều có lý... nhưng cháu... cháu nghĩ, món Đôi Cánh Lam này thực sự là tác phẩm của thợ điêu khắc vương thất trong thời bình. Cháu nhớ một chi tiết, dường như Đôi Cánh Lam mà vương thất ban tặng cho con cháu vương thất sắp đi nhận đất phong thời đó, có một vài thay đổi nhỏ..."
Lời vừa dứt, cô nghe thấy tiếng vỗ tay nhẹ nhàng truyền đến từ phía trước.
Cô ngẩng đầu lên, thấy hai người trước mắt đang nhìn mình với ánh mắt đầy tán thưởng.
"Cháu đã chú ý đến một chi tiết mà cả hai chúng ta đều không để ý." Ông lão mỉm cười, "Không ngờ một nữ sinh bình thường lại có thể có kiến thức uyên bác như vậy. Có thể cho ta biết tên cháu không? Đứa trẻ đáng yêu."
"Cháu... cháu tên là Âu Bồi Ni." Cô gái hơi ngượng ngùng cúi đầu, mặt hơi đỏ lên, rõ ràng không quen đối mặt với lời khen ngợi của người lạ.
"Âu Bồi Ni." Ông lão không biết lấy từ đâu ra một tấm danh thiếp màu đen, đưa cho cô gái.
"Cầm lấy cái này, đây là danh thiếp của ta."
Âu Bồi Ni hơi ngẩn người nhận lấy tấm danh thiếp, nhưng trên đó không có gì cả, chỉ có một biểu tượng con mắt thật lớn.
"Hãy giữ gìn cẩn thận nhé, khi cháu gặp khó khăn, tấm thẻ này sẽ mang lại may mắn cho cháu." Ông lão nháy mắt với cô gái một cách đầy bí ẩn.
Gia Long đứng một bên, lặng lẽ nhìn ông lão làm trò bí hiểm.
Rõ ràng, ông lão này có lẽ là một nhân vật lớn đang ẩn giấu thân phận. Điều này có thể thấy qua những vệ sĩ đang lờ mờ tản ra bảo vệ xung quanh ông.
"Chúc mừng cô, tiểu thư Âu Bồi Ni đáng yêu, xem ra vị lão tiên sinh này không phải là khách tham quan bình thường đâu." Anh cười thiện chí với cô nữ sinh này.
Âu Bồi Ni mặt hơi đỏ, cầm tấm danh thiếp nhất thời không biết nói gì cho phải.
"Vậy còn cậu thì sao? Còn trẻ mà giả bộ dáng vẻ già dặn thì có ý nghĩa gì? Người trẻ thì nên có dáng vẻ của người trẻ." Ông lão nhìn Gia Long đầy tán thưởng, "Học thức của cậu so với ta cũng không kém bao nhiêu. Ta chưa từng nghĩ thế hệ trẻ ngày nay lại có thể xuất hiện một đứa trẻ như cậu." Ông cũng đưa ra một tấm danh thiếp màu đen. "Cái này cũng cho cậu."
Gia Long nhìn tấm danh thiếp ông lão đưa tới, mỉm cười, đang định nói chuyện.
"Kẻ nào!!" Đột nhiên bên ngoài triển hội truyền đến một tiếng hét chói tai. "Cảnh giác!!!"
Âm thanh dừng bặt, như bị thứ gì đó bóp nghẹt.
Người trong triển hội lập tức trở nên ồn ào, mọi người xôn xao bất an, một số nhân vật có vệ sĩ nhanh chóng tập hợp người của mình lại để bảo vệ bản thân.
Vị lão tiên sinh bên này cũng vậy, chỉ trong vài giây, bảy nam nữ vệ sĩ với y phục khác nhau đã nhanh chóng vây ông thành một vòng tròn, và dưới sự ra hiệu của ông, họ bảo vệ luôn cả Gia Long và cô gái tên Âu Bồi Ni vào trong.
"Ở yên đó đừng cử động." Ông lão thần sắc bình tĩnh dặn dò Gia Long và Âu Bồi Ni. Gia Long và cô gái đều vội vàng gật đầu, vẻ mặt có chút căng thẳng.
"Mễ Gia, con ra ngoài xem tình hình thế nào, cẩn thận một chút." Ông lão nói nhỏ với một vệ sĩ.
"Vâng, thưa ông." Một nam tử có khuôn mặt lạnh lùng, mũi khoằm gật đầu rời khỏi đám đông, cẩn thận dán sát tường đi về phía đại môn, đồng thời trong tay lấy ra một khẩu súng lục màu đen.
Cùng hành động với anh ta còn có vài người tương tự.
Trên mặt Gia Long cũng làm ra vẻ mặt nghiêm trọng và cố tỏ ra bình tĩnh.
Xem ra sắp bắt đầu rồi. Anh không muốn sớm bộc lộ dị trạng để bị người khác nhắm vào. Nếu không sẽ lãng phí lợi thế ẩn mình mà anh đã cố gắng xây dựng ngay từ đầu.
Anh nhìn xuyên qua khe hở của các vệ sĩ xung quanh để quan sát tình hình.
Nhóm sinh viên bên cạnh lúc này cũng được một người đàn ông trung niên dẫn đi trốn vào góc, trên mặt mỗi người đều có vẻ tò mò, có vẻ hoảng sợ bất an, thậm chí còn có vẻ phấn khích.
Mấy người trung niên không xa lúc này dường như tỏ ra vô cùng bất mãn, đang rút súng mang theo bên người ra, chỉ huy thuộc hạ phối hợp với nhân viên triển hội duy trì trật tự hội trường.
Lúc này đội an ninh phụ trách công việc triển hội cũng xuất hiện, dưới sự dẫn dắt của mấy đội trưởng, họ chia nhau ra trấn an cảm xúc của khách trong hội trường, đồng thời một đội cũng cẩn thận bước ra ngoài cửa chính.
