Cống viện!
Trời tờ mờ sáng, một đội giáp sĩ đã rầm rộ bao vây, phong tỏa Cống viện chặt chẽ.
Không lâu sau, các học tử tự sắp xếp hàng ngũ theo địa giới từng huyện, hội tụ lại với nhau chờ đợi sĩ tốt kiểm tra. Dần dần xác minh thân phận, mọi người bắt đầu lũ lượt tiến vào Cống viện. Đậu Trường Sinh nhìn số hiệu của mình, sắc mặt bình thản đi theo đại bộ đội tiến vào bên trong Cống viện.
Trên đường đi, hắn còn nhìn thấy Tô Lương Hữu và Vương Bản Vinh. Đậu Trường Sinh quan sát bố cục Cống viện, đây là tứ hợp viện hình chữ nhật, ở giữa sân là lối đi hình chữ thập nối thông bốn hướng Nam Bắc Đông Tây.
Toàn bộ dãy nhà thi phía hướng về phía Học Đạo nhai là một dãy nhà cấp bốn dài, ở giữa dãy nhà là lối vào khu thi, nơi này thường gọi là Long Môn.
Từ Long Môn đi vào, liền kề với nó chính là các gian phòng thi.
Phòng thi không lớn, mỗi gian chừng hơn mười mét vuông, nhưng không gian hơn mười mét vuông này phải chia thành sáu ngăn, mỗi ngăn ngồi một người, chỉ có phía chính Nam là lối ra vào, lấy ánh sáng và thông gió, ba mặt còn lại đều bị ngăn cách. Như vậy, khoảng cách giữa hàng trước và hàng sau chưa đầy một mét.
Tìm được vị trí của mình rồi ngồi xuống, Đậu Trường Sinh bỗng cảm thấy chật chội. Khoa cử này nhìn thì thần thánh, nhưng lúc thi cử lại ở cái nơi bé bằng mẩu này, chẳng khác nào ngồi tù.
Đậu Trường Sinh thần sắc nghiêm nghị, lòng cảnh giác chưa từng buông lỏng. Kể từ khi bước vào trường thi, trong lòng Đậu Trường Sinh đã dâng lên một cảm giác đè nén, đây chính là uy áp do trường thi mang lại. Thế giới này thần thông hiển hóa, trường thi tất nhiên không thể không có phòng bị.
Chủ khảo quan đi tuần tra trường thi, không nói cười, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc. Sau khi tuần tra một vòng trở về, ông ta nói với các phó khảo quan hai bên: "Giờ lành đã đến, thỉnh thánh chỉ!"
"Tuân lệnh!"
Chiếc hộp gỗ sơn đỏ hình chữ nhật đặt trên án bàn lúc này được từ từ mở ra. Thánh chỉ màu vàng kim cuộn tròn bên trong, chủ khảo quan trịnh trọng dùng hai tay lấy thánh chỉ ra, đặt lên giá đã dựng sẵn. Sau khi nhìn thấy thánh chỉ đã đặt xong xuôi.
Chủ khảo quan dẫn đầu đám quan viên trịnh trọng bái lạy thánh chỉ một cái, cái bái này khiến một luồng chấn động ầm ầm quét ra ngoài.
Thánh chỉ vàng kim tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt, như thể đang phản chiếu ánh mặt trời, long khí bắt đầu lan tỏa, không ngừng tràn ngập trường thi.
"Phát đề thi!" Sau khi bái lạy ba lần, chủ khảo quan đưa ra mệnh lệnh cuối cùng.
Từng xấp đề thi bắt đầu được phát đi. Mà lúc này Đậu Trường Sinh lại tái mặt. Quả nhiên, chưa đạt đến Chính Cửu phẩm mà đã đến tham dự khoa cử là một sai lầm, quan khí lan tràn trong Cống viện này còn tạm bỏ qua.
Thứ thực sự kiềm chế Đậu Trường Sinh không quá lớn, nhưng long khí vừa mới sinh ra kia, đó mới là mối đe dọa chí mạng.
Long khí vừa xuất, cấm tuyệt vạn pháp.
Lấy quan khí làm nguồn gốc, nhờ vào thánh chỉ để sinh ra long khí, triều đình này thật biết cách chơi.
Cống viện nằm trong quận thành Long Hoa Quận, hội tụ quan khí của một quận, căn bản không thiếu hậu viện. Mà thánh chỉ đóng vai trò là môi giới, cấp bậc long khí như vậy tuy không quá cao, nhưng ít nhất không phải là loại sức mạnh xuất ra một lần là hết.
Chỉ cần quan khí không dứt, thánh chỉ đủ để chống đỡ một kỳ thi khoa cử.
Quan khí bình thường lợi hại thì lợi hại thật, nhưng nó giống như một luồng sức mạnh khổng lồ, nếu đánh trực diện kiểu cuồng dã thì sẽ khiến sức mạnh phân tán, không có bao nhiêu sát thương. Thế nhưng qua tay thánh chỉ này, mười phần quan khí có thể phát huy ra mười hai phần uy lực.
Phương pháp ngăn chặn cũng có, đó là phải nhanh, chuẩn, hiểm, ra tay ngay khi đối phương chuẩn bị, hoặc là khiến đối phương không thể điều động quan khí. Như vậy thánh chỉ này chỉ là loài bèo không rễ, căn bản không tạo ra được mối đe dọa nào.
Đậu Trường Sinh lòng đầy tâm sự, hiện tại miễn cưỡng chống đỡ. Kỳ Châu thi tiếp theo, lúc đó long khí sẽ càng mạnh hơn, Đậu Trường Sinh đã dập tắt ý định đi thi tiếp. Đậu được Quận thi là đủ rồi, vận tác một chút để đến Phương Sơn Quận, trước tiên mở đường cho thần chi chân thân.
Đề thi Quận thi không hề khó chút nào, tóm lại là một câu: người biết thì không khó, người không biết thì khó.
Thứ khảo nghiệm chính là văn khí, chỉ cần ngưng tụ văn khí, bất kể là từ kinh văn hay là từ văn tự, tóm lại là văn khí là được.
Đậu Trường Sinh viết lách đâu ra đấy, một bài hùng văn vung bút thành văn đã ra lò. Nội dung không cần bàn, nhưng chữ viết này quả thực là "kim câu thiết họa", khí cốt đâm xuyên.
Quận thi diễn ra không lâu, khoảng chừng một ngày. Khi sắc trời dần chuyển hoàng hôn, mặt trời lặn về phía Tây, Quận thi đã kết thúc. Đậu Trường Sinh xếp hàng bắt đầu bước ra khỏi Cống viện.
Bên ngoài Cống viện, Trần Hoa đã chuẩn bị sẵn xe ngựa, đang cung kính chờ đợi Đậu Trường Sinh. Lên xe ngựa, hắn trực tiếp trở về phủ đệ nhà họ Tống.
"Đậu công tử hôm nay vất vả rồi, hãy nghỉ ngơi đi ạ. Ngày mai nếu không dậy nổi, kết quả yết bảng tôi sẽ báo lại cho Đậu công tử."
"Làm phiền rồi!" Đậu Trường Sinh cũng không khách sáo. Kỳ khoa cử lần này quả thực tiêu hao không nhỏ, để ngăn chặn long khí xâm thực cơ thể mình, Đậu Trường Sinh bây giờ cần một khoảng thời gian để hồi phục.
Ngày hôm sau, khi Đậu Trường Sinh ra ngoài xem bảng.
Tại phủ đệ nhà họ Tống, trong thư phòng!
Tống Vũ và Tống Ngọc đang ngồi đối diện nhau, trước mặt bày bàn cờ vây, hai người vừa thưởng trà vừa đánh cờ, tựa như thần tiên.
"Đậu Trường Sinh đi ra ngoài rồi, tam thúc nói lần này Đậu Trường Sinh có thể đỗ đầu bảng không?"
"Vị trí đứng đầu quá nổi bật, xếp thứ mấy còn phải xem thể hiện. Tuy nhiên dù sao cũng có Tống Công Thiếp ta để lại, chỉ cần ngày ngày lâm mô, ngưng tụ văn khí không khó. Năm ngoái đã có khả năng trúng cử, năm nay chắc chắn đỗ."
Tống Vũ hạ quân cờ, từ tốn nói. Năm ngoái đã phải chịu thiệt lớn vì nói quá mạnh miệng, năm nay không nói cứng, như vậy mới tiến lùi tự do.
"Nhậm Thiên Hành bế quan đột phá, chuyện này tại sao lại nói cho Đậu Trường Sinh?" Tống Ngọc không đánh cờ mà bưng chén trà lên uống một ngụm rồi hỏi.
"Thứ nói cho là vị Thủy thần đứng sau Đậu Trường Sinh kia. Vị thần này đã thành khí hậu, không thể coi thường. Dù sao khoảng cách cũng không xa, kết một mối thiện duyên vẫn tốt hơn là gây thù chuốc oán."
Tống Vũ nhìn chăm chú vào bàn cờ, chậm rãi trả lời.
"Nếu là con, sẽ không đi quan tâm đến vị thần này nữa, thậm chí là cả Đậu Trường Sinh này." Ánh mắt Tống Ngọc sáng quắc, nhìn chằm chằm vào tam thúc của mình, tiếp tục lên tiếng: "Nếu như mười năm trước Nhậm Thiên Hành ngồi tử quan, chắc chắn phải chết không nghi ngờ. Nhưng hiện nay linh khí phục hồi."
"Đạo Phật trỗi dậy, cũng là thịnh thế của Nho đạo và Võ đạo nhà ta. Nhậm Thiên Hành hội tụ sức mạnh Đại Chu, không thiếu tài nguyên, càng không thiếu khí vận, lần đột phá này chắc chắn sẽ thuận nước đẩy thuyền."
"Một vị đại tông sư khoáng cổ tuyệt kim, trọng lượng chiếm giữ quá lớn, Thủy thần này không phải là đối thủ của đại tông sư. Ngày Nhậm Thiên Hành xuất quan, chính là lúc Thủy thần này bỏ mạng."
"Còn về phần Đậu Trường Sinh tuy có chút bản lĩnh, nhưng thiên hạ long xà quá nhiều, không cần phải đầu tư lúc này. Dù sao bất kể ai lên nắm quyền, có đại bá phụ là cây kim định hải thần châm này, ai dám coi thường nhà họ Tống chúng ta."
Vẫn là Tống Bích tốt, ngốc thì ngốc thật, nhưng biết nghe lời. Tống Ngọc này tuy thông minh, nhưng lại nhiều chủ kiến quá.
Tống Vũ thở dài trong lòng một tiếng, bắt đầu giảng giải: "Mối thiện duyên này, chẳng qua cũng chỉ là một tin tức, nhà họ Tống ta không tốn bao nhiêu cái giá mà đã có thu hoạch."
"Còn về Đậu Trường Sinh, phong thủy luân chuyển, ai biết được ba mươi năm sau thế nào?"
"Hôm nay có kẻ chạy phố, giết gà mổ chó, tương lai chưa biết chừng lại là người nắm giữ sinh tử của ngươi và ta."
"Trách không được nhị ca đưa ngươi đến chỗ ta. Nhìn thì khiêm tốn, nhưng thực chất tâm kiêu ngạo, hóa ra là muốn mài giũa khí ngạo này trong lòng ngươi."
"Lão gia, đã yết bảng rồi, Đậu công tử đỗ thứ ba mươi hai!"
Tống Ngọc nghe lời Trần Hoa nói, trên mặt lộ ra nụ cười, nói với Tống Vũ: "Tam thúc xem đi, tổng cộng ba mươi sáu người, đây đã là hạng cuối rồi."
"Sai!"
"Đây mới thể hiện Đậu Trường Sinh là tiềm long!"
"Hạng ba mươi hai lặng lẽ không tiếng tăm, không ai chú ý tới, vừa vặn ứng với chữ 'tiềm' (ẩn giấu) đó."
