Quận thành, Bách Hộ sở!

Trần Bách Hộ đích thân ra cửa tiễn Đậu Trường Sinh rời đi, lúc này thái độ ông ta hòa ái, tựa như bậc trưởng bối trong nhà, cho đến khi bóng lưng Đậu Trường Sinh khuất dạng, vẻ mặt hòa ái mới trở nên nghiêm nghị, ông sải bước quay trở lại Bách Hộ sở.

"Hạ Thủ tôn cứ như vậy mà đồng ý sao?" Quay trở về chính sảnh Bách Hộ sở, nhìn thân hình gầy guộc của Hạ Phương lúc này đang tựa vào ghế thái sư, vắt chéo chân, vẻ mặt hoàn toàn không chút để tâm, Trần Bách Hộ không kìm được sự không cam lòng bèn hỏi.

"Châu chấu sau mùa thu, chẳng còn nhảy nhót được bao lâu nữa." Hạ Phương nâng chén trà, nhấp một ngụm nhỏ, ánh mắt khinh miệt nhìn về hướng huyện Phong Thành, giọng điệu đầy vẻ khinh thường nói: "Thượng kinh truyền tin đến, Đại tướng quân Hà Hưu đã bế quan, không bao lâu nữa sẽ đột phá."

"Không phải là Thủ tôn sao?" Trần Bách Hộ kinh ngạc, vô thức thốt lên.

"Tin tức ngược lại khá linh thông đấy, nhưng binh pháp có câu, thực thì hư đó, hư thì thực đó, rốt cuộc là ai? Phải xem xem ai có thể thành công đã." Hạ Phương tuyệt đối không thừa nhận chính bản thân mình cũng không biết, rốt cuộc Đại tướng quân Hà Hưu và Thủ tôn Huyền Kính Tư Nhậm Thiên Hành, hai người họ ai mới là người ngồi tử quan.

"Ngày tháng còn sống của Thủy thần kia chẳng còn nhiều, dù cho có đáp ứng bất kỳ yêu cầu nào của hắn, tương lai cũng đều phải thu hồi lại tất cả, đều là của chúng ta."

"Là của Đại Chu!"

"Điều này giống như nuôi heo, nuôi càng béo, khi giết thịt mới thu được nhiều thịt hơn."

"Đại nhân cao kiến!"

---❊ ❖ ❊---

Mười ngày sau, phủ Tống, chính sảnh!

Đậu Trường Sinh vái Tống Vũ một cái rồi nói: "Lần này đa tạ Hoài Viễn tiên sinh, nếu không cũng không thể mưu cầu được vị trí Điển sử tại huyện Phương!"

"Huyện Phương là trị sở của quận Phương Sơn, đứng đầu trong năm huyện, nhưng một quận Phương Sơn cũng chỉ có khoảng hơn một triệu dân, còn chẳng bằng tổng số dân của hai huyện Long Trạch và Phong Thành."

"Huyện Phương cũng chỉ có hai mươi lăm vạn dân, núi non hiểm trở, đường xá khó đi, quận Phương Sơn vốn chẳng giàu có gì, huyện Phương dân số ít hơn Long Trạch một nửa đã đành, sự phồn hoa còn chẳng bằng một phần ba Long Trạch."

"Nơi đó là một chỗ khổ cực, hơn nữa nha môn huyện Phương và nha môn phủ lại nằm cùng một chỗ, một tên Điển sử cửu phẩm không có bất kỳ quyền lên tiếng nào, đi quận Phương Sơn là tự rước lấy khổ, xa không bằng ở lại Long Trạch, cho dù là đi huyện Phong Thành cũng tốt hơn."

"Huyện Phong Thành tuy có khổ chút ít, nhưng huyện Phong Thành kết nối Long Trạch và huyện Hoa, địa thế trọng yếu, tương lai rất đáng để kỳ vọng!" Câu cuối cùng của Tống Vũ, nhấn mạnh ngữ điệu vô cùng sâu sắc.

Bốn chữ "đáng để kỳ vọng" này chứa đựng ý nghĩa vô cùng sâu xa, Đậu Trường Sinh thuận theo ý nghĩa đó mà nói: "Huyện Phương là trị sở quận Phương Sơn, nơi này kết nối huyện Phong Thành, còn thông tới quận Trường Thủy."

"Nơi đây vốn dĩ bị người đời bỏ qua, cho rằng là nơi hoang vắng hẻo lánh, nhưng nay nếu muốn làm nên chuyện, nhất định phải ở huyện Phương mới được, như Long Trạch và Phong Thành, không biết bao nhiêu người dòm ngó, các thủ đoạn ngầm từ trên xuống dưới cản trở."

"Bao nhiêu sức lực đều dồn vào việc thoát khỏi xiềng xích trên người, đến khi xiềng xích bị kéo đứt, còn có thể còn lại được mấy phần sức lực?"

Đậu Trường Sinh nghĩ đến hoàn cảnh của mình trong thời gian gần đây, không khỏi cảm khái mà nói.

Tống Vũ lắng nghe những lời này, đôi mắt không khỏi rạng rỡ, nhìn về phía Đậu Trường Sinh, ánh mắt càng ngày càng tán thưởng, cuối cùng mở lời:

"Đã Trường Sinh đã quyết tâm, vậy ta cũng không khuyên nữa, quay về Long Trạch nghỉ ngơi vài ngày cho tốt, chuẩn bị sẵn sàng đi huyện Phương nhậm chức."

"Chuyện Âm Tô Mễ và Âm Ngưng Thảo đừng lo lắng, Trường Sinh không phải người ngoài, mọi việc cứ giao cho ta, sẽ không để Trường Sinh chịu thiệt đâu."

"Đa tạ Hoài Viễn tiên sinh!" Đậu Trường Sinh một lần nữa bày tỏ lòng biết ơn, khách sáo với Tống Vũ một hồi, lúc này mới xoay người rời khỏi phủ Tống, lên xe ngựa hướng thẳng về phía Long Trạch.

"Thật đúng là tư chất tiềm long!" Tống Vũ cũng không khỏi cảm khái vô cùng, ánh mắt chăm chú nhìn Tống Ngọc vừa mới chậm rãi đi vào, tiếp tục mở lời: "Ta biết ngươi có chút coi thường Đậu Trường Sinh!"

"Nhưng lời vừa rồi ngươi cũng nghe thấy rồi đấy, vào thời điểm mấu chốt này, từ bỏ Long Trạch thậm chí là cả Long Thủy, mà đi đến quận Phương Sơn, loại phách lực này quả thực hiếm thấy."

"Đặc biệt là điểm mấu chốt mà ta chưa phát hiện ra." Nói đến đây Tống Ngọc ngừng lại một chút, cầm chén trà bên cạnh, uống một ngụm nhuận giọng rồi mới nói:

"Quận Long Hoa và quận Trường Thủy, vùng đất Long Thủy này quá mức gây chú ý rồi."

"Long Thủy là nơi xuất hiện Hắc Long, nhưng Đại Chu đã bố trí không ít quân cờ ngầm, chú ý cục diện Long Thủy, căn bản không cho phép bất kỳ phe cánh nào độc chiếm, muốn phát triển một chút khởi sắc ở Long Thủy, đều phải chịu sự chèn ép của Đại Chu, đợi đến khi phá vỡ được xiềng xích của Đại Chu."

"Không biết là năm tháng nào rồi, đến lúc đó thiên thời đã mất, không còn khả năng trỗi dậy nữa, vì vậy thay vì vùng vẫy không ngừng ở Long Thủy, chi bằng nhảy ra khỏi Long Thủy để phát triển."

"Đi đến quận Phương Sơn có rất nhiều lợi ích, quận Phương Sơn gần Long Thủy, là nơi hẻo lánh không gây chú ý."

"Dùng năm sáu năm thời gian để kinh doanh quận Phương Sơn, đợi đến khi thể chế Đại Chu sụp đổ, Long khí không thể trấn áp thiên hạ long xà, tự nhiên có thể lấy quận Phương Sơn làm căn cơ, đến lúc đó dù là tiến về phía đông đánh chiếm huyện Phong Thành lấy quận Long Hoa, hay là đi về phía tây chiếm lấy quận Trường Thủy."

"Chỉ cần chiếm được một trong hai quận thì khí thế đã thành, lấy sức mạnh của hai quận đánh tiếp quận thứ ba, chắc chắn sẽ mã đáo thành công."

"Ý của tam thúc là lời tiên tri Long Thủy, không nhất thiết phải là trỗi dậy từ Long Thủy, trỗi dậy ở những nơi như quận Phương Sơn, rồi ngược lại thôn tính Long Thủy, cũng là ứng nghiệm lời tiên tri."

Vốn dĩ ban đầu không để tâm, Tống Ngọc nghe Tống Vũ giải thích liên hồi, thái độ trở nên nghiêm trọng, thận trọng mở lời.

"Chính là như vậy!" Tống Vũ càng nghĩ càng thấy tâm trạng sảng khoái, vùng đất Long Thủy tranh đấu nhiều vô kể, đừng nói là năm sáu năm, cho dù là bảy tám năm cũng không thể thống nhất, nhà nào mà không chôn quân cờ ngầm ở trong đó chứ.

Long Thủy là mạnh, nhưng mạnh đến đâu mà sức mạnh không thể thống nhất, thì quận Phương Sơn dù yếu, cũng có hơn một triệu dân, cái này cũng tương đương với một nửa quận Long Hoa rồi.

Một bên đồng lòng hiệp lực, một bên đấu đá lẫn nhau, thắng bại không cần nói cũng biết.

"Nhìn như vậy, đi đến quận Phương Sơn ngược lại là rất đáng kỳ vọng, Đậu Trường Sinh này không thể coi thường." Tống Ngọc nói đến đây, khẽ lắc đầu nói: "Quận Phương Sơn rốt cuộc căn cơ quá mỏng, Ứng Hoa Châu từ cổ chí kim tranh đấu, chưa từng có sự kiện nào trỗi dậy từ quận Phương Sơn cả."

"Quận Phương Sơn vì dựa vào núi, đường xá khó đi, dân cư tương đối phân tán, muốn hợp nhất rất khó khăn, đặc biệt là trận chiến đầu tiên ra khỏi núi, bắt buộc phải đại thắng, cho dù là thảm thắng, thì đó cũng là bại."

"Khó khăn rất nhiều, bắt buộc phải khắc phục tất cả, chỉ cần một điểm không thể khắc phục, thì tất cả những thứ này đều là trăng trong nước, hoa trong gương!"

"Lại nói thần linh đứng sau Đậu Trường Sinh kia nếu bị chém, Đậu Trường Sinh liệu có thể sống sót hay không vẫn còn là ẩn số, năm sáu năm sau quá xa vời, năm nay đối với Đậu Trường Sinh chính là một kiếp nạn."

Tống Vũ không những không giận, ngược lại còn vỗ tay tán thưởng mà nói:

"Đây đúng là một kiếp nạn, nhưng từ cổ chí kim hóa rồng đều đầy rẫy kiếp nạn, đâu đâu cũng là kiếp, có kiếp nạn không những không phải là chuyện xấu, trái lại còn là chuyện tốt."

"Rồng chiến nơi đồng nội, máu chảy huyền hoàng, chỉ có phá tan hết kiếp nạn này đến kiếp nạn khác, mới có thể mọc ra sừng rồng, sinh ra vuốt rồng, cuối cùng bay lượn giữa vũ trụ!"

"Chém sạch long xà, hóa thành chân long duy nhất trên thế gian!"