Sau khi trở về quán trọ và dùng bữa tối cùng Ngải Á và những người khác, Ulysse một mình chui vào phòng, bắt đầu lật xem cuốn "Cổ đại Thần thuật Nghiên cứu Bút ký" vừa mua được.

Mặc dù cuốn sách này nghiên cứu về thần thuật cổ đại, nhưng thời gian hoàn thành lại không hề sớm như Ulysse tưởng tượng, đại khái chỉ cách hiện tại khoảng hai trăm năm. Tác giả là một vị thần quan không mấy tên tuổi. Vị thần quan làm việc tại một nhà thờ ở thị trấn nhỏ này có sở thích là nghiên cứu các loại sách cổ. Và thành quả lớn nhất cuộc đời ông chính là cuốn "Cổ đại Thần thuật Nghiên cứu Bút ký" này.

Trong sách giới thiệu chi tiết rất nhiều thần thuật cổ đại. Nhìn từ tư liệu trong sách, vào thời kỳ mà cổ ngữ ma pháp thịnh hành, trong thần thuật thực ra có không ít pháp thuật sở hữu sức mạnh tấn công vô cùng cường đại. Trong đó có một vài cái tên thần thuật cao cấp mà Ulysse chưa từng nghe qua, như Quang Chi Bi Ai, Diệt Thế Chi Phúc Âm; uy lực của chúng không hề thua kém gì các pháp thuật hệ nguyên tố như Băng Phong Thế Giới hay Mạt Nhật Thẩm Phán.

Thế nhưng, sức mạnh quá mức cường đại chưa chắc đã là chuyện tốt. Những thần quan nắm giữ thần thuật tấn công mạnh mẽ, nếu không có tín ngưỡng đủ kiên định mà bị sức mạnh to lớn mê hoặc, rất dễ dàng sa đọa thành kẻ hắc ám. Trong lịch sử, thậm chí từng có tiền lệ Hồng y giáo chủ sa đọa thành ác ma.

Mặc dù sau khi sa đọa thì không thể tiếp tục sử dụng quang minh thần thuật nữa, nhưng bù lại, kẻ sa đọa sẽ đạt được sức mạnh hắc ám cường đại, chuyển hóa những quang minh thần thuật vốn dùng để trị liệu và hỗ trợ thành các hắc ám thần thuật mang sức mạnh hủy diệt và phá hoại.

Giống như Chiếu Minh Thuật - một loại ma pháp hệ quang cơ bản nhất, trong tay thần quan sa đọa, ngay lập tức có thể biến thành Hắc Ám Thuật bao trùm bóng tối tuyệt đối trong phạm vi vài chục mét. Còn Trị Liệu Thuật - loại thần thuật cứu chữa sinh mệnh này, thần quan sa đọa thậm chí có thể nghịch chuyển nó, biến thành pháp thuật tà ác hút cạn sinh mệnh lực của con người bình thường.

Từ rất lâu về trước, kỳ thi thần quan của Chí Cao Thần Giáo dễ dàng hơn bây giờ rất nhiều. Chỉ cần nhớ đại khái vài điều răn quan trọng nhất của Chí Cao Thần Giáo, cộng thêm việc có thể sử dụng thành thục ma pháp hệ quang là đã có thể dễ dàng trở thành thần quan. Thế nhưng, cũng chính vì vậy mà có không ít người sau khi trở thành thần quan đã sa đọa. Và từng nắm giữ sức mạnh thần thuật trong tay, họ nhanh chóng trở thành kẻ địch lớn nhất của Chí Cao Thần.

Sau khi trải qua vô số bài học thê thảm, vị giáo hoàng thứ mười của Chí Cao Thần Giáo cuối cùng đã quyết định nâng cao độ khó của kỳ thi thần quan. Người muốn trở thành thần quan, ngoài việc phải có thiên phú ma pháp hệ quang, nhất định phải có đức tin kiên định đối với Chí Cao Thần. Đồng thời, cũng chỉ có những thần quan đã vượt qua tầng tầng lớp lớp khảo nghiệm, chứng minh được đức tin kiên định của mình mới có tư cách học tập thần thuật cao cấp.

Cuốn sách này chi tiết hơn nhiều so với những gì được viết trong thần quan giáo điển, quả nhiên mua nó là lựa chọn đúng đắn. Khi Ulysse lướt qua một lượt cuốn "Cổ đại Thần thuật Nghiên cứu Bút ký" dày cộp này, trời đã về khuya.

Đèn thủy tinh ma pháp trên bàn từ lâu đã sáng lên, ánh sáng trắng chiếu rọi lên cuốn sách cổ, trông thật dịu dàng và tĩnh lặng. Đây là bầu không khí mà cậu yêu thích, khi còn ở Tháp Cát, chính những cuốn thần quan giáo điển dày cộp này đã đồng hành cùng cậu trải qua hết đêm này đến đêm khác.

Mặc dù những điều viết trong sách cậu đều đã biết đại khái, nhưng những ghi chép dưới góc độ cá nhân rõ ràng chân thực hơn nhiều so với giáo trình thần quan giáo điển. Ít nhất, tác giả của cuốn "Cổ đại Thần thuật Nghiên cứu Bút ký" này không cho rằng tất cả những người từ bỏ đức tin Chí Cao Thần đều là tà ác. Có lẽ họ chỉ đơn thuần là chọn sai con đường nghề nghiệp của mình mà thôi. Không phải ai cũng có thể vứt bỏ dục vọng, sống cuộc đời giản dị để phụng sự thần linh.

Bất kể thời đại nào, những người có thể trở thành thần quan Chí Cao Thần thực sự đủ tư cách cũng không có nhiều. Nghề thần quan không phù hợp với những cường giả muốn nâng cao thực lực, thách thức giới hạn của bản thân. Với tư cách là đại diện cho ý chí Chí Cao Thần, nó chú trọng nhiều hơn đến việc thấu hiểu giáo nghĩa Chí Cao Thần Giáo và sự giúp đỡ dành cho con người.

Và đây chính là lý do khiến mọi người kính trọng nghề thần quan. Bất kể là luật pháp của quốc gia nào trên đại lục, sát hại thần quan đều là trọng tội, ngay cả quốc vương của một nước cũng tuyệt đối không được phép sát hại thần quan nếu không có lý do chính đáng tuyệt đối. Nếu không, ông ta sẽ phải đối mặt với cơn giận dữ của vô số người và sự khiển trách của Chí Cao Thần Giáo. Tất nhiên, nhìn vào cuộc sống giản dị của các thần quan, thì quả thực họ chẳng có lý do gì để đắc tội với quốc vương cả...

Phải rồi, Vũ Khả hình như đã nói cuốn sách này ẩn giấu thứ gì đó, sau khi lật đến trang cuối cùng, Ulysse chợt nhớ lại lời của Anh Linh Vương Vũ Khả lúc từ biệt mình:

"Ngươi quay về kiểm tra kỹ đi, thứ Bổn Vương để mắt tới không phải là loại sách thần quan tầm thường này."

Cuốn sách này có bí mật gì sao? Mặc dù cậu nhìn đi nhìn lại vẫn cảm thấy đây chỉ là một cuốn sách cổ rất bình thường, nhưng vẻ mặt tiếc nuối kia của Anh Linh Vương Vũ Khả chắc không phải là giả vờ. Chẳng lẽ cậu có điều gì chưa chú ý tới?

Nghĩ đến đây, Ulysse nghiêm túc kiểm tra lại cuốn "Cổ đại Thần thuật Nghiên cứu Bút ký" này.

Bên trong bìa sách, mặt sau trang sách, những nơi có thể giấu đồ cậu đều kiểm tra tỉ mỉ một lần, nhưng không hề phát hiện ra thứ gì kỳ lạ, điều này khiến cậu buộc phải nghi ngờ rằng Anh Linh Vương Vũ Khả đã nhìn lầm.

"Kỳ lạ thật..." Ulysse hơi thắc mắc, cậu lắc lắc cuốn sách, nhưng không ngờ lại vô tình làm rơi tấm thẻ đánh dấu trang ra ngoài.

"Ơ, cái này là..." Đến khi cầm tấm thẻ lên, Ulysse mới nhận ra mình dường như đã quên kiểm tra thứ này, nãy giờ cậu chỉ kiểm tra mỗi cuốn sách.

Ôm một tia hy vọng, cậu kiểm tra tấm thẻ trắng mỏng manh này, đáng tiếc là vẫn chẳng có gì cả. Nó dường như chỉ là một tấm thẻ đánh dấu... không, phải nói là chỉ là một tờ giấy trắng mà thôi. Nếu nói có điểm gì đặc biệt, thì chỉ là nó có thể phát ra ánh sáng dịu nhẹ dưới ánh đèn thủy tinh ma pháp. Đây không phải chuyện gì to tát, chỉ cần bôi một lớp vật liệu đặc biệt bên ngoài, giấy nào cũng có thể phát sáng dưới đèn thủy tinh. Chính cậu cũng có mấy tấm thẻ như thế.

Quả nhiên là mình đa nghi quá rồi, Vũ Khả có lẽ chỉ đang nói đùa mà thôi, không cần tốn công tìm kiếm nữa. Nhận ra mình đang làm chuyện vô ích, Ulysse mỉm cười, cất cuốn "Cổ đại Thần thuật Nghiên cứu Bút ký" vào không gian ám thứ nguyên.

Thế nhưng, ngay lúc chuẩn bị đi ngủ, cậu phát hiện ra một chuyện cực kỳ khó tin: tấm thẻ trắng kia vẫn còn nằm trên bàn, không hề tiến vào không gian ám thứ nguyên cùng với cuốn "Cổ đại Thần thuật Nghiên cứu Bút ký".

Chuyện này là sao đây? Việc không thể cất đồ vật vào không gian ám thứ nguyên là chuyện Ulysse gặp phải lần đầu tiên. Nhìn tấm thẻ trắng vẫn nằm lặng lẽ trên bàn, cậu dụi mắt liên tục mấy lần, bắt đầu nghi ngờ có phải do đọc sách quá lâu nên mình bị hoa mắt hay không.

Thế nhưng, dù cậu có dụi mắt thế nào đi nữa, tấm thẻ kia vẫn nằm lặng lẽ trên bàn, hoàn toàn không có dấu hiệu biến mất.

"Kỳ lạ quá." Ulysse khẽ lẩm bẩm vài tiếng, rồi cầm lại tấm thẻ đánh dấu giống hệt một tờ giấy trắng này, mở không gian ám thứ nguyên ra, chuẩn bị cất nó vào.

Lần này, cậu đã nhìn rõ. Ngay khoảnh khắc cậu đặt nó vào không gian ám thứ nguyên, nó lóe lên một tia sáng trắng dịu nhẹ, tức thì thoát ly khỏi không gian ám thứ nguyên. Giống như một vật thể có sự sống vậy, nó kiên quyết không chịu tiến vào không gian hắc ám trống rỗng chẳng có gì kia.

Đây chính là thứ quý giá mà Vũ Khả đã nói sao? Đến tận lúc này, Ulysse cuối cùng đã có thể khẳng định, thứ mà Anh Linh Vương Vũ Khả muốn, có lẽ chính là tấm thẻ đánh dấu này.

Khi cầm lại tấm thẻ trắng này trên tay, Ulysse không còn coi nó là một tờ giấy bình thường nữa. Các nghề nghiệp khác có thể không cảm nhận được, nhưng cậu có thể cảm nhận rõ ràng rằng, ngay khoảnh khắc đó, trên tấm thẻ quả thực đã xuất hiện sức mạnh của quang minh. Đó là thứ sức mạnh có chút khác biệt so với quang hệ ma lực mà cậu đang sở hữu, không mạnh bằng cậu, nhưng lại thuần khiết hơn, sạch sẽ hơn, tựa như thứ ánh sáng thánh khiết vốn không nên tồn tại trên thế giới này.

Rốt cuộc đây là thứ gì vậy? Hoàn toàn không thể hiểu nổi sự tồn tại kỳ lạ của tấm thẻ đánh dấu này, Ulysse lật qua lật lại ngắm nghía nó. Thế nhưng nhìn kiểu gì, nó dường như cũng chỉ là một tấm thẻ đánh dấu bình thường hết mức. Hơn nữa, còn là một tấm thẻ giống hệt tờ giấy trắng.

Phải rồi, nó sở hữu sức mạnh quang hệ, vậy mình cũng thử sử dụng sức mạnh quang hệ xem sao. Nghĩ ngợi hồi lâu, Ulysse cuối cùng cũng nghĩ ra một cách. Do những trận chiến liên tiếp gần đây khiến quang hệ sức mạnh trong cơ thể cậu gần như bị sức mạnh từ Thâm Uyên Đoạn Tội áp chế hoàn toàn. Suy cho cùng, trong trận chiến của các cường giả cấp bảy, chút quang hệ sức mạnh ít ỏi của cậu thực sự không có ý nghĩa gì cả.

Nhắm mắt lại, tụ tập nguồn sức mạnh quang hệ quen thuộc trong cơ thể, cậu nắm lấy tấm thẻ đánh dấu kỳ lạ kia một lần nữa. Quả nhiên, hoàn toàn khác biệt với lúc nãy, khi cậu sử dụng ma lực quang hệ, tấm thẻ này ngay lập tức phản hồi lại. Vài tia sáng trắng dịu nhẹ bắn ra từ tấm thẻ, chiếu sáng cả căn phòng.

Cảm giác này là! Thần thuật!! Ulysse chưa bao giờ kinh ngạc đến mức này, từ bên trong tấm thẻ mỏng manh này, thứ tỏa ra lại chính là hơi thở thần thuật thuần khiết nhất. Hơn nữa, cậu có thể cảm nhận được, nguồn gốc sức mạnh của luồng thần thuật này lại chính là ma lực quang hệ của cậu.

Chuyện này không thể nào, một người không phải là thần quan như cậu tuyệt đối không thể sử dụng pháp thuật hệ thần quan chân chính được.

"Xoạt!" Ngay lúc Ulysse đang chấn động không thôi, trong tai cậu truyền đến một tiếng lật trang sách có phần quen thuộc. Trong ý thức của cậu, một cuốn sách màu đen đang chậm rãi tỉnh giấc, từ từ mở ra những trang sách dày cộp của nó.

Đó là cấm kỵ vốn không nên tồn tại trên thế giới này, Ma Vương Chi Thư đến từ Astaroth.