Đại giáo đường Tây Tư Đồ, trung tâm của Chí Cao Thần Giáo, tọa lạc tại thành phố Phạn Đế nằm ở trung tâm đại lục. Thực tế, thành phố này được xây dựng lấy đại giáo đường làm trung tâm, là thánh địa trong lòng tất cả tín đồ Chí Cao Thần Giáo trên đại lục.

Thân chính của giáo đường hoàn toàn được xây bằng đá cẩm thạch trắng như ngọc, vô số cột trụ khổng lồ do người lùn điêu khắc bao quanh đại giáo đường, tạo thành bộ phận chống đỡ chính.

Đỉnh nhọn cao vút của giáo đường cao hơn ba mươi mét, hai tòa tháp nhọn hai bên cửa chính cũng cao gần mười mét. Xung quanh đại giáo đường là nhiều tháp nhọn nhỏ, mỗi tòa tháp đều có ý nghĩa tồn tại riêng, có thể nói, mỗi tòa tháp đại diện cho một truyền thuyết. Bởi vì, những tháp nhọn đó đại diện cho những vị thần quan và thánh kỵ sĩ vĩ đại từng xuất hiện trong lịch sử Chí Cao Thần Giáo. Theo dòng chảy thời gian, họ dần trở thành một phần trong lịch sử Chí Cao Thần Giáo, thậm chí trở thành những truyền thuyết vĩnh hằng.

Trước giáo đường là một quảng trường rộng lớn. Trên quảng trường có vô số tượng đá cổ được chạm khắc tinh xảo, phần lớn là những thiên sứ xinh đẹp mọc cánh, nhưng cũng có cả những thần quan bình thường cầm thần quan giáo điển giảng giải giáo nghĩa Chí Cao Thần Giáo cho người khác. Trong giáo nghĩa Chí Cao Thần Giáo, mối quan hệ giữa thiên sứ và thần quan không phải là cấp trên cấp dưới như người thường tưởng tượng, trong vài lần thiên sứ xuất hiện được ghi chép lại trong lịch sử, họ thực chất là những tồn tại rất thân thiện và dịu dàng.

"Trước mặt thần vĩ đại, vạn vật đều bình đẳng" - đây là lời mấy vị thiên sứ từng nói. Dù là sinh vật hoàn mỹ do Chí Cao Thần tạo ra, họ sở hữu sức mạnh và sức sống mạnh mẽ mà hầu hết con người không thể sánh bằng, nhưng lại dịu dàng một cách lạ thường. Có lẽ, chỉ những sinh vật như vậy mới xứng với vẻ đẹp mơ màng và thoát tục đó.

Quảng trường mở cửa cho tất cả mọi người, nên dù là người thường cũng có thể đến đây tản bộ. Xung quanh quảng trường, những đài phun nước khắc họa tiết thiên sứ dưới sức mạnh ma pháp không ngừng phun ra dòng nước mát lành. Những chú bồ câu mang đôi cánh trắng muốt thản nhiên đi lại trên quảng trường, tựa như những quý tộc tao nhã.

Thế nhưng, lúc này, trong phòng họp của Đại giáo đường Tây Tư Đồ, một cuộc họp khẩn cấp đang diễn ra. Những vị hồng y đại giáo chủ, những người bình thường ngay cả khi đối mặt với ác ma mạnh nhất cũng không lùi bước, đang nhìn giáo hoàng - lãnh đạo thế tục của Chí Cao Thần Giáo - với vẻ mặt kinh hoàng.

"Kính thưa giáo hoàng đại nhân, ngài chắc chắn tin tức này không sai chứ?" Vị lớn tuổi nhất trong tất cả hồng y đại giáo chủ, đại giáo chủ Alfred - người từng phò tá ba đời giáo hoàng - do dự một chút rồi nghiêm túc hỏi. Đã ngoài trăm tuổi, khuôn mặt ông đầy nếp nhăn, bộ râu bạc trắng thậm chí rủ xuống trước ngực. Nhưng khác với vẻ ngoài già nua, đôi mắt ông vô cùng sáng ngời, không hề giống một ông lão đã ngoài trăm tuổi.

"Không sai, trang bìa của Quang Minh Thánh Điển lưu lại ở đây đã hiển thị tin tức không may. Đêm qua đã xảy ra một sự kiện trọng đại ảnh hưởng đến vận mệnh Chí Cao Thần Giáo. Hơn nữa, là một ảnh hưởng rất tiêu cực. Nếu không đoán sai, một mảnh vỡ của Quang Minh Thánh Điển đang ở trong tình trạng cực kỳ nguy hiểm." Giáo hoàng đương nhiệm của Chí Cao Thần Giáo, cường giả cấp tám được tất cả tín đồ trên đại lục kính ngưỡng - Kepler - gật đầu.

Dù Quang Minh Thánh Điển từ lâu đã không còn đầy đủ, nhưng trang bìa lưu lại tại Chí Cao Thần Giáo vẫn luôn được bảo vệ. Thế nhưng, kể từ khi ông trở thành giáo hoàng, đây là lần đầu tiên nhận được thông tin cụ thể từ nó.

"Cực kỳ nguy hiểm? Làm sao có thể, dù là vị tử linh quân chủ cấp mười kia cũng không thể thực sự phá hủy mảnh vỡ của Quang Minh Thánh Điển!"

"Nếu là đang gặp nguy hiểm thì tức là nó vẫn còn tồn tại. Lẽ nào có người khác đã tìm thấy mảnh vỡ Quang Minh Thánh Điển rồi đặt nó vào nơi con người không thể xâm nhập, ví dụ như đáy núi lửa hoặc dưới biển?"

"Không thể nào, người không có tín ngưỡng chắc chắn không thể cảm nhận được thần thuật lực ẩn chứa trên đó. Hơn nữa, Quang Minh Thánh Điển tự thân có đặc tính hồi quy, dù đặt vào trong núi lửa hay đáy biển, sau một thời gian cũng sẽ tự động không gian di chuyển đến địa điểm bất kỳ trên đại lục."

Ngay cả ánh nắng dịu nhẹ xuyên qua cửa kính màu cũng không thể khiến những vị hồng y đại giáo chủ cảm thấy ấm áp, dù sao thì tin tức này thực sự quá tồi tệ.

"Yên lặng nào." Nhìn mấy vị hồng y đại giáo chủ vốn luôn điềm tĩnh nay trở nên hoảng loạn vì tin tức không may này, giáo hoàng Kepler ho một tiếng, ngăn lại cuộc thảo luận của họ.

Uy quyền của giáo hoàng là không cần nghi ngờ, những hồng y đại giáo chủ vừa giây trước còn đang thảo luận lập tức im bặt.

"Hướng mà Quang Minh Thánh Điển gợi ý là phương nam. Đại giáo chủ Alfred, hiện tại có bao nhiêu tàn trang đang trong quá trình vận chuyển ở phương nam?" Sau khi ngăn chặn sự ồn ào của mấy vị hồng y đại giáo chủ, Kepler hỏi đại giáo chủ Alfred bên cạnh.

"Ở phương nam có ba tờ, được phát hiện tại nước Tháp Á. Mặc dù gặp chút phiền toái trong dãy núi Caral, nhưng điện hạ Uphi đã giúp giải quyết, giờ chắc đã đến thành Đặc Lỗ." Alfred nhanh chóng trả lời.

"Ra lệnh cho tất cả thành viên thánh kỵ sĩ đoàn gần thành Đặc Lỗ, tạm thời gác lại các nhiệm vụ khác, toàn lực tập trung về thành Đặc Lỗ, xác nhận sự an toàn của các tàn trang đang được hộ tống. Đồng thời tăng cường lực lượng tìm kiếm, tìm ra manh mối của những tàn trang khác còn đang ở phương nam."

"Đã rõ, sẽ dùng thông tin khẩn cấp thông báo ngay."

Mặc dù ma pháp thủy tinh dùng để thông tin khẩn cấp rất quý giá và chỉ dùng được một lần, nhưng trước đại khủng hoảng như vậy, cũng đành phải dùng thôi.

---❊ ❖ ❊---

Thông tin khẩn cấp!!! Triệu tập tất cả thành viên thánh kỵ sĩ đoàn ở bên ngoài! Không lâu sau, thần quan tại tất cả giáo đường gần Đặc Lỗ đều nhận được mệnh lệnh bất ngờ này. Sau khi xác nhận đây không phải là trò đùa, họ lập tức chạy về phía tháp chuông của giáo đường.

Theo quy cách xây dựng giáo đường của Chí Cao Thần Giáo, tất cả giáo đường đều có một tháp chuông, bên trên lắp chuông treo lớn. Mỗi dịp lễ lớn và giờ cầu nguyện hàng ngày, giáo sĩ chuyên trách rung chuông sẽ rung chiếc chuông khổng lồ này theo khoảng cách nhất định. Tuy nhiên, thực tế phần lớn thời gian những chiếc chuông này đều được dùng làm đồng hồ báo giờ của thành phố.

Nhưng hôm nay thì khác, dưới sự chỉ đạo của thông tin khẩn cấp được gửi đến từ tổng giáo đường Chí Cao Thần Giáo qua ma pháp thông tin, thần quan các giáo đường lần lượt tự mình đến trước đại chuông, dốc toàn bộ thần thuật lực của bản thân vào những chiếc chuông nặng nề này rồi dùng sức rung mạnh chúng lên.

"Đang! Đang!" Tiếng chuông khổng lồ vang vọng khắp các thành phố, thôn làng gần giáo đường. Chỉ cần là nơi có giáo đường tồn tại, tiếng chuông lớn này không thể bị phớt lờ. Tuy người thường nghe thấy không khác biệt lớn so với tiếng chuông bình thường, nhưng thực tế, phạm vi truyền bá của tiếng chuông được phát ra từ thần thuật lực hao tổn của vô số thần quan lớn hơn gấp hàng chục lần.

Sau khi được tổng bộ Chí Cao Thần Giáo tính toán chính xác, tiếng chuông được thần thuật lực khuếch đại này đủ sức bao phủ hầu hết các khu vực có người sinh sống. Và một số thông tin kèm theo trong tiếng chuông đương nhiên có thể truyền tới tay các thành viên thánh kỵ sĩ đoàn đang phân bố khắp nơi trên đại lục.

Rốt cuộc là ác ma mạnh mẽ cỡ nào, mà khiến cho Quang Minh Thánh Điển do chính Chí Cao Thần chế tạo cũng cảm thấy cực kỳ nguy hiểm chứ? Đây là thắc mắc của tất cả mọi người tại Chí Cao Thần Giáo ở đây. Phải biết rằng, ngay cả lần Quang Minh Thánh Điển bị đánh tan cũng chưa từng xuất hiện tình huống như thế này!

---❊ ❖ ❊---

Tại một ngôi làng nhỏ cách thành Đặc Lỗ vài trăm km, mấy thiếu niên mười ba mười bốn tuổi đang nỗ lực rèn luyện thân thể. Những giọt mồ hôi to như hạt đậu rơi từ trán họ xuống đất, chứng tỏ họ tuyệt đối đang nghiêm túc.

"Mấy nhóc con, nỗ lực vẫn chưa đủ đâu, thêm chút đấu chí nữa đi, cứ thế này thì dù có thêm một trăm năm nữa cũng đừng mơ trở thành thành viên thánh kỵ sĩ đoàn!" Một trung niên đại thúc râu ria xồm xoàm vừa uống rượu vừa đốc thúc mấy thiếu niên đang cố gắng hít đất.

"Rõ! Lạc Khắc đại thúc!" Các thiếu niên được gọi tên càng thêm liều mạng tu luyện. Ở ngôi làng nhỏ như họ, có thể nhìn thấy một chiến sĩ thánh kỵ sĩ đoàn quả thực là kỳ tích. Mà được vị chiến sĩ này chỉ dạy, càng là kỳ tích trong kỳ tích. Dù chính ông nói mình sẽ không ở đây quá lâu, nhưng dù chỉ một ngày thôi, được nhân vật như vậy chỉ dạy cũng sẽ là trải nghiệm đáng tự hào trong cuộc đời họ.

"Đại thúc! Kể thêm cho chúng cháu nghe về những trải nghiệm mạo hiểm của chú đi." Mấy đứa trẻ chưa đến tuổi tu luyện quấn lấy bên cạnh ông, yêu cầu ông kể thêm những câu chuyện mạo hiểm kinh tâm động phách. Trong thời gian ông đến làng, những câu chuyện đó sớm đã truyền khắp cả thôn.

"Khà! Khà! Thật ra cũng không có gì. Chỉ là trải nghiệm bình thường thời còn trong dong binh đoàn thôi, không ghê gớm đến vậy đâu." Nhìn những đứa trẻ tràn đầy sức sống này, Lạc Khắc không tự chủ được mà nhớ lại quá khứ khi mình chưa phải là thành viên thánh kỵ sĩ đoàn. Khi đó, ông chỉ là một dong binh nhỏ bé mà thôi.

Thế nhưng, đúng lúc ông đang hồi tưởng về trải nghiệm liều mạng với một đám đại tinh, tiếng chuông truyền đến từ cách đó mấy chục km đã cắt ngang hồi ức của ông.

Thông tin tập hợp khẩn cấp! Hơn nữa là dành cho tất cả thành viên thánh kỵ sĩ đoàn? Đã xảy ra sự kiện trọng đại gì sao? Nghe thấy tiếng chuông, ông nhìn về phương xa, lộ ra vẻ mặt kinh ngạc.

"Lạc Khắc đại thúc, sao vậy?" Thấy vị đại thúc này đột nhiên nhìn về phương xa, mấy thiếu niên đang nỗ lực tu luyện dừng động tác lại, kỳ lạ hỏi.

"Vốn tưởng có thể nghỉ ngơi một hai tháng, xem ra là hỏng bét rồi. Các nhóc con, xin lỗi nhé, đại thúc phải rời đi một thời gian rồi." Nhìn mấy thiếu niên có ý chí kiên cường này một cách đầy tiếc nuối, Lạc Khắc vẫy vẫy tay, nhanh chóng rời khỏi ngôi làng có hơi thở ấm áp này. Tuy nhiên, cuối cùng ông vẫn nói một câu:

"Nhắn với trưởng thôn giúp ta, bảo ông ấy giữ kỹ chỗ rượu ta đã ủ, ta còn quay lại."

"Đại thúc, cố lên nhé!" Dù không biết Lạc Khắc đại thúc có chuyện quan trọng gì, nhưng mấy thiếu niên vẫn cùng nhau cổ vũ cho ông.