Thánh Thành an ninh tường hòa vừa trải qua một trận mưa nhỏ, hơi nước bốc lên, sương trắng như sa, lúc chìm lúc nổi, khiến khí tức thần thánh của tòa thành màu trắng tăng thêm vài phần.

Những người triều bái đến từ phương xa thấy vậy, đi thêm vài bước, liền không tự chủ được mà quỳ lạy trên những phiến đá xanh vẫn còn ướt sũng.

Đột nhiên trên ngọn tháp cao trong thành vang lên tiếng tù và cao vút, vài con thánh thú chở theo thánh sĩ của mình lao lên không trung. Sự cảnh báo bất ngờ khiến cư dân và người hành hương trong Thánh Thành hơi kinh ngạc, nhưng chỉ một lát sau, họ lại tiếp tục làm việc của mình, căn bản không bận tâm đến dị trạng đột ngột này.

Nơi này là dưới chân Thánh Sơn, là nơi Thánh Đình tọa lạc, là vùng đất được Quang Minh Thần ban phúc, ai dám tới phạm?

Một lát sau, những thánh thú bay ra khỏi Thánh Thành lại quay trở về, chúng từ nơi sâu thẳm của mây mù mênh mông trên bầu trời, nghênh đón một chiếc phi hành chu khổng lồ trở về. Trên cánh buồm thánh quang tụ lại, khiến người trên mặt đất lần lượt lộ vẻ kinh ngạc, phi hành chu trong Thánh Thành vốn không hề cất cánh rời đi, chiếc phi hành chu này từ đâu mà đến?

Dưới gốc Thánh thụ cao lớn thẳng tắp, Thánh hoàng Victor mở mắt ra, nhìn thấy chiếc phi hành chu đang ngày càng tiến lại gần, không khỏi sinh lòng nghi hoặc.

Nhìn từ xa phần mũi va chạm của con tàu, hẳn là tọa giá của cao cấp Thánh sĩ Mavillon. Hắn lẽ ra phải đi theo đại quân Đông chinh để công thành đoạt đất ở Đông Thổ mới đúng, sao lại đột nhiên một mình quay về?

Chiếc phi hành chu đó dưới sự dẫn đường của các trung cấp Thánh sĩ đang nghênh đón, từ từ bay vào Thánh Thành, hai bóng người sau lưng tỏa ra mười hai cánh quang dực từ trên boong tàu bay ra, lao thẳng về phía Thánh thụ Quang Minh.

"Áo Đinh xin được kính chào Miện hạ!"

"Mavillon xin được kính chào Miện hạ!"

Hai vị cao cấp Thánh sĩ đáp xuống dưới gốc Thánh thụ Quang Minh, cung kính hành lễ với Thánh hoàng đang đứng trên thân cây chính.

Thánh hoàng Victor đột nhiên vươn một đôi kim sắc diễm dực từ sau lưng, nhẹ nhàng vỗ một cái, nâng cơ thể già nua này từ từ hạ xuống dưới gốc Thánh thụ, bước về phía hai người.

"Hai ngươi sao lại trở về? Những người khác đâu?"

"Bẩm báo Miện hạ, Merlin, Arkad và Lance đã phản bội Thánh Đình, đầu quân cho Đông Thổ Thánh Đình, đại quân Đông chinh của chúng ta toàn quân bị diệt! Ta và Mavillon phải mở một con đường máu, quay về báo tin."

Áo Đinh cúi đầu, cơ thể khẽ run rẩy, sâu trong ánh mắt lóe lên những tia sáng kỳ lạ khó hiểu.

"Cái gì?" Thánh hoàng chấn động dữ dội, lộ ra vẻ mặt không thể tin nổi.

"Đông Thổ Thánh đồ nhờ Merlin tương trợ, thắp sáng Thánh viêm, thu nạp một lượng lớn Thánh sĩ tự lập Đông Thổ Thánh Đình, đồng thời tập hợp sức mạnh thuật đạo Đông Thổ, giáng đòn nặng nề cho đại quân Đông chinh của chúng ta. Chúng ta thực sự không thể chống đỡ nội ưu ngoại hoạn, không thể đối địch với bọn chúng, đành phải rút lui, xin Miện hạ giáng tội!"

Cao cấp Thánh sĩ Mavillon cũng cúi đầu, khiến người ta khó lòng nhìn rõ vẻ mặt dữ tợn với những đường gân xanh thỉnh thoảng nổi lên trên mặt hắn, ngay cả khi có người nhìn thấy, đa phần cũng sẽ cho rằng đó là do phẫn nộ mà ra.

"Sao có thể, sao lại như vậy, mười hai chiếc chiến tranh thánh khí..."

Victor không thể tin nổi, mười hai chiếc phi hành chu cùng một lượng lớn Thánh sĩ hỗ trợ đại quân Đông chinh lại rơi vào cảnh tan đàn xẻ nghé. Vốn dĩ nên là nghiền nát đối thủ như một đĩa cát rời, không ngờ sự việc lại trái ngược, ngược lại đại quân Tây nhân binh tinh tướng rộng và Thánh Đình lại thảm bại.

"Vậy, Titan đâu?"

Thánh hoàng cuối cùng cũng nhớ tới còn một người quan trọng nữa, đó chính là Thánh đồ Titan đi về hướng Đông Thổ, còn có đội trưởng Thánh Đình vệ đội William dẫn người bí mật bảo vệ, mong là đừng xảy ra chuyện gì.

"Titan điện hạ sao?" Áo Đinh hơi do dự, liếc nhìn Mavillon một cái, rồi tiếp tục nói: "Titan điện hạ đang ở cùng vị đó."

Vị đó! Không cần nói cũng hiểu, hiển nhiên chính là Đông Thổ Thánh Đình, kẻ to gan lớn mật dám khiêu khích Thánh Đình phương Tây kia. Còn về danh xưng Thánh hoàng, Áo Đinh và Mavillon không dám nói, Victor cũng chưa chắc sẽ thừa nhận.

"Hắn rốt cuộc đang làm gì? Chẳng lẽ không biết ai mới là chính thống sao?"

Trong giọng điệu của Thánh hoàng Victor cuối cùng cũng xuất hiện một tia phẫn nộ, dù cho phi hành chu và Thánh sĩ xuất chinh Đông Thổ có kẻ tử trận, kẻ đầu hàng, cũng không khiến ông thất sắc, chỉ duy nhất việc Thánh đồ tương lai sẽ kế thừa quyền trượng Thánh hoàng lại làm bạn với kẻ phản nghịch Đông Thổ (trong mắt Victor, Đông Thổ Thánh đồ kia chính là kẻ phản nghịch của Thánh Đình) một cách khó hiểu.

Áo Đinh và Mavillon cúi đầu không nói.

"Merlin và những kẻ đó vẫn còn ở Đông Thổ sao?"

Biến cố bất ngờ xảy ra, Thánh hoàng Victor cố gắng trấn tĩnh bản thân. Là người nắm giữ Trượng Chế Tài, ông phải đối mặt với thực tại, làm rõ cục diện rối loạn, ổn định lại tình thế bất lợi.

Còn về phần Titan làm bạn với kẻ địch, chỉ có thể quy kết là do đầu óc đơn giản, bị đối phương dùng lời ngon tiếng ngọt tạm thời mê hoặc.

Đúng lúc này, trên ngọn tháp cao lại vang lên tiếng tù và, một đốm đen nhỏ xuất hiện bên dưới những đám mây vừa tan sau cơn mưa, ngày càng tiến lại gần.

Những Thánh sĩ có thị lực tốt có thể nhìn rõ đó là một chiếc phi hành chu, khi khoảng cách rút ngắn lại, liền có thể nhìn thấy dáng vẻ của chiếc phi hành chu này có chút thê thảm.

"Là Merlin! Bọn chúng phụng mệnh Đông Thổ Thánh hoàng truy sát chúng ta suốt dọc đường!"

Áo Đinh và Mavillon liếc nhìn nhau, đứng dậy, tiến về phía Thánh hoàng một bước.

Việc các Thánh sĩ có thể điều khiển quang dực Thánh Đấu Giáp làm người đưa tin khiến chiến báo từ Đông Thổ chưa từng gián đoạn. Về việc Thánh sĩ Đông chinh xuất hiện chia rẽ, một bộ phận Thánh sĩ đầu quân cho cái gọi là Đông Thổ Thánh hoàng, Tây phương Thánh hoàng Victor đều biết, chỉ là ông vẫn không thể tin được, với tư cách là nòng cốt của Thánh Đình, những cao cấp Thánh sĩ được tin tưởng vô cùng sao có thể dễ dàng phản bội.

Merlin tuy tính tình nóng nảy bốc đồng, nhưng đức tin đối với Quang Minh và lòng trung thành với Thánh Đình phương Tây là không thể nghi ngờ.

"Cho họ lại gần!" Thánh hoàng Victor nói với Thánh Đình vệ sĩ đang đứng không xa, sau đó lại nhìn sâu vào Áo Đinh và Mavillon hai người, nói: "Ta muốn hỏi xem, rốt cuộc bọn họ lấy đâu ra lá gan này!"

Áo Đinh tâm trầm xuống, biết ngay Miện hạ chưa chắc đã dễ dàng tin vào lời một phía của mình, phần nhiều là muốn đối chất trực tiếp. Hắn lập tức nói: "Miện hạ, phải cẩn thận Merlin và bọn chúng nổi giận tấn công."

Sau khi thoát khỏi cuộc truy sát nghìn dặm của cơ quan chiến đấu chu Đông Thổ, phi hành chu của Merlin ngay cả suy nghĩ quay đầu báo thù cũng không dám có, ngược lại chĩa mũi nhọn vào Áo Đinh và Mavillon đã phản bội lâm trận, cũng không còn quan tâm đến đại quân Đông chinh đang bị cơ quan chu Đông Thổ đánh cho cháy sém đầu trán, có khả năng cực lớn là toàn quân bị diệt, dọc đường bay về phía tây không nghỉ một khắc, muốn quay về Cực Tây chi địa, bẩm báo hành vi bất chính của Áo Đinh và Mavillon với Thánh hoàng.

Thế nhưng chiếc phi hành chu vừa áp sát Thánh Thành Quang Minh, liền nhìn thấy phi hành chu của Áo Đinh và Mavillon trong thành đang từ từ hạ xuống bên cạnh chiếc phi hành chu lưu thủ.

"Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra vậy? Nhìn thê thảm quá!"

Gần chiếc phi hành chu lưu thủ, cao cấp Thánh sĩ Langton nhìn chiếc phi hành chu sắp hạ cánh, lại nhìn chiếc phi hành chu khác đang áp sát tường thành, chiếc sau dáng vẻ có chút thê thảm, rách rưới, giống như vừa trải qua một trận chiến đấu thảm khốc.

Hắn không hề chú ý rằng, chiếc phi hành chu sắp hạ cánh đột nhiên chuyển hướng, mũi tàu hướng thẳng về phía mình.

"Áo Đinh, Mavillon!"

Merlin chú ý tới bóng người đang đứng cùng Thánh hoàng Miện hạ dưới gốc Thánh thụ Quang Minh, hắn lộ ánh mắt hung quang, đối phương lại dám tự nộp mình vào lưới.

Đợi bẩm báo Thánh hoàng, nhất định phải nhổ tận gốc chúng cùng gia tộc và tất cả thế lực sau lưng chúng, trừ khử triệt để.

Thế nhưng trong giây tiếp theo, Merlin trợn mắt muốn nứt, gào thét: "Ngươi dám!"

Hắn thế mà lại nhìn thấy...

Áo Đinh và Mavillon đang đứng sau lưng Thánh hoàng Victor, cùng quan sát chiếc phi hành chu sắp vào thành, liếc nhìn nhau, đột nhiên mỗi người rút ra một thanh đoản kiếm cùng lúc đâm về phía sau lưng và sau hông của Thánh hoàng.

Khi nhận ra sát khí ập đến, Victor đã không kịp phản ứng, một lưỡi kiếm đâm xuyên từ tim ra, lưỡi kia lại cắm sâu vào sau hông. Trên lưỡi kiếm ở tim có bôi kịch độc nhắm vào sức mạnh Quang Minh, chỉ cần dính một chút thôi, cũng đủ khiến bất kỳ cao cấp Thánh sĩ nào chết ngay tại chỗ, tuyệt đối không có cơ hội sống sót.

Loại kịch độc này từ trước đến nay bị Thánh Đình Quang Minh cấm đoán, được gọi là Cấm độc, Áo Đinh cũng là vô ý có được, lén lút cất giữ. Khi sử dụng độc kiếm, hắn cực kỳ cẩn thận, nhưng Mavillon lại không muốn dùng loại Cấm độc hèn hạ này. Tuy nhiên, việc bị trọng thương thận vẫn khiến Thánh hoàng Victor như bị sét đánh, trợn trừng mắt, há miệng nhưng không phát ra được nửa tiếng.

Cấm độc theo máu tim trong nháy mắt lan khắp toàn thân, nhưng Áo Đinh và Mavillon không ngờ rằng, Thánh hoàng Victor dốc hơi thở cuối cùng, sống sượng kích phát ra một khối Thánh viêm màu vàng, khiến hai kẻ hoảng sợ liên tục lùi lại, sợ dính phải một chút.

Khi buông tay khỏi chuôi kiếm, hai vị cao cấp Thánh sĩ còn không quên vặn mạnh một cái, khiến cơ thể Thánh hoàng Miện hạ vốn đang trong tình cảnh tồi tệ lại run lên bần bật, lay chuyển sắp đổ.

Sức mạnh thanh tẩy của Thánh viêm căn bản không phân địch ta, Cấm độc hay Thánh lực đều sẽ bị nó cưỡng ép tiêu dung, hai thanh lợi kiếm cắm trên người Thánh hoàng bắt đầu xuất hiện tình trạng tan chảy và phân hủy như sáp.

Thế nhưng muốn thanh tẩy Cấm độc thì đã muộn, Thánh hoàng đã chịu hai vết thương chí mạng không thể cứu vãn, ông cuối cùng cũng tỉnh ngộ, kẻ phản bội không phải Merlin, mà chính là Áo Đinh và Mavillon ở phía sau.

Sự canh phòng dưới gốc Thánh thụ Quang Minh vốn không nghiêm ngặt lắm, vị Thánh Đình vệ sĩ duy nhất đã bị Thánh hoàng Victor sai đi truyền lệnh cho phi hành chu ngoài thành vào. Những vệ sĩ ở xa hơn không hề nhận ra Thánh hoàng của họ đột nhiên gặp phải độc thủ của hai cao cấp Thánh sĩ. Cao cấp Thánh sĩ Merlin tận mắt chứng kiến cảnh này, phẫn nộ lấp đầy tâm hồn, tâm trí chấn động, gào lớn: "Tấn công!"

Một quả cầu ánh sáng màu vàng với tốc độ nhanh không kịp che tai, đánh thẳng xuống dưới gốc Thánh thụ Quang Minh.

Trong khoảnh khắc này, tất cả mọi người đều sững sờ.

Phi hành chu vừa lướt qua tường thành, vừa vặn nằm trong phạm vi của hộ thành đại trận, cú sốc Thánh quang bùng nổ đột ngột không hề có dấu hiệu báo trước này không hề gặp bất kỳ sự cản trở nào.

Ầm! Tiếng sấm nổ ngang trời, dưới gốc Thánh thụ Quang Minh bùng nổ một màn mưa ánh sáng màu vàng, Thánh thụ cao vút rung lắc dữ dội, những chiếc lá thánh tựa như ngọc bích bay lả tả rơi xuống.

Tiếng động lớn khiến người trong thành kinh ngạc nhìn về hướng trung tâm thành, nơi Thánh thụ Quang Minh tọa lạc.

"Ta, ta, ta rốt cuộc đã làm cái gì?"

Tiếng vang truyền tới, Merlin nhìn về dưới gốc Thánh thụ Quang Minh, nơi mưa ánh sáng và đất đá bay lên đã tan bớt, bóng dáng Thánh hoàng Victor đã biến mất không thấy đâu.

Khi nhận thức được bản thân đã gây ra hành vi khủng khiếp không thể cứu vãn, tính tình nóng nảy bốc đồng sẽ khiến Merlin phải trả cái giá không thể chịu đựng nổi.

Áo Đinh và Mavillon đột ngột tản ra có chút chật vật, nhưng hai kẻ nhìn về vị trí Thánh hoàng biến mất, một chút quần áo và mảnh thịt vương vãi gần đó, vị Miện hạ này đã chết không thể chết thêm được nữa, hai người nhìn nhau, cùng đồng thanh gào lớn.

"Merlin đã giết chết Thánh hoàng Miện hạ!"

"Merlin cấu kết với Langton, mưu sát Miện hạ!"

Câu sau là do Áo Đinh hét ra, hắn có tâm cơ hơn kẻ bộc trực như Mavillon.

Kinh ngạc nhận thấy phi hành chu đột nhiên phát động Thánh quang trùng kích vào Thánh thụ Quang Minh, các Thánh Đình vệ sĩ từ bốn phương tám hướng xông tới, vừa vặn nghe thấy tiếng hét của hai kẻ kia.

Một cái nồi đen chết chóc bị úp thẳng lên đầu Merlin và đồng bọn.

Tại điểm hạ cánh của phi hành chu trong thành, chiếc phi hành chu giả vờ hạ cánh đột nhiên bắn ra một quả cầu ánh sáng màu vàng, với tốc độ nhanh không kịp che tai lao thẳng xuống mặt đất.

Khi cao cấp Thánh sĩ Langton nhận ra nguy hiểm, cũng đã không kịp phản ứng, một tiếng gào thét vừa vang lên liền im bặt, bóng dáng của hắn cũng giống như Thánh hoàng Miện hạ, biến mất trong cú đánh toàn lực của Thánh quang trùng kích.

"Merlin, ngươi đã làm cái gì?"

Arkad và Lance, hai vị cao cấp Thánh sĩ nhận ra phi hành chu đột ngột phát động tấn công, tức tối gào thét, việc phát động Thánh quang trùng kích trong Thánh Thành Quang Minh nghĩa là gì, bọn họ hiểu rõ hơn ai hết.

Hai người hiểu rất rõ, sợ rằng đúng là "bùn vàng rơi vào đũng quần" (tình ngay lý gian), có giải thích thế nào cũng không xong.

Bóng dáng Thánh sĩ và thánh thú trong thành không ngừng lao lên, xông về phía phi hành chu nơi mình đang ở, Merlin mặt cắt không còn giọt máu, run rẩy nói: "Xong, xong rồi! Xong rồi!"

Một cú Thánh quang trùng kích, khiến Thánh hoàng Miện hạ tan xương nát thịt, cũng đồng thời hủy hoại bằng chứng phạm tội của Áo Đinh và Mavillon.

Merlin không cam tâm quay đầu lại, gào thét với Lance và Arkad đang đầy vẻ giận dữ: "Không, không phải lỗi của ta, là Áo Đinh, là Mavillon, bọn chúng đã giết Thánh hoàng Miện hạ! Là bọn chúng!"

"Ngươi, ngươi rốt cuộc đã làm cái gì?"

Nhìn thoáng qua hố sâu dưới gốc Thánh thụ Quang Minh, Arkad ngay lập tức cảm thấy cơ thể như rơi vào hầm băng, run rẩy không ngừng. Hắn có dự cảm xấu, Merlin dường như đã làm một việc đại ngu xuẩn không thể tha thứ, thậm chí sẽ liên lụy đến cả mình và Lance.

Dưới gốc Thánh thụ Quang Minh, giữa những Thánh Đình vệ sĩ đang đầy vẻ thê lương, Áo Đinh và Mavillon nhìn nhau, lặng lẽ lộ ra một tia cười quỷ dị khó dò.