"Không sao, mai đọc tiếp." Giang Dã đưa tay rút cuốn sách trên tay Kỷ Ương, ném lên bàn học.

Anh duỗi cánh tay bế bổng cô lên, miệng còn không quên lải nhải trêu chọc: "Xem em gầy chưa này, gầy quá rồi đấy, như con gà con ấy. Mai ăn nhiều vào, em xem, nhà mình có phải không có cơm ăn đâu."

"Kìa, anh mà nói thế là em giận đấy nhé, em gầy chỗ nào chứ." Đây là cân nặng bình thường mà.

Giang Dã thấy hơi lạ, bảo gầy sao cũng giận được nhỉ? Anh đặt cô xuống giường, tuy không cảm thấy mình nói sai nhưng vẫn thuận miệng dỗ dành: "Phải phải phải, em không gầy, anh gầy, em béo được chưa, béo như con lợn ỉn con ấy."

"Giang Dã!"

Giang Dã 'ừ' một tiếng chẳng mấy để tâm, rồi ngửa đầu nhìn bóng đèn, trong lòng tính toán xem phải bảo thế nào để vợ đồng ý không tắt đèn.

"Anh bảo ai béo cơ? Anh nói lại lần nữa xem."

Đàn bà con gái lạ thật, chê gầy không xong, bảo béo chẳng được, thế anh phải nói sao? Thôi, cứ hôn cái đã.

Nghĩ là làm, Giang Dã đưa tay giữ gáy cô, cúi đầu hôn xuống.

Nụ hôn pha chút bá đạo, lại xen lẫn vài phần dỗ dành, khoảnh khắc môi răng quấn quýt còn mang theo hơi nóng chưa tan trên người anh, bỏng rẫy và đầy áp bức.

Hàng mi Kỷ Ương khẽ run lên bần bật, đến thở cũng quên mất, hai tay vô thức siết lấy phần da thịt quanh eo anh; cảm giác săn chắc và nóng rực khiến đầu ngón tay cô run rẩy theo.

Giang Dã hôn vừa nhẹ nhàng lại vừa sâu lắng, đầu ngón tay hơi dùng lực ôm cô sát vào lòng mình, mãi đến khi người trong lòng mềm nhũn ra vì nụ hôn mới hơi lùi lại một chút. Trán anh tựa vào trán cô, giọng khàn đặc, thế mà vẫn chưa quên nối tiếp chủ đề lúc nãy: "Thật ra em chẳng béo chẳng gầy, vừa vặn lắm."

Dứt lời, anh lại định hôn tiếp...

"Đèn..." Kỷ Ương lí nhí lẩm bẩm, mặt nóng ran như có thể rán trứng: "Vẫn chưa tắt mà."

Nghe vậy, ánh mắt Giang Dã khẽ liếc lên trên, toan tính nhỏ trong lòng cuối cùng cũng có cớ, anh cố ý đè thấp giọng, phả hơi thở ấm áp bên tai cô, vừa trầm vừa ngứa ngáy: "Không tắt có được không?"

Hỏi thì hỏi thế, nhưng chẳng đợi Kỷ Ương từ chối, Giang Dã lại cúi xuống hôn lấy môi cô. Lần này không còn là chạm khẽ thăm dò nữa mà dịu dàng xen lẫn tính chiếm hữu không cho phép chối từ, cuốn trọn tất cả nét thẹn thùng cùng sự thoái thác của cô vào nụ hôn triền miên.

Ánh đèn vàng vọt phủ lên hai người, kéo căng bầu không khí mập mờ, ngay cả tiếng sấm rền mơ hồ ngoài cửa sổ cũng trở thành thứ âm thanh nền chẳng mấy quan trọng.

……

Trận mưa to suốt đêm khiến thời tiết hôm sau mát mẻ hơn vài phần, Kỷ Ương xúc món trứng hấp trong bát, tâm trạng khá vui vẻ.

Cũng chẳng biết Giang Dã hấp kiểu gì mà bát trứng mịn màng núng nính, mềm mượt hệt như bánh pudding.

Ăn cơm xong, cô rửa bát, vươn vai rồi bắt đầu nghiên cứu mảnh vải hôm qua Giang Dã mang về.

Muốn may thành váy nhưng lại thấy may hai cái thì sợ không đủ, nếu may thành áo sơ mi chắc cũng đẹp, cổ búp bê, bên dưới có thể phối với quần đen hoặc trắng.

Kỷ Ương không bắt tay vào làm ngay mà vẽ một bản thiết kế đơn giản vào sổ trước, rồi dùng phấn thạch cao cũ vẽ các đường cắt lên mặt vải.

Làm xong xuôi, cô dừng tay, đợi tối mẹ Giang tan làm về xem qua thấy ổn rồi mới bắt đầu cắt may, kẻo lỡ cắt sai làm hỏng vải thì phí.

Nhớ tới bữa cơm tối qua mẹ Giang bảo muốn phơi khô rau, Kỷ Ương ra vườn hái ít đậu cô ve, ngắt đầu tước xơ.

Còn chuyện phơi thế nào thì phải đợi tối Giang Dã về làm, cô cứ chuẩn bị trước khâu sơ chế đã.

Tầm giờ này, những nhà rảnh rỗi trong ngõ đã làm xong việc nhà, tụ tập bên ngoài vừa trông trẻ vừa trò chuyện.

Có một chị dâu đi ngang qua cất tiếng gọi Kỷ Ương: "Vợ Giang Dã ơi, ra đây ngồi chơi một lát đi."

"Vâng, em ra ngay đây ạ." Mấy ngày nay, Kỷ Ương đã quen mặt với mấy người hay ra ngõ ngồi tán gẫu.

Cô xách rổ đựng đậu cô ve đến chỗ mọi người đang ngồi hóng mát, chào hỏi một lượt rồi tìm một tảng đá ngồi xuống.

"Vợ Giang Dã, sao hái nhiều đậu thế?"

"Mẹ em bảo muốn phơi khô đậu cô ve, nên em chuẩn bị trước ạ."

"Cũng đến lúc chuẩn bị rồi, nói đi thì phải nói lại, vẫn là nhà cô sướng, có mảnh sân nhỏ. Chẳng bù cho cái sân khu bọn tôi ở đông hộ quá, đến chỗ trồng rau cũng chẳng có. Tôi phải tìm một góc kẹt trồng tạm một ít mà chẳng đủ ăn, vẫn phải đi mua."

Người lên tiếng là chị dâu Triệu, khu nhà chị ở hỗn tạp, đông người nên bừa bộn, ít đất trống, có chút đất nào cũng hận không thể dựng cái lán để ở, lấy đâu ra đất trồng rau.

Lời này Kỷ Ương không tiện tiếp lời nên chỉ khẽ mỉm cười.

"À đúng rồi, mọi người biết không, sáng nay bên khu nhà tôi hai anh em nhà họ Trương đánh nhau đấy."

Tay thoăn thoắt tước xơ đậu giúp Kỷ Ương, chị dâu Triệu vừa buôn chuyện không ngừng.

"Hai anh em nhà đấy chẳng phải sống với nhau hòa thuận lắm sao? Tự dưng lại đánh nhau thế?" Thím Tôn cầm chiếc quạt nan vừa phe phẩy vừa hỏi.

"Hèn gì sáng nay tôi nhìn thấy Đại Hổ, trên đầu nó có vết thương." Bà Chu cũng góp lời.

"Vợ Quốc Cường này, đừng úp úp mở mở nữa, mau nói xem vì sao chúng nó lại đánh nhau đi." Mắt thím Trịnh sáng rực lên.

"Đúng đấy chị dâu Triệu, vì chuyện gì thế ạ?" Vụ hóng hớt này Kỷ Ương cũng thấy tò mò.

"Tôi kể cho mọi người nghe thôi đấy nhé, đừng có đi rêu rao ra ngoài."Kỷ Ương nghe câu này là hiểu ngay, phàm những chuyện mở đầu thế này thì chẳng có chuyện gì giấu kín được.

"Sáng nay tôi bận nấu cơm cho cả nhà thì nghe thấy bên nhà họ Trương ồn ào cả lên, ban đầu tôi cũng chẳng để ý, nghĩ bụng chắc lại cãi cọ mấy câu, một lúc là êm thôi."

"Ai ngờ lát sau nhà đấy không những không chịu yên mà càng lúc càng làm ầm lên, xen lẫn cả tiếng khóc của phụ nữ với trẻ con, thế là tôi nghĩ bụng hay qua ngó xem sao."

"Đến nơi nhìn qua, chao ôi, trước cửa nhà họ Trương đã vây kín bao nhiêu người đứng xem trò vui."

"Hỏi ra mới biết, hóa ra tối qua Trương Đại Hổ có uống chút rượu, nửa đêm dậy đi vệ sinh, lúc về thì vào nhầm phòng, vào đúng phòng thằng em."

"Thằng em sáng nay tỉnh dậy, vừa mở mắt ra đã thấy anh trai ôm chặt vợ mình ngủ say sưa."

"Không thể nào?" Thím Trịnh ngoài miệng thì bảo không thể, nhưng trong mắt lại lộ rõ vẻ phấn khích.

"Sao lại không thể, các bà không thấy đâu, sáng nay nhà đấy làm ầm ĩ dữ lắm, vợ Nhị Hổ thì khóc lóc, còn Nhị Hổ thì giận tím mặt, tặc tặc."

Kỷ Ương thấy lạ: "Sao lại vào nhầm phòng được ạ, cửa không khóa sao?" Nói xong cô lại nghĩ ở nhà ngủ không khóa cửa cũng là chuyện thường.

"Cái này tôi biết," thím Tôn ở sát vách sân nhà chị dâu Triệu, chuyện hàng xóm láng giềng thím nắm rất rõ, "Nhà họ Trương làm gì có cửa phòng, nhà đấy chỉ treo cái rèm cửa thôi."

Kỷ Ương chớp chớp mắt, không có cửa, thế ban đêm... chuyện vợ chồng... ừm...

Thế không sợ bị nghe trộm góc tường thật à.

Tay chị dâu Triệu vẫn thoăn thoắt tước đậu, nói tiếp: "Chẳng biết có phải Đại Hổ cố ý không nữa? Mọi người cũng biết Đại Hổ đã hơn hai mươi tuổi rồi mà vẫn chưa lấy vợ đấy thôi."

Người duy nhất không hiểu rõ nội tình là Kỷ Ương liền hỏi: "Em trai lấy vợ rồi mà anh trai vẫn chưa lấy ạ?"

Nghĩ tới việc Kỷ Ương mới gả tới đây chưa rõ ngọn ngành, chị dâu Triệu liền giải thích.

"Cô chưa gặp Đại Hổ đúng không, nó bị tàn tật."

Thế thì chẳng trách, phụ nữ lấy chồng đều phải cân nhắc thực tế, đâu thể bốc đồng nhắm mắt đưa chân, chí ít cuộc sống sau hôn nhân phải có bảo đảm.

"Nói ra thì chuyện Đại Hổ bị tàn tật còn liên quan đến Nhị Hổ nữa đấy."

Kỷ Ương vểnh tai nghe tiếp.

"Hồi trước Nhị Hổ hư hỏng, đi học hay bắt nạt bạn bè, gặp đúng đứa bạn cũng chẳng vừa, tối nó rủ mấy đứa nữa phục kích Nhị Hổ trên đường về."

"Tuổi trẻ bồng bột không biết nặng nhẹ, trong số đó có đứa đánh nhau lại cầm theo cả dao phay, lúc sắp chém vào người Nhị Hổ thì Đại Hổ lao ra đỡ hộ, chém trúng ngay cánh tay phải. Nghe bảo hình như chém đứt cả gân lẫn xương."

"Lúc đó hai bên bận giằng co cãi cọ chuyện bồi thường, không kịp thời chạy chữa, đến lúc cãi xong xuôi mới chữa thì tay phải của Đại Hổ đã hỏng mất rồi."

"Điều kiện như nó muốn tìm vợ thì khó, nhưng bảo cưới thì vẫn cưới được thôi, đưa thêm chút sính lễ kiểu gì chả có cô chịu gả, thế nhưng nhà họ Trương tiếc tiền không chịu bỏ ra, mới dùng dằng lỡ dở đến tận bây giờ."

Thế nên chị dâu Triệu mới bảo Đại Hổ có khi cố ý, dẫu sao anh ta vì cứu Nhị Hổ mới phế một cánh tay, kết quả giờ Nhị Hổ đã cưới được vợ, còn anh ta vẫn phải nằm co ro một mình trên giường đất lạnh ngắt.

Trong lòng sao không ấm ức cho được?

"Nhưng Đại Hổ không chịu nhận, cứ khăng khăng bảo do uống say nên vào nhầm phòng."

Dĩ nhiên, bất kể chuyện này là vào nhầm thật hay cố ý, thì chuyện hai anh em rạn nứt là điều chắc chắn.

"Tôi thì thấy Đại Hổ có khi đi nhầm thật đấy." Bà Chu cảm thán, "Thằng Đại Hổ từ bé đã ngoan ngoãn, giờ tính tình cũng tốt, ngày thường gặp việc gì cần giúp đỡ là nó xắn tay vào ngay, ít nói ít rằng nhưng làm việc đâu ra đấy. Haizz, chỉ tiếc..."

Tiếc cho Đại Hổ hồi nhỏ vì cứu Nhị Hổ mà hỏng mất cánh tay, cũng tiếc cho việc từ ngày hỏng tay, hai ông bà già nhà họ Trương đối xử với anh ta khác hẳn, nếu không thì đâu đến nỗi ngần này tuổi vẫn chưa cưới được vợ.

Người hiền lành lúc nào cũng chịu thiệt thòi.

Kỷ Ương vừa định mở miệng nói thì nghe thấy có người gọi mình.

"Kỷ Ương."

Kỷ Ương nhìn theo tiếng gọi, là chị cả Giang.

"Chị cả, chị về rồi ạ."

Chị cả Giang 'ừ' một tiếng rồi cất lời chào mọi người, cùng sống trong một ngõ nên mấy người này chị cả Giang cũng quen mặt.

Kỷ Ương đứng dậy xách rổ, chào tạm biệt mấy người: "Chị dâu Triệu, thím Trịnh, thím Tôn, bà Chu, mọi người cứ ngồi chơi nhé, cháu về trước đây ạ."

"Về đi, Xuân Hòa hiếm khi mới về một chuyến mà."

Hai người cùng rảo bước về nhà, bước vào cửa, chị cả Giang đặt giỏ rau xách trên tay lên bàn.

"Hôm qua anh rể em về quê đổi được con gà mái già với người ta, chị xách nửa con về đây, thằng cẩu... Giang Dã ngày nào đi làm cũng vất vả, phải bồi bổ chút đỉnh, mẹ mình cũng chẳng dễ dàng gì, cần ăn ngon một tí. Lát nữa em hầm lên luôn đi, tối ăn là vừa."

Kỷ Ương không tiện nói là mình không biết nấu, cô gật đầu: "Vâng chị cả, lát nữa em hầm luôn ạ."

Thấy cô nói vậy, chị cả Giang tỏ vẻ hài lòng, sau đó lại bắt đầu bài ca lải nhải liên hồi.

,