Đợi sau này có tiền rồi, ả sẽ thuê hẳn năm đầu bếp.

Một người tinh thông món Tây.

Một người chuyên làm món Quảng Đông.

Một người sở trường món Tứ Xuyên - Hồ Nam.

Một người chuyên món cơm gia đình cung đình chính tông.

Người cuối cùng chuyên làm đồ ngọt.

Ả có cần xuống bếp không? Không cần.

Ả chỉ việc cắm hoa, làm đẹp, làm ngoại giao phu nhân với các bà quý phái cùng đẳng cấp là xong.

Kỷ mẫu không biết Kỷ Mạn đang nghĩ gì trong đầu, nhưng điều đó không cản trở việc bà bực bội. Lão Kỷ vừa về là ngồi phịch ở đó, con trai thì cả ngày chẳng thấy mặt mũi đâu, con gái trước kia cũng tàm tạm, sao hai hôm nay càng ngày càng bướng bỉnh, nói gì cũng không nghe, cơm cũng chẳng thèm nấu.

"Mạn Mạn, con sắp lấy chồng rồi, không thể như thế này được. Tình cảm giữa con và Chí Viễn tốt đẹp thì nó có thể không nói gì. Nhưng con phải nghĩ xem, nhà chồng con còn có mẹ chồng với chị em dâu nữa, tính nết này của con mà về bên đó, người ta lại chẳng bắt bẻ, con..."

"Mẹ đừng nói nữa, con gả qua đó là để hưởng phúc, không phải gả qua làm bảo mẫu. Mặc kệ bọn họ, chỉ cần anh Chí Viễn thích con là được, đợi qua mấy năm nữa..."

Đợi qua mấy năm nữa anh Chí Viễn giàu có rồi, cả đám người đó đều phải cầu xin ả, đến lúc ấy kẻ nào chẳng phải nhìn sắc mặt ả mà sống.

"Thế sao mà được! Hơn nữa, con không đi làm, ở nhà cái gì cũng không chịu động tay, nhà chồng nào chấp nhận nổi chứ, con..."

"Mẹ, con tự biết tính, mẹ đừng lải nhải nữa có được không, phiền chết đi được. Này, tốt nhất là mẹ đối xử với con tốt một chút, sau này mẹ còn phải trông cậy vào đứa con gái này đấy."

Kỷ Mạn nói xong liền quay về phòng.

Kỷ mẫu nhíu mày nhìn con gái đi vào phòng, ánh mắt tràn đầy lo lắng.

Hai ngày nay con bé này chẳng biết bị làm sao, sao lại có cái suy nghĩ kỳ quặc ấy chứ? Tính nết thế này mà gả đến nhà chồng thật, nhà chồng chịu đựng sao nổi?

Nếu chỉ vì chuyện nhỏ nhặt này mà cãi cọ với nhà chồng, có thể vì thích Kỷ Mạn nên Giang Chí Viễn sẽ bênh vực ả, nhưng một hai lần thì còn được, lâu dần người đàn ông nào chịu nổi cảnh ngày nào về nhà cũng phải đối mặt với mớ chuyện lông gà vỏ tỏi không hồi kết cơ chứ.

Không rạn nứt tình cảm mới là lạ.

Bà bước tới gõ cửa phòng Kỷ Mạn: "Mạn Mạn..."

"Mẹ, mẹ đừng quản con nữa, con đã bảo là con tự biết tính rồi mà, biết tính rồi! Mẹ đừng lo bò trắng răng nữa, mau đi nấu cơm đi, lát nữa bố lại cằn nhằn mẹ cho xem, được chưa nào."

Kỷ mẫu: "..."

Trong phòng, Kỷ Mạn lấy ra một quyển sổ hí hoáy viết vẽ, toàn bộ đều là những chuyện xảy ra vào thời điểm này ở kiếp trước mà ả còn nhớ được.

Chỉ có điều... ai mà nhớ nổi những chuyện vụn vặt từ mấy chục năm trước chứ.

Ngoại trừ những mốc có ấn tượng sâu đậm, tương đối trọng đại trong cuộc đời ả, chẳng hạn như ngày ả kết hôn ở kiếp trước, ngày Giang Dã chết, ngày ả ở bên anh Chí Viễn...

Còn lại thì ả đều nhớ mang máng, ấn tượng mơ hồ...

Dù ả không muốn nghe Kỷ mẫu cằn nhằn, nhưng lời Kỷ mẫu nói cũng có vài phần có lý. Ả gả cho anh Chí Viễn thì chắc chắn phải sống chung dưới một mái nhà với người nhà hắn.

Sống chung một chỗ, không chịu làm việc nhà lâu ngày đúng là sinh chuyện thật.

Cho nên, ả phải tìm cách kiếm một công việc.

Tìm việc... biết đi đâu tìm việc bây giờ?

Ả ngẫm nghĩ...

Kỷ Mạn vắt óc suy nghĩ, bèn nhớ ra một chuyện.

Kiếp trước vào đúng thời điểm này, ả đã gả cho Giang Dã rồi. Bởi vì hai người quen nhau qua xem mắt, tình cảm đương nhiên chẳng mặn mà gì, so với người xa lạ cũng chẳng hơn được bao nhiêu.

Giang Dã có lẽ thấy ả lạnh nhạt nên cũng biết ý không sán lại gần ả, sau khi cưới càng ở lì luôn trong ký túc xá.

Hồi đó ả cũng muốn tìm một công việc, ngặt nỗi công việc thời này có tiền cũng khó mà mua được.

Chính vào lúc này, cán sự công đoàn của Nhà máy xe đạp nơi Giang Dã làm việc được giới thiệu đi học đại học, thành ra công đoàn bị khuyết mất một vị trí, Nhà máy xe đạp chuẩn bị tuyển thêm một người từ bên ngoài vào.

Chỉ là tin tức này căn bản không hề được công bố ra ngoài, mấy người biết chuyện đều lăm le nhét người thân bạn bè của mình vào thế chỗ.

Ả cũng là nghe ngóng được về sau, vì chuyện đó mà cãi nhau một trận với Giang Dã, trách móc anh sao không nói cho ả biết.

Lần này ả phải nghĩ cách tóm lấy công việc này bằng được. Cán sự công đoàn được ngồi bàn giấy, vừa thể diện, kiếm tiền cũng khá, lại còn được người ta kính nể.

Nếu vớ được công việc này, người nhà anh Chí Viễn đều sẽ phải nhìn ả bằng con mắt khác.

Nghĩ tới đây, ả mở cửa bước ra, chạy thẳng ra hành lang. Trời nóng bức, nấu cơm trong phòng lại càng nóng hơn, cho nên bây giờ nhà họ Kỷ đều nấu nướng ngoài hành lang.

"Mẹ."

"Gì đấy?" Kỷ mẫu có chút bực dọc.

"Cho con một trăm đồng đi?"

"Bao nhiêu cơ?"

"Một trăm."

Kỷ mẫu kinh ngạc nhìn Kỷ Mạn. Bà chỉ là công nhân thời vụ, một tháng kiếm chưa nổi hai mươi đồng, vậy mà con nhỏ này vừa mở miệng đã đòi một trăm, trông bà giống tờ một trăm đồng lắm chắc?

"Con đòi tiền làm cái gì?""Mẹ cứ đưa cho con là được rồi, con có việc cần dùng."

Kỷ mẫu thấy ả không chịu nói thật, lắc đầu: "Không có."

"Con có việc cần dùng thật mà." Kỷ Mạn thấy Kỷ mẫu chỉ chăm chăm đảo rau, sắt đá không muốn đưa tiền cho mình, ả cắn cắn môi, nắm cánh tay Kỷ mẫu làm nũng.

"Mẹ, con xin mẹ đấy, chỉ một trăm thôi, con có việc cần dùng thật mà, con không lừa mẹ đâu, thật đấy, chuyện này liên quan đến việc những ngày tháng sau này của con có dễ thở hay không đấy."

Kỷ mẫu không đáp lời, mím môi nhanh tay xào rau.

"Mẹ, không được thì tám mươi, tám mươi cũng được, con không đòi nhiều đâu, chỉ tám mươi đồng thôi, mẹ, được không mẹ?"

Động tác xào rau của Kỷ mẫu khựng lại, bà quay đầu nhìn Kỷ Mạn.

"Mạn Mạn, trong nhà thật sự không có bao nhiêu tiền đâu. Bố con kiếm cũng khá, nhưng chi tiêu mỗi tháng của nhà mình cũng tốn kém, từ lớn đến bé chuyện ăn uống tiêu tiểu cái gì mà không cần đến tiền."

"Trước kia con với Kỷ Ương đi học, thằng út thì khỏi phải nói rồi, ngày nào cũng đòi uống nước ngọt ăn kem que, toàn bộ đều là tiền cả đấy."

"Nhìn thì ít ỏi, nhưng góp nhặt từng chút một lại thành một đống lớn."

"Lại còn tiền hai thằng con trai của bác cả con lấy vợ vay nhà mình nữa, con cũng biết nhà bác cả con ở dưới quê, một năm chẳng bới đâu ra mối kiếm tiền, mẹ lại là đứa lấy chồng khá giả nhất, nhà họ có việc chỉ còn biết trông cậy vào mẹ."

"Rồi còn cậu hai con..."

"Mẹ!" Kỷ Mạn ngắt lời bà: "Mẹ nói với con mấy chuyện này có ích gì chứ, bác cả với cậu hai vay tiền chắc cũng chẳng quá một trăm đồng đâu, trong tay mẹ khẳng định vẫn còn tiền mà."

"Mạn Mạn, con quên rồi à, lần trước Kỷ Ương còn móc từ tay bố con hai trăm đồng đấy thôi. Lại thêm chuyện con cưới xin, chậu rửa mặt, khăn trải gối, phích nước ấm, chăn bông tân hôn, may quần áo mới cho của hồi môn, chỗ đó đều là tiền cả đấy."

Kỷ Mạn nghe mà ruột gan bồn chồn, giọng điệu cũng có phần thiếu kiên nhẫn: "Mẹ, coi như con vay mẹ có được không? Mẹ cho con vay, qua mấy tháng nữa con trả mẹ, con trả gấp đôi cho mẹ luôn có được chưa."

"Mẹ không có thật mà." Đừng nói là bà không đồng ý, lão Kỷ mà nghe thấy cũng tuyệt đối không chịu gật đầu.

Không vay được tiền, Kỷ Mạn quay người bỏ đi luôn.

"Sắp ăn cơm rồi, con đi đâu đấy?!"

"Con ra ngoài lượn một vòng."

Kỷ mẫu nghe vậy, cơn bực bội bốc lên cũng chẳng buồn để ý đến ả nữa.

Kỷ Mạn đi xuống tầng dưới, trong lòng thầm tính toán không có tiền thì phải làm sao. Muốn nhờ người ta lo việc, chạy chọt quan hệ thì tuyệt đối không thể đi tay không, thế nhưng bây giờ trong túi ả ngay cả mười đồng cũng chẳng có, biết tính thế nào đây?

Đi được nửa đường Kỷ Mạn liền dừng bước, hay là... ngày mai bố mẹ đi làm, ả có thể lén lút mượn tạm số tiền đó ra.

Dù sao đợi ả đi làm là có tiền lương rồi, đến lúc ấy ả lại bù trả vào đó.

Có vay có trả, chắc bọn họ sẽ không để bụng đâu nhỉ.

Nghĩ ra được cách giải quyết, Kỷ Mạn liền hé nở nụ cười, sau này ả sẽ là công nhân sở hữu bát cơm sắt, còn Kỷ Ương chỉ là mụ đàn bà vàng vọt mà thôi.

...

Giang Dã không hề hay biết Kỷ Mạn đang nhòm ngó vị trí công việc còn trống ở nhà máy của mình. Nhân lúc đi tuần tra xong xuôi, anh thong thả dạo bước ghé qua phòng lao động tiền lương.

Phòng lao động tiền lương tổng cộng có tám người, gồm một trưởng phòng, một phó phòng và sáu nhân viên.

Trong đó có một nhân viên quan hệ khá thân thiết với Giang Dã, tên là Từ Chính Hoành.

Sau khi Giang Dã đến nơi liền gọi cậu ta ra ngoài, hai người tìm một góc khuất yên tĩnh.

"Hôm nay sao lại rảnh rỗi chạy đến tìm tôi thế này?"

"Muốn đến tìm cậu không được à?" Giang Dã rút bao thuốc lá đưa cho cậu ta một điếu.

"Xời, không có việc thì đời nào anh mò tới tìm tôi."

Giang Dã cũng tự rút cho mình một điếu thuốc, quẹt diêm châm lửa rồi ngậm chặt đầu lọc thuốc lá, giọng nói có phần ậm ừ không rõ: "Tôi đúng là có việc muốn nhờ cậu thật."

"Tôi biết ngay mà." Từ Chính Hoành cũng ngậm điếu thuốc vào miệng.

"Tôi nghe nói nhà máy mình năm nay có một chỉ tiêu giới thiệu đi học đại học Công Nông Binh, vậy vị trí của người đó chẳng phải là để trống rồi sao. Vợ tôi dạo này ở nhà rảnh rỗi không có việc gì làm, tôi muốn xem thử xem có thể..."

Giang Dã chưa nói hết câu, nhưng Từ Chính Hoành đã hiểu tỏng tòng tong. Giao tình giữa hai người rất tốt nên cậu ta cũng chẳng màu mè vòng vo, nói thẳng luôn: "Đúng là có chuyện đó thật. Người kia vốn là cán sự công đoàn, chỗ dựa sau lưng vững lắm, nếu không cũng chẳng tới lượt đi học đại học. Anh cũng biết đấy, đi học đại học chẳng khác nào đi mạ vàng, một khi trở về là vị thế khác hẳn ngay."

"Còn về vị trí khuyết ra kia thì đúng là có tuyển người mới, có điều tuyển dụng cũng có yêu cầu cả đấy. Tôi nói mấy thông tin tôi biết cho anh nghe, anh xem thử điều kiện của chị dâu có đủ hay không. Đủ thì anh em mình nghĩ cách, còn nếu không đủ," Từ Chính Hoành lắc đầu: "Thế thì e là khó rồi."

"Cậu cứ nói đi." Giang Dã giục.

"Tối thiểu thì lý lịch chính trị lịch sử phải trong sạch, tư tưởng không có vấn đề gì, học vấn phải tốt nghiệp cấp hai trở lên, lại còn phải biết viết lách tính toán, mấy thứ như thông báo, bản tổng kết, bài phát biểu, báo tường, bảng tin tuyên truyền tốt nhất là đều làm được."

Giang Dã nghe xong liền thầm tính toán trong lòng. Vợ anh tốt nghiệp cấp ba, xuất thân trong sạch, thuộc diện hồng ngũ loại, tư tưởng chẳng có chút tì vết nào. Mấy thứ như thông báo, tổng kết, bài phát biểu, báo tường... chắc là không thành vấn đề chứ nhỉ?

Nghĩ vậy, anh gật đầu: "Vợ tôi hoàn toàn phù hợp với yêu cầu."

"Anh đợi đấy." Từ Chính Hoành quay vào văn phòng cầm hai tờ khai đưa cho Giang Dã: "Anh điền trước đi."

Giang Dã liếc mắt nhìn, một tờ là phiếu đăng ký tuyển dụng, một tờ là phiếu thẩm tra chính trị.

Từ Chính Hoành đưa bút máy cho anh: "Phần thẩm tra chính trị nhất định phải điền cho rõ ràng, viết đúng sự thật đấy nhé, bên trên sẽ xét duyệt đấy."

Giang Dã gật đầu, điền đầy đủ các mục nội dung vào. Điền xong xuôi, anh hỏi: "Chính Hoành, cậu thấy hy vọng của vợ tôi có lớn không?"

"Chắc chắn rồi, có tôi ở đây anh còn sợ cái gì. Hơn nữa đợt tuyển dụng này của nhà máy mình cũng không công bố rộng rãi ra ngoài, chẳng mấy ai biết đâu, lại thêm mấy cái yêu cầu kia là đã gạt phăng đi một mớ người rồi."

Ngập ngừng một lát, Từ Chính Hoành lại hạ giọng nói nhỏ: "Trưởng phòng của chúng tôi chẳng có sở thích gì đặc biệt, chỉ mê uống chút rượu thôi. Anh tìm cách kiếm cho tôi hai chai Mao Đài mang tới, mảng phòng lao động tiền lương này anh không cần phải bận tâm nữa đâu. Đều là tuyển người cả, năng lực ngang nhau thì nhận ai mà chẳng được, tôi nhất định sẽ giúp anh, cứ yên tâm đi, tôi sẽ thu xếp ổn thỏa đâu vào đấy cho anh."

,