Phương Gia Hào vừa nịnh nọt vừa cầu xin chịu lép vế, đối phương chỉ cười mà không đáp, cuối cùng tên họ Phương kia cắn răng lấy từ trong túi ra một món đồ đặt vào tay Phật ca.

Từ Thanh nhìn rất rõ, đó là một miếng Phật Quan Âm bằng phỉ thúy màu xanh rau chân vịt có nước (thủy đầu) rất tốt, ít nhất đã đạt đến cấp bậc băng chủng, riêng miếng phỉ thúy này trị giá hai ba mươi vạn là không có vấn đề gì, không ngờ tên này trên người vẫn còn chút vốn.

Phật ca đưa miếng phỉ thúy Quan Âm lại gần mắt ngắm nghía, mí mắt hơi nhếch lên nói: "Năm vạn, lãi suất hai phân, những cái khác không cần tôi nói nhiều nữa chứ?"

Phương Gia Hào xoa xoa tay nói: "Năm vạn thì năm vạn, lấy phỉnh."

Phật ca giơ ngón trỏ cong lại gõ gõ lên quầy: "Lấy năm vạn phỉnh cho hắn."

Lúc này Từ Thanh đã đổi phỉnh thành bốn cọc tiền giấy, đang chậm rãi bỏ vào ba lô, tên họ Phương cầm phỉnh hớn hở bước về phía một bàn bạc khác.

Bàn bạc này chơi xì dách (blackjack), xung quanh bàn không có nhiều người, chỉ có một nhà cái và ba nhà con, Phương Gia Hào xáp lại vừa hay thành một con số rất không may mắn, bốn nhà con. Ba vị khách chơi khác không hẹn mà cùng trừng mắt lườm tên này một cái, đợi đến khi Từ Thanh đeo ba lô đi qua sắc mặt mọi người mới dịu lại chút ít.

Luật chơi xì dách rất đơn giản, nhà cái và nhà con đối bạc, một bộ bài trừ phăng-tê-già và phăng-tê-non (hai con joker) ra còn lại năm mươi hai lá, trước tiên phát cho nhà con mỗi người hai lá bài ngửa, sau đó phát cho chính mình cũng hai lá, một ngửa một úp. Ba lá bài hình (J, Q, K) cộng với lá mười đều tính là mười điểm, chữ A có thể tính là mười một điểm, cũng có thể tính là một điểm, các lá bài số khác tính theo điểm số trên mặt bài.

Nhà con có thể căn cứ vào mặt bài của mình để chọn rút bài, cố gắng gom cho đủ hai mươi mốt điểm, nếu vượt quá hai mươi mốt điểm thì gọi là quắc (bust), tính là thua, nhà cái và nhà con cùng quắc thì nhà cái thắng, cho rằng điểm số mặt bài của mình đã đủ thì có thể dừng. Nếu hai lá bài ngửa mà xuất hiện bài hình hoặc mười điểm cộng với chữ A, thì hai lá bài này sẽ có một cái tên ngầu lòi, Xì lát (Blackjack).

Bài nhà con xuất hiện Xì lát tức là hai mươi mốt điểm, nhà cái mở bài nếu không có Xì lát thì phải đền gấp đôi tiền cược, lại có một điều khoản là nhà con nhận được hai lá bài giống hệt nhau tức là đôi thì có thể chọn tách bài, một ván bài thành hai ván, nhưng hai ván bài này nếu lại xuất hiện Xì lát thì cũng chỉ tính là nhân đôi.

Trước khi phát bài xì dách sẽ đặt cược một lần, phát xong hai lá bài có thể chọn đặt cược thêm một lần nữa, gọi là cược gấp đôi, trừ trường hợp nhận được Xì lát. Có thể nói đây là một kiểu cách chơi cược có thể khiến người ta cảm giác nắm giữ thắng thua trong lòng bàn tay, bắt nguồn từ Pháp, ngày nay đã lan rộng khắp các sòng bạc thế giới, được đông đảo con bạc ưa chuộng.

Phương Gia Hào lần đầu đặt cược năm nghìn, mà Từ Thanh thì liếc mắt nhìn lướt qua những quân bài trong máy phát bài, trong đầu nhanh chóng tính toán thứ tự của mười hai lá bài đầu tiên, phát hiện ván này nhà cái sẽ vớ được lá bài lớn mười chín điểm, còn bài mình phát được là một đôi ba nhỏ, tiện tay ném hai nghìn phỉnh lên, tĩnh tâm chờ nhà cái phát bài.

Vòng bài đầu tiên được phát ra, Từ Thanh quả nhiên nhận được một đôi ba nhỏ, cậu không chọn tách bài, mà tăng thêm hai nghìn phỉnh, vận khí của Phương Gia Hào không tệ, cũng nhận được mười chín điểm, bọn họ đều ngồi ở vị trí cuối cùng, chưa đến lượt họ gọi bài.

Kết quả ba người ở phía trước có hai người quắc, một người nhận được mười tám điểm, rất khôn ngoan chọn dừng bài, Phương Gia Hào gõ ngón tay trực tiếp bỏ lượt, đến phiên Từ Thanh gọi bài.

"Rút một lá." Từ Thanh nhìn thấy lá dưới là một con tám cơ, gom với đôi ba nhỏ vừa vặn hai mươi điểm, đè bẹp mười chín điểm của nhà cái.

Nhà cái mặt không biểu cảm rút một lá bài từ máy phát bài đặt lên máng trượt vươn tới mặt bài của Từ Thanh rồi lật ngửa ra, quả nhiên là một con tám cơ, nhà cái chọn mở bài, đền một nhà và một nhà, ăn ba nhà.