Nếu Hầu Gầy thức tỉnh thiên phú của Quái Nhân, tất nhiên sẽ có ích cho thôn Tam Khâu, điểm này Hoàng Phù Sư không thể không nghĩ tới. Ông lắc đầu nói ra nguyên nhân: "Cậu không hiểu rõ vùng hoang dã đâu, vùng hoang dã quá nguy hiểm. Nếu võ giả trong thôn cùng đi với cậu, lỡ xảy ra chuyện gì, đó là tổn thất mà thôn Tam Khâu không thể chịu đựng nổi."

"Cho nên trong thôn sẽ không cưỡng ép võ giả cùng đi với cậu. Cân nhắc đến quan hệ của cậu và Hầu Gầy, nếu cậu muốn đi mạo hiểm, chúng ta cũng sẽ không ngăn cản."

Chu Phàm im lặng một lát, nhíu mày nói: "Con đúng là không hiểu rõ vùng hoang dã, nhưng sẽ nguy hiểm đến mức nào? Nghiêm Long Cầm bọn họ đã từng đến thôn Tam Khâu hai lần rồi..."

Hoàng Phù Sư cười khổ ngắt lời: "Họ đi bằng Xích Đạo, nếu cậu muốn tới Thiên Lương Lý, thì có người đi cùng hay không kết quả cũng như nhau. Nếu cậu muốn tới Đông Khâu bắt rắn, thì bắt buộc phải rời khỏi Xích Đạo... Chuyện này một chốc một lát không nói hết được, tình hình vùng hoang dã rất phức tạp. Cậu cứ về nhà suy nghĩ kỹ đi, đợi quyết định xong rồi nói tiếp."

Lúc này đã không còn sớm nữa, sau khi tan tầm Chu Phàm vẫn chưa về nhà. Cậu đứng dậy cáo từ Hoàng Phù Sư rồi rời đi.

Về đến nhà, cha mẹ đang lo lắng cho cậu, vốn dĩ cậu tan tầm là phải về ngay mới đúng.

Tuy nhiên hai người họ không hỏi nhiều, mà bảo Chu Phàm ăn cơm trước.

Chu Phàm bưng bát, cầm đũa, vừa ăn vừa kể sơ lược tình hình của Hầu Gầy.

Cậu nói là "bệnh Đầu Đấu", chứ không phải chuyện thức tỉnh Quái Nhân. Nếu cậu không nói, sớm muộn gì cha mẹ cũng sẽ biết.

Sau khi Chu Phàm kể gần xong mới chậm rãi nói: "Có một chuyện mà chú thợ mộc không biết, Hoàng lão đại nhân nói muốn chữa bệnh Đầu Đấu thì phải đến vùng hoang dã tìm một vị thuốc."

Căn phòng trở nên yên tĩnh, Chu Nhất Mộc và Quế Phượng nhìn nhau. Hai chữ "vùng hoang dã" đối với người trong thôn mà nói là một điều kiêng kỵ.

Sắc mặt Chu Nhất Mộc hơi biến đổi, hỏi: "Tìm vị thuốc này phải rời khỏi Xích Đạo sao?"

Chu Nhất Mộc từng đến bên ngoài thôn, ông hiểu rất rõ rời khỏi Xích Đạo nghĩa là gì, cho nên mới hỏi như vậy.

"Phải rời khỏi Xích Đạo." Chu Phàm gật đầu.

Quế Phượng sững người lại, bà nhìn Chu Phàm, chợt nghĩ đến một việc, bèn lo lắng hỏi: "A Phàm, con muốn thay Hầu Gầy đi tìm thuốc sao?"

Chu Nhất Mộc im lặng, ông còn nghĩ tới sớm hơn cả Quế Phượng.

Chu Phàm cúi đầu ăn cơm, không dám nhìn vào mắt mẹ, nói: "Hoàng lão đại nhân nói ở Thiên Lương Lý cũng có thuốc đó, nhưng đi đi về về không kịp thời gian, nên chỉ có thể vào vùng hoang dã tìm thuốc thôi."

"Vùng hoang dã rất nguy hiểm, người thường mà đi, gặp phải quái dị thì khó lòng sống sót, cho nên Hoàng lão đại nhân không nói với chú thợ mộc và những người khác. Con là võ giả, vào vùng hoang dã cũng sẽ không gặp nguy hiểm gì lớn đâu."

"Một ngày là có thể đi về, chỉ là hái thuốc thôi mà, chẳng lẽ cứ trơ mắt nhìn Hầu Gầy bệnh chết sao."

Quế Phượng có cả bụng lời muốn nói, nhưng khi nhìn Chu Phàm, tất cả đều nghẹn lại trong cổ họng. Môi bà mấp máy, cuối cùng vẫn không nói thành lời.

Chu Phàm ngẩng đầu nở nụ cười: "Mẹ, mẹ yên tâm, nếu có nguy hiểm, con sẽ rời đi ngay, sẽ không sao đâu."

Chu Nhất Mộc bình tĩnh nói: "A Phàm, nếu con đã quyết định rồi, chúng ta sẽ không ngăn cản con. Nhưng vấn đề là con chưa bao giờ rời khỏi thôn, rất xa lạ với tình hình bên ngoài."

Chu Phàm nói: "Việc này con đã nghĩ tới rồi. Ngày mai con sẽ dành một ngày để tìm hiểu. Cha từng đến vùng hoang dã, rồi còn Hoàng lão đại nhân bọn họ nữa, chỉ cần con ghi nhớ những điều mọi người nói là được rồi."

Đã chuẩn bị đi, tất nhiên Chu Phàm phải chuẩn bị đầy đủ mới đi.

Ăn cơm xong, Quế Phượng thu dọn bát đũa rồi vào bếp, trong sảnh chỉ còn lại hai cha con.

Chu Nhất Mộc cầm tẩu thuốc nước bằng sắt đen hút một hơi. Mỗi khi có chuyện phiền lòng, ông luôn có thói quen hút thuốc. Ông chậm rãi nói: "A Phàm, con mạo hiểm vào vùng hoang dã có phải vì Trương thợ mộc đã giúp mua Lão Huynh, con muốn trả nhân tình cho ông ấy không?"

Chu Phàm nhìn về phía góc tường nơi con chó già đang cúi đầu ăn, Lão Huynh đã đóng góp rất lớn trong nhiều trận chiến. Nếu không có Trương thợ mộc giúp đỡ, lúc trước nhà cậu chưa chắc đã mua được Lão Huynh.

Nhưng đây chỉ là một nguyên nhân, quan trọng nhất vẫn là Hầu Gầy. Lúc cậu trúng Nhãn Chú, cả doanh trại đều lánh xa, chỉ có Hầu Gầy nói muốn cùng cậu đối kháng với Chú Quỷ. Bây giờ Hầu Gầy gặp nguy hiểm, lại không phải bắt cậu lấy mạng đổi mạng, chỉ là để cậu mạo hiểm một chút, cậu không tìm ra lý do nào để không đi.

Chu Phàm cười nói: "Nhân tình của chú thợ mộc không phải là nguyên nhân chính. Nhưng cha từng nói Hầu Gầy là bạn nối khố của con, lúc con gặp chuyện hắn sẽ liều mạng giúp con, giờ hắn gặp chuyện, con không thể không quản."

Tổng giác chỉ thời thơ ấu, bạn nối khố là chỉ người bạn kết giao từ thuở nhỏ.

Ánh mắt Chu Nhất Mộc đầy an ủi, ông biết không cần phải nói gì thêm nữa.

Chu Phàm không nán lại trong nhà lâu, mà ra phía sau nhà tu luyện "Cửu Lò Bạo Nhiên Công" và Viêm Dương Khí. Lò lửa nơi tay phải của cậu đã dần dần ổn định, tối mai là có thể hoàn thành việc tu luyện lò thứ hai.

Tu luyện xong, cậu quay người về nhà, cha mẹ đã về phòng ngủ. Cậu nhìn cửa phòng cha mẹ, im lặng một lát rồi quay về phòng mình.

Vốn dĩ cậu từng cân nhắc việc giấu cha mẹ để tự mình đi vào vùng hoang dã tìm rắn, nhưng cuối cùng cậu vẫn không giấu giếm, bởi vì cậu phải đi mất một ngày.

Nếu mọi việc thuận lợi, tất nhiên một ngày cậu có thể đi về. Nhưng nhỡ đâu bị trì hoãn mà tạm thời chưa về được, cha mẹ không tìm thấy cậu sẽ chỉ càng lo lắng hơn mà thôi.

Nói dối là mình bận công việc trong đội tuần tra, e rằng cũng không giấu được bao lâu, chi bằng cứ nói thẳng ra còn hơn.

Đêm nay Quế Phượng rất trầm mặc, bà về phòng nằm lên giường, quay lưng về phía chồng mình, thấp giọng khóc nức nở.

Bà lo lắng cho con trai mình nhưng lại không thể nói ra, chỉ đành lén lút khóc.

Chu Nhất Mộc thở dài, khẽ khàng an ủi vợ mình.

Khóc một lúc, Quế Phượng nghẹn ngào nói: "Tôi biết A Phàm có lý do bất đắc dĩ phải đi, nhưng tôi chỉ lo cho nó..."

Sương mù trên thuyền không xuất hiện, Chu Phàm khổ luyện đao pháp trong không gian sông Xám này, cho đến khi hết thời gian mới thoát ra ngoài.

Một ngày mới định sẵn là một ngày bận rộn. Chu Phàm tới doanh trại đội tuần tra trước, bày tỏ ý nguyện muốn tới Đông Khâu tìm thuốc với Hoàng Phù Sư.

Hoàng Phù Sư thấy ý chí Chu Phàm kiên định, ông cũng không khuyên nhủ nữa mà cho phép Chu Phàm nghỉ phép hai ngày.

Trong thôn sẽ không có võ giả đi cùng cậu, ngoài việc quá nguy hiểm ra, còn vì nguyên nhân tạm thời không rảnh tay. Vào lúc này, việc cho phép Chu Phàm rời đi đã xem như tạo thuận lợi rất lớn cho cậu rồi.

Tất nhiên việc này cũng có lợi cho thôn. Một khi Chu Phàm bắt được Hắc Nham Tế Xà, thì thôn sẽ có thêm một võ giả.

Chu Phàm đã mất trọn nửa ngày để học hỏi những chuyện về vùng hoang dã cùng với những thông tin cụ thể về Hắc Nham Tế Xà và mọi chuyện liên quan từ Hoàng Phù Sư.

Nửa ngày còn lại, Chu Phàm lại đi thỉnh giáo từng người thông thạo tình hình vùng hoang dã như Mao Phù Sư, Lỗ Khôi, La Liệt Điền, Chu Nhất Mộc, coi như là kiểm tra và bổ sung, xem có bỏ sót thông tin nào không.

Chu Phàm chuẩn bị rất chi tiết, bởi cậu biết, một khi đã ra khỏi vùng hoang dã, muốn chuẩn bị lại thì đã quá muộn, tất cả những gì có thể dựa vào chỉ còn là chính bản thân cậu mà thôi.