"Không thể nào! Gia tộc Hyde chúng tôi tuyệt đối sẽ không đồng ý!" Destia chống hai tay lên hông, ưỡn ngực kiêu ngạo: "Gia tộc Hyde là lực lượng chiến đấu nòng cốt trong Liên minh Osalan, chúng tôi tuyệt đối sẽ không liên thủ với Đế quốc Ngải Tây Lan Tư."
Destia và Đệ Na có cùng quan điểm, ba thế lực lớn ở đại lục phương Tây có khả năng sẽ ngừng chiến, nhưng không thể nào kết thành đồng minh.
"Họ có lẽ đã ý thức được sự tồn tại của chúng ta." Selvenia nói một câu liền trúng trọng điểm.
Khi Chu Hưng Vân và mọi người đều rất mơ hồ, nghi ngờ tại sao ba thế lực lớn lại bắt tay giảng hòa, Selvenia lại lờ mờ nhận ra manh mối trong đó.
Ba thế lực lớn vốn như nước với lửa kết minh để làm gì? Vì hòa bình ư? Nhưng nếu muốn hòa bình, hiệp định đình chiến là đủ rồi.
Giả sử ba thế lực lớn thật sự muốn kết minh, vậy tất nhiên là tập trung sức mạnh để làm chuyện lớn.
Vậy vấn đề đặt ra là, có chuyện gì có thể khiến ba thế lực lớn ở đại lục phương Tây thống nhất?
Trong mắt Selvenia, đáp án chỉ có một, đó chính là ngoại địch mạnh mẽ.
"Chúng ta không hay không biết đã rời bỏ đất nước mình hai năm rồi, Đế quốc Ngải Tây Lan Tư có lẽ đã điều tra ra chúng ta đến Hoàng triều Viễn Đông. Đế quốc Ngải Tây Lan Tư chủ động ngừng chiến, lấy Hoàng triều Trung Nguyên làm đối thủ giả định, sau đó mê hoặc người của Liên quân Thánh giáo và Liên minh Osalan."
"Các nước đồng minh trong Liên quân Thánh giáo và Liên minh Osalan vốn không phải là một khối thống nhất, trong số họ biết đâu lại có người thật sự nghe theo lời dụ dỗ của Đế quốc Ngải Tây Lan Tư. Dù sao mọi người đều từng nghe từ miệng các thương nhân rằng, ở bên kia đại dương có một Hoàng triều Viễn Đông đất rộng vật giàu, dân đông. Truyền rằng nơi đó là phúc địa động thiên, khắp nơi đều là vàng."
Trước khi Đệ Na, Destia và Selvenia đi đến Trung Nguyên, ba thế lực lớn ở đại lục phương Tây có lẽ không quá quan tâm đến chuyện Viễn Đông.
Thế nhưng, ba người Đệ Na, Destia và Selvenia lén lút đến Trung Nguyên, chuyện này chắc chắn không thể giấu kín.
Điều này vô tình khiến ba thế lực lớn ở đại lục phương Tây ý thức được sự tồn tại của Hoàng triều Viễn Đông, và... sẽ có vài suy nghĩ về chuyện này.
Hiện nay ba thế lực lớn ở đại lục phương Tây vẫn chưa có động tĩnh gì lớn, là vì thời cơ chưa chín muồi, Đệ Na, Destia và Selvenia vẫn chưa trở về.
Giả sử ba người Đệ Na trở về nước, thế lực các nước chắc chắn đều mang tâm địa riêng, họ sẽ không tiếc công sức mà dò hỏi các cô về chuyện ở Trung Nguyên.
Còn về việc họ rốt cuộc muốn làm gì, rốt cuộc sẽ làm gì, thì tùy theo suy nghĩ của mỗi người, mỗi nước đều có tính toán riêng.
"Hiện tại thông tin có được rất phiến diện, đưa ra kết luận vẫn còn quá sớm, chúng ta hãy vào trú tại cảng của Vương quốc Grand, rồi sau đó tiếp tục điều tra đi." Duy Túc Dao nghiêm túc nói: "Chúng ta mới đến, đứng vững gót chân mới là mấu chốt, chuyện khác không vội được."
"Tôi cũng nghĩ vậy!" Chu Hưng Vân gật đầu lia lịa, hy vọng cuộc họp hôm nay nhanh chóng kết thúc, để anh có thể kéo Tuần Huyên và Ninh tỷ tỷ về phòng nghỉ ngơi.
Phải biết rằng, tối qua anh ôm Ỷ Lợi An ngủ, suốt cả đêm ngồi thiền tĩnh tâm, thật sự là quá mức tra tấn người khác.
Sau khi Chu Hưng Vân và mọi người rời khỏi thành phố cảng của Vương quốc Grand, Tể tướng Deli liền mang theo một đám trợ thủ bắt đầu giúp đỡ quảng bá hàng hóa của đại lục Viễn Đông tại bến tàu.
Có nhân viên chính thức của Vương quốc Grand giúp đỡ sắp xếp và quảng bá tại bến tàu, tin tức thương đoàn Viễn Đông đến Vương quốc Grand rất nhanh đã truyền vào tai những kẻ buôn tin.
Nói chính xác hơn, sau khi Tể tướng Deli quảng bá cho Chu Hưng Vân và những người khác ở Vương đô vào ngày hôm qua, đã có rất nhiều kẻ buôn tin lập tức chạy đến thành phố cảng của Vương quốc Grand để điều tra về thương nhân lữ hành từ Viễn Đông tới.
Dù sao, bọn họ chính là kiếm sống bằng việc buôn bán tình báo.
Giả sử những nội dung Vương quốc Grand tuyên bố là sự thật, thực sự có một thương đoàn lớn đến từ đại lục Viễn Đông chuẩn bị làm ăn lớn ở đây, thì đối với kẻ buôn tin địa phương mà nói, đây có thể gọi là một mối làm ăn để phát tài.
Họ chỉ cần điều tra rõ quy mô của thương đoàn, cũng như thương đoàn chủ yếu bán loại hàng hóa gì, có những món hàng lạ nào, là có thể đổi lấy một khoản tài phú từ các thương đoàn lớn.
Kẻ buôn tin chân thành hy vọng Vương quốc Grand không làm bộ làm tịch.
Nếu thực sự có thương đoàn lớn vượt ngàn dặm từ Viễn Đông đến làm ăn, thì tình báo về thương đoàn của họ chắc chắn là tin tốt mà các thương nhân lớn ở các nước khao khát dù tốn bao nhiêu tiền cũng muốn có.
Kẻ buôn tin có đường dây chỉ cần tìm khách quen, ám chỉ với họ rằng hiện đang có một cơ hội ngàn năm có một, khách quen sẽ thức thời mà móc tiền ra mua tin tức.
Đương nhiên, tin tức càng chi tiết thì giá càng đắt...
Vương quốc Bolder là một quốc gia hải đảo, xem như hàng xóm của Vương quốc Grand, chỉ là hai nước không tiếp giáp đất liền, cần phải đi theo đường biển nối liền.
Vương quốc Bolder là một quốc gia rất đặc biệt, là quốc gia lấy giao thương làm chủ đạo.
Hay nói cách khác, vì vị trí địa lý đặc biệt, Vương quốc Bolder đã trở thành quốc gia giao thương chủ yếu trong khu vực đó.
Vương quốc Bolder thậm chí còn được các thương nhân của các nước gọi là Vương quốc Giao thương.
Bởi vì trong khu vực này, chỉ cần là vương quốc có bến cảng, đều là hàng xóm của Vương quốc Bolder.
Giống như mọi con đường đều dẫn đến Rome, các nước trong khu vực này, mọi đường thủy đều có thể dẫn đến Vương quốc Bolder.
Đối với những thương nhân đi đường biển buôn bán, Vương quốc Bolder chẳng khác nào một trạm trung chuyển, người làm ăn trong khu vực này hầu như đều đã thành thói quen, dừng tàu buôn tại Vương đô của Vương quốc Bolder để tiếp tế.
Một là Vương đô của Vương quốc Bolder là một thành phố cảng được xây dựng vô cùng toàn diện.
Nói chính xác, Vương quốc Bolder chỉ có một tòa thành chính, đó chính là Vương đô của họ, thành Bolder.
Hai là thương nhân các nước đều đã quen dỡ hàng tại Vương quốc Bolder rồi mới tiến hành giao thương. Thành Bolder chính là một trong những thành phố thương mại nổi tiếng nhất của đại lục phương Tây.
Ba là liên minh thương hội ở khắp nơi tại các quốc gia đại lục phương Tây đều có cứ điểm của riêng mình tại thành Bolder. Thành Bolder chắc chắn là một trong những nơi tình báo thương mại lưu thông nhanh nhất.
Chỉ cần có tình báo thương mại truyền vào thành Bolder, thì tương đương với việc lưu thông khắp đại lục phương Tây.
Điểm thứ tư, cũng là điểm mấu chốt nhất, Vương quốc Bolder sở hữu hải quân hùng mạnh nhất khu vực này, ngay cả Vương quốc Thánh Hy Lan Bảo thời kỳ đỉnh cao cũng không thể đối kháng với Vương quốc Bolder trên biển.
Quốc pháp của Vương quốc Bolder có thể nói là được đo ni đóng giày cho thương nhân, họ buôn bán tại Vương quốc Bolder có thể nhận được sự bảo hộ của Vương quốc Bolder, không những có được sự đảm bảo an toàn mà còn có thể thực hiện giao dịch công bằng chính trực, không cần lo bị cướp bóc, không cần lo bị thương đoàn lớn chèn ép.
Buôn bán tại thành Bolder, bất kỳ thương hội nào không tuân thủ quy tắc thương mại của Vương quốc Bolder, lén lút giở trò sau lưng, thực hiện cạnh tranh thương mại bất chính, đều sẽ bị đưa vào danh sách đen, dẫn đến sự tẩy chay liên hợp của toàn bộ thương đoàn thương hội ở đại lục phương Tây.
Nói cách khác, thương nhân không giữ quy củ tại thành Bolder tương đương với việc mất đi con đường buôn bán ở đại lục phương Tây, sự nghiệp làm thương nhân cũng coi như xong đời.
Quốc pháp của Vương quốc Bolder thiên vị thương nhân như vậy, tất cả là vì quốc gia này chính là do các thương hội lớn ở đại lục phương Tây góp vốn xây dựng nên.
Nói một câu không nịnh không chê, Vương quốc Bolder tương đương với huyết mạch tài chính của khu vực này, là nơi hội tụ của tư bản, vì vậy ngay cả Đế quốc Ngải Tây Lan Tư cũng không dám dễ dàng đắc tội.
Năm đó xây dựng 'Lạc viên' tại Công quốc Cheryl, tất nhiên cũng không thể thiếu sự tài trợ từ Vương quốc Bolder.
Thậm chí còn có người cho rằng Vương quốc Bolder thực chất là thế lực thứ tư ẩn giấu trên đại lục này.
Chỉ là thế lực thương hội chỉ làm ăn, không trực tiếp tham gia vào các cuộc tranh chấp giữa các quốc gia, nên thường không nhắc đến họ.
Quay lại câu chuyện, hôm qua Vương đô của Vương quốc Grand truyền ra tin tức về thương đoàn Viễn Đông, kẻ buôn tin địa phương lập tức chạy tới thành phố cảng để nghe ngóng tin tức.
Thậm chí có mấy tên không biết tốt xấu, ác từ trong gan sinh ra, cố gắng lẻn vào tàu buôn của nhóm người Chu Hưng Vân để xem bên trong cất giữ hàng hóa gì.
Nếu có thể, bọn chúng còn muốn trộm lấy một hai món hàng, xem như vật mẫu cung cấp cho thương hội.
Đương nhiên, nhóm người Quách Hằng, Lý Tiểu Phàm, Duy Túc Dao, Mạc Niệm Tịch đang ở lại trông tàu, ba chân bốn cẳng đã ném những kẻ không biết tốt xấu kia xuống biển.
Đối phó với loại kẻ trộm vặt này, nhóm Duy Túc Dao sẽ không nể mặt mũi.
Kẻ buôn tin có đẳng cấp đều sẽ ngụy trang thành thương nhân, quang minh chính đại xin lên tàu, và hy vọng Duy Túc Dao có thể cung cấp cho họ chút vật mẫu để họ mang về cho thương hội tham khảo.
Thế là, hôm qua khi Chu Hưng Vân theo Cách Lãng Đệ Tam đi đến thôn biên giới để đuổi cướp, nhóm Duy Túc Dao đã quảng bá hàng hóa của họ tại bến tàu rồi.
Người có được tình báo hạng nhất vội vã chạy đến thành Bolder để bán thông tin trong tay với giá cao.
"Ngài Gavin gần đây khỏe không? Việc làm ăn vẫn ổn chứ?"
"Đây chẳng phải là ngài Josen sao? Đã lâu không gặp, ngọn gió nào đã thổi ông đến đây vậy? Tôi nghe nói sau khi Vương quốc Thánh Hy Lan Bảo suy tàn, ông liền biệt tăm biệt tích, tôi còn tưởng ông đổi nghề rồi chứ."
Gavin tiếp đón Josen rất thân tình tại phòng khách của thương hội.
Gavin và Josen tuy đã mấy năm không gặp, nhưng bọn họ xem như người quen cũ, trước khi Vương quốc Thánh Hy Lan Bảo suy tàn, Josen chính là một trong những nguồn tin cung cấp tình báo thương mại cho Gavin.
"Đổi nghề thì không, chỉ là từ kẻ buôn tin tình báo thương mại biến thành kẻ buôn tin tình báo chiến tranh thôi." Josen nói thật với Gavin: "Từ sau khi Vương quốc Thánh Hy Lan Bảo suy tàn, người của chúng tôi liền tùy sóng dạt trôi, dừng chân ở Vương quốc Grand."
"Ồ, ý ông là, các ông đang cung cấp tình báo cho Cách Lãng Đệ Tam?" Gavin dường như muốn dò xét khẩu khí của Josen, xem xem ông ta có phải đang phục vụ cho Cách Lãng Đệ Tam hay không.
"Không không không, ngài Gavin hợp tác với chúng tôi lâu như vậy, chẳng lẽ còn không rõ tình báo của chúng tôi là ai giá cao thì kẻ đó được, sẽ không phục vụ riêng bất cứ ai. Hơn nữa, chúng tôi ẩn nấp ở Vương quốc Grand thu thập tình báo, cũng có thể bán cho người của gia tộc Lâm Địch mà." Josen cười đầy ẩn ý.
"Ăn hai đầu đúng không. Haiz, tôi sớm biết các người mấy tên buôn tin này tim đều đen!"
"Nói về tim đen, tôi sao bằng các người được." Josen không nhịn được cười, tên gian thương này thế mà lại đổ ngược lại nói ông tim đen, thật đúng là không biết xấu hổ.
"Cảm ơn đã khen ngợi, đối với thương nhân mà nói đây là lời tán dương đấy." Gavin cười ha hả, lập tức chuyển vào đề chính: "Từ sau khi Vương quốc Thánh Hy Lan Bảo tan rã, việc làm ăn ở khu vực này ngày càng khó khăn, mặc dù lợi nhuận đi buôn có tăng lên một chút, nhưng rủi ro mà thương nhân gánh chịu cũng ngày càng lớn, hơn nữa dân địa phương vì chiến tranh mà ngày càng nghèo đi, chúng ta rất khó kiếm được đầy bồn đầy bát như trước kia."
"Huống hồ, Vương quốc Thánh Hy Lan Bảo hiện nay chỗ nào cũng là thế lực cát cứ, nội bộ chướng khí mù mịt, rất nhiều thương nhân không muốn cuốn vào cuộc tranh chấp này, chủ động tránh xa Vương quốc Thánh Hy Lan Bảo." Gavin đầy ẩn ý nhìn Josen nhắc nhở: "Vương quốc Grand từng là đồng minh của Vương quốc Thánh Hy Lan Bảo, quan hệ hai nước không hề tầm thường, chúng tôi đã nhận được tin tức, con mồi tiếp theo của thế lực A Lạp Đặc chính là Vương quốc Grand nơi ngài Josen đang ở."
Gavin là một trong những cốt cán của thương hội nổi tiếng 'Thương hội Nia', ông đảm nhiệm chức vụ quản lý tại cứ điểm của Thương hội Nia ở thành Bolder.
Gavin biết Josen là một kẻ buôn tin, lần này ông ta đến tìm mình, chắc chắn là mang theo tình báo thương mại.
Vì vậy, Gavin chủ động cung cấp cho ông ta một ít tình báo chiến trường để lấy lòng ông ta, có lợi cho việc giao dịch tình báo tiếp theo.
"Ông bớt dùng chiêu trò đó với tôi đi! Một kẻ buôn tin tình báo chiến tranh như tôi, lẽ nào lại không biết Vương quốc Grand đang lâm nguy? Tin tức chiến trường ông nghe được, biết đâu lại do thuộc hạ của tôi truyền ra đấy!" Josen không phải lần đầu làm ăn với đám gian thương này, biết rõ bọn họ rất giỏi lợi dụng thiện ý của người khác.
Giống như vừa nãy, Gavin chủ động cho ông chút lợi lộc, rồi bắt đầu gài bẫy ông, người bình thường sẽ vì trong lòng cảm thấy áy náy mà rơi vào bẫy của ông ta, tiến hành trao đổi tình báo với ông ta.
"Được rồi được rồi. Mời ngài Josen nói tin tức cơ bản trước đi." Gavin thấy đối phương không mắc bẫy, đành phải tuân theo quy tắc.
"Vương quốc Grand có một mối làm ăn lớn."
"Chỉ vậy thôi?" Gavin nhíu mày, cảm thấy tình báo cơ bản mà Josen cung cấp thật sự quá ít.
Có câu, chữ càng ít lượng thông tin càng lớn, điều này cũng phù hợp với quy luật làm ăn của kẻ buôn tin.
Phải biết rằng, Josen chỉ mới nói ra một câu này, Gavin đã phải trả tiền cho ông ta.
Mặc dù mua tình báo cơ bản không tốn bao nhiêu tiền, nhưng thương nhân đều hiểu rõ, tình báo cơ bản mà kẻ buôn tin cung cấp sẽ quyết định việc họ có muốn tiếp tục nghe ngóng tin tức hay không.
Cho nên, kẻ buôn tin thường sẽ dồn nhiều công sức vào tình báo cơ bản, để dẫn dụ thương nhân tiếp tục nghe tiếp.
Josen chỉ đơn giản nói một câu 'Vương quốc Grand có một mối làm ăn lớn' rồi không nói gì thêm, điều này trong lòng Gavin chỉ có hai khả năng.
Một là, Josen là kẻ buôn tin không có tên tuổi, lần này đến thuần túy là muốn lừa người, hủy hoại uy tín của mình trên giang hồ, chỉ làm giao dịch một lần rồi thôi.
Hai là, mối làm ăn lớn của Vương quốc Grand... không hề tầm thường.
Gavin là khách quen của Josen, ông tất nhiên tin rằng Josen sẽ không lấy uy tín của mình ra làm trò đùa.
"Mối làm ăn này của Vương quốc Grand, rốt cuộc là tình hình thế nào?" Gavin tiếp tục hỏi xuống, Josen nghe vậy giơ năm ngón tay lên.
"Đắt thế!" Gavin hơi kinh ngạc, đây là gấp năm lần giá tình báo thông thường.
"Tôi chỉ có thể nói với ông, xứng với cái giá này! Nếu ông thấy không đáng, sau khi nghe xong có thể mặc cả với tôi." Josen rất tự tin, vì ông đã chuẩn bị mà đến.
"Ông nói đi. Cho tôi biết rốt cuộc là tình báo thương mại gì mà đắt gấp năm lần." Gavin hầm hừ đáp.
"Viễn Đông tới một đoàn lữ hành, trên tàu buôn của họ chất đầy các loại kỳ trân dị bảo, cũng như những món hàng mà chúng ta ở đây không có. Hôm qua tôi đã ngụy trang thành thương nhân, lên tàu buôn của họ, đã tiếp xúc với người của họ, cảm giác không giống kẻ lừa đảo."
"Tôi đã bàn bạc với người trên tàu, nếu ngài Gavin không yên tâm, ngày mai tôi còn có thể dẫn ông đi gặp họ, xem kỹ mẫu hàng mà họ chuẩn bị."
"Đúng rồi, nể tình người quen cũ, tôi tặng kèm ông thêm một tình báo đặc biệt nữa." Josen sợ giá tình báo của mình đưa ra quá cao, Gavin không muốn chấp nhận, liền nói thêm cho ông ta biết vài chuyện ngoài thương tình: "Chúng tôi còn nghe được từ miệng quý tộc Vương quốc Grand, thương đoàn này thực chất là sứ giả do Hoàng triều Viễn Đông phái tới, có bối cảnh hoàng thân quốc thích."
