Trong túp lều tranh đơn sơ, ngọn đèn dầu mờ ảo lay động, chiếc hộp gỗ cũ kỹ được mở ra, lộ ra một thanh đoản đao màu xanh sẫm, một cuốn sách ố vàng và một chiếc bút khắc dài nửa thước màu xám tro.

"Chuyên" nghĩa là khắc vẽ, viết lách.

Cái gọi là bút khắc, thực chất là một vật có hình dáng giống bút lông, nhưng đầu bút là lưỡi dao sắc bén, là công cụ cần thiết để Linh Văn Sư khắc linh văn.

Vì thế bút khắc còn được gọi là văn đao.

Lâm Tầm cá nhân lại thích cách gọi văn đao này hơn. Văn đao, đồng âm với "vấn đạo", vấn đạo thiên hạ, ai dám tranh phong?

Cảm giác này khiến người ta phấn chấn khó tả.

Ánh mắt Lâm Tầm dừng lại hồi lâu trên cuốn sách ố vàng và chiếc bút khắc dài nửa thước màu xám tro kia. Với cậu, hai món đồ này mang ý nghĩa vô cùng khác thường.

Cuốn sách ố vàng dày khoảng ba ngón tay, không có tên, bìa sách được cắt từ da thú, đã rất cũ nát. Rõ ràng cuốn sách này đã tồn tại từ rất lâu, chỉ nhìn thoáng qua đã khiến người ta tự nhiên cảm nhận được hơi thở tang thương của tuế nguyệt.

Chiếc bút khắc màu xám tro dài nửa thước kia cũng khá độc đáo, khác biệt hoàn toàn với những loại bút khắc thường thấy. Nó trông giống một thanh kiếm hơn, bề mặt tối tăm không ánh sáng, khắc những hoa văn mây bí ẩn. Đầu bút như lưỡi kiếm, toàn thân tỏa ra hơi lạnh thấu xương, thấu tận sâu trong linh hồn.

Đây là hai món bảo vật bí ẩn quan trọng nhất trên người Lâm Tầm.

Trong hộp gỗ ngoài ba món đồ là đoản đao, sách và bút khắc, còn có một số xương, da thú, thân thực vật, khoáng thạch. Tất cả đều là linh tài, có thể dùng để luyện khí, sau khi nung chảy bằng thủ pháp đặc biệt, cũng có thể dùng làm linh mực và nguyên liệu cần thiết để khắc linh văn.

Những linh tài này đều là Lâm Tầm thu thập được trong suốt chặng đường dài vừa qua, nếu đem bán đi cũng có thể thu về một khoản tài phú không nhỏ.

Ở góc trong cùng của hộp gỗ, còn có một đống gỗ cứng, chỉ dày bằng ngón tay cái, toàn thân gồ ghề lởm chởm, trông như ngọc thạch.

Loại gỗ này tên là "Thạch Tùng Ngân Mộc", chẳng có giá trị gì, đặc tính duy nhất là cực kỳ cứng, cứng như đá vậy.

Đối với học đồ linh văn mà nói, Thạch Tùng Ngân Mộc là một nguyên liệu luyện tập tuyệt vời để học khắc linh văn.

Lâm Tầm cẩn thận lấy cuốn sách dày ố vàng kia ra, ngồi xuống trước bàn sách cạnh cửa sổ.

Lặng lẽ nhìn cuốn sách này, Lâm Tầm lại không mở ra mà rơi vào trầm tư.

Trong thoáng chốc, suy nghĩ Lâm Tầm bay xa, dường như lại quay về quá khứ.

Đó là một mỏ tù, giam giữ rất nhiều tù nhân, cách biệt với thế giới bên ngoài.

Từ khi Lâm Tầm bắt đầu biết nhận thức, cậu đã luôn ở trong mỏ tù đó. Bầu trời nơi đó màu đen, u ám ẩm ướt, chưa bao giờ có ánh mặt trời.

Không khí nơi đó cũng rất ngột ngạt, ngày nào cũng có tù nhân chết, ngày nào cũng có tù nhân mới được đưa vào.

Trong ký ức của Lâm Tầm, cho đến khi mỏ tù đó hoàn toàn sụp đổ, chưa từng có ai có thể trốn thoát khỏi nơi giam cầm đó.

Nói một cách khắt khe, Lâm Tầm không phải tù nhân, cậu là một đứa trẻ bị bỏ rơi. Khi được phát hiện, cậu suýt chút nữa đã bị những tên tù nhân hung thần ác sát kia ăn thịt.

Đây là điều Lộc tiên sinh nói cho cậu biết.

Mà Lâm Tầm có thể sống sót, tất nhiên là do Lộc tiên sinh cứu.

Lai lịch của Lộc tiên sinh không ai biết rõ, nhưng địa vị trong mỏ tù đó lại rất đặc biệt. Bất kể là cai ngục canh giữ mỏ tù, hay những tên tù nhân kia, đều vô cùng cung kính Lộc tiên sinh.

Tất cả đều là vì thân phận khác của Lộc tiên sinh — Linh Văn Sư.

Lâm Tầm từ nhỏ đã theo bên cạnh Lộc tiên sinh, từ lúc biết chuyện đã bắt đầu bị Lộc tiên sinh ra lệnh làm đủ mọi việc.

Biết chữ, nhận biết linh tài, học chế mực, luyện khắc, ghi nhớ đồ án linh văn… đồng thời còn kiêm luôn việc bưng trà, rót nước, giặt giũ, nấu cơm và những việc vặt khác.

Lâm Tầm cho rằng mình đã được tính là đệ tử của Lộc tiên sinh, những cai ngục và tù nhân trong mỏ tù cũng nghĩ như vậy.

Nhưng Lộc tiên sinh lại chưa bao giờ công nhận Lâm Tầm là đệ tử. Theo lời Lộc tiên sinh, cả đời ông chưa từng có ý định thu đồ đệ, Lâm Tầm chỉ được coi là kẻ tạp vụ bên cạnh ông mà thôi, chỉ vậy thôi.

Đối với cách nói này, Lâm Tầm cũng từng có lúc buồn bã một thời gian, nhưng sau đó dần quên đi, chỉ là trong thâm tâm, cậu vẫn luôn coi Lộc tiên sinh như sư tôn.

Cuộc sống trong mỏ tù rất tẻ nhạt, tối tăm không thấy ánh mặt trời. Cùng với việc Lâm Tầm dần lớn lên, cậu cũng bắt đầu dần hiểu ra, hóa ra bên ngoài mỏ tù này còn có một thế giới rộng lớn hơn.

Năm Lâm Tầm chín tuổi, Lộc tiên sinh lần đầu tiên đưa Lâm Tầm ra ngoài, rời khỏi mỏ tù kia.

Nhưng chỉ ba ngày sau đã quay trở lại.

Trong ba ngày đó, sự chấn động đối với Lâm Tầm là vô cùng to lớn. Cậu đã nhìn thấy dáng vẻ của thế giới bên ngoài, nhìn thấy ánh mặt trời, cũng nhìn thấy bầu trời xanh biếc, những đám mây trắng muốt.

Kể từ đó, cứ cách một khoảng thời gian, Lộc tiên sinh lại đưa cậu ra ngoài một lần, nhiều thì mười ngày, ít thì ba ngày, rồi lại quay về mỏ tù đó.

Mục đích ra ngoài cũng đơn giản, Lộc tiên sinh khắc đồ án linh văn cần phải ra ngoài thu thập thêm nhiều linh tài.

Mà theo từng lần ra ngoài, Lâm Tầm cũng cuối cùng có nhận thức sâu sắc hơn về thế giới này.

Điều duy nhất khiến Lâm Tầm thắc mắc là, tại sao Lộc tiên sinh thà ở lại mỏ tù tối tăm không thấy ánh mặt trời kia, cũng không muốn ở lại bên ngoài?

Đáng tiếc là, cho đến khi mỏ tù đó sụp đổ biến mất, Lâm Tầm vẫn không có được một câu trả lời chính xác.

Mỏ tù đã sụp đổ rồi…

Vừa nghĩ đến đây, Lâm Tầm đang ngồi ngay ngắn trước bàn sách trong lòng chợt nhói đau, trong đầu không thể kìm nén mà hiện lên khung cảnh thảm khốc của ba tháng trước——

Ngày đó, cậu đang luyện khắc một đồ án "Thanh Mộc Linh Văn", Lộc tiên sinh đang nung chảy một lò linh tài, miệng lẩm bẩm điều gì đó.

Bên ngoài phòng, đám cai ngục đang vung roi sắt vấy máu trong tay, không ngừng quất vào những tên tù nhân làm việc không hiệu quả, tiếng quát mắng và tiếng gào khóc vang vọng dưới bầu trời đen tối.

Một ngày như vậy chẳng có gì khác biệt so với trước kia, Lâm Tầm đã sớm quen, cậu thậm chí không còn đi thương cảm cho những tên tù nhân nhìn thì đáng thương nhưng thực chất bên trong lại hung ác tột độ kia.

Chỉ là ngày đó, điều duy nhất trông có vẻ khác lạ chính là Lộc tiên sinh.

Lâm Tầm từ nhỏ đã biết, tính khí Lộc tiên sinh rất tệ, nóng nảy và thiếu kiên nhẫn. Từ nhỏ đến lớn, cậu không biết đã bị Lộc tiên sinh mắng nhiếc bao nhiêu lần, cũng đã sớm coi là chuyện bình thường.

Bởi vì Lộc tiên sinh mắng thì mắng, nhưng chưa bao giờ đánh người, hơn nữa lúc mắng Lâm Tầm, cũng thường là khi Lâm Tầm phạm lỗi.

Chỉ là ngày hôm đó tính khí Lộc tiên sinh tỏ ra đặc biệt nóng nảy, đập vỡ nhiều thứ trong phòng, thậm chí ngay cả chiếc bút khắc "Thanh Khung Nhiên Kim" mà ông yêu thích nhất cũng bị ông bẻ gãy.

Ngay lúc Lâm Tầm cảm thấy kỳ lạ, liền nhìn thấy Lộc tiên sinh lấy ra một chiếc hộp gỗ cũ kỹ, ném tất cả cuốn sách ố vàng, thanh đoản đao màu xanh sẫm và chiếc bút khắc dài nửa thước tối tăm không ánh sáng vào trong hộp gỗ, đưa cho Lâm Tầm đang ngẩn người.

Đến tận bây giờ Lâm Tầm vẫn còn nhớ, khi đó thần sắc Lộc tiên sinh bất định, cực kỳ phức tạp, có căm hận, cũng có bất lực và không cam lòng, nhưng cuối cùng đều hóa thành một vẻ nghiêm túc trang trọng.

Vẻ nghiêm túc và trang trọng đó là điều Lâm Tầm chưa từng thấy bao giờ, cả đời này cậu cũng sẽ không quên cảnh tượng đó.

Khi đó, Lộc tiên sinh hai tay nắm chặt vai Lâm Tầm, rất mạnh, đến mức Lâm Tầm cảm thấy xương cốt mình sắp bị bóp nát, Lộc tiên sinh lên tiếng.

"Từ hôm nay trở đi, ngươi phải học cách tự sinh tồn một mình, cho nên, ngươi nhất định phải sống thật tốt!"

Khoảnh khắc đó, giọng Lộc tiên sinh khàn đặc mà kiên định, đôi mắt đầy tia máu, tràn ngập vẻ điên cuồng như trước lúc lâm chung.

"Nhớ kỹ, lão tử khó khăn lắm mới cứu được ngươi, tuyệt đối không được chết!"

Sau đó, Lộc tiên sinh chỉ vào cuốn sách ố vàng và chiếc bút khắc màu xám tro kia, dùng giọng điệu trịnh trọng chưa từng có nói: "Sau này phải bảo quản chúng thật tốt! Việc sau này ngươi có thể thuận lợi tu hành hay không đều phải nhờ vào chúng! Đặc biệt là chiếc bút đó, trong đó ẩn giấu một bí mật mà ngay cả ta đến tận bây giờ cũng chưa giải mã được, chỉ cần ngươi phá giải được nó, dù là bị đào mất bản nguyên linh mạch, cũng đủ để nghịch thiên cải mệnh!"

"Còn nữa, không phải ngươi luôn muốn biết ai đã cướp đoạt mất bản nguyên linh mạch vốn thuộc về ngươi sao? Lão tử nói cho ngươi biết, đáp án nằm ở Tử Diệu Đế Quốc!"

"Ngươi phải sống để đi tìm, cho nên ngươi không được chết!"

"Nhớ kỹ chưa!?"

Trong giọng nói gần như cuồng loạn, thần sắc Lộc tiên sinh đã trở nên hơi dữ tợn. Lâm Tầm khoảnh khắc đó đã hoàn toàn bị trấn nhiếp, vô thức gật đầu.

Sau đó nữa, Lộc tiên sinh kéo lấy thân hình gầy yếu mỏng manh của Lâm Tầm, dọc đường băng băng xông xáo, đi tới một cửa mỏ sâu hun hút mà Lâm Tầm chưa từng thấy bao giờ.

"Đi đi!"

Cửa mỏ sâu hun hút, tựa như vực sâu không đáy, Lộc tiên sinh lại không chút do dự, đẩy mạnh Lâm Tầm vào sâu trong cửa mỏ.

Khoảnh khắc đó, Lâm Tầm thậm chí không kịp phản ứng, cả người như rơi xuống từ vách đá, đầu óc trống rỗng.

Cũng chính trong khoảnh khắc đó, trong tầm mắt cậu nhìn thấy một bàn tay già nua, xé rách bóng tối trên bầu trời mỏ tù, ầm ầm giáng xuống.

Bàn tay già nua đó lớn đến mức che khuất cả vòm trời, mỗi đốt ngón tay tựa như cột chống trời, mỗi đường chỉ tay tựa như rãnh sâu dọc ngang, ngọn lửa màu tím kinh khủng lan tỏa trên bề mặt bàn tay già nua, giống như một biển lửa màu tím đổ xuống từ tinh không vực ngoại, thiêu đốt bóng tối, cháy rụi vòm trời, tràn ngập hơi thở hủy diệt đáng sợ.

Lâm Tầm chưa bao giờ biết, trên thế gian này rốt cuộc là tay của ai, lại có thể… che trời!