Mộc Loan đích thân dẫn người đứng chờ tại cổng vào Kim Phù cung, cốt để bày tỏ sự coi trọng đặc biệt đối với Dạ Lâm và Ngọc Tiêu Sách. Bởi lẽ, họ chính là những người thân cận nhất của Dạ Tinh Hàn, theo lẽ thường, điều đó là hợp tình hợp lý. Dạ Tinh Hàn cũng hòa mình vào hàng ngũ đón tiếp.

Những dải lụa vấn trán bay phấp phới, tượng trưng cho Thụ Đảo. Yến tiệc hải sản, một bữa tiệc lưu động. Vô vàn mỹ vị từ biển cả, cùng với thứ rượu rong biển đặc trưng. Bầu không khí vui vẻ, một phen sung sướng.

Sau khi chìm trong men say, Dạ Lâm và Ngọc Tiêu Sách đã ngủ lại Thụ Đảo một đêm. Thế nhưng, ngay ngày hôm sau, họ đã vội vã chọn rời đi. Dạ Vương phủ mới được xây dựng, nên Tinh Nguyệt thành có vô vàn sự vụ cần Dạ Vương phủ ban bố mệnh lệnh. Dạ Tinh Hàn tạm thời chưa thể trở về, chỉ có họ thay mặt hắn xử lý những việc lặt vặt này.

Trên bến tàu, Dạ Tinh Hàn đích thân tiễn biệt. Ánh mắt hắn lộ vẻ không nỡ, đăm đắm nhìn theo chiếc Đại độn thuyền đang dần khuất xa. Mãi cho đến khi chiếc Đại độn thuyền hoàn toàn biến mất nơi chân trời biển cả, hắn mới thu hồi ánh mắt.

Về phần Dạ Tinh Hàn, hắn quyết định nán lại Thụ Đảo thêm bốn ngày. Bốn ngày này, hắn có thể dành thời gian bầu bạn cùng Nhị nương. Ngoài ra, vị Thái tử này cũng có thể dạo chơi khắp nơi, tìm hiểu phong thổ Thụ Đảo.

Phải nói, Thụ Đảo quả thực có rất nhiều điều thú vị khác biệt hoàn toàn so với nội địa. Và Dạ Tinh Hàn, chỉ trong vỏn vẹn bốn ngày, đã hoàn toàn hòa mình vào cuộc sống trên Thụ Đảo. Thoạt nhìn, hắn chẳng khác nào một người bản địa lão luyện của Thụ Đảo.

Hắn cùng một bà lão đã trăm tuổi, chủ nhân của một tiệm bánh lâu đời, học làm món bánh lá đặc trưng. Bánh lá được làm từ một loại lá cây đặc biệt của Thụ Đảo, hương vị độc đáo vô cùng. Cuối cùng, Dạ Tinh Hàn đã hoàn toàn nắm giữ bí quyết, tự tay làm một chiếc bánh lá thật lớn, tặng cho Nhị nương.

Khu Đông Diệp nổi tiếng với sản vật trân châu. Dạ Tinh Hàn cùng các đảo dân cùng nhau mở vỏ sò, rồi khéo léo xâu thành những vòng cổ trân châu lấp lánh. Chính hắn giữ lại hai chuỗi vòng do mình tự tay làm. Một chuỗi dành tặng Tiểu Ly, một chuỗi dành tặng Lâm Nhi.

Sau đó, hắn lại đến khu Bắc Diệp, lặn xuống biển sâu để bắt hải sâm và bào ngư quý hiếm. Tiện thể nhặt một ít san hô đẹp mắt, mang về làm vật trang trí cho Nhị nương.

Vào đêm, Thụ Đảo cũng trở nên vô cùng náo nhiệt. Điều khiến Dạ Tinh Hàn cảm thấy hứng thú nhất, chính là đến khu Tây Diệp để xem kịch bóng lá đặc trưng của Thụ Đảo. Những nhân vật được điêu khắc từ lá cây, khi được chiếu sáng, hiện lên sống động như thật. Câu chuyện cũng bi tráng đến nao lòng, kể về mối tình Lương Sơn Bá và Chúc Anh Đài. Tuy rằng Dạ Tinh Hàn không rơi lệ, nhưng những người xung quanh lại cảm động đến rơi lệ như mưa.

Mỗi tối trước khi chìm vào giấc ngủ, Dạ Tinh Hàn đều tìm một chiếc lá lớn lơ lửng giữa không trung. Ngồi trên mép lá, hắn hít thở gió biển mặn mòi, ngắm vầng trăng tròn vành vạnh trên bầu trời, rồi lắng nghe tiếng sóng biển vỗ về. Vào những khoảnh khắc ấy, Nhị nương Mộc Loan vẫn luôn ở bên cạnh hắn. Thỉnh thoảng, nàng lại kể cho hắn nghe những câu chuyện nghịch ngợm của Mộc Diệp khi còn bé!

Mỗi đêm trở lại gian phòng, trời đã khuya lắm rồi. Thế nhưng, dù vậy, Dạ Tinh Hàn vẫn có thể dành ra một hai canh giờ, ngồi xếp bằng tu luyện Đại Càn Dẫn Hồn Quyết. Luyện hóa và củng cố số Hồn lực đã thôn phệ trước đây. Sự khắc khổ này, ngay cả Linh Cốt cũng phải cúi đầu khâm phục.

Rất nhanh sau đó.

Năm ngày đã trôi qua.

Trên bến tàu, lại một lần nữa là cảnh tiễn biệt.

“Tinh Hàn, nhớ thường xuyên về thăm nhà!” Mộc Loan vốn luôn cao ngạo lạnh lùng, giờ đây lại lộ vẻ thương cảm và không nỡ.

Ngoài Mộc Loan, một số thành viên vệ đội và các đảo dân cũng lưu luyến không rời Dạ Tinh Hàn.

“Nhị nương, con sẽ thường xuyên trở về!”

Dạ Tinh Hàn cung kính hành lễ với Mộc Loan, rồi quay sang từ biệt các đảo dân. Sau lưng hắn, Cụ Lôi Sí hiện ra, phành phạch vỗ cánh. Vút một cái, hắn bay vút lên không, rất nhanh biến mất nơi chân trời.

...

...

Ngày hai mươi chín tháng mười một.

Ngày này, chính là một ngày lành tháng tốt tuyệt đối. Ngũ hoàng tử Vân Quốc, Doanh Phi Vũ, đại hôn với Tĩnh An quận chúa Vương Ngữ Tô. Trong hoàng cung, một mảnh vui mừng khôn xiết. Ngoài các nhân vật quyền quý của Vân Quốc, sứ thần của sáu quốc gia còn lại cũng đã mang đến hạ lễ.

Hôn sự lần này, Vân Hoàng đích thân lo liệu. Cộng thêm mối quan hệ với Dạ Vương Dạ Tinh Hàn, có lẽ hôn sự lần này còn náo nhiệt và long trọng hơn cả hôn sự của Vân Phi Dương và Ngọc Lâm Nhi trước đây.

Đích thân nghênh đón vô số tân khách quan trọng, Vân Hoàng mệt mỏi ngồi trên ghế rồng, khẽ xoa thái dương. Hắn bỗng nhiên ngẩng đầu, đứng dậy với vẻ mặt ngưng trọng, hỏi Phong Vương: “Phong Vương, thật sự là kỳ lạ và quái dị làm sao. Ta đã nhiều lần đến phế điện viếng thăm, nhưng đã liên tục nhiều ngày không thấy bóng dáng Thánh hoàng đâu cả! Trước kia Thánh hoàng rất ít khi rời khỏi hoàng cung lâu đến vậy, hôm nay lại là ngày đại hôn của Phi Vũ, hôn sự này còn do chính Thánh hoàng chỉ định, thế mà Thánh hoàng vẫn vắng mặt! Ngươi nói... liệu Thánh hoàng có thể đã xảy ra chuyện gì không?”

Những ngày gần đây, hắn luôn cảm thấy bất an khó hiểu. Một cảm giác vô cùng mãnh liệt, tựa như có một điềm báo. Điềm báo rằng Vân Quốc sắp xảy ra một đại sự, một đại sự quyết định sự tồn vong của Vân Quốc. Việc Thánh hoàng Doanh Sơn mất tích, càng khiến điềm báo trong lòng hắn trở nên mãnh liệt hơn bao giờ hết.

Phong Vương lại nói: “Bệ hạ, xin ngài không cần quá lo lắng! Thánh hoàng hiện tại chính là cường giả Niết Bàn cảnh, tại Nam Vực đây là chiến lực đứng đầu! Hầu như không có mấy ai, có thể gây tổn hại đến Thánh hoàng! Đã đạt đến cảnh giới như Thánh hoàng, hơn nữa với tính cách tiêu sái của ngài ấy, biết đâu lại tìm thấy cơ hội tu luyện đột phá thì sao! Theo thần thấy, người có thể hoàn toàn yên tâm!”

Nghe xong lời Phong Vương nói, Vân Hoàng liên tục gật đầu, cũng yên tâm phần nào.

“Khải tấu Bệ hạ!”

Đúng lúc này, một thái giám bước vào đại điện.

“Có chuyện gì?” Vân Hoàng hỏi.

Thái giám đáp: “Sứ thần Nguyệt Tri quốc tham gia hôn lễ Ngũ hoàng tử đã đến, là Tửu Vương Đường Tôn, cùng với Kiếm Thần Tào Nguyệt của Nguyệt Tri quốc!”

“Kiếm Thần Tào Nguyệt?” Vân Hoàng kinh hãi đứng bật dậy. Hắn kinh ngạc liếc nhìn Phong Vương, khó hiểu nói: “Kiếm Thần Tào Nguyệt chính là cường giả Niết Bàn cảnh của Nguyệt Tri quốc, hôn sự của Phi Vũ chỉ là hôn sự của một hoàng tử bình thường của Vân Quốc, làm sao lại kinh động được một cường giả Niết Bàn cảnh của Nguyệt Tri quốc chứ?”

Nhất cử nhất động của cường giả Niết Bàn cảnh đều khiến lòng bảy quốc chấn động. Chuyến đi này của Tào Nguyệt quá đỗi kỳ quái, khiến Vân Hoàng cảm thấy bất an.

Thái giám lại nói: “Khải bẩm Bệ hạ, sứ thần Ương Tần quốc tham gia hôn lễ Ngũ hoàng tử cũng đã đến, là Mộc Vương Lương Sâm, cùng với Nham Công Bạch Giác của Ương Tần quốc!”

“Nham Công Bạch Giác?” Sắc mặt Vân Hoàng biến đổi lớn. Sự kinh hãi lại dâng lên trong lòng hắn. Hắn đã bắt đầu hoảng loạn, lập tức rời khỏi long ỷ, đối với Phong Vương nói: “Nham Công Bạch Giác là cường giả Niết Bàn cảnh của Ương Tần quốc, làm sao lại trùng hợp đến vậy, lại cũng tới Vân Quốc tham gia hôn lễ của Phi Vũ?”

Sự tình, đã có chút biến chất.

Nếu chỉ có Kiếm Thần Tào Nguyệt, một vị cường giả Niết Bàn cảnh tới tham gia hôn lễ, tuy rằng đáng kinh ngạc, nhưng vẫn còn dễ đối phó. Dù sao, hoàng cung có đại trận hộ pháp cực lớn, lại còn có Nô Tu chân nhân, vị cường giả Niết Bàn cảnh này trấn giữ. Ít nhất, cũng tuyệt đối đủ sức ứng phó.

Nhưng bây giờ đã có hai vị cường giả Niết Bàn cảnh đến, tính chất sự việc lập tức trở nên khác hẳn. Nếu Thánh hoàng còn ở phế điện, thì ngược lại cũng không cần hoảng loạn. Nhưng bây giờ Thánh hoàng không thấy tăm hơi, Nô Tu chân nhân tuyệt đối không thể một mình đối kháng hai vị cường giả Niết Bàn cảnh. Một khi hai người có ý đồ gây rối, Vân Quốc chắc chắn sẽ gặp đại nạn.

Cường giả Niết Bàn cảnh, đó là bậc trời của Nam Vực, đủ sức hủy diệt tất cả mọi thứ ở Nam Vực.

Phong Vương cũng cảm thấy sự việc không ổn, lập tức nói: “Bệ hạ, mặc kệ Kiếm Thần Tào Nguyệt cùng Nham Công Bạch Giác đến đây vì lý do gì, chúng ta phải nâng cao cảnh giác, chuẩn bị sẵn sàng ứng phó! Theo thần thấy, nên âm thầm khởi động đại trận bảo hộ hoàng cung, đồng thời triệu hoán cấm quân cùng các cường giả Kiếp cảnh trở lên trong Nội thành! Ngoài Nô Tu chân nhân, cần phải để cho Tông chủ Hoa Tông Ôn Ly Ly cùng Tông chủ Thần Luyện Tông Âu Dương Tuyết Bay dẫn đầu cường giả của tông môn mình đến đây tiếp viện!”

Vân Hoàng không chút do dự, đều chấp thuận ngay lập tức. Hắn đối với Phong Vương nói: “Những sự tình này, ngươi lập tức đi làm, ta đích thân đi gặp sứ thần Nguyệt Tri quốc cùng Ương Tần quốc, ta muốn xem thử, bọn hắn rốt cuộc có ý đồ gì?”

--- GLOSSARY / CHÚ THÍCH:

* Đại độn thuyền: Một loại thuyền lớn, có tốc độ cao, thường dùng để di chuyển đường dài trên biển.

* Diệp bánh ngọt: Một loại bánh đặc sản của Thụ Đảo, được làm từ lá cây đặc biệt, có hương vị độc đáo.

* Diệp bì ảnh kịch: Một loại hình kịch bóng đặc trưng của Thụ Đảo, sử dụng các nhân vật được điêu khắc từ lá cây để trình diễn.

* Cụ Lôi Sí: Một loại cánh đặc biệt, có khả năng bay lượn và có thể liên quan đến nguyên tố Lôi.

* Đại Càn Dẫn Hồn Quyết: Một bộ công pháp tu luyện đặc thù, tập trung vào việc dẫn dắt và củng cố Hồn lực.

* Hồn lực: Năng lượng linh hồn, là một dạng sức mạnh quan trọng trong tu luyện.

* Linh Cốt: Một thực thể hoặc bộ phận đặc biệt trong cơ thể Dạ Tinh Hàn, có ý thức riêng và khả năng tu luyện.

* Niết Bàn cảnh: Một cảnh giới tu luyện cao cấp, thường được coi là đỉnh cao sức mạnh trong một khu vực nhất định (như Nam Vực).

* Kiếp cảnh: Một cảnh giới tu luyện dưới Niết Bàn cảnh, cũng là một cấp độ cường giả.

* Tửu Vương Đường Tôn: Một nhân vật quan trọng, có danh hiệu "Tửu Vương", là sứ thần của Nguyệt Tri quốc.

* Kiếm Thần Tào Nguyệt: Một cường giả Niết Bàn cảnh của Nguyệt Tri quốc, được mệnh danh là "Kiếm Thần".

* Mộc Vương Lương Sâm: Một nhân vật quan trọng, có danh hiệu "Mộc Vương", là sứ thần của Ương Tần quốc.

* Nham Công Bạch Giác: Một cường giả Niết Bàn cảnh của Ương Tần quốc, có danh hiệu "Nham Công".