Muôn vàn kiểu dáng hoa đăng, lung linh huyền ảo, thắp sáng cả một khúc sông. Theo dòng nước, chúng bồng bềnh trôi nổi, chầm chậm xuôi về hạ nguồn.

Đám trai tráng bên bờ sông ai nấy đều nhao nhao điều chỉnh độ dài của cây sào có gắn lưới, chăm chú tìm kiếm chiếc hoa đăng mà lòng mình mong đợi rồi bắt đầu vớt.

"Xoạt!"

Theo tiếng nước vang lên, một chàng trai đã vớt thành công chiếc hoa đăng của mình.

Đám đông lập tức xúm lại vây xem. Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, chàng trai vừa kích động vừa hồi hộp mở tín vật Uyên Ương bên trong hoa đăng ra.

Trên tín vật có đóng con dấu của Phủ Thành Chủ, kèm theo thông tin của nữ tử và một đoạn lời nhắn gửi tâm tình.

"Học đồ Vương Ngạn Lâm của tiệm thuốc Đông Phương ở phía đông thành, cùng Lâm Hi của Tri Tân Lâu ở phía tây thành, hoa đăng tương phùng, kết thành lương duyên!"

Người của Phủ Thành Chủ cao giọng xướng lên, đồng thời ghi chép vào danh sách.

Chàng trai kia kích động cất kỹ tín vật Uyên Ương, đó chính là hôn thư được chính thức công nhận.

"Chúc mừng, chúc mừng!"

Bên cạnh vang lên những tràng hoan hô và lời chúc phúc.

"Thì ra là vậy!" Dạ Tinh Hàn khẽ lẩm bẩm, cuối cùng cũng đã thông suốt một chuyện.

Nơi này là đoạn đầu nguồn của dòng sông vớt hoa đăng, những chàng trai chờ ở đây, về cơ bản đều là những người đã có hẹn ước từ trước như lời lão đại gia kia nói.

Đứng ở đoạn đầu nguồn mới có thể vớt được hoa đăng của mục tiêu ngay từ đầu. Nếu chờ ở phía dưới, lỡ như hoa đăng của người thương bị kẻ khác nhanh chân vớt mất, thì đúng là lỡ mất duyên lành.

Lưu Mặc Vân, cũng là vì lẽ đó.

Sau đó, thỉnh thoảng lại có người của Phủ Thành Chủ xướng tên những cặp đôi trên tín vật Uyên Ương.

Từng đôi tân nhân đã thông qua phương thức đặc biệt này, dưới sự chứng kiến của cả tòa thành mà kết thành lương duyên.

Dạ Tinh Hàn nghiêng đầu nhìn về phía Lưu Mặc Vân.

Vẻ mặt Lưu Mặc Vân lúc này căng thẳng tột độ, đôi mắt chàng dán chặt vào những chiếc hoa đăng đang trôi tới, không dám chớp lấy một lần, chỉ sợ bỏ lỡ chiếc đèn định mệnh của mình.

Đúng lúc này, đôi mắt đang căng thẳng của Lưu Mặc Vân bỗng sáng rực lên.

Chàng, người nãy giờ vẫn đứng yên bất động, bỗng nhiên điều chỉnh độ dài của cây sào lưới, khóa chặt mục tiêu là một chiếc hoa đăng hình đóa sen đang nở rộ!

Chờ cho chiếc hoa đăng hoa sen trôi đến gần, chàng liền ra tay, "Xoạt" một tiếng chụp xuống.

Chiếc hoa đăng tinh xảo rơi vào trong lưới, Lưu Mặc Vân kích động thu cần lại.

Sau khi thu sào về, chàng cẩn thận lấy chiếc hoa đăng ra khỏi lưới, rồi lấy tín vật Uyên Ương bên trong.

Ngoài con dấu của Phủ Thành Chủ, phía trên còn có một đoạn thơ ngắn và lạc khoản.

"Rừng trúc um tùm thiếp dạo quanh,

Tìm bóng quân tử, chuyện xưa thành.

Cố nhân ngoảnh lại toan lên tiếng,

Thiếp chỉ thở dài, lỡ kiếp sanh!"

"Là mấy câu trường đoản cú ta viết cho Thuấn Khanh lúc ở Huyễn Âm Phường!" Lưu Mặc Vân kích động khi thấy tên Tô Thuấn Khanh ngay dưới bài thơ, lập tức mừng rỡ như điên, xông đến chỗ người của Phủ Thành Chủ mà hô lớn: "Chấp bút tiên sinh, ta vớt được rồi!"

"Mau qua xem thử, tên mọt sách đó có phải đã vớt được hoa đăng của Tô Thuấn Khanh không?" Đám đông hiếu kỳ lập tức vây lại.

Vị chấp bút của Phủ Thành Chủ ngự kiếm bay đến bên cạnh Lưu Mặc Vân, nhận lấy hoa đăng và tín vật Uyên Ương rồi cao giọng đọc: "Lưu Mặc Vân của Thiên Hương Thư Viện, cùng Tô Thuấn Khanh của Huyễn Âm Phường ở phía bắc thành, hoa đăng tương phùng, kết thành lương duyên!"

Xung quanh lập tức vang lên một tràng tiếng thổn thức.

"Trời ạ, thật sự bị tên mọt sách này vớt được rồi!"

"Thật đáng ghét, Tô Thuấn Khanh, vị đại mỹ nhân có thể vẽ ra linh hồn của con người, vậy mà lại để cho tên mọt sách nghèo kiết xác này lấy được!"

"..."

Đối với những lời ghen ghét xung quanh, Lưu Mặc Vân chẳng hề để tâm, chàng cất kỹ tín vật Uyên Ương vào trong ngực, kích động đến mức nước mắt lưng tròng.

Có thể cưới được Tô Thuấn Khanh, chính là ân huệ lớn nhất mà ông trời ban cho chàng.

Chàng cảm thấy vô cùng hạnh phúc, trong lòng chỉ có sự biết ơn.

"Chúc mừng, thư sinh!" Đứng cách đó vài vòng người, Dạ Tinh Hàn nhẹ giọng chúc mừng Lưu Mặc Vân.

Những lời bàn tán ghen ghét kia thật khiến người ta chán ghét. *Tài tử xứng giai nhân mới là trời đất tác thành, lẽ nào mỹ nhân cứ phải gả cho những kẻ quyền quý lắm tiền, mới có thể khiến những kẻ đỏ mắt này câm miệng hay sao?*

"Vù ~"

Đúng lúc này, một luồng khí tức áp bức từ phía thượng nguồn ập tới.

Một đoàn người đông đảo rầm rộ bay đến. Dẫn đầu là ba người, một kẻ đạp không mà đi, hai kẻ sau lưng có hồn dực. Những người còn lại đều cưỡi phi hành linh sủng, phía sau kéo theo một cỗ kiệu tinh xảo.

"Là ngoại môn đại tướng quân của Phủ Thành Chủ, Âu Dương Bẩn!"

Không biết ai đó đã hô lên một tiếng, sự ồn ào náo nhiệt bên bờ sông bỗng chốc tắt lịm, không gian rơi vào một sự im lặng đến đáng sợ.

Dường như, tất cả mọi người đều vô cùng e dè vị đại tướng quân Âu Dương Bẩn này.

Vị chấp bút ngự kiếm lập tức bay đến trước mặt Âu Dương Bẩn, hành lễ nói: "Bái kiến đại tướng quân!"

Trung niên nam tử đạp không mà đi kia, chính là Âu Dương Bẩn.

Hắn chắp hai tay sau lưng, lạnh lùng gật đầu. "Tín vật Uyên Ương của Tô Thuấn Khanh đâu? Đưa ra đây cho ta!"

Vị chấp bút sững người, theo bản năng quay đầu nhìn về phía Lưu Mặc Vân.

Dân chúng có mặt ở đó đều mang vẻ mặt kinh ngạc, tín vật Uyên Ương chính là hôn thư do Phủ Thành Chủ công nhận, bất kỳ ai cũng không được mua bán, càng không thể cướp đoạt.

Hành vi của Âu Dương Bẩn quả thực khiến người ta khó hiểu.

Lưu Mặc Vân ôm chặt tín vật Uyên Ương, thân hình gầy gò bộc phát ra một năng lượng kinh người, cao giọng hô: "Tín vật của Thuấn Khanh là do ta vớt được, ta tuyệt đối sẽ không giao cho bất kỳ ai!"

"Mặc Vân!" Lưu Mặc Vân vừa dứt lời, tấm rèm trên cỗ kiệu giữa không trung đột nhiên bị vén lên một góc, một nữ tử có dung mạo tuyệt mỹ mặt mày biến sắc thò đầu ra, lệ như mưa rơi, khóc lóc kêu lên: "Cứu ta, Mặc Vân cứu ta!"

"Cút vào trong cho ta!"

Một cánh tay từ trong kiệu thò ra, hung hăng nắm lấy tóc của nữ tử, thô bạo lôi nàng trở vào.

"Thuấn Khanh!" Thấy cảnh tượng đó, Lưu Mặc Vân đầu tiên là sững sờ, sau đó như phát điên mà tung người nhảy lên.

Đừng nhìn chàng là một thư sinh gầy yếu, thực chất cũng là một cường giả Kiếp Cảnh.

Cú nhảy này tựa như mãnh thú, lao thẳng về phía cỗ kiệu trên trời.

"Chỉ bằng ngươi? Cút xuống cho ta!" Âu Dương Bẩn trừng mắt, một luồng hồn áp kinh hoàng ập thẳng xuống người Lưu Mặc Vân.

Lưu Mặc Vân tựa như một con chim gãy cánh, rơi thẳng xuống đất.

Thân thể chàng va mạnh xuống mặt đất.

Đám người vây xem vội vàng lùi lại, tránh xa Lưu Mặc Vân.

Chuyện của Phủ Thành Chủ, không một ai dám nhúng tay vào.

"Thuấn Khanh!" Lưu Mặc Vân không cam lòng, chậm rãi bò dậy.

Khi chàng lần nữa ngẩng đầu nhìn về phía cỗ kiệu, thì thấy một thanh niên tuấn tú mặc bạch y, tóc dài đã vén rèm bước ra, đạp không đi về phía trước vài bước.

Khoảnh khắc tấm rèm được vén lên, có thể thấy rõ Tô Thuấn Khanh đang co rúm trong góc, tóc tai quần áo đều có chút xộc xệch.

"Âu Dương Lục, ngươi tên súc sinh này!" Lưu Mặc Vân triệt để điên cuồng, đôi mắt đỏ ngầu như máu, gương mặt dữ tợn, gầm lên một tiếng rồi lại lần nữa nhảy lên trời.

Âu Dương Lục chỉ tà mị cười một tiếng, khinh miệt vung tay.

Lại một luồng hồn áp nữa giáng xuống.

Lưu Mặc Vân còn chưa kịp nhảy lên cao, đã lại bị hồn áp đè chặt xuống mặt đất.

Khung cảnh vốn đã tĩnh lặng, giờ phút này càng thêm câm như hến.

Dân chúng vây xem không những không dám nói lời nào, mà ngay cả ngẩng đầu nhìn Âu Dương Lục trên trời cũng không dám.

Âu Dương Lục chính là huyết mạch trực hệ của gia tộc Âu Dương, tuổi còn trẻ đã tu đến Tạo Hóa Cảnh cửu trọng, là vãn bối được Thành chủ đại nhân coi trọng và yêu thương nhất.

Chính vì những lý do đó mà Âu Dương Lục ngang ngược càn rỡ, muốn làm gì thì làm.

Từng có người chỉ vì nhìn Âu Dương Lục thêm một cái, liền bị hắn đánh chết ngay trên đường!

Tóm lại, Âu Dương Lục chính là ác ma lớn nhất của thành Âu Dương, khiến người người căm phẫn mà không dám hé răng!

"Thứ mọt sách vô dụng!" Âu Dương Lục nhổ một bãi nước bọt về phía Lưu Mặc Vân, cười lạnh nói: "Ta đây, cũng nên nạp một tiểu thiếp ấm giường, ta vừa mắt Tô Thuấn Khanh rồi. Để không phá vỡ quy củ của Phủ Thành Chủ, nên tín vật Uyên Ương của ngươi, ta muốn!"

"Nhưng ngươi không cần lo lắng, con người ta đối với bất kỳ thứ gì mới lạ cũng chỉ có hứng thú nhiều nhất một tháng. Chờ một tháng sau ta chơi chán rồi, nếu ngươi còn muốn, ta sẽ vứt nàng trả lại cho ngươi!"

"Ta nghĩ, ngươi sẽ không có ý kiến gì chứ?"

---

GLOSSARY / CHÚ THÍCH:

* Âu Dương Lục: Thanh niên tuấn tú nhưng độc ác, huyết mạch trực hệ của gia tộc Âu Dương, tu vi Tạo Hóa Cảnh cửu trọng. Hắn là nhân vật phản diện chính của chương này.

* Âu Dương Bẩn: Đại tướng quân ngoại môn của Phủ Thành Chủ, người dẫn đầu đoàn người của Âu Dương Lục.

* Lưu Mặc Vân: Một thư sinh của Thiên Hương Thư Viện, có tình cảm sâu đậm với Tô Thuấn Khanh, tu vi Kiếp Cảnh.

* Tô Thuấn Khanh: Mỹ nhân của Huyễn Âm Phường, người trong mộng của Lưu Mặc Vân, bị Âu Dương Lục bắt đi.

* Tín vật Uyên Ương: Một vật phẩm bên trong hoa đăng, có giá trị như một hôn thư được Phủ Thành Chủ công nhận, dùng để xác định lương duyên trong lễ hội.