Ở một bệnh viện khác, trong một phòng bệnh khác, Thạch Gian đang nhắm mắt ngủ yên, Hạ Phù Tang ngồi bên cạnh gọt hoa quả để làm món hoa quả dầm. Lọ hoa trên đầu giường cắm một bó lớn hoa lan kiếm, phản chiếu khắp phòng ngập tràn sắc xuân.

Cứ gọt xong một quả, Phù Tang lại ngước lên nhìn chồng một cái, cô đã phải trói buộc cơ hội này khó khăn nhường nào mới khiến anh quay đầu, cô tuyệt đối không muốn anh rời xa mình một lần nữa.

Thạch Gian đã bước sang tuổi ba mươi mẩn, nhưng chỉ vì anh tên là "Thời Gian", nên thời gian bỗng dành cho anh sự ưu ái đặc biệt, hình như từ sau sinh nhật tuổi 27, anh hoàn toàn không hề già đi chút nào, trên khuôn mặt vừa khéo có một vài nếp nhăn nhỏ, không sâu cũng chẳng nông, là trạng thái tuyệt vời nhất của một người đàn ông vừa chớm trưởng thành nhưng chưa hề lộ vẻ mệt mỏi hay già nua. Hơn nữa tinh lực của Thạch Gian cũng vĩnh viễn vô tận, hình như có nhiều hơn người thường một bộ não, cho nên cũng có nhiều hơn người thường một trái tim. Không thể nói anh đối xử với cô không tốt, thế nhưng anh cũng đối xử tốt với người khác, đối với cái người mà Khổng Tử gọi là tốt đó, anh có hai trái tim, lần lượt trao cho hai người phụ nữ.

Phù Tang lắc đầu, như thể muốn lắc bay đi những ký ức không vui. Cô ép bản thân phải tập trung hơn một chút, khắc quả táo trong tay tinh tế hơn một chút. Hai ngày nay trong siêu thị không bán dâu tây, màu sắc của món hoa quả dầm đành phải đơn điệu hơn một chút. Nhớ lại ngày hôm qua Thạch Gian oán trách: "Ở bệnh viện đến phát bực, ngày nào cũng chuối với táo, thật muốn ra ngoài uống một chén rượu."

Phù Tang hỏi anh: "Rượu gì?"

"Ai thèm quản chứ? Rượu bia, rượu trắng, rượu hoa quả, là rượu thì loại nào cũng được, càng mạnh càng tốt." Lại nói giọng hung ác, "Sau khi ra ngoài, mua mấy chục thùng rượu ngon, đổ hết vào bồn tắm, tôi cũng chơi một trận tiệc rượu thịt rừng."

Nhớ đến vẻ thèm thuồng nhỏ dãi của Thạch Gian, Phù Tang không khỏi mỉm cười, thèm đến mức độ ấy, có thể thấy là đã cuồng chân cuồng tay lắm rồi, lúc trước thích Thạch Gian, cũng chính vì sự hào khí này đây.

Năm xưa học ngành báo chí ở Đại học Bắc Kinh, Thạch Gian là người Thiểm An duy nhất, một tiểu tử nhà quê chính gốc, thế nhưng lại nói một giọng phổ thông vô cùng chuẩn, sơ mi tuy cũ nhưng gọn gàng sạch sẽ, tóc chải chuốt không một sợi rối, trong mắt tràn ngập sự tự tin, hoàn toàn không lấy hộ khẩu nhà quê của mình ra làm điều hổ thẹn. Ở cái khuôn viên Đại học Bắc Kinh chuộng bề ngoài coi trọng xuất thân này, Phù Tang tốt bụng nhắc nhở anh: "Anh không nói, sẽ chẳng có ai tin anh là người nhà quê đâu."

"Nhưng tôi đích thị là nông dân. Tôi biết cày bừa, tỉa dặm, tung lúa, tất cả mọi việc đồng áng tôi đều làm được." Thạch Gian đáp, giọng điệu vô cùng tự hào.

Đúng vậy. Sự xuất sắc của một con người không liên quan gì đến việc anh ta là ai, mà nằm ở cách anh ta làm người. Lý thuyết của Thạch Gian khá đơn giản và đường hoàng, anh là nông dân, hơn nữa là một người nông dân tốt, cho nên anh nên tự tin. Giờ đây anh làm sinh viên, anh cũng là một sinh viên tốt, tự nhiên càng nên kiêu hãnh. Tin rằng sau này nếu anh kinh doanh hoặc làm chính trị, nhất định cũng sẽ là một thương gia giỏi, một chính trị gia tài ba. Thạch Gian quả thực có lý do để tự hào, Thạch Gian là một người có đại trí tuệ.

Phù Tang ngược lại lại thấy tự hổ thẹn, ngượng ngùng nói: "Em là người thành phố, thế nhưng lại không biết giặt quần áo, không biết nấu cơm, không biết đi xe đạp, có thể nói là ngoài việc khiến bố mẹ lo lắng ra thì chẳng biết làm gì cả."

"Em tuyệt đối không phải là kiểu người khiến bố mẹ phải lo lắng đâu, em nhất định là niềm tự hào của bố mẹ em." Thạch Gian an ủi cô, đôi mắt sáng rực. Thế là ánh sáng trong mắt anh cũng thắp sáng đôi mắt cô, cô hỏi anh: "Anh dạy em đi xe đạp có được không?"

Họ đã bước đi bên nhau như thế. Kể từ khoảnh khắc cô đặt tay lên tay lái xe đạp, còn anh đặt tay lên tay cô, cô đã đem lòng yêu anh. Khi đôi bàn tay anh bao trùm lên đôi bàn tay cô, cô cảm thấy sự bình yên, dịu dàng, trong lòng niềm vui sướng vô bờ bến. Sự ấm áp ấy kéo dài mãi tận sâu trong tim, cùng với ánh sáng trong mắt anh, thắp sáng cả sinh mệnh của cô.

Trong khuôn viên đại học, đâu đâu cũng lưu lại bóng hình sóng đôi của họ. Phù Tang thích mọi thứ mang màu sắc cổ xưa, Thạch Gian liền thường xuyên kể cho cô nghe về lịch sử phong tình của thành Trường An cổ kính, kể về Lầu Chuông, còn có Chuông Cảnh Vân trên Lầu Chuông.

Thạch Gian nói: "Có biết tại sao vào thời Minh Thái Tổ, Trường An đã không còn là thủ đô của Trung Nguyên nữa, thế nhưng Lầu Chuông Trường An vẫn cứ là tòa lầu chuông lớn nhất toàn quốc không? Đó là vì Chu Tổ Nguyên vừa mới lên ngôi, vùng Quan Trung liên tục xảy ra động đất, người ta đồn đại râm ran rằng dưới thành có một con sông ngầm, trong sông có một con giao long, giao long đang lật mình, Trường An đang rung chuyển. Chu Nguyên Chương sợ hãi, ông ấy xuất thân giống anh, cũng là một nông dân, tuy khoác áo rồng lên người, nhưng vẫn luôn hoài nghi bản thân không phải là chân mệnh thiên tử, chỉ sợ con rồng thật dưới thành chui ra, ngai vàng của mình không được bảo toàn. Thế là hạ lệnh xây một tòa lầu chuông to nhất cao nhất toàn quốc ngay trên mình con rồng, còn đặc biệt điều 'Thiên hạ đệ nhất danh chuông' là chuông Cảnh Vân đến để trấn áp giao long. Thế nhưng trải qua khoảng hai thế kỷ, cùng với việc mở rộng thành Trường An, trung tâm thành phố dịch chuyển về phía đông, Lầu Chuông ban đầu có vẻ hơi 'lệch tâm', thế là tiến hành tháo dỡ toàn bộ, chuyển đến vị trí hiện tại. Nhưng sau khi di dời, chuông Cảnh Vân mãi mãi không thể vang lên được nữa, đánh kiểu gì cũng vô ích, đành phải đổi một chiếc chuông khác để thay thế. Chuông Cảnh Vân ban đầu, bị đưa đến Rừng Bia đá chuyên xây đình để cất giữ, nghỉ dưỡng tuổi già rồi."

Tiếp đó lại trêu chọc Phù Tang: "Em mà cứ mãi không nói câu nào nữa, anh sẽ đưa em đến Rừng Bia đá, làm bạn với chuông Cảnh Vân luôn."

Tính cách Phù Tang hướng nội, thích chiến tranh lạnh, mỗi khi hai người hờn dỗi, thường là mấy ngày không thốt ra một lời, Thạch Gian hốt hoảng, sẽ tung ra đòn sát thủ, hỏi cô: "Em tưởng em là chuông Cảnh Vân chắc? Còn không chịu kêu lên, anh đưa em đi Rừng Bia đá đấy."

Mỗi lần như thế, bất kể trong lòng Phù Tang có giận đến đâu, cũng đều không nhịn được mà bật thành tiếng cười.

Sau đó, bố mẹ biết được sự lựa chọn của cô, thoạt đầu vô cùng kinh ngạc, nhưng khi Thạch Gian lần đầu tiên đứng trước mặt họ, họ liền đồng ý. Phù Tang vô cùng kiên quyết nói: "Con tin tưởng ánh mắt của mình, con nhất định phải gả cho Thạch Gian. Bố, mẹ, con hy vọng hai người chúc phúc cho con, giúp đỡ anh ấy."

Bố của Phù Tang là Hạ lão tiên sinh lúc bấy giờ đã nói: "Chúng ta chúc phúc cho con, thế nhưng, con đường do chính con chọn thì con phải tự bước đi. Đến vạn bất đắc dĩ, không được cầu cứu nhà mẹ đẻ, cũng không cần phải để cho anh ta biết thực lực của nhà mẹ đẻ con. Cho đi và nhận lại, vốn dĩ không phải là một việc khiến người ta vui vẻ gì cho cam."

Phù Tang ghi khắc lời khuyên răn của bố mẹ trong lòng, quả nhiên ngậm miệng không hề nhắc đến thế lực thực sự của bố. Thậm chí lần đầu tiên cô đến nhà Thạch Gian, đối mặt với ba gian hang đất nghèo xác xơ cùng khoản nợ hai vạn tệ, cô cũng cắn chặt răng không xin bố mẹ một đồng nào. Chồng là do cô chọn, cô không có lý do gì bắt người nhà mẹ đẻ gánh vác trách nhiệm hộ mình.

Cô đánh cược anh sẽ thành công. Cô đã thắng.

Anh trước tiên ở lại trường giảng dạy, là một trợ giảng giỏi. Sau đó rẽ hướng sang kinh doanh, là một giám đốc giỏi.

Cô kết hôn, bố chỉ bình thường cho 1000 tệ tiền sính lễ; cô chắt bóp từng đồng tiền dầu gạo qua kẽ răng để trả nợ thay nhà chồng, bố mẹ mặc kệ không hỏi han; nhưng khi Thạch Gian quyết định từ bỏ việc giảng dạy để kinh doanh, bố lại một lần nữa lấy ra 20 vạn tệ cùng một danh sách những kẻ có quyền có thế giao cho Thạch Gian.

Thạch Gian đã không làm người nhà mẹ đẻ cô thất vọng, anh một bước vượt vũ môn, trong vòng ba năm tài sản tăng vọt gần trăm lần, trở thành tổng giám đốc của công ty hợp đồng tương lai.

Thế nhưng người chia sẻ thành công với anh, lại là một người phụ nữ khác.

Phù Tang không thể không đau lòng, chính vì bỏ ra quá nhiều, nên càng không thể đối mặt với thất bại. Giống như một người chạy đường dài, vẫn luôn kiên trì chạy đến tận cùng, rõ ràng sắp đến vạch đích rồi, thế nhưng bỗng nhiên kiệt sức ngã quỵ, trơ mắt nhìn người khác cướp mất vòng nguyệt quế. Quá vô lý! Quá không cam lòng!

Tự vấn lương tâm, cô có lỗi với Thạch Gian, cũng xứng đáng với Thạch Gian. Chuyện cũ không nhắc tới, chỉ riêng ở hiện tại mà nói, Thạch Gian tuy giàu có hùng hổ, thế nhưng sự nghiệp của cô cũng đang ở thời kỳ đỉnh cao rực rỡ, trên bảng xếp hạng sách bán chạy vẫn luôn đứng đầu. Cô không phải là đại mỹ nhân, nhưng lại là một tài nữ chính cội, phong thái cử chỉ đều thuộc hàng thượng thặng, gu sống lại càng là hạng nhất. Dù xét ở phương diện nào, Thạch Gian cũng không có lý do gì để vứt bỏ cô. Mà Thạch Gian cũng không biết đã bao nhiêu lần thề non hẹn biển vĩnh viễn không phụ lòng, thế mà sự việc vẫn cứ xảy ra.

Khi cô đến bệnh viện, các bác sĩ đang cố gắng tách Thạch Gian và Nấm Nhỏ ra. Hai con người máu thịt bê bết, thế nhưng vẫn ôm chặt lấy nhau, như thể đã biết đại thế đã mất nên cũng chẳng sợ hãi gì nữa, chỉ cầu xin đời đời kiếp kiếp không rời xa. Anh ôm lấy cô, giấu cô vào trong lòng ngực, cho nên cô chỉ gãy một bên chân, còn anh thì suýt chút nữa không thể sống sót trở về.

Khoảnh khắc ấy Phù Tang ước gì người chết là mình, có thể không cần phải nhìn thấy cảnh tượng này. Thế nhưng cô vẫn theo bản năng nói với bác sĩ: "Có cần truyền máu không? Em giống anh ấy, đều là nhóm máu B."

Giữa lúc sinh tử tồn vong, sự an nguy của anh vẫn quan trọng hơn nỗi đau thấu tim gan của cô gấp ngàn lần. Cô chỉ biết rằng, cô không thể để anh chết, cô phải cứu anh.

Anh đã được cứu sống, yếu ớt làm sao, bất lực làm sao, tựa như một đứa trẻ sơ sinh, chuyện ăn uống tiểu tiện đều phải một tay cô chăm sóc, cô làm mẹ sớm hơn dự định.

Cô sắp xếp cho anh ở căn phòng bệnh tốt nhất tại bệnh viện tốt nhất, thuê cho anh hai điều dưỡng túc trực thay phiên nhau phục vụ, thế nhưng vẫn khăng khăng tự tay làm lấy mọi việc. Trong toàn bộ quá trình cứu chữa cho anh, trong lòng cô chỉ có anh, không có chính mình. Thế nhưng cuối cùng anh cũng đã sống lại, cô lại càng ngày càng bận tâm hơn, càng khó lòng quên đi sự phản bội từng có của anh. Cô quá tin tưởng Thạch Gian, quá tin tưởng tình yêu của họ, cứ ngỡ rằng tình yêu của họ sẽ duy trì đến lúc biển cạn đá mòn. Chính cô trải qua một tình yêu chung thủy trước sau như một, cũng ngòi bút viết nên những truyền thuyết tình đầu ý hợp sống đến đầu bạc răng long. Thế nhưng giờ đây cô cảm thấy tất cả những điều này đều không chắc chắn nữa, hôn nhân của họ hoàn toàn không phải là vững như bàn thạch, tất cả những lý thuyết của cô về tình yêu, về gia đình đều không còn đứng vững được nữa. Vạn tai nạn xe cộ lần này, một lần nữa thành toàn cho cô, thế nhưng đồng thời cũng hủy hoại cô ở một mức độ nào đó. Sau vụ tai nạn xe, cô sẽ mãi mãi không còn là Hạ Phù Tang theo đuổi chủ nghĩa hoàn mỹ và tràn ngập sự tin tưởng ấy nữa.

Người đàn ông giữa chốn nước ba ngàn chỉ lấy một gáo nước uống ở đời thực đã tuyệt tích. Uống một gáo nước ấy mà mắt vẫn ngắm ba ngàn mới chính là tâm nguyện chân thành nhất của đàn ông.

Cửa khẽ vang lên, Phù Tang ngoảnh đầu lại, nhìn thấy Hạ Đồng đang vẫy tay với cô qua lớp cửa kính. Phù Tang lập tức buông hoa quả ra bước ra ngoài, thận trọng kéo Hạ Đồng đi tuốt ra đến vườn hoa bệnh viện mới cất lời hỏi: "Thế nào rồi?"

Hạ Đồng lắc đầu.

Phù Tang nhíu mày: "Cô ấy vẫn không đồng ý?"

Hạ Đồng an ủi: "Yên tâm đi, tiếng reo của đồng tiền là to nhất, sớm muộn gì cô ta cũng phải khuất phục thôi."

Phù Tang cúi đầu: "Anh rể em sau này sẽ hận chị."

"Anh ấy vĩnh viễn sẽ không biết đâu." Hạ Đồng cam đoan với người chị họ. Đây vốn dĩ là một màn kịch hay do một tay anh ta đạo diễn, đây là một vở kịch hay tuyệt mỹ được thiết kế kín kẽ không một kẽ hở, mà anh ta chính là đạo diễn xuất sắc nhất, chỉ tiếc là bí mật này không thể chia sẻ cùng người khác. Anh ta nhìn chị họ, cô sẽ không bao giờ biết anh ta đã làm những gì vì cô, thế nhưng, cho dù anh ta làm bao nhiêu đi chăng nữa, cũng không thể trả hết ơn nghĩa mà cô đã vì anh ta mà làm.

Lúc này, Hạ Đồng vô cùng chắc nịch cam đoan với chị họ: "Mọi chuyện bên kia cứ giao cho em, chị lo chu toàn bên này là được."

"Bên này", "bên kia", nghe có giống cách gọi quen thuộc của hai phòng lớn nhỏ thê thiếp ngày xưa không?

Hạ Phù Tang cảm xúc dâng trào, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc mai của Hạ Đồng, nói: "Đồng Đồng, em lớn thật rồi..." Nói tiếp không nổi, chỉ đỗi gật đầu, mang theo tâm sự nặng nề vội vã cáo từ.

Khi quay trở lại phòng bệnh, Thạch Gian đã tỉnh, đang trò chuyện vui vẻ với cô y tá. Thạch Gian vốn là người hài hước hòa nhã, là bệnh nhân được chào đón nhất trong bệnh viện. Tất cả các y tá đều ngưỡng mộ Hạ Phù Tang có phúc khí tìm được một người chồng tốt, thế nhưng lúc này Phù Tang lại nghe thấy y tá quay ngoắt câu nói lại, bảo với Thạch Gian: "Anh đúng là có phúc khí thật đấy, tìm được một người vợ tốt."

Phù Tang mỉm cười: "Ai cũng bảo bệnh viện là nơi trang nghiêm, thế nhưng các cô nương ở đây miệng ai miệng nấy ngọt lịm."

Y tá tiếp lời: "Có sánh bằng các cô tiểu thư ở quán bar không?"

Phù Tang ngược lại lại thấy không quen: "Cần gì phải tự giễu cợt bản thân thế?"

Y tá ngược lại tỏ ra không hề bận tâm: "Thực ra làm nghề gì chẳng là bán nụ cười hầu hạ người khác? Theo tôi thấy trừ khi về nhà làm thái thái chuyên môn đối phó với ông đại gia chủ chốt trong nhà, bằng không thì bòn rút chút tự tôn đi bán kiếm tiền trang trải sinh phí, tôi thấy mình còn chẳng bằng một vũ nữ ấy chứ. Nụ cười của người ta đáng giá hơn tôi nhiều."

Phù Tang kinh ngạc: "Sao lại mang tâm lý bất mãn với đời thế?"

Y tá thản nhiên trò chuyện thao thao bất tuyệt: "Không phải bất mãn với đời, mà là nhìn thấu rồi thì dễ làm người hơn thôi. Ai chẳng bán mạng kiếm sống, ai cao thượng hơn ai bao nhiêu chứ? Vũ nữ bán nụ cười chịu uất ức có thể đổi lấy vàng ròng bạc trắng, tụi làm y tá bọn em cũng thế thôi, vẫn phải cười trừ với bệnh nhân chịu uất ức từ cấp trên, cùng lắm là đổi lấy cái vị trí y tá trưởng lương tháng tăng thêm chục hai chục tệ, chẳng đủ tiền mua một gói băng vệ sinh cao cấp cho người ta. Chúng ta coi thường người ta, người ta còn coi thường chúng ta ấy chứ. Đời người sống có một kiếp, người ta dù sao cũng coi như từng tận hưởng rồi. Em là không có vốn, chứ em mà có ngực nở mông cong, em cũng đi làm vũ nữ lâu rồi."

Phù Tang trợn tròn mắt, cô không phải chưa từng nhìn thấy những kẻ gọi là người mới thời đại mới ấy, quần rách, áo hở rốn, môi đen thui, đeo một cặp kính râm tự cách ly bản thân với thế giới cách xa tít tắp, lúc nào cũng cười nhạo một cách phũ phàng, nói năng không khiến người ta kinh ngạc đến chết thì thôi. Thế nhưng y tá là thiên sứ áo trắng, thiên sứ cũng khao khát sa ngã ư?

Cô có chút thẫn thờ. Thạch Gian vội vã xua tay với y tá: "Vợ tôi là người đàng hoàng, cô nhồi sọ cô ấy kiểu này, cẩn thận kích thích cô ấy đấy."

Y tá cười thu dọn kim tiêm rồi lui ra ngoài. Phù Tang vẫn còn đang cảm thán: "Giới trẻ bây giờ chỉ kém chúng ta có năm sáu tuổi, đã tiêu sái đến mức không tưởng rồi. Sau này khoảng cách thế hệ sẽ ngày càng thu hẹp lại, cứ hai ba năm là lại phân ra một chiến tuyến rồi đấy."

Thạch Gian cười: "Em nghe tụi nó nói thế thôi, chứ cũng chỉ là khẩu phật tâm xà trên đầu môi chót lưỡi thế thôi, xã hội chưa tiến bộ đến mức độ đó đâu, em cũng không bị coi là lỗi thời đâu, vẫn là nữ nhà văn ngôn tình đang ăn khách đấy thôi."

"Thế nhưng những câu chuyện tình yêu của em đã lỗi thời rồi, đến bản thân em còn chẳng cảm động nổi nữa là." Phù Tang buột miệng thốt ra, thế nhưng lập tức liền cảm thấy có chút hối hận, sao lại ăn nói chua lòe chua lét hệt như một người đàn phụ oán hận thế này? Phù Tang cảm thấy sự sa đọa của bản thân thật khó bề dung thứ, chốc lát không nói tiếp được nữa, lặng lẽ quay lưng hướng về phía cửa sổ.

Căn phòng tĩnh lặng như nước, có thể nghe rõ mồn một tiếng gió thổi rèm cửa, những đóa lan kiếm trên bàn trà cứ thế tỏa hương thoang thoảng dịu nhẹ.

Một lúc lâu sau, Thạch Gian mới là người mở lời trước, khó nhọc và khẩn khoản: "Anh xin lỗi."

Vợ chồng sáu năm, anh đã có thể chỉ dựa vào cái run rẩy ở mép vạt áo của cô để hiểu được suy nghĩ trong lòng cô. Thế nhưng sự ăn ý nhường ấy, vậy mà cũng chẳng thể bên nhau đến trọn đời trọn kiếp.

Phù Tang đột nhiên đưa ra quyết định không né tránh nữa, thẳng thừng hỏi: "Anh muốn tìm cô ấy à?" Kể từ khi Thạch Gian tỉnh lại cho đến tận bây giờ, hai người họ đều cẩn thận, không một ai nhắc đến kẻ thứ ba kia. Thế nhưng không nghi ngờ gì nữa, cả hai bọn họ không một ai quên đi, từng giây từng phút, bọn họ đều ghi nhớ sự tồn tại của người phụ nữ khác.

Thạch Gian cúi đầu, đến mức không dám nhìn thẳng, chỉ hỏi: "Cô ấy thế nào rồi?"

"Anh bảo vệ cô ấy rất tốt, chỉ bị thương ở chân thôi, đã bó bột rồi."

Thạch Gian thở phào một hơi, gật gật đầu. Cô ấy vẫn còn sống, thế là đủ rồi. Thế nhưng kiếp này đời này, anh không muốn gặp lại cô ấy nữa. Anh đã tổn thương Phù Tang quá sâu, không thể lặp lại một lần nữa. Thạch Gian quyết định từ nay về sau tuyệt đối không nhắc đến cái tên này nữa: "Phù Tang, tin anh đi, anh sẽ không gặp lại cô ấy nữa. Anh sẽ không bao giờ phụ em nữa."

Phù Tang không nói gì. Đôi khi sự im lặng còn mạnh mẽ hơn cả một ngàn vạn câu nguyền rủa.

Thạch Gian chán nản thở dài: "Vụ tai nạn xe hơi đó không phải ngoài ý muốn, là quả báo. Phù Tang, nếu em không chịu tha thứ cho anh, chi bằng lúc trước đừng cứu anh."

Phù Tang vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ, không nói không rằng, bất động tại chỗ.

Thạch Gian không bỏ cuộc: "Anh biết là anh có lỗi với em, em trách anh oán anh thế nào cũng đều là đáng đời cả. Thế nhưng em tin anh đi, anh chưa từng có ý định rời xa em, kể cả khi ở bên cô ấy cũng vậy. Anh chỉ thích cô ấy, bị cô ấy thu hút thôi. Cô ấy trốn hôn, từ bỏ thân phận tiểu thư đại tiểu thư để tìm đến anh, anh không thể làm ngơ được. Thế nhưng bọn họ ở bên nhau lâu như vậy, anh chưa từng nói một chữ yêu với cô ấy. Anh không sao thốt ra được. Người anh yêu chỉ có mình em thôi."

Thực sự, lúc ban đầu tại sao lại sinh lòng hai ý nhỉ? Hạ Phù Tang quả thực trước sau vẫn là người được anh yêu thương nhất trong tim, thế nhưng đồng thời cũng là gánh nặng lớn nhất của anh. Khi họ đến với nhau, tất cả mọi người đều gọi đó là một câu chuyện tình yêu huyền thoại, sở dĩ gọi là huyền thoại, chính là bởi vì môn đăng hộ đối không tương xứng. Một bên là tài nữ đô thị, một bên là thiếu niên nhà nông, ai nấy đều cho rằng lá số tử vi của anh trúng giải độc đắc. Cô giúp anh trả nợ, thế nên không chỉ một mình anh, mà toàn bộ gia đình anh đều mang ơn ơn nghĩa của cô. Về sau anh dù có ngẩng mặt nở mày nở mặt đi chăng nữa, thì rốt cuộc vẫn dựa vào sự giúp đỡ từ nhà bố vợ. Ân nghĩa của họ nặng tựa thái sơn đối với anh, cảm giác ưu việt của cô, thể hiện trong từng câu nói từng hành động, dần dần trở thành gánh nặng đè nặng trong lòng anh.

Đứng ở những lập trường khác nhau, cùng một câu chuyện thường sẽ có hai phiên bản hoàn toàn khác nhau. Tráng cử trả nợ thay chồng của Hạ Phù Tang dưới cái nhìn của Thạch Gian lại hóa ra chính là một màn kịch hề lố bịch.

Nhà họ Hạ có tiền, rốt cuộc có bao nhiêu tiền thì đến bây giờ Thạch Gian cũng không rõ, thế nhưng hai vạn tệ cỏn con ấy đối với họ tuyệt đối chỉ là muối bỏ biển. Thế nhưng họ biết rõ Thạch Gian nghèo túng, lại không chịu nhổ một sợi lông để cứu giúp, chỉ trơ mắt nhìn Phù Tang chịu khổ cùng anh, nhìn anh hổ thẹn với người vợ hiền, nát gan nát óc mà không thể báo đáp, hận bản thân sinh ra là nam nhi vô dụng, không thể mang lại sự an nhã cho vợ, trái lại còn để cô phải chắt bóp chi tiêu để trả nợ giúp mình. Ép cho Thạch Gian buộc phải từ bỏ công việc đại học yêu thích, lao đầu vào thương trường. Thế nhưng họ lại hào phóng vung tay, cho một phát là 20 vạn tệ cùng một danh sách đưa thẳng cho Thạch Gian.

Bề ngoài Thạch Gian dập đầu như giã tỏi thiếu điều hô vạn tuế tạ ơn chúa tể ban ơn, thế nhưng sâu thẳm nội tâm lại vô cùng bi thương. Hai vạn tệ so với 20 vạn tệ, là hai con số cách biệt một trời một vực, thế nhưng họ có thể dùng 20 vạn tệ để tài trợ, lại không chịu bỏ ra hai vạn tệ để trả nợ. Thạch Gian hiểu rõ, đây là bởi vì trong mắt họ, hai vạn tệ là sự bố thí, còn 20 vạn tệ lại là sự đầu tư, họ cho rằng đây là cách bảo toàn tự tôn cho anh. Thế nhưng đối với Thạch Gian mà nói, điều này lại chính là lời nhắc nhở rành rành, nhắc nhở anh về khoảng cách giữa anh và nhà họ Hạ, nhắc nhở về sự ban ơn có chừng mực của nhà họ Hạ đối với anh, đó là hành động xé toạc tự tôn triệt để hơn.

Họ cho anh cơ hội, nâng đỡ anh thành công.

Thế nhưng, họ đã mua đứt tự tôn của anh, kiếp này anh đều phải ngẩng cổ nhìn nhà bọn họ.

Anh nỗ lực thích nghi với Phù Tang, đến gần cô, vì cô mà học mặc vest thắt cà vạt, học pha cà phê uống hồng trà, dùng nước cạo râu cạo râu, đi đứng ưỡn thẳng tấm lưng, thậm chí điều chỉnh lại cả tư thế hút thuốc. Anh bóp méo hơi thở nhà quê trên người mình ra từng chút một giống như nặn kem đánh răng, bóp sạch sự tự tin và kiêu hãnh của bản thân ra từng chút một.

Lúc ban đầu, thứ cô yêu chính là sự tự tin của anh. Thế nhưng trong từng ngày từng tháng ở bên cạnh anh, từng lời nói từng hành động của cô, lại đang không ngừng phủ định quá khứ của anh, khiến anh phải tái tạo lại bản thân. Trong lúc anh không ngừng tiến bước đến thành công, anh cũng đồng thời không ngừng đánh mất chính mình.

Thế nhưng Thạch Gian chỉ đành nhận ơn. Rồi sau đó thành công.

Thành công cũng thành công không nổi lấy một ngày vui vẻ.

Đúng lúc này, Nấm Nhỏ xuất hiện, yêu anh một cách bất chấp tiến về phía trước.

Một vị tiểu thư danh môn từng làm vị cứu thế của anh, một vị thiên kim đại gia tộc vừa giàu có hơn lại vừa trẻ trung hơn lại coi anh như thượng đế.

Phù Tang là biển lớn, còn Nấm Nhỏ lại chính là luồng gió trong lành đầu tiên mà anh tiếp xúc khi ngoi lên mặt biển.

Nấm Nhỏ chính là cơn gió. Sự cám dỗ ấy, khiến anh không kìm nén nổi cảm xúc.

Trong những ngày tháng ở bên Nấm Nhỏ, anh nhận ra giữa mình và Phù Tang thiếu đi thứ gì — sự bình đẳng. Trong cuộc hôn nhân của họ, anh không phải là không có sự hy sinh đóng góp.

Mang ơn cũng là một dạng chịu đựng.

Thế nhưng dẫu cho có là như vậy, cũng không thể phủ nhận sự vĩ đại của Phù Tang. Sâu thẳm trong tâm can, anh vẫn yêu Phù Tang, chưa từng thay đổi bao giờ. Khi anh làm tổn thương Phù Tang, anh là thật lòng đau đớn hối hận.

Anh từng câu từng chữ sám hối, từng câu từng chữ đều là lời gan ruột: "Ngoài em ra, Phù Tang, anh sẽ không nói yêu bất kỳ cô gái nào khác. Trước đây không, sau này càng không. Cái mạng này của anh là do em nhặt về giúp, sau này chính là của em. Nếu anh còn có lỗi với em một lần nữa, thà rằng gặp thêm một vụ tai nạn xe nữa, đem cái mạng trả lại cho em."

Phù Tang vẫn im lặng như cũ, thế nhưng đôi bờ vai của cô lại đang run rẩy.

Thạch Gian đọc vị được nỗi đau trong lòng cô, anh khựng lại một nhịp, một lần nữa gọi tên: "Phù Tang, em nói một câu có được không? Còn nhớ câu chuyện chuông Cảnh Vân trầm mặc và đình chuông Rừng Bia đá mà anh từng kể cho em nghe không? Phải chăng em thực sự hạ quyết tâm muốn làm chiếc chuông Cảnh Vân rồi? Vậy thì hãy chẻ anh ra đi, lấy xương cốt dựng thành một chiếc đình, cất giấu trân trọng em, bồi em trầm mặc đến tận cùng kiếp này có được không?"

Phù Tang cuối cùng cũng chậm rãi ngoảnh đầu lại, trên mặt vẫn đầm đìa nước mắt, thế nhưng khóe môi đã không kìm được mà mỉm cười.