Diệp Thần dọc theo biên cương của Ô Lan Đế quốc mà bay, dọc đường đi không phát hiện ra điều gì bất thường.

Trong tình huống bình thường, những việc thế tục nhỏ nhặt mà quan phủ và quân đội có thể xử lý, hắn sẽ không nhúng tay vào. Với thân phận Thiên Hư Tuần thị sứ, chỉ khi phát hiện tà tu làm loạn ở các quốc gia thế tục thuộc quyền quản lý của Thiên Hư Môn, hoặc tu sĩ địch quốc xuất hiện trong lãnh thổ mưu toan ám sát mà triều đình cùng quan phủ không đối phó nổi, hắn mới xuất thủ.

Điều này rất hợp ý Diệp Thần, mỗi ngày chỉ bay tuần thị hai canh giờ, thời gian còn lại thì tránh xa nơi có người, chọn nơi núi non hẻo lánh để tu luyện, nâng cao tu vi, nắm vững ba môn trung giai pháp thuật.

Mỗi nơi chỉ dừng lại một ngày, ngày hôm sau liền rời đi.

Diệp Thần tuy tìm nơi núi hoang vắng vẻ, nhưng cũng có tiều phu sinh sống trong thâm sơn. Nghe tiếng sấm sét nổ vang giữa trời quang, tiếng cuồng phong rít gào trong núi.

Có vài kẻ gan dạ muốn đi xem cho rõ, vượt núi băng đèo đến nơi sấm sét nổ vang, lập tức kinh hãi đến ngây người.

Chỉ thấy một mảng núi nhỏ, vòi rồng quét qua những cánh rừng rậm rạp, những cây cổ thụ to bằng vòng tay người lần lượt đổ xuống, xé nát thành từng mảnh vụn, mặt đất bị sấm sét cuồng bạo đốt cháy thành than, trên mặt đất và cành cây còn sót lại những mảng băng vụn lớn chưa tan hết, cảnh tượng hoang tàn khắp nơi.

Chỉ có một mảnh nhỏ là như thế, những nơi khác xung quanh vẫn bình an vô sự.

Tiều phu không khỏi kinh hoàng, không biết là thần tiên yêu quái phương nào để lại dấu vết, vội vàng dập đầu mấy chục cái rồi vội vã rời đi. Đủ loại lời đồn kỳ dị lan ra, trong thâm sơn lại có thêm nhiều nơi cấm địa mà tiều phu không dám tùy tiện lui tới.

Việc này Diệp Thần đương nhiên không biết.

Thoắt cái đã qua mấy tháng.

Diệp Thần ngự kiếm đến địa phận một châu quận nơi biên thùy Ô Lan Đế quốc, hắn phát hiện thời tiết ngày càng khô nóng.

Với tu vi của hắn, cũng cảm thấy hơi nóng xâm nhập cơ thể, mỗi khi đến giờ chính ngọ, mặt trời gay gắt treo cao, đều phải tìm chỗ râm mát trên mặt đất để nghỉ ngơi.

"Hỏa linh khí dường như ngày càng đậm đặc!"

Diệp Thần duỗi tay ra, cảm nhận sự thay đổi của thiên địa linh khí, nhíu mày.

Thông thường linh khí trong không khí khá ổn định, ngũ hành linh khí cân bằng, không có loại nào đặc biệt mạnh mẽ. Thế nhưng hắn tiến vào địa phận châu quận này, rõ ràng cảm thấy hỏa linh khí trong không khí đậm đặc hơn những linh khí khác vài phần.

Theo chân hắn tiến vào châu quận, dần dần trở nên kinh ngạc.

Hắn kinh ngạc nhìn thấy, bình nguyên rộng hàng ngàn dặm trong châu quận, ruộng lúa không một mầm non nào mọc lên. Những con sông lớn nhỏ gần như khô cạn, cho dù còn nước, thì dòng nước ấy còn mảnh hơn cả dòng suối nhỏ. Những chiếc thuyền đánh cá hai bên bờ sông gần như đều mắc cạn trên bãi bồi, lòng sông nứt nẻ.

"Đại hạn! Thiên lý đại hạn!"

Diệp Thần nhìn thấy tình cảnh trên mặt đất, trong lòng không khỏi trầm xuống.

Bình thường mà nói, xảy ra hạn hán là việc quan phủ cần xử lý, hắn không cần để ý. Tuy là tu sĩ Trúc Cơ kỳ, nhưng hắn cũng không ngăn cản được thiên tai lớn như vậy. Đừng nói là hắn, dù Chưởng môn Thiên Hư Môn có ở đây cũng bó tay thôi.

Nhưng nhìn thấy đại hạn như vậy, hắn sao có thể thờ ơ.

Hắn vốn xuất thân từ một gia đình nhỏ ở Vũ Quốc. Hơn nữa còn hiểu rõ hậu quả tai hại của trận đại hạn hàng ngàn dặm như thế này đối với thường dân.

Đối với một Ô Lan Đế quốc khổng lồ mà nói, một châu quận đại hạn hàng ngàn dặm sẽ không làm lung lay căn cơ quốc gia. Nếu đổi thành một tiểu quốc, gần như là tai họa diệt quốc, ít nhất hàng triệu thường dân sẽ chịu tai ương.

"Mỗi khi đại tai, tất có đại loạn, yêu nhân nhân cơ hội làm càn. Thôi vậy, thiên tai không tránh khỏi, nhưng nhân họa thì cố gắng giảm bớt. Đến Ô Lan Đế quốc tuần thị mấy tháng, chỉ đi dạo khắp nơi, bây giờ ta vẫn chưa làm được việc gì! Chi bằng đi xem xét tình hình hạn hán, tránh để sau khi hạn hán lại xuất hiện tai họa lớn hơn!"

Nhiệm vụ tuần thị của tiên môn rất đơn giản, chỉ cần đi dạo một vòng ở các quốc gia thế tục là tính là cống hiến cho tiên môn. Nếu làm vài việc, tùy theo mức độ khó dễ, có thể tăng thêm cống hiến tiên môn.

Diệp Thần cân nhắc hồi lâu, ánh sáng phi kiếm thu liễm lại, bay xuống phía dưới một trọng trấn đông đúc dân cư trên mặt đất.

Hưng Châu quận, một trong hàng chục châu quận của Ô Lan Đế quốc, nằm ở biên thùy đế quốc, cách xa hoàng thành Ô Lan.

Đối với một đế quốc thế tục khổng lồ, Hưng Châu quận hiển nhiên là một châu quận không mấy quan trọng. Nếu Hưng Châu quận xảy ra chuyện lớn, e rằng phải mất một năm rưỡi mới truyền đến tai bách tính ở hoàng thành.

Hưng Thành, thủ phủ của Hưng Châu quận, cũng là trung tâm phồn hoa của cả Hưng Châu quận. Nơi đây tập trung thương mại phồn vinh nhất trong châu quận, có trọng binh đóng giữ, tích trữ lượng lớn lương thảo.

Mặc dù cả châu quận chịu tai ương nghiêm trọng, đói khát khắp nơi, những nạn dân chịu tai họa nghiêm trọng gần như chết đói thi nhau công chiếm các huyện thành, cướp đoạt kho lương, loạn binh thảo khấu nổi lên như ong, dựng cờ tự xưng là vua, nhưng Hưng Thành, tòa thủ phủ này vẫn vững như thành đồng, thương mại phồn vinh, duy trì sự phồn hoa trên bề mặt.

Chỉ là hạn hán ngày một nghiêm trọng hơn, lòng người trong Hưng Thành hoang mang. Không ai biết, sự phồn hoa trên bề mặt của Hưng Thành có thể duy trì được bao lâu. Ngày thủ phủ cạn lương, ngày giặc vây thành, e rằng chính là ngày đại nạn của Hưng Thành ập đến.

Trong toàn bộ châu quận, bất kể là vương thất quận phủ, quan viên tướng lĩnh, hay là bách tính dân thường, đại sự hàng đầu được quan tâm nhất, không nghi ngờ gì chính là cầu mưa.

Bách tính bình thường đương nhiên không có bản lĩnh cầu mưa.

Những người có bản lĩnh này đều là năng nhân dị sĩ, cao nhân thế ngoại.

Tại thủ phủ Hưng Thành, Phủ Quận chúa, cửa thành, khắp nơi đều dán bảng thông cáo.

Rộng mời đạo sĩ, hòa thượng, năng nhân dị sĩ trong châu quận, hoặc tổ chức pháp sự, hoặc hiến kế, giải quyết đại tai. Không kể phương thức, chỉ cần có thể giải quyết nạn hạn hán trong châu quận, Phủ Quận chúa trọng thưởng vàng ròng vạn lượng, gấm vóc lụa là vạn tấm.

Dưới giải thưởng lớn tất có dũng phu.

Đông đảo đạo sĩ, hòa thượng các nơi trong Hưng Châu quận, lũ lượt kéo đến Phủ Quận chúa ứng tuyển, mở đàn tế, cầu mưa tiêu tai cho Phủ Quận chúa. Các đạo sĩ hòa thượng đều muốn độc chiếm miếng mồi béo bở này, tranh nhau đòi mở đàn tế, tổ chức pháp sự quy mô lớn. Hai phái vì tranh giành pháp sự này mà tranh cãi không dứt, ầm ĩ không thể tách rời.

Quan phủ đơn giản để họ tự lập đàn tế, ai cầu được mưa thì thưởng cho người đó.

Đạo sĩ hòa thượng ở phía đông thành, mỗi người tự lập đàn tế tổ chức pháp sự, hàng chục ngày trôi qua, tiêu tốn bạc vô số, nhưng vẫn không cầu được lấy nửa giọt nước mưa.

Một số quan viên cấp thấp và không ít bách tính đầu đường trong Hưng Thành lũ lượt kéo đến, mong chờ xem pháp sự này. Thế nhưng hy vọng càng lớn, thất vọng càng nhiều. Lâu như vậy rồi mà không có lấy một giọt mưa rơi xuống.

Các đạo sĩ hòa thượng ngồi không yên nữa, thi nhau chỉ trích lẫn nhau, gà bay chó chạy, ầm ĩ không thể tách rời.

Diệp Thần thu kiếm bay xuống vùng ngoại ô Hưng Thành.

Hắn vẫn chưa rõ tình hình trong Hưng Châu quận, không muốn trực tiếp lộ thân phận. Bản lĩnh lợi hại nhất của quan lại chính là lừa trên dối dưới, nếu hắn dùng thân phận Thiên Hư Tuần thị sứ đi tìm quan phủ bản quận để tìm hiểu tình hình thiên tai, thì đừng hòng nắm rõ tình hình của châu quận này.

Diệp Thần tìm một đạo quán thế tục ở ngoại ô, đánh ngất một tiểu đạo sĩ cấp thấp, thay một bộ đạo bào màu xám, lắc mình biến thành một đạo sĩ bình thường. Diệp Thần đánh giá bản thân một chút, không có sơ hở gì.

Hắn thầm vận Liễm Tức Thuật, áp chế tu vi Trúc Cơ kỳ của mình xuống Luyện Khí kỳ. Tránh việc bị tán tu trong Hưng Châu quận nhìn thấu thực lực.

Sau đó, hắn hướng về phía Hưng Thành mà đi.

Hưng Thành, vùng ngoại ô bên ngoài cửa thành, dưới cái nắng gay gắt.

Dựng hai tòa đàn tế khổng lồ, bên trên bày đủ loại vật phẩm tế lễ.

Hàng ngàn đạo sĩ, hàng ngàn hòa thượng đang tế trời trên đàn tế của mình.

Xung quanh đàn tế, đông đảo binh lính cầm đao thương canh giữ.

Nhưng tiếng công kích mắng chửi không dứt bên tai.

"Cầu mưa cần pháp lực mạnh, càng cần tâm thành mới được. Quan phủ mời Triều Thiên Quán ta đến là đủ rồi, các ngươi những hòa thượng này cứ khăng khăng chen chân vào. Pháp thuật của Triều Thiên Quán ta sao có thể không linh?! Chẳng phải do các ngươi những dã hòa thượng này đang giở trò quỷ ở giữa, làm loạn thiên địa linh khí! Linh khí mà loạn, mưa này tự nhiên khó mà giáng xuống được."

"Thiên La Kinh của Thiên La Tự chúng ta có thể cầu phúc cho người sống, siêu độ cho người chết, tiêu trừ đại tai đại nạn, nạn hạn hán cỏn con này chẳng thấm vào đâu. Nếu không phải do các ngươi ở Triều Thiên Quán ở đây khuấy phá, mưa đã sớm cầu được rồi, sao có thể không hiển linh!"

"Phật từ bi, cứu khổ cứu nạn! Nhưng các ngươi những lão đạo sĩ chết tiệt này, không màng sống chết của bách tính, cưỡng ép phá hoại pháp sự, sau khi chết nhất định phải xuống địa ngục, vạn kiếp luân hồi thành heo chó! Ha ha, chỉ có hết lòng tin phụng Phật ta, kiếp sau mới thoát khỏi đại khổ đại bi!"

"Phi! Đệ tử Triều Thiên Quán ta pháp lực hùng hậu, dùng sức mạnh của bản thân nghịch chuyển càn khôn, hướng trời cầu mưa! Chỉ hỏi đạo kiếp này, không cầu kiếp sau, ai quan tâm kiếp sau là heo hay chó! Phật của các ngươi là vị Phật nào, đợi đạo gia nhà ngươi vẩy một bãi nước tiểu lên cho hắn tỉnh lại."

"Khốn kiếp! Dám sỉ nhục Phật của ta, bảo sao không cầu được mưa, hòa thượng gia gia của các ngươi liều mạng với các ngươi."

Hai nhóm đạo sĩ, hòa thượng mặc trang phục khác nhau, ngăn cách bởi đàn tế, từng người một phẫn nộ, xắn tay áo, chỉ vào mũi đối phương chửi bới, hận không thể lao vào đánh cho đối phương một trận tơi bời.

Nếu không phải có đông đảo binh lính canh giữ xung quanh đàn tế để tránh có người phá hoại pháp sự, e rằng hai nhóm đạo sĩ, hòa thượng này đã sớm đánh nhau rồi.

Đám quan lại cấp thấp và bách tính Hưng Thành vây xem đều nhìn đến ngẩn người. Rốt cuộc ai đúng ai sai, họ cũng không phân biệt được. Chỉ thấy ai cũng đầy lý lẽ, dường như chẳng ai sai cả.

Hai nhóm đạo sĩ, hòa thượng hàng ngàn người này, phân chia rõ ràng, mỗi bên đều có một người cầm đầu.

Chính là Quan chủ Triều Thiên Quán - Khổng Tiên Sư, và Trụ trì Thiên La Tự - Ngô Hòa Thượng.

Trên đàn tế của Triều Thiên Quán, Khổng Tiên Sư mồ hôi nhễ nhại khắp người, ánh mắt nôn nóng, chốc chốc lại nhìn sắc trời, thần sắc lo lắng bất an. Trên bầu trời mặt trời gay gắt treo cao, cái nắng nóng hầm hập gần như nướng mặt đất bốc khói.

Đất còn như vậy, huống chi là người.

Đạo sĩ hòa thượng ngoài thành, từng người một bị phơi nắng héo rũ như cà tím. Đừng nhìn cãi nhau dữ dội, nhưng sớm đã bị nắng phơi đến không còn sức lực, chỉ còn lại công phu đấu khẩu.

Mấy tiểu đạo sĩ bên cạnh Khổng Tiên Sư, cầm ô lớn, che nắng cản tia mặt trời gay gắt cho Khổng Tiên Sư.

"Sư phụ, nhìn thời tiết quỷ quái này, e rằng phơi nắng thêm mấy tháng cũng rất có khả năng, rất khó cầu được mưa a! Nếu cứ mãi không cầu được mưa, liệu có khiến Quận chúa nổi trận lôi đình. Giết hết chúng ta không?"

Một trong số tiểu đạo sĩ, vô cùng nhỏ giọng lo lắng nói.

"Câm miệng!"

Khổng Tiên Sư lập tức giật thót mình, hung hăng lườm tiểu đạo sĩ đó một cái, "Bản sư là đắc đạo chân tiên, ai dám động vào một sợi lông của bản sư, không sợ trời đánh ngũ lôi oanh! Quận chúa là một phàm nhân, sao dám động vào bản Tiên Sư!"

"Nhưng chúng ta đã nhận bạc rồi! Nhận tiền của người ta thì phải tiêu tai cho người ta sư phụ, tai họa này chúng ta không tiêu được đâu!"

Tiểu đạo sĩ đó rụt cổ lại.

"Hừ, Quận chúa chẳng qua chỉ tốn vỏn vẹn hai mươi vạn lượng bạc trắng mời ta tổ chức một pháp sự cầu mưa mà thôi! Chút tiền cỏn con này, mà muốn tiêu trừ cả trận đại hạn hàng ngàn dặm trong Hưng Châu quận sao? Nằm mơ! Những quan lại ở Phủ Quận, mỗi năm tiêu tốn hàng ngàn vạn lượng bạc trắng, không phải cũng chẳng làm nên trò trống gì sao!"

Khổng Tiên Sư khinh thường nói, hung hăng nhìn về phía một đàn tế khác không xa. Hắn ghi hận là, Ngô Hòa Thượng ở Thiên La Tự chạy đến tranh bạc với hắn. Vốn dĩ là một pháp sự bốn mươi vạn lượng, thế mà cứng rắn bị chia mất hai mươi vạn lượng.