Đội trưởng Tần vốn là kẻ nhìn gió bẻ lái, lập tức đầu quân cho Diệp Thần. Đám giám công, thủ vệ lại càng không dám làm càn. Toàn bộ khu mỏ Nam Hồ trong một ngày đổi chủ, quét sạch chướng ngại cho việc Diệp Thần nhậm chức tổng quản khu mỏ, bên dưới không còn ai dám giở trò nhỏ nữa.

Diệp Thần thân là tổng quản khu mỏ Nam Hồ, nhiệm vụ của hắn thực ra chỉ có một, đó là đảm bảo sản lượng khoáng thạch Huyền Thiết.

Thiên Hư Tiên Môn yêu cầu khu mỏ Nam Hồ mỗi tháng phải nộp đủ một lượng khoáng thạch Huyền Thiết nhất định. Hắn là tổng quản khu mỏ Nam Hồ, chỉ cần hoàn thành định mức khai thác và nộp lên là coi như xong nhiệm vụ. Tiên môn sẽ không tùy ý nhúng tay vào chuyện nội bộ trong khu mỏ.

Diệp Thần trước thu phục lòng người của đám nô lệ mỏ, sau lại nghiêm trị đám giám công một trận ra trò. Phế bỏ hai tên tổng đầu, hàng phục đội trưởng Tần, chấn nhiếp hơn một trăm năm mươi tên giám công thủ vệ trong khu mỏ.

Hai thế lực đối chọi gay gắt trong khu mỏ này đều đã đại khái nằm trong tầm kiểm soát của hắn.

Để có thể đào được nhiều khoáng thạch Huyền Thiết hơn.

Diệp Thần đã cho đám nô lệ mỏ những ưu đãi. Khoáng thạch Huyền Thiết phổ thông có thể đổi lấy nhiều lương thực hơn. Đào được khoáng thạch Huyền Thiết cao giai thì có thể đổi lấy một lượng nhỏ dược liệu trị thương, thậm chí là dược liệu dùng để tu luyện, qua đó nâng cao tính tích cực của đám nô lệ mỏ trong việc nộp khoáng thạch Huyền Thiết cao giai. Hắn phái giám công, thủ vệ đi càn quét yêu thú trong hầm mỏ, khai phá các đường mỏ mới, tạo điều kiện thuận lợi cho đám nô lệ mỏ đào khoáng.

Đối phó với đám giám công lẻo mép lọc lõi trong khu mỏ này, chỉ cần vài thủ đoạn đơn giản, thậm chí không tốn chút sức lực nào đã khiến chúng phục tùng răm rắp.

Mỗi thủ vệ và giám công trong khu mỏ vẫn nhận được lợi ích như cũ, nhưng sổ sách nhỏ lại do trực tiếp Diệp Thần nắm giữ. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, vừa đấm vừa xoa, hắn đã điều hành khu mỏ Nam Hồ này kín kẽ không một kẽ hở.

Tâm tư thực sự của Diệp Thần không đặt ở khu mỏ. Đối thủ ở đây quá yếu, đến mức hắn hầu như không cần đích thân ra tay.

Kẻ địch thực sự của hắn bây giờ là Phùng Trung Kiệt ở Tạp Dịch Điện của Tiên môn, là đệ tử chân truyền đời thứ hai của Thiên Hư Tiên Môn, hơn nữa còn là dòng chính của một vị Kim Đan trưởng lão trong Tiên môn.

Những thủ đoạn nhỏ nhặt bình thường hoàn toàn không có chút tác dụng nào đối với đại địch này.

Đối với cường địch như vậy, chỉ có dựa vào căn cơ tu vi của bản thân mới có thể chống lại.

"Phải mạnh lên! Chỉ có tu vi đột phá Trúc Cơ kỳ mới có thể đối kháng với Phùng Trung Kiệt."

Diệp Thần đi dạo bên bờ hồ Nam Hồ, trong lòng thầm nghĩ.

Sau khi xử lý xong các tạp vụ trong khu mỏ, hắn bắt đầu toàn tâm toàn ý tu luyện tại khu mỏ Nam Hồ.

Bên ngoài doanh trại khu mỏ là Nam Hồ. Nam Hồ là một hồ nước xanh biếc rộng hàng chục dặm, trong hồ mọc không ít lá sen linh căn hạ giai, tràn ngập linh khí nhàn nhạt. Nơi đây xa rời sự ồn ào của Thiên Hư Tiên Môn, tỏ ra vô cùng thanh tịnh. Đối với tu sĩ mà nói, nơi này quả thật rất thích hợp để tu luyện.

Ngay lúc Diệp Thần đang chỉnh đốn khu mỏ Nam Hồ, kỳ tiểu khảo năm nay của Thiên Hư Tiên Môn cũng chính thức kết thúc.

Tại chủ phong, Thiên Hư Đại Điện uy nghiêm trang trọng.

Phùng Trung Kiệt chào hỏi thủ vệ canh gác bên ngoài điện, bước vào Thiên Hư Điện, nộp xấp hồ sơ thành tích khảo hạch dày cộm của kỳ tiểu khảo Tiên môn năm nay lên cho mấy vị Kim Đan trưởng lão đang xử lý sự vụ Tiên môn trong điện.

Mỗi năm sau khi kỳ tiểu khảo của đệ tử đời thứ ba kết thúc, đều do Kim Đan trưởng lão đích thân xem xét hồ sơ, tránh việc bỏ sót những đệ tử xuất sắc.

Đệ tử có thành tích tiểu khảo càng xuất sắc, bảng điểm càng được đặt lên trên cùng.

Mà năm nay, đặt ở vị trí đầu tiên, chính là bảng điểm đánh giá tiểu khảo của Diệp Thần.

Mấy vị Kim Đan trưởng lão xem qua, chuyền tay nhau, lộ ra vẻ ngạc nhiên.

"Kỳ tiểu khảo lần này, thế mà xuất hiện một đệ tử đời thứ ba khá tốt."

"Tu vi Luyện Khí kỳ thăng tiến ba tầng trong một năm, bốn trận toàn thắng tại tiểu khảo! Đệ tử đời thứ ba xuất sắc như vậy, ở Thiên Hư Tiên Môn chúng ta, mấy năm cũng khó thấy một lần! Rất có hy vọng đột phá Trúc Cơ kỳ, sau khi Trúc Cơ chắc chắn sẽ làm nên chuyện lớn."

"Có thể trọng điểm bồi dưỡng một phen!"

Một vị Kim Đan trưởng lão ngạc nhiên nói, "Phùng hiền điệt, đệ tử này hiện tại ở Tiên môn có chức vụ gì không? Nếu không có, hãy điều cậu ta đến bên cạnh lão phu làm chân sai vặt. Lão phu ngày thường luyện đan, đang thiếu một dược đồng sai bảo, cũng tiện bề dạy dỗ."

Sắc mặt Phùng Trung Kiệt hơi biến đổi, vội vàng cười nói, "Tiểu chất cũng cảm thấy đệ tử này rất tốt. Ta thấy cậu ta là nhân tài có thể đào tạo, nên đã sắp xếp cậu ta làm đại tổng quản khu mỏ Nam Hồ, cậu ta đã nhậm chức đi lịch lãm từ vài ngày trước rồi."

"Đại tổng quản khu mỏ, tuyệt đối là quyền lực thực tế, đối với cậu ta mà nói cũng xem như là giao phó trọng trách rồi! Trưởng lão nếu muốn nhận cậu ta làm dược đồng, chi bằng đợi một hai năm nữa, để cậu ta trở về rồi hẵng hay."

"Ừm, vậy sao! Thôi được, cứ để cậu ta ở khu mỏ lịch lãm thêm chút nữa."

Vị Kim Đan trưởng lão kia nghe vậy có chút tiếc nuối.

Mấy vị Kim Đan trưởng lão gật đầu, sự sắp xếp này của Phùng Trung Kiệt cũng coi như không tệ.

Các trưởng lão lại xem những đánh giá tiểu khảo phía sau. Một năm thăng tiến hai tầng, tiểu khảo thắng liên tiếp hai ba trận cũng có mấy chục người, thành tích khảo hạch này coi như không tệ. Nhưng sau khi xem bảng đánh giá tiểu khảo của Diệp Thần trước đó, họ không mấy hứng thú với những đánh giá phía sau.

Phùng Trung Kiệt cáo từ các vị trưởng lão, bước ra khỏi Chân Võ Điện, khuôn mặt tươi cười lập tức trở nên âm trầm.

Tổng giám khảo tiểu khảo Tiên môn là một vị trí rất đặc biệt. Vốn là để chọn lựa nhân tài cho Tiên môn, nhưng về sau dần dần trở thành con đường để các phe phái trong Tiên môn chọn lựa nhân tài.

Mỗi năm đều do các đệ tử chân truyền đời thứ hai khác nhau đảm nhiệm, dùng để thu nạp nhân tài cho mình.

Hắn đã vất vả lắm mới dựa vào quyền thế của cha mình để tranh thủ trở thành tổng giám khảo kỳ tiểu khảo Tiên môn năm nay, tổng cộng phát hiện ra hai ba mươi đệ tử đời thứ ba của Tiên môn cực kỳ xuất sắc.

Những đệ tử đời thứ ba này, ngoại trừ một số ít là con cháu của các trưởng lão, đệ tử chân truyền khác không thể lôi kéo, còn lại hắn hầu như đều thu về dưới trướng, trở thành thuộc hạ của hắn.

Chỉ duy nhất có Diệp Thần, một đệ tử đời thứ ba này, ở trong Tiên môn không quyền không thế, lại còn không chịu trở thành thuộc hạ của hắn.

Điều này khiến hắn cực kỳ tức giận.

Khổ nỗi thành tích tiểu khảo lần này của Diệp Thần quá chói mắt, hoàn toàn không thể che giấu. Rất nhiều đệ tử đời thứ ba của Tiên môn đều tận mắt chứng kiến kỳ khảo hạch, thậm chí không ít đệ tử chân truyền đời thứ hai cũng biết chuyện này.

Hắn không dám làm giả bảng điểm, tránh việc để lại thóp cho người ta.

Sự bực dọc trong lòng Phùng Trung Kiệt có thể tưởng tượng được.

Vừa rồi một vị Kim Đan trưởng lão đề nghị để Diệp Thần đi làm dược đồng, may mà hắn đã sớm tống khứ Diệp Thần tới khu mỏ Nam Hồ.

Trưởng lão muốn nhận dược đồng chẳng qua là hứng thú nhất thời nói vậy mà thôi. Chỉ cần tu vi của Diệp Thần dậm chân tại chỗ, thêm vài năm nữa, sẽ bị người ta quên lãng hoàn toàn, ai còn nhớ trong kỳ tiểu khảo Tiên môn từng có một đệ tử như thế.

Thiên Hư Tiên Môn chưa bao giờ thiếu đệ tử xuất sắc.

"Tống cổ thằng nhãi này đến khu mỏ cực kỳ phức tạp, nô lệ mỏ ở đó kiệt ngao khó thuần, lại còn có giám đầu, thủ vệ, đủ để mang đến cho thằng nhãi này một đống phiền phức, khiến nó không có thời gian tu luyện. Ở khu mỏ mười tám hai mươi năm, mài mòn tính khí của nó, khiến nó trở nên tầm thường."

"Nếu như có thể thu thập được bằng chứng hối lộ bất lợi cho thằng nhãi đó, sau này càng có thể dễ dàng thu dọn nó!"

Trên mặt Phùng Trung Kiệt lộ ra nụ cười lạnh.

Hai năm sau là đại khảo Tiên môn, chỉ có một trăm người đứng đầu mới có thể giành được Trúc Cơ Đan. Đây mới là thứ quyết định tiền đồ thực sự của đệ tử đời thứ ba Tiên môn.

Hắn chỉ cần sắp xếp một chút, để đám giám đầu ở khu mỏ Nam Hồ gây cho Diệp Thần một đống rắc rối, trì hoãn việc tu luyện của hắn, cuộc khảo hạch hai năm sau chắc chắn sẽ rơi xuống sau vị trí thứ một trăm. Năm nay tiểu khảo biểu hiện có xuất sắc đến đâu, chỉ cần lúc đại khảo không giành được Trúc Cơ Đan thì cũng bằng thừa.

Phùng Trung Kiệt nghĩ những điều này, ngự kiếm rời khỏi Thiên Hư chủ phong, đi tới Tạp Dịch Điện.

Rất nhanh, một cán sự của Tạp Dịch Điện vội vã báo cáo với hắn, khu mỏ Nam Hồ truyền đến một tin không hay, vài ngày trước, một tổng giám đầu và một tổng công đầu của khu mỏ, vì vào hầm mỏ càn quét yêu thú mà gặp phải yêu nhện tam giai nên đã tử vong. Đại tổng quản khu mỏ là Diệp Thần đến chậm, mới chính thức nhậm chức ngày hôm qua.

"Phái thêm một giám đầu, một công đầu nữa đến đó, giám sát động tĩnh của Diệp Thần, thu thập chứng cứ hắn tham ô. Nhẹ nhất cũng phải gây cho hắn ít rắc rối, không thể để hắn yên ổn ở lại khu mỏ được!"

Phùng Trung Kiệt nhíu mày, ra lệnh xuống.

Hôm sau, Tạp Dịch Điện phái một giám đầu và một công đầu đến nhậm chức tại khu mỏ. Hai kẻ này đều là tu sĩ Luyện Khí trung kỳ, là thuộc hạ của Phùng Trung Kiệt.

Hai kẻ này cũng xem như trung thành với Phùng Trung Kiệt, vừa đến khu mỏ Nam Hồ đã bắt đầu lôi kéo đám giám công và thủ vệ, chuẩn bị đấu với vị tổng quản Diệp Thần này.

Thế nhưng, hơn một trăm giám công và thủ vệ ở khu mỏ Nam Hồ nhìn bọn chúng như nhìn người chết.

Khu mỏ Nam Hồ này sớm đã không còn như xưa, hiện tại người nắm giữ cục diện là đại tổng quản, từ hàng ngàn nô lệ mỏ trong hầm cho đến hơn một trăm giám công thủ vệ trong doanh trại khu mỏ, hầu như đều bị tổng quản khống chế. Sổ sách nhỏ vô cùng quan trọng của khu mỏ được cất giữ trong tay Diệp Thần.

Hai tên tổng đầu mà đòi đấu với đại tổng quản sao?

Diệp Thần lười quan tâm đến chúng, ám chỉ cho đội trưởng Tần đi đối phó với hai kẻ này.

Đội trưởng Tần hiểu ý, dẫn theo đám giám công và thủ vệ trong khu mỏ đấu đá công khai lẫn âm thầm với hai tên tổng giám đầu và tổng công đầu mới nhậm chức, trực tiếp gạt bỏ quyền hạn của hai kẻ này. Sổ sách của khu mỏ không qua tay hai kẻ đó, coi hai kẻ đó như bù nhìn.

Còn về phần Diệp Thần, ngày thường chỉ dạo quanh khu mỏ một vòng, rồi lại đến Nam Hồ tu luyện.

Hai tên tổng giám đầu và tổng công đầu mới nhậm chức bị làm cho tơi bời hoa lá tại khu mỏ. Còn chưa kịp gây rắc rối cho Diệp Thần, chúng đã rơi vào tình cảnh khó khăn ở khu mỏ, ngoài việc cân trọng lượng khoáng thạch ra thì không còn việc gì khác để làm. Lợi lộc của khu mỏ không có phần của chúng, chúng bị gạt ra bên ngoài.

Tuy nhiên, mỗi tháng chúng vẫn cần phải báo cáo tình hình khu mỏ Nam Hồ và Diệp Thần cho Phùng Trung Kiệt.

Chúng tất nhiên không dám nói mình vô dụng, đến khu mỏ chẳng làm được việc gì mà ngược lại còn bị gạt ra rìa. Chúng chỉ có thể báo cáo rằng mọi việc tiến triển thuận lợi. Và đại tổng quản khu mỏ, dưới sự "cản trở hết sức" của chúng, tu vi dậm chân tại chỗ.

Điều khiến chúng cuồng hỉ là tu vi của Diệp Thần quả thực không có chút dấu hiệu gì, sau khi đến khu mỏ thực sự đã dậm chân tại chỗ. Nguyên nhân là gì không quan trọng. Quan trọng là đây đều là "công lao" của chúng, chúng đã hoàn thành nhiệm vụ mà Phùng Trung Kiệt giao phó.

Suốt mấy tháng liên tiếp, báo cáo của chúng vẫn luôn như vậy.

Ngay cả Phùng Trung Kiệt ở Tiên môn, nghe nhiều những báo cáo như thế cũng dần dần không coi Diệp Thần ra gì, cộng thêm việc bận rộn với những cuộc đấu đá trong Tiên môn, tranh quyền đoạt lợi với các đệ tử chân truyền đời thứ hai khác, mà quên bẵng đi một đối thủ tiềm tàng đang ở xa tít tắp tại khu mỏ Nam Hồ.

Khu mỏ Nam Hồ, dần dần chìm vào lặng lẽ.