"Anh ấy tên là Ân Gia, vì anh ấy rất cần tiền, ít nhất cần vài chục ngàn đô la Mỹ, nên anh ấy mới đến đây. Tôi muốn giúp anh ấy, nhưng tôi cũng không có tiền..." Ai Ni giải thích một hồi lâu, Diệp Mặc cuối cùng cũng hiểu ý của cô ấy.

Ai Ni cũng không phải là người Mỹ bản xứ, cha cô là người Hồng Kông. Nhiều năm trước cha cô đến Mỹ, bôn ba khắp nơi rồi mới đến trấn Mesica. Sau đó cha cô làm nghề rèn sắt ở trấn nhỏ để kiếm sống, gặp mẹ của Ai Ni, hai người kết hôn và sinh ra Ai Ni, nhưng Ai Ni vừa chào đời thì mẹ cô đã qua đời.

Cha của Ai Ni dẫn theo cô tuy sống không quá sung túc, nhưng cũng miễn cưỡng sinh tồn ở nơi này. Sau đó vì khủng hoảng kinh tế, cha cô hoàn toàn phá sản, chỉ có thể dựa vào trợ cấp xã hội mà dọn đến khu ổ chuột phố sau dành cho người Hoa sinh sống. Vì sự kỳ thị người Hoa ở nơi này, nên phúc lợi mà Ai Ni và cha cô được hưởng chẳng có bao nhiêu. Cộng thêm việc cha Ai Ni lại là một kẻ nghiện rượu, phần lớn tiền bạc đều bị ông ta lấy đi uống rượu, tiền bạc Ai Ni dùng hằng ngày lại càng ít ỏi.

Ở phố sau người Hoa, Ai Ni quen biết chị em Ân Tư và Ân Gia, hơn nữa cô còn đem lòng yêu Ân Gia. Mà Ân Gia cùng chị gái của anh ta gần đây đang cực kỳ cần một khoản tiền, nhưng Ai Ni lại không có cách nào giúp đỡ, đành phải đến tầng hầm đánh quyền anh đen. Vì Ân Gia bản lĩnh không tệ, bình thường hai ba người căn bản không phải là đối thủ của anh, cho nên Ai Ni mới ủng hộ anh đi đánh quyền.

Gần đây thị trường quyền anh đen dưới tầng hầm ở trấn Mesica có tổ chức một giải đấu quyền vương "Đai vàng Mesica", hạng nhất có thể nhận được mười vạn đô la tiền thưởng, hạng hai và ba lần lượt nhận được năm vạn và ba vạn. Cho nên Ân Gia không chút do dự mà báo danh, tuy phí báo danh chỉ cần ba trăm đô la, nhưng tìm người bảo lãnh lại cần trả thêm một ngàn đô la. Hai người cộng lại chỉ có một ngàn đô la, cho nên Ai Ni mới phải ra ngoài kiếm tiền.

Vốn dĩ Ân Gia định đánh hai trận thách đấu, sau đó kiếm chút tiền thưởng, nhưng trận thách đấu cũng cần phí báo danh, hơn nữa con số đó không hề thấp.

Diệp Mặc nghe xong thì có chút cạn lời, người phụ nữ này ra ngoài ngủ với người khác để giúp người mình thích kiếm tiền, là nên khen cô ta, hay là nên mắng cô ta đầu óc có vấn đề đây? Nhưng Diệp Mặc rất nhanh nghĩ đến, suy nghĩ của người Mỹ có lẽ khác với người Hoa. Có lẽ họ cho rằng nam nữ cũng chỉ là chuyện như thế, ngủ một giấc cũng chẳng mất miếng thịt nào.

Tuy Diệp Mặc không thể hiểu nổi cách làm của Ai Ni, nhưng anh biết mỗi người đều có cách làm của riêng mình, có lẽ đứng ở góc độ của cô ấy thì cô ấy đúng. Chỉ là Ai Ni này hình như quá nhỏ, tuy Diệp Mặc đoán cô khoảng hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi, nhưng theo lời cô tự nói, cô chỉ mới mười chín tuổi, vẫn là một nữ sinh trung học.

Thấy Diệp Mặc im lặng không nói, Ai Ni đang định tiếp tục xin lỗi. Bây giờ tiền đã lấy đi báo danh cho Ân Gia rồi, nếu vị tiên sinh Diệp Mặc này không muốn để cô dẫn đường nữa, cô còn chưa có hai trăm đô la để trả nợ.

"Ồ ồ..." Một trận hoan hô truyền tới, Diệp Mặc nhìn sang, lại phát hiện ở một góc phía bên trái của võ đài, một nam tử người Hoa đang bị đánh bay xuống. Trận đấu của hai người này Diệp Mặc vừa mới vào đã thấy rồi, chỉ là loại trình độ đó anh không để tâm thôi.

Nam tử người Hoa đó hộc ra mấy ngụm máu, rõ ràng là hơi thở vào ít ra nhiều. Mà người da đen đang đứng trên võ đài kia lại càng được trọng tài nhấc tay lên, trong mắt tràn đầy phấn khích.

Rất nhiều người trên khán đài ném tiền lên võ đài, một người phụ nữ chỉ mặc bộ đồ ba mảnh lại đang nhặt tiền trên võ đài, hơn nữa còn làm ra đủ loại biểu cảm lả lơi thấm xương, thu hút càng nhiều người ném tiền lên đó.

Có thể tùy tiện đánh chết người sao? Diệp Mặc có chút kinh ngạc nhìn những người đang hoan hô kia.

Dường như nhìn thấy sự kinh ngạc của Diệp Mặc, Ai Ni vội vàng nói: "Trong đó nếu muốn vào xem thì cần thêm tiền mua chỗ ngồi, nếu không chỉ có thể đứng ở ngoài nhìn từ xa. Rất nhiều tuyển thủ đánh thắng đều có người thưởng đô la, có đôi khi, một trận đấu tiền thưởng lên tới mấy ngàn đô la. Mấy chục ngàn tôi cũng từng thấy qua, nhưng mà trên vạn thì rất hiếm."

"Ở đây chính quyền không quản sao?" Diệp Mặc cau mày hỏi một câu.

Ai Ni lắc đầu nói: "Đương nhiên sẽ không quản, có đôi khi sẽ có người đến kiểm tra. Nhưng trước khi kiểm tra, nơi này đều sẽ nhận được tin tức, sẽ không có vấn đề gì cả."

"Cô không lo Ân Gia cũng bị người ta đánh rơi xuống như vậy sao?" Diệp Mặc thầm nghĩ, nếu ở Hoa Hạ, với tư cách là bạn gái của Ân Gia chắc chắn đầu tiên sẽ khuyên Ân Gia đừng đi tham gia loại trận đấu này. Nhưng Ai Ni dường như còn rất khuyến khích Ân Gia đi tham gia loại quyền anh đen này, dường như căn bản không lo Ân Gia xảy ra chuyện vậy.

Vốn dĩ Diệp Mặc còn tưởng ở đây đánh quyền anh đen, nếu thua cùng lắm chỉ là mất tiền đặt cọc và phí báo danh thôi, bây giờ xem ra, nếu thua, rất có khả năng sẽ mất cả cái mạng nhỏ.

Ai Ni không chút để tâm lắc đầu nói: "Ân Gia có thể thắng, tôi tin anh ấy chắc chắn có thể, tại sao tôi phải lo lắng cho anh ấy chứ?"

Diệp Mặc có chút cạn lời, gã da đen vừa rồi tuy không được tu luyện chuyên môn, nhưng quyền pháp của hắn rất xảo quyệt, nhìn một cái là biết lão thủ đã trải qua trận mạc. Ân Gia là một người mới lần đầu tham gia thi đấu, Ai Ni dựa vào đâu mà tin anh ta?

Chỉ là Diệp Mặc đối với những thứ này hoàn toàn không có hứng thú, anh quét qua thị trường quyền anh đen này một lượt, giống như anh nghĩ, tuy người Hoa ở đây rất nhiều, nhưng không có một khuôn mặt quen thuộc nào. Thậm chí phụ nữ người Hoa cũng rất ít, đừng nói đến chị Nhan.

"Đi thôi, dẫn tôi đi xem phố sau người Hoa." Diệp Mặc bây giờ tuy không còn hứng thú với nơi này, nhưng lại có chút mong chờ đối với phố sau người Hoa.

Nếu chị Nhan ở trấn Mesica, thì chín mươi phần trăm là cô ấy sẽ cư trú ở phố sau người Hoa, vì đó là khu ổ chuột của người Hoa. Chị Nhan thân một mình đến trấn Mesica, cô ấy không đi đến khu ổ chuột thì cũng chẳng còn nơi nào để đi.

Ai Ni biết chuyện này mình làm không đúng đạo lý, cho nên Diệp Mặc đề nghị để cô mau chóng dẫn anh đi đến phố sau người Hoa, cô hoàn toàn không có bất kỳ do dự nào, dù sao chuyện của cô cũng đã làm xong.

---❊ ❖ ❊---

Phố sau người Hoa ở trấn Mesica, gọi là khu ổ chuột thì đúng thật không sai. Diệp Mặc thậm chí cảm nhận được sự hỗn loạn của những năm tám mươi trong phim Hồng Kông tại đây, nhìn thấy cảnh này, Diệp Mặc lập tức nghĩ tới, Mỹ xem ra cũng không phải nơi nào cũng rất giàu có nha.

Đương nhiên cũng có thể là do ý thức bài Hoa ở Mỹ tồn tại, bọn họ không để tâm đến sống chết của người Hoa. Con phố này chật hẹp bẩn thỉu, hơn nữa còn rất kín đáo. Diệp Mặc nghĩ nếu không phải Ai Ni dẫn anh tới đây, nói không chừng anh dạo quanh một vòng ở đây, thậm chí còn không tìm được trấn Mesica còn có một con phố sau người Hoa.

Cư dân ở đây tám mươi phần trăm trở lên đều là người Hoa, nhưng cũng có một số người da đen và người da trắng, người da trắng là ít nhất. Ai Ni ở đây được coi là một kẻ dị loại, Diệp Mặc vô thức nhìn Ai Ni, cha cô là người Hồng Kông, sao cô lại hoàn toàn là ngoại hình người da trắng, thậm chí không có một chút yếu tố di truyền nào của người Hoa bên trong. Diệp Mặc thậm chí còn nảy sinh suy nghĩ xấu xa, không biết mẹ cô có phải đã cắm sừng cha cô hay không.

"Ai Ni..."

Ai Ni ở con phố này rõ ràng rất được hoan nghênh, rất nhiều người Hoa nhìn thấy cô đều chào hỏi cô một tiếng hay gì đó. Ai Ni càng là mặt mày rạng rỡ, dù là hạng người nào cô cũng có thể nói vài câu.

Khó trách tiếng Hoa của cô thể hiện không tệ, hóa ra là đã luyện tập qua.

"Ai Ni, Ân Tư xảy ra chuyện rồi, cháu mau đi tìm em trai Ân Gia của nó đi." Một người đàn ông trung niên người Hoa đẩy một chiếc xe đẩy tay vội vàng đi tới, trong xe còn có rất nhiều chai rượu rỗng. Ông ta nhìn thấy Ai Ni, vội vàng chặn Ai Ni lại, báo tin tức này cho cô.

"Á, chị Tư Tư sao vậy?" Ai Ni nói xong lập tức phản ứng lại, cô cũng không đợi người đàn ông người Hoa kia trả lời, thậm chí ngay cả Diệp Mặc cũng không kịp chào hỏi, đã vội vã chạy ra ngoài.

Diệp Mặc nhìn Ai Ni vội vã chạy đi, cũng không đi trách cô. Tuy nhiên hai cái tên Ân Gia, Ân Tư này đúng là rất kỳ lạ, cộng lại chính là Tư Gia.

Nhìn người đàn ông đẩy xe rượu kia sắp rời đi, Diệp Mặc bỗng nhiên mở miệng nói: "Xin hỏi một chút Ai Ni đi đâu rồi? Đã xảy ra chuyện gì vậy."

Người đàn ông này liếc nhìn Diệp Mặc, vì Diệp Mặc đến cùng Ai Ni, ông ta cũng không nghĩ ngợi nhiều. Chỉ nói: "Ân Tư làm việc ở 'khách sạn Meto', nghe nói hôm nay nó đắc tội với một vị khách. Hình như phải bồi thường rất nhiều tiền, cho nên bây giờ bị giữ lại ở khách sạn rồi."

"Khách sạn 'Meto' ở đâu? Mỹ không phải là quốc gia rất có pháp luật sao? Sao lại có chuyện này?" Diệp Mặc có chút khó hiểu hỏi.

Lần này người đàn ông trung niên kia lại lộ ra vẻ mặt khinh thường, ông ta lạnh lùng nói: "Pháp luật? Đó là đối với người Mỹ mà nói. Vả lại 'khách sạn Meto' bản thân nó chính là một nơi giống như thị trường quyền anh đen đường Mông Đường vậy, có tiền thì có lý lẽ, lý lẽ chưa bao giờ thuộc về người không có tiền. Ta thấy cậu xem dân chủ pháp luật của Mỹ xem nhiều quá rồi, người giàu muốn cậu vào nhà tù, ở Mỹ mà nói quá đơn giản. Người trẻ tuổi, cậu mới tới đây đúng không."

Nói xong người đàn ông này vậy mà không thèm để ý đến Diệp Mặc nữa, đẩy chiếc xe nhỏ quay người đi thẳng, thậm chí khách sạn 'Meto' rốt cuộc ở đâu cũng không trả lời.

Diệp Mặc có chút bất lực, nói thật, đối với cuộc sống ở Mỹ anh thật sự không hiểu. Tuy nhiên dù cho anh không hiểu, cũng hiểu được ở một nơi như thế này, cuộc sống của người giàu và người nghèo chắc chắn là không giống nhau. Tuy lời của người đàn ông trung niên kia có chút cực đoan, nhưng cũng không thể nói là hoàn toàn sai.

Diệp Mặc lại chặn một người phụ nữ trung niên lại, hỏi thăm vị trí của 'khách sạn Meto', may là người phụ nữ trung niên này không nói hai lời, chỉ đường cho Diệp Mặc đến tận cửa lớn của 'khách sạn Meto'.

Vừa đi đến cửa 'khách sạn Meto', thần thức của Diệp Mặc đã nhìn thấy ở tầng hai một người đàn ông da trắng đang chỉ vào một cô gái tầm hai mươi tuổi mà giận dữ gào thét. Nhưng lời hắn nói, Diệp Mặc một câu cũng không hiểu.

Bên cạnh người đàn ông da trắng này còn có một người đàn ông trung niên người Hoa, ông ta đứng một bên cũng đang hùa theo mắng nhiếc cô gái kia.

Ai Ni lúc này đang đỡ cô gái kia, trên mặt cô gái có một vết tát. Trên mặt Ai Ni lúc này lại tràn đầy hoảng sợ, điều này làm Diệp Mặc có chút kỳ lạ. Anh quen biết Ai Ni cũng đã vài tiếng đồng hồ rồi, cũng biết Ai Ni là một cô gái Mỹ rất lạc quan, không ngờ trên mặt cô lại có thể nhìn thấy vẻ hoảng loạn thất thố như vậy.