Thẩm Hoan với Thẩm Lạc, một người ở cơ quan, một người ở ký túc xá, cũng chẳng ai về nhà. Trước đây thím hai Ngọc Lan còn hay than phiền nhà tập thể chật chội, giờ thì rộng rãi quá trời, một mình ở sướng như tiên...

Bà Tô Thanh Liên bĩu môi: "Thế thì tốt, coi như toại nguyện rồi."

Còn thím hai Ngọc Lan có tiếp tục làm trò gì nữa thì bà không biết, nhưng giờ đã ly hôn với chú hai Thẩm rồi, có gây chuyện cũng chẳng liên lụy gì đến nhà họ Thẩm. Đối với người chị em dâu này, bà Tô Thanh Liên vốn vẫn thấy áy náy, nhưng tính bà mạnh mẽ, trong lòng cũng có cái cân riêng.

Nợ thì sẽ trả, nhưng trả xong mà còn đòi thêm, bà cũng chẳng ngại trở mặt. Không chỉ chú hai Thẩm với thím hai Ngọc Lan ly hôn, mà những chuyện khác còn lan ra rất nhanh, từ nay nhà họ Thẩm với Lý Ngọc Lan chẳng còn liên quan gì nữa.

Chuyện này tất nhiên cũng không giấu nổi ông nội Thẩm, ông cả ngày chẳng buồn ăn uống nhưng hôm sau đã cho gọi Thẩm Hoan đến gặp. Từ sau khi Thẩm Hoan không nghe lời, chưa cưới đã có bầu với Triệu Hựu An, ông vẫn không muốn gặp mặt. Giờ bất ngờ bị gọi đến, Thẩm Hoan đỏ hoe mắt, quỳ xuống đất không chịu đứng dậy: "Ông ơi, con sai rồi..."

Ông nội Thẩm là người từng trải qua chiến trường, vốn không phải kiểu ông già hiền lành nhưng với hai cô cháu gái thì chưa từng nặng lời. Thím hai Ngọc Lan vẫn bảo ông thiên vị, ngoài mặt ông không nói gì, nhưng trong lòng cũng đau lắm.

"Nhà họ Thẩm mình, làm sai thì phải tìm cách sửa, quỳ ở đó khóc thì giải quyết được gì?" Ông nội Thẩm không kéo cô ta dậy, cũng không an ủi: "Chuyện của con với Triệu Hựu An, ly hôn rồi là xong à?"

Thẩm Hoan ngẩng đầu, cắn môi dưới: "Ông ơi, con muốn cho anh ta vào tù!"

Thực ra Triệu Hựu An cũng chẳng phạm tội gì to tát, anh ta làm ở bộ phận hậu cần ngân hàng, ngày thường có tham ô vặt cũng là chuyện thường, lãnh đạo trên biết anh ta là con rể nhà họ Thẩm, từ quê lên thành phố cũng không dễ, nên vẫn mắt nhắm mắt mở cho qua.

Nhưng giờ Thẩm Hoan quyết tâm đào hố cho Triệu Hựu An, cô ta muốn anh ta với cô em gái phải trả giá cho mạng sống cho con trai mình!

Ông nội Thẩm gật đầu: "Cứ làm đi, phía sau có ông rồi."

Sau khi gây ra chuyện xấu hổ và ngu ngốc như vậy, ông nội vẫn sẵn sàng chống lưng cho cô ta... Thẩm Hoan quỳ dưới đất, ôm mặt khóc một trận đã đời...

Ông nội Thẩm nhìn cô ta khóc, sắc mặt cũng dịu đi một chút, cuối cùng lại trở về vẻ bình thản: "Lau nước mắt đi, khóc chẳng giải quyết được gì đâu! Cứ ở lại cơ quan mà ở, nhà tập thể ngân hàng là của con, chẳng ai cướp được."

Ông biết theo luật ngầm, vợ chồng ly hôn thì nhà cửa thường về tay đàn ông, bất kể anh ta có làm gì sai, phụ nữ cũng chẳng mấy ai giữ được nhà tập thể. Nhưng đó là người khác, còn cháu gái ông, đã dám chịu trách nhiệm chuyện ly hôn, chuyện mất con thì cũng không có nghĩa là phải để Triệu Hựu An được lợi, hai chuyện này hoàn toàn khác nhau!

Bà Tô Thanh Liên ở Hải Thành thêm một ngày, cuối cùng cũng chuẩn bị về Bắc Kinh. Đêm trước khi về, bà nhận được điện thoại của con trai cả, giọng anh ấy có phần lạnh lùng: "Mẹ, Trình Giang Nam đang ở Hải Thành."

Phản ứng đầu tiên của Thẩm Văn Bách là, Trình Giang Nam chắc chắn muốn gây bất lợi cho Thư Yên Sơ, dù sao cũng chính Thư Yên Sơ đã dùng hợp đồng đó khiến nhà họ Trình lao đao, không còn viện thiết kế chống lưng, giờ nhà họ Trình còn chẳng bằng một gia đình công nhân bình thường.

Công nhân ít ra còn có việc làm ổn định trong nhà máy, chứ nhà họ Trình thì mấy người đã vào tù "cầm bát sắt" rồi...

Bà Tô Thanh Liên nheo mắt: "Quả nhiên!"

Bà biết ngay cái thằng Trình Giang Nam đó không dễ gì chịu ngồi yên đâu!

Thẩm Văn Bách hơi lo lắng: "Mẹ, mẹ không định ở lại đây luôn đấy chứ?"

Mẹ anh ấy nổi tiếng là người bảo vệ con cái, nếu Trình Giang Nam mà mò đến Hải Thành gây bất lợi cho Thư Yên Sơ, chắc chắn bà sẽ ở lại Hải Thành, lúc nào cũng sẵn sàng vặn cổ Trình Giang Nam.

Đương nhiên, anh ấy thì chẳng có ý kiến gì, chỉ là hôm nay ông Tư lệnh Thẩm còn đặc biệt đi cắt tóc, chỉ chờ vợ về nhà thôi! May mà bà Tô Thanh Liên không nhắc gì đến chuyện ở lại: "Vé máy bay mẹ đặt rồi, chắc chắn phải về nhà một chuyến chứ. Em con mà đến cả Trình Giang Nam cũng không xử lý nổi thì khỏi làm con trai mẹ nữa."

Thẩm Văn Bách thở phào rồi lại cười: "Thế thì tốt ạ."

Có chuyện gì cứ để thằng ba đen tối kia lo, dù sao nó bảo vệ vợ còn hơn chó giữ xương, chẳng cần đến bà Tô Thanh Liên phải ra tay.

Trước khi đi, bà Tô Thanh Liên dúi cho Thư Yên Sơ một túi bánh quy to: "Lúc mẹ từ Bắc Kinh về, cố ý mua cho bà cụ Trương với Niệm Bằng đấy, đến nơi gặp mẹ Phần Lan lại quên khuấy mất, con giúp mẹ mang sang cho bà nhé."

Thư Yên Sơ chẳng nghĩ ngợi gì: "Vâng ạ."

Vừa về đến Hải Thành, việc đầu tiên cô làm là sang thăm bà cụ Trương. Bà vẫn khỏe mạnh, gương mặt hiền hậu, nói năng nhỏ nhẹ như mọi khi. Niệm Bằng thì càng ngày càng hoạt bát, lớn thêm được một chút, hè này là chuẩn bị vào lớp một rồi.

Hôm nay là chủ nhật, cậu nhóc Niệm Bằng kéo cái ghế nhỏ, bò lên chiếc bàn bên cửa sổ làm bài tập, học hành rất nghiêm túc, chữ nào viết chưa ưng ý là phải xóa đi viết lại ngay.

Bà cụ Trương phe phẩy quạt ngồi bên cạnh, vừa nhìn vừa chỉ bảo: "Chữ này nét bút chưa đúng, phải viết nét ngang trước con nhé."

Niệm Bằng vội vàng xóa đi, ngẩng mặt cười với bà: "Cụ cố ơi, con viết sai rồi, lát nữa cụ phải phạt con viết chữ này mười lần nhé!"

Từ sau khi bà cụ Trương đi Bắc Kinh dự đám cưới Thư Yên Sơ về, Niệm Bằng tự đổi cách gọi, nhất quyết gọi là "cụ cố", vì không thể để cả mình với dì Yên Sơ đều gọi là "bà" được...

Bà cụ Trương cười hiền: "Lần sau viết đúng là được rồi."

Niệm Bằng cúi đầu tiếp tục làm bài, chữ sau còn chăm chút hơn chữ trước, đến khi làm xong hết, cậu tự giác ở dòng cuối cùng viết lại chữ sai đó mười lần, rồi mới đặt bút xuống, mặt mày rạng rỡ: "Lần này chắc chắn không sai nữa ạ!"

Cậu cất bút vào hộp sắt, rồi gom cả sách vở nhét vào cặp xanh rồi chuẩn bị lên tầng tìm Lâm Tiểu Hổ chơi. Vừa ngẩng đầu lên đã reo lên mừng rỡ: "Dì Yên Sơ đến rồi!"

Bà cụ Trương quay lại, thấy Thư Yên Sơ, nụ cười càng tươi hơn: "Hôm nay không bận à con?"

Thư Yên Sơ xách túi bánh quy vào nhà: "Con bây giờ ngày nào cũng rảnh, bà ơi, con là sếp rồi mà!"

Ngay cả trước mặt mẹ mình, Thư Yên Sơ cũng hiếm khi để lộ dáng vẻ con gái nhỏ như thế này. Vì trước kia ở trước mặt mẹ, cô luôn phải tỏ ra mạnh mẽ để gánh vác cả nhà, còn trước mặt bà cụ Trương, đôi khi cô lại giống như một cô bé chưa lớn.

Những nếp nhăn trên mặt bà cụ Trương cười lên còn rạng rỡ hơn cả nắng ngoài kia: "Ừ nhỉ, Yên Sơ nhà ta thành sếp rồi."

Thư Yên Sơ lấy một gói bánh quy trong túi ra đưa cho Niệm Bằng: "Con đi chơi với Tiểu Hổ đi, mang theo bánh quy mà ăn cùng nhau nhé."

"Vâng ạ!" Trẻ con vẫn ham chơi hơn cả, Niệm Bằng cầm bánh quy nhảy chân sáo lên tầng. Hai bà cháu trò chuyện một lúc, bà cụ Trương hỏi thăm sức khỏe ông nội Thẩm: "Ông nội Tô Bạch dạo này thế nào rồi? Bà nghe nói nhà họ Thẩm có chuyện gì đó."

Thư Yên Sơ thở dài: "Cũng có chút chuyện ạ nhưng ông nội vẫn khỏe, trước khi bọn con về ông bị cảm một lần, nhưng khỏi nhanh lắm."

"Vậy thì tốt." Bà cụ Trương gật đầu, lúc này mới yên tâm, rồi nhìn ra ngoài cửa sổ cười: "Già rồi, nhiều người gặp được một lần là ít đi một lần."

Thư Yên Sơ im lặng. Bây giờ giao thông đã tiện hơn trước, chứ ngày xưa chỉ có tàu hỏa vỏ sắt, từ Hải Thành lên Bắc Kinh, thanh niên đi một chuyến cũng phải mất mấy ngày, huống chi là người già như bà cụ Trương với ông nội Thẩm.

Dù đi máy bay thì nhanh thật, nhưng sức khỏe cũng phải đảm bảo, ông nội Thẩm thì không đi xa được, còn bà cụ Trương thì cũng chẳng biết còn đi máy bay được mấy lần nữa.

Cô lấy lại tinh thần, đổi chủ đề: "Bà ơi, Niệm Bằng học hành thế nào rồi? Nhà mình không được có ai dốt đâu nhé, phải học giỏi mới được!"

Bà cụ Trương hiếm khi đùa: "Bây giờ còn nhỏ chưa biết được, nhưng chắc là học giỏi hơn cái đứa Thúy Bình ấy."

Thư Yên Sơ với Lâm Thúy Bình cũng là hàng xóm tầng trên tầng dưới, từ nhỏ đến lớn, một đứa thì học giỏi nhất lớp, một đứa thì lúc nào cũng đội sổ, mà Lâm Thúy Bình thì mồm mép khỏi bàn, từ bé đã líu lo không ngừng, có lúc cũng chẳng trách mẹ cô ấy hay đánh.

Cái kiểu này, không có trận đòn nào là oan cả! Thư Yên Sơ cũng cười phá lên: "Sau này mà cô ấy sinh con mà giống Sơn Xuyên thì còn đỡ, chứ mà giống cô ấy..."

Đoán chừng người hiền như Sơn Xuyên cũng phải đánh con, vì dù gì thì sức chịu đựng với vợ và với con là hai chuyện khác nhau mà. Hai bà cháu đang nói chuyện thì Niệm Bằng lại từ trên tầng chạy xuống, mặt mày ỉu xìu: "Anh Hổ làm bài sai nhiều quá, không được xuống chơi ạ."

Cậu vừa dứt lời, trên tầng đã vang lên tiếng mẹ Lâm mắng như sấm: "Mày nhìn tao làm gì, mặt tao có đáp án chắc? Mẹ mày cao mét mốt à? Tao là quả trứng à, tao mét sáu đây!"

Tiếp theo là tiếng Lâm Tiểu Hổ gào khóc như cháy nhà: "Chính mẹ bảo mẹ lùn mà! Mẹ lùn thì không được ghi là mét mốt à?"

Mẹ Lâm: "Tao đánh chết mày bây giờ!"

Lâm Tiểu Hổ khóc càng to: "Mẹ đánh chết con thì mẹ hết con trai luôn! Con sửa được chưa!"... Niệm Bằng kéo tay Thư Yên Sơ, mặt mày lo lắng: "Anh Hổ không bị đánh chết đâu dì nhỉ?"

Thư Yên Sơ cố nhịn cười, Lâm Tiểu Hổ đúng là bản sao của Lâm Thúy Bình, cô nhìn Niệm Bằng vừa buồn vừa lo, bật cười: "Dì Thúy Bình lớn từng này còn chưa bị đánh chết, anh Hổ chắc chắn cũng không sao đâu."

Niệm Bằng lắc đầu: "Nhưng đau lắm."

Cậu nghĩ trẻ con mà bị đánh thì đau lắm... Nụ cười trên mặt Thư Yên Sơ cũng dịu đi mấy phần, dù đã sống với bà cụ Trương bao năm, bóng tối tuổi thơ vẫn chẳng dễ gì xóa được, chỉ là tạm thời không nghĩ đến thôi, chứ cậu chưa bao giờ quên những ngày tháng bị ngược đãi ấy.

Cô ngồi xổm xuống, véo má Niệm Bằng: "Muốn đi ô tô không con? Lát nữa chú Tiểu Bạch sẽ chở dì đi Dự Viên, con đi cùng dì nhé?"

Mắt Niệm Bằng lập tức sáng rực: "Dạ, con muốn đi ô tô!"

Bà cụ Trương chạm nhẹ vào mũi cậu: "Đi đi nhưng phải ngoan, không được nghịch nhé!"

Niệm Bằng gật đầu như gà mổ thóc: "Con ngoan nhất mà!"

Trên tầng, chắc Lâm Tiểu Hổ cuối cùng cũng làm đúng bài nên không bị đánh nữa, Niệm Bằng thở phào, nắm tay Thư Yên Sơ đi ra khỏi khu tập thể, mặt mày phấn khởi: "Dì Yên Sơ ơi, hôm kia có một chiếc ô tô đến tìm cố, còn bảo muốn chở cả con với cố lên Bắc Kinh nữa cơ!"

Thư Yên Sơ khựng lại: "Niệm Bằng, con nói hôm kia có ô tô đỗ ngoài khu tập thể, là đến tìm bà Trương à?"

Niệm Bằng gật gật cái đầu nhỏ, nhưng lại có vẻ không vui: "Chính là cái chú kia đáng ghét lắm, cụ cố rõ ràng là cụ cố của con, chứ đâu phải là cụ cố của chú ta!"

Thư Yên Sơ nghĩ ngay trong đầu: Chẳng lẽ con trai của bà cụ Trương đến đón bà ấy à? Nhưng mà lúc nãy bà cụ Trương đâu có nhắc gì đến chuyện này đâu? Xe của Thẩm Tô Bạch dừng ở đầu ngõ, thấy Thư Yên Sơ dắt Niệm Bằng từ khu tập thể đi ra, anh nhướng mày hỏi: "Sao lại dắt theo nhóc con thế này?"

Niệm Bằng nhìn thấy Thẩm Tô Bạch thì hơi ngại ngùng, ngoan ngoãn ngồi xuống ghế sau, nhỏ giọng chào: "Con chào chú Tiểu Bạch ạ."

Thẩm Tô Bạch mỉm cười thân thiện với cậu bé: "Làm xong hết bài tập chưa con?"

,