Ngày mười lăm tháng Tám.

Kyoto.

Cũng giống như diễn biến trong "Weathering with You", bầu trời Kyoto những ngày gần đây liên tục quang đãng, như thể đang đón chào lễ Obon vậy, sự náo nhiệt trên đường phố chẳng hề kém cạnh gì so với lễ Gion Matsuri.

Ban đêm.

Tại hiện trường buổi diễn võ trừ tà trên núi Hiei.

Hai bình luận viên đang giới thiệu về ngôi đền sẽ xuất hiện trong ngày hôm nay, đền Nashinoki. Tuy nhiên, vì điểm số của đền Shimogamo trước đó quá chênh lệch không còn gì để bàn cãi, nên lượng người đến xem hôm nay rất ít, ngoài người của đền ra thì cơ bản chỉ còn những người chăm chỉ như Hoang Tỉnh Hiếu mà thôi.

Dẫu sao thì so với diễn võ trừ tà, lễ hội pháo hoa đêm nay vẫn hấp dẫn hơn nhiều.

"Kiều Tang (Kiều tang), anh nghĩ tối nay nên thiết lập tỷ lệ cá cược thế nào thì tốt?"

Hoang Tỉnh Hiếu khúm núm bưng trà nóng đến cho Kiều Kiều.

"Tôi không rành mấy thứ này."

Kiều Kiều không uống trà, chỉ nhìn chằm chằm vào màn hình phía sau đài bình luận rồi nói.

"Tuy nhiên, dựa vào thực lực nhân sự của đền Nashinoki và tình hình của đợt này, tôi cho rằng khả năng họ không thể hoàn thành toàn bộ công việc thanh tẩy nguồn oán niệm là cao hơn. Còn về số lượng nguồn oán niệm được thanh tẩy, chắc sẽ nằm trong khoảng từ mười ba đến mười lăm cái."

Nghe thấy lời Kiều Kiều, Hoang Tỉnh Hiếu vội vàng ghi chép lại.

Sau đó, hắn thông qua bói toán để xác định các con số cụ thể cho bảng cá cược, kết hợp với suy đoán của Kiều Kiều mới bắt đầu thu tiền.

Bên cạnh Kiều Kiều, năm nữ vu của đền Shimogamo đang ngồi nghiêm chỉnh, trong tay cầm những cuốn sổ tay đồng bộ, chăm chú ghi chép lại những kinh nghiệm tâm đắc thu được từ việc xem diễn võ trừ tà.

Asano Ariko ngồi phía bên kia Kiều Kiều, đang chơi điện thoại.

Hôm nay là ngày trừ tà cuối cùng, dựa theo tình hình hiện tại, đền Shimogamo chắc chắn là quán quân của kỳ diễn võ trừ tà lần này rồi.

Ngày mai, lễ tổng kết và trao giải sẽ diễn ra tại trụ sở Hiệp hội trừ tà Kyoto, Kiều Kiều cũng dự định trở về Tokyo vào chiều ngày mai.

Chuyến đi này quả thực đã quá lâu rồi.

Điểm nổi tiếng nhất của đền Nashinoki chính là Somei, một trong ba nguồn nước lớn của Kyoto. Vì nơi đây từng là giếng nước nhuộm quần áo dành riêng cho hoàng gia nên mới có tên gọi là Somei.

Do đó, thuật trừ tà của đền Nashinoki cũng mang theo vài phần sắc thái của dòng nước Somei này.

Trong linh thị có thể thấy, theo nhịp rung lắc của đại khố, linh lực mang theo những màu sắc rực rỡ lan tỏa từ mọi ngóc ngách của ngôi làng, từ cửa sổ, cửa lớn thẩm thấu vào trong nhà.

Oán linh mô phỏng bị áp chế, dần dần tan rã.

Còn về nguồn oán niệm, thì bị các nữ vu cầm hòa cung bắn hạ.

Toàn bộ quá trình trừ tà diễn ra vô cùng bài bản.

Thế nhưng về mặt tốc độ thì không thể so bì với những ngôi đền chuyên nghiệp như đền Yasaka được.

Nhìn thì tao nhã, thần bí, kín kẽ không một kẽ hở.

Nhưng thực tế, sau ba mươi phút, các nữ vu đền Nashinoki cũng chỉ mới thanh tẩy được mười nguồn oán niệm, hơn nữa càng về sau tốc độ trừ tà càng chậm lại.

"Kiều tang đúng là lợi hại thật."

Hoang Tỉnh Hiếu ở bên cạnh dùng máy tính trên điện thoại tính tiền, nói với Kiều Kiều.

"Ừm... hơi lạ."

Kiều Kiều không hề để tâm đến lời tán dương của Hoang Tỉnh Hiếu, mà đang quét qua khu vực diễn võ bằng trạng thái linh thị.

Vốn dĩ, các nguồn oán niệm tỏa ra âm khí và oán linh mô phỏng đều hiện rõ mồn một đối với Kiều Kiều, tựa như những ngọn đuốc thắp sáng giữa đêm khuya tối mịt.

Nhưng giờ đây, những nguồn oán niệm đó lại trở nên mờ ảo không rõ ràng.

Trong linh thị của Kiều Kiều, có thứ gì đó đang chồng chéo lên nhau.

"Thầy ơi, những dự đoán này, thật sự là được suy luận ra thông qua các loại tư liệu sao?"

Asano Ariko tò mò hỏi ở bên cạnh.

Thực sự không phải dùng thông linh hay bói toán gì đó chứ?

"Đương nhiên, mức độ suy luận logic này thì ngay cả học sinh cấp hai cũng có thể làm được một cách dễ dàng."

Kiều Kiều thản nhiên đáp.

"?"

Có phải thầy đang có hiểu lầm gì đó về học sinh cấp hai không?

Asano Ariko nghiêng nghiêng đầu.

"Liệt kê các khả năng thông qua hiện tượng, sau đó loại trừ từng cái một, rất dễ dàng để có được đáp án đúng."

Kiều Kiều vừa nhìn màn hình vừa nói.

"Lấy ví dụ nhé, ví dụ như trước đây lúc ở quán mì mèo, lũ tanuki từng nói một câu: Yêu quái ở núi Hiei đều đã bị đuổi đi rồi."

Anh suy nghĩ một lát rồi mới nói tiếp.

"Đó là chuyện của ngày mười ba tháng Bảy, lúc đó xem thì thấy chẳng có vấn đề gì, nhưng giờ ngẫm lại, dường như có rất nhiều vấn đề."

"Ngày mười ba tháng Bảy, để em nhớ xem nào... À, chiều hôm đó em với chị Maki đi tham gia buổi thương thảo cho lễ Gion Matsuri, xác định một số hạng mục liên quan đến diễn võ trừ tà."

Asano Ariko bỗng nhớ ra điều gì đó.

"Hơn nữa, buổi chiều thầy còn lén dẫn Linh Lộc đến Nintendo nữa!"

Mối thù này, Asano Ariko nhớ rõ mồn một.

"Khụ khụ, đây không phải trọng điểm."

Kiều Kiều đánh trống lảng.

"Câu nói nghe được vào tối ngày mười ba tháng Bảy đó, ở thời điểm đó nhìn qua thì giống như Hiệp hội trừ tà bắt đầu xua đuổi yêu quái trong núi vì lễ diễn võ trừ tà Gion Matsuri, nhưng thực tế ngẫm lại thì thực ra không đúng."

"Thứ nhất, buổi thương thảo Gion Matsuri là vào buổi chiều hôm đó, cho dù có muốn xua đuổi yêu quái thì cũng phải tiến hành sau buổi thương thảo, sau khi đã xác định phạm vi cụ thể của diễn võ trừ tà chứ."

"Thứ hai, suy cho cùng thì diễn võ trừ tà có thực sự cần xua đuổi yêu quái không?"

"Suốt một tháng nay, qua quan sát của tôi, xung quanh địa điểm diễn võ trừ tà cơ bản không có yêu quái nào xuất hiện. Hơn nữa, lúc nhắc đến chuyện này, nó được coi như một chủ đề bàn tán về những chuyện kỳ lạ xảy ra gần đây. Tôi đã tra cứu tư liệu các kỳ diễn võ trừ tà những năm gần đây, không hề nhắc đến bất kỳ chuyện gì liên quan đến yêu quái cả."

"Nói cách khác, việc yêu quái núi Hiei rời đi không có liên quan trực tiếp đến diễn võ trừ tà."

"Ồ, vậy thì tại sao yêu quái núi Hiei lại rời đi?"

Asano Ariko khó hiểu hỏi.

"Không biết."

Kiều Kiều dứt khoát đáp.

"Tuy nhiên, thông qua chuyện này, chúng ta có thể xem xét những chuyện đặc biệt gì đã xảy ra ở Kyoto gần đây."

"Ừm, nếu phải nói, thì chính là những bức tượng kỳ lạ gặp phải khi trừ tà đúng không ạ?"

Asano Ariko đáp.

"Ừm, xét từ hình thái của bức tượng và cảm giác mà nó mang lại, có thể tạm giả định đây đều là những sự kiện có liên quan với nhau. Vậy trong đó có điều gì liên quan đến yêu quái núi Hiei?"

Kiều Kiều cũng bắt đầu suy nghĩ, và nhanh chóng nảy ra ý tưởng.

"Trong những chuyện liên quan đến quái dị, thứ cần cân nhắc đầu tiên chính là sự tồn tại của linh lực."

Phần lớn các vụ quái dị tác quái, bản chất đều là để đạt được nhiều linh lực hoặc âm khí hơn.

Nếu không thì chả ai rảnh hơi mà đi làm chuyện phạm pháp.

"Hiện tại các ủy thác mà Hiệp hội trừ tà Kyoto đã xử lý xong, có dấu vết tương tự thì chỉ có hơn hai mươi vụ, trong đó vụ liên quan đến linh lực thì quả nhiên chỉ có cái đó thôi nhỉ."

Kiều Kiều đã nghĩ ra.

Trong rừng Tadasu, hai cái cây kết duyên bảy trăm năm tuổi đó, và những cái cây bị nhổ tận gốc rồi biến mất.

Cây kết duyên không thể hồi phục là vì những cái cây có linh lực hàng trăm năm tuổi khác đã biến mất. Nhìn từ một góc độ khác, những cái cây đó đều sở hữu lượng linh lực không nhỏ.

Nếu cho rằng sự kiện núi Hiei có liên quan đến những cái cây ở rừng Tadasu, thì rất dễ đưa ra một kết luận.

"Gay rồi."

Kiều Kiều đứng bật dậy.

Đúng lúc đó, tại hiện trường diễn võ trừ tà của đền Nashinoki, xuất hiện hơn mười cái cây cao chót vót.