Giữa bầu tâm trạng thấp thỏm của mập mạp Lão Tam, chiếc xe khách vẫn bò như rùa bò thẳng về phía thành phố tỉnh lỵ.

Cảnh sắc hai bên đường là thứ hắn sớm đã nhìn đến phát ngán: những thửa ruộng ngút ngàn tầm mắt, người nông dân đang cày cấy trên đồng, trâu bò thong thả gặm cỏ bên mương nước; thỉnh thoảng có thể nhìn thấy những dãy núi non ở đằng xa, lướt qua một con sông, coi như là tô điểm thêm chút màu sắc cho phong cảnh đơn điệu dọc đường.

Tình trạng đường sá này thực sự chẳng lấy gì làm tốt, chốc chốc lại phải đi qua các thôn xóm, trên đường thì có gà vịt lợn chó, lại có người lùa đàn cừu thả bên vệ đường, những kẻ rảnh rỗi ngồi bên đường, lũ trẻ chạy nhảy lung tung, xe mà chạy nhanh được mới là lạ.

Cộng thêm việc hành khách lên xuống bất cứ lúc nào, tốc độ ấy thực sự khiến người ta nóng ruột nóng gan.

Ngoài những điều đó ra, còn phải đề phòng, cẩn trọng và lo lắng, nhưng mà có thể làm sao đây? Chẳng phải thấy cả xe người, ngoại trừ những kẻ lần đầu ra khỏi nhà thỉnh thoảng còn nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ trỏ bàn tán, thì những người khác đều im re, nếu không bắt buộc thì đến nói chuyện cũng lười nói.

Tuy nhiên hôm nay cũng coi như gặp may, đi mãi đi mãi, tâm trạng của mập mạp Lão Tam càng lúc càng tốt hơn.

Đừng nhìn bề ngoài gã ăn mặc dữ dằn, thế nhưng chẳng phải có câu nói thế này sao! Giang hồ càng già lá gan càng nhỏ.

Ra ngoài bôn ba, nên khiêm nhường dĩ hòa vi quý. Lỡ vì một chút tranh chấp hay tiền tài mà đụng phải bọn liều mạng, tự đem bản thân dấn thân vào nguy hiểm thì quá không đáng.

Liên tiếp đi qua hai địa điểm có khả năng xuất hiện móc túi, nhưng lại chẳng có tên móc túi nào như tưởng tượng xuất hiện, mập mạp Lão Tam liền trở nên phấn khích, suýt chút nữa thì nhảy cẫng lên mừng rỡ. Quả thực ông trời có mắt, chẳng lẽ mập mạp Lão Tam ta từ hôm nay bắt đầu bước vào vận đỏ rồi sao?

Nói chung trên con đường này, cũng chỉ có chừng hai ba chỗ là dễ có móc túi lui tới, chính là khu vực giáp ranh giữa các thành phố liền kề. Bọn móc túi lên xe từ thành phố này, đợi đến khi ra tay trộm xong tiền tài rồi xuống xe thì đã là thành phố khác rồi, như vậy sẽ chẳng ai biết tụi chúng đặt chân ở đâu.

Việc này dính líu đến tình hình liên vùng, cho dù có xuất cảnh sát cũng khó mà giải quyết. Thêm nữa bọn móc túi này tung hoành ngang dọc nhiều năm trên đường, cặp mắt tinh như cú vọ, trước khi lên xe đều quan sát xem hành khách trên xe toàn là hạng người gì rồi mới bước lên, cho dù có xuất động cảnh sát chìm cũng khó lòng tóm được chúng — hễ thấy có vài tráng đinh dữ dằn khó xơi là bọn chúng chuồn thẳng xuống xe luôn. Không muốn trộm đồ thì đổi một chiếc xe khác chứ gì, trên con đường này xe thiếu gì, trộm xe nào chẳng là trộm, trộm đồ của ai chẳng là trộm?

Nhưng mà cũng chỉ trong khoảng thời gian này, đợi đến sau này khi chiến dịch trấn áp tội phạm cướp bóc xe khách và đường sá được đẩy mạnh, thì đám rác rưởi dơ bẩn này mới bị quét sạch sành sanh.

Dù sao mập mạp Lão Tam cũng tự khoe mình là kẻ hiểu biết rộng rãi, biết rằng lúc này vẫn chưa phải lúc để ăn mừng. Thế nên gã vẫn duy trì bộ mặt ‘lạnh lùng’, cho đến tận địa điểm thứ ba có khả năng xuất hiện móc túi.

Không có!

Hầu như chỉ liếc qua một cái, hắn liền thở phào một hơi thật dài.

“Ấy, huynh đệ, cậu đi đâu thế? Lần đầu tiên đi xa nhà à?” Trút được hơi thở này ra, mập mạp Lão Tam không tài nào duy trì nổi vẻ mặt ‘lạnh lùng’ đó nữa.

Cũng phải thôi, ở độ tuổi của gã, lại thêm quanh năm bôn ba bên ngoài, vốn dĩ là tính tình thích ba hoa khoác lác, có thể vì sự an toàn mà giữ nguyên cái bộ dạng chớ lại gần đó lâu như vậy, đã được coi là có định lực lắm rồi.

Lúc này buông bỏ được gánh nặng trong lòng, tuy biết rằng người ở chốn lữ hành không nên nói nhiều, nhưng ngặt nỗi tên bên cạnh lại là một kẻ ngốc nghếch khờ khạo, thế nên gã cũng chẳng ngại trò chuyện vài câu để giết thời gian.

“Đúng vậy! Sao thế? Anh cũng vậy à? Vừa nãy tôi cảm thấy anh cứ căng thẳng mãi đấy?” Một câu của tên khờ bên cạnh đã gúng trúng tử huyệt của gã béo.

“Tôi căng thẳng á? Tôi có gì mà phải căng thẳng chứ. Hè hè!” Mập mạp Lão Tam cố ra vẻ hào sảng cười hì hì hai tiếng. “Thấy cậu lần đầu ra cửa, tuy rằng chúng ta mới gặp lần đầu, đạo lý giao tình nông cạn không nên nói chuyện sâu xa, nhưng huynh đệ hôm nay vui vẻ, nên muốn truyền lại cho cậu chút kinh nghiệm bôn ba bên ngoài này.”

Tên ngốc nghếch gật đầu vẻ không có ý kiến gì.

“Thực ra không sợ cậu chê cười, huynh đệ tôi vừa nãy quả thực có chút căng thẳng thật.” Mập mạp Lão Tam tự giễu cười một tiếng, đoạn đổi giọng. “Cậu lần đầu ra ngoài, không rõ tình hình cũng là điều dễ hiểu. Những đoạn đường chúng ta vừa đi qua lúc nãy, có ít nhất ba nơi có khả năng xuất hiện móc túi.”

“Hôm nay anh em chúng ta gặp may, không có lấy một tên móc túi nào. Không phải đại ca nói cậu đâu, cậu cứ thế này mà ra ngoài thì không ổn đâu đấy. Cậu xem, tiền của cậu cứ nhét phồng cả lên túi quần, người tinh mắt nhìn cái là nhận ra ngay, đây chẳng phải là rước giặc vào nhà sao?”

Thấy tên khờ này tỏ vẻ không thèm để ý, mập mạp Lão Tam liền nói thêm vài câu: “Cậu đừng có mà coi thường, thời buổi này ra ngoài, bớt được chút rắc rối nào hay chút ấy, hãy cứ cẩn thận một chút, kiếm được đồng tiền đâu phải dễ dàng, cất giữ cẩn thận cho đàng hoàng thì mới yên tâm chứ bộ!”

“Vừa rồi anh bảo mấy chỗ nào thì dễ có móc túi thế?” Tên ngốc nghếch ngắt lời gã hỏi.

“Ấy, biết hỏi thế là phải đạo rồi. Tôi nói cho cậu biết, cậu phải nhớ cho kỹ đấy. Cái huyện gì gì đấy và huyện gì gì đấy v.v... mấy chỗ này, sau này nếu cậu có đi con đường này, thì phải chú ý một chút, đám móc túi lưu manh ở mấy nơi này đặc biệt nhiều. Cậu nghĩ mà xem, toàn là khu vực giáp ranh, tiện cho chúng trộm xong là chuồn ngay mà! Đúng không nào?”

Tên ngốc nghếch âm thầm ghi nhớ hết mấy địa điểm này lại, tiếp tục lắng nghe tên béo ba hoa chích choè.

Mập mạp Lão Tam vừa mở được máy nói thì cứ thế huyên thuyên không ngừng: “Ngoài chuyện của cải không để lộ ra ngoài ra, còn phải tối kỵ việc giao tình nông cạn mà nói chuyện sâu xa. Thế nào gọi là giao tình nông cạn mà nói chuyện sâu xa? Chính là lúc tình cảm còn nông cạn, thì đừng có nói chuyện quá thật thà. Cậu nhìn hai chúng ta xem! Tôi nhận lớn tuổi hơn nên tự xưng là đại ca, chúng ta mới gặp lần đầu, đại ca thấy cậu hợp nhãn, nên mới muốn trò chuyện cùng cậu. Nhưng mà tôi có hỏi huynh đệ tên là gì, từ đâu đến và chuẩn bị đi đâu đâu nào?”

“Tại sao lại thế? Bởi vì hai chúng ta có hiểu gì về nhau đâu! Cậu không biết tôi làm nghề gì, cho dù tôi có nói thì cậu cũng đâu thể tin ngay được đúng không? Lỡ như tôi là kẻ lừa đảo, biết nhà cậu ở đâu, chạy đến nhà cậu bịa chuyện cậu gặp nạn, để lừa tiền tài của người nhà cậu chẳng hạn, thì cậu phòng thế nào được?”

“Điều cơ bản nhất khi ra ngoài, chính là đi xe không được ngủ. Cậu xem cậu vừa lên xe đã ngủ say như chết, tiền thì lại nhét kiểu đó. Cậu tưởng không có móc túi là yên chuyện rồi chắc? Không phải thế đâu. Lấy ví dụ như hai chúng ta ngồi cạnh nhau thế này, nếu tôi nổi lòng tham, tranh thủ lúc cậu ngủ lấy béng số tiền này của cậu, rồi xuống xe đổi sang chiếc xe khác chuồn thẳng luôn, thì cậu đi đâu mà tìm tôi, đúng không hả huynh đệ?”

“Cậu tưởng chỉ có kẻ xấu mới đi trộm đồ thôi chắc? Chẳng ai biết bản thân mình sẽ nổi lòng tham biến chất thành kẻ xấu từ lúc nào đâu. Cho nên cậu làm thế là không đúng, trước tiên tiền không được cất kiểu này, cũng không nên vừa lên xe đã lăn ra ngủ. Chẳng phải đây là cố tình khơi gợi người ta phạm tội đấy à?”

“Cho dù không có số tiền này, cậu cũng phải luôn cảnh giác, ra ngoài mà không để ý cẩn thận, lỡ hành lý bị người ta tiện tay xách mất thì tính sao? Lỡ như có cầm nhầm thì cũng thế thôi, đằng nào thì mất đồ người đau lòng vẫn là cậu.”

Mập mạp Lão Tam nói không sai chút nào, chỉ là hắn không ngờ rằng, tên ngốc nghếch ngồi bên cạnh nhìn vẻ ngoài của hắn, chính là cố tình ngồi sát cạnh hắn, chờ đợi để... phạm tội với hắn đây này.

Lúc này nghe những lời gã nói, tên ngốc nghếch ngẫm lại hành vi của bản thân, quả thực có hiềm nghi khơi gợi người khác phạm tội thật, lập tức móc tiền từ trong túi ra, sau đó chia nhỏ ra nhét vào mấy cái túi áo túi quần khác nhau.

Hành động chia nhỏ tiền nhét đi các nơi của tên ngốc nghếch khiến mập mạp Lão Tam cảm thấy thằng nhóc này rất biết nghe lời phải trái, thế là gã càng trở nên hăng máu hơn.

“Thế mới phải chứ! Đều là người tha hương cầu thực ra ngoài cả, người xa xứ bị coi rẻ khinh thường mà! Có đôi khi chính bản thân con người ta còn chẳng biết mình sẽ làm ra những chuyện gì nữa là, ai dám bảo đảm bản thân có thể mãi mãi đối mặt với cám dỗ mà giữ vững sơ tâm không lay động cơ chứ?”

“Cậu đừng thấy đại ca đây lớn hơn cậu chẳng bao nhiêu, nhưng tôi cũng coi như là kẻ đã lăn lộn giang hồ nhiều năm rồi đấy. Kinh nghiệm này có cái là tôi nghe người khác kể lại, có cái là tự mình nghiền ngẫm ra. Đều là những thứ đã qua thực chiến của đại ca đây kiểm chứng, tuyệt đối không bao giờ sai được đâu.”

“Ra ngoài bôn ba, ngoài việc chú ý mấy điều bên trên ta vừa nói, còn phải tai nghe tứ hướng mắt quan bát phương. Xem nhiều nghe ít nói ít, cố gắng bớt hóng hớt chuyện vui lại, bởi vì ngoài móc túi ra thì còn có cả lừa đảo nữa. Bọn lừa đảo thì muôn hình vạn trạng phòng không sao phòng, cậu lại càng phải cẩn thận hơn nhiều.”

“Ví dụ như có người mở một lon nước ngọt trên xe, vừa nhìn đã kêu trúng thưởng, lại còn kêu không biết cách đổi thưởng thế nào. Lúc này bên cạnh cậu chắc chắn sẽ có kẻ sáp lại rủ rê cậu hùn vốn, bắt cậu bỏ tiền ra mua lại cái khoen lon nước ngọt này, đợi lát nữa cùng nhau đổi thưởng lớn rồi chia đôi số tiền thưởng đó với cậu. Tuyệt đối là lừa đảo đấy, tụi nó toàn là một lũ quen biết nhau cả, hùa nhau giăng bẫy lừa gạt cậu đấy, cậu mà động tâm là toi đời ngay.”

“Lại ví dụ như, có kẻ bảo trong người không còn đồng nào, chỉ còn lại tiền ngoại tệ do người nhà họ hàng gửi từ nơi khác về.”

“Cậu biết ngoại tệ là gì không? Chính là tiền của nước ngoài đấy, tên này chắc chắn sẽ nói là xuống xe có việc gấp thế này thế nọ, đang cần tiền gấp, nhưng lại sợ xuống xe rồi không tìm được ngân hàng, sợ lỡ việc nên muốn tìm người trên xe đổi ngoại tệ lấy tiền của chúng ta để dùng tạm lúc cấp bách.”

“Lúc này chắc chắn sẽ có kẻ hùa vào nói giúp, bảo rằng tờ tiền nước ngoài này có thể đổi được mấy tờ tiền của chúng ta cơ đấy. Bây giờ người ta vì cần tiền gấp nên mới đổi tỷ lệ một ăn một với cậu, đến lúc cậu đổi xong mang ra ngân hàng thì tha hồ phát tài các kiểu. Không cần phải nghĩ ngợi gì sất, chắc chắn cũng là lừa đảo nốt, đến lúc cậu ra ngân hàng rồi mới biết, cậu tuyệt đối đã nướng sạch cả tiền cưới vợ vào trỏng rồi đấy.”

“Cho nên ra ngoài bôn ba, chỉ cần nhớ kỹ một điều, đó là đừng ham rẻ. Tham chút lợi nhỏ thì cậu cũng chẳng phát tài nổi đâu, mà sơ sểnh một cái là ăn quả đắng lớn ngay. Thảm nhất là bị lừa rồi mà vẫn còn giúp người ta đếm tiền. Đâu là nhẹ đâu là nặng, chắc không cần đại ca đây dạy cậu nữa chứ hả?”

Tên ngốc nghếch vốn vẫn chưa biết chiêu trò lừa đảo lại lắm mánh khóe như vậy, cậu ta vốn chẳng sợ kẻ trộm, nhưng khó mà đảm bảo không gặp phải bọn lừa đảo chứ lị! Nghe những lời của tên béo này, lập tức gật đầu lia lịa.

Mập mạp Lão Tam đang nói hăng say, hoàn toàn không chú ý đến cái gật đầu nhẹ của tên ngốc nghếch kia, vẫn đang tiếp tục ba hoa: “Cho nên, đôi tròng mắt này, phải mở cho thật sáng vào.”

Nói xong sợ tên ngốc nghếch không hiểu, bèn giải thích thêm: “Cậu có biết tròng mắt là gì không? Không biết đúng không! Hì hì, đây chính là tiếng lóng trong giang hồ đấy, có nghĩa là đôi mắt đấy.”

“Cậu lần đầu ra ngoài nên thiếu kinh nghiệm, như đại ca đây này, không phải tôi khoác lác đâu nhé, cả xe người này ai làm nghề gì, đại khái là hạng người gì, loại người nào dễ chọc hay khó xơi, đại ca đây nhìn thoáng qua là biết ngay.”

“Hè! Cậu đừng có mà không tin, chúng ta chẳng cần nói đến ai khác, cứ nói đến huynh đệ cậu đi. Tôi nhìn một cái là biết ngay cậu lần đầu ra ngoài, đúng không nào? Hơn nữa nhìn cái là biết huynh đệ cậu là một người chân chất, thuộc dạng người an phận thủ thường thật thà chất phác, không phải kiểu người thích gây chuyện thị phi, bằng không thì tôi cũng chẳng thèm nói nhảm nhiều với cậu thế này làm gì, đúng không nào?”

Những lời này khiến tên ngốc nghếch gật đầu liên hồi, rõ ràng tỏ ra vô cùng hài lòng với những lời gã nói. (Còn tiếp.)