Đi ra từ cửa hông của thành cổ vật, Yến Phi không nhịn được ngoảnh đầu lại, nhìn thêm lần nữa kiến trúc mang đậm nét cổ kính này, vẻ mặt đầy đăm chiêu.

Cô nàng Từ Tiểu Yến thì không bận tâm được nhiều đến thế, Yến Phi kéo cô ra ngoài, bây giờ Yến Phi đã dừng lại, ngược lại cô lại thấy sốt ruột. Liếc mắt nhìn đông nhìn tây, cứ như thể trên đường bất cứ lúc nào cũng lao ra kẻ cướp tiền vậy, cô nhỏ giọng nói: "Yến Tiểu Phi, anh đang nhìn cái gì thế? Đi mau lên! Mau mang tiền đi gửi đã chứ!"

Yến Phi nhe răng cười với cô: "Yên tâm, dưới trời đất này, nơi an toàn nhất chính là cái túi này của anh! Hơn nữa lại có anh đeo trên lưng thế này, ai mà thèm trộm đi được chứ!"

Vừa nói cậu vừa vỗ vỗ vào cái túi, rồi thò tay vào trong sờ một cái, rút ra một quả cà chua đỏ au vừa to vừa tròn đưa cho cô nàng; lại thò tay vào sờ thêm cái nữa, cô nàng nhìn mà ngây cả người, tên này vậy mà lại sờ ra mấy miếng 'thịt bò khô': "Lợi hại chưa! Ăn tạm chút lót dạ, chúng ta mau tìm chỗ ăn cơm thôi!"

Hai người sáng sớm tinh mơ đã chạy đến đây, vẫn chưa ăn sáng cơ mà! Lúc này nghe Yến Phi hỏi một câu, cô nàng lập tức thấy đói bụng cồn cào khó chịu, chẳng màng đến thứ gì khác, tay trái cầm một thứ tay phải cầm một thứ ăn ngấu nghiến.

Yến Phi đang ngó xem chỗ nào có bán đồ ăn, cô nàng bên này mới gặm được hai miếng lại nảy sinh ý định: "Yến Tiểu Phi, anh nói xem đồ cổ này, chẳng phải cứ để thời gian càng lâu thì càng có giá trị hay sao? Hay là chúng ta cất thêm mấy năm nữa, sau này người dân ngày càng giàu lên, biết đâu chúng ta có thể bán được nhiều tiền hơn nữa ấy chứ!"

Lời này nghe rất có lý. Yến Phi định gật đầu, nhưng nghĩ lại: "Em thử nghĩ xem, đống sắt vụn của chúng ta đó, để thêm mấy năm nữa, liệu còn lại được chút gì không? Hơn nữa bây giờ chúng ta mua một con bò, qua mấy năm nữa sẽ đẻ thành mấy con, dẫu sao vẫn hơn là cứ ngốc nghếch ngồi chờ!"

"Ừm ừm ừm!" Miệng cô nàng nhét đầy đồ ăn, liên tục gật đầu.

"Đi đi đi, sang bên kia có quán ăn. Thịt thăn chiên giòn, mì lát thịt nước dùng, gà quay tuyệt vị... em muốn ăn gì?" Yến Phi kéo cô nàng đi thẳng.

"Ấy, đi từ từ thôi, em đang ăn cơ mà! Ở đâu cơ? Sao em không thấy? Xe đạp của anh không cần nữa à?" Cô nàng vừa đi vừa lầm bầm. "Sao trong đầu anh lúc nào cũng chỉ nghĩ đến ăn thịt thế hả!"

"Cần chứ! Lát nữa chúng ta quay lại lấy là được. Không xa đâu, qua bên kia đường là cả một dãy quán ăn, chốc nữa là em nhìn thấy..." Yến Phi nói rồi khựng chân lại. "Em đợi chút đã!"

Vừa nói cậu vừa xoay người che khuất cô nàng ra phía sau, dùng giọng điệu không mấy thiện cảm hỏi một người đang tất tả đuổi theo phía sau: "Ông cứ quanh quẩn ở sạp hàng của tôi suốt nửa buổi ở chợ rồi, bây giờ lại còn bám theo đến tận đây, có chuyện gì thế?"

Người đuổi theo là một ông lão, mặc chiếc áo khoác màu xanh kiểu Trung Sơn truyền thống, mái tóc điểm bạc được chải chuốt khá ngăn nắp, thoạt nhìn trông không giống người xấu. Chỉ có điều, ngặt một nỗi là lúc này Yến Phi vừa mới bán được đồ xong, ông lão này cứ quẩn quanh ở khu vực đó nhìn ngó cậu mãi, bây giờ lại còn bám theo ra tận đây, sao có thể không khiến người ta hoài nghi cho được?

Thấy Yến Phi hỏi mình, ông lão vội vàng bước nhanh thêm hai bước, cười làm hòa nói: "Cậu học sinh này, tôi có chút chuyện muốn bàn với cậu. Nhưng không vội đâu, hay là cậu cứ đi gửi tiền vào ngân hàng trước đã?"

Yến Phi nhíu mày, có chút thiếu kiên nhẫn: "Không cần. Ông có chuyện gì thì nói nhanh đi! Bọn tôi còn có việc."

Nhận ra sự thiếu kiên nhẫn của Yến Phi, ông lão cười nói: "Cậu học sinh đừng nóng vội chứ! Ông già tôi không phải người xấu đâu, lúc nãy còn mua cả đồng bạc của cậu đấy thôi. Cậu xem, chính là cái này đây."

Vừa nói ông lão vừa giơ đồng Viên Đại Đầu trong tay ra cho cậu xem, rồi nói tiếp: "Tôi thấy mặt dây chuyền đeo trên cổ cậu hình như cũng là một đồng tiền xu, tôi có thể xem qua một chút được không?"

Yến Phi kéo Từ Tiểu Yến quay đầu bỏ đi: "Cái này của chúng tôi không bán."

Ông lão vẫn với theo gọi giật lại: "Ấy, cậu học sinh này, đừng vội thế chứ! Thêm chút thời gian thương lượng lại đi mà! Cho tôi nhìn lướt qua một cái thôi, nhìn một cái thôi mà..."

Từ Tiểu Yến thấy ông lão ở phía sau chạy theo thở hồng hộc, bỗng thấy hơi mềm lòng, liền kéo Yến Phi lại nói: "Ấy, cho người ta xem một cái đi thôi! Để người ta lớn tuổi thế này mà phải đuổi theo chúng ta chạy mệt bở hơi tai, không hay lắm đâu đúng không?"

Yến Phi đã đi đến sát mép đường, thấy vừa vặn lúc đèn giao thông chuyển màu xanh, liền bảo cô nàng: "Qua đường cái đã rồi tính, chẳng phải em đang đói lắm sao? Vào quán còn phải đợi người ta làm nữa đấy!"

Cậu quay đầu chào vọng lại ông lão một tiếng: "Qua đường rồi nói tiếp."

Lúc sang đường cô nàng mới nhìn thấy dãy quán ăn kia. Bị những tán cây ven đường che khuất, ban nãy họ ở tận bên kia đường, chỉ có tầm mắt của Yến Phi mới có thể nhìn xuyên qua kẽ lá bên kia đường mà thấy rõ những tấm biển hiệu này.

"Muốn ăn gì nào? Mau chọn nhanh lên rồi chúng ta gọi món trước." Yến Phi nói, vừa vươn tay tháo mặt dây chuyền đeo trên cổ xuống, đưa cho ông lão và dặn: "Đừng có làm rối sợi dây tôi buộc ở trên đấy nhé!"

Ông lão liên tục gật đầu: "Được được được! Cậu cứ yên tâm, tôi cứ cầm thế này xem là được chứ gì."

Cô nàng Từ Tiểu Yến ngẩn ra một lúc rồi không nói gì nữa, quay đầu nhìn sang dãy quán ăn kia, đoạn đôi mắt bỗng sáng rực lên: "Mì tương trộn, bánh tráng cuốn rau, thêm cả mì nguội nữa, được không anh?"

Yến Phi đành chịu thua, cũng may là cậu không đói cho lắm, đã vậy thì cứ chiều theo ý cô nàng, ăn những thứ vốn dĩ chỉ được coi là món ăn vặt trong mắt cậu vậy.

Kéo cô nàng đi đến cửa quán, cậu ngoảnh lại nhìn ông lão vẫn đang cầm vật đó dán chặt mắt vào xem, hoàn toàn không để ý là cả hai người đã đi ra xa từ lúc nào. Phải đợi đến khi Từ Tiểu Yến cất tiếng gọi: "Ấy, đại gia, qua bên này xem đi ạ!"

Lúc đó ông lão mới giật mình nhận ra mình vẫn đang đứng giữa vỉa hè! Cười gượng gạo một tiếng, đoạn ba chân bốn cẳng đuổi theo.

Bước vào quán, nhìn cô nàng gọi một đống đồ ăn, Yến Phi lười chẳng buồn phàn nàn về việc mấy món này vừa ít lại vừa đắt đỏ nữa.

Từ Tiểu Yến vừa gọi món vừa nhỏ giọng hỏi cậu: "Anh có đủ tiền không đấy?"

Yến Phi gật đầu: "Nhiêu đây thì sao cũng được, đằng nào anh vẫn còn cái này cơ mà."

Thò tay vào túi sờ một cái, lại lôi ra mấy miếng thịt bò khô. Đưa cho cô nàng, thò tay sờ tiếp lại có, lần này là phần cho cậu ăn.

Cô nàng tò mò thắc mắc: "Trong túi của anh rốt cuộc là chứa bao nhiêu đồ thế hả? Bánh ngàn lớp này cũng ngon lắm đấy, cho anh một ít nhé! Đằng nào anh cũng ăn khỏe cơ mà!"

Yến Phi cười hì hì: "Được chứ! Lấy thêm chút nữa đi. Em muốn ăn gì cứ gọi mỗi thứ một phần, ăn không hết thì có anh lo, anh đi xí chỗ trước đây."

Cô nàng dặn dò phục vụ vài câu rồi đi theo cậu tìm chỗ ngồi, hai người vừa đi khuất thì ông lão ở phía sau đã lẽo đẽo bước vào. Người phục vụ liền cất lời hỏi: "Đại gia muốn dùng gì ạ?"

Ông lão chỉ mải cắm cúi cầm vật trong tay để ngắm nghía! Liếc nhìn thấy Yến Phi và cô nàng đã chọn được chỗ ngồi đâu vào đấy rồi, liền tiện mồm bảo: "Cứ gọi một phần giống hệt như của cậu thanh niên kia là được."

Nhân viên phục vụ định nói gì đó, nhưng thấy ông lão cứ cắm đầu cắm cổ đi thẳng, nên cũng không kịp mở lời nữa.

Ba người ngồi chung một bàn, mì tương trộn đều là loại đã làm sẵn, không cần phải chế biến lại, đồ ăn được mang lên rất nhanh.

Mỗi người một chiếc bánh tráng cuốn rau và một bát mì nhỏ, hai người kia bắt đầu ăn rồi, thế mà ông lão vẫn chưa chịu ăn, cứ cầm vật đó săm soi ngắm đi ngắm lại mãi.

Đang ăn dở, người phục vụ lại mang đồ ra.

Đầu tiên là đặt ba bát mì nguội xuống, sau đó lại đặt trước mặt ông lão và Yến Phi mỗi người một cái rây tre nhỏ đựng đầy đồ ăn.

Ông lão nhìn đống bánh ngàn lớp đầy ắp cả rây, xung quanh còn đặt thêm mấy chiếc bánh bao chiên nước, không khỏi ngẩn ngơ thắc mắc: "Tôi gọi nhiều thế này cơ à?"

Nhân viên phục vụ ra hiệu: "Đúng thế mà, chẳng phải ông bảo lấy giống hệt của người ta còn gì?"

Bánh tráng cuốn rau ở quán này vốn dĩ đã rất chất lượng rồi, bánh tráng cỡ lớn cuộn nhân bên trong, người bình thường ăn một cái cộng thêm một phần mì tương trộn là đã đủ no căng rốn rồi.

Chưa nói đến phần mì nguội gọi thêm đâu nhé, chỉ riêng cái rây bánh và bánh bao nhỏ này thôi cũng đủ cho một thanh niên vạm vỡ ăn no nê rồi, thảo nào ông lão không ngẩn người cho được.

Nhân viên phục vụ nhắc nhở: "Nếu đại gia ăn không hết thì tôi mang về lại nhé, đằng nào ông cũng đã ăn miếng nào đâu!"

Ông lão chán nản vô cùng: "Thôi thôi được rồi, cứ để đấy đi, lát nữa tôi mang về nhà, tối đem ra húp nóng lại mà ăn."

Từ Tiểu Yến nhìn thấy thế thì buồn cười đến mức không chịu nổi, ngồi ngay trước mặt nên ngại không dám cười lớn, chỉ biết cố nén cười, khổ sở hết chỗ nói!

Bị màn chen ngang này làm gián đoạn, ông lão cũng chẳng mải xem đồ nữa, đưa vật đó sang và nói: "Cậu học sinh, thương lượng một chút đi! Cái này cậu có bán không? Tôi trả giá cao!"

Yến Phi cầm lấy đeo lại vào cổ, với thái độ phớt lờ đáp trả một câu: "Đã bảo là không bán rồi cơ mà, đừng có làm phiền tụi tôi ăn cơm!"

Nói xong cậu mặc kệ ông lão luôn, vừa ăn vừa nhỏ giọng hỏi cô nàng: "Lát nữa chúng ta đi chơi ở đâu tiếp? Hay là cứ đến công viên gần đây nhất trước, ngày mai lại sang hai công viên kia, cuối cùng mới tới sở thú nhé? Dù sao vẫn còn mấy ngày thời gian cơ mà, cứ thong thả đi dạo từng nơi một, sẵn tiện ngắm nghía xem sở thú ở đây có những con gì nào?"

Đây là những điều đã thăm dò được từ hai người chị của cô nàng, vốn dĩ cô nàng chuẩn bị dẫn nhau đi chơi ngay trong sáng nay rồi. Chẳng qua vì Yến Phi bảo rằng cậu có thể về nhà trong một đêm để mang đống sắt vụn và đồng bạc kia tới, nên mới phải thay đổi lịch trình.

Toàn bộ số đồ đó cậu đều vứt chỏng chơ ở đảo Rau Xanh cả, cần gì phải về nhà thật đâu chứ. Chẳng qua chỉ làm cô nàng phải chịu cảnh lo hão một trận mà thôi.

Cô nàng gật đầu: "Được thôi! Hay là sở thú khỏi đi đi, đằng nào hồi trước cũng đi rồi, chẳng có gì đẹp để xem cả. Có thời gian thì chúng ta ra đê sông Hoàng Hợp dạo chơi đi anh!"

Yến Phi vừa nghe là hiểu ngay ý của cô nàng rồi. Lại là sợ tốn tiền đây mà.

Bởi vì trong mấy địa điểm mà hai người vừa nhắc đến, chỉ có sở thú là phải mua vé vào cửa, còn ba công viên kia với lại đê sông Hoàng Hà thì hoàn toàn không mất vé vào cổng.

Nhưng cậu thế nào cũng được, bởi vì cậu ước tính hai người mà đi dạo một lượt, cộng thêm mấy danh thắng nhỏ và khu chợ mua sắm gần công viên nữa, thì cho dù nghỉ hết mấy ngày lễ cũng chưa chắc đã đi dạo hết nổi.

Sức ăn của cô nàng cũng không lớn, mỗi thứ chỉ nếm một chút là thôi, phần lớn đều chui hết vào bụng Yến Phi.

Vừa ăn xong, hai người thanh toán tiền rồi chuồn thẳng. Ông lão ở bên kia cũng tất bật xách theo gói bánh bao và bánh ngàn lớp của mình, lật đật bám theo sau hai người.

Vừa bước ra ngoài là ông lão lại nói với Yến Phi: "Cậu học sinh này, cậu xem đồng tiền vàng này của cậu đấy, tôi ra giá năm nghìn tệ, nhượng lại cho tôi thế nào?"

Yến Phi thèm đếm xỉa đến ông ta, chỉ cắm cổ kéo cô nàng ra lấy xe đạp.

Ông lão này thực sự rất kiên trì, vẫn cứ lóc cóc chạy theo sau: "Ấy, cậu học sinh, thế này nhé! Hay là tôi cộng thêm cho cậu chút nữa, sáu nghìn, sáu nghìn thì thế nào?"

Từ Tiểu Yến còn khuyên ông lão đến hai lần, thế mà ông lão này cứ bám riết lấy không buông.

Thấy thái độ của Yến Phi quá kiên quyết, ông lão nghiến răng đánh liều: "Tám nghìn, tám nghìn tệ đấy, được không hả? Một vạn có được không, ấy..."

Từ Tiểu Yến cũng thấy dao động rồi: "Yến Tiểu Phi, một đồng tiền vàng một vạn tệ cơ đấy, chúng ta có tận hai đồng, lại đủ tiền mua mấy con bò liền đấy nhé! Hay là chúng ta bán trước đi, sau này có tiền rồi lại mua thứ tốt hơn sau cũng được mà!"

Yến Phi vừa đi vừa nói: "Không bán, để cho em đeo chơi thôi. Mà này, ban đầu vốn dĩ bảo là tặng đống Viên Đại Đầu này cho em chơi bời cơ mà, bây giờ đem bán đi rồi, em muốn mua thứ gì à?"

Từ Tiểu Yến có tính tiết kiệm quen rồi: "Em chẳng mua gì hết, ở trường em chẳng thiếu thứ gì cả, không cần tiêu tiền đâu. Anh cứ mang về mà mua bò ấy!"

Yến Phi không mấy bất ngờ mà gật đầu, cậu thừa biết cô nàng này vốn dĩ là một đứa cực kỳ tiết kiệm tiền mà.

Hai người chẳng thèm đếm xỉa gì đến ông lão nữa, cứ thế đợi đến lúc trèo lên xe đạp phóng đi mất tăm, Từ Tiểu Yến còn tốt bụng vẫy vẫy tay về phía ông lão: "Đại gia ơi, đừng đi theo nữa nhé, bọn cháu đi đây!"

Bỏ lại ông lão đứng ngây người tại chỗ, thở dài thườn thượt đấm ngực dậm chân tiếc nuối.