"Ta cũng vậy! Không chỉ cười, còn suýt buột miệng gọi thành "dưỡng phụ"."

"Ha ha ha!"

*

Mùa hè Biện Kinh, cây cối xanh rợp, nắng sớm rực rỡ.

Từ tinh mơ, hoa khiên ngưu dưới hành lang hậu viện đã nở rộ. Sắc hồng, tím, trắng chen nhau bung nở bên song cửa, tràn đầy sinh khí, tựa như từng chiếc kèn nhỏ xinh xắn.

Bướm màu sặc sỡ nhẹ nhàng lượn quanh bụi hoa, ong mật chăm chỉ đã bắt đầu chuyến thu mật đầu ngày.

Bạch Oản Oản cuộn tròn như một cục bông tuyết trắng, ẩn mình trong giàn dây leo xanh biếc, lim dim ngủ. Thỉnh thoảng nó lại vồ lấy một con bướm, khiến đám côn trùng hoảng hốt bay tán loạn.

Tục ngữ có câu: xuân khốn, hạ mỏi, thu rũ rượi.

Ba mùa xuân, hạ, thu, người ta vốn khó dậy sớm.

Dương Mạn Nương dĩ nhiên cũng không ngoại lệ.

Đến giờ Thìn, nàng mới mở mắt, lăn lộn thêm một lúc trên giường, rồi mới ngáp dài, thay bộ áo lụa xanh mát, chậm rãi xuống giường.

Nàng mang đôi giày cỏ mua ở Ngõa Tử, mở cửa sổ bên, hít một hơi gió sớm mát lành, ung dung duỗi người.

"Meo ô!"

Bạch Oản Oản thấy chủ nhân thức dậy, đôi mắt linh động khẽ đảo, giũ cánh hoa dính trên người xuống.

Chỉ một cú nhảy nhẹ, đã vọt lên bệ cửa sổ.

"Chào buổi sáng! Đại nương tử dậy rồi à!"

Ngoài cửa sổ, Tôn thẩm đang cầm bầu nước tưới hoa, cười hiền hậu.

Bà vốn yêu hoa, lại chăm chỉ. Từ khi đến đây, ngày nào cũng dậy sớm chăm sóc vườn tược, khiến cả sân lúc nào cũng tươi tốt, khiến lòng người cũng theo đó mà thư thái.

"Chào buổi sáng, Tôn thẩm!"

Dương Mạn Nương vuốt đầu Bạch Oản Oản, tiện tay cho nó ăn một con cá nhỏ vị hoa hồng.

Nàng phe phẩy quạt tròn bằng nan trúc, thong thả bước qua hành lang sang tiền viện, lấy một quả lâm cầm ướp lạnh trong tủ.

Cắn một miếng, vị giòn mát lập tức lan khắp khoang miệng.

"Đại tỷ! Tỷ dậy muộn quá rồi đấy! Hôm nay là ngày gì, quên rồi sao?"

Trong hành lang, U Ảnh đang ung dung vẫy đuôi, dựa tường gặm khúc xương to gần bằng đầu mình.

Bên bàn bát tiên, lão tam Dương Phán Nương vừa được nghỉ về, mặc sa y hồng nhạt, ngồi trên ghế trúc uống cháo đậu xanh đường phèn. Thấy nàng tới, liền đặt thìa sứ xuống, cười hì hì.

"Tất nhiên là nhớ rồi! Hôm nay là ngày tân khoa tiến sĩ ở hồ Kim Minh bắt rể mà!"

Thời tiết oi bức khiến người ta không có khẩu vị. Dương Mạn Nương chỉ múc một thìa cháo, uống qua loa rồi đặt xuống.

Nàng phe phẩy quạt, liếc nhìn muội muội, nửa đùa nửa thật:

"Thúc giục gấp như vậy... chẳng lẽ là muốn đi dưới bảng bắt rể?"

"Đại tỷ- tỷ thật đáng ghét!"

Dù tính tình của Dương Phán Nương vốn vẫn luôn thoải mái, bộc trực, nhưng lần này cũng bị trêu đến mức mặt đỏ bừng.

Nàng ấy lập tức chẳng buồn ăn sáng nữa, đặt mạnh chiếc thìa trong tay xuống, giậm chân, bực bội nói: "Hừ! Làm tỷ tỷ người ta mà chẳng đứng đắn chút nào, muội không thèm để ý tới tỷ nữa!"

"Ha ha! Không trêu muội nữa đâu! Yên tâm đi! Lão tam, sẽ không lỡ việc đâu."

Thấy muội muội nổi nóng, Dương Mạn Nương cười khúc khích, vội vàng dỗ dành: "Hôm qua ta đã nói với Tôn bá rồi! Mau về phòng thay y phục đi, ăn xong chúng ta ngồi xe ra hồ Kim Minh xem bắt rể!"

Nói đến đó, nàng lại nhớ tới cảnh trên đường tới hồ Kim Minh, từng tốp thiếu nữ váy hồng chen nhau tranh chàng áo xanh.

Cái gọi là "chàng áo xanh" ở Đại Tống chính là những người vừa thi đỗ tiến sĩ. Chuyện "bắt rể dưới bảng" ở thời này rất thịnh hành, thậm chí hôn nhân của không ít chàng trai đỗ đạt đều từ đó mà thành. Ví như trước đây Tào Khê từng nói lúc trò chuyện, có một người họ bên nhà nàng ấy, năm ấy chính là bị tổ phụ cùng các thúc thúc trong nhà dẫn theo đám trai tráng, tự mình đi bắt một vị tiến sĩ bảng hai về làm tiểu tế. (làm rể. )

Trong triều, quan lớn phần nhiều đều xuất thân từ con đường thi cử. Lấy những chức đứng đầu và phó đứng đầu triều đình mà nói, người đỗ đạt chiếm hơn chín phần mười.

,