Lâu chủ áo trắng nghiêng đầu nhìn nàng, ánh mắt chuyên chú mà trầm mặc. Sau đó, lâu chủ tự mình dẫn dắt nàng đi vào đại sảnh của Tẩy Tuyết Lâu, ra mắt tất cả mọi người, vị nữ tử mặc áo màu phi (đỏ sẫm) kia lại chỉ dùng ánh mắt lạnh lùng đề phòng, nhìn những người đồng môn tương lai.
« Ta tên Thư Tĩnh Dung… Mọi người gọi ta là A Tĩnh là được.»
Từng người gặp qua mọi người, qua một hồi lâu, nữ tử kia mới nhạt nhẽo nói một câu. Thế nhưng câu nói này lại kích thích một trận bàn luận khe khẽ trong đám đông. Trong lòng Tử Mạch cũng chấn động: Thư Tĩnh Dung? Con gái của Huyết Ma sao?
« Được rồi, mọi người đều đã gặp qua—— từ nay Tĩnh cô nương, chính là nữ lĩnh chủ trong Tẩy Tuyết Lâu.» Khẽ ho khan, lâu chủ dùng ánh mắt đảo qua tất cả mọi người. đám đông yên tĩnh lại — mời một nữ tử tà phái tới đảm nhậm lĩnh chủ trong lâu, lâu chủ ngài ấy…
Nữ tử áo đỏ kia quỳ một gối trước mặt mọi người, cúi đầu: « Ta Thư Tĩnh Dung nguyện ý gia nhập Tẩy Tuyết Lâu, mặc cho lâu chủ sai khiến, trăm chết không quay đầu — cho đến ngày ngươi bị đánh bại!»
Cho đến ngày bị đánh bại… Lời tuyên thệ quy thuận kỳ lạ, mọi người không khỏi ngẩn ngơ.
« Khụ khụ…» Tiêu Ức Tình cười khổ, ho khan, rồi hỏi ý ngươi, là nói nếu như ngươi phát hiện ta không phải kẻ mạnh nhất, chính ngươi có thể giết ta hoặc người khác mạnh hơn ta, ngươi sẽ lập tức phản bội, đúng không?»
« Ha… Cái đó gọi là phản bội gì chứ.» Nữ tử áo đỏ kia cười lạnh một tiếng, mang theo vẻ lạnh lùng nhàn nhạt, ngước mắt nhìn hắn — chẳng lẽ ngươi sẽ tin tưởng ta? Nếu như ngươi không tin tưởng ta, thì bàn gì đến phản bội! Hơn nữa, ta chỉ bái phục kẻ mạnh, chỉ đi theo kẻ mạnh nhất — nếu như ngươi có thể bị người khác đánh bại, vậy thì ta đương nhiên phải rời khỏi ngươi!»
Ngay cả Tử Mạch cũng hơi động dung — hắn, vậy mà lại dám trọng dụng một nữ tử nguy hiểm như thế làm tay trái tay phải sao?
Thế nhưng, lâu chủ áo trắng chỉ liên tục ho khan, cười khổ, cũng không nói gì.
« Công tử, đây là những tư liệu liên quan đến Thư Tĩnh Dung mà ta thu thập được, xin ngài xem qua.» Đêm hôm đó, nàng liền đem tất cả tư liệu liên quan đến nữ tử này trước năm hai mươi tuổi, đều đưa tới thư trai của lâu chủ. Ngưng lại một chút, ánh mắt Tử Mạch trở nên có chút phức tạp, bỗng nhiên thấp giọng nói: « Theo tin tức đáng tin, Tĩnh cô nương vào năm mười tuổi, từng quen biết với Nhị lâu chủ.»
« Không cần nói nữa…» Tiêu Ức Tình lại ngắt lời nàng, cầm lấy chồng văn thư kia, không thèm nhìn mà đốt trên ngọn đèn.
Sắc mặt Tử Mạch khẽ biến.
Xưa nay trong lâu có lời đồn, Nhị lâu chủ Cao Mộng Phi không cam lòng đứng dưới người khác, từ lâu đã có lòng phản nghịch — Tĩnh cô nương mới tới lại có dính líu đến hắn, với sự thâm trầm tinh minh của lâu chủ, sao có thể hoàn toàn không hỏi đến?
« Ta và A Tĩnh hôm nay quen biết, hết thảy đều là bắt đầu từ ngày hôm nay, chuyện của ngày hôm qua, không cần phải hỏi lại nữa.»
Nhìn mọi thứ dưới ngọn đèn hóa thành từng mảnh tro tàn, Tiêu Ức Tình lại thản nhiên nói một câu: « Nàng cũng chưa từng hỏi qua chuyện trong hai mươi hai năm trước của ta.»
Tử Mạch nhìn sự dao động trong mắt hắn, không khỏi cười khổ.
Chỉ có vận mệnh liên quan là không thể bị hắn kiểm soát… Lúc nhắc đến tên của nữ tử này, tình cảm phức tạp lộ ra trong mắt lâu chủ, đã xác thực thông báo cho nàng tất cả.
Hóa ra, hắn cũng không phải là thái thượng vô tình.
Sau đó, nàng liền cảm thán — Thư Tĩnh Dung kia, rốt cuộc là nữ tử thế nào?
Nhìn từ tư liệu, nữ tử áo đỏ tuyệt đối không phải nhân vật đơn giản, có thể nói đã sớm quen với sự đời lạnh nhạt, gió nổi mây chìm. Thế nhưng, lâu chủ nào phải không như vậy… Trước khi hai người gặp nhau, bọn họ mỗi người đều trải qua quá nhiều.
Thế nhưng, dù là như vậy, hắn và nàng, vẫn có thể xuyên qua bức tường do tất cả người và vật trước kia chồng chất lên, đi thẳng đến bên cạnh đối phương — có lẽ, đó chính là vận mệnh.
Tử Mạch bước ra khỏi lầu trắng, đúng lúc giữa mùa hè, trong không khí ngầm phảng phất hương thơm của hoa tường vi.
Nàng rẽ qua một con đường nhỏ, bỗng nhiên nhìn thấy bóng áo đỏ kia đang chớp động trong bóng đêm.
Dưới giàn hoa tường vi, nữ tử gọi là Thư Tĩnh Dung kia đang giơ tay lên, mơn trớn một chuỗi hoa rủ xuống, ánh sáng đỏ rực của Huyết Vi Kiếm phản chiếu bên gò má thanh tú của nàng, ánh mắt nàng lạnh lùng mà quật cường, lại mang theo nỗi sầu muộn nhàn nhạt.
Giống như một đóa tường vi nở rộ nơi hoang dã, dùng gai nhọn kiêu ngạo để bảo vệ nhụy hoa mỏng manh.
« Tĩnh cô nương.» Không nhịn được, nàng gọi một tiếng.
Cánh tay đang vươn ra của nữ tử áo đỏ cứng đờ giữa không trung, bên sườn phát ra một tiếng "trang" nhẹ. Tử Mạch biết đó là âm thanh Huyết Vi Kiếm bật ra khỏi vỏ. Thế nhưng, nàng chỉ làm như không biết, mỉm cười đi qua, song song đứng với nàng dưới ánh trăng ngắm hoa.
« Những đóa hoa này nở đúng mùa, mới có thể tươi tốt thế này. Nếu như sớm hơn hoặc muộn hơn, thì không tránh khỏi bị gió mưa tàn phá, hóa thành bùn đất.» Khẽ cười, Tử Mạch nói một câu.
A Tĩnh liếc nàng một cái, sắc mặt lại vô cùng lạnh lùng, nhạt nhẽo nói: « Cho dù nở vào mùa nào, cuối cùng cũng sẽ hóa thành bụi đất.»
Tử Mạch sửng sốt một chút, kinh ngạc vì nữ tử bằng tuổi này lại có sự nhạy bén tương tự lâu chủ, nhưng lại một lần nữa mỉm cười, hái xuống một đóa hoa, giắt lên mái tóc: « Cho nên, hoa nở đáng bẻ thì hãy bẻ đi… Đừng đợi đến khi không có hoa rồi mới bẻ cành không.»
Không đợi nữ tử áo đỏ trả lời, nàng nhẹ nhàng bước đi: « Hoàng Tuyền còn đang chờ ta trở về, xin cáo từ trước.»
Ánh trăng rất đẹp, tâm trạng của nàng bỗng nhiên cũng rất tốt.
Chuyện cũ ngày xưa, chớp mắt một cái, dường như đều giống như đóa tường vi đã qua mùa, cùng nhau tàn lụi.
Giữa kẽ cát Hồng trần thiên
Chương thứ ba Hồng Trần
Trong Tẩy Tuyết Lâu nghe tuyết rơi.
Trận tuyết đầu tiên của đầu đông đang lả tả rơi xuống, ở tầng cao nhất của lầu đỏ, nàng đẩy cửa sổ nhìn Tẩy Tuyết Lâu được bao phủ bởi sắc bạc, nghiêng đầu, tĩnh lặng giống như đang lắng nghe cái gì.
Là trung sậu của võ lâm thiên hạ, tòa đại viện trước mắt này — là một nơi sát khí cực nặng, mỗi một tấc đất đều đẫm máu, nàng thậm chí còn tưởng tượng dưới mặt đất, có xương trắng âm u rời rạc.
Thế nhưng tuyết rơi không tiếng động, từ từ bao phủ toàn bộ Tẩy Tuyết Lâu. Một mảnh trắng xóa không một vết nhơ, thậm chí che lấp cả sự tanh máu từng có.
Nàng tựa vào bên cửa sổ, mặc cho gió bắc lạnh lẽo thổi lên mặt, ánh mắt trống rỗng nhìn khoảng sân. Nơi đó, lá cây trong bụi cây đều đã rụng sạch, chỉ để lại cành cây màu xám xịt, giống như từng thanh lợi kiếm đâm về phía bầu trời tái nhợt.
Đã bao lâu rồi?… Kể từ khi đến nơi này, đã sắp tròn một năm phải không?
Cái tên "Hồng Trần" ra đời, cũng sắp tròn một năm. Dưới tay vong linh, lại tăng thêm bao nhiêu rồi?
« Hồng nhi… phải làm người tốt, sống cho thật tốt.» Trong lúc mơ màng, bàn tay của mẹ dường như xuyên qua thời gian, chậm rãi mơn trớn khuôn mặt nàng, ngâm nga khúc ca dỗ nàng ngủ lúc thơ ấu, cười yếu ớt dặn dò. Bàn tay của mẹ, lạnh lẽo giống như tuyết bay bên chân trời.
Nàng đứng bên cửa sổ, trong tay ôm đầy hoa bạch mai vừa bẻ về, ngẩn ngơ lắng nghe, trong gió thấp thoáng có khúc điệu quen thuộc thuở thơ ấu.
Hợp lâu hơp lâu. Nàng mới hiểu ra, khuôn mặt lạnh băng không phải là tay của mẹ, mà chỉ là bông tuyết tan chảy trên mặt nàng.
Bỗng nhiên, nghênh đón gió tuyết, nàng khóc lớn.
Một trong tứ đại hộ pháp của Tẩy Tuyết Lâu — Hồng Trần, người từ trước đến nay nổi danh giang hồ bằng ám sát và độc dược, nữ sát thủ bị thế gian truyền tụng như bọ cạp độc này, vậy mà cứ thế khóc lóc như một tiểu cô nương.
Bỗng nhiên, nàng nghe thấy tiếng đàn quen thuộc trong gió tuyết, truyền từ viện bên cạnh tới, khuếch tán vào trong gió. Tiêu sái ôn nhu, chậm rãi theo gió tuyết phiêu vào trong cửa sổ, chạm lên mặt, rồi sau đó, dường như tan vào trong tim nàng. Mang theo nỗi bi thương và hồi ức nhàn nhạt, nhưng cũng chứa đựng sự nhiệt huyết và hy vọng đối với sinh mệnh, tràn ngập sự an ủi.
《 Tử Trúc Điều 》… Khúc nhạc đó, vậy mà lại là ca dao dân gian giang Nam 《 Tử Trúc Điều 》.
Toàn thân nàng chấn động, ngước mắt nhìn sang — trong viện trồng đầy hoa mai ở bên cạnh, dưới hành lang, chuông gió vang lên trong tuyết.
Dưới hành lang ngồi một nam tử mặc áo dài thanh sam, trên đầu gối hoành phóng một cây cổ cầm. Nàng nhìn không rõ bộ dáng của người gảy đàn, bởi vì nam tử mặc áo thanh sam hơi cúi đầu, mái tóc đen mượt rủ xuống, che khuất đường nét khuôn mặt, lại bị tuyết bay rợp trời làm mờ đi. Thế nhưng tiếng đàn của hắn lại giống như tuyết bay này, đạm mạc lại tang thương, ôn nhu lại bi lương, khiến cho người nghe gần như si mê.
Là hắn. Bích Lạc.
Cùng là tứ đại hộ pháp, lại cư trú ở viện lân cận, vào thời khắc hoàng hôn mỗi ngày, ngày nào cũng có thể nhìn thấy hắn ngồi dưới chuông gió ở hiên nhà gảy đàn, mặc cho gió tuyết.
Lúc hắn gảy đàn thì mắt không nhìn nghiêng, nàng biết, hắn đang gảy cho một nữ tử không biết ở phương nào nghe. Phảng phất nghe đồn, Bích Lạc hộ pháp có một người trong lòng đã mất tích, từ khi gia nhập Tẩy Tuyết Lâu, hắn chưa từng ngừng một khắc nhớ nhung và tìm kiếm cô gái kia.
Bọn họ ở Tẩy Tuyết Lâu làm hàng xóm với nhau đã hơn nửa năm, thế nhưng, nàng không quen biết hắn, cũng chưa từng lưu tâm nghe khúc nhạc của hắn.
Người ở nơi này, đều có quá khứ và kinh nghiệm khác nhau, thường thường đều trở nên lạnh lùng và đề phòng, nàng cũng không ngoại lệ.
Trong thời gian dài như vậy, nàng chưa từng nói chuyện với Bích Lạc ngoài việc nghị sự trong Tẩy Tuyết Lâu.
Khoảnh khắc đó, nàng quên mất đối phương là hộ pháp trong Tẩy Tuyết Lâu, quên mất dưới đáy cây đàn kia cất giấu một thanh lợi kiếm khiến võ lâm run sợ… cũng quên mất tuy rằng giờ phút này là đồng liêu trung thành với cùng một tổ chức, nhưng ngày mai cũng có thể là đối thủ sống mái với nhau — nàng chỉ ngẩn ngơ lắng nghe khúc ca mờ ảo trong mơ ấy, nước mắt trên mặt dần dần ngưng kết thành băng.
Tử Trúc Điều… Tử Trúc Điều — giai điệu quen thuộc làm sao!
Bọn họ vốn không quen biết, vốn không có ý định vướng vào chuyện gì. Thế nhưng trong hoàng hôn tuyết bay chợt lóe rồi biến mất ấy, khoảnh khắc nàng hồi tưởng lại quá khứ, tiếng đàn kia truyền đến.
Tuyết đầu mùa, gió lạnh và hương thơm của bạch mai, dễ dàng mở ra cánh cửa đóng chặt trong lòng Hồng Trần.
Chỉ là một khoảnh khắc, rồi sau đó, cửa lại khép lại. Trước khi nàng kịp định thần lại, người gảy đàn đã rời đi, dưới hiên nhà chỉ có chuông gió cô đơn khua động trong tuyết, tuyết cũng chỉ lững lờ tiếp tục rơi, phía chân trời màu xám trắng hắt ra ánh chiều tà màu cam nhạt ảm đạm. Thế nhưng cánh cửa trong lòng nàng đã mở qua, một chút đồ vật liền lưu lại bên trong, một số hình ảnh mờ ảo xa xôi gần gũi.
Cảm giác nghe đàn lúc này, Hồng Trần vẫn luôn không quên đi.
Sáu tháng sau, hai người bọn họ cùng nhau được phái đến Điền Nam tham gia chiến tranh Bái Nguyệt Giáo.
Lúc lên đường, bọn họ từ chỗ nhóm người theo chân Tĩnh cô nương đi trước đã biết rõ, đó là một con đường tương lai hiểm ác khó lường thế nào — bằng không, lâu chủ cũng sẽ không một hơi phái Tĩnh cô nương đi rồi, lại phái thêm hai vị hộ pháp của Tẩy Tuyết Lâu.
Thuật pháp. Đến nơi đó, Hồng Trần không khỏi cười khổ — lần này, bọn họ đối mặt không phải cao thủ võ lâm, mà lại là thuật sĩ và tế ti! Người sát phạt trong đời chưa từng biết sợ hãi như nàng, lần đầu tiên có cảm giác thấp thỏm trong lòng.
Qua một trận ác chiến, các đệ tử khác của Tẩy Tuyết Lâu đi theo đều đã thương vong hầu như không còn, nàng và Bích Lạc đều bị thương không nhẹ — thế nhưng, đại tế ti áo trắng quỷ dị trên thần đàn kia dường như vẫn không có dấu hiệu tiêu hao linh lực.
Toàn thân rút lui chắc là vẫn không có vấn đề gì chứ? — nàng nghĩ ngợi, âm thầm tính toán đường lui. Thế nhưng, lúc nghiêng đầu sang chỗ khác, nàng nhìn thấy Bích Lạc đi cùng vẫn đang bất chấp bản thân tấn công, rút kiếm tung ra đối với đại tế ti tóc dài áo trắng trên thần đàn… Muốn chết sao… nàng thở dài một tiếng.
Nàng hiểu nguyên nhân đồng bạn bất chấp tính mạng như vậy — hai tháng trước, Tẩy Tuyết Lâu phá vỡ Huyễn Hoa Cung ở Tuyền Châu — ở nơi đó, Bích Lạc vẫn không tìm được cô gái kia… Vốn dĩ, tìm được nàng ở đó, đã là hy vọng cuối cùng của hắn.
Từ đó về sau, nàng không còn nghe thấy Bích Lạc gảy khúc 《 Tử Trúc Điều 》 đó vào thời gian hoàng hôn nữa.
Thực sự không muốn dùng sức người để chống lại thuật pháp đáng sợ như vậy, lúc này nàng đã di chuyển đến cửa Thánh Điện… Thế nhưng, lúc nhìn thấy Bích Lạc rút kiếm với vẻ mặt phải chết tấn công Già Nhược, bước chân nàng khựng lại. Tháo chuỗi ngọc hoàng anh buộc tóc, tay rung lên, hóa thành trường roi tấn công từ hướng bên phải, làm dịu đi nguy cơ của đồng bạn.
Nàng gia nhập chiến đoàn.
Khoảnh khắc chú ngữ phân huyết đại pháp của đại tế ti rơi trên người đồng liêu bên cạnh, nàng giống như bị quỷ thần sai khiến lao tới, bất chấp tất cả tung ra mấy miếng ám khí cuối cùng trên người, dang tay chắn trước mặt Bích Lạc.
Không thể để hắn chết… Hắn không thể chết… nàng không muốn nhìn thấy hắn chết…
Khoảnh khắc đó, trong đầu nàng chỉ có một suy nghĩ giống y hệt.
Huyết chú của Già Nhược giáng mạnh lên người nàng, thanh kiếm ánh sáng ảo tưởng vậy mà lại đâm thẳng vào ngực bụng nàng, xé rách thân thể bằng da thịt. Thế nhưng nàng không lùi mà tiến tới, toàn bộ thân thể nhào lên mũi kiếm, để thanh quang kiếm đâm xuyên qua cơ thể, ôm lấy thân hình nhào thẳng về phía kẻ thi pháp trên thần đàn!
Trước khi chú ngữ tiếp theo của Già Nhược được phát ra, trường roi của nàng đã ngăn cản hắn, chủy thủ dài chưa đầy một thước trên tay trái vạch ra vết máu trên bã vai tế ti. Bởi vì tẩm kịch độc, cho dù là đại tế ti gần như thiên nhân của Bái Nguyệt Giáo, cũng che vết thương lại, động tác chậm chạp xuống, hắn cũng là thân thể bằng da thịt, phải phân tâm kháng độc.
Thế nhưng, theo thân thể di chuyển ngày càng chậm chạp, máu của nàng văng tung tóe trên thần đàn, khắp nơi một mảnh đỏ thẫm.
Nàng ngẩn ngơ cười với Bích Lạc đang ngây người ở một bên, thân hình Bích Lạc lúc này hoàn toàn tĩnh lặng — hắn tuyệt đối không ngờ tới, đồng liêu lạnh lùng này lại dùng cái chết để cứu mạng!
Vai đeo đàn, tay cầm kiếm, hắn lại ngẩn ngơ đứng một bên. Tại sao? Tại sao….
« Đi mau đi…» Hồng Trần cuối cùng nhẹ nhàng nói một câu, lại không biết âm thanh nhỏ thế này có thể khiến hắn nghe thấy hay không, nàng chỉ dồn hết sức lực vận chuyển Nhiên Đăng Huyết Chúc, dùng nội lực hóa máu tươi chảy ra từ cơ thể thành sương mù trong lòng bàn tay — sương máu kịch độc uốn lượn dâng lên, giống như một tấm màn màu đỏ sậm, cản Già Nhược lại trên thần đàn.
Đó là phương pháp xả thân mà sư phụ truyền thụ cho nàng, dùng máu mang kịch độc trong cơ thể nàng làm vũ khí — một khi đã thi triển, thì không khác gì đang đốt cháy sinh mệnh.
Vẻ mặt khiếp sợ từ từ phai nhạt khỏi đôi mắt Bích Lạc, hắn siết chặt kiếm, trong mắt bỗng nhiên bùng phát sát khí lẫm liệt kinh người! Thậm chí vẻ xám xịt ảm đạm trước đó một khắc, cũng đã biến mất.
« Cùng nhau giết ra ngoài, Hồng Trần!» Hắn khôi phục đấu chí, lướt qua như chớp, đỡ lấy thân hình sắp đứng không vững của nàng, lần đầu tiên gọi tên nàng. Đồng thời, tay phải vung một kiếm chéo phong tỏa sự tập kích của Già Nhược, đỡ nàng rút lui ra ngoài Thánh Điện.
Mặc dù trong chốc lát vẫn chưa thể phá vỡ huyết chướng của Hồng Trần, nhưng Già Nhược lại buông tay đang che bã vai ra, thúc đẩy chú ngữ, trên đầu ngón tay nhỏ máu có sương mù từ từ ngưng kết, huyễn hóa ra tư thế hung mãnh của dị thú — thức thần! Tế ti đã bắt đầu triệu hồi thức thần rồi!
« Đừng quan tâm… Ta, ta không xong rồi…» Phán đoán lạnh lùng về tình thế vào thời khắc sinh tử khiến nàng nhanh chóng đẩy hắn ra, thần trí trong chớp mắt tản mác. Trước mắt phảng phất hiện lên nụ cười hiền từ ấm áp của mẹ, nàng khẽ mỉm cười.
Lúc này, một bộ y phục màu đỏ sẫm đã xuất hiện ngoài cửa Thánh Điện, nhanh chóng lướt qua như gió.
« Hồng Trần, Hồng Trần.»
Trong lúc mơ màng có người đang gọi tên nàng, trong giọng nói mang theo sự lo lắng và quan tâm, thế nhưng lại giống như ở nơi rất xa.
Nàng dùng sức muốn mở mắt ra nhìn cái gì đó, thế nhưng, cái gì cũng không thấy.
Bên tai là âm thanh róc rách không dứt, giống như dòng nước lũ đang cuồn cuộn — thế nhưng, nàng biết đó là âm thanh máu của chính mình đang ào ạt tuôn ra khỏi cơ thể, kèm theo tiếng tim đập chậm chạp đáng sợ được phóng đại. Có người đang nắm lấy tay nàng, không ngừng nhẹ nhàng gọi nàng, chính vì âm thanh đó, khiến nàng trong lúc mơ màng hồi phục lại một chút ý thức.
« Tĩnh cô nương…» Nàng mơ màng cười một tiếng, nhận ra âm thanh đó — mặc dù bởi vì lồng ghép quá nhiều cảm xúc, mà khiến cho âm thanh vốn luôn lạnh lùng kia nghe có vẻ hơi xa lạ. Hai năm trước, chính là bởi vì Tĩnh cô nương, nàng mới quyết định gia nhập Tẩy Tuyết Lâu, vứt bỏ cuộc sống một mình một ngựa tung hoành giang hồ mười năm qua.
Nàng rất biết ơn nữ tử áo đỏ đó… không tiếc vì nàng, dâng hiến toàn bộ sức lực cá nhân cho Tẩy Tuyết Lâu.
Thế nhưng, hôm nay tất cả sắp kết thúc rồi phải không?
« Hồng Trần… Hồng Trần không còn hy vọng nữa sao? Tĩnh cô nương, thuốc gì có thể chữa khỏi cho nàng?» Bỗng nhiên, nàng nghe thấy một giọng nói cấp thiết khác: Bích Lạc. Máu vẫn không ngừng chảy ra khỏi cơ thể nàng, mang đi sinh mệnh của nàng, thế nhưng Hồng Trần lại mỉm cười mãn nguyện: Hắn còn sống… Hắn còn sống là tốt rồi.
Hắn vẫn có thể gảy 《 Tử Trúc Điều 》, có lẽ bây giờ không được, nhưng rất lâu rất lâu sau, hắn vẫn có thể gảy cho một người con gái khác nghe, vẫn có thể dùng ý vị bi thương ôn nhu trong giai điệu, để an ủi một người cô độc khác. Lúc đó, mặc kệ nàng đã ở nơi nào.
Nàng và hắn giao tình không sâu, cũng không bàn tới yêu đương gì, chỉ là rất đơn giản, không muốn nhìn thấy hắn chết…
Bởi vì hắn biết gảy khúc ca trong giấc mộng của nàng, khúc ca mà mẹ đã hát vô số lần khi nàng còn thơ ấu.
Lý do của yêu và hận, hoặc sinh và tử, đôi khi lại đơn giản như vậy.
Nàng không có ký ức về những năm đầu đời, tất cả những gì có thể nhớ rõ, đều bắt đầu từ lúc năm tuổi cùng mẹ chuyển đến Vĩnh Dương Phường. Vĩnh Dương Phường ở phía tây thành Trường An, nơi người nghèo hẻo lánh sinh sống.
Trong trí nhớ của nàng, xung quanh phường toàn là những bức tường cao vút, hễ đến ban đêm, lý chính mập mạp kia liền không cho phép bất kỳ ai đi ra ngoài. Tường cao vút, che khuất khiến cho trong lý phường dường như lâu ngày không có ánh mặt trời — Vĩnh Dương Phường, vậy mà còn gọi là Vĩnh Dương Phường? Nàng không hiểu.
Mẹ nói với nàng, cha đã đi làm ăn ở một nơi rất xa, rất lâu sau mới trở lại. Thế nhưng cho đến khi nàng rời khỏi Vĩnh Dương Phường đó, cũng chưa từng nhận được bất kỳ bức thư hay tin tức nào của cha. Lớn lên rồi nàng mới vô tình biết được, kỳ thực mẹ là một người thiếp bị bỏ rơi của một vị đại quan đương triều, không sinh được con trai, sau khi được sủng ái qua đi liền bị vứt bỏ.
Còn nàng, từ khi sinh ra đã bị vứt bỏ… nàng chưa từng có cha.
Con đường đất trong phường rất dài, hai bên là những ngôi nhà đất nhỏ quạnh hiu ảm đạm. Hàng xóm trong phường đều là người nghèo. Nhà nàng cũng vậy.
Nàng và mẹ cùng nấu ăn trong một gian phòng, ăn cơm và ngủ. Căn phòng đó là vách tường trát bùn đất vàng, trên mái nhà chỉ có tranh cỏ, mùa hè nóng mùa đông lạnh — thế nhưng để có thể ở căn nhà như thế, mẹ vẫn không ngày không đêm kéo sợi và làm nữ hồng.
Năm tuổi nàng không có việc gì làm, mẹ liền sai nàng đi chơi cùng những đứa trẻ nhà hàng xóm, thế nhưng nàng không có cha nên luôn bị đám trẻ đó trêu chọc, trong đó Khánh Bảo mập mạp nhà lý chính ngày nào cũng phải làm nàng khóc lớn mới thôi.
« Đừng bắt nạt Hồng nhi của nhà ta, cùng nhau chơi cho ngoan nhé!» Mỗi lần nghe thấy tiếng khóc của nàng ở bên ngoài, mẹ luôn hoảng hốt buông thỏi quay tơ chạy ra khỏi cửa, ôm chầm lấy nàng vào ngực, nói với đám bạn chơi của nàng. Đám trẻ kia thì mang theo chút kính sợ nhìn mẹ, không nói gì, sau đó sẽ ngoan ngoãn mấy ngày.
Cho dù là bọn trẻ, cũng mơ hồ có thể cảm nhận được dung mạo xinh đẹp của mẹ. Ở nơi nghèo khó vách tường đất vàng đường đất vàng này, vẻ đẹp của mẹ giống như ánh mặt trời không thể che giấu, tỏa ra từ mọi cái bóng tàn tạ suy đồi, thu hút rất nhiều nam nhân trong phường lén lút chú ý.
Năm tám tuổi nàng không hiểu tại sao mẹ lại làm như vậy, chỉ biết ánh mắt của tất cả hàng xóm trong phường nhìn mẹ con các nàng từ nay về sau không còn thiện ý nữa. Nàng còn quá không hiểu chuyện đời, không biết tại sao thái độ của mọi người lại có sự thay đổi lớn như vậy.
Nàng chỉ hy vọng bản thân có thể rời xa tất cả mọi người, bao gồm cả mẹ, ở lại một nơi mà không ai tìm thấy.
« Nương ngươi là một kỹ nữ.» Mặc dù nàng cố gắng tránh gặp mặt lũ nhóc hư hỏng con trai lý chính kia, thế nhưng có một hôm đi từ miếu Thổ Địa ra, đám trẻ đó vẫn quấn lấy nàng, chặn đường về nhà của nàng. Khánh Bảo vừa mở miệng liền nói một câu, sau đó cười lớn không có ý tốt.
Nàng không biết ý nghĩa của từ ngữ loại này, thế nhưng ánh mắt của đám nhóc hư hỏng đó, khiến nàng biết đó là sự chế nhạo độc ác.
« Cha ta tối hôm qua từ nhà ngươi đi ra, kết quả nương ta hôm nay cãi nhau với ông ấy!» Khánh Bảo khiêu khích nói, vừa cười toét miệng, « Chỉ đáng giá năm chiếc bánh nướng… nương ngươi thật là đê tiện mà!»
Tay nàng run lên, bánh nướng giấu trong ngực rơi xuống đất, rồi bỗng nhiên thét chói tai, phát điên xông tới đâm ngã Khánh Bảo bập bạp kia. Nàng cắn hắn, đá hắn, dùng hết tất cả thủ đoạn có thể dùng. Thế nhưng đám trẻ kia sững sờ một lúc sau thì phản ứng lại, bắt đầu xúm lại đánh hội đồng nàng.
« Hồng nhi, Hồng nhi, làm sao vậy?»
Về nhà đã là trời tối, mẹ tựa cửa trông mong trên bậc thềm, nhìn thấy bộ dáng đầu rơi máu chảy của nàng, vội vàng chạy xuống, túm lấy bã vai nàng hỏi, lời chưa dứt đã nghẹn ngào.
« Không có gì, nương. Con ngã một cú.» Nàng căm ghét giật tay mẹ ra, lạnh lùng trả lời. Trên người mẹ có hương thơm nhàn nhạt, trên mặt mẹ thoa phấn hồng, mẹ mặc y phục rực rỡ — từ rất lâu trước kia, nàng từng cảm thấy tự hào vì vẻ đẹp xuất chúng của mẹ. Thế nhưng, hiện tại nàng hận mẹ, hận vẻ đẹp chói lọi của mẹ, hận tại sao mẹ không mặc y phục ảm đạm, mộc mạc giống như thím hàng xóm — nàng không muốn mẹ khác biệt với người khác.
Nàng hận mẹ, hận những người xa lạ đến nhà nàng, cũng hận những đứa trẻ cùng trang lứa đó.
Chính từ ngày hôm đó, nàng học được cách hận.
Thời gian trôi qua từng ngày, hai mẹ con các nàng ăn uống không lo trong phường, thế nhưng cảnh ngộ lại càng ngày càng tệ.
Hôm đó, Khánh Bảo bọn chúng lại đến miếu Thổ Địa, đánh nàng một trận, cướp đi bữa trưa mà mẹ chuẩn bị cho nàng, sau đó vừa cười nhạo vừa ném vào mương nước: « Đồ bẩn thỉu thì nên đến cái chỗ đó!»
Miếu chúc chỉ lòa xòa đôi mắt già nua nhìn một cái, rồi tiếp tục gà gật. Nàng biết nói với mẹ cũng không có tác dụng gì — những vị khách của mẹ ngày nào ra vào, đều phải sự cho phép của lý chính trong phường — mẹ là không thể đắc tội với cha của Khánh Bảo.
Vậy thì, đã mẹ không quản nàng, nàng lại không hề nhẫn nhịn thế này.
Năm mười một tuổi, trong mắt nàng bỗng nhiên lóe lên ánh sáng lạnh lùng độc ác, hừ lạnh một tiếng, lau máu trên đầu bước ra khỏi cửa miếu. Lão miếu chúc bị tiếng hừ lạnh của nàng làm giật mình, bỗng nhiên ngẩng đầu lên. Trong mắt cũng có ánh sáng kinh ngạc. Nàng ngồi xổm xuống bãi cỏ hoang ngoài miếu, bắt đầu dùng bàn tay nhỏ bé kéo lá cỏ dài ra, vuốt xuôi, rồi tỉ mỉ thắt một nút thắt với cọng cỏ bên cạnh, nàng thắt nút rất cẩn thận, khiến cho lá cỏ kiên cường tạo thành một cái bẫy vòng. Sau đó đặt một hòn đá ở bên cạnh làm dấu hiệu, liền nhảy ra tìm đám trẻ kia.
Chốc lát sau, bên ngoài hành lang miếu Thổ Địa trở nên náo nhiệt, một đám trẻ đuổi đánh một tiểu cô nương chạy tới. Nàng chưa bao giờ trốn tránh trong việc đánh nhau, thế nhưng lần này nàng chỉ vừa mắng trả bằng những lời lẽ cay độc, vừa chạy thẳng về hướng miếu Thổ Địa. Lúc đi qua chỗ đó nàng nhảy vọt qua, nhẹ nhàng không để lại dấu vết, nghe thấy âm thanh có người ngã nhào nặng nề phía sau.
Nàng một mạch chạy đến hành lang miếu Thổ Địa, mới dừng lại quay người nhìn thành quả của mình — thế nhưng ngoài dự liệu của nàng, đám trẻ kia lại không đuổi theo, chỉ vây quanh Khánh Bảo mập mạp ngã dưới đất mà hoảng sợ. Ngã một cái là không đứng dậy nổi sao? Quả là tiểu tử kiều quý… nàng cười lạnh.
Thế nhưng, lúc nhìn thấy máu tươi lan tràn trong thảm cỏ, nàng mới có chút hoảng hốt — có đá — có hòn đá nhọn đặt gần cái bẫy mà nàng giặt ra, vừa vặn là khoảng cách một đứa trẻ ngã ngang, đập sâu vào trán Khánh Bảo. Tên khốn đó ngất lịm đi ngay lúc đó.
Nàng chỉ sửng sốt một chút, sau đó lại chạy vào miếu lén lút cười, cười càng ngày càng sảng khoái.
Hồi lâu, nàng giật mình nhận ra có người đang nhìn mình. Lão miếu chúc không biết từ khi nào đã tỉnh dậy từ trên bàn, ngồi đó nhìn nàng, ánh sáng trong mắt khiến nàng có chút sợ hãi: « Hì hì, nha đầu, muốn làm thì phải làm cho triệt để một chút!»
Lúc này nàng mới bỗng nhiên nhớ tới: Hòn đá trên bãi cỏ kia, là do ai đặt lên?
Nhìn ánh sáng lạnh lẽo thấu ra từ đôi mắt lòa của lão miếu chúc, trong lòng đứa trẻ bỗng nhiên run lên.
« Sao thế, đứa nhỏ, có muốn ta dạy cho ngươi, làm thế nào để bọn chúng không dám bắt nạt ngươi nữa không?» Miếu chúc cười, chìa bàn tay khô héo gầy guộc ra với nàng, « Ngươi là một nha đầu thông minh, vật liệu có thể uốn nắn đấy.»
Vết thương của Khánh Bảo mất hơn một tháng mới khỏi, còn để lại căn bệnh đau đầu. Thế nhưng, không ai hoài nghi trong trò quậy phá của lũ trẻ, có chỗ nào không đúng. Huống chi từ trước đến nay, nàng luôn là vai diễn bị đánh. Mẹ nàng chỉ vì thế mà vô cùng lo lắng cảnh cáo nàng, cãi cọ với đám người đó là nguy hiểm, sau này thà nhường nhịn người ta một chút.
Nàng chỉ cười cười, sau đó không nói chuyện với mẹ, tự mình đi ngủ. Nàng về nhà ngày càng ít, mỗi ngày đều ở trong miếu Thổ Địa đó, dường như cũng ngày càng cô độc.
Thế nhưng nàng biết rõ bản thân đang làm gì — nửa năm sau, Khánh Bảo chết. Bộ dạng chết của hắn rất thảm, sắc mặt thâm đen, thất khiếu chảy máu, mang theo mùi vị tanh hôi kỳ lạ. đại phu nói: Xong rồi, đó là triệu chứng của bệnh dịch tả.
Trong phường gây ra sự hoảng sợ — không ai không sợ sự lây lan của bệnh dịch tả, đặc biệt là ở nơi tập trung người nghèo. Vào buổi tối hôm đó, một nhà lý chính, liền theo lệ thường bị một ngọn lửa thiêu rụi, cửa bị phong kín đóng đinh, không có một ai trốn thoát.
Trong ngọn lửa đứt quãng truyền ra tiếng kêu thảm thiết trước khi chết của những người bị nhốt trong cửa.
Nàng ở trong nhà, đối diện với ánh lửa mỉm cười. Trong ánh lửa, khuôn mặt non nớt của nàng có vẻ lạnh lùng khiến người ta run rẩy.
Đứa trẻ là đáng sợ, bởi vì tuổi nhỏ, bởi vì không quan tâm và không xác định rõ thiện ác, lúc bọn chúng hận một người, thậm chí còn độc ác hơn bất kỳ người trưởng thành nào.
Không ai biết lão miếu chúc đó làm nghề gì, tự nhiên cũng không ai biết những ngày này nàng vẫn luôn trốn trong ngôi miếu nát đó làm những gì — càng không có ai biết, để điều chế ra loại độc dược có triệu chứng giống dịch tả này, nàng đã tốn bao nhiêu tâm huyết.
Cùng với sự hiểu chuyện, sự căm hận của nàng đối với mẹ tăng lên theo từng ngày, nàng biết nghề nghiệp mà mẹ làm rốt cuộc là loại nghề nghiệp hèn mọn cỡ nào.
Thế nhưng, nàng không thể làm gì mẹ, giống như đối với những kẻ đắc tội với nàng khác.
Lão miếu chúc chết vào năm nàng mười bốn tuổi, trước khi ông ta chết, nàng đã học được gần như tất cả những gì ông ta có thể dạy cho nàng. Đó chính là cách dùng độc dược và ám khí, giết chết người khác một cách không dấu vết.
Rất nhiều lần, sau khi nghe những lời lăng mạ của người trong phường đối với mẹ và nhìn thấy cái liếc mắt khinh miệt có ở khắp nơi đó, nàng đều không nhịn được mà lang thang bên cái giếng trong phường — mẹ sợ hãi, cho rằng con gái nghĩ quẩn, thế nhưng mẹ hoàn toàn không biết, gói độc dược mà đứa con gái mười bốn tuổi nắm trong lòng bàn tay, đủ để khiến tất cả người trong phường chết sạch!
Dù sao nàng vẫn không dám làm như vậy… nàng không biết tại sao mình lại không ra tay được.
Có lẽ chỉ bởi vì thím hàng xóm Vương từng cho nàng một quả trứng gà lúc nàng đói bụng? Có lẽ, chỉ bởi vì lúc nàng bị đồng bạn bắt nạt, thợ may Trương ở đầu phường từng ló đầu ra quát dừng lại một lần?
Không biết vì cái gì, mặc dù mỗi lần chịu đựng sự kỳ thị xong, người run lên vì giận dữ đều có xúc động ném độc dược xuống giếng, nhưng, vào phút cuối cùng, nàng đều thay đổi quyết định.
Phong thái của mẹ dần già đi, khách đến cửa cũng dần ít đi, mấy người còn lại thường xuyên đến, đều là khách quen cố định. Trong đó có một người đến đặc biệt thường xuyên, mẹ hình như rất sợ người đó, bởi vì nghe nói người trung niên gọi là "thúc thúc Mã" đó làm việc ở nha môn Trường An.
Tính tình hắn ta không tốt, mẹ cẩn thận hầu hạ, mỗi lần hắn ta tới mẹ đều căng thẳng đuổi nàng mau đi ra ngoài. Thế nhưng, có đôi khi nàng về nhà vào ban đêm, còn có thể nhìn thấy mẹ lau nước mắt dọn dẹp căn phòng bị đập phá. Có đôi khi, nàng thật sự muốn giết thúc thúc Mã đó…
Hôm đó thúc thúc Mã tới đặc biệt sớm, uống đến say mèm. Mẹ còn chưa kịp đuổi nàng đi ra ngoài, người trung niên đầy mặt rỗ kia liền đi vào, đánh giá nàng từ trên xuống dưới, khóe miệng nhếch lên một tia cười nhạt: « Ồ, con gái ngươi là một mầm mống mỹ nhân nha!» Vừa nói vừa đi tới, lấy ra một nén bạc nhét vào lòng bàn tay nàng, sờ đầu nàng cười lớn.
« Ra ngoài, Hồng nhi!» Sắc mặt mẹ tái mét ngay lập tức, vội vàng đẩy nàng.
Thế nhưng nàng đứng tại chỗ không động đậy, không biết tại sao, có chút cười bất thường: « Tại sao con phải ra ngoài? Con không thể ở lại trong phòng sao?» Nàng liếc thúc thúc Mã một cái, khóe mắt mang theo ý cười, lòng bàn tay lại nắm chặt một cây kim độc.
Tên chết tiệt… đầy miệng mùi rượu, bàn tay dơ bẩn… dùng cái tay dơ bẩn đó để chạm vào mẹ và nàng… hôm nay nàng phải dùng châm thất tâm cắm vào xương sống hắn, để hắn vĩnh viễn không thể động đậy nữa!
« Được được, vậy tiểu nương tử ngươi ở lại đây,» Thúc thúc Mã bị nàng liếc một cái, lập tức mày hoa mắt cười, lại nhìn người mẹ có sắc mặt tái nhợt, « Chúng ta đuổi nương ngươi ra ngoài, ngươi ở lại bồi ta, thế nào?»
« Được chứ…» Nàng cười, trong lòng bỗng nhiên có một loại cảm giác chiến thắng: Mẹ, rốt cuộc đã già rồi, đã không bằng nàng nữa rồi. Nàng cười đi qua, chậm rãi vươn bàn tay trắng nõn ra kéo đại thúc đầy mặt rỗ kia — lòng bàn tay nắm chặt cây kim độc đó. Trong khoảnh khắc đối phương gần như không hề phát giác, nàng dùng châm độc khẽ châm vào cổ tay thúc thúc Mã một cái.
« Tiện nhân! Cút ngay cho ta!» Đột nhiên, trên mặt nóng rát ăn một cái, nàng kinh hoảng ngẩng đầu, nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt vặn vẹo của mẹ đang ở trước mắt, nhìn nàng với vẻ vô cùng hung ác, đẩy mạnh nàng ra, đóng sầm cửa lại.
Nàng ngẩn ngơ — từ nhỏ đến giờ, đây là lần đầu tiên mẹ đánh nàng!
Tiện nhân… Mẹ vậy mà lại mắng nàng tiện nhân! Cô ta mới hạ tiện! Cô ta mới hạ tiện!
Năm mươi bốn tuổi nàng vừa khóc vừa chạy ra ngoài, dọc theo con đường duy nhất trong phường chạy trốn thật xa, trong lòng tràn ngập sự căm hận. Nàng, nàng hôm nay, vốn dĩ chỉ muốn giúp mẹ đối phó với thúc thúc Mã đó thôi mà! Từng trận tủi thân và đau đớn xé rách nàng, nàng che má sưng phồng lên, cố gắng nhịn không để nước mắt rơi ra khỏi mắt, thề trong lòng, vĩnh viễn không bao giờ gặp lại mẹ nữa.
Trong căn phòng phía sau có tiếng cãi vã dữ dội, kèm theo tiếng khóc của mẹ — nàng biết, thúc thúc Mã lại đang đánh mẹ, bất quá trúng độc châm thất tâm, tuy rằng nàng không châm thêm mấy cái nữa, hắn cũng thần khí không lâu đâu… nàng thờ ơ đứng trên sườn đất ven đường, nghe tiếng khóc của mẹ, rồi tiếp tục chạy về phía trước.
Tiện nhân… Tự cô ta tìm… Đáng đời cô ta bị đánh!
Bằng không, hôm nay, nàng rất sẵn lòng thay mẹ giải quyết tại chỗ thúc thúc Mã bắt nạt nàng này.
Lau nước mắt, nàng chỉ chạy, chạy, chạy… Mặt trời ban trưa chiếu rọi trắng phau trên đỉnh đầu, Vĩnh Dương Phường vách tường xây bằng đất vàng lớn không biên giới, bước chân của nàng vang dội trống trải trên con đường đất — trong chớp mắt, nàng dường như có một loại ảo giác: Nàng vĩnh viễn không chạy ra khỏi nơi giam cầm nàng từ nhỏ này.
Bôn ba trong giang hồ rất nhiều năm, nàng không bao giờ quay về Vĩnh Dương Phường nữa. Thế nhưng, nàng quả thực vĩnh viễn không bước ra khỏi cái nơi đó.
Không chỉ một lần, nàng mơ thấy Vĩnh Dương Phường, mơ thấy khuôn mặt tái nhợt của mẹ, có lúc thì ôn nhu ngân nga 《 Tử Trúc Điều 》 dỗ nàng ngủ, có lúc lại vô cùng hung ác, mắng: « Tiện nhân! Cút ngay cho ta!»… Sau đó tiện tay đẩy nàng ra ngoài cửa, khiến nàng giật mình tỉnh giấc.
Lúc đó, nàng đã sớm nổi danh giang hồ: Bọ Cạp Đỏ. Nàng tàn nhẫn, phóng đãng, lạnh lùng, một mình một ngựa, không ai dò đoán được tung tích và tâm tư của nàng, chỉ biết cô ta là một cao thủ ám sát độc ác âm hiểm mà thôi.
Thế nhưng không ai biết nàng kỳ thực là yếu đuối — rất nhiều lần, nàng đều muốn quay về Vĩnh Dương Phường xem thử, thế nhưng, không biết vì sao, lại từ đầu đến cuối không có dũng khí.
Lần cuối cùng nhìn thấy mẹ, là ở đại ngục Thương Châu.
Nàng dùng mê hương giải quyết đám thủ vệ một cách dễ dàng, lén lút lẻn vào nơi giam giữ tù nhân.
Ở gian lao xá sâu nhất đó, nàng cuối cùng cũng tìm thấy mẹ. Nguyên nhân tốn nhiều thời gian như vậy, là bởi vì nàng đã không nhận ra đó là mẹ mình nữa… Nằm trong một bãi cỏ khô dơ bẩn, trong mắt mẹ không còn ánh hào quang thuở trước, mái tóc cũng biến thành màu vàng khô khốc, gò má nhô cao, trên người phát ra mùi vị kỳ lạ, cả con người giống như một con rối không có sức sống. Bởi vì mắc bệnh nặng, cho nên ngục ty giam riêng bà ở một gian nhà.
Nàng chấn động đến ngây người, hồi lâu, mới nhẹ nhàng dùng chìa khóa lấy từ trên người cai ngục mở cửa lao ra, đi vào.
« Nương? Nương?» Nàng quỳ xuống bên cạnh người mẹ đang hôn mê, gọi khẽ, cẩn thận đẩy đẩy người phụ nữ tiêu tụy đó, sợ rằng, mẹ đã không thể trả lời lời nói của nàng nữa.
Mẹ mở mắt ra, ngơ ngác nhìn nàng, tốn mất nửa ngày trời sức lực, ánh mắt ảm đạm mới bỗng nhiên sáng lên: « Hồng nhi?!»
Mẹ run rẩy vươn tay ra, muốn ôm lấy con gái, thế nhưng nàng cứng đờ tại chỗ, trong khoảnh khắc, bên tai nàng vang lên câu "cút ngay" của mẹ năm đó, một cái tát của mẹ hình như vẫn còn đau rát trên mặt. Nàng nhất thời có chút chùn bước không tiến lên.
« Nương! Nương!» Nước mắt trào ra từ trong mắt nàng, nàng nhào tới, ôm chầm lấy người mẹ đang hấp hối, nghẹn ngào: « Hồng nhi không tốt… Hồng nhi có lỗi với người… Thúc thúc Mã, tên khốn đó là con dùng kim độc đâm chết đấy!»
« Có lỗi cái gì… Trẻ con đừng nói bậy bạ…» Mẹ quở trách nàng, đặt tay lên đỉnh đầu nàng, mơn trớn đầy trìu mến: « Để ta nhìn con xem… Hồng nhi, con, con thật xinh đẹp… xinh đẹp hơn cả ta năm đó nhiều…»
« Nương, chúng ta về nhà thôi, có được không?» Nàng đỡ mẹ dậy, dịu dàng nói giống như mẹ dỗ dành nàng thuở nhỏ. Mẹ bệnh chỉ còn lại xương, nhẹ tựa một chiếc lá. Nàng nghẹn ngào, cõng mẹ lên, vút ra khỏi đại ngục Thương Châu giam giữ bà, ngày đêm kiêm trình hướng về Trường An. Thế nhưng, nàng vĩnh viễn không thể trở về quá khứ nữa.
Ba ngày sau, mẹ bệnh mất trên đường — nơi đó, cách Trường An còn hơn một ngàn dặm.
Nàng vĩnh viễn không còn cơ hội nói với mẹ rằng kỳ thực nàng vẫn luôn sâu sắc yêu bà, bởi vì yêu mẹ, cho nên tâm trí tuổi nhỏ mới sinh ra sự căm hận mãnh liệt như vậy bởi vì không hiểu. Lúc đó nàng không hiểu sự gian lao của cuộc sống và nỗi bi ai của người phụ nữ nghèo khó… Nàng còn quá nhỏ, còn chưa hiểu.
Cho dù phiêu bạt trong giang hồ nhiều năm như vậy, nữ nhân quật cường này từ đầu đến cuối vẫn chưa ngộ ra điểm này, cho đến khi có người nói với nàng — « Ngươi vậy mà không nhìn ra sao? Vào lúc đó, mẹ ngươi là dùng phương thức duy nhất mà bà có thể làm, vẫn luôn dùng hết toàn lực bảo vệ ngươi!»
Chính là câu nói đó trong khoảnh khắc đâm thủng nút thắt tình cảm của nàng. Lúc nói chuyện, khóe mắt nữ tử áo đỏ có ánh sáng lấp lánh.
Nàng đại ngộ, rồi cuối cùng cũng có dũng khí chạy về Vĩnh Dương Phường.
Gần nhà sinh sợ hãi, vẫn lấy hết dũng khí nghe ngóng tung tích của mẹ. Thế nhưng, vật đổi sao dời.
Thợ may Trương ở cửa phường cũng đã không nhận ra nàng là ai, nghe nàng nghe ngóng, chỉ thở dài, nói: « Nhà này sao? Người phụ nữ ở trước kia là một kỹ nữ, đáng thương lắm… kéo theo một đứa con gái, vì để không chết đói thì có thể làm gì chứ?»
« Vốn dĩ cô ta đàng hoàng tiếp khách kiếm tiền cũng bỏ đi, không biết tại sao, có một ngày người phụ nữ này vậy mà lại dám cãi nhau với khách quen, hơn nữa còn hạ độc hại chết tên xui xẻo đó. Chậc chậc… bộ dáng chết của người kia thật sự quá mức kinh khủng…»
« Vốn dĩ là phán xử trảm sau mùa thu, chỉ là sau đó vận khí tốt, đụng phải ân xá, mới đổi thành tội lưu đày, bị áp giải đến đại ngục Thương Châu rồi.»
« Con gái cô ta vốn dĩ không hiểu chuyện, nói chuyện với mẹ không lớn không nhỏ. Ngày hôm đó cô ta cãi nhau với mẹ mình, vậy mà lại chạy đi mất tăm mất tích… Ai gia, sau đó có người trong phường nói, nhìn thấy ở kỹ viện nào đó, hoặc nói nhìn thấy làm nha hoàn ở nhà đại hộ — ngươi nói xem, một tiểu cô nương một mình chạy ra ngoài thì có con đường sống gì —»
Lời nói của thợ may Trương tuôn trào không dứt được một nửa, bỗng nhiên nhớ tới vị lữ khách nghe ngóng tin tức trước mắt này cũng là một nữ tử, vội vàng ngắt lời. Sau đó có chút kinh nghi vụ trộm đánh giá người tới… Hình như, hình như có chút quen mắt nha.
Lúc hắn trộm nhìn cô gái xinh đẹp kia, nhìn thấy trong đôi mắt xinh đẹp của lữ khách lăn xuống một chuỗi nước mắt. Nữ tử lợi hại đeo kiếm kia, cứ thế che mặt khóc lớn.
Nàng bỗng nhiên hiểu rõ tại sao ngày đó mẹ lại đánh nàng, tại sao lại muốn đuổi nàng cút đi — người mẹ sợ hãi kinh hoàng, đã cảm nhận được ánh mắt không có ý tốt đặt lên người đứa con gái nhỏ tuổi kia, bà, chỉ có cách duy nhất là nhanh chóng để con gái thoát khỏi nguy hiểm — « Tiện nhân! Cút ngay cho ta!»
Lúc nàng hận mẹ, chạy trốn khỏi Vĩnh Dương Phường, mẹ vì bảo vệ nàng, mà gánh vác tội danh giết người.
Lúc nàng mang theo tuyệt kỹ, phiêu bạt trong giang hồ, mẹ lại vẫn luôn bị giam trong địa lao tối tăm ẩm ướt này.
Mà lúc nàng vì hối hận mà quay về tìm mẹ, mẹ đã nuốt hơi thở cuối cùng.
Nàng vĩnh viễn không thể trở về quá khứ nữa.
An táng mẹ xong, nàng gia nhập Tẩy Tuyết Lâu, đổi tên thành "Hồng Trần". Bôn ba trong mười trượng hồng trần lâu như vậy, lại dường như không chạy thoát khỏi phường đất vàng ngày hôm qua. Mười năm rồi, quay đầu nhìn lại, đi ngang qua trong đám đông, vậy mà ngay cả một chút hơi người cũng không dính vào, vẫn như cũ phiêu dao không nơi nương tựa.
Nay đã nổi danh giang hồ, có người sợ hãi, ngược lại không bằng thuở thơ ấu — lúc đó, ít nhất còn có mẹ thực sự quan tâm đến nàng.
Nàng đến Tẩy Tuyết Lâu, và ổn định lại — đó là bởi vì Tĩnh cô nương — người từng dùng một câu nói điểm phá tâm ma trong lòng nàng. Nếu không phải những lời lạnh lùng sắc bén của nữ tử áo đỏ đó, nàng có lẽ ngay cả gặp mặt lần cuối cùng với mẹ cũng không kịp.
Mỗi một người trong Tẩy Tuyết Lâu đều kính sợ Tĩnh cô nương, thậm chí ngay cả lâu chủ cũng vô cùng kính trọng nàng ấy. Mà đôi mắt dưới mạng che mặt của nữ tử áo đỏ kia, từ trước đến nay cũng đều lạnh như băng tuyết. Nàng biết, tuổi thơ của Tĩnh cô nương, chỉ sợ còn thảm liệt hơn cả bản thân mình.
Thế nhưng, chỉ có nàng nghĩ, nơi nào đó trong nội tâm Tĩnh cô nương, nhất định có một chỗ mềm mại và đa cảm —
Bích Lạc đưa một chiếc hộp ngọc trắng cho nàng, rồi xoay người bỏ đi.
A Tĩnh mở chiếc hộp ngọc trắng đó ra, cho dù lạnh lùng như nàng, lại không nhịn được khẽ kêu lên một tiếng kinh ngạc: Một đóa hoa màu xanh nhạt, nở rộ đông đặc trong hộp.
Đóa hoa thê trất.
Vậy mà lại là đóa hoa thê trất mà Bích Lạc coi như sinh mạng? —…
Bích Lạc bước ra cửa, sợ rằng bản thân chỉ cần quay đầu lại, liền sẽ thay đổi chủ ý.
Đóa hoa kia, hãy để nó vĩnh viễn nở rộ trong giấc mộng của mình đi!
Tiểu tỷ tiểu muội… Đóa hoa thê trất trong biển cả mênh mông đã nở hết năm này qua năm khác, tìm kiếm từ thượng cùng bích lạc hạ hoàng tuyền, thế nhưng ngươi lại ở phương nào? Cạnh sợ rằng, chúng ta là vĩnh viễn không hẹn ngày gặp lại nữa phải không?
Cầm chén chúc gió đông. Lại cùng thong thả. Dương liễu tím Mạch Lạc thành đông. Luôn là chỗ cùng nắm tay nhau ngày đó, đi khắp khóm hoa.
Tụ tán khổ vội vã, mối hận này vô cùng. Hoa năm nay đẹp hơn hoa năm ngoái. Đáng tiếc hoa năm sau đẹp hơn, biết cùng ai đây?
Giữa kẽ cát· Bích Lạc
Nếu có một ngày, cô gái ta thích biến mất, ta chính là lật tung cả giang hồ này lên, thượng cùng bích lạc hạ hoàng tuyền, cũng phải tìm cô ấy ra.
Ừm… Vậy ngươi nói, cô ấy sẽ ở bích lạc, hay là hoàng tuyền?
Đương nhiên là ở bích lạc, tiên nữ là sẽ không đi hoàng tuyền đâu.
Trên quan đạo ngoài Tuyền Châu, mấy con ngựa phi nước đại tới, móng ngựa gõ ra âm thanh trống rỗng ở vùng ngoại ô hoàng hôn nặng nề.
