Phía trên cổ thành, một vầng trăng non lặng lẽ khơi gợi đầy trời sương giá, cúi nhìn đại chúng.

Dẫn đầu là một người, y phục màu đỏ sẫm, tóc dài, lại là một nữ nhân. Nàng cước bộ đi đầu, ghìm cương ngựa ở bên chiếc đình dài ngoài cửa thành, ngẩng đầu nhìn những ánh đèn lấp lánh trong thành. Gió đêm thổi bay chiếc khăn voan mỏng trên mặt nàng, sau lớp khăn voan, ánh mắt nàng tuy trong trẻo lạnh lùng, nhưng đã mang theo chút ý mệt mỏi nhạt nhòa.

Bốn ngày nay dọc đường bôn ba không ngừng nghỉ, từ Hàng Châu qua Nhạn Đãng đến Tuyền Châu, dọc đường còn thu phục và dẹp yên một số môn phái nhỏ, đến ngoài thành Tuyền Châu vào lúc chạng vạng, ai nấy đều đã có chút ít buồn ngủ.

Thế nhưng, nhìn chiếc đình dài vắng bóng người ở ven đường quan ngoại thành, ánh mắt tất cả mọi người đều hơi sững lại ——

Không có ai… vậy mà không có ai tới đón sao?

Nữ tử áo đỏ ghìm cương ngựa ngoài thành, liếc nhìn những người đi theo. Trong đó một người trung niên hiểu ý, giơ tay lên, một mũi tên nhỏ trong tay áo vút bay lên trời, bắn thẳng vào màn đêm, mãi đến tận nơi rất cao mới phát nổ, nở rộ thành một đóa hoa cúc màu xanh kỳ lạ.

Ánh sáng chớp lóe rồi vụt tắt.

Đoàn người cũng không nói gì nữa, cùng dừng ngựa chờ đợi lặng lẽ ngoài cửa thành.

Cách một nén hương, trời đã gần như tối hẳn, cửa thành cũng sắp đóng lại, thế nhưng, một đám người đang chờ đợi nhìn vào trong thành, con đường quan đạo ấy vẫn không có bất kỳ động tĩnh nào.

"Sao Bích Lạc hộ pháp vẫn chưa tới?" Cuối cùng, trong số những người đi theo có người không kìm được lên tiếng, tỏ vẻ vô cùng bất mãn,"Rõ ràng đã báo trước cho hắn, rằng Tĩnh cô nương sẽ đến Tuyền Châu, nay thấy Lệnh Hỏa Xanh mà cũng không chịu chạy sang, cái giá thật là lớn đấy."

Nữ tử áo đỏ trầm ngâm, không trả lời, chỉ lạnh lùng liếc xéo kẻ nhiều lời dưới quyền kia một cái, khiến hắn lập tức ngậm miệng.

"Trời không còn sớm nữa, chúng ta vào thành trước đi." Thư Tĩnh Dung khẽ thở dài một tiếng khó nhận ra, phân phó thuộc hạ.

Mọi người lặng lẽ tiếp tục lên đường, thế nhưng, trong lòng mỗi người lại vô cùng kinh ngạc và nghi ngờ —— thuộc hạ của Thính Tuyết Lâu, cho dù là Tứ đại hộ pháp, thấy Lệnh Hỏa Xanh mà không lập tức đến yết kiến, đều bị coi là hành vi đại bất kính!

Hơn nữa, nửa năm trước Thính Tuyết Lâu vừa dấy định cuộc phản loạn của Nhị lâu chủ Cao Mộng Phi, Bích Lạc - một trong Tứ đại hộ pháp, lại là thuộc hạ trực hệ dưới quyền Nhị lâu chủ, có thể tiếp tục được Lâu chủ Tiêu dung nạp sau trận loạn đã là sự khoan dung ngoài ý định, hành vi sau này lại càng phải cẩn trọng hơn mới phải —— mà nay hắn có cử động thế này, há chẳng phải là con đường tự chuốc họa lấy thân sao?

Thế nhưng, Tĩnh cô nương vẫn luôn nổi tiếng nghiêm khắc không dung tình, trong mắt lại chẳng hề có chút ánh nhìn sắc bén nào.

Ngược lại, giống như đã đoán trước được điều gì, sắc mặt có chút ảm đạm.

"Bái kiến Tĩnh cô nương!"

Khi tìm thấy phân lâu mới được thiết lập của Thính Tuyết Lâu ở Tuyền Châu, đã là thời điểm nửa đêm. Đoàn người phong trần mệt mỏi từ trên ngựa bước xuống, đệ tử Thính Tuyết Lâu canh giữ phân lâu Tuyền Châu thốt lên một tiếng kinh ngạc, lập tức cúi người hành lễ, đồng thời mang theo chút hoảng hốt bẩm báo:"Tĩnh cô nương hãy ngồi nghỉ ngơi, thuộc hạ… thuộc hạ lập tức đi thông báo cho Bích Lạc hộ pháp!"

Lần này, do Bích Lạc hộ pháp dẫn đầu, Thính Tuyết Lâu trải qua hơn một tháng chiến đấu khổ cực, cuối cùng cũng công chiếm được Huyễn Hoa Cung ở Tuyền Châu, thiết lập căn cứ điểm phía trước để đối phó với Bái Nguyệt Giáo ở Điền Trung trong tương lai.

Nữ tử áo đỏ nhạt nhợt nhìn thuộc hạ một cái, phất phất tay:"Không cần, ta tự mình vào tìm hắn… các ngươi vừa mới công hạ Huyễn Hoa Cung, cũng đã mệt mỏi lắm rồi, bây giờ là lúc nên nghỉ ngơi."

Vừa nói, nàng vừa bước đi đầu tiên vào trong sân, để lại đám người phân lâu đưa mắt nhìn nhau đầy lúng túng.

Đoàn người đến từ Lạc Dương theo sát phía sau không nói năng gì, thế nhưng trong lòng mỗi người đều nghĩ như vậy. Nhìn gương mặt bình thản của Tĩnh cô nương, trong lòng thầm lau một vệt mồ hôi lạnh.

—— Xem ra, Bích Lạc hoàn toàn không báo trước cho bất kỳ ai về tin tức Tĩnh cô nương muốn đến Tuyền Châu.

—— Nữ lĩnh chủ đứng thứ hai sau Lâu chủ trong lâu, dường như trong mắt hắn hoàn toàn chẳng có chút quan trọng nào.

—— Thật là to gan lớn mật… cho dù là Tiêu Lâu chủ, đối với Tĩnh cô nương cũng là kính trọng và e sợ bội phần.

Bước vào phòng phụ, mọi người cuối cùng cũng biết được nguyên nhân vì sao Bích Lạc hộ pháp không đến đón tiếp.

Đẩy cánh cửa đang đóng chặt, mùi rượu nồng nặc ập vào mặt, nhìn thấy cảnh tượng trong phòng, nội tâm tất cả đệ tử Thính Tuyết Lâu đều chấn động, thầm nghĩ lần này Bích Lạc hộ pháp chắc chắn không thoát khỏi sự trừng phạt. Ngay cả nữ tử áo đỏ vẫn luôn bình thản, nhìn nam nhân đang say mèm giữa bàn đầy chai lọ, cũng không khỏi nhíu mày.

Trên mặt bàn ngổn ngang ít nhất ba bốn mươi chiếc chai không, rượu chảy lênh láng cả bàn, mà nam nhân áo xanh ấy, cứ như vậy mà gục trên chiếc bàn dơ bẩn ngủ say mê mệt, hoàn toàn không hề hay biết về đám người đang áp sát bên cạnh.

"Bích Lạc hộ pháp!" Thấy Tĩnh cô nương không biểu cảm đứng một bên, trong số đoàn người đi theo cuối cùng có người không kiềm được sự sốt ruột, lớn tiếng gọi một câu,"Tĩnh cô nương đã đến, sao còn chưa tỉnh lại!" Tại phân lâu Tuyền Châu mới thiết lập, cũng có đệ tử lặng lẽ tiến lên, lay lay nam nhân đang say khướt:"Hộ pháp… mau tỉnh lại! Tĩnh cô nương tới rồi!"

Thế nhưng, người áo xanh say khướt như bùn lầy vẫn bất động ngã gục trên bàn. Cánh tay gác trên mép bàn, bàn tay vô thức buông thõng, không biết vì sao trên đầu ngón tay lại chằng chịt vết thương.

Nữ tử áo đỏ dõi theo đầu ngón tay đang nhỏ máu của hắn, nhìn thấy chiếc cổ cầm đang rơi dưới gầm bàn.

Đàn là đàn tốt, băng huyền gỗ ngô đồng, mai đoạn sơn mạ đen, tiếc là đã vỡ nát tan tành. Bảy sợi dây đàn lại càng đứt lìa từng khúc.

Bên trong thân đàn vỡ vụn, Thư Tĩnh Dung thậm chí còn nhìn thấy ngăn bí mật lộ ra dưới thân đàn —— trong ngăn bí mật, chuôi kiếm màu xanh thẳm của thanh danh kiếm tuyệt thế "Ngư Tràng" đang tỏa ra ánh sáng u lam.

Vậy mà ngay cả đàn và kiếm cũng đập nát luôn sao? Bích Lạc à…

Thư Tĩnh Dung khẽ thở dài không thể nghe thấy, cúi người nhặt chiếc cổ cầm kia lên.

"Các ngươi ra ngoài trước đi." Đứng thẳng người dậy, nữ tử áo đỏ thản nhạt phân phó thuộc hạ đang kinh ngạc xung quanh.

Sau khi tất cả mọi người đã lùi ra ngoài, Thư Tĩnh Dung dạt đám chai rượu bày bừa trên một chiếc ghế sang một bên, yên lặng ngồi xuống bên mép bàn. Cũng không gọi nam nhân đang say khướt dậy, mà tự mình cầm một vò rượu vơi một nửa, chậm rãi tự rót tự uống.

Chiếc cổ cầm vỡ nát đặt bên tay nàng, dây đàn đứt đoạn vương vãi, chạm vào những ngón tay nàng.

Thư Tĩnh Dung chậm rãi uống cạn một chén rượu, quay đầu nhìn nam nhân áo xanh đang say mèm trên bàn. Hắn say quá sâu, với võ công bực ấy, vậy mà có người đến gần bên sườn thế này cũng hoàn toàn không hay biết. Chiếc ngọc quan buộc tóc cũng đã lệch đi, mái tóc dài đen nhánh như mực xõa tung khắp mặt bàn, ngập trong vũng rượu dơ bẩn chảy loang lổ. Dưới mái tóc rối bù, gương mặt hốc hác của hắn tái nhợt kỳ lạ, đôi mày kiếm nhíu chặt vào nhau, hoàn toàn không còn chút phong lưu tiêu sái thường ngày. Bàn tay trái vô lực gác trên mép bàn, tay phải lại đè dưới thân, siết chặt lấy một chiếc túi gấm trên cổ.

"Tiểu Câm, Tiểu Câm…" Giống như mơ thấy điều gì, người đang say khướt bỗng thốt ra một cái tên từ trong miệng.

Nữ tử áo đỏ lặng lẽ nhìn, trong mắt bỗng dâng lên một làn khói nhạt.

Tiểu Câm.

Thật sự rất muốn gặp xem, đó rốt cuộc là một nữ tử thế nào… Ngay cả nữ lĩnh chủ của Thính Tuyết Lâu, cũng thở dài trong lòng — rốt cuộc là nữ tử nhường nào, mới có thể khiến cho lãng tử phong lưu tự phụ cả đời được mệnh danh là cầm kiếm song tuyệt trong giang hồ, mê muội không hối hận đến mức độ ngày hôm nay?

Bỗng nhiên, nàng nghe thấy nam nhân đang say, trong miệng lẩm bẩm ngâm nga giai điệu gì đó. Một khúc nhạc rất quen thuộc, Thư Tĩnh Dung nghiêng tai lắng nghe, mới nghe ra mấy câu thơ được thế nhân và tuồng tích truyền tụng đến mức không thể quen thuộc hơn ——

"Bài không ngự khí bôn như điện, thăng thiên nhập địa cầu chi biến."

"Thượng cùng Bích Lạc hạ Hoàng Tuyền, lưỡng xứ mang mang giai bất kiến."

"………"

Trường Hận Ca!

－ Hơn một năm trước, khi Bích Lạc gia nhập Thính Tuyết Lâu, sự chấn động gây ra trong toàn giang hồ chỉ đứng sau Thư Tĩnh Dung gia nhập Thính Tuyết Lâu năm xưa.

Thính Tuyết Lâu vừa mới quật khởi, bắt đầu càn quét võ lâm với khí thế không thể cản phá. Rất nhiều thế gia bị khuất phục, rất nhiều môn phái bị tiêu diệt, thậm chí cả Thiếu Lâm Võ Đang nắm giữ ngưu nhĩ võ lâm, cũng vì không có thực lực đối kháng mà lựa chọn thái độ rút lui không hỏi đến chuyện thế sự.

Khi đó, tên của hắn là Giang Sở Ca. Giang Nam đệ nhất kiếm.

Kiếm thử thiên hạ, cầm khiêu mỹ nhân, đủ loại truyền thuyết phong lưu lan truyền khắp võ lâm, không biết đã khiến bao nhiêu thiếu nữ khuê các, nữ hiệp võ lâm động lòng. Thế nhưng, điều càng nổi tiếng hơn vẫn là kiếm pháp Hồi Phong Lưu Tuyết của hắn. Kiếm pháp được mệnh danh là đệ nhất Giang Nam ấy.

Khi Thính Tuyết Lâu tiến về phía nam với khí thế như chẻ tre, tiêu diệt tứ đại thế gia Giang Nam, tất cả mọi người đều đặt hy vọng duy nhất có thể chống lại Thính Tuyết Lâu lên người hắn —— bởi vì, cũng chỉ có Giang Sở Ca được mệnh danh là cầm kiếm song tuyệt, mới có thể có khả năng giao đấu một trận với hai người Tiêu Tĩnh trong Thính Tuyết Lâu.

Mà người trong giang hồ cũng biết, với sự ngạo mạn tự trọng từ trước đến nay của Giang Nam đệ nhất kiếm, tuyệt đối sẽ không quy thuận Thính Tuyết Lâu.

－ Trận chiến đầu tiên giữa hắn và hai người Tiêu Tĩnh, diễn ra bên bờ Lan Khê thuộc phủ Kim Hoa.

Đêm đó, ánh trăng như nước, trải khắp đại nhân gian. Nước sông Lan Khê vẫn lặng lẽ trôi, thế nhưng vầng trăng sáng trên mặt nước lại chẳng hề trôi đi cùng dòng nước. Đã là nửa đêm, ven khe càng thêm tịch mịch quạnh quẽ, thời tiết cuối thu đã vô cùng lạnh giá, trong không trung đã thấy sương giá bay múa, dường như âm thanh mỗi một mảnh sương hoa rơi xuống mặt đất, đều yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy.

Trong sự tịch mịch nhường ấy, lại có một chuỗi tiếng móng ngựa giòn giã, phá vỡ sự lạnh lẽo của đêm sương.

Giữa màn sương giá nửa đêm, vậy mà có hai người bất chấp hơi lạnh sóng vai cưỡi ngựa đi tới.

Một nam một nữ. Đều rất trẻ tuổi, nam tử y phục trắng như tuyết, tướng mạo thanh tú, thế nhưng lại mang theo một chút vẻ bệnh tật, ánh sáng trong mắt chập chờn như ngọn nến trước gió. Mà nữ tử kia mặc y phục đỏ sẫm, chiếc khăn voan mỏng trên mặt tung bay trong gió lạnh, ánh mắt sau lớp khăn voan vô cùng lạnh lùng và sắc bén.

"Khụ khụ… Không ngờ từ Lâm An đuổi đến Kim Hoa mà lại sắp sang canh hai rồi." Ho nhẹ một tiếng, bạch y công tử mở miệng nói với nữ tử sóng vai bên cạnh,"A Tĩnh, mấy ngày nay vừa bình định Hoa gia Dương Châu, lại muốn nàng tiêu diệt Lôi gia Phích Lịch Đường, bôn ba ngược xuôi ngày đêm không nghỉ… Khụ khụ, nàng vất vả rồi."

Hắn vừa mở miệng, liền cảm thấy khí lạnh xâm nhập vào phế phủ, không khỏi ho khan kịch liệt, lời nói lập tức trở nên đứt quãng.

"Hay là lo cho bản thân mình trước đi, Lâu chủ." Nữ tử áo đỏ được gọi là "A Tĩnh" ngước mắt nhìn nam tử đi cùng, thản nhiên nói. Giọng nói của nàng không mang theo chút hơi ấm nào, chỉ là một câu nói lạnh lùng ném ra, hóa vào gió đêm rồi tan biến.

Lúc này, hai người đang sóng vai giật cương, vừa đi qua một đoạn khúc quanh nước nông của Lan Khê, nơi đó có một ngôi đình tiêu điều, từng khóm trúc ven đình mọc chen chúc nhau, phát ra tiếng xào xạc trong gió đêm.

Nữ tử áo đỏ bỗng nhiên nhảy xuống ngựa.

"Đi cũng mệt rồi, gió lại lớn, nghỉ chân một chút đi." Hoàn toàn không thèm trưng cầu ý kiến của người đồng hành, A Tĩnh tự mình buộc ngựa vào khóm trúc, quay lưng về phía bạch y công tử trên lưng ngựa, bỗng nhiên bồi thêm một câu bằng giọng điệu lạnh lùng tương tự,"—— Áo choàng ở trong túi gấm bên yên ngựa của ngươi đấy."

Bạch y công tử không nói gì, ánh mắt chập chờn không định lại khẽ sáng lên một chút. Trên gương mặt tái nhợt bỗng xuất hiện một nụ cười yếu ớt chợt lóe rồi vụt tắt, tựa như áng mây lướt nhanh qua đầm lạnh.

Hắn lặng lẽ lật người xuống ngựa, lấy áo choàng từ bên yên ngựa ra, khoác lên vai, tiếng ho khan hơi dịu lại. A Tĩnh đợi hắn trước đình, đợi hắn đi tới, hai người liền sánh vai đi vào trong đình, vừa đi vừa thản nhiên trao đổi vài câu.

"Nhất mạch võ lâm Giang Nam, đều đã bị ta phá vỡ. Hai phái Nhạn Đãng Cát Thương tiếp theo đây, cũng không có gì đáng ngại." Nữ tử áo đỏ điểm lại trong đầu những môn phái quy thuận gần đây, nói.

"Hành sự của nàng quả thật kiên quyết dứt khoát, nhiều môn phái lớn nhỏ ở Giang Nam như vậy mà nàng chỉ trong mấy tháng đã bình định hoàn toàn, không hổ là con gái của Huyết Ma. A Tĩnh." Bạch y công tử khẽ mỉm cười, thế nhưng trên gương mặt mang chút vẻ bệnh tật lại vô cùng ngưng trọng, ngưng lại một chút, chậm rãi nói,"Thế nhưng —— nàng lại bỏ sót một người…"

“Lâu chủ nói chính là Giang Sở Ca?” Thần sắc A Tĩnh cũng nghiêm lại, tiếp lời hỏi.

Bạch y công tử gật đầu:"Cái gọi là Giang Nam đệ nhất kiếm, chưa chắc đã thực sự xứng đáng với tên gọi, nhưng tuyệt đối không thể coi thường danh hiệu 'cầm kiếm song tuyệt' này — Hồi Phong Lưu Tuyết của hắn, hẳn là cao hơn rất nhiều so với tiếng đàn khiến cả Giang Nam say đắm." Hắn chắp tay sau lưng nhìn bầu trời, nhìn ánh trăng như nước và màn sương giá ngập trời, bỗng nhiên ho nhẹ rồi khẽ thở dài:"Nhân tài bực này, có thể vì ta mà dùng thì tốt, nếu không thể, nhất định phải trừ bỏ!"

Lời nói mang theo sát khí vừa dứt, một trận gió đêm thổi tới, rừng trúc phát ra tiếng xào xạc.

Mấy tiếng tiếng đàn êm dịu "Keng, keng", bỗng nhiên từ trong rừng trúc bên khe vang lên, thanh thúy lọt tai. Hai người đang bước lên bậc thềm đá tiêu điều trước đình, giật mình quay đầu lại.

Chỉ thấy trăng lạnh treo đầu cành, gió đêm âm thầm đưa đẩy, bóng trúc chéo ngang, nào thấy nửa bóng người, ngay cả trong không trung, cũng chỉ có sương giá bay múa.

Thế nhưng, hai người trao đổi ánh mắt cho nhau, ngón tay lại từ từ siết chặt lại.

Tiếng đàn vừa dứt, trong rừng trúc đột nhiên phát ra một tiếng huýt dài thanh thúy, giống như hạc kêu đầm lạnh, vang vọng chín tầng mây.

“Võ công không tồi.” Bạch y công tử giơ tay, giống như phủi phủi mái tóc bị gió đêm thổi bay bên mai tóc,"Mời trăng sáng đến soi chung, gảy đàn trong rừng trúc sâu rồi lại huýt sáo dài, Giang công tử quả nhiên là người tao nhã."

Giọng nói của hắn thanh lãnh mà đạm mạc, khi dứt lời hắn buông tay xuống, bỗng nhiên, khóm trúc rậm rạp ấy giống như bị lưỡi sắc vô hình chém ngang lưng tề chỉnh, ngã rạp sang một bên từng hàng, hiện ra một thanh niên áo xanh đang ngồi trong rừng.

Cao, gầy, áo xanh, xõa tóc.

Môi mỏng tựa kiếm. Mày thẳng tựa kiếm. Mắt sáng tựa kiếm. Anh tuấn tựa kiếm. Cả người giống như một thanh kiếm đã tuốt vỏ.

Thế nhưng, nam nhân sắc bén tựa kiếm ấy, trên đầu gối lại vắt ngang một chiếc cổ cầm loang lổ, băng huyền dưới ánh trăng khẽ tỏa ra ánh sáng dịu dàng.

Nam nhân áo xanh chậm rãi ngẩng đầu, nhìn một nam một nữ đứng sóng vai trước đình. Ánh mắt hắn lạnh lẽo thấu xương như băng tuyết, bỗng nhiên nói một câu:"Theo lời đồn trong giang hồ, Thính Tuyết Lâu chủ Tiêu Ức Tình, võ công thâm sâu khó lường, có thể coi là thiên hạ đệ nhất — có phải không?"

Vài tiếng "Keng, keng", hắn lại tiện tay gảy nhẹ dây đàn, tức khắc, từ dưới thân đàn có ngăn bí mật bật ra, một thanh đoản kiếm mang vỏ kiếm màu xanh biếc hiện ra rành rành! Nhanh như chớp, hắn rút đoản kiếm ra, vươn người đứng dậy, lướt tới ——

"Giang Nam áo xanh Giang Sở Ca, xin thỉnh giáo Thính Tuyết Lâu chủ!"

Kiếm xuất, một mảnh hàn mang. Thế kiếm dường như còn kéo theo luồng khí lưu xung quanh, khuấy động khiến cả bầu trời sương giá đều thay đổi phương hướng rơi xuống.

Kiếm thức ấy sắc bén mà ưu mỹ, tựa như tuyết cuốn gió lùa.

"Kiếm pháp hay." Tiếng thốt lên khe khẹn, là giọng của bạch y công tử.