Giày của Mục Phi dính đầy bùn cát, vô cùng nặng nề, mỗi bước đi đều tiêu tốn gấp đôi thể lực so với bình thường. Hơn nữa, việc làm sạch cũng chẳng ích gì, bởi vì cho dù có làm sạch xong, bước tiếp theo vẫn sẽ lún vào vũng bùn, nhấc chân lên lại toàn là bùn cát.

Hai anh em bọn họ, cứ thế khó khăn tiến bước trên cánh đồng hoang vắng vô tận này.

"Ừm?"

Hai người chưa đi được bao xa, Mục Phi nhìn thấy vài cục tuyết chưa tan hết hiếm hoi trên mặt đất, anh hơi sững người, hình như nhớ ra điều gì đó.

Sau đó, anh vỗ nhẹ vào lưng Từ Tiểu Manh hai cái: "Tiểu Manh, em nghe nói bao giờ chưa, tuyết chưa hề bị ô nhiễm là có vị trái cây đấy. Ăn vào cứ như là đang ăn đá bào dâu tây vậy."

"Hử? Thật á?" Vừa nhắc đến chuyện ăn uống, cô nàng ham ăn Tiểu Manh lập tức sáng mắt lên.

"Thật hay giả, em thử một chút chẳng phải là biết ngay sao? Nào nào, ăn một miếng nếm thử trước đi..." Mục Phi vừa nói vừa nhặt cục tuyết đó lên, đưa đến bên miệng Từ Tiểu Manh.

Trước khi ăn, cô ngốc ấy còn vẻ mặt đầy mong đợi. Vừa ăn vào, khuôn mặt nhỏ nhắn lập tức biến sắc, liên tục lè lưỡi: "Phì phì phì phì..."

"Anh lừa em! Làm gì có vị dâu tây nào, rõ ràng chẳng có vị gì cả! Không ngon chút nào!" Từ Tiểu Manh vẻ mặt khó chịu nói.

Mục Phi cũng chẳng để tâm, ngược lại còn cười xấu xa: "Đó là do em ăn ít quá thôi, thứ thuần tự nhiên này làm gì có mùi vị đậm đà như vậy? Em ăn nhiều một chút là nếm được mùi vị ngay ấy mà, nào nào, ăn tiếp đi, ăn đi..."

"Em không ăn đâu, Tiểu Manh không ăn nữa... hu hu hu hu..."

Mục Phi cũng chẳng thèm quan tâm Từ Tiểu Manh có nguyện ý hay không, cứ thế nhét những cục tuyết đó vào miệng cô...

---❊ ❖ ❊---

Chỉ mới trôi qua chừng hai tiếng đồng hồ, thời gian đã gần đến trưa, ánh mặt trời càng lúc càng gay gắt, nhiệt độ cũng tăng lên rõ rệt.

Mặt đất vốn lầy lội, ẩm ướt giờ đã khô ráo hơn trước nhiều. Không còn cảnh đi một bước là một chân đầy bùn nhão, cũng không đến nỗi đi chỗ cao chỗ thấp nữa.

Thế nhưng, ngay lúc Mục Phi đang thầm vui mừng vì tình trạng đường sá được cải thiện, anh lại cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Đúng vậy, Từ Tiểu Manh là một cô nàng ngốc nghếch tự nhiên, căn bản sẽ không để ý đến tình hình xung quanh. Nhưng Mục Phi lại cảm nhận rõ ràng, ánh mặt trời này ngày càng gay gắt, nhiệt độ xung quanh cũng tăng lên ngày càng nhanh.

Qua không bao lâu sau, dự cảm không lành lúc nãy của Mục Phi quả nhiên đã ứng nghiệm.

Khoảng tầm trưa, Mục Phi bắt đầu than trời - đúng thật, nếu chỉ tính riêng về 'nhiệt độ' thì bây giờ vẫn chưa tính là quá nóng, chỉ tầm khoảng 20 độ, nhưng ánh mặt trời này lại cực kỳ độc địa.

Mặt trời treo cao trên đỉnh đầu kia như một chiếc lò nướng khổng lồ, không hề nương tay mà thiêu đốt mặt đất. Theo cảm nhận của Mục Phi, 'sức tấn công' của ánh nắng này tuyệt đối không hề thua kém 'hổ mùa thu' (nắng nóng đầu thu) đâu.

Một tiếng trước, còn đang vui mừng vì môi trường tốt hơn nhiều. Một tiếng sau, anh đã mồ hôi nhễ nhại. Nếu không phải cả anh và Từ Tiểu Manh đều được chân khí bao bọc, điều tiết nhiệt độ, thì e là lúc này, cả hai đã có nguy cơ bị say nắng rồi.

Đột nhiên, Mục Phi có một cảm giác - anh và Từ Tiểu Manh chẳng khác nào món thịt nướng trên vỉ, hơn nữa độ lửa còn vừa vặn. Chỉ cần rắc thêm chút muối tiêu, thì là là có thể ăn được rồi.

"Anh ơi, nóng quá à..." Từ Tiểu Manh bị nóng đến mức nhăn nhó, vừa nói vừa dùng bàn tay nhỏ bé của mình 'quạt gió'.

"Bây giờ là buổi trưa, tất nhiên là nóng rồi. Một lát nữa là sẽ đỡ thôi..." Khi Mục Phi nói chuyện, anh liếc nhìn cô nhóc này một cái, thầm cảm thấy may mắn vì quyết định trước đó của mình - may mà vừa dụ dỗ vừa lừa gạt, bắt cô nhóc này uống no nước. Nếu không, bây giờ chắc chắn cô đã kêu khát, kêu đói rồi.

Không nghĩ thì thôi, vừa nghĩ tới, Mục Phi lại càng thêm lo lắng.

Bởi vì trước đó, anh chỉ lo thiếu lương thực, thiếu nước... Thế nhưng hiện tại, anh lại phát hiện ra một vấn đề còn chết người hơn - chân khí của anh tiêu hao cực nhanh, đến lúc này, đã chỉ còn lại chừng một thành mà thôi.

Ở hoàn cảnh này, không chỉ không có bất kỳ nguồn bổ sung nào, mà còn chẳng có bụi cỏ hay rừng cây nào để giúp anh hồi phục chân khí.

Mục Phi lại nhìn quanh một lượt - anh đã đi hơn ba tiếng đồng hồ, vậy mà cứ như chưa hề di chuyển, cảnh sắc và môi trường xung quanh không có bất kỳ thay đổi nào.

Bây giờ, anh hoàn toàn không biết đây là đâu, phải mất bao lâu mới đi ra được, liệu có gặp phải nguy hiểm hay tình huống khẩn cấp nào hay không.

Chính vì thế, Mục Phi buộc phải thay đổi phương châm - giảm mức tiêu hao chân khí xuống một lần nữa.

Anh chỉ dùng chân khí bao bọc lấy Từ Tiểu Manh, để cô không vì nhiệt độ cao mà khó chịu. Còn bản thân mình thì hoàn toàn phơi mình trong môi trường khắc nghiệt này.

Ngay khoảnh khắc Mục Phi thu hồi lớp bảo vệ chân khí, một luồng nhiệt sóng ập vào mặt. Ánh mặt trời gay gắt tựa như một cái tát mạnh, giáng thẳng vào mặt anh.

Nóng! Ngày càng nóng!

Cái nóng khủng khiếp này cùng cảm giác khó chịu tột độ khiến Mục Phi không nhịn được mà chửi thề trong lòng: 'Mới mấy tiếng trước còn đổ tuyết, giờ lại nắng gắt thế này... Mẹ kiếp, đây rốt cuộc là cái thời tiết chết tiệt gì vậy?'

Ai mà ngờ không chửi thì thôi, vừa chửi xong, dường như để trả đũa Mục Phi, thời tiết thay đổi trong chớp mắt.

"Vù——" Đầu tiên là một cơn gió lạnh lẽo thổi tới. Mục Phi và Từ Tiểu Manh đang người đầy mồ hôi, bị gió lạnh thổi qua, đều không khỏi rùng mình một cái.

Mục Phi ngẩng đầu lên, liền thấy một đám mây đen lớn ở phía xa. Đám mây đen kịt như mực kia che khuất cả bầu trời, đang khí thế hung hăng bay về phía này.

"Anh ơi, đám mây đen đó... đám mây đó đáng sợ quá..." Từ Tiểu Manh bị khí thế của đám mây đen làm cho sợ hãi, bàn tay nhỏ bé túm chặt lấy áo Mục Phi.

Còn Mục Phi cũng bị dọa cho ngẩn người, sau khi phản ứng lại, anh theo bản năng muốn tìm một nơi để trốn - đám mây đen đến mức đó, mưa tuyết chắc chắn sẽ không nhỏ!

Thế nhưng nhìn quanh bốn phía, đồng bằng trống trải, đến một cái cây cũng không có? Thì lấy đâu ra chỗ cho anh trốn chứ?

Mục Phi và Từ Tiểu Manh đành trơ mắt nhìn đám mây đen đó trôi đến trên đầu mình. Một trận bông tuyết xen lẫn mưa rơi xuống, khiến hai người ướt sũng, ngay sau đó, những bông tuyết to như lông ngỗng bắt đầu rơi xuống lã chã.

Hai người ướt sũng đứng trong gió tuyết, gió lạnh thổi qua, lúc này họ mới hiểu sâu sắc thế nào gọi là lạnh thấu tim, gió lạnh cắt da cắt thịt.

"Hắt... hắt xì..." Từ Tiểu Manh hắt hơi một cái, run rẩy trong lòng Mục Phi: "Lạnh, anh ơi, lạnh quá..."

Đâu chỉ riêng cô thấy lạnh, Mục Phi lúc này cũng liên tục rùng mình vì lạnh.

Tình hình này rõ ràng không thể tiếp tục đi được nữa. Cứ tiếp tục thế này, đừng nói là thiếu nước thiếu lương thực, e là cảm cúm sốt cao cũng không chịu nổi.

Mục Phi vội vàng nhìn quanh trái phải, vẫn không tìm thấy bất cứ chỗ nào có thể tránh mưa tuyết.

"Đây là cái thời tiết quỷ quái gì vậy!" Mục Phi chửi bới.

"Hử?" Ngay lúc anh đang chửi bới, vô tình nhìn thấy cát đá bùn đất dưới mặt đất.

"Có cách rồi!" Anh hơi sững lại, sau khi phản ứng kịp liền vội vàng chạy tới. Anh đặt Từ Tiểu Manh xuống trước, rồi vung dao găm đâm xuống mặt đất, cát bùn bắn tung tóe.

Vài phút sau, một cái hố nhỏ sâu hơn nửa mét đã xuất hiện tại chỗ.

Mục Phi bế Từ Tiểu Manh nhảy vào trong hố, sau khi ngồi xuống, dùng quần áo bọc kín Từ Tiểu Manh lại. Còn bản thân thì cúi người, gục đầu, cuộn tròn lại.

Đúng thật, cái hố nhỏ tồi tàn này không lớn, đến trồng một cái cây nhỏ cũng không đủ, nhưng đối với Mục Phi và Từ Tiểu Manh mà nói, tuy không thể tránh mưa nhưng ít nhất cũng có thể chắn gió, điều này đã là rất tốt rồi.

Làm xong tất cả những việc này, Mục Phi ngẩng mắt nhìn môi trường xung quanh, lúc này ánh sáng đã vô cùng tối tăm. Tình cảnh này căn bản không giống ban ngày, mà cứ như ban đêm vậy.

"Đỡ hơn chút nào chưa?" Mục Phi hỏi.

"Hù hù, đỡ hơn nhiều rồi..." Từ Tiểu Manh rúc vào trong lòng Mục Phi, thở dài hai tiếng, khuôn mặt nhỏ nhắn lộ vẻ lo âu: "Anh ơi... lại đổ tuyết lớn rồi, tụi mình phải đi thế nào đây?"

"Không cần lo lắng, đi đường mệt lắm, vừa hay nghỉ ngơi một chút, đợi tuyết ngừng rồi tính tiếp." Mục Phi nói.

"Vậy... tuyết bao giờ mới tạnh đây?"

"Anh làm sao biết được? Anh đâu phải là bản tin dự báo thời tiết."

Mục Phi lườm cô một cái: "Nhưng ước chừng chắc cũng phải kéo dài một thời gian, ít nhất cũng phải vài tiếng chứ nhỉ?"

Mục Phi vừa như trả lời Từ Tiểu Manh, vừa như đang lẩm bẩm một mình - anh chỉ hy vọng trận tuyết này đừng giống như hôm qua, rơi suốt cả ngày hoặc cả đêm thì mới tốt.

Thế mà Mục Phi không ngờ rằng, anh lại một lần nữa tính toán sai lầm.

Chỉ mới chừng một tiếng đồng hồ, gió đã ngừng, tuyết cũng tạnh. Sau khi mây đen tan đi, bầu trời xanh thẳm một màu. Bầu trời quang đãng thỉnh thoảng có vài đám mây trắng trôi qua, đẹp tựa như một bức tranh vẽ.

Chỉ là, cảnh sắc tuy đẹp nhưng tâm trạng Mục Phi lại chẳng hề tốt chút nào. Bởi vì mặt trời gay gắt kia lại bắt đầu thiêu đốt mặt đất.

Dưới chân Mục Phi là lớp tuyết dày gần nửa mét, đôi chân bị tuyết vùi lấp lạnh buốt giá. Thế nhưng trên người anh lại là cái nóng gay gắt khó lòng chịu đựng.

Sự hành hạ kiểu 'băng hỏa lưỡng trọng thiên' này gần như sắp khiến Mục Phi phát điên!

"F*ck, đây là cái thời tiết quỷ quái gì vậy? Đây rốt cuộc là cái nơi quỷ quái nào thế?" Mục Phi cảm thấy mình sắp bị dồn đến phát điên rồi, anh không nhịn được mà văng tục.

"A! Tiểu Manh biết rồi!" Từ Tiểu Manh lại vỗ đôi bàn tay nhỏ, trên gương mặt đáng yêu lộ rõ vẻ bừng tỉnh ngộ.

"Cái gì cơ? Em biết cái gì rồi?" Mục Phi hỏi.

Từ Tiểu Manh ngoắc ngoắc ngón tay với Mục Phi, đợi Mục Phi ghé đầu qua, cô mới làm vẻ bí hiểm nói: "Ở đây không có người!"

Mục Phi bĩu môi, giơ tay gõ một cái. "Cốp!" "Á! Anh ơi, anh làm gì thế?"

Từ Tiểu Manh ôm cái đầu nhỏ bị gõ đau của mình, vẻ mặt khó chịu lầm bầm.

"Ai bảo em nói nhảm làm gì? Ở đây không có người cần em nói cho anh biết chắc? Mắt anh lại không có mù!"

Mục Phi chỉ vào khung cảnh bát ngát vô tận xung quanh, bực dọc dạy dỗ: "Anh không những biết ở đây không có người, mà còn biết ở đây không có mèo, không có chó, đến con chuột cũng không có đấy!"

Từ Tiểu Manh vội vàng xua tay lia lịa: "Ái chà chà, anh ngốc thật đấy... Tiểu Manh không có ý đó!"

"Thế ý em là gì?"

"Tiểu Manh muốn nói là, đã biết đây là đâu rồi!"

"Hử?" Vừa nghe câu này, mắt Mục Phi lập tức sáng lên: "Em biết đây là đâu? Em không đùa đấy chứ?"

"Chuyện thế này, Tiểu Manh có thể nói đùa sao?"

Từ Tiểu Manh hơi bĩu môi, dường như không vui vì Mục Phi cho rằng cô đang làm loạn. Không đợi Mục Phi hỏi, cô liền nói tiếp: "Anh ơi, đây là một khu vực không người!!"

"Khu vực không người?" Mục Phi nhướng mày, "Nói cụ thể hơn chút xem?"

Từ Tiểu Manh hơi ngẩng đầu, trên gương mặt nhỏ nhắn thấp thoáng vẻ đắc ý: "Nếu Tiểu Manh đoán không lầm thì, đây là Tạng Bắc."

"Tạng Bắc? Tạng Bắc??"

Mục Phi dường như nhớ ra điều gì, chợt hiểu ra: "Ý em là, đây là khu vực không người Khả Tây Lý ở Tạng Bắc?"