Lên đến đầu thành Đông, năm trăm đồng tử tản ra, xếp thành hai đội, Thái bộc thự lệnh chủ trì nghi thức dâng lên một thanh loan đao sáng như tuyết.

Đao vừa đến tay, đôi mắt sau chiếc mặt nạ ngọc trắng xẹt qua một tia cười thỏa mãn. Công tử Thư Dạ liếc nhìn Hoắc Thanh Lôi đang đảm nhận chức Thái bộc thự lệnh, khẽ gật đầu——không hổ là đại tướng thành Đôn Hoàng, thanh đao được chọn này là danh đao đến từ Đa Mã Tư Cách (Đại Mã Sĩ Cách). Đao như nước mùa thu, trên thân đao màu xám lạnh đan xen những hoa văn vụn vặt đặc biệt, Trung nguyên gọi là "bân thiết". Vì cho đến nay vẫn chưa có được phương pháp rèn đúc, nên phàm ai có được nó đều coi như báu vật. Đao vừa vạt áo, liền biết là đao tốt vừa tay.

Những tín đồ Minh giáo bị bắt đã bị áp giải lên đầu thành, quỳ rạp thành một hàng trước mặt. Bầu không khí của lễ tế đã đạt đến cao trào, tất cả mọi người đều đang hoan hô, muốn giết chết những tín đồ ma giáo này. Những tín đồ rách rưới đó nhìn công tử rút đao dõi theo, ánh mắt lạnh lùng, ai nấy trong lòng đều hiểu đại kiếp sắp đến nơi, ngược lại không còn khóc lóc kêu la nữa, do một người lớn tuổi dẫn đầu khoanh chân ngồi xuống, giơ tay lên trước ngực, kết ấn hình ngọn lửa, hướng về phía tây lặng lẽ lẩm bẩm cầu nguyện.

"Sinh diệc hà hoan?" Tín đồ Minh giáo dẫn đầu râu tóc bạc phơ, vừa mới mở lời nói một câu, ánh đao lướt qua, đầu lâu liền lăn xuống, đôi môi vẫn còn đang mấp máy. Đao sáng như nước, không dính một giọt máu. Cầm đao lạnh lùng liếc nhìn, nhìn đám tín đồ ma giáo u mê đến chết này, đôi mắt sau chiếc mặt nạ ngọc trắng bỗng chốc tràn ngập sự chán ghét: Những kẻ này, chẳng lẽ thực sự cho rằng vì Minh tôn mà chết thì có thể đến được thiên quốc lạc viên sao?... Cái gọi là "từ phụ" đó, vậy mà lại thu gom nhiều kẻ cuồng tín vô tri đến thế!

"Tử diệc hà khổ?" Tín đồ lớn tuổi nhất chết đi, câu thứ hai liền được cất lên bởi tín đồ đứng sau ông ta, vị tín đồ đó đôi môi khẽ run rẩy, giọng nói cũng có chút run rẩy, nhắm nghiền hai mắt không dám nhìn đao chém xuống, thế nhưng cuối cùng vẫn không chịu mở miệng cầu xin tha mạng — cũng không chút do dự. Ánh đao lướt qua, một khoang máu bắn tung tóe.

Hoắc Thanh Lôi ra lệnh cho hai binh sĩ chộp lấy cái đầu đẫm máu, dùng sức ném mạnh ra ngoài thành, tượng trưng cho ma quỷ đã bị nghi lễ đại na xua đuổi ra ngoài. Ánh máu hắt về phía đông, vạch ra hai đường cong, dân chúng dưới thành lớn tiếng hoan hô, âm thanh vang dội ngoài thành. Đội lạc đà vừa chuẩn bị vào quan ải ở dưới thành không tránh kịp, mặt của mấy người đi đầu liền dính đầy máu, trên mặt tất cả các thương khách đều lộ vẻ nơm nớp lo sợ.

"Lân ngã thế nhân, ưu hoạn thực đa!" Thủ lĩnh đều đã chết, đám tín đồ Minh giáo đó dứt khoát cùng nhau lên tiếng, lớn tiếng ngâm đọc hai câu cuối cùng, đồng loạt nhắm nghiền hai mắt, chờ đợi lưỡi đao giáng xuống đầu, "Lân ngã thế nhân, ưu hoạn thực đa!"

"Ma giáo yêu nghiệt, vậy mà vẫn u mê không ngộ?" Đôi mắt xanh thẳm đột nhiên lạnh ngưng, từ khóe môi sau mặt nạ thốt ra một câu mắng nhiếc giận dữ, một đao liền chém xuống. Khoảnh khắc đó, bỗng có tia chớp từ trên thành bốc lên, chiếu sáng bức tường thành được nện bằng đất vàng!

Cảm nhận được sát khí cực kỳ sắc bén đang bắn rít tới, cổ tay Công tử Thư Dạ xoay chuyển, loan đao dựng đứng lên, một tiếng "keng" kim loại va chạm, hắn chỉ cảm thấy cổ tay khẽ chấn động. Một mũi tên màu vàng rơi trên tường thành, bên trên khắc hình ngọn lửa, cực kỳ tinh xảo. Thân mình khẽ chấn động, đôi mắt sau lớp mặt nạ chỉ liếc qua một cái, bỗng chốc sáng như băng tuyết!

"Ai?" Tất cả mọi người trên thành biến sắc, quay đầu nhìn lại.

Trong lầu góc phía tây, không biết từ lúc nào đã xuất hiện một bóng áo vàng, không nhìn rõ mặt, nghe giọng nói thì là tiếng của một phụ lão già nua, giữa cơn gió cát dữ dội truyền ra rõ ràng, vang vọng khắp thành: "Đại Quang Minh cung Tinh Thánh nữ, kính ý gửi tới tọa hạ Đôn Hoàng thành chủ Công tử Thư Dạ — Minh tôn độ thế, giáo dân có tội gì? Vô cớ tàn sát, tội nghiệt tày trời. Đồ đao không buông, cuối cùng ắt thành ma!"

"Ma giáo yêu nghiệt!" Trên thành dưới thành nhất thời ồ lên một tiếng, bách tính và thương khách nhìn bóng người trên lầu góc, sắc mặt hoảng sợ.

"Chính là trưởng lão Diệu Hỏa trong 'Ngũ minh tử' của Minh giáo." Hoắc Thanh Lôi đứng sau lưng hắn chợt thấp giọng nhắc nhở, ánh mắt ngưng trọng, "Lão bà này ba tháng trước bị công tử đánh bại, bị thương trốn mất — nay lại có gan quay về sao? — Công tử! Có lẽ ả đã quay về tổng đàn Ba Tư cầu viện rồi, cao thủ ma giáo đến lần này e là không đơn giản, phải cẩn thận."

Dường như không nghe thấy lời nhắc nhở của thuộc hạ sau lưng, khoảnh khắc nhìn thấy mũi tên vàng nhỏ bắn tới, đôi mắt Công tử Thư Dạ chợt phân tán ra, có chút hoảng hốt bất định. Hắn vô thức giơ tay ấn lên ngực, dường như nơi đó có ngọn lửa đang bùng cháy.

— Cuối cùng cũng đến sao? Khoảnh khắc nhìn thấy mũi tên đó phá không bay tới, đôi mắt sau lớp mặt nạ ngọc trắng lại nở nụ cười, ánh sáng khoảnh khắc đó cực kỳ phức tạp: Tựa như nằm trong dự liệu, lại tựa như tuyệt vọng và vui mừng, hắn thốt lên gọi khẽ: "Sa Mạn Hoa!"

Thế nhưng một mặt hắn chỉ khẽ chấn động cổ tay, cũng không đợi câu nói đó dứt lời, liền lại là một đao chém xuống đám tín đồ Minh giáo kia. "Vút!" Quả nhiên lại có một luồng ánh sáng trắng bắn rít tới, cướp trước lúc hắn chém đầu tên tín đồ kia, điểm lên lưỡi đao, đánh văng ra.

Sức lực đó tinh diệu đến mức đỉnh cao — đánh văng đao của hắn, mũi tên khẽ lệch đi một chút, một đường cong bắn thủng chiếc cùm sắt trên tay tên tín đồ đó. Tên tín đồ Minh giáo vừa có lại được tự do trong mắt lộ ra ánh sáng kinh ngạc, nhảy dựng lên, hướng về phía tây quỳ lạy: "Cung nghênh Thánh nữ! Cung nghênh Thánh nữ tây lai!"

Khoảnh khắc hắn hét lên câu nói đó, mười đạo chớp bốc lên trên đầu thành Đôn Hoàng, dệt thành lưới lớn dày đặc!

Công tử Thư Dạ liên tiếp ra đao, chém về phía mười tên tín đồ còn lại, không chút gián đoạn. Mà trong lầu góc phía tây, mười đạo chớp cũng đồng thời xé không mà tới, tựa như gió lốc. Đao tên giao kích, bùng nổ ra ánh sáng rực rỡ. Sau mười đạo điện quang, cùm sắt của tên tín đồ cuối cùng cũng được mở ra, bất chấp tất cả chạy trốn về phía lầu góc phía tây.

Sau một lượt giao thủ, Công tử Thư Dạ lại không vội đuổi theo những tên tín đồ Minh giáo đang chạy trốn đó, chỉ đứng trên đầu thành nhìn về hướng lầu góc, hờ hững xoay cổ tay — khẽ chấn động một cái, thanh loan đao vốn xứng danh thiên hạ lợi khí của Đa Mã Tư Cách bỗng vỡ vụn thành từng mảnh.

Mười ba mũi tên, đó là sức mạnh kinh hoàng nhường nào, đủ sức nghiền nát mọi loại binh khí! Mái nhà của nàng quả nhiên lại tinh tiến hơn rồi.

Khi trận chiến ác liệt vừa nổ ra, những bách tính ùa lên đầu thành xem nghi thức liền kinh hãi kêu lên tản ra khắp nơi, lần lượt tranh đường bỏ chạy, bậc thang tường thành chật hẹp không dung nạp nhiều người như vậy, liền cứ thế ngã nhào xuống theo từng đợt. Chỉ có năm trăm đồng tử kia là đứng im bất động ở đó, do Hoắc Thanh Lôi dẫn đầu, không chút hoảng loạn chờ đợi mệnh lệnh.

"Tháo mặt nạ ra! Nghênh chiến!" Hoắc Thanh Lôi hét lớn một tiếng, năm trăm đồng tử chợt cùng nhau giơ tay, tháo chiếc mặt nạ đeo trong nghi thức xuống, cởi bỏ bộ pháp y rộng thùng thình mặc bên ngoài — hóa ra năm trăm đồng tử múa hát trong nghi thức, đều do các chiến sĩ tinh nhuệ của Thần vũ quân Đôn Hoàng giả làm. Tất cả mặt nạ đều bị ném xuống đất, tiếng vỡ vụn vang lên liên hồi, duy chỉ có khuôn mặt Công tử Thư Dạ vẫn đeo chiếc mặt nạ ngọc trắng đeo khi giả làm nam vu.

Sự im lặng trong khoảnh khắc. Công tử Thư Dạ bỗng ném thanh đao vỡ vụn trong tay đi, ngửa mặt lên trời cười lớn trên thành: "Tiếp tục đi! Còn tên nữa không? Ta biết ngươi từ trước đến nay chỉ mang theo mười ba mũi tên —" Tiếng chưa dứt, bóng áo trắng lóe lên, Công tử Thư Dạ lao về phía trước như gió lốc, ngón tay khẽ cắt, đã bóp gãy cổ họng của một tên tín đồ đang chạy trốn, máu bắn ra như tên, lại cười lớn: "Đến đi, cho ta xem mũi tên thứ mười bốn của ngươi! Sa Mạn Hoa!"

Một luồng sát khí hưởng ứng tiếng gọi bắn rít tới, tốc độ nhanh đến mức nhãn lực của hắn cũng không thể quan sát nổi!

Công tử Thư Dạ đột nhiên chấn động, cũng mặc kệ thế công đang tới, xoay người nhảy dựng lên, tay không vươn ra, hai ngón tay chụm lại — dưới Kinh thần chỉ của hắn, vàng đá lập tức đứt đoạn. Không trung vang lên một tiếng xé vải, kình phong theo tiếng bị cắt đứt, thế nhưng trong tay hắn lại trống không, chỉ có một dòng máu tươi từ kẽ ngón tay bị cắt rách chảy xuống.

"Mũi tên vô sắc?" Đôi mắt sau chiếc mặt nạ ngọc trắng cuối cùng cũng khẽ biến đổi, thốt lên kinh ngạc.

Lão phụ áo vàng Diệu Thủy trên lầu góc vẫn đứng đó quan sát trận chiến, giờ phút này lại một lần nữa lên tiếng, giọng nói bắt đầu có sát khí: "Tinh Thánh nữ lại lần nữa kính ý gửi tới Đôn Hoàng thành chủ, xin hãy thả giáo dân của ta, lệnh cho giáo chúng ta đi về phía đông. Nước sông không phạm nước giếng."

"Giết ta đi, thì có thể đi về phía đông khỏi Đôn Hoàng." Công tử Thư Dạ lạnh lùng hất văng giọt máu trên tay, nhìn về phía lầu góc, ánh mắt dần trở thành băng, vất tay ra lệnh một cách phũ phàng, "Trừ phi dẫm lên xác ta mà qua, san bằng Đôn Hoàng thành thành bình địa, các ngươi mới có thể đi gieo họa Trung Nguyên! Bằng không, ta thấy một tên ma giáo yêu nghiệt liền thiêu sống một tên!"

Theo thủ thế của thành chủ, Hoắc Thanh Lôi ra lệnh một tiếng, năm trăm chiến sĩ tuốt gươm ra khỏi vỏ, ngay lập tức lại vây chục tên tín đồ Minh giáo đang chạy trốn kia vào giữa. Đầu thành chật hẹp, chạy trốn không có đường, chỉ trong chớp mắt mấy tên tín đồ Minh giáo vừa mới thoát chết trong gang tấc đó lại bị bao vây, trong số đó mấy tên còn khá am hiểu một chút võ công, tay không cướp lấy gươm giáo, liền giao chiến với các binh sĩ.