Đó là nơi khởi nguồn của mọi ký ức trong cô —— Kể từ khi có trí nhớ, trên đỉnh đầu cô vẫn luôn cắm ba cây trường châm như thế, đóng đinh tất cả mọi thứ vào cõi ký ức trống rỗng. Thuở thiếu nữ, mỗi khi chải tóc, chiếc lược ngà voi thường xuyên bị gãy khấc vào cây châm giấu dưới mái tóc, cô từng đứng trước gương, đưa tay luồn vào kẽ tóc khẽ kêu lên, thế nhưng lại chẳng thể nhớ nổi bất cứ điều gì.

“Mười năm trước… có lẽ ta mới mười sáu tuổi. Ta không nhớ nổi chuyện xảy trước đó.” Cô lẩm bẩm thì thầm, đầu đau như búa bổ, “Ta có quen ngươi không?… Ở tổng đàn Minh giáo trên núi tuyết Côn Lôn? Tu La Tràng… Tu La Tràng. Đó chẳng phải là nơi đào tạo sát thủ trong giáo sao! Ngươi, ngươi chẳng lẽ là sát thủ của bản giáo ư?… Nhưng sao ta lại không quen ngươi…”

“Ngươi đại khái đã không còn nhận ra ta nữa —— thế nhưng cung tên của ngươi tất nhiên vẫn còn nhớ rõ ta.” Công tử Thư Dạ chợt cười lên, cánh tay chấn động, chiếc áo choàng da gấu trắng rơi vô thanh vô ảnh xuống mặt đất, hắn xoay tay điểm vào chính giữa ngực mình, “Ngươi từng dùng một mũi tên đóng đinh ta lên vách đá hiểm trở ở hậu sơn ‘Lạc Viên’ — quên rồi sao?”

Khi ngón tay điểm xuống, vạt áo buông lơi. Trên lồng ngực rắn chắc như ngọc, rành rành xuất hiện một vết sẹo màu nâu khổng lồ!

“Á!” Nhìn thấy vết thương chướng mắt kinh hoàng ấy, tựa như đột ngột chịu phải kích thích mãnh liệt, Sa Mạn Hoa thốt lên kinh hãi, chiếc cung bạc trong tay rơi xuống tường thành, “A, ngươi!… Đây là, đây là… a a a!”

Cô bỗng nhiên không sao kìm chế được nữa, ôm lấy đầu kêu lên thất thanh, phong độ phiêu dật điềm tĩnh cách đó không lâu nay đã tan thành mây khói.

“Phi Quang! Phi Quang!” Trưởng lão Diệu Thủy dưới thành thấy tình thế trên đầu thành bất ổn, lúc này dứt khoát lên tiếng ở dưới thành, gọi con sư tử trắng kia mau chóng, “Mau đưa Thánh nữ về!”

Bị sự thất thố của chủ nhân làm cho hoảng sợ, sư tử trắng vừa nghe thấy tiếng gọi của trưởng lão liền tung mình nhảy phắt xuống, tựa như gió lốc chớp giật, lướt trở về ngoài thành, hội tụ với những giáo đồ Minh giáo kia. Một hàng bụi vàng cuồn cuộn cuốn về phía tây.

Thư Dạ không hề động đậy, cũng ngăn cản đám quân lính dưới quyền xuất thành chặn đánh, cứ mặc cho đoàn người kia phóng ngựa đi xa.

“Mặc Hương, đúng như ngươi dự liệu, cuối cùng ta đã gặp lại nàng ấy. Dù cho nàng ấy đã không còn nhớ rõ ta.” Nhìn theo bóng dáng người Minh giáo đã biến mất trong đại mạc, thành chủ Đôn Hoàng lẩm bẩm gọi khẽ tên của một người bạn, khóe môi mang theo nụ cười lạnh lẽo, “Ngày trốn khỏi Tu La Tràng, ngươi đã nói với ta: Chỉ cần ta thủ vững Đôn Hoàng, chống lại Minh giáo, cuối cùng sẽ có ngày gặp lại nàng ấy.”

Chương 3: Oanh Sào

Khoảnh khắc ánh sáng trắng bao trùm đỉnh thành, bách tính và quân đội dưới thành chẳng thể nhìn thấy gì cả, chỉ nghe thấy tiếng kêu thất thanh cuối cùng của người phụ nữ ma giáo trên đầu thành, rồi sau đó nghe tiếng đông đảo giáo đồ Minh giáo hú hét phóng đi xa. Tất cả mọi người đều đưa mắt nhìn nhau, không biết có phải thành chủ đã đánh bại ma giáo hay không — thế nhưng việc mười mấy giáo đồ Minh giáo lần này được cứu thoát khỏi buổi đại tế, lại là chuyện không thể chối cãi.

Thư Dạ chấp chưởng Đôn Hoàng gần mười năm, dưới thủ đoạn sắt đá sấm sét, trước nay chưa từng xảy ra chuyện mất mặt thế này.

Chỉ một lát sau, Thư Dạ chầm chậm bước xuống từ đầu thành, mặt không biểu cảm bước qua đám đông dày đặc. Môi Hoắc Thanh Lôi mấp máy, rốt cuộc vẫn nhịn không hỏi, chỉ phất tay một cái, dẫn dắt Thần Vũ quân theo công tử trở về doanh trại.

Cơn gió lạnh từ phương bắc tập kích vẫn đang quần quạo trong thành, cuốn lên muôn vàn cát vàng. Trong thành Đôn Hoàng tĩnh lặng như tờ, chỉ có vô số ánh mắt dịch chuyển theo bóng dáng vị công tử áo trắng. Bầu không khí hân hoan ban nãy biến mất trong chớp mắt, tất cả khách thương, bách tính cùng vũ cơ ca nữ đều co ro trốn về phòng, sợ rằng vị thành chủ thất thường này sau khi chịu cú sốc sẽ bùng nổ cơn giận dữ đáng sợ.

Ngay cả Hoắc Thanh Lôi từ nhỏ đã đi theo Thư Dạ cũng có chút thấp thỏm. Thế nhưng, trên mặt Thư Dạ dường như vẫn đeo một chiếc mặt nạ, chỉ vô cảm bước về phía dinh thự nguy nga lộng lẫy ở trung tâm thành, suốt dọc đường không nói một lời.

“Lục Cơ vẫn chưa về sao?” Khoảnh khắc bước chân vào dinh thự, Thư Dạ đột nhiên không ngoảnh đầu lại mà hỏi.

Hoắc Thanh Lôi cả kinh, thốt lên đáp: “Vâng.” Dừng một nhịp, lại nói: “Thuộc hạ lập tức phái người tìm cô ta về!”

“Không cần.” Thư Dạ chợt cười nhạt, “Cứ để mặc cô ta. Còn có thể chạy khỏi lòng bàn tay ta sao?”

“Vâng.” Nghe ngữ điệu ấy, Hoắc Thanh Lôi thầm thấy có chút lạnh gáy, nghĩ ngợi hồi lâu, cuối cùng đành nói: “Công tử chớ nên trách phạt cô ta… có chăng cô ta là… có chăng là ở trong phủ lâu quá, nên không nhịn được mới chạy ra ngoài…”

“Ha ha.” Thư Dạ bỗng nhiên cười lớn, dọa cho thuộc hạ giật mình. Hắn bỗng quay phắt đầu lại trước cửa son, cười lớn tiếng: “Lão Lôi, đừng lo lắng, ta sẽ không làm gì cô ta đâu — ngươi không cần ấp úng cầu tình cho cô ta nữa.” Dừng lại một nhịp, hắn giơ tay mơn trớn đầu thú dát vàng trên cửa son, đôi mắt màu xanh biếc sâu thẳm của thành chủ Đôn Hoàng chợt lóe lên tia sáng lạnh lẽo: “Ta biết ngươi thích Lục Cơ. Có lẽ, đợi qua chuyện lần này, ta có thể ban cô ta cho ngươi.”

“Công tử!” Hoắc Thanh Lôi giật mình, gương mặt đen sạm thậm chí còn đỏ lên một chút, lập tức quỳ sụp xuống: “Đa tạ thành chủ.”

“Đừng vội mừng sớm thế.” Thư Dạ giơ tay đẩy cánh cửa lớn ra, cánh cửa son nặng nề phát ra âm thanh từ tốn trầm đục, “Người phụ nữ đó, cũng không còn là tiểu nha đầu trong ký ức của ngươi nữa rồi.”

Hoắc Thanh Lôi ngớ người không biết đáp thế nào — hắn nhìn Lục Cơ lớn lên. Khi đó hắn chẳng qua chỉ là con của một thực khách dưới quyền lão thành chủ, còn Lục Cơ là một nữ nô được phủ mua lại từ tay thương nhân Ba Tư, lúc vào phủ mới tròn tám tuổi. Cô thiện lương dịu dàng, thông minh lanh lợi, chỉ nửa năm đã quen với sinh hoạt của người Hán, năm mười ba tuổi thì làm tì nữ cận thân của phu nhân cựu thành chủ, được Dao Hoa phu nhân đề bạt và chăm sóc, học đàn học múa, rốt cuộc lại được nuôi dưỡng như tiểu thư nhà quyền quý. Về sau, không biết cô học được thuật bói toán từ đâu, phàm những gì nói ra không điều gì không linh nghiệm, làm chấn động cả Đôn Hoàng. Sau đó ngay cả lão thành chủ cũng vô cùng tin tưởng quẻ bói của cô, mỗi khi có việc khó khăn không thể quyết đoán, liền gọi cô đến gieo một quẻ.

Mà ngoài điều đó ra, cô cũng chẳng qua chỉ là một người con gái liễu yếu đào tơ mà thôi, công tử cớ gì phải nói lời trầm trọng dọa người như thế?

Hoắc Thanh Lôi gãi gãi đầu, bước theo công tử vào trong phủ. Cửa hầu sâu tựa biển, những lớp viện lạc trùng trùng điệp điệp nhìn không thấy điểm tận cùng.

Họ Cao làm thành chủ Đôn Hoàng gần trăm năm nay, qua các đời gầy dựng — quy mô dinh thự này càng to lớn đến kinh ngạc, chiếm diện tích hơn trăm khoảnh, giữa khu đắp núi dựng rừng, quanh co biến hóa khôn lường. Cho dù là thực khách lớn lên trong phủ từ nhỏ như Hoắc Thanh Lôi, suốt hơn ba mươi năm qua những nơi từng đặt chân đến cũng chỉ chiếm hai ba phần mười dinh thự mà thôi.

“Hôm nay theo ta đến ‘Oanh Sào’ đi.” Bất chợt, hắn nghe thấy Thư Dạ đi phía trước nói một câu, rồi cứ thế bước thẳng vào giữa những lớp viện lạc trùng điệp, đi vào ngọn giả sơn mang tên “Thiên Điệp Chướng”.

Hoắc Thanh Lôi vừa nghe thấy lời này, không khỏi lại giật mình kinh hãi. Hôm nay muốn đến Oanh Sào sao?

Đường mật đạo trong ngọn giả sơn này thông thẳng đến Oanh Sào, đó là nơi hưởng lạc do các đời thành chủ xây dựng nên dùng để chứa chấp thê thiếp ca kỹ.

Đôn Hoàng nằm ở yết hầu con đường tơ lụa, thương mãi hưng thịnh, bách tính sung túc, những đoàn lạc đà và thương nhân đến từ khắp các ngả đã mang đến cho thành phố này nguồn tài phú cuồn cuộn không dứt, các đời thành chủ Đôn Hoàng lại càng giàu có địch quốc, qua sự tích lũy trăm năm, thành chủ Đôn Hoàng về mặt thanh sắc hưởng lạc thậm chí còn có phần vượt trội hơn cả hoàng đế Trung Nguyên ở Trường An.

Mà Oanh Sào, chính là chốn ôn nhu cơ mật được các đời thành chủ đổ vào tâm huyết tài vật khổng lồ để tạo dựng nên, chỉ dùng để cho cá nhân thỏa mãn sự xa hoa đồi trụy. Chỉ có rất ít lần, để khoe khoang tài phú, thành chủ Đôn Hoàng mới mời một số lượng cực ít khách quý đến Oanh Sào làm khách.

Những vị khách có diễm phúc từng đến Oanh Sào trở về đều có cảm giác như đang chiêm bao, nói rằng mình vừa trở về từ cõi cực lạc.

Trong lời miêu tả của những vị khách ấy, đó là một thế giới đúc bằng lưu ly bảo thạch, lầu các lung linh năm mây đùn, trong đó tiên tử chập chờn vóc ngọc. Nơi đó khắp nơi điểm xuyết phỉ thúy, san hô, hổ phách, mã não, chân châu, lưu ly, có cây vàng tám báu, suối bích ngọc phỉ thúy, trong suối ngâm ngọc trai, phun ra toàn rượu ngon ngọt ngào, trong rừng có hoa bảo thạch không bao giờ tàn úa, giữa dòng suối và rừng cây, vô số chim chóc trân quý hót vang, dị thú chưa từng thấy bao giờ tung tăng dạo bước. Bên bờ suối, trong rừng cây, chốn lầu son, lại qua đều là những thiếu nữ xinh đẹp và đồng tử tuấn tú, đến từ các vương quốc khác nhau như Ba Tư, Thiên Trúc, Quý Sương, tóc tựa vàng ròng da trắng tựa ngọc, dùng đôi mắt màu xanh lam hoặc xanh biếc mỉm cười với từng vị khách, dịu dàng thỏa mãn mọi yêu cầu của họ.

Lời kể của các vị khách đại khái đều tương tự nhau, thế nhưng về mặt chi tiết lại có chỗ lệch lạc khác nhau — hình như mỗi người ở nơi đó đều có cảm giác thần trí hoảng hốt. Tóm lại mà nói, đó là một “thế giới cực lạc”, một thiên đường xa hoa đồi trụy vượt quá sức tưởng tượng của người phàm. Mà kể từ khi Thư Dạ trở thành thành chủ Đôn Hoàng, lại càng đổ vào tiền tài và nhân lực chưa từng có, khiến cho Oanh Sào xa hoa đến cực điểm.

Hoắc Thanh Lôi đi theo Thư Dạ nhiều năm, đã nhiều lần ra vào Oanh Sào. Thế nhưng ở trong chốn ôn nhu xa hoa kinh ngạc nhường này, cho dù bản tính thô kệch kiên cường như hắn, cũng không khỏi cảm thán trên đời lại có chốn xa hoa đồi trụy đến thế này.

Thế mà hôm nay Minh giáo đại cử xâm phạm, cướp đi mấy chục tên tù binh, công tử lại còn tâm tư đến Oanh Sào tìm vui hưởng lạc ư?

---❊ ❖ ❊---

Đến chạng vạng tối, hắn đã cùng Thư Dạ dùng bữa tối trong lầu son của Oanh Sào.

Một màu ngọc thạch trắng muốt trải khắp căn phòng, những viên trân châu trên rèm to bằng nhãn lực, ánh ngọc chiếu sáng gian phòng bên trong, hoàn toàn không cần đến đuốc hỏa. Tuyệt thế mỹ nhân ở nơi đây được dùng như tì nữ, sau khi nối đuôi nhau bưng lên mười tám chiếc mâm bạc liền tĩnh lặng lùi xuống. Mâm bạc trên bàn đựng những món trân tu mỹ vị mà một kẻ thô kệch như Hoắc Thanh Lôi cả đời chưa từng thấy qua, hắn chỉ miễn cưỡng nhận ra một món trong số đó hình như là gấu hầm nhừ, còn một món khác lại là cá bơn khổng lồ.

“Nếm thử cái này xem,” Thư Dạ dùng đôi đũa sừng tê giác chấm lên cá bơn, cười nói, “Đây là quà tặng do khách thương từ Lạc Dương mang đến mấy ngày trước, nghe nói dọc đường dùng nước biển nuôi dưỡng, vậy mà sống sờ sờ mang được vào Đôn Hoàng.”

Mang cá bơn ở biển Đông sống sờ sờ vào Đôn Hoàng? Hoắc Thanh Lôi lớn lên trong gió cát không kìm nén được lòng hiếu kỳ, nhấc đũa nếm thử một miếng, vị ngon ngọt lan tỏa ngay đầu lưỡi khiến hắn nhất thời không nói nên lời.

“Làm cũng tạm được… Người nấu bữa tối này là đầu bếp ta mời về từ Trường An, nghe nói trước kia là chủ quản Thượng Thiện Giám trong đại nội.” Thư Dạ nếm thử một chút, liền đặt đũa xuống, nâng chén mỉm cười, “Kẻ đó vốn không thích đến chốn sa mạc này, nhưng ta hứa cho hắn mười lần trọng kim, lại sai người cắt một chiếc tai của hắn ném vào nồi, thế là hắn chịu ngay.”

“Công tử!” Thức ăn trong miệng bỗng chốc trở nên khó nuốt, Hoắc Thanh Lôi ngây người nhìn vị thành chủ trẻ tuổi thất thường này.

Sao lại thành ra thế này… Kể từ lần mất tích năm mươi (sửa thành: mười) ba tuổi ở núi tuyết Côn Lôn đó trở về, trên người Thư Dạ đã có sự thay đổi đáng sợ và sâu sắc, khí chất nguy hiểm tỏa ra từ vẻ tao nhã ấy khiến cho bất kỳ ai tiếp cận cũng không khỏi thấp thỏm trong lòng.

Vũ cơ bên cạnh đang múa khúc Hồ Toàn. Nữ vũ công Hồ trẻ tuổi có làn da màu mật ong mặc bộ đồ múa bó sát, để lộ vòng eo nhỏ nhắn cùng bờ vai và cánh tay, xoay tít trên tấm thảm rộng ba thước vuông, tung hoành tung vó, mà hai chân rốt cuộc không bước ra khỏi mép thảm. Chân mày xéo bay, sóng mắt linh động, khắp người chuỗi ngọc va chạm vào nhau, phát ra âm thanh lanh lảnh tựa dòng nước chảy không dứt. Hàng mười hai nhạc sĩ ở bên cạnh, tay cầm tỳ bà khúc cổ, năm dây, ống sanh, sáo tiêu, bài tiêu và ống quản, hợp tấu khúc nhạc Quy Tư mang tên “Thác Chi”.

Mỹ nhân tựa ngọc, ca múa suốt đêm. Dây hoa trên cành uốn lượn, chén vàng rượu không cạn. Bầu không khí diễm lệ kiều diễm luân chuyển trong không gian, trong chốn mê hồn đắm sắc, chốn ôn nhu tựa mộng mị này, đủ loại dục vọng thôi thúc con người ta chếnh choáng say như uống rượu mạnh.

“Lão Lôi, có muốn nếm thử cái này không?” Dùng bữa tối xong, Thư Dạ nghiêng người dựa vào thảm mềm, lấy ra một chiếc bình ngọc bích nhỏ, thong thả hỏi một câu —— nằm giữa những ngón tay hắn, là một viên thuốc màu xanh nhạt to bằng hạt đậu Hà Lan, tỏa ra hương thơm thoang thoảng.

Không biết đây là lần thứ mấy nhận được lời mời này, thế nhưng Hoắc Thanh Lôi vẫn cảnh giác lắc đầu, đáp lại như mọi ngày: “Ta không bệnh, không cần uống thuốc.”

Hắn không biết đây là thứ gì —— hắn chỉ biết loại thuốc mà công tử luôn mang theo người này, mười năm nay gần như ngày nào cũng phải dùng. Sau khi uống loại thuốc kỳ lạ này, sẽ có một khoảnh khắc u mê lờ mờ, hơi thở trầm thấp thong thả, tựa như chìm sâu vào chốn tiên cảnh, trên mặt xuất hiện vẻ hân hoan ngơ ngẩn, người bên cạnh nói chuyện với hắn, dường như điếc đặc chẳng nghe thấy gì.

“Quả là một tên cố chấp… Mùi vị này nếu không nếm thử, cả đời sẽ phải hối tiếc.” Thư Dạ búng một viên đan dược vào ly rượu trước mặt, lập tức tan ra. Hắn nâng ly rượu ngửa cổ uống cạn, nhắm mắt lại thở dài thật dài: “Lão Lôi, ngươi sống hơn ba mươi năm rồi, có tin trên đời có thế giới cực lạc không? Có tin có thiên đường không? —— Tất cả đáp án đều ở trong chén này. Ăn viên Cực Lạc Đan này rồi, ngươi sẽ nhìn thấy thiên đường bờ bên kia.”

Dược lực phát huy tác dụng rất nhanh, khi mấy câu ngắn ngủi đi đến đoạn cuối thì đã trở nên uể oải trầm đục, khuôn mặt vốn dĩ trắng trẻo của Thư Dạ bỗng chốc phớt sạch huyết sắc, càng thêm tái nhợt. Hắn phốc một cái ngả người nằm phịch xuống chiếc sập trải đầy da chồn tuyết, ánh mắt tan rã ra.

“Cực Lạc Đan? Rốt cuộc đây là thứ quái quỷ gì?” Cuối cùng không nhịn được nữa, Hoắc Thanh Lôi kêu lên, “Công tử ngài rốt cuộc đang uống loại thuốc gì vậy?! Nếu cơ thể không khỏe, ngài nên tìm đại phu trong thành đến khám chứ, sao lại đi ăn thứ kỳ quái thế này?”

“Nó là cái gì ư? Nó là sương ngọc nước thiêng trên trời, cam lộ ở hội Dao Trì của tiên nhân…” Thư Dạ nhắm nghiền hai mắt, khóe môi đột nhiên hé lên một nụ cười, “Đây là tinh chất của cây anh túc đấy… ngoài ra còn có a phụ dung của Thiên Trúc, mê điệp hương của Ba Tư, mạn đà la của Miêu Cương… những vị thuốc này hòa trộn lại thành viên đan dược này. Có thể mở ra cánh cửa dẫn đến khu vườn địa đàng chưa từng thấy ở thế gian cho ngươi… Nếu ngươi đã thử qua ma lực của nó, ngươi sẽ nhìn thấy tất cả những gì ngươi muốn… ngươi sẽ tin tưởng… sự tồn tại của thế giới cực lạc…”

Giọng nói đến cuối cùng, đã dần dần nhỏ hẳn đi.

Thế nhưng Hoắc Thanh Lôi lại giật mình nhảy dựng lên, thốt lên: “Ngươi nói cái gì? A phụ dung? Mạn đà la? Đó chẳng phải đều là những loài cỏ độc sao! Là loài hoa yêu khiến con người ta mê muội thần trí, sinh ra ảo cảnh! Công tử, ngài, ngài vậy mà lại dùng loại xuân dược mê hồn thế này ư?!”

Thế nhưng Thư Dạ đã không còn đáp lời hắn nữa. Vị thành chủ Đôn Hoàng tuấn tú tái nhợt lặng lẽ nằm trên chiếc giường hồ, chiếc áo choàng lông chồn tuyết phủ kín người hắn, vùi hắn vào lớp lông nhung trắng dày dặn. Âm nhạc vũ đạo xung quanh vẫn tiếp tục, lộng lẫy diễm lệ, ánh sáng rực rỡ của bảo thạch lấp lánh ở mọi ngóc ngách trong Oanh Sào. Thư Dạ chìm vào giấc ngủ say màng mỏng, hơi thở từ dồn dập dần dần trở nên thư thái.

Bỗng chốc hắn mở bừng mắt, thế nhưng ánh mắt lại mông lung hoảng hốt. Nhìn kỹ lại, đôi đồng tử màu xanh biếc vốn dĩ bỗng chốc phóng to ra, tản mác không có tiêu cự. Sau đó Thư Dạ chậm chạp ngồi dậy, mỉm cười, vẻ hân hoan kỳ lạ và niềm vui khôn tả trên khuôn mặt ấy khiến cho Hoắc Thanh Lôi vốn đang kinh giận đan xen cũng nhất thời chột dạ, không dám nói thẳng. Thư Dạ mỉm cười hướng về khoảng không hư vô, tựa như trước mắt đang từ từ mở ra cánh cửa thiên đường rực rỡ huy hoàng vô tận.

Vũ cơ tuyệt sắc vẫn đang xoay tròn múa lượn, làn da màu mật ong phát ra sắc thái mê hoặc dưới ánh trâu quang (sửa thành: ánh châu quang), chuỗi ngọc anh lạc đeo trên người vang lên lanh lảnh không dứt, điệu múa lại càng trở nên xinh đẹp động lòng người hơn.

“Hầy…” Đột nhiên, Thư Dạ với thần sắc hoảng hốt phát ra tiếng thở dài dài từ sâu trong lồng ngực, ngồi trên sập hồ, hơi dang rộng hai tay. Nhận được sự cho phép, nữ vũ công xinh đẹp xoay người một cái, thuận thế ngã nhào vào lòng hắn, đôi tay mềm mại màu mật ong quấn lấy vòng eo hắn, ngẩng đầu dâng lên đôi môi đỏ mọng đầy đặn căng mọng.

Khúc nhạc cũng đã chuyển từ “Thác Chi” sang khúc “Xuân Oanh Tự” hương diễm xa hoa.

Hoắc Thanh Lôi vốn dĩ định nhảy chồm lên hỏi cho ra lẽ, thế nhưng nhìn thấy cảnh tượng thế này thì chỉ đành vội vã lui ra ngoài, một hàng vũ cơ vây quanh tiễn hắn rời đi, vũ cơ cuối cùng tiện tay ném thêm một nhúm Tô Hợp Hương vào chiếc lư hương hình thú bằng vàng, rồi thuận tay khép cửa lại.

Dược lực khiến mọi thứ đều trở nên hư ảo và mờ mịt, tất cả đều hiện lên theo đúng bộ dạng mà trong lòng hắn mong ngóng nhất, bao gồm cả dáng vẻ của người con gái trước mắt — khi con người ta không thể có được một số thứ, lựa chọn duy nhất chính là cố gắng đừng quên đi chăng?

Thế nhưng, nàng ấy lại đã quên bén hắn rồi… Hắn đã đợi ở Đôn Hoàng mười năm, thứ đợi được lại chính là một người đã quên sạch sành sanh mọi thứ thế này ư? Cớ sao nàng lại phải quên? Là tự nguyện, hay là bị ép buộc?

“Sa Mạn Hoa…” Bất chợt, trong miệng vị công tử với thần sắc hoảng hốt thốt ra một câu hỏi khẽ khàng như thế, hai tay lại ôm chặt lấy nữ vũ cơ tuyệt sắc ấy, đè cô ngã xuống chiếc sập hồ trải đầy da chồn tuyết, xé toạc chuỗi anh lạc và chiếc yếm lụa đỏ trên cổ cô, vùi đầu vào làn da trắng tựa tuyết, lẩm bẩm, “Sa Mạn Hoa… cuối cùng nàng cũng trở về rồi sao?”

Nữ vũ cơ dường như đã quen với vẻ hoảng hốt thế này của chủ nhân sau khi dùng thuốc, chỉ biết dịu dàng vuốt ve cực độ, cởi bỏ chiếc áo dài bên ngoài.

Chính giữa lồng ngực, vết sẹo khổng lồ màu nâu đập thẳng vào mắt. Nữ vũ cơ nhẹ nhàng hôn lên đó.

---❊ ❖ ❊---

Vào lúc rạng sáng ngày hôm sau, đẩy người mỹ nhân bên cạnh vẫn còn đang say giấc nồng nàn ểu oải ra, thành chủ Đôn Hoàng khoác áo bước ra ngoài. Bên ngoài gió cát căm căm, bụi vàng bao trùm toàn thành, sắc trời vừa hửng sáng. Thế nhưng Hoắc Thanh Lôi đã đứng đợi ở bên ngoài từ lâu, dường như thức trắng cả đêm.

“Sao lại dậy sớm thế này?” Rõ ràng đã quên mất chuyện lúc mê muội đêm qua, Thư Dạ nhướng đôi kiếm mày trêu chọc, thần thái lại khôi phục vẻ lạnh lùng quyết đoán quen thuộc như ngày thường, “Chẳng lẽ mỹ nhân thị tẩm hầu hạ không chu đáo sao?”

Lời chưa dứt, một quyền nặng trịch giáng thẳng vào ngực hắn, suýt chút nữa đánh bay hắn ra ngoài.

“Cao Thư Dạ, mẹ kiếp ngươi là một tên điên!” Khuôn mặt Hoắc Thanh Lôi đen sầm lại, cơn giận nén chặt cuối cùng cũng bùng nổ, suýt chút nữa quên mất tôn ti chủ tớ mà gọi thẳng tên thành chủ, “Ngươi vẫn luôn dùng mê dược ư? Có phải điên rồi không! Ngươi có biết thứ đó một khi đã nghiện thì căn bản không thể cai được không? Mẹ kiếp ngươi muốn tìm cái chết à?”

“Hả?… Hôm qua ta nói với ngươi đó là mê dược à?” Sự kinh hãi từ cú đấm ấy cũng khiến Thư Dạ trở nên nghiêm túc, chợt lẩm bẩm cười khổ, “Quả nhiên ta đã trở nên lắm lời rồi… Kể từ khi nàng ấy đến.”

“Nàng ấy?” Hoắc Thanh Lôi khựng lại, chợt hiểu ra, “Người phụ nữ Minh giáo đến ngày hôm qua á?”

“Sa Mạn Hoa… Sa Mạn Hoa.” Thư Dạ lẩm bẩm thở dài, quay đầu nhìn lại vương quốc bí mật của mình, “Mấy năm nay, ta vẫn luôn đợi nàng ấy xuất hiện trước mặt mình, rồi sau đó ——” Ngón tay hắn luồn qua vạt áo trước xộc xệch, điểm lên vết sẹo khổng lồ chính giữa ngực mình: “Sau đó, giống như mười năm trước, dùng một mũi tên bắn thủng chỗ này.”

“Cái gì?” Hoắc Thanh Lôi thốt lên kinh hãi, “Mười năm trước ngài hấp hối trở về, chính là do yêu nữ này hại ư?”

“Đúng vậy.” Thư Dạ khẽ gật đầu, khóe môi hiện lên một nụ cười khó đoán, nhìn về phía tận cùng phía tây với những làn cát vàng mịt mờ cùng dãy núi tuyết nguy nga thấp thoáng ẩn hiện, “Khi đó, ta và Mặc Hương trốn khỏi Đại Quang Minh Cung, vượt qua vách đá tuyết Côn Lôn… Nàng ấy giương cung dưới vách đá, liên tiếp bắn vào ta mười ba mũi tên. Mũi tên cuối cùng bắn thủng ngực ta, đóng đinh ta lên vách đá băng.”

“Mười ba mũi tên…” Nhớ lại kiếm pháp (sửa thành: tiễn pháp) kinh người của người phụ nữ ấy trên thành ngày hôm qua, Hoắc Thanh Lôi hít một ngụm khí lạnh. Chần chừ, cuối cùng không kìm được hỏi: “Nói như vậy, công tử quả thực đã đến núi tuyết Côn Lôn? Võ công tuyệt kỹ hiện giờ cũng là học được từ nơi đó sao? Thế nhưng… ngài bắt đầu dùng loại mê dược này từ lúc nào? Cũng là lúc đó ư?”

“He he.” Thư Dạ dùng tay vỗ vỗ lan can ngọc trắng, cười mà không nói, nhưng trong đó dường như chứa đựng tâm sự vô tận.

“Công tử, năm năm đó… rốt cuộc ngài đã gặp phải chuyện gì ở núi tuyết Côn Lôn?” Hoắc Thanh Lôi vốn không phải là kẻ lắm lời, thế nhưng sự tò mò bị kìm nén suốt mười năm rốt cuộc không nhịn nổi nữa.

“Đã gặp tiên cảnh.” Đột nhiên, Thư Dạ cười lớn.

“Tiên cảnh?” Hoắc Thanh Lôi giật mình, “Núi tuyết Côn Lôn chim bay khó qua, dấu chân con người tuyệt tích, làm sao có tiên cảnh được?”

Thư Dạ lắc đầu, mỉm cười: “Ngươi đã từng bước vào nơi sâu thẳm nhất của Côn Lôn chưa? Làm sao biết nơi đó không có dấu chân người? Ta nói cho ngươi biết: Ở nơi cực kỳ cao của vùng tuyết vực Côn Lôn, trên vách đá muôn trượng, chính là nơi tọa lạc của tổng đàn Minh giáo Đại Quang Minh Cung!”

“Đại Quang Minh Cung?” Hoắc Thanh Lôi thốt lên, sực nhớ đến giáo phái đang phải chịu đả kích ở Trung Nguyên này — tổng đàn Minh giáo Đại Quang Minh Cung, thực sự ở trên đỉnh cao của vùng tuyết vực ư? Vậy thì giáo chủ Minh giáo, kẻ khiến cho các nước Tây Vực nghe tên phải run rẩy “Từ phụ”, “Giáo vương”, cũng cư trú ở núi tuyết Côn Lôn sao?